ĐĂK TÔ ‘Lính nhà trời’ Mỹ trên cao nguyên trung phần Nam Việt Nam

Bạn cứ PrtScr ra IMGs đi rồi chuyển tôi. Tôi cắt sửa rồi tìm cách chuyển thành W cho

Bác chụp thử 1 trang đi, tôi thử nhận dạng xem.

Chiều ngày 9 tháng 11, thượng sĩ Okendo nhận được tin nhắn của trung tá Johnson bảo ra trình diện tại bãi đỗ trực thăng. Anh có khách tới thăm. Okendo tự hỏi ko biết tên quái nào mà lại đến thăm mình nhỉ?

Tại bãi đỗ trực thăng, Okendo được đại tá William J. Livsey, trưởng ban 3 (hành quân) sư đoàn 4 bộ binh chào đón nhiệt tình cùng với cả thiếu tướng Peers tư lệnh sư 4. 15 năm về trước, khi còn là thiếu úy mới toe ở Triều Tiên, Livsey là trung đội trưởng của Okendo. Hai người cựu binh vui vẻ hàn huyên với nhau 1 lúc rồi sau đó tướng Peers lắng nghe Okendo trả lời các câu hỏi của Livsey về trận đánh trên cao điểm 823.

Livsey chuyển đến sư đoàn 4 bộ binh cuối tháng 6. Ông lập tức bắt tay vào nghiên cứu các chiến dịch của sư đoàn 4 ở chiến trường Tây Nguyên, trong đó có cả trận đánh của tiểu đoàn 2/503 ngày 22 tháng 6 và đã rút ra được 1 số kết luận. Tác chiến trên Tây Nguyên phải dùng chiến thuật khác hẳn. Bất kỳ đơn vị nào hành quân trong rừng, kể cả cấp tiểu đoàn, đều phải nằm trong cự ly mà các đơn vị có thể khác dễ dàng tăng viện. Không được phép đưa các đơn vị nhỏ riêng lẻ ra chiến trường vì quân Bắc Việt sẽ nhanh chóng cô lập, bao vây và tiêu diệt chúng ngay.

Thêm nữa, ông cho rằng các đơn vị mặt đất của Mỹ ko nên để bị lôi kéo vào chiến đấu với các lực lượng Bắc Việt trong công sự. Họ cũng có thể nhanh chóng bị mất đi ưu thế hỏa lực nếu sa vào lối đánh cận chiến. Livsey kết luận rằng lữ 173 sử dụng hỏa lực pháo binh yểm trợ quá ít. Ông cũng cho rằng pháo binh của họ hay ngừng lại để trực thăng vũ trang và máy bay phản lực vào oanh tạc, thả bom. Trực thăng vũ trang và máy bay phản lực thì thường ko đạt hiệu quả khi đánh xuống những tán cây rừng rậm rạp. Hơn nữa, ông tin rằng việc pháo binh ngưng bắn sẽ cho phép quân Bắc Việt áp sát chu vi phòng thủ của lính Mỹ, và lại càng làm giảm thêm hiệu quả của phi pháo.

Livsey ưu tiên cho việc tung ra các đơn vị trinh sát nhỏ để tìm kiếm những nơi tập trung quân Bắc Việt. 1 khi đã phát hiện thấy thì sẽ dùng hỏa lực pháo binh với số lượng lớn, cùng không quân chiến thuật đánh cho đến khi quân Bắc Việt bị tiêu diệt rồi sau đó mới cho bộ binh lên hành quân càn quét.

Livsey đã thử truyền đạt những kết luận của mình cho các sĩ quan hành quân, cũng như các tiểu đoàn trưởng của lữ đoàn 173, nhưng ko có kết quả. Bọn họ chẳng mảy may quan tâm. Ông cảm thấy dường như đám lính dù ko muốn nghe bộ binh dạy họ cách chiến đấu.

Vài tuần nữa sẽ tới và khi đó Livsey sẽ ước rằng phải chi đám dù chịu nghe lời mình.









Chương 9
Task Force Black





Lực lượng tăng viện của đồng minh vẫn đang được đổ vào Đắk Tô ngay cả sau khi tướng Rosson đã đưa lên đó 2 tiểu đoàn cuối cùng của lữ 173 (tướng Schweiter lý luận rằng tiểu đoàn 3 quá mới để có thể cho lên Tây Nguyên nên vẫn để họ lại Tuy Hòa thực hiện tiếp chiến dịch Bolling). Tướng Peers cũng điều động tiểu đoàn 1, trung đoàn 8 thuộc lữ đoàn 2 của mình từ Đắc Lắc lên Đắk Tô tăng phái cho lữ đoàn 1. Trong mấy ngày nữa, tướng Rosson sẽ chuyển thêm cho Peers 2 tiểu đoàn của sư đoàn 1 kỵ binh bay nữa là tiểu đoàn 1, trung đoàn 12 kỵ binh và tiểu đoàn 2, trung đoàn 8 kỵ binh.

Ngoài ra, tiểu đoàn 9 nhảy dù VNCH cũng từ Sài Gòn bay lên Đắk Tô trong lúc họ đang tham gia vào việc xây dựng lực lượng tổng trừ bị của nam VN. Tướng Peers đặt họ ở phía đông nam Đắk Tô để đối phó với trung đoàn 24 Bắc Việt. Tiểu đoàn 2, trung đoàn 42 VNCH sẽ đảm nhiệm việc bảo vệ khu vực đầu não của Đắk Tô, mà lúc này đã bao gồm bộ chỉ huy tiền phương sư đoàn 4 bộ binh cũng như bộ chỉ huy của tướng Schweiter. Tiểu đoàn 2, trung đoàn 42 cũng tiến hành tuần tra đường 512 cắt ngang Đắk Tô và Bến Hét , đường này đi sang phía tây nhập vào quốc lộ 14 ở Tân Cảnh rồi chạy sang Lào.

Bộ tổng tham mưu quân lực VNCH sẽ sớm cho thay tiểu đoàn 9 nhảy dù bằng tiều đoàn 3 dù. Rồi thì tiểu đoàn 2 nhảy dù và tiểu đoàn 3, trung đoàn 42 VNCH cũng lên tham gia. Cả 3 tiểu đoàn VNCH này sẽ tập trung nỗ lực đối phó với trung đoàn 24 Bắc Việt.

Tướng Rosson tăng thêm các tiểu đoàn cơ động vì những trận đụng độ với quân địch ngày càng nhiều lên. Gần như tất cả các lực lượng đang tuần tiễu quanh Đắk Tô đều chạm trán với các đơn vị Bắc Việt mà họ đã xác định từ trước. Ngày 7 tháng 11, chỉ cách cao điểm 830 về phía đông 3km, đại đội Alpha và đại đội Dog, tiểu đoàn 3, trung đoàn 8 đã bị tập kích, thiệt hại gồm có 10 chết, 35 bị thương. Sáng sớm hôm sau có thêm 8 lính cũng thuộc các đại đội này bị thương do 1 trận pháo kích bằng súng cối. Đến 18g30 cũng tại nơi này, diễn ra 1 trận tiến công dữ dội kéo dài 3 giờ đồng hồ của bộ đội Bắc Việt nhằm vào đại đội Alpha và đại đội Dog. Lại có thêm 11 lính Mỹ tử trận và 38 bị thương sau khi trận đánh kết thúc.

Trên sườn tây của cao điểm 1338, đại đội Charlie và đại đội Dog, tiểu đoàn 3, trung đoàn 12 cứ đi mỗi 1500 đến 2000m là phát hiện thấy những vị trí của đối phương có công sự tốt. 1 trận giao tranh ngắn ngủi sẽ nổ ra sau đó, pháo binh sẽ dập xuống đầu quân Bắc Việt, rồi lính Mỹ mới tiến lên đếm xác. Thường thì lại có hơn 1 chục xác địch và 2 đại đội sẽ bị mất từ 4 đến 5 người.

Đại đội thứ 3, đại đội Bravo, gia nhập với đại đội Alpha và Dog tiểu đoàn 3/8 ngày 9 tháng 11. Ngày kế tiếp, trong khi các đại đội đang di chuyển theo 1 sống núi chạy tới cao điểm 724, bộ đội Bắc Việt lại đột kích. Trận đánh khốc liệt diễn ra cho tới tận ngày hôm sau. Chỉ đến khi có sự tham gia với qui mô hùng hậu của phi pháo thì cuộc tiến công của địch mới bị bẻ gãy. Quân Bắc Việt để lại 92 xác đồng đội trên chiến trường. 18 lính bộ binh Mỹ tử trận, gần 120 bị thương. Mức độ thương vong cao đã khiến cho các đơn vị này kiệt sức, quân số của 1 đại đội chỉ còn 44, đại đội khác là 59; đại đội đông nhất thì cũng chỉ còn 79 quân.

Cho e hỏi loại motorized patrol junks của hải quân VNCH tên chính thức trong biên chế là gì nhỉ?....hình dáng thì nó giống tàu cá có cột buồm nhưng gắn động cơ, trang bị đại liên.. thanks

Giang thuyền tuần tiễu có chân vịt. Coi phim Ván bài lật ngửa hay Appocalypse

Dù hiển nhiên với tướng Rosson và Peers là việc quân đồng minh ùn ùn đổ vào Đắk Tô đã khiến nguy cơ quân Bắc Việt tràn ngập căn cứ giảm đi nhiều, nhưng cũng họ cũng đã thấy đối phương ko hề có ý định từ bỏ vùng này cho Mỹ.

Để duy trì sức ép lên quân Bắc Việt, tướng Schweiter lệnh tăng cường cho trận địa pháo trên cao điểm 823. Căn cứ pháo binh 15 sẽ ko chỉ là nhà của pháo đội Charlie, tiểu đoàn 3/319 mà còn là sở chỉ huy của tiểu đoàn 1/503 khi nó lên tuần tiễu trong vùng hành quân được tiểu đoàn 4/503 bàn giao lại.

Đại tá John J. Powers, tư lệnh phó lữ đoàn từ hôm 1 tháng 11 cũng đặt sở chỉ huy tiền phương của lữ trên căn cứ pháo binh 15. Powers, 44 tuổi, tốt nghiệp học viện West Point năm 1945 đã công tác trong bộ tham mưu của quân đội Mỹ ở nam VN đóng tại Long Bình trong 6 tháng trước khi tới thay cho đại tá McQuarrie. Tuy thế ông cũng chẳng lạ gì những trận đánh khốc liệt. Ở Triều Tiên ông là 1 đại đội trưởng của sư đoàn 3 bộ binh và đã được thưởng huân chương chữ thập bội tinh vì lòng dũng cảm.

Tướng Schweiter lệnh cho tiểu đoàn 1/503 của trung tá David J. Schumacher truy kích đơn vị Bắc Việt đã chiến đấu với đại đội Bravo tiểu đoàn 4/503 hôm mồng 6 tháng 11 và ngăn ko cho bất cứ đơn vị Bắc Việt nào khác bén mảng gần Đắk Tô.

Trung tá Schumacher chỉ còn gần 3 tháng là kết thúc kỳ hạn phục vụ khi đưa tiểu đoàn 1/503 của mình lên căn cứ pháo binh 15 vào ngày mồng 9 tháng 11 năm 1967. 6 tháng đầu tiên trong kỳ hạn phục vụ ông là lữ đoàn phó (brigade's executive officer), xử lý thường vụ. Dù đây là 1 công việc vô thưởng vô phạt nhưng ông vẫn bị mang tiếng là sĩ quan hãnh tiến ít quan tâm, đồng cảm với cấp dưới.

Không được như Powers, Schumacher chỉ đơn giản là 1 sĩ quan muốn kiếm thêm cơ hộ thăng tiến sau khi đã tìm cách được chỉ huy 1 tiểu đoàn chiến đấu trước khi về Mỹ để nhận công việc nhàn nhã rồi thăng lên đại tá. Schumacher là 1 tiểu đoàn trưởng hợp chuẩn, đúng thế, nhưng ko bao giờ tạo dựng được sự trung thành của cấp dưới hay sự ủng hộ của cấp trên như thường vẫn tồn tại giữa các chiến hữu cùng binh chủng dù.

Để thực hiện sứ mệnh được giao, trung tá Schumacher lập ra 2 đội đặc nhiệm (task forces). Task forces Black bao gồm đại đội Charlie và 2 trung đội của đại đội Dog. Task forces Blue có đại đội Alpha và trung đội còn lại của Dog. Đại đội súng trường thứ 4 của Schumacher, đại đội Bravo, do đại úy Jerry Draper chỉ huy sẽ ở lại bảo vệ căn cứ pháo binh 15.

Chỉ huy đại đội Charlie là đại úy Thomas McElwain, 26 tuổi. McElwain sinh trưởng tại Logan, Tây Virginia, đã bỏ học để nhập ngũ từ năm 17 tuổi. Anh đã có 6 năm làm chuyên viên sử dụng chất nổ, và lấy bằng trung học vào những giờ rảnh rỗi. Năm 1963 vì muốn gầy dựng sự nghiệp trong quân ngũ nên xin đi học sĩ quan. Đến tháng 10 năm đó thì anh được gắn lon vàng thiếu úy.

Tháng 8 năm 1967, McElwain đến nam VN sau 1 kỳ hạn phục vụ với cương vị chỉ huy 1 đội danh dự của LHQ tại Nam Triều Tiên. Tháng 9, anh nhận quyền chỉ huy đại đội Charlie từ đại úy Kirby Smith. Vì đại đội Charlie những tháng gần đây ít đụng độ với kẻ thù, nên McElwain muốn xây dựng 1 số bài ôn luyện để cho lính dù ko bị trì trệ, nhưng việc này ko cần thiết. Nhiệm vụ đầu tiên trong cương vị đại đội trưởng đại đội Charlie là đi vào 1 bãi đáp ‘nóng’ ở phía tây Tuy Hòa. Khi trực thăng Huey đang đổ lính dù xuống đất thì đạn VC đã bay vèo vèo trong ko trung và McElwain thấy quân của mình lại trở nên hoạt bát như những chiến binh dù tinh nhuệ ngày nào.

Dù cho ban đầu bị các lính cựu trong đại đội Charlie đánh giá là quá hung hăng khi ham đánh nhau với kẻ địch, McElwain vẫn nhanh chóng được binh sĩ quí mến. Điều này càng trở nên rõ rệt hơn khi trái với địa vị của mình, anh lại thích lính tráng trong đại đội hơn là các sĩ quan. Anh nhậu nhẹt, đánh bạc và nói chuyện gái gú với bọn họ. Anh chơi đàn ghi ta và hát cứ như Glen Campbell (ca sĩ nhạc đồng quê nổi tiếng của Mỹ.ND) vậy. Lính tráng tôn sùng anh và sẵn sàng xông đến tận Hà Nội nếu anh yêu cầu.

McElwain nổi tiếng đến nỗi có cả ‘lính hầu’ riêng (batman). Specialist 4 Darryl Fitch, lái xe và lính liên lạc cũ của đại úy Smith giờ chuyển qua chăm sóc McElwain. Khi đi hành quân thì Fitch đào hầm, căng lều và nấu ăn cho McElwain. Viên đại úy đặc biệt khoái khẩu món đào và bánh bông lan, những thứ rất hiếm khi có trong khẩu phần C (khẩu phần ăn dã chiến. ND). Fitch đã dành nhiều thời gian kỳ kèo thương lượng với những lính khác nhằm lấy đào hộp và bánh về cho sếp. Theo ý kiến của Fitch thì McElwain ko những là sĩ quan giỏi nhất mà còn là con người tốt nhất mà anh từng biết.

Đại úy McElwain ngay lập tức thấy ko ưa trung tá Schumacher. Anh cũng cảm thấy Schumacher là điển hình của bộ phận sĩ quan háo danh trong quân ngũ. Anh coi viên tiểu đoàn trưởng là 1 kẻ cơ hội, chỉ biết lo thăng tiến, tìm kiếm vinh quang cho bản thân hơn là lo cho binh sĩ. Ví dụ như sau 1 cuộc hành quân thông thường ở Tuy Hòa, Schumacher đã lệnh ban tham mưu chuẩn bị đề xuất khen thưởng huân chương sao bạc cho mình.

McElwain biết đây là thành tích xạo và công khai tỏ vẻ hài lòng khi thấy trên lữ đoàn đã từ chối đề xuất đó.

Việc McElwain ghét Schumacher là việc lính tráng trong đại đội Charlie ai cũng biết. Mọi lần khi thấy Schumacher bay trực thăng lên sở chỉ huy của mình là McElwain lại bảo lính ném trái khói để báo cho phi công biết hướng gió. Lúc đó thế nào cũng sẽ có người đáp “Khói mà làm đếch giề. Ném 1 trái nổ cho rồi” và McElwain lại cười phe phé.

Print Screen

bác nào rảnh thử dùng phần mềm chuyển nó thành text đi...nếu thành công cho e phần mềm đó luôn...E đã thử dùng G Text mà ko đc..thanks

o 4
In reaction to the destruction of Alpha Company, 2/503d, General Westmoreland gave General Larsen the ad***ional maneuver battalions he had been requesting. On 23 June 1967 the 1st Battalion, 12th Cavalry, from the 1st Cavalry Division's 1st Brigade, arrived at Dak To, where it fell under General Deane's command. Deane sent the 1/12th about fifteen kilometers south of Dak To, where it initiated search-and-destroy operations.
The next day the ARVN 1st Airborne Task Force and the 3d Brigade, U.S. 1st Cavalry Division, arrived in Kontum from Saigon and Binh Dinh Province, respectively. These units were sent to the north and northeast of Kontum, where they conducted systematic search-and-destroy missions.
CHAPTER 5 - HILL HO - 1 / 56
oho 10 5' Pr I

thuỳ link: http://www.onlineocr.net/

DAK TO CHAPTER s

HILL 830

In reaction to the destruction of Alpha Company, 2/503CI, General Westmoreland gave General Larsen the ad***ional maneuver battalions he had been requesting. On 23 June 1967 the 1st Battalion, 12th Cavalry, from the 1st Cavalry Division's 1st Brigade, arrived at Dak To, where it fell under General Deane's command. Deane sent the i/i2th about fifteen kilometers south of Dak To, where it initiated search-and-destroy operations.

The next day the ARVN 1st Airborne Task Force and the 3d Brigade, U.S. 1st Cavalry Division, arrived in Kontum from Saigon and Binh Dinh Province, respectively. These units were sent to the north and northeast of Kontum, where they conducted systematic search- and-destroy missions.

Đây bác. Tôi dùng ABBYY FineReader 11.0. PM cho bác link phần mềm nhé!

Ngày 8 tháng 11, trước khi rút khỏi cao điểm 823, thấy McElwain trả lời cuộc gọi của sĩ quan tiếp vận (S-4) về danh sách đồ tiếp tế anh cần là nước. Schumacher chen vào và bảo McElwain rằng: “Charlie Six, người ta ko dùng nước để thắng trận, chúng ta ko lãng phí trực thăng để chở nước. Dưới chân cao điểm có suối đó, cho quân tuần tiễu xuống đó mà lấy.”

McElwain miễn cưỡng lệnh cho trung úy Charles Brown chỉ định quân đi lấy nước. Anh kia tuân lệnh và tiểu đội này đã vấp phải quân Bắc Việt. Hậu quả của cuộc đọ súng là binh nhất John M. Kapeluck bị chết. Đó là 1 bi kịch, cái chết lãng nhách của Kapeluck khiến cho lính đại đội Charlie càng ghét Schumacher hơn.

Chỉ huy đại đội Alpha và cũng là chỉ huy trưởng Task Force Blue (đội đặc nhiệm Xanh. ND) là đại úy David Jesmer, 31 tuổi. Anh là 1 người to con cao tới 1m90 nặng gần 100 cân. Sau khi tốt nghiệp cao đẳng năm 1959, anh nỗ lực để tới chơi bóng cho đội New York Giants và San Francisco 49ers nhưng ko thành nên đã tham gia khóa đào tạo sĩ quan dự bị ROTC để vào phục vụ trong quân đội. Anh được tướng Westmoreland tuyển về chơi cho đội tuyển bóng bầu dục của sư đoàn dù 101 tại căn cứ Fort Campbell. Jesmer phục vụ được 2 năm rồi giải ngũ về quê ở Sacramento, California và làm việc cho 1 ngân hàng ở địa phương.

2 năm sau đó, tháng 1 năm 1965, sau khi chán làm việc trong ngân hàng, Jesmer lại nhập ngũ. Tháng 5 năm 1967, Jesmer sang nam VN. Sau 1 thời gian làm sĩ quan hành quân của tiểu đoàn 1/503, đến tháng 7 thì anh tới nắm đại đội Alpha. Jesmer được trực thăng vượt mưa bão chở tới nhiệm sở. Anh đáp xuống cao điểm 882, cách Bến Hét về phía nam 10km.

Jesmer đã bị sốc trước nhưng gì mình nhìn thấy. Dù trên danh sách đại đội có đông hơn, nhưng ngoài này chỉ có khoảng 85 lính. Anh gọi điện cho đại đội phó thu dung tất cả những người ko quan trọng ở tuyến sau đưa ra tiền tuyến ngay lập tức. 24 giờ sau đó, có thêm 50 người nữa góp mặt. Từ lúc này đại đội Alpha ko còn tên trốn việc nào nữa.

Trong mấy tuần kế tiếp, Jesmer chỉ huy đại đội tuần tiễu rộng khắp trên khu vực. Họ tìm được rất ít dấu vết của quân Bắc Việt. Thỉnh thoảng, trong đêm tối họ có nghe tiếng lính địch nhưng ko bao giờ nhìn thấy ai cả. Có lần Jesmer lần theo 1 lối mòn mới lên trên cao điểm 875 nhưng cũng ko thể tiếp cận được đối phương. Anh có cảm giác bộ đội Bắc Việt được lệnh né tránh quân Mỹ. Mãi đến khi đại đội Alpha chuyển đến Tuy Hòa thì họ mới đụng độ với quân địch. Trong cuộc chạm súng ngắn ngủi này, 1 số VC đã bị giết.

Để chuẩn bị cho lính đón nhận những trận tấn công ác liệt chắc chắn sẽ xảy ra, Jesmer tập trung vào công tác huấn luyện. Nguyên tắc chủ yếu của anh nếu khi trung đội xích hầu đụng địch, thì nó phải tổ chức phòng ngự theo hình mũi của móng ngựa ngay lập tức. 2 đại đội súng trường kia sẽ làm thành 2 chân của móng ngựa, trong khi trung đội hỏa lực sẽ bảo vệ phía sau. Sở chỉ huy đại đội sẽ nằm giữa chu vi phòng thủ. Với đội hình thế này Jesmer nghĩ đại đội mình sẽ là 1 chướng ngại lớn mà kẻ thù khó lòng đè bẹp.

Không như McElwain, đại úy Jesmer có quan hệ tốt với trung tá Schumacher hơn. Jesmer cho rằng Schumacher là 1 tiểu đoàn trưởng rất cừ với việc ra lệnh và hướng dẫn họ thực thi 1 cách chuyên nghiệp. Jesmer nghĩ ko thể đòi hỏi nhiều hơn thế nữa ở 1 sĩ quan lục quân.

Đại úy Abraham Lincoln Hardy chỉ huy đại đội Dog. Hardy, 25 tuổi, 1 dân Texas to lớn vạm vỡ, tới nam VN vào tháng 2 năm 1967. Chức vụ gần đây nhất của anh là sĩ quan cơ giới của tiểu đoàn. Đến tháng 9, khi Schumacher thành lập đại đội Dog, Hardy đã được chấp nhận về chỉ huy nó. Trung tá Schumacher chỉ đạo đại úy McElwain dẫn TF Black về phía tây căn cứ pháo binh 15, 2 cây số rồi rẽ xuống hướng nam tiến về cao điểm 889. Cùng thời gian đó, TF Blue sẽ rời căn cứ pháo binh 15 đi sang phía đông nam, rồi quay về phía tây, đi song song với tuyến đường của TF Black ở khoảng cách 1000m. 2 đơn vị sẽ hội quân trên cao điểm 889.

Sáng sớm ngày 15 tháng 11, 2 Task Force rời khỏi căn cứ pháo binh 15. Tiến độ hành quân chậm do các bụi cây rậm rạp ken lẫn với tre gai. Lính dù còng lưng dưới sức nặng của ba lô đi ngoằn ngoèo xuống sườn dốc của cao điểm 823, mạo hiểm dấn bước vào cõi hư vô.

Trung úy David Holland của đại đội Alpha, đánh vật với đồ đạc mang theo khi dẫn đắt trung đội hỏa lực tiến bước. Holland không thích chút nào khi bị đại úy Jesmer chuyển sang trung đội hỏa lực trước khi rời khỏi Tuy Hòa. Trung đội chỉ có 15 lính với 1 khẩu cối 81mm thế nên Holland cảm thấy mình giống tiểu đội trưởng hơn là 1 trung đội trưởng. Để phản ứng, khi dừng chân ở Kon Tum anh đã cùng mấy cậu lính trong trung đội mới đến 1 trong những quán bar nằm dọc phi đạo để nhậu nhẹt, đập phá.

Khi máy bay C-130 chở anh tới sân bay Đắk Tô vào hôm sau Holland thấy nhức đầu kinh khủng. Tuy nhiên anh nhanh chóng tỉnh rụi khi thấy trực thăng chở thương vong từ phía nam lên Đắk Tô. Anh nhìn những chiếc Huey bay ra từ những mỏm đồi màu xanh thẫm qua thung lũng rộng lớn mang theo những chấm nhỏ màu đen dưới bụng. Khi trực thăng đến gần hơn Holland mới nhận ra những chấm đen hóa ra là các xác lính tử trận. Lần đầu tiên, Holland phải đối mặt với thực tế là mình có thể bị giết trong chiến đấu. Thật kỳ diệu khi việc coi đây là vấn đề số mệnh đã khiến anh bình tĩnh trở lại và có thể thực hiện nhiệm vụ mà ko cần lo lắng nữa.