Những cách tiết kiệm cho chuyến nghỉ hè của bạn Mark Helm New York Times Jerry Cheske, một phát ngôn viên của AAA cho biết khách du lịch Hoa Kỳ có thể phải tiêu thêm 5% cho các chuyến nghỉ hè trong năm nay so với năm 2000 - một gia tăng lớn nhất trong ba năm nay. Phần lớn của sự gia tăng chi phí này là kết quả của giá xăng lên cao, có khuynh hướng sẽ đạt đến cao điểm trong năm vào giữa mùa hè. Cho những ai sẽ du hành trong nội địa Hoa Kỳ trong vòng vài tuần tới, sau đây là một số cách để cắt giảm chi phí: n Bảo trì xe của bạn. Hãy chắc chắn rằng xe của bạn đã được một thợ máy lành nghề xem xét lại trước khi thực hiện chuyến đi đường trường. Một máy xe không được tuned up có thể tiêu thụ đến 15% thêm xăng so với máy được baoo trì cẩn thận. n Trú ngụ tại các vùng ngoại ô. Những người đi nghỉ hè tại các thành phố lớn nên xem xét các vùng ngoại ô phụ cận để tìm các khách sạn rẻ tiền hơn. Nếu thành phố bạn đến viếng có hệ thống chuyên chở công cộng tốt, hãy sử dụng nó. Nó sẽ giúp bạn tránh được phiền toái và chi phí đậu xe trong phố. Khi sử dụng hệ thống chuyên chở, hãy nghĩ đến việc mua vé bao nhiêu ngày/tuần thay vì mua vé mỗi lần bạn bước lên xe buýt, tầu lửa hay tầu điện. n Hãy chờ đến nửa đêm. Giờ tốt nhất để tìm trên Internet hay gọi mua vé máy bay rẻ tiền là sau nửa đêm. Thể theo ông Bill McGee, chủ bút tờ Consumer Reports Travel Newsletter, 12 giờ 1 phút đêm là khi những vé được giữ trước nhưng không được trả tiền sẽ được mang trở lại hệ thống computer của hãng máy bay. Kết quả là lúc bấy giờ hãng máy bay sẽ có nhiều chỗ trống trên các chuyến bay, vì thế họ sẽ hạ giá. n Hoạch định các bữa ăn. Nếu bạn muốn ăn tại một nhà hàng đắt tiền, hãy xét đến việc ăn bữa trưa thay vì bữa tối. Ông Cheske cho biết: "Trên căn bản bạn sẽ được dọn cùng món ăn như bữa tối nhưng với giá tiền rẻ hơn, có khi chỉ một phần ba giá." Các gia đình cũng có thể tiết kiệm bằng cách mang đồ ăn picnic thay vì ăn tại các tiệm fast food. n Sử dụng các thẻ bớt tiền. Hãy nhớ dùng các thẻ hội viên, thí dụ như thẻ quân đội, AARP, thẻ sinh viên học sinh và công ty, để được giá đặc biệt, nếu có, tại các khách sạn, các hãng mướn xe, tiệm ăn, và các viện bảo tàng. Phần lớn các nơi này không quảng cáo bớt giá, vì thế bạn nhớ hỏi. Nếu bạn đang nghĩ đến một chuyến du lịch ngoại quốc trong mùa hè này, sau đây là một vài ý kiến: n Hãy du lịch đến các quốc gia với giá đổi tiền có lợi. Hiện nay, đồng mỹ kim đang mạnh khiến cho nhiều quốc gia thành chỗ du lịch rẻ tiền. Thí dụ, một đồng mỹ kim có thể đổi được 1.40 đồng Canada, có nghĩa là trong nhiều trường hợp, bạn có lợi đến 40% cho đồng đô la của bạn. Các quốc gia khác có giá đổi tiền có lợi cho bạn gồm cả Đức Quốc, Việt Nam, Thái Lan và Nam Phi. n Làm một chuyến du lịch bằng tầu thủy (cruise). Nếu bạn đã từng nghĩ đến việc du lịch bằng tầu thủy đến Alaska hay vùng Caribbean, hiện giờ có thể là thời gian thuận lợi để thực hiện. Ông McGee cho biết kỹ nghệ này phát triển quá mức khiến cho có quá nhiều tầu thủy với số khách hàng quá ít, có nghĩa là giá sẽ hạ, thường thường đến cả 50%. n Hãy viếng thăm các vùng quê Anh Quốc và Ái Nhĩ Lan. Mặc dù nó làm cho các nông gia địa phương điêu đứng, bệnh lỡ mồm long mống gia súc (foot and mouth) mang lại tiết kiệm lớn cho khách du lịch. Bệnh này - không phương hại đến người - đã bắt đầu giảm bớt nhưng việc du lịch tại các vùng quê Anh Quốc và Ái Nhĩ Lan vẫn còn thấp. n Hãy xét đến những nơi nghỉ hè trái mùa. Ed Perkins, chuyên viên của một tổ chức du lịch, đề nghị những người đi nghỉ hè hãy đến khu vực Caribbean. Ông bảo: "Mọi người ai cũng nghĩ rằng the Caribbean quá nóng bức và ẩm thấp trong mùa hè, nhưng điều đó không đúng. Nhiệt độ chỉ hơi cao hơn tháng Giêng một chút nhưng giá cả lại hạ hơn nhiều." Nguyễn tuấn Hùng dịch. Sayonara!!!Good Night, sleep tight, and don't let the bed bugs bite.
