"Mẽo" ám chỉ nước Mỹ, còn vì sao gọi như thế thì chắc là do đọc chệch đi từ phiên âm tiếng Hán của nước Mỹ là "Á Mễ Lợi Gia" (America)
Gọi Mỹ là mẽo cũng như gọi Việt Nam là vịt hay Trung Quốc là tung của thôi. Đều là biến tên của quốc gia (hay của bất cứ thứ gì) để tạo cảm giác trào phúng, dùng trong trêu đùa, chửi bới, v.v.
em mới tò te thì đã thấy các bác ấy gọi mẽo, ngố, khựa, vịt..... rồi. nguồn gốc có thể là uốn nắn từ phiên âm ra dạng như tam sao thất bản.
Tớ thì biết người tầu kêu Mỹ là "hảo lế" (đẹp), dân ta bắt chước kêu theo trong âm tiếng VN là Mỹ. Những vùng như Hạ Uy Di vẫn kêu Mỹ là hảo lế nhưng bây giờ thì có nghĩa xấu (gần như chữ yankee Nga hay dùng).