Harry Potter và thanh gươm Gryffindor

"Cảm ơn, cô Pomfrey". Harry cảm tạ rồi rời đi, với Draco lục cục không ngừng hỏi thăm vết thương, như con gà mái bên đàn gà con. Xem chừng đêm nay sẽ là một đêm dài đây.
Quả thật, tối hôm đó đúng là dài thật. Harry nằm đấy, trên trường, vai cậu tựa vào vai Draco, hai bàn tay chúng đan xen vào nhau. Harry biết Draco vẫn còn thức, nhưng chẳng đứa nào muốn mở miệng. Cuối cùng, cậu cũng thiếp đi, cảm giác như điều gì đó trọng đại sắp sửa kết thúc.
~*~
Lớp học cuối cùng trong ngày hôm ấy đã kết thúc. Harry thay vào người bộ đồng phục Quid***ch đỏ rực, cậu có thể nghe được tiếng cỗ vũ nhiệt tình, phấn chấn từ đám học sinh, giáo sư, và khách mời ngập tràn sân vận động. Ron, với vai trò đội trưởng, đang hướng dẫn các thành viên cùng khởi động. Mọi người trừ Harry, khi Ron nhận ra điều này, cậu lập tức đến bên Harry.
"Harry, có gì không ổn à?" Ron lo lắng.
"Không có gì. Chỉ buồn buồn". Harry thì thào.
"Không phải cậu sắp...". Ron nói, nỗi sợ hãi chất chứa từ lâu về trận đấu giữa Harry với Draco lộ ra rõ rệt.
"Dù trời có sập xuống thì tớ cũng không từ bỏ một trận đấu... ngay cả vì Draco". Harry gần như nạt lại. Cơn bùng nổ có tác dụng tốt trong thời gian ngắn, nhưng chỉ thoáng chốc, nỗi buồn nhanh chóng quay trở lại, càng làm cặp mắt thâm quần của cậu rõ nét hơn.
"Vậy thì có thể là chuyện gì chứ...". Ron thắc mắc, rồi cặp mắt cu cậu mở to thao láo, khi nhận ra đôi mắt mỏi mệt của thằng bạn, đồng thời lại nhớ đến có lần Harry than thở với Herimione rằng cậu đã quá mệt mỏi. "Không, Harry, cậu không thể từ bỏ được".
"Đáng lẽ tớ phải biết trước cậu có thể đoán ra được". Harry thở dài sóng sượt. "Draco với tớ sẽ thông báo cho mọi người biết sau trận đấu. Cả hai đứa đều rút lui khỏi Quid***ch để tập trung vào...những thứ khác".
"Harry, không!". Ron kịch liệt phản đối. "Cậu yêu thích bay lượn, cậu yêu Quid***ch. Đó là thú vui duy nhất còn sót lại cho cậu. Mọi thứ khác toàn lớp là lớp, mọi thứ khác toàn là phòng thủ cái này, bảo vệ cái kia. Cậu phải để bản thân được thư giãn đôi lúc chứ!"
"Xin lỗi, Ron". Harry chán nản. "Bọn tớ đã quyết định rồi".
"Bọn tớ đã quyết định?" Ron cười khinh bỉ. "Gần đây cậu chỉ có nhiêu đó thôi. Lúc nào cũng nói về quyết định chung của cậu với Draco. Còn bạn bè cậu thì sao, Harry, liệu bọn tớ có còn giúp cậu quyết định điều gì nữa hay không?"
"Ron, bây giờ không phải lúc". Harry bảo, giữa tiếng gào rú điên cuồng từ đám đông bên ngoài. Đã đến lúc đội Quid***ch Gryffindor ra sân.
"Mình sẽ bàn sau". Ron rít lên, mặt điên tiết, hầm hầm bước ra sân cỏ, theo sau là Harry cùng các thành viên còn lại.
~*~
Một giờ đồng hồ sau, Gryffindor dẫn trước Slytherin bốn mươi điểm, còn trái banh snitch vẫn chưa chịu xuất đầu lộ diện. Là do nó chưa ra mặt, hay do hai tầm thủ bỏ nhiều thời gian chú ý lẫn nhau hơn là đảo mắt tìm trái snitch, không ai biết chắc. Mà cũng phải nói, cả hai đội đều đã dừng lại những hai lần, chứng kiến mấy màn nhào lộn điêu luyện, ngoạn mục giữa hai vị tầm thủ.
Hermione xém ngất xỉu khi hai cậu bé đứng thăng bằng trên cán chổi, rồi a lê hấp, người này nhảy sang cưỡi lên chổi người kia. Sau khi tụi nó đổi lại vị trí, Harry chúi người, đâm sầm xuống đất đuổi theo trái snitch, Ron bay kè kè sát phía sau cằn nhằn vụ cậu đùa giỡn không đúng lúc với phía đối thủ.
Đương nhiên, đó cũng là lúc trái banh vàng xuất hiện. Draco trông thấy nó đầu tiên. May mắn cho Harry, cậu thấy nó chỉ đúng một giây sau, mà lại ở gần hơn, nhào xuống đua tốc độ cùng Malfoy. Dĩ nhiên, trái banh quỷ quyệt lại mang tư tưởng khác trong đầu, thành ra nó tăng tốc cực nhanh.
Cuộc truy đuổi mở màn, và bọn nó dính cứng trong đó. Những trái banh-nện túa ra từ mọi nơi, mọi chỗ, gần như nốc tụi nó rớt khỏi cán chổi hết mấy lần, nhưng vào phút chót, cuộc tranh tài trở thành màn tranh đua một đối một. Draco tung chân đá cây chổi thần của Harry, Harry thụt cù chỏ vào hông Draco. Hai đứa chửi rủa nhau đủ lớn để cả quảng trường ai cũng nghe rõ mồn một.
Harry cảm thấy phấn chấn hẳn ra, hoàn toàn quên đi mọi nhức nhói, băn khoăn đã luôn đè nặng lên vai mình.
Theo trực giác, cậu khẽ nhích người sang bên phải, vừa đúng lúc trái snitch di chuyển về hướng đó, rơi vào đúng bàn tay cậu. Harry nhanh nhảu đáp đất, liền được bao vây bởi đồng đội, ai nấy đều cổ vũ, ôm hôn cậu. Và rồi màu áo xanh lá cây rẽ đám đông tiến vào, Draco ôm chầm lấy Harry, đôi mắt thằng bé tóc vàng sáng chói niềm tự hào.
Chúng rời khỏi sân cỏ giữa vòng vây đồng đội. Lần đầu tiên trong lịch sử, hai nhà đối nghịch Gryffindor/Slytherin không tranh cãi, đay nghiến nhau, mà cùng nhiệt tình khen ngợi màn tranh đua độc đáo. Chẳng ai để ý việc đội trưởng đội Gryffindor đứng lại trơ trọi giữa sân, để mặc gió đùa nghịch với mái tóc đỏ bù xù. Cũng chẳng ai nhận ra cái bóng đen của một đứa con gái trẻ tách ra từ đám đông, với phù hiệu Ravenclaw trên ngực, tiến tới kế bên Ron, ân cần bắt chuyện.
Buổi tiệc giờ ăn tối thật ồn ào, nhặng xị. Dãy bàn Gryffindor thì mất trật tự, huyên náo, vượt ngoài tầm kiểm soát. Ngay cả khi cụ Dumbledore đứng dậy phát biểu cũng phải mất một lúc không khí mới dịu xuống. Nhưng khi hỗn độn đã lắng xuống, những gì cụ Dumbledore nói hạ gục hầu hết mọi gương mặt đang tươi cười.
"Trận đấu Quid***ch hấp dẫn nhất từ trước tới nay". Dumbledore cất tiếng. "Tôi nghĩ mình chưa bao giờ được dịp chiêm ngưỡng hai tầm thủ tài năng, kỹ thuật như thế biểu diễn trên cán chổi, hay tranh giành kịch liệt trái banh snitch mà không vi phạm bất kì luật chơi nào! Tuy vậy, đây sẽ là màn trình diễn cuối cùng trong năm nay. Tôi rất tiếc phải thông báo rằng tôi vừa nhận được tin từ giáo sư Snape và giáo sư Mac Gonagall, Harry Potter cùng Draco Malfoy đều đã đưa đơn rút lui khỏi đội quid***ch Nhà".
Bàn ăn nhà Gryffindor sững sờ. Những tiếng la ó "Không!", "Đây không phải sự thật!", và "Mấy người không được quyền làm thế!" nổ ra khắp phòng. Đám nhà Slytherin chỉ quẳng cho Draco ánh mắt sát khí như thể cậu phản bội chúng. Rồi còn có cả phản đối um sùm từ hai nhà Ravenclaw với Hufflepuff.
"Nào, nào". Dumbledore nghiêm giọng. "Cả hai cậu trẻ đều nhận thấy họ không còn có thể chú tâm vào môn thể thao quid***ch nữa. Họ cũng đã bỏ sót khá nhiều buổi tập luyện quid***ch do các nghĩa vụ quan trọng khác, và cho rằng đội mình nên tìm những tầm thủ xứng đáng hơn, những người có thể hoàn thành tốt vai trò của mình trong đội. Việc tuyển lựa người mới sẽ diễn ra hôm thứ ba tuần tới với nhà Gryffindor, và thứ tư với nhà Slytherin. Chúc các trò ngủ ngon".
Trước lúc Harry kịp đứng dậy, Ron và Seamus nắm lấy hai cánh tay cậu, lôi cậu về phía cổng ra vào. Toàn bộ nhà Gryffindor vây lấy chúng, rồi khi Draco tiến lại gần, một đứa học sinh năm bảy hét lớn "Cút đi Malfoy! Đây là chuyện riêng nhà Gryffindor!"
Harry tức tối, vùng thoát khỏi hai thằng kia. Cậu chưa kịp làm gì, Hermione đã bước ra đứng ngay trước mặt, bảo với cậu là cậu cần phải đi cùng bọn họ. Mặt mày hầm hầm, với cơn giận dữ cháy bỏng sôi sục cả ruột gan, Harry lầm lũi bước theo cả bọn đến tận phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor.
Căn phòng ấm áp, tiện nghi, cùng với đồ đạc trang trí với tấm thảm đỏ trông y hệt như mái nhà xưa, nhưng Harry khó mà cảm thấy thoải mái khi phải đứng chính giữa phòng, bị vây hãm bởi tất cả người nhà Gryffindor, kẻ ngồi trên ghế, người trên sofa, và mọi chỗ có thể ngồi xuống được. Im lặng bao trùm căn phòng cho đến lúc Ron lên tiếng.
"Harry". Giọng Ron trầm trọng, cặp mắt quắc nhìn đứa bạn thân với cơn thịnh nộ được kiềm chế. "Bọn tớ chẳng muốn làm thế này, nhưng tất cả bọn tớ thấy như vầy là cần thiết. Cậu không thể từ bỏ quid***ch được. Bọn tớ cần cậu cũng như cậu cần bọn tớ."
"Ron, cậu không biết mình đang lải nhải cái gì đâu". Harry nôn nóng quát lại. "Có quá nhiều chuyện diễn ra, tớ không thể có mặt ở hầu hết các buổi tập dượt! Chỉ là không công bằng với cả đội khi mà tầm thủ của họ không có mặt hết phân nửa thời gian tập luyện".
"Harry, dù gì thì cậu vẫn xuất sắc nhất!". Hermione điềm tĩnh bảo. "Ngay cả nếu như cậu không tập luyện bữa nào đi nữa, cậu vẫn ăn khớp với đồng đội, và vẫn thắng trận như thường! Bọn tớ hầu như không thấy mặt cậu trừ phi trong lớp hay giờ tập huấn tự vệ. Những lần ít ỏi khác là trên sân đấu Quid***ch. Cứ như bọn tớ đang mất dần cậu vậy!"
"Bọn cậu không mất tớ!". Harry nạt lại. "Chỉ là tớ có nhiều chuyện quan trọng hơn để làm thôi. Khỉ thật, hiện tại tớ có hàng đống bài tập từ lũ năm nhất chờ tớ chấm điểm! Mọi người ai cũng biết rằng sau khi tốt nghiệp, tụi mình sẽ mất đi sự gắn bó thân thiết có được khi còn sống chung với nhau tại ngôi trường này. Ừ thì, chuyện này xảy ra sớm hơn dự kiến một chút thì đã sao. Đừng trách tớ chứ. Đâu phải tớ tạo ra tình thế hỗn loạn cho cả bọn!"
"Dĩ nhiên không phải lỗi do cậu, Harry!". Neville nhỏ nhẹ. Cậu ta không còn béo lùn, nhút nhát như ngày xưa, mà đã khá tự tin hơn trước nhiều. Ngay cả giọng nói cũng đầy tự tin. "Nhưng cậu cũng có phần trách nhiệm với nguyên nhân vì sao cậu rơi vào tình huống như thế này. Bọn tớ khó mà gặp được cậu. Lần mới đây nhất cậu vào phòng sinh hoạt chung này mà không phải do việc công chính xác là khi nào?"
"Tớ không sống ở đây nữa". Harry hùng hổ. "Tớ không có thời gian để..."
"Thế cậu có thời gian cho lũ Slytherin?". Lavender Brown bắt bẽ, mặt nhỏ cũng đỏ hoét. "Tớ nghe được tin tức, Harry. Rằng cậu tới phòng sinh hoạt chúng chỉ riêng tuần trước thôi cũng đã ba lần rồi!"
"Thì họ thân hơn...". Harry ngưng bặt, chấn động bởi chính những lời vừa phát ra từ chính miệng mình.
"Xin lỗi cậu, Harry". Hermione nói. "Bọn tớ làm gì mích lòng cậu đến nỗi cậu không muốn bỏ ra thời gian giao du với nhà của mình à?"
"Không phải vậy, Hermione". Harry đáp, giọng cậu nhẹ lại, suy nghĩ vụt nhanh qua tâm trí cậu.
"Thế thì tại sao nào?" Ron hét, cơn giận dữ trong người Harry lại bốc lên ngùn ngụt. "Cậu XXX cái tên Slytherin khốn nạn kia quá độ đến mức cậu không còn đứng về phe Nhà mình nữa hả?"
"Sao cậu dám!" Harry gầm lên, cơn giận nghẹn lại dâng lên đến cổ họng, ngạt thở. Cậu cố kiềm chế để khỏi phải đấm thẳng vào mặt thằng Ron ngay tại đây. "Chuyện đó chẳng có liên quan gì đến việc này!".
"Vậy thì tại sao nào, Harry?". Hermione nhỏ giọng hỏi. "Cho đến giờ, cậu chỉ mới giải thích cho bọn tớ những gì không liên quan đến việc cậu không muốn có mặt tại đây. Sao cậu không nói cho bọn tớ nghe lí do tại sao cậu không xem bọn tớ như bạn nữa?"
"Đau khổ lắm!". Harry la. "Mỗi lần tớ trở lại đây, mỗi lần tớ nhìn thấy các cậu, tớ lại nghĩ về năm ngoái, những năm trước đó, tất cả những thứ tồi tệ tớ phải trải qua, và tớ thiệt không chịu nổi nữa! Tớ cần phải mạnh mẽ, tớ không thể mềm yếu nữa, mà cái nơi này làm tớ thấy yếu lòng!".
"Ngụy biện!". Ron nạt. "Cậu nhàn nhã lượn lờ khắp các hành lang với bộ vó đắc tiền, mang trên mình thanh gươm sang trọng, và nhá nhá chiếc vòng đắc đỏ, cùng với đứa con trai xinh đẹp cặp kè bên cạnh. Cậu chỉ không muốn bị những đứa thấp hèn như bọn tớ làm phiền thôi!"
"Từ đâu mà cậu có thứ suy nghĩ như thế hả Ron?" Harry bàng hoàng. Cậu vừa mới trình bày lí do tại sao, mà giờ đây Ron không đoái hoài gì đến.
"Tớ thấy rành rành cái cách cậu nhìn vào quần áo tớ!". Ron tiếp tục. "Cậu còn khịt mũi khi tớ đến chơi cờ với cậu tuần trước. Cậu từ chối để tớ đem theo bàn cờ nghèo nàn của tớ. Cậu đòi phải sử dụng cái bàn cờ quý phái cậu nhận được từ tay gã Death Eater Lucius Malfoy kia!"
"Ron?". Harry sửng sốt. "Không phải vậy! Tớ khịt mũi bởi vì cậu vẫn còn mùi bom-thúi mà George quẳng vào người cậu trứơc đó! Về phần bàn cờ, cái của cậu cũ quá rồi, nên mấy con cờ không đi theo đúng chỉ thị nữa! Tớ cứ nghĩ cậu sẽ thích chơi trên bàn cờ mới! Tớ không tin được cậu lại khó chịu chỉ vì nó tốt hơn hay vì xuất sứ của nó!"
"Cút khỏi đây đi, Harry!". Ron quát, thật sự chẳng muốn lắng nghe.
"Không". Hermione nghiêm nghị. "Bọn mình vẫn chưa xong. Được rồi, về những gì cậu vừa nói, Harry. Tớ không thấy làm sao cậu lại có thể xem uất hận, nuối tiếc làm cậu yếu đuối. Đó là một phần của..."
"Tớ quá rõ tại sao nó nghĩ vậy!" Ron phẫn nộ. "Là do cái ********* Malfoy ấy nhồi nhét toàn những thứ vô nghĩa vào đầu nó!"
"Khốn kiếp!" Harry hét, rút gọn khoảng cách ngăn giữa hai đứa, vung tay quăng mạnh cú đấm vào giữa mặt thằng Ron. Sức lực cú đấm đánh Ron ngã nhào xuống đất, bất ngờ. Trước khi Ron kịp đứng dậy, hay Harry kịp tiến tới đá thêm vài phát, cặp song sinh George với Fred liền lao ra từ chỗ ngồi, nhào tới ôm Ron lại, còn Seamus với Neville chụp lấy Harry.
"Đưa cậu ấy ra ngoài nhanh!" Hermione la, ngón tay chỉ thẳng vào mặt Harry, giận dữ kết tội.
Hai đứa Gryffindor kéo một Harry không phải kháng ra khỏi căn phòng sinh hoạt chung. Cậu lờ đi câu hỏi từ bà Mập về chuyện không ổn gì đang xảy ra, phất tay trước lời xin lỗi từ Neville và Seamus, hùng hổ bước xuống mấy bậc cầu thang, tới khi về đến phòng mình. Bước vào trong, Harry thấy Draco đã đi mất. Tờ giấy ghi chú để lại cho biết Draco đang ở trong phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin. Điên tiết với Ron, và với cả bản thân mình, cậu nhún vai ra vẻ bất cần đời. Vẻ mặt Harry vẫn còn rất giận khi cậu tới nhà Slytherin. Cậu ngồi xuống bên cạnh Draco, lúc này đang nghiên cứu độc dược cùng Crabbe, rồi thở dài.
Vì lý do nào đó, cậu thấy dễ chịu hơn khi ngồi đó, trong căn phòng Slytherin có phần u ám và cao sang, hơn là căn phòng ấm áp, vui tươi nhà Gryffindor. Cậu cởi bỏ đôi giày, đặt chân nghỉ ngơi trên tấm thảm mềm mại, rồi hoà vào cuộc bàn luận giữa Draco với Crabbe về tác dụng của độ dày rễ nhân sâm lên thứ độc dược đặc biết này.
Kết thúc chương 11.

Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black
Chương 12: Hoà nhập hay hoà tan.
Draco chịu thua, không tranh cãi nữa, khi thấy Harry nhập bọn. Harry cười tủm tỉm, lúc Draco vung tay lên trời rồi chuyển sang ngồi trên chiếc ghế bành đối diện Harry hoà mình vào cuộc đối thoại giữa Millicent, Pansy, Blaise cùng bốn đứa Slytherin năm bảy khác.
"Thế, Harry". Crabbe tiếp tục đề tài tranh luận. "Cậu nghĩ sẽ thế nào nếu mình cho thêm một chút lá thơm vào đó?"
"Hmm". Harry nghĩ ngợi. "Ừm, cộng thêm tí bột cánh dơi liền sau đó, ta sẽ thu được thứ thuốc kích thích cây phát triển rất hiệu quả".
"Chính xác!". Crabbe mỉm cười. Harry thật sự bắt đầu quen với mấy thứ độc dược này. Và rồi Draco mở miệng nói điều gì đó thu hút sự chú ý từ Harrry.
"Dĩ nhiên, Potter với Granger là hai trường hợp ngoại lệ". Draco đang thao thao. "Những đứa còn lại sẽ được nhận diện và bị tách riêng ra!"
"Vụ gì vậy?" Harry gọi, phân vân, không chắc liệu mình có muốn biết hay không.
"Ồ, bọn tớ chỉ đang bàn bạc làm sao tẩy sạch Hogwarts mà không cần phải giết hết lũ lai căn". Pansay phất tay giải thích. Nhỏ đến trình diện tại phòng Harry ngay từ tuần lễ đầu tiên sau kì nghỉ, tạm thời thu hồi câu chú ngụy trang che lại dấu hiệu Hắc ám, để lộ cái dấu hiệu ấy trên cánh tay. Cậu với nhỏ không phải bạn bè, thành ra cậu nghi ngờ mức độ đáng tin cậy của nhỏ, nhưng cho tới nay thì nhỏ đã cung cấp không ít thông tin hữu ích.
"Draco!". Harry phản ứng mạnh trước sự tham gia của người yêu mình trong một đề tài phân biệt kì thị như thế.
"Harry!". Draco cười châm chọc, rồi liền đổi tông nghiêm chỉnh. "Cậu biết cách tớ vẫn nghĩ về... lai-căn và dân muggles mà. Mà, ngay chính gia đình cậu, trừ bà dì ra, còn khẳng định lại mọi điều cha dạy tớ về mấy loại người này!"
"Không phải ai cũng vậy!". Harry nhắc nhở.
"Tớ hiểu, nhưng đại đa số đều giống nhau". Draco vặn lại. "Nhìn xem cách thức họ đối xử với những cặp tình nhân như bọn mình thế nào! Phủ nhận quyền tụi mình được phép kết hôn, cứ như điều đó rất ư kinh tởm và biến thái vậy!"
"Thế đấy...hễ mà liên quan đến Potter thì cu cậu lại...Ouch!" Blaise chưa kịp dứt câu đã phải la ỏm tỏi vì nhận lấy cú đấm của Draco vào bả vai.
"Draco, gia đình tớ không giam tớ trong phòng trước lúc cậu xuất hiện. Ý tớ nói, đúng thật nguyên do duy nhất ngăn ngừa việc họ áp dụng các biện pháp tồi tệ nhất là vì họ bị vài phù thuỷ quen biết tớ đe doạ, thế nhưng nhiêu đó đâu đủ để sát hại họ chứ...". Harry cãi lại, giả vờ lờ đi lời bình từ Blaise.
"Bọn tớ không bàn về vấn đề đó nữa". Pansy thở dài. "Bọn tớ đang tính xem làm sao bảo vệ thế giới phù thuỷ mà không cần dùng đến bạo lực!".
"Ồ". Harry bảo, choáng váng. Cậu đảo mắt nhìn Crabbe, thầm hỏi xem cậu kia có màn nếu Harry nhập cuộc phía bên kia. Crabbe mỉm cười chấp thuận.
"Thế chính xác là ta đang nói về cái gì đây?" Harry thắc mắc, chúi người tới trước, mắt rực sáng.
"Ừm, bọn tớ đang bàn về ai được hay không được phép học tại Hogwarts". Blaise giải thích. "Pansy đây bảo rằng chỉ nên cho máu-trong thôi, trong khi Draco lại cho rằng vài trường hợp cá biệt nên được chấp nhận dành cho những người dù máu không trong nhưng có trí năng cao hoặc pháp lực cực mạnh. Cả hai đều thoả thuận là một ngôi trường dạy pháp thuật khác nên được lập ra dành cho những ai không phải máu trong. Draco yêu cầu ngôi trường này nên xác định xem ai là người có tiềm năng ngay từ năm nhất, rồi chuyển chúng sang học năm hai tại Hogwarts".
"Hiện có bao nhiêu học sinh trong trường đạt đủ điều kiện cho hệ thống trên?" Harry hỏi, tạm thời dẹp vụ máu trong/máu không trong sang một bên.
"Khoảng chừng hơn hai phần ba sỉ số trường". Goyle phát biểu từ bên cạnh Millicent.
"Làm như thế sẽ ảnh hưởng như thế nào lên thu nhập của trường?" Harry thắc mắc, biết tỏng rằng vấn đề tiền bàn luôn là vấn đề nhà Slytherin tỏ ra đặc biệt quan tâm.
"Sẽ tăng lên đáng kể". Crabbe, ngồi cạnh bên Harry, bày tỏ ý kiến. "Hầu hết mọi học sinh thuộc nhóm này đều nhận được học bổng hoặc đựơc miễn giảm học phí. Vài gia đình máu-trong chẳng hạn như nhà Weasley được cắt giảm bớt tiền học nhưng tất cả mọi học sinh còn lại trả toàn bộ học phí. Kể cả cậu, Potter".
"Cảm ơn, Crabbe". Harry nhăn nhó, nhớ tới biên lai cậu cùng kí với Arthur để trả tiền học. Một số tiền đáng kể.
"Nói thẳng ra, bọn tớ cho là học phí sẽ được giảm nhẹ khi ta không phải trợ giúp ngần ấy những đứa xuất thân từ dân muggle hay bán phù thủy". Blaise thêm vào.
"Nhưng còn về khả năng họ đóng góp cho xã hội nhìn chung?" Harry cãi, đổi chiến thuật. "Các cậu không thể cho rằng người như Hermione sẽ không cống hiến nhiều cho xã hội chỉ dựa vào dòng máu cô ấy".
"Thì, nếu nhỏ xoay sở sao cho lọt được vào làm con dâu gia đình Weasley, rồi họ tìm cách kiếm được bạn đời máu-trong cho con họ, gia đình họ có thể được coi trọng qua vài thế hệ, còn lượng máu muggle nhỏ nhoi coi như không đáng kể vào thời điểm đó". Pansy Parkinson mơ màng theo dòng suy nghĩ. "Cậu biết đấy, thu nhận thêm máu-mới vào gia phả luôn là điều tốt. Ngăn ngừa thoái hoá nòi giống. Chỉ nên lưu ý đừng có để nhiều lượng máu muggle vào trong nhà mình".
"Chính xác thì có gì là xấu với dòng máu muggle chứ?" Harry càu nhàu.
"Làm ơn, Potter". Blaise ra giọng kể cả như đương nói với một em năm Nhất. "Cả cậu cũng phải hiểu rằng máu muggle thường làm yếu đi các dòng máu. Chỉ khi nào dòng máu-trong trở nên thiếu thốn thì ta mới cần đến máu-tươi từ bên ngoài. Những người có cha mẹ là phù thuỷ không pháp thuật thường là lựa chọn tốt nhất cho chuyện này, nhưng các phù thuỷ quyền năng xuất thân từ giới muggle cũng có khi mang trong mình phần nào dòng máu bán phù thuỷ. Giả dụ như Granger thể nào cũng nằm trong trường hợp này, bởi vậy nên nhỏ mới mạnh được như vậy. Nghĩ cho kĩ, vì nhỏ mạnh như thế, và nếu nhỏ gả vào gia đình máu-trong như nhà Weasley, con cái nhỏ khả dĩ tạm chấp nhận được cho mọi gia đình máu-trong khác, ngoại trừ những gia tộc cao quý nhất".
"Vậy Granger không được thừa nhận, còn con cái cô ấy thì có thể?" Harry hỏi, hơi bực mình.
"Nếu nhỏ lấy một thằng máu-trong, ừm..". Panshy đáp, rồi tự chỉnh sửa. "Không môn đăng hổ đối với họ Parkinson hay họ Malfoy. Nhà Crabbe hay Goyle thì còn phải xem xét lại. Nhưng với hầu hết những gia đình ở tầng lớp thấp hơn thì đều chấp nhận được. Ồ, dĩ nhiên, vẫn sẽ có chỉ trích, phê phán, tuy nhiên, nếu người ta nhớ tới tài năng của Granger mà nhân nhượng".
"Tớ vẫn chưa thấy được tại sao lại quan trọng hoá sức mạnh trong máu mủ!" Harry thất vọng.
"Harry," Draco kiên nhẫn bảo. "Dân muggle sẽ làm gì nếu họ biết chúng ta tồn tại và rằng quyền năng của chúng ta lại to lớn như thế nào?"
"Họ sẽ yêu cầu chính phủ điều động quân đội, để rồi hoặc giết hết bọn mình, hoặc gửi bọn mình tới nơi khỉ hơi cò gáy nào đó mà ta không đả động gì đến họ được". Harry thú thật, rồi nhanh chóng bổ sung. "Bởi vậy nên ta mới duy trì quan hệ ngoại giao giữa Bộ Pháp Thuật với chính phủ muggle, mà ta còn có luật lệ phòng chống việc phô trương pháp thuật trước mắt công chúng muggle. Ta còn tuyển người chuyên lo việc tẩy xoá kí ức và những thứ tương tự".
"Đương nhiên". Pansy gật gù với từng lời Harry nói. "Nhưng chính phủ họ biết về chúng ta. Ở thế chiến vừa qua, họ yêu cầu ta giúp đỡ và ta buộc lòng bí mật hỗ trợ họ. Giả sử có chuyện gì nghiêm trọng khác xảy ra, rồi họ đòi ta hợp lực nữa thì sao? Tớ không ưa chuyện dân muggle có quyền sai bảo mình mỗi khi họ muốn. Còn như ta trộn lẫn dòng máu phù thuỷ với máu muggle, pháp thuật ta ngày một yếu đi. Hồi đó, Bộ Pháp Thuật được thiết lập nhằm vạch rõ ranh giới giữa hai thế giới. Bây giờ, với quá nhiều sự lai- căn như hiện tại, chúng ta không còn mạnh như trước nữa".
"Đó là một trong mấy lý do tại sao bọn tớ... để tâm đến việc hắn tấn công dân muggle". Crabbe hạ thấy giọng. "Sẽ mấy bao lâu cho đến khi muggle bắt ta chặn hắn lại còn bằng không họ sẽ sử dụng đến lực lượng vũ trang?"
"Quá muộn rồi". Harry cay đắng, rồi chợt nhận ra mình hớ hênh. Chẳng ai có thể nghe được thông tin mật này.
"Harry!". Draco rít lên trách móc, bàng hoàng.
"Thế Bộ phản ứng ra sao?" Blaise thận trọng hỏi. Harry nhìn quanh quẩn. Vài đứa học sinh khác trong phòng sinh hoạt chung bận rộn chúi mũi vào sách vở. Cậu thở dài, nhận ra rằng bí mật giờ đã bị bật mí.
"Họ bảo với người đại diện dân muggle là phương pháp xử lí đó chỉ dẫn đến chiến thắng của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy". Harry thừa nhận. "Đại diện muggle tán thành, nhưng nhấn mạnh rằng nếu ta không có biện pháp thích hợp sớm, họ sẽ không còn cách nào khác mà khởi sự càn quét mọi hiệp hội pháp thuật và tống khứ bất kì ai họ tìm ra".
"Họ không thể làm vậy được!". Giọng Pansy đầy khuynh hướng bạo lực. "Mình sẽ ẩn nơi thôn quê, mình sẽ phản công!"
"Lực lượng họ hơn ta đến cả ngàn lần!". Harry nhắc khẽ. "Họ còn có rất nhiều lữ đoàn cùng xe tăng, rồi trực thăng, rồi phản lực, rồi bom đạn với khả năng tàn sát không thua gì câu chú Avada Kedavra. Bộ mấy cậu thích thú với việc phải lẩn trốn trong rừng rú, bị săn đuổi, hay hoả thiêu ta nếu bị bắt lắm à?"
"Họ không thể trói ta lại mà đốt sống được". Millicent thì thầm, kinh hãi.
"Không, họ chỉ cần để cậu mục rữa suốt cuộc đời tại một hòn đảo hoang nào đó". Harry trả lời.
"Harry, ba mẹ bọn tớ cần biết về chuyện này". Crabbe chậm trãi nói.
"Để làm gì? Để họ tăng cường các cuộc tập kích nhằm vào muggle, thúc nhanh quá trình tự diệt vong à?". Harry sắc giọng. "Tớ chắc Voldemort sẽ cực kỳ khoái trá, ngắm nhìn xe tăng muggle ồ ạt cày nát Hẻm Xéo, đè bẹp mọi thứ bên dưới chúng".
"Không, Harry". Goyle can thiệp. "Để họ lên tiếng cản hắn tấn công muggle trong một thời gian ngắn. Họ sẽ không nói với hắn nguyên nhân rõ ràng, nhưng họ không chừng có thể thuyết phục hắn trì hoãn lại đôi chút".
Draco từng nói giông giống vậy khi Harry quay trở về từ cuộc họp với Bộ, và bàn bạc vấn đề này với cậu ấy. Giờ thì Draco chỉ ngồi ngửa lưng trên chiếc ghế bành, điềm tĩnh nhìn Harry. Harry nhìn vào đôi mắt ấy, thấy được câu trả lời trong đó.
"Thôi được". Cậu rốt cuộc cũng mở miệng. "Nhưng các cậu chỉ nên bảo với họ rằng các cậu lo lắng khả năng dân muggle sẽ nói như vậy, chứ không phải chính miệng họ thật sự đã nói ra".
"Đồng ý". Parkinson nhoẻn miệng cười. "Còn bây giờ, Harry, với dân muggle điều khiển ta như thế, liệu giữ quan hệ thân thiết với họ có còn là chuyện tốt nữa hay không? Liệu cậu còn cho rằng việc họ ở trên cơ chúng ta bởi vì ta không còn mạnh như xưa là chuyện tốt?"
"Không, Pansy". Harry đáp. "Tớ từng sống trong cả hai thế giới, tớ phải nói mình thích giới pháp thuật hơn. Chúng ta cần mạnh mẽ hơn để họ chẳng thể sai bảo ta như thế này nữa".
"Đó là tất cả những gì bọn tớ với ba mẹ mình mong đợi trước giờ". Millicent nhẹ nhàng nói, vẻ mặt đồng cảm.
"Vậy tại sao lại dùng đến bạo lực, không chỉ lúc này, mà tính từ lần đầu tiên Voldemort vươn lên cầm quyền?" Harry ngờ vực, không dễ gì chấp nhận lí lẽ bọn kia đơn giản chỉ qua nét mặt.
"Lúc đầu hắn hứa hẹn sẽ giúp giới phù thủy hùng mạnh trở lại". Lần này đến lượt Draco lên tiếng. "Cho đến lúc... mưu đồ của hắn...trở nên rõ rệt, thì đã quá muộn đề hồi tâm. Hầu hết người nhà bọn tớ đều cảm thấy cần kết thúc những gì họ bắt đầu, và rồi họ bị mắt kẹt trong sự cám dỗ của ma thuật hắc ám".
"Thế thứ gì đã thay đổi?" Harry hỏi, ý cậu rõ ràng- tại sao họ lại nảy sinh ý định không còn muốn theo phe ủng hộ Voldemort nữa.
"Chính là cậu, Harry". Mắt Blaise bừng sáng. "Lúc cậu mới vào Hogwarts học, cậu là cậu bé vàng của Dumbledore. Cậu vẫn còn như vậy trong nhiều chuyện, nhưng cậu đã thay đổi".
"Đa phần cũng nhờ cha mẹ các cậu không ngừng tìm cách hãm hại tớ". Harry lẩm bẩm, thầm thoả mãn khi nhìn thấy mọi khuôn mặt quanh cậu tái nhợt hẳn đi. "Nhưng chẳng ăn nhập vào vấn đề. Tiếp tục đi, Blaise".
"Giờ thì cậu đã thấy được mối nguy hiểm đến từ phía dân muggle, cậu còn bắt đầu hơi tán thành với bọn tớ". Blaise tiếp.
"Tớ sẽ không bao giờ chấp nhận việc những phù thủy mang dòng máu muggle như Hermione bị kỳ thị". Harry phán.
"Dĩ nhiên là không". Pansy phủi phủi tay. "Nhưng cũng không phải cậu đang ám chỉ các gia đình buộc phải chấp thuận đám cưới không cân xứng, đúng chứ? Không phải cậu đương nói rằng thật sáng suốt nếu ta để dòng máu pháp thuật bị yếu đi vì trộn lẫn với máu muggle chứ?"
"Không". Harry trả lời. Bọn kia quả rất có lí. "Nhưng không ai đáng bị tẩy chay hay đối xử tệ chỉ bởi vì cha mẹ họ có là ai đi chăng nữa".
"Thôi được, đặt trường hợp để có đủ tiêu chuẩn theo học tại Hogwarts, cậu cần có chút quyền năng hay trí tuệ tối thiểu?" Draco hỏi. "Và dù không dựa trên tình trạng máu-trong hay không, đa số các học sinh máu-không-trong cũng sẽ bị loại".
"Dù vậy họ vẫn cần được giáo dục tốt?". Harry nghi vấn, nghĩ ngợi lướt nhanh trong đầu cậu.
"Tất nhiên". Pansy nói. "Họ có quyền sử dụng quyền năng họ có được với kĩ năng hiệu quả nhất. Họ chỉ không được huấn luyện ở đây thôi"
"Tớ...vẫn không thấy được vì sao Hogwarts không thể dạy hết mọi người?". Harry bảo.
"Harry, có bao nhiêu học sinh nhà Gryffindor ngủ chung một phòng?" Crabbe chất vấn Harry.
"Năm".
"Đấy, cậu sẽ nói sao nếu trước đây thường chỉ có ba người?" Crabbe chỉ ra. "Kể từ lúc sáng lập trường, thường chỉ có ba học sinh trong mỗi phòng ngủ ờ hầu hết các nhà, cho đến năm năm gần đây, khi họ cho phép nhận thêm những người xuất thân từ dân muggle hoặc máu-lai hơn trước. Bây giờ, gần như nhà nào cũng chật cứng người và quá tải. Tớ còn nghe được tin trường đang tính đến việc gia tăng sỉ số nhà Hufflepuff thành sáu người một phòng nếu tình trạng này cứ tiếp diễn. Rồi mua thêm giường cùng thiết bị này nọ để nhồi nhét thêm người mới. Nghĩ xem lớp học hiện tại đã đông như thế nào rồi? Cậu liệu sẽ tiếp thu được khá hơn nếu sỉ số học sinh giảm đi, và mấy giáo sư có thêm thời gian dành cho mỗi người. Không phải cậu tuần trước vừa mới than phiền rằng có quá nhiều học sinh năm Nhất thành ra cậu không thể tận tình chăm sóc những đứa cần bồi dưỡng? Không phải cậu nói rằng nguyên nhân duy nhất chúng được giúp đỡ là bởi Draco ở đó hỗ trợ cậu sao?"
"Vâng". Harry nói, bỗng nhiên nhận ra rất nhiều luận cứ bọn đưa ra dần trở nên có ý nghĩa. Ồ, chắc chắc không phải theo kiểu Voldemort nhắn gửi cái thông điệp bạo lực cùng chết chóc, nhưng những đề pháp vừa qua nghe rất ư...hợp lý.
Còn tiếp ....

Thực sự là bạn PB đã co công sức dịch và post thật là dài hơi.
Nhưng nói thật là tôi quá thất vọng và bực minh với cái phần thêm thắt này. Tôi cho rằng một trong những lý do để Harry Potter nguyên tác được cả người lớn và trẻ em khắp nơi trên thế giới đón nhận và yêu quý, là nó đã chẳng cần phải dùng đến mấy cái chiêu dùng đi dùng lại đã quá nhàm ê hề trên những cuốn sách best seller khác. Thế mà ở đây người viết vẫn mượn về dùng.
Xin lỗi vì đã ngắt mạch. Và chỉ vì đã ngắt mạnh.

@Choai: Bạn thông cảm, đây là fanfiction, đương nhiên không thể sánh bằng nguyên tác, nó là thành quả từ trí tưởng tượng của fan hâm mộ thôi, càng không phải là best seller hay gì ráo, nên việc nó có hay không có sử dụng những chiêu thức câu khách khả dĩ có khiến bạn thất vọng thì cũng không phải là chuyện đại sự gì. Cảm ơn vì bạn đã khen tôi "dài hơi"
Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black
Chương 12: Hoà nhập hay hoà tan (tt)
"Các cậu nói cũng có phần đúng". Harry bảo sau khi nghĩ ngợi thêm lần nữa. "Có lẽ khi Voldemort biến mất rồi, và tụi mình lớn tuổi hơn, bọn mình có thể nắm giữ những vai trò... khả dĩ thay đổi được mọi sự từ bên trong. Không bạo lực, không cách ly người khác chỉ vì dòng máu của họ, nhưng có thể sẽ cải tiến được nhiều chuyện cho thế hệ sau này".
"Đó cũng chính là những gì bọn tớ muốn, và cả cha mẹ bọn tớ nữa". Blaise nói.
"Chỉ có điều, trước khi cậu nói được những điều như vầy, hồi đó đến giờ chỉ có hai con đường để đi". Pansy thầm thì. "Hoặc theo phe Dumbledore mà khoanh tay nhìn tình hình từ từ đi xuống, hoặc theo phe kẻ-không-nên-gọi-đích-danh, có hành động tuy tiêu cực nhưng xác thực".
"Tớ từng thấy phương pháp độc đoán của Voldemort cùng bè lũ tay sai". Harry quát, nhớ lại cái chết của Cedric Diggory trong tiếng cười đùa chế nhạo của đám lâu la Death Eater, cả mụ Bellatrix Lestrange với giọng cười thâm độc. "Nó không phải nhằm bảo vệ thế giới phù thuỷ nữa, mà là nhằm tra tấn, giết hại, và dùng bạo lực để thỏa mãn bản thân!".
"Hạ âm thanh coi nào!". Draco rít lên, lúc Harry sắp sửa tăng cường độ, thu hút mắt nhìn tò mò từ vài học sinh khác trong căn phòng. Mấy đứa này buộc phải cắm đầu vào sách lại, bởi những cái quắc mắt nghiêm nghị từ bọn Blaise.
"Nghe này, Potter!". Micheal, đứa Slytherin năm bảy nãy giờ vẫn ngồi im, lên tiếng, giọng nó còn thấp hơn giọng những đứa kia. "Bọn tớ không hề phủ nhận chuyện cha mẹ bọn tớ gây ra, và vài người trong số bọn tớ đã phạm phải. Tất cả những ai tiếp nhận Dấu hiệu hắc ám đều đã tới trình diện cậu như cậu muốn. Vài bậc phu huynh bọn tớ mới đây đã thể hiện thành ý mong muốn rời bỏ hàng ngũ Chúa tê hắc ám, nếu họ tìm ra được người nào đó để....lãnh đạo công việc dở dang, với phương pháp mà toàn bộ công chúng đều chấp thuận. Cậu là kẻ thù không đội trời chung với hắn, nếu cậu sống sót sau cuộc chiến này, mọi người sẽ nghe theo lời cậu, và nếu cậu ủng hộ mấy cái quan trọng nhất trong số những mục tiêu vừa đề ra, thì nhiều đứa tớ sẽ về bên cậu, cũng như một vài bậc cha mẹ".
"Tất cả phụ huynh các cậu chứ?" Harry hỏi, quay sang nhìn Pansy.
"Hầu như toàn bộ nhà Slytherin, tính đến giờ phút nào, sẽ theo phe cậu". Pansy trả lời. "Hầu hết những đứa ngồi đây đều có một hoặc cả hai bậc phụ huynh sẽ hậu thuẫn cho cậu. Cha mẹ tớ thì không. Những đứa Slytherin hiện không có mặt ở đây... cha mẹ chúng chắc cũng không".
"Nhưng bọn tớ không muốn có kết cục như cha mẹ mình". Blaise nói. "Mẹ tớ, bà ấy bị lún quá sâu vào Nghệ thuật hắc ám đến nỗi tớ không chắc bả sẽ rút lui khỏi binh đoàn hắc ám. Còn cha tớ, ông ấy đã quá ngán ngẩm chuyện này rồi. Quá chán với toàn bộ thi thể chôn vùi sau vườn. Ổng muốn cảnh tượng đó chấm dứt".
"Tại sao các cậu lại không bị cuốn vào Nghệ thuật hắc ám?". Harry tra hỏi."Tớ biết hầu hết các cậu đã dùng chúng".
"Những người khác thì tớ không có ý kiến, nhưng phần tớ". Blaise bắt đầu, ngừng lại để hít sâu. "Tớ thấy được tác hại của chúng lên mẹ mình. Khi tớ còn nhỏ, bà hiền hậu hơn bây giờ nhiều, và tớ rất thích được ở bên cạnh bà. Lúc tớ lên 10, bà bắt đầu thay đổi, trở nên hung bạo, thù hằn hơn. Từ khi kẻ-mà-ai-cũng-biết quay trở lại, bà còn tệ hơn xưa. Tớ không muốn lớn lên sẽ trở thành như thế, mà tớ lại càng không muốn đối xử với con cái mình như vậy".
"Tất cả bọn tớ đều có cùng suy nghĩ". Pansy khẽ thở dài. "Khi tớ nhận dấu hiệu, tớ bị ép phải xài cả ba câu chú bất khả dung thứ. Harry, tớ cảm nhận được niềm hưng phấn, vui thích ấy, và tớ thất sung sướng cực kỳ. Rồi tối hôm đó, tớ nhớ lại mẹ mình chuyển sang ác độc như thế nào mấy năm gần đây, cùng hình phạt bà sử dụng mỗi khi tớ phạm gia quy, rồi...rồi gương mặt đứa trẻ tớ...tớ đã giết....và tớ nhận ra mình không muốn số phận con cháu mình giống vậy".
"Tớ...tớ nghĩ mình hiểu được". Harry bảo, ngả người ra dựa vào ghế, đảo mắt nhìn lần lượt từng đứa Slytherin chung quanh. Im lặng ngột ngạt đè nén thật lâu, trước khi cậu lại mở miệng. "Tớ chỉ không biết làm sao tớ tin tưởng được hết thảy mọi người. Ý tớ nói, tình thế ngày càng căng thẳng. Lời tiên tri chẳng đoán trước rằng tớ có hy vọng chiến thắng hay không, nó chỉ báo rằng hoặc tớ giết hắn, hoặc bị hắn giết. Làm sao tớ biết được là ai đó trong các cậu, ngoại trừ Draco ra, không quay lưng phản bội tớ lúc gay cấn?"
"Làm sao bọn tớ biết được cậu thật sự sẽ ủng hộ mục tiêu bọn tớ khi mà cậu đã đánh bại hắn chứ?". Crabbe hỏi nhỏ.
"Lời huyết thệ". Blaise nói, mọi ánh mắt đổ dồn về phía thằng Slytherin vừa phát biểu. Blaise hơi đỏ mặt, cho đến lúc Pansy gật đầu.
"Cái đó dùng được". Nhỏ nói, sắc gọn. "Nó còn có khả năng chế ngự được dấu hiệu hắc ám của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy".
"Các cậu bảo sao?" Harry hỏi, nghiêng người tới trước. "Đó có phải một thứ nghệ thuật hắc ám không?"
"Không hẳn". Blaise giải thích. "Lời huyết thệ là một trong những nghi thức cổ xưa nhất trong giới phù thuỷ. Nó chưa từng được dùng đến suốt mấy trăm năm nay, ít ra thì không được ghi nhận lại trong sử sách. Nó rất phức tạp, công cuộc chuẩn bị đòi hỏi cả mấy tháng trời. Độc dược cần được điều chế, thần chú được tung hô, địa điểm tiến hành tuyên thệ sẵn sàng, và nó phải được thực thi dưới trăng rằm, cho dù là có thể ở trong nhà, nhưng phải là đêm trăng tròn, không lâu sau khi trăng lên".
"Trên cơ bản, nó hoạt động như kết nối giữa những người trong cuộc". Pansy tiếp. "Tương tự như chiếc vòng cầu hôn. Thật ra, chúng hoạt động trên cùng một nguyên tắc pháp thuật. Lời tuyên thệ được lập ra giữa người đứng đầu cùng đồng minh. Nó giống như bản hợp đồng giữa hai phía. Vị lãnh đạo cam kết sẽ che chở cho đồng minh, hay có hành động thiết thực, còn đồng minh thoả thuận sẽ bảo vệ, hậu thuẫn cho người đứng đầu suốt cuộc đời người này. Nó vô hiệu hoá mọi dấu hiệu phe phái khác, bao gồm dấu hiệu hắc ám. Nếu mình thực hiện nó, cậu sẽ phải đứng về bên tớ bởi vì chúa tể hắc ám sẽ biết tớ từ chối theo phe hắn. Dấu hiệu hắc ám sẽ chỉ còn là vết thẹo trên cánh tay tớ, nhưng nó sẽ chết, mất hết tác dụng".
"Còn gì nữa?" Harry hỏi, bụng dạ chợt thấy buồn nôn.
"Ừm, Draco cũng sẽ đóng vai trò một phần trong đó do là hôn phu tương lai của cậu". Blaise tiếp tục. "Nó cũng sẽ liên kết bọn tớ với cậu ấy nữa. Cũng có nghĩa, là nếu cậu phản bội bọn tớ, phản bội điều kiện đặt ra trong lời thệ, tất cả bọn tớ đều được thông tin lại. Cậu sẽ có quyền hạn sai khiến khá hạn chế lên bọn tớ, và nếu bất kì ai bị nguy, cậu sẽ cảm nhận được điều này, cùng với vị trí bọn tớ đang ở đâu. Và dù cậu có là dân Gryffindor hay chăng đi nữa, cậu sẽ có ý định ra tay giúp bọn tớ".
"Và nếu ai đó trong số bọn tớ mất, cậu sẽ thấy như điều tương tự xảy đến cho cậu". Crabbe thêm vào.
"Các cậu đã nghiên cứu kĩ vụ này rồi". Harry nói. Quá hiển nhiên.
"Kể từ cuộc họp trên chuyến tàu tốc hành Hogwarts". Micheal nhỏ nhẹ. "Bọn tớ cần phương thức nào đó để cậu có thể tin tưởng bọn tớ đồng thời bọn tớ cũng tin được cậu".
"Dumbledore sẽ chẳng bao giờ tán thành". Harry nói rõ suy nghĩ trong đầu, rồi tiếp. "Nhưng cũng như ổng chẳng thích chuyện tớ đồng ý với mấy cậu vụ muggle".
"Thế cậu chịu rồi à?" Tia hy vọng nhá lên trên mặt Pansy. Vẻ mặt ấy nói cho Harry rất nhiều điều đang diễn ra trong nội bộ tụi kia. Chúng thiệt tình rất sợ cái giá phải trả khi sử dụng Nghệ thuật hắc ám. Chúng không muốn tuột dốc, lún sâu vào con đường tội lỗi, nhưng lại không thấy được chút hy vọng nào nếu không có kỳ tích xảy ra, mà kỳ tích đó chính là cậu.
"Tớ thắc mắc sẽ khác nhiều không nếu tớ chịu để chiếc mũ xếp tớ vào nhà này". Harry lại nói.
"Buổi nói chuyện này sẽ diễn ra sớm hơn nhiều". Draco lẩm bẩm, khẽ mỉm cười.
"Ai sẽ nằm trong lời thệ, mà chính xác là nói nói gì trong đó?" Harry hỏi, sau khi đắn đo một lúc.
"Đa phần là đám Slytherin năm sáu và năm bảy, cho đến bây giờ". Micheal đáp. "Có vài đứa đã bị cuốn vào quyền năng hắc ám. Bọn tớ biết đó là những ai, chúng sẽ không có phần cũng như không biết về vụ này. Năm năm hay năm dưới vẫn còn quá trẻ. Bọn mình sẽ lập ra nền tảng nhà Slytherin, chúng có thể theo sau ngay tại trường".
"Không ai khác biết chuyện này". Harry điên tiết. "Tớ không nghĩ những người khác sẽ hiểu".
"Nếu mình tìm ra cách". Blaise từ tốn. "Không ai, chỉ riêng người trong cuộc, biết ..."
Blaise bị chặn họng bởi cánh cửa phòng sinh hoạt chung đột ngột mở ra. Ai nấy ngạc nhiên khi giáo sư Mc Gonagall bước vào, nhìn quanh, với đôi môi mím chặt. Lúc bà thấy Harry đương ngồi đấy, bà cố tình sải bước, rồi khi bà nói, giọng điệu bà thẳng thừng, gần như giận dữ.
"Cậu Potter, vài lời với cậu, làm ơn".
"Vâng, giáo sư". Harry trả lời, căng thẳng đứng dậy. Cậu nhìn Draco từ giã, gật đầu, ra hiệu Draco tiếp tục đề tài bàn luận.
Harry theo sau bà Mc Gonagall, người bước thật nhanh, dẫn cậu về văn phòng bà. Vừa đi, Harry vừa nghĩ ngợi lại cuộc trò chuyện vừa qua, phát hiện mình vừa dấn thân cùng bọn kia suốt cả phần đời còn lại, thầm hỏi chính xác tụi kia muốn cậu làm gì. Toàn bộ câu chuyển rất ư Slytherin, cậu mơ hồ tự hỏi liệu đây có phải là cách thức Voldemort lần đầu tiên nổi dậy, bằng một buổi nói chuyện trong căn phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.
Ý tưởng cậu đang đi theo vết xe đổ của Chúa tể hắc ám khiến Harry hoảng hốt, và cậu suýt ù té chạy về căn phòng Slytherin, nói với bọn kia cậu đã đổi ý. Tuy nhiên, họ đã tới phòng giáo viên, Mc Gonagall bảo cậu ngồi xuống.
"Cậu có hiểu vì sao tôi gọi cậu tới đây không, cậu Potter?" Bà hỏi bằng giọng bất bình.
"Coi bộ có liên quan đến chuyện vừa xảy ra trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor tối nay". Harry đáp.
"Phải, chính xác". McGonagall nói, đặt người lên ghế, mấy ngón tay bà đan chéo nhau, nhìn cậu chằm chằm. "Việc tôi tìm ra cậu trong phòng sinh hoạt nhà Slytherin xem ra khiến những lời than phiền tôi nhận được từ bạn đồng môn của cậu càng đáng tin hơn".
"Đó là lỗi của chúng!". Harry la. "Chính là do chúng làm cho ....toàn bộ câu chuyển trở thành cuộc cãi vã! Draco ở đó, nên con chỉ muốn được gần cậu ta!"
"Đó có phải nguyên nhân duy nhất?" McGonagall hỏi.
"Không". Harry thừa nhận. "Mấy học sinh Slytherin đó, họ tiếp cận con trên xe lửa. Họ đang do dự về...lòng trung thành của mình."
"Cậu tin rằng họ đương thăm dò xem liệu họ có tìm ra sự lựa chọn nào khác ngoại trừ lần theo con đường mòn của cha mẹ họ?" Bà thận trọng.
"Vâng". Harry trả lời.
"Vậy thì cậu càng cần phải bỏ thêm thời gian với họ". McGonagall mỉm cười.
"Thế còn nhà Gryffindor?". Harry thắc mắc. "Con không muốn mất đi bạn bè..."
"Harry, họ thật sự là bạn của cậu". McGonagall dịu dàng nói. "Quan trọng hơn hết, họ còn là dân Gryffindor. Sẽ đến ngày họ nhận ra ích lợi việc cậu giao du với nhà Slytherin, rồi họ sẽ sẵn sàng hoà giải với cậu. Cho đến cái ngày đó, tôi đề nghị cậu nên giữ khoảng cách giữa mình với vài người khác. Tình hình hiện đang nóng bỏng. Tôi e mình vừa nghe được cậu Weasley xin xỏ hai người anh song sinh cung cấp cậu ta một vài... sản phẩm để sử dụng. Tôi cũng tin mình doạ chúng vừa đủ để chuyện đó không xảy ra, dù vậy, cậu cũng nên chờ cho mọi thứ lắng xuống".
"Cảm ơn, giáo sư". Harry cảm thấy buồn rười rượi. Hôm nay đúng là một ngày dài đăng đẳng.
"Không thành vấn đề, cậu Potter". Mặt bà giáo sư môn Biến tỏ vẻ quan tâm. "Tôi phải nói rằng cũng khá nhiều em Gryffindor năm nhất lại bên tôi, khen ngợi, bảo rằng chúngt rất yêu thích những lớp cậu dạy. Tôi cũng đã xoay sở tham dự lớp cậu vài ngày trứơc".
"Con biết, con nhận ra con mèo". Harry cười.
"Thật à? Tôi cứ tưởng tôi giấu mình kín lắm rồi". Bà đáp.
"Đến giữa tiết học con mới phát hiện ra cô".
"Ồ, vậy thì tốt hơn. Tôi sẽ không ưa gì chuyện cậu cố tình biểu diễn cho tôi xem. Dù sao thì, tôi rất ấn tượng bởi phong cách cậu giảng dạy. Những trò đó rất tự tin, rất hăng hái muốn được thử những gì cậu cho chúng thấy, cậu còn xử lí mấy trường hợp thất bại thật tài tình, thành ra chúng chẳng mất đi chút tự tìn nào hết".
"Cảm ơn, giáo sư". Hai má Harry đỏ bừng. "Con cũng không tin được. Vài ngày đầu thì hơi vụng về, nhưng giờ thì mọi thứ trôi chảy, tự nhiên".
"Cậu từng xem xét công việc giáo viên trong tương lai chưa?" Bả hỏi. "Tôi biết cậu muốn làm Auror, và tôi vẫn ủng hộ cậu. Nhưng tôi thấy được tài năng cậu trong việc chăm sóc các em học sinh, đến nỗi tôi tự hỏi có lẽ cậu nên nghĩ đến nghề giáo".
"Có thể". Harry thú thật. "Con vẫn còn muốn làm Auror, nhưng con chắc mình muốn nhiều hơn vậy một ngày nào đó. Có lẽ đợi đến khi con cái con lớn rồi, con sẽ tính đến chuyện ấy".
"Thỉnh thoảng, tôi ước tôi đợi được đến khi con mình khôn lớn mới đi dạy học". McGonagall nói, tâm trí Harry đảo lộn, nhìn thấy mắt bà ngân ngấn nước.
"Giáo sư?". Harry hỏi nhỏ. Bà chỉ khẽ lắc đầu, rồi lại mỉm cười.
"Bây giờ chưa phải lúc nói chuyện đó, Harry". Bà bảo. Harry nhận ra đây là một trong những lần hiếm hoi bà dùng đích danh tên cậu. "Có lẽ đến kì nghỉ hè, khi cậu mời tôi tới nhà dùng trà, chúng ta sẽ nói được nhiều điều hơn. Hiện tại, tôi chỉ có thể nói ngắn gọn cho cậu biết rằng tôi từng kết hôn và có được bốn đứa con tuyệt vời".
"Chuyện gì đã đến?" Harry không thể không hỏi, dù cậu mường tượng được câu trả lời.
"Chồng tôi từng là Auror, Harry". McGonagall trả lời. "Cả con trai lớn tôi nữa. Tôi mất hai người lúc Hội Phụng Hoàng lần đầu tiên được thiết lập. Ba đứa con còn lại, tôi gửi chúng sang Mỹ, chúng định cư tại đó kể từ khi ấy. Tôi chỉ thăm chúng mùa hè. Chỉ vậy thôi. Tới lúc cậu lên giường rồi!"
"Con rất tiếc, thưa giáo sư. Chúc ngủ ngon". Harry rời khỏi văn phòng giáo viên. Cậu đi được nửa hành lang thì nghe như có tiếng mèo khóc thương, ai oán. Harry chạy nhanh trở lại trước cửa căn phòng, nhưng rồi nhận ra cơ may bà bị tấn công quả rất nhỏ nhoi, rồi lại tiếp tục nghe tiếng kêu bi thương đó nữa. Harry quay bước trở về phòng mình, xúc cảm trước niềm đau thương cậu cảm nhận được. Khi cậu nghe tiếng khóc thêm lần nữa, cậu bỏ chạy, cầu mong Draco vẫn còn trong phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin. Âm thanh đau đớn ấy hoà hợp với tình cảm cậu đang khoá chặt trong tim, mà cậu không thể mở khoá, đánh thức chúng dậy, cho đến khi cậu được an toàn.
An toàn trong vòng tay Draco.
Hết chương 12.

Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black
Chương 13: Trở mặt
Draco nhì nhằng lôi kéo mãi là nguyên nhân duy nhất khiến Harry miễn cưỡng lê bước dọc theo hành lang. Ruột gan lộn tùng phèo, tim thụt sâu vào trong ***g ngực, còn hai cẳng cứ như hoá đá. Dù vậy, áp lực đưa đẩy cùng lòng kiên nhẫn khó tưởng nơi Draco cũng kéo lê cậu ra khỏi phòng mình. Lúc nhìn thấy Hermione đứng đợi ngay bên cạnh cổng ra vào đại sảnh đường, Harry tính quay lưng bỏ đi, nhưng Draco lại không cho phép cậu làm vậy. Hermione trông thấy chúng, bước tới gặp chúng, cách chừng vài thước trước cửa sảnh đường.
"Harry". Hermione nói, gật đầu chào Draco. "Trước khi cậu vào bên trong, cậu nên biết rằng mọi người vẫn còn khá giận cậu. Ron thì hầm hầm, nên tớ không rõ cậu ấy sẽ phản ứng ra sao nếu cậu ngồi cạnh bọn tớ, nhưng tớ không nghĩ cảnh tượng diễn ra sẽ đẹp đẽ gì lắm đâu".
"Cậu có thể ngồi với tớ". Draco bảo, giọng trìu mến.
"Không". Harry lắc đầu nguầy nguậy. "Chỉ khiến mọi sự thêm rối rắm".
"Cậu ta có lí, Draco". Hermione bảo. "Nhưng nếu cậu không trình diện, thì tình hình càng tồi tệ hơn".
"Tớ sẽ ngồi tại dãy bàn Hufflepuff". Harry đáp, ý tưởng bất chợt đến trong đầu cậu. "Sau đó tớ sẽ ngồi cùng tụi Ravenclaw cho bữa trưa, rồi Slytherein cho bữa tối. Rồi chuyện tiếp theo hẳng để ngày mai mới tính. Có lẽ chuyện sẽ dịu xuống đến lúc đó".
Nguyên bàn nhà Gryffindor chỉ liếc mắt nhìn cậu thù hằn khi cậu bước vào. Lúc Draco tiến về phía nhà Slytherin, còn Harry rẽ sang nhà Hufflepuff, cậu có thể nhận ra vẻ ngạc nhiên trên từng khuôn mặt. Toàn bộ bọn họ trông đợi cậu đi chung với Draco, nên việc cậu không làm thế làm cả bọn bất ngờ. Riêng phần nhà Hufflepuff cực kỳ kích động, khi Harry mở miệng hỏi Justin Finch-Fletchey xem liệu cậu có ngồi chung với tụi nó được hay không. Chỉ trong vòng vài phút, xung đột với nhà Gryffindor dường như trôi vào quên lãng, bởi sự phấn khởi tí tách từ nhà Hufflepuff chen chân vào tâm trí Harry.
Giờ Độc Dược coi bộ chẳng khá tí nào. Cậu trước giờ vẫn bắt cặp với Draco, nên hôm nay cũng chả khác. May mắn thay, công việc điều chế loại độc dược mới, thứ thuốc chống phồng rộp đòi hỏi quá nhiều tập trung để ai đó có thể nổi loạn, thành ra Harry thoát được mà không gặp phải sự cố gì. Lớp học năm nhất Phòng chống Nghệ thuất Hắc Ám diễn ra khả quan hơn, vì với nhà Ravenclaw và Hufflepuff. Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám thì khó đến nỗi không đứa Gryffindor nào dám làm khó dễ Harry. Rồi đến bữa trưa. Các bạn đồng môn vẫn còn nhìn cậu điên tiết, thành ra Harry biết mình đã sáng suốt khi không ngồi chung với họ, cho nên cậu tiến tới dãy bàn Ravenclaw. Harry cẩn thận ngồi càng xa Cho Chang càng tốt, mà thật ra cậu cũng có được bữa ăn vui vẻ, bận bịu bàn luận với hai học sinh năm bảy về phương hướng, cách thức phân loại học sinh chỉ dựa trên trí thông minh.
Buổi chiều, đặc biết ở những lớp cậu học chung với Ron thì cực kỳ khó xử, cậu tránh thật xa thằng bạn. Lần duy nhất cậu thử bắt chuyện với thằng bé tóc đỏ bị phản pháo ngược trở lại. Lúc Harry hướng tới sảnh đường cho bữa tối, còn Ron âm thầm bước phía sau, kè kè sát bên Seamus, cách Harry chừng vài mét, cũng là lúc cậu mất hết bình tĩnh.
"Nhìn cái tướng tên ẻo lả ấy lườn lách trên mặt gương kìa". Ron nói lớn để Harry có thể nghe được. "Khỏi hỏi cũng biết tại sao giờ nó lại chơi với lũ Slytherin. Cậu biết nó nói Xà khẩu chứ. Dám cá là nó sử dụng giọng lưỡi của rắn hòng dụ dỗ thằng Malfoy kia lên giường với nó".
Harry chẳng nhịn nổi nữa, cậu quay phắt lại, rút đũa thần ra, chĩa thẳng vào cái kẻ trước đây từng là thằng bạn thân nhất của mình. Câu chú chưa được tung ra, Semus đã nhảy vào, chắn trước mặt Ron, dùng hết sức bình sinh mà la "Không!". Ron chỉ nhìn đăm đăm, rút đũa thần trong người ra.
"Tránh đường đi, Seamus". Ron gầm. "Tớ cóc sợ thằng gay đó!"
"Dang ra, Seamus". Harry bảo, giọng đằng đằng sát khí.
"Không, Harry". Seamus hét, đẩy cánh tay cầm đũa của Ron xuống. "Ron, cả hai cậu nên ngừng tại đây, tụi mình đều là dân Gryffindor! Người nhà Gryffindor không quay lưng lại với nhau!"
"Đi mà bảo cho nó biết!". Ron nạt. "Nó thà cặp kè với bè lũ rắn rít còn hơn với bạn đồng môn Gryffindor! Nói tao nghe, Harry, Parkison có nói khoe với mày về thằng anh họ Death Eater, mày biết đấy, cái thằng tìm cách giết gia đình tao hồi Giáng sinh!"
"Ron, không phải như cậu nghĩ đâu". Cơn giận dữ trong người Harry vụt tan biến. Cậu cất cây đũa thần đi. "Không phải ai trong số chúng cũng muốn phục tùng Voldemort, nhưng chúng vẫn chưa được ai tại ngôi trường này ban cho quyền lựa chọn nào khác".
"Thế còn Dumbledore thì sao?". Ron la.
"Ông ấy là hiệu trưởng". Harry cố lí giải. "Chúng cần một người đồng môn để chỉ rõ cho chúng thấy chúng còn nhiều con đường khác để đi. Chúng được dưỡng dục, giáo huấn để mất niềm tin nơi cụ, và rất khó khiến chúng thay đổi suy nghĩ cố hữu ấy!".
"Mày chỉ giỏi ngụy biện"!". Ron hét, giật cánh tay ra khỏi nắm tay Seamus, hầm hầm bỏ đi, không thèm ngoái đầu nhìn lại. Nó la lối suốt cả chặng đường, rồi trong lúc tiếng thằng Ron dần dần nhỏ lại, Seamus đứng đó, nhìn Harry đăm đăm.
"Harry, cậu cần phải thông cảm, vụ tập kích đêm Giáng Sinh làm thằng Ron sợ hồn vía lên mây". Seamus nhỏ nhẹ. "Tuy nó không nói ra, nhưng tối ngủ, tớ nghe nó la thét trong mơ. Nó sợ phải mất đi bất kì thành viên gia đình nào, cũng như Hermione, hay những người thân thiết. Cậu có biết chuyện anh họ con Parkinson, một trong đám Death Eater dính liếu đến cuộc tấn công cũng xuất thân từ nhà Slytherin mà cũng vừa mới tốt nghiệp hồi năm trước. Ron, nó muốn ép mọi dân Slytherin uống thuốc Sự Thật nhằm nhận dạng ai là Death Eater hay ai muốn trở thành Death Eater. Hơn thế nữa, nó còn đưa bản đề kiến lên chỗ giáo sư Mc Gonagall với cụ Dumbledore hai lần rồi".
"Bộ nó quên tên Death Eater trà trộn trong chính kí túc xá mình à?". Harry nghiêm giọng chất vấn.
"Không, mà, ừ thì, tớ không rõ bằng cách nào nó làm được chuyện này, nhưng nó kiếm được một lọ thuốc đó trong tay, rồi bắt Neville với tớ uống trước khi nó chịu đi ngủ chung phòng với bọn tớ. Sau đó, lúc người ta chuyển thêm Darren và Kule, hai đứa năm năm, vào ở cùng phòng, vì lí do thiếu giường, nó cũng bắt hai đứa kia uống luôn".
"Vậy là vi phạm luật pháp". Harry bảo. "Mặt khác, Ron có phòng riêng cho mình".
"Nó không ngủ chỗ ấy vì Hermione không dám phá luật dọn qua đó ở chung với nó". Seamus đáp. "Nó nói rằng đêm đầu tiên, Cho lẻn vào, mà nó phải đá con nhỏ ra ngoài".
"Ồ". Harry thốt lên, hai thằng im lặng một lúc.
"Thế, những gì cậu nói là thật, về nguyên nhân tại sao cậu bỏ ra nhiều thời gian như thế với dân Slytherin?". Seamus hỏi, trước khi không khí trở nên ngột ngạt khó chịu.
"Ừm". Harry trả lời. "Chúng đang trong tình trạng tiến thoái lưỡng nan, và chúng biết chúng sắp sửa phải đưa ra quyết định, đặc biết là bọn năm bảy".
"Ra vậy". Seamus ngại ngùng. "Vậy thì tớ nghĩ cậu đang đi đúng hướng. Tớ sẽ nói lại với những đứa khác, có lẽ họ cũng tán thành, với lại bọn tớ cũng đảm bảo chuyện này không lọt được ra ngoài".
"Không nên, Seamus". Harry nói gọn lỏn, dù thật sự rất muốn thằng bạn biện bạch dùm mình. "Tụi mình chẳng nên mạo hiểm như thế, rủi đến tai Voldemort thì hỏng hết".
"Cậu thà bị chính nhà mình cô lập để bảo vệ mạng sống vài đứa Slytherin ít ỏi mà chắc gì chúng sẽ không theo phe hắn chứ?" Seamus ngạc nhiên.
"Còn cậu thì sao?" Harry hỏi, cậu có thể nhận thấy bạn mình băn khoăn nghĩ ngợi.
"Ừm, nếu là tớ tớ cũng làm vậy". Seamus rốt cuộc cũng nói.

"Bởi thế nên hai ta đều ở trong nhà Gryffindor". Harry mỉm cười.
"Cậu biết không, giờ tớ mới hiểu". Seamus cũng cười. "Xin lỗi, tớ cứ tưởng cậu đâm ra Slytherin hoá rồi chứ. Đáng lý không nên nghi ngờ cậu. Mà, tối qua Ron cứ cố thuyết phục tớ là nó chắc chắn rằng bọn Slytherin đương âm mưu biến cậu thành Chúa Tể Hắc Ám kế tiếp, một khi kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đấy bị lật đổ. Tớ chẳng nghĩ lại có người đi tin chuyện này!".
Mặt mày Harry tái mét, cậu thầm mong Seamus nhầm tưởng nguyên nhân của sự biến sắc đơn giản chỉ là phản ứng khi bản thân bị đem ra so sánh với Voldemort. Chúng cùng đi với nhau cho đến cổng ra vào lâu đài, không ai nói lấy một tiếng, rồi Seamus từ giã, hứa hẹn sẽ làm sáng tỏ mọi chuyện cho mấy đứa Gryffindor khác hiểu. Trông theo bộ dạng Seamus khuất dần, Harry tự dằn lòng, rằng chằng ai, kể cả Hermione có thể biết, giả sử cậu quyết định thực hiện Lời Huyết Thệ với đám Slytherin. Cậu sẽ tìm thêm thông tin về nó trong thư viện, chắc hẳn nó nằm trong khu vực bị giới hạn, nhưng hiện cậu đã nắm trong tay giấy phép cấp bởi giáo sư Kingsley.
Lúc ngồi chung với Draco ở dãy bàn Slytherin, tranh luận về độc dược cùng Crabbe, Harry nhận ra Ron, Hermione và Neville không trình diện tại bàn ăn nhà Gryffindor. Seamus nhìn cậu cười thiện ý, Harry cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nhưng tất cả những người còn lại chỉ liếc xéo. Cậu mất tập trung, không bắt kịp nhịp độ nói chuyện với Crabbe, tên này biết điều, chỉ nhún vai, quay sang Millicent, lôi ra cái câu chuyện cười vô duyên chưa từng thấy.
Vô duyên đến nỗi Harry phải cắm đầu vào đĩa ăn để khỏi chán đến chết vì lắng nghe.
Tối đó, cậu học nhóm chung với Draco trong căn phòng sinh hoạt chung Slytherin. Ngay trước khi chúng định rời đi, tất cả mọi người trong phòng đều nhanh chóng di tản hết, chỉ chừa lại mấy đứa cậu vừa nói chuyện ngày hôm trước. Là người chỉ đạo cuộc họp, Micheal thông báo cho cậu biết rằng hết thảy chúng đều đã quyết định dứt khoát, cùng nhau đồng ý thúc tiến nghi lễ Huyết Thệ. Bỏ qua phản ứng tiêu cực từ bằng hữu Gryffindor rủi họ lần ra được vụ này, Harry nhìn đám học sinh chung quanh mình, nhận ra rằng chính tụi nó mới cần kíp lời tuyên thệ máu hơn cả cậu. Những ánh mắt vừa lộ vẻ hy vọng, vừa thiếu tự tin, sợ sệt, khiến cậu mủi lòng, nên Harry gật đầu tán thành. Những tiếng thở phào nhẹ nhõm cùng mấy khuôn mặt bớt căng thẳng hẳn càng củng cố suy nghĩ trong đầu Harry, rằng giải pháp này là hợp lí.
Đêm ấy, Draco và Harry đi quá xa những gì trường đặt ra trong quy định, mà cậu cũng chẳng cần quan tâm làm gì. Cử chỉ mơn trớn, dịu dàng mà nồng nhiệt từ Draco, cùng cảm giác được hoà mình làm một với cậu bé tóc vàng giúp cậu vơi đi lỗ trống trong tim, nơi mà tình bạn của Ron trước đây từng hiện diện. Vòng tay ấm êm, và các nụ hôn nóng bỏng sau đó cho Harry cảm giác an toàn cậu cần. Lúc Harry thiếp đi, mọi băn khoăn về Ron Weasley đã hoàn toàn biến mất.
Còn tiếp...

Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black
Chương 13: Trở mặt (tt)
Giờ điểm tâm, Harry ngạc nhiên vì phần lớn chỗ ngồi nơi bàn nhà Gryffindor đều bị bỏ trống. Những đứa duy nhất có mặt thì toàn năm bốn hoặc thấp hơn. Không ai liếc xéo cậu cả, thành ra cậu thận trọng tiến tới gần, ngồi xuống bên cạnh một đứa năm nhất và một đứa năm ba. Lúc Harry gắp thức ăn vào dĩa, cậu có phần ngần ngại bởi mọi ánh mắt với đủ kiểu cảm xúc hỗn độn đổ dồn về phía mình.
"Mọi người sáng nay khỏe không?" Harry hỏi thăm chúng.
"Mệt nhừ". Manny, năm nhất, thở dài. "Mấy huynh lớn thức suốt đêm, la ó cãi vã ầm ĩ trong phòng sinh hoạt".
"Ồ". Harry đáp, không rõ mình nên nói gì.
"Hầu hết mấy ảnh hiện giờ đều hiểu được thầy biết mình đang làm gì, thầy Potter". Tanya, năm ba, bảo. Harry nhăn mặt trứơc giọng điệu cung kính nhỏ sử dụng.
"Bây giờ không phải ở trong lớp". Harry gằn giọng. "Chúng ta đều là dân Gryffindor cả. Mọi người có thể gọi tôi là Harry, trừ khi tôi đang đứng lớp. Ngoài phạm trù lớp học, ngay cả năm nhất cũng cứ việc tự nhiên gọi tôi bằng Harry".
"Như vậy chẳng phải bất kính sao?" Colin Freward, năm nhất, lắc đầu. "Mẹ dặn phải kính trọng thầy, vì công chuyện thầy đương đảm nhận ở Bộ Pháp Thuật với mấy thứ khác nữa"
"Tôi sẽ không mác lại với bà ấy, tôi hứa". Harry rên thầm trong bụng. Điều quái gì khiến cậu không còn là một đứa con trai bình thường nữa? Xét cho cùng, cậu trước giờ cũng đâu bình thường mấy, mà cũng đã đến lúc cậu chấp nhận thực tế, chấp nhận rằng cậu sẽ luôn được đối xử khác với người khác. Ít ra thì lần này, họ tỏ ra biết ơn cậu, còn hơn mấy bài báo độc địa hồi năm ngoái hay những cái nhếch mép cười khẩy nơi hành lang.
"Thầy Potter, thưa thầy". Cô bé Angelica năm nhất rụt rè.
"Um...cóđúnglàđánglýrathầyphảiđượcxếpvàonhàSlytherinkhông?". Con bé lắp bắp quá nhanh ,phải mất vài giây Harry mới nhận ra nhỏ nói gì, rồi thêm một lúc để hiểu được rằng đám nhóc chắc hẳn đã nghe trộm được buổi bàn cãi diễn ra trong phòng sinh hoạt chung, và rằng ai đó đã kể cho chúng nghe lần đầu tiên cậu diện kiến chiếc mũ phân loại.
"Không, Angelica, không hẳn đúng". Harry trả lời.
"Nhưng...nhưng chị Hermione thừa nhận, khi anh Ron nói thầy kể với ảnh là chiếc mũ muốn thầy vào nhà Slytherin mà!". Colin Freward thốt.
"Ừ thì, quả thật chiếc mũ phân loại bảo tôi rằng tôi sẽ thành công nếu được đào tạo bởi nhà Slytherin". Harry thành thật, đắn đo lựa chọn từng tữ ngữ. "Mấy em thấy đấy, mỗi người chúng ta đều mang trong mình các tính chất của những Nhà còn lại. Hermione rất thông minh, có điều cô ấy không ở trong nhà Ravenclaw là do cô ấy can đảm hơn rất nhiều người tôi quen. Tại sao à, hồi năm nhất, chính Hermione là người giữ được bình tĩnh khi bộ ba tìm cách đến được nơi cất giấu Hòn đá phù thuỷ. Lòng dũng cảm của cô giúp Ron và tôi định tâm, bảo toàn tính mạng. Hermione đáng lý phải được xếp vào nhà Ravenclaw nhưng cô ấy quá quả cảm đến nỗi hiển nhiên, cô thuộc về Gryffindor. Về phần tôi, chiếc mũ biết tôi mang nhiều ưu điểm thích hợp cho cả hai Nhà, nhưng tôi lại chẳng muốn dính dáng tới Slytherin. Đứa bạn duy nhất lúc đó của tôi, Ron, được tuyển vào Gryffindor, nên tôi muốn được ở chung nhà với cậu ấy, cho nên tôi thuyết phục chiếc mũ phân loại đặt tôi vào đúng Nhà".
"Vậy, nếu anh Ron không kết bạn với thầy, thầy sẽ vào Slytherin?". Angelica hỏi.
"Không". Harry dứt khoát. "Tôi thực sự thuộc về Gryffindor. Tôi là dân Gryffindor, cho dù bất kì việc gì xảy ra đi chăng nữa, tôi vẫn mãi là dân Gryffindor".
"Thế thì tại sao thầy lại đi cùng với lũ rắn đó?" Colin thắc mắc. Harry kiềm chế để khỏi phải khiển trách thằng bé.
"Họ là dân Slytherin, Colin". Harry nghiêm nghị bảo. "Tôi không cần quan tâm nếu họ đặt biệt danh cho chúng ta hay không, nhưng chúng ta, người nhà Gryffindor, không tệ đến nỗi nói xấu sau lưng họ như vậy".
"Con từng nghe thầy dùng nhiều từ tương tự để chửi Malfoy trước khi hai người....ừm...thôi, bỏ đi". Maggie, năm ba sắp sửa nói gì, rồi bỗng im bặt, đỏ mặt.
"Tôi đã sai". Harry điềm tinh nói. Khỉ thật, thời gian năm năm đối đầu quả thật rất tai hại. "Chúng ta, ai cũng mang tư tưởng đối nghịch cá nhân, khiến ta mù quáng gây nên những hành động không nên".
"Thầy đang đền bù cho họ sao?" Gregory, năm ba, hỏi.
"Ừm, đa phần là thế". Harry trả lời, chộp liền cái nguyên nhân hợp lí ấy. "Chúng ta để lòng hận thù xưa nay chồng chất, mà với mọi chuyện hiện đang tiếp diễn, ta cần mọi sự giúp đỡ có thể, bao gồm từ dân Slytherin".
"Nhưng không phải tất cả bọn họ đều theo phe hắn rồi à?" Angelica hỏi, mặt nhỏ đầy vẻ sợ hãi khi nhắt tới Voldemort.
"Không, hầu hết bọn họ không phải tay sai Voldemort. Nhất là những ai ở cùng độ tuổi với mọi người có mặt tại bàn ăn lúc này. Tôi cũng biết mấy đứa kể trên đặc biệt gian xảo. Chúng nghĩ ra được nhiều trò nghịch hay lắm".
"Thật hả?". Mặt Angelica hớn hở. Tin đồn quả không sai. Cô bé thật rất thích mấy trò quậy phá.
"Ừm, Corey Haimers, năm nhất, tự xoay sở sao cho có được trong tay một trong số mấy con rắn giả của hai anh em Fred và George, rồi thả nó bò long nhong giữa đêm khuya. Không hiểu bằng cách nào, cậu bé lẻn vào được phòng tắm nữ, thế nên, buổi sáng, khi tụi con gái đi tắm, con rắn trườn qua chân tụi nó. Pansy bảo phải mất hai ngày sau, đám nữ sinh Slytherin mới dám bước vào phòng tắm". Harry bật cười.
"Ồ!". Angelica reo lên thích thú, chỉ đến khi hai đứa bạn cùng năm ngắt mạnh vào hông cô bé, cảnh báo nhỏ đừng hòng nghĩ đến việc áp dụng trò này cho nhà Gryffindor. Con bé xoay ghế lại, yêu cầu Harry chỉ ra tận mặt đứa con trai năm nhất kia. Toàn bộ tụi Gryffindor còn lại kêu la, rên rĩ. Harry cười thầm. Có lẽ cậu vừa mới thiết lập được thêm một tình bạn mới giữa hai nhà.
Thời gian trôi qua thật nhanh với Harry. Những lớp học với bạn đồng môn Gryffindor tuy cực nhọc, nhưng họ không còn ném mắt nhìn sát khí về phía cậu nữa. Dù thế, họ cũng vẫn chưa chịu nhìn thẳng vào mắt Harry. Bữa trưa diễn ra tại bàn nhà Hufflepuff. Bữa tối thì với Draco cùng cụ Dumbledore trong văn phòng hiệu trưởng. Vừa ăn, ngài hiệu trưởng vừa cho chúng biết thêm thông tin về thay đổi trong phương thức tác chiếc của lực lượng Voldemort. Chúng không còn nhắm vào số lượng lớn dân muggle như trước kia, dù rằng vẫn còn vài trường hợp thương vong.
Giờ thì đa phần các cuộc tấn công đều tập trung vào các gia đình phù thủy. Đặc biệt nhằm vào mấy gia đình có thành viên theo học trường tập huấn tự vệ. Sỉ số học viên trường bắt đầu giảm sút, nên Bộ Pháp Thuật đã phải triệu cuộc họp khẩn cấp sáng thứ bảy. Bữa đó rơi trúng vào tuần lễ viếng thăm Hogsmead, thành ra Harry với Draco sẽ về ở dinh trang nhà Black thay vì về trừơng sau đó.
Sau bữa tối, Harry đi lòng vòng giám sát lớp tập huấn tự vệ. Cậu nhăn mặt khi thấy Ron đương hướng dẫn một trong số các nhóm học sinh, nhưng vẫn quyết định bước vào trợ giúp. Mặt Ron đỏ bừng giận dữ, nên Harry cố tránh xa, ráng tập trung vào một nhóm khác. Quay lưng lại với Ron, cho nên Harry không nhận thấy thằng bạn cố tình sẩy tay, để câu thần chú Stupefy bay đập vào giữa lưng mình. Lúc Kingsley hoá giải hiệu lực câu chú, Harry chỉ đứng dậy, bước ra ngoài, mặc nụ cười nham hiểm trên mặt thằng Ron. Nụ cười ác ý chẳng được bao lâu, vì Kingsley trừ nhà Gryffindor 100 điểm do hành động xấu của Ron. Đến giờ, đó là số điểm bị trừ lớn nhất mà nhà Gryffindor gánh chịu từ đầu năm nay. Harry thật chẳng muốn để tâm nếu mấy đứa Gryffindor kia có đánh Ron bầm dập vì chuyện này hay không.
Khi cậu rời khỏi căn phòng, cậu chỉ cần biết một điều duy nhất, Ronald Weasley không còn là bạn mình nữa.
Thế nên lúc cậu trông thấy Hermione lẻn vào phòng tắm chung với Neville, tay trong tay, cậu không hề có suy nghĩ mách lại cho Ron nghe.
Hai tiếng sau, Harry lẩm bẩm rủa xả bản thân. Lần sau, nếu có giao bài tập cho đám Ravenclaw, cậu sẽ chẳng phải nhấn mạnh chiều dài bài luận ít nhất phải hai trang, mà phải làm rõ rằng nó không được quá bốn trang. Cậu cũng thử suy đoán xem cái nào ghê hơn, viết luận hay chấm điểm. Draco chỉ cười khúc khích, trước khi chúi đầu vào xem lại các bản báo cáo về những cuộc tập kích gần đây nhất cụ Dumbledore vừa đưa cho chúng xem. Ngọn lửa bập bùng nơi lò sưởi duy trì độ ấm áp dễ chịu của căn phòng, cả hai đứa đều mặc quần ngủ, với áo thun trắng bó sát người. Chúng vừa làm việc vừa nhấm nháp trà cùng rổ bánh quy do Dobby đem đến.
Tiếng đập cửa rầm rầm khiến tụi nó đồng nhảy dựng. Chúng cầm chắc đũa thần trên tay trong tư thế sẵn sàng lúc Harry đẩy cánh cửa mở ra, và một Pansy Parkinson điên tiết hùng hổ bước vào. Một tay giữ chặt chiếc áo tắm bằng vải ướt đẫm nước trên người, tay còn lại liên tục đấm mạnh vào ngực Harry, còn tấm khăn quấn quanh đầu không ngừng lúc lắc, nhỏ hét to cơn thịnh nộ.
"Làm sao mày dám, Harry Potter! Sao mày lại có thể làm cái này? Mày có biết cái này đáng xấu hổ như thế nào không hả! Cái này sẽ bám theo tao dai dẳng suốt đời!"
"Cái này là cái gì, Pansy?". Draco nín cười.
"Là cái này này!". Pansy thét, dùng cánh tay đương quýnh Harry giật tung tấm khăn khỏi đầu nhỏ. Tóc nhỏ rũ rượi khi nhỏ lắc lắc đầu, mái tóc giờ đây mang màu biểu tượng của nhà Gryffindor, vàng có, đỏ có, tủa lung tung như lời kết tội, cả Harry lẫn Draco đều nhịn không nổi, cười ha hả. Đương nhiên chỉ làm cho nhỏ Pansy tức điên hơn.
"Harry Potter, mày còn cười được hả! Mày hay Draco mà còn cười nữa thì tao biến hai đứa chúng bây thành yuri hết! Cái này chẳng vui tí nào! Tao biết là lỗi ở mày, Harry!"
"Pansy, tớ làm gì dính líu tới...". Harry chuẩn bị phân bày, nhưng Pansy cắt lời.
"Tao biết mày không đích thân làm cái này, Harry Potter, nhưng cũng vẫn do mày gián tiếp gây ra. Mày mai mối con nhỏ Gryffindor quỷ quyệt ấy với Corey Haimers, báo hại thằng nhỏ lén dẫn con nhỏ vào phòng sinh hoạt chung, rồi con nhóc lẻn vào khu nữ, lọt qua được câu chú phòng vệ của tụi tao rồi hô biến cái đầu của tao thành như vầy đây!".
"Ra vậy". Harry nói gọn lỏn. "Thật mừng khi biết giới trẻ đang phát triển tình bằng hữu giữa hai nhà. Cụ Dumbledore chắn hẳn sẽ hài lòng lắm!".
"Mày chỉ biết nói có nhiêu đó thôi hả! Tốt, tao báo trước cho mày biết là tao không có quên vụ này đâu. Mà mày nên cầu trời khẩn phật là cái này biến mất vào sáng mai đi!"
Harry và Draco bò lăn ra mà cười còn Pansy hầm hầm bỏ đi, để mặc hai đứa ở lại một mình. Chúng nằm cười khùng khục dưới sàn thiệt lâu. Cuối cùng, quặn bụng vì cười, Draco mỉm cười nhìn đắm đuối vào đôi mắt Harry, thì thào, rằng cậu ta sẵn sàng lên giường rồi, nhưng lại chẳng thấy mệt mỏi tí nào.
Harry quyết định phần còn lại của mấy bài luận có thể đợi đến ngày mai...

Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black
Chương 13: Trở mặt (tt)
Ngày hôm sau, vừa mới mở mắt ra thì Draco đã la lớn "Tớ biết rồi!". Liền sau đó, cậu ta nhào tới bên bản báo cáo của tối hôm trước, chụp lấy chúng rồi hối hả chạy ra khỏi phòng, chẳng thèm nói năng tiếng nào với Harry. Harry chỉ nhún vai, rồi sửa soạn thay đồ đi ăn sáng. Cậu quyết định sẽ ngồi với bàn nhà Ravenclaw sau khi Ron liếc cặp mắt hình viên đạn nhìn cậu lúc cậu mới bước vào Đại Sảnh Đường. Bằng một câu hỏi được cân nhắc kĩ lưỡng, lựa chọn từ ngữ khéo léo, Harry được đám học sinh nhà Ravenclaw cho biết rằng mỗi khi bất kì giáo sư nào giao bài cho chúng đều quy định về kích thước tối đa của bài luận. Harry tức tối quắc mắt về phía bàn giáo viên. Cảm nhận được sát khí dồn dập phóng tới chỗ mình ngồi, Remus Lupin quay lại nhìn cậu, mỉm cười gian manh, lúc đó, Harry mới biết mình vừa bị chơi khăm. Draco mất dạng suốt nguyên buổi sáng, và vì lão Snape cũng không thấy tăm hơi đâu hết, nên Harry đoán là hai người này đang tụ họp ở đâu đấy bàn bạc về bản báo cáo vừa qua cũng như về bất kì điều gì cậu bé Slytherin vừa khám phá được.
Pansy quả thật có trình diện, cùng dáng điệu kênh kiệu, lưng thẳng, ngạo nghễ, với vẻ mặt sát thủ dành cho kẻ nào cả gan dám cười cợt hay lớn tiếng bình luận về mấy lọn tóc nửa đỏ nửa vàng trên đầu nhỏ. Angelica ở bên dãy bàn Gryffindor quay sang Harry nháy mắt nghịch ngợm, còn Corey nhà Slytherin trông như chỉ muốn độn thổ. Đại Sảnh Đường im phăng phắc chỉ đến khi cụ Dumbledore thưởng mười điểm cho nhà Slytherin vì đã thể hiện xuất sắc mối giao kết thân ái giữa hai nhà. Pansy tức xì khói. Harry lại phân vân không biết vì sao thằng Ron hùng hổ hậm hực dậm bước ra khỏi sảnh đướng, mặt như muốn giết người.
Giờ Độc dược sáng nay rất ư là kì cục. Lão Snape vào lớp muộn năm phút, nhìn quanh quẩn căn phòng, rồi tuyên bố "Cậu Potter sẽ giám sát hoạt động của phòng học, còn các cô cậu vẫn tiếp tục đun thuốn ngừa độn thổ. Cậu ấy sẽ thông tin lại cho tôi biết về số trường hợp bị phạt cấm túc cũng như số điểm bị trừ vào bữa trưa hôm nay".
Phòng học sóng yên biển lặng sau đó. Pansy, vẫn nuôi lòng oán hận, chuẩn bị sửa soạn tính làm gì đó trả đũa lại Harry, nhưng đứa-trẻ-sống-sót chỉ nhướng một bên chân mày, cười khẩy theo kiểu độc quyền nhà Malfoy, cũng đủ để nhỏ thoái lui ngay lập tức.
Vừa bước vào phòng học, Harry liền tuyên thưởng cho hai nhà Slytherin và Gryffindor mỗi nhà năm điểm nhờ biểu hiện tốt tình bằng hữu giữa hai bên. Cuối giờ, cậu chuyền tận tay Angelica mẩu giấy nhắn cô bé tới phòng cậu chiều hôm nay, trước giờ ngủ. Harry đã quyết định cho nhóc ấy mượn tấm bản đồ hải tặc vài ngày. Nếu nhỏ biết tận dụng tốt món đồ quý báu này, có lẽ cậu sẽ nhường lại cho nhỏ quyền sở hữu nó sau khi cậu tốt nghiệp. Harry từng nghĩ tới việc trao cho Corey, nhưng mường tượng cảnh cha mình chắc sẽ lăn ***g lộng trong quan tài bởi biết được dân nhà Slytherin nắm trên tay báu vật mà ông cùng đám bạn thân tạo ra. Điểm kì lạ là việc nghĩ đến cái chết của cha không còn khiến Harry đau buồn như trước đây nữa.
Bữa trưa diễn ra êm xuôi, Harry ngồi với bọn Hufflepuff vì cậu vẫn chưa được đám Gryffindor chào mừng, cũng như cậu muốn né tầm đạn của một Pansy Parkinson mặt mày hầm hầm với mái tóc vẫn đỏ vàng mặc cho mọi nỗ lực của nhiều thầy cô giáo. Nhỏ ngồi thẳng thốn, hãnh diện, nhẫn nại lời đi mắt nhìn tò mò thường trực từ mọi học sinh khác.
Tối đó, Draco né tránh mọi phương pháp Harry áp dụng nhằm lật tẩy điều cậu ấy lần ra được lúc ban sáng. Harry cuối cùng cũng bỏ cuộc khi mà ngay cả cù lét cũng không giúp cậu đạt đến mục đích. Thay vào đó, cậu bắt Draco giúp mình hoàn tất đánh giá chất lượng bài viết thu được từ nhà Ravenclaw trong khi cậu chuyển sang làm việc trên đống luận văn từ nhà Gryffindor và Slytherin. Quả thật rất thú vị khi tận mắt thấy được những câu trả lời khác nhau giữa hai nhà cho cùng một câu hỏi "Trong tình huống nào thì việc sử dụng lời chú là được cho phép?"
Nhận xét Harry viết cho các tình huống Corey đưa ra, bao gồm các trò quậy phá, còn dài hơn chính bài luận của thằng bé.
Remus xuất hiện không lâu sau khi hai đứa chấm xong tất cả các bài. Ông có trách nhiệm xem lại các lời phê bình trước lúc chúng được phát lại cho đám học trò. Việc ông cười ha hả trước cơn giận dữ của Harry về chuyện ông đã không bảo cậu hạn chế độ dài các bài luận từ đám Ravenclaw chỉ khiến Harry thêm nổi sùng. Sau cùng, Draco chấm hết cuộc cãi vã bằng cách nhếch mép, bảo rằng đã đến giờ lên giường, và nếu Remus Lupin chẳng có ý định ở lại xem thì tốt hơn hết là nên rời đi.
Tên người sói cuống cuồng phóng như tên lửa ra khỏi căn phòng.
Điểm tâm sáng hôm sau bắt đầu bằng tiến triển mới trong quan hệ giữa cậu với các bạn đồng môn Gryffindor. Hermione đứng đợi cậu trước cổng ra vào đại sảnh, đích thân hộ tống cậu tới dãy bàn thân yêu. Cậu trông thấy thằng Ron giờ lại ngồi cạnh bên Cho Chang, và Ron chỉ quắc mắt nhìn cậu.
Bữa ăn diễn ra trong im lặng, nhưng đối thoại giữa cậu với bạn bè cũ mỗi lúc một ra rả, thân mật hơn. Ban đầu quả có gượng gạo chút đỉnh, rồi thì càng ngày càng tự nhiên hơn, và đến khi lũ cú bay đến báo hiệu giờ đưa thư buổi sáng, thì tình hình đã trở nên như chưa hề có chuyện gì xảy ra, ngoại trừ một thằng tóc đỏ nào đó vẫn ngoan cố không chịu nhập bọn.
Hermione há to mồm với tờ Nhật báo Tiên tri trên tay, rồi nhanh chóng đưa cho Harry, mắt nhỏ sáng rỡ. Mớ tiếng động lộn xộn tại dãy bàn Ravenclaw thu hút sự chú ý của cậu, trước khi cậu kịp liếc sơ qua bài báo. Ron đứng đấy, miệng lẩm bẩm, điên tiết. Harry chỉ nghe lóm được vài từ như "giả dối", "phản đồ" và "thằng đểu cáng", sau đó nhóc đầu đỏ hung hăng ào ra khỏi đại sảnh đường. Hermione chỉ lắc đầu, bảo Harry tập trung đọc tờ báo đi. Thứ đầu tiên cậu nhìn thấy là bức ảnh Draco cười ngạo mạn ngay trên trang bìa. Tấm hình vẫy vẫy tay chào Harry, rồi cười cười với cậu. Harry mỉm cười khi lướt qua dòng tựa đề, nhưng vẫn hồi hộp gặm nhấm bài viết.
Draco Malfoy vừa tìm ra chân lí!
Draco Malfoy, hôn phu của Harry Potter (Còn được biết như đứa-trẻ-sống-sót), và con trai của tên Death Eater hiện đang đào tẩu Lucius Malfoy, tuần này đã dẹp tan mọi lời đồn đãi nghi ngờ về sự trung thành của cậu ta. Bộ trưởng Cornelius Fudge tối qua đã thông tin cho Ban biên tập Nhật báo Tiên tri rằng Bộ Pháp Thuật vừa bắt giam mười hai Death Eater có can hệ tới những cuộc tấn công vừa qua lên các công dân phù thủy từng tham dự Potter- trường đào tạo tự vệ.
Suốt nhiều tuần ròng rã, số lượng người đăng kí tham dự các trường học tự vệ trên sút giảm đáng kể, bởi các đợt tấn công không ngừng gia tăng, cũng như những lời đe doạ được đưa ra nhằm vào những ai tiếp tục theo học. Draco Malfoy, người mà việc được phép tham gia các buổi họp khẩn cấp của Bộ đặt nhiều nghi vấn và tranh cãi, gây ra việc từ chức của ít nhất là một tham vấn viên chính phủ, đã bỏ công sức nghiên cứu lại toàn bộ các bản báo cáo về những đợt tập kích rồi gửi đến hàng ngũ Auror đảm nhận vụ này một bản kế hoạch tác chiến. Kế hoạch của cậu ta đã rất thành công, và mười hai Death Eater, bao gồm cả Mandamus Goyle cùng Flavius Bulstrode, đã bị tóm gọn. Còn hai tên theo tin báo đã tẩu thoát được trước khi phe ta kịp sử dụng thuốc ngừa độn thổ.
Bộ trưởng Fudge không ngần ngại tuyên bố rằng chính nhờ sự giúp đỡ nơi Draco Malfoy ta mới phá được vụ án. Cậu Malfoy đưa ra lập luận rằng lũ Death Eaters trà trộn vào trường tập huấn với tư cách là học sinh mới rồi nhận dạng các nạn nhân thích hợp. Chúng sẽ chọn ra những người trông yếu đuối với khả năng phòng vệ kém mà tấn công, trước khi mấy người này kịp nâng cao trình độ tự vệ. Cậu Malfoy cùng hôn phu mình, đều theo học tại Hogwarts và đều không thể đưa ra lời bình luận nào.
Trong kì nghỉ hè vừa qua, Draco Malfoy vượt ra khỏi tầm kiểm soát của gia đình Malfoy với truyền thống Death Eater, rồi hợp lực cùng cậu Potter trong công cuộc lật đổ kẻ-mà-ta-không-nên-gọi-đích-danh. Do hệ thống bảo vệ nghiêm ngặt, thông tin về các sự kiện diễn ra tại Hogwarts ngày một khó khăn để tiếp cận hơn, nhưng các nguồn tin cho biết rằng cả hai cậu trai trẻ hiện rất miệt mài với nỗ lực của trường nhằm huấn luyện cho học sinh phản kháng lại tên xấu xa đương đe doạ an nguy toàn thế giới phù thuỷ.
Dù một số người trong chúng ta vẫn còn nghi ngờ về mối quan hệ vượt trên mức độ tình bạn giữa cậu Potter với con trai kẻ tội đồ, loạt sự kiện mới đây chứng minh rằng, theo gương người dạy dỗ đi trước, cụ Albus Dumbledore, Harry Potter là vị phù thuỷ lừng lẫy không chỉ với quyền năng to lớn mà còn với sự thông thái tuyệt vời.
"Lạy Merlin". Harry khủng hoảng. "Họ viết cứ như tớ là người kế thừa cụ Dumbledore vậy".
"Harry, Harry, Harry". Hermione lặp lại, lắc lắc đầu. "Cậu biết nguyên nhân vì sao..."
Nhỏ bị gián đoạn giữa chừng bởi tiếng reo hò bắt nguồn từ bàn nhà Hufflepuff. Cả dãy bàn đều đứng dậy, cùng quay mặt sang bàn nhà Slytherin và đồng thanh hét "Malfoy, Malfoy, Mallfoy", lặp đi lặp lại. Bàn nhà Slytherin tức khắc đứng lên, hưởng ứng, bắt nhịp tiếng cổ vũ ấy, liền sau đó nhanh chóng được nối tiếp bởi nhà Ravenclaw. Harry mỉm cười nhìn vẻ mặt bị chấn động của Draco, rồi đến lượt cậu dẫn đầu nhà Gryffindor hò reo nhập cuộc. Draco cuối cùng cũng tự thân đứng dậy, chưng ra cái nụ cười quý tộc ngạo mạn đã từng khiến Harry điên đảo nhiều năm liền, và cúi đầu chào cảm tạ theo cung cách quý phái. Lúc Draco ngồi xuống, toàn bộ sảnh đường ngồi theo, kết thúc bữa ăn, chỉ ngừng lại lúc cụ Dumbledore đứng lên.
"Năm mươi điểm dành cho nhà Slytherin do lập được thành tích sáng chói".
Nguyên sảnh đường vỗ tay ầm ĩ, riêng Hermione nghiêng người xù xì vào lỗ tai Harry, cảnh báo là nếu Harry không chịu làm gì đó nhanh nhanh, thì một tay Draco sẽ cướp mất cái Cúp Nhà. Harry đứng dậy, bước tới bàn Slytherin, công khai trao tặng Draco phần thưởng xứng đáng, một nụ hôn dài, khiến lão Snape chau mày khó chịu. Tiếng cổ vũ lại trỗi lên. Hermione ngửa đầu than trời khi Snape trừ nhà Gryffindor hai mươi điểm.
Draco như bay bổng trên mây suốt quãng đường đến lớp hôm đó.
Kết thúc chương 13

Chương 14: Biến cố.
Phần 1: Trường Hogwarts bị tập kích.
Khi trời đông dần chuyển sang xuân, Harry có cảm giác đời cậu vừa như rã ra thành từng mảng riêng biệt, vừa như ngưng tụ lại thành một khối hoàn chỉnh. Điều khiến cậu buồn khổ nhất là tình bạn giờ đã nát vụn với Ron. Đứa bạn đầu tiên và thân thiết nhất lúc này đã hết muốn làm gì dính dáng tới cậu nữa. Những lần ít ỏi chúng nói chuyện với nhau, không gì khác ngoài những lời lẽ nhục mạ văng ra từ miệng thằng đầu đỏ. Những lời đay nghiến mang đầy tính chất xúc phạm nặng nề là nguyên nhân khiến Harry giận đến mức kêu Ron bằng cái biệt danh cũ mà Draco thường dùng: Weasel.
Draco quyết không mở miệng nói chuyện với Harry nguyên một ngày trời khi cậu ta nghe Harry gọi Ron như thế.
Hermione công khai chia tay với Ron, sau khi mọi thứ đã vỡ lẽ: Ron lén lút hẹn hò với Cho. Việc Hermione khởi sự yêu đương cùng Neville trước đó không hề bị đem ra bàn tán, nhưng hiện giờ thì nhỏ lúc nào cũng kè kè bên cạnh Neville. Harry rốt cuộc cũng sửa chửa được mối liên hệ khá rạn nứt giữa cậu với đám năm sáu, năm bảy Gryffindor. Cặp song sinh cùng Ginny cố gắng tỏ ra thân thiện mỗi khi chúng trông thấy cậu mà Ron không lảng vảng đâu đó chung quanh. Phần Molly đã gửi cho Harry hai bức thư, bày tỏ nỗi lo lắng về những điều Ron mách lại cho bà hay. Harry không chắc lắm việc bà đứng về phía cậu hay Ron, nhưng trong mấy lá thư đó, bà mãi hối thúc chúng mau làm lành với nhau.
Bà còn gửi cả một lá Thư Sấm sau khi được Ron cho biết vụ Harry gọi mình là "Weasel".
Đến đầu tháng ba, Harry cảm nhận được vài thay đổi khả quan về thanh gươm Gryffindor, và một lần trong lúc tập luyện, vô tình dùng nó phóng ra một câu chú, đánh bật Draco té xuống đất. Sau vụ ấy, cậu bắt đầu thực hành lời chú với thanh kiếm bất cứ khi nào không có nguy cơ bị ai trông thấy. Trong thời gian ngắn, Harry đã làm chủ được nó, ngay cả câu chú Patronus khó khăn cũng được dễ dàng áp dụng bằng thứ vũ khí mới này. Vấn đề khó nuốt trôi nhất là việc Harry phải tốn nhiều sức lực vận động cổ tay theo từng chuyển động cần thiết cho nhiều câu chú. Thanh sắt dài sáu tấc đương nhiên nặng hơn nhiều so với bất kì cây đũa thần nào.
Khi tháng tư tới, kết thúc những đợt mưa rào tháng ba, thời tiết dần trở nên ấm áp hơn. Harry với Draco sánh vai bên nhau trong những cuộc tranh tài vô cùng tận trên cán chổi, bay lượn vòng quanh khuôn viên trường. Đó là một trong số những dịp thư giãn hiếm hoi chúng có được, nếu không tính các ngày cuối tuần tham quan làng Hogsmead, khi mà hai đứa cùng nhau biến mất vào dinh trang dòng họ Black.
Như đã thoả thuận ngầm với nhau, cả hai chẳng ai tham dự bất kì buổi tập huấn Quid***ch nào. Đơn giản là làm vậy chỉ khiến chúng thêm nhớ nhung. Ginny đã thay thế vị trí Tầm thủ của Harry, và nhỏ nài nỉ Harry cho phép nhỏ xài cây Tia chớp lửa mỗi khi luyện tập. Ron ra sức ngăn cấm, nhưng nhỏ chứng tỏ nhỏ cũng là một Gryffindor thực thụ, đấu tranh kịch liệt tới cùng, khiến thằng Ron phải thoái lui.
Đám Slytherin thì đương tiến hành thúc đẩy công cuộc chuẩn bị cho Lời Huyết Thệ. Rất nhiều lần, Harry muốn rút chân ra khỏi vụ này, nhưng những lần như thế, sau khi bàn bạc lại với Draco, cậu để yên cho mọi thứ tiếp tục theo đà phát triển. Draco đã không thử thuyết phục cậu đừng đổi ý. Thay vào đó, cậu ta đóng vai trò như một người lý giải cho mọi nghi vấn cũng như e ngại từ Harry ,và thật sự giúp cậu suy nghĩ thông suốt.
Nhiều lúc thật tình rất bực bội. Harry chỉ muốn nhảy xổ vào, kết thúc càng nhanh càng tốt. Draco lại muốn lập kế hoạch cho mọi thứ và thường ngần ngại đi đến giai đoạn hành động. Thường thì chúng thống nhất với nhau ở đâu đó chính giữa hai cực suy nghĩ, còn bằng không, các cuộc gây gỗ nổ ra rất kịch liệt. Khoảng thời gian năm năm trời đối đầu cũng tức là chúng nắm quá rõ từng điểm yếu của nhau, và mỗi khi cãi vã, khỏi nói cũng biết mỗi một nhược điểm đều được sử dụng tối đa không bỏ sót nhằm hạ gục đối phương tuyệt đối. Cả ngôi trường từng được dịp chứng kiến khung cảnh không mấy đẹp đẽ này, lúc mà sau khi hục hặc đôi chút trước bữa sáng, Draco nói móc điều gì đó làm Harry nổi điên lên ngay trước lối vào Đại Sảnh Đường. Những câu chửi rủa được tung ra còn nặng nề hơn so với khi chúng còn đối chọi nhau, và hai khuôn mặt đỏ bừng bừng, trước khi lão Snape nắm cổ hai thằng lôi ra bên ngoài. Đám học sinh lố nhố lập tức bày trò cá độ xem phải mất bao lâu thì chúng mới chịu làm lành.
Hermione thắng. Người ta phát giác hai đứa bay lượn ngay trước bữa ăn trưa, đảo thành từng vòng dạo quanh toà lâu đài Hogwarts trên cán chổi thần của Draco (Ginny vừa mượn cây chổi của Harry cho việc tập huấn). Harry ngồi xoay người ra đằng sau, mặt đối mặt với Draco, tụi nó hôn nhau say đắm trên không trung. Hermione cười toe, cô từng chứng kiến nhiều trận đôi co giữa hai thằng trong vài tháng qua.
Cô giải thích cho Seamus nghe rằng cả hai đứa Harry và Draco đều ở trong tâm trạng bực dọc, buồn ngủ mỗi sáng, thành ra, đến trước bữa trưa, khi chúng cùng "tỉnh táo", chúng sẽ kịp nhận ra mình vừa gây lộn vô cớ trước đó nên sẽ cùng làm lành với nhau.
Seamus thì cho rằng cả thảy hai đứa đều tưng tửng.
Còn một tuần là tới buổi lễ Huyết Thệ thì Pansy, Crabbe và Goyle trình diện tại phòng riêng của Harry sau bữa tối, với vẻ mặt cực kỳ u ám. Sau khi sử dụng câu chú im lặng lên toàn bộ căn phòng, chúng bảo Harry với Draco rằng mỗi một học sinh nào tại Hogwarts mà có cha hoặc mẹ theo phe Voldemort đều nhận được một lá thư cú tối đó. Ai nấy cùng được dặn dò phải âm thầm rời khỏi trường trước giờ giới nghiêm, nhưng sau khi trời đã sụp tối, rồi tìm cách tụ họp lại chỗ giáp ranh giữa hồ nước và khu rừng cấm. Nơi đó, chúng sẽ hội ngộ cùng các bậc phụ huynh và sẽ được đưa tới nơi an toàn. Lúc bộ ba Slytherin tới gặp bọn Harry vừa khoảng một tiếng đồng hồ trước khi mặt trời lặn.
Pansy cũng báo cáo lại rằng dấu hiệu Hắc Ám trên vai nhỏ không ngừng bỏng rát chừng một giờ trước.
Để ba đứa kia ở lại căn phòng, Draco cùng Harry hướng tới văn phòng cụ Dumbledore. Tim Harry rối loạn đập lúc cậu nói mật khẩu cho bức tượng trước cửa, lật đật leo lên cầu thang dẫn lên trên. Dumbledore ngước mặt lên từ quyển sách cụ đang đọc, ngả người ra sau ghế, đan tay lại với nhau, rồi thì thầm "Cuối cùng cũng đã đến lúc".
Tối đến, hai mươi ba học sinh chuồn ra bên ngoài toà lâu đài với nhiều mục đích khác nhau. Không ai thấy mặt nhỏ Cho lẫn Ron ở đâu hết, nhưng mọi sư huynh, sư tỉ đều đóng chốt ngay trước cửa phòng sinh hoạt chung của Nhà mình, ngăn ngừa trường hợp học sinh đi lảng vảng. Giờ hoàng đạo đến, tất cả những học sinh còn nán lại ở thư viện hoặc Đại sảnh đường đều được tập trung lại rồi dẫn trở về phòng ngủ mình. Lúc cậu khởi động lời chú đặt trên huy hiệu để triệu tập các thành viên thuộc nhóm Trấn thủ, Harry vẫn còn lo lắng cho sự an nguy của Ron và Cho, dù cụ Dumbledore đã phái hai vị giáo sư Sprout cùng Trelawney đi kiếm chúng.
Khi các Trấn thủ viên đã tụ họp đông đủ, Harry ngừng đi qua đi lại mà nhìn thẳng vào mặt từng người, cậu có thể thấy rõ sự hồi hộp tương tự như cảm giác trong cậu hiện giờ, phản chiếu trên những khuôn mặt ấy. Sự hiện diện của Draco bên cạnh Harry góp phần trấn an cậu đôi chút, thế nên không lâu sau, Harry nhanh chóng toát ra vẻ tự tin giả tạo bên ngoài mà cậu thật ra không cảm nhận được từ bên trong.
"Thôi được rồi". Harry chậm trãi, lúc hai đứa cuối cùng từ nhà Ravenclaw đã có mặt. "Justin, Juliana, Neville và Blaise, các cậu làm ơn đợi tôi tại phòng ngủ của Draco. Tôi sẽ giao nhiệm vụ cho các cậu sau khi đã xếp đặt xong xuôi với những người khác".
Bốn đứa được gọi tên nhìn cậu thắc mắc, tuy vẫn tuân thủ đi vào căn phòng ngủ bỏ không của Draco rồi ngồi lên trên giường. Chúng vẫn có thể nghe được mọi sự diễn ra trong phòng sinh hoạt, và cũng không làm ra vẻ như chúng đương không lắng nghe. Harry lờ chúng đi, tập trung vào những người còn lại trước mắt cậu. Fred và George thì căng thẳng ra mặt, nhưng trong tư thế sẵn sàng với đũa thần trên tay. Crabbe bẽ tay răng rắc, hăng hái lên đường, còn Goyle cười ma mãnh như thể rốt cuộc nó cũng sắp sửa đập bể vài cái đầu.
"Tình hình hiện giờ như sau". Harry bình tĩnh nói. "Tối nay, các học sinh có cha hay mẹ là Death Eater được lệnh lẻn ra khỏi trường khi trời tối. Chúng đã rời đi hết rồi. Khả năng ta bị tập kích là rất chắc chắn. Công việc của các cậu là chuẩn bị sẵn sàng phụ giúp các sư huynh, sư tỉ hộ tống các Nhà tới khu vực an toàn nơi tầng hầm. Crabbe, Goyle, nhà Slytherin cách nơi cần đến không xa. Sau khi Nhà hai cậu đã thu xếp xong, tôi muốn hai cậu đứng trấn ngay trước cửa ra vào của các Nhà khác, canh chừng, bảo vệ nghiêm ngặt. Đó sẽ là điểm yếu nhất kẻ thù có thể đánh vào. Cũng đừng để lộ việc các câu hiện diện ngay đó. Hãy sử dụng câu chú ngụy trang Camouflage rồi nấp gần lối đi".
"Harry, sáng kiến này là của bọn tớ, nhớ chứ?". Crabbe mỉm cừơi nhắc nhở.
"Phải, xin lỗi". Harry đáp, căng thẳng lộ rõ. Draco chạm nhẹ lên cánh tay Harry thêm lần nữa lại giúp cậu vững tâm hơn. "Sao cũng được, Tomais và Jolina, bọn cậu giúp họ khi nhà các cậu đã ổn. Ariana, Mikaela, hai cậu sẽ hướng tới chân cầu thang chính sau khi đã xong việc. Nên nhớ, các cậu sẽ là vòng phòng vệ cuối cùng. Nếu phải đối diện với kẻ thù và bị đánh bại, những người tiếp theo phải chịu trận sẽ là toàn bộ những học sinh còn lại. Fred, George, hai cậu ở cách xa khu tập trung nhất. Hãy sắp xếp sao cho đám năm nhất và năm hai đứng giữa nhóm. Nhớ đặt vài học sinh lớp lớn trà trộn trong đám nhỏ tuổi, phòng trường hợp bị phân tán thành nhiều nhóm riêng rẽ. Nếu chuyện đó xảy ra, dẫn những nhóm đi cùng hai cậu tới nơi an toàn rồi trở lại tìm các nhóm khác. Trước khi rời phòng sinh hoạt chung, hãy bảo với mọi người rằng mục tiêu chỉ là đi tới chân cầu thang chính. Cho đến bây giờ thì chỉ có các giáo sư, ngài hiệu trưởng và chúng ta biết được vị trí phòng trú ẩn".
"Liệu chúng ta có chắc rằng người bảo mật vẫn chưa tư thông với kẻ địch không?" Mikaela hỏi.
"Chắc. Tôi biết danh tánh nhân vật đó và tôi càng không nghi ngờ gì việc người đó sẽ không phản bội chúng ta''". Harry nói thật, bởi chính cậu đảm nhận vai trò bảo mật này.
"Harry, còn các cậu sẽ làm gì?". George hỏi.
"Bọn tôi sẽ hình thành vòng phòng vệ thứ nhì". Harry trả lời. "Được rồi, nếu không ai còn hỏi han gì thì ra ngoài. Hãy nhớ, nếu ai đó bị bao vây, hãy kích hoạt lời chú trên huy hiệu để báo cho cụ Dumbledore biết. Đó là phương pháp duy nhất cầu xin viện trợ. Chúc may mắn".
Tiếp đó, Harry cho gọi mấy đứa đang ngồi đợi trong phòng ngủ. Chúng đứng đó, cao ngạo và tự tin cũng giống như cậu đang cố gắng tỏ ra như thế. Cậu chọn nhóm này ra riêng vì họ đứng đầu các lớp tập huấn với lĩnh vực các câu chú phòng vệ. Neville tự chứng tỏ bản thân đã trở nên cứng rắn hơn từ sau vụ đột nhập vào tổng hành dinh Bộ Pháp Thuật. Cặp mắt cậu ta sáng ngời cái mà Harry nhận ra là nỗi khát khao. Khát khao được mặt đối mặt với tên Death Eater hung thủ đã khiến cha mẹ cậu ấy điên loạn, cái mong muốn mãnh liệt đến mức khiến Harry phải chùn lại.

"Chúng ta sẽ là vòng phòng vệ thứ nhì". Cậu dõng dạc bảo. Draco bước tới bên những chiếc túi được xếp thành hàng cạnh bờ tường, chúng được Dobby đem tới không lâu trước khi lực lượng Trấn thủ được triệu về. Draco cầm lên một chiếc túi cùng một mảnh giấy, Harry vẫn tiếp tục nói. "Justin và Juliana, tờ giấy Draco sắp đưa cho mấy cậu sẽ chỉ ra địa điểm địa đạo bí mật dẫn vào trường. Công việc các cậu là bảo vệ đường hầm này. Trong túi chứa lượng thức ăn cộng nước uống đủ dùng cho nguyên ngày. Trong ấy cũng có hai bao pháo bông nhà Weasley. Đặt nó ngay trước lối ra vào địa đạo, và châm lửa đốt chúng bằng lời chú tạo lửa Incendio giả sử có ai đó thâm nhập. Không những chúng sẽ chiếu sáng nguyên đoạn đường hầm mà còn đốt cháy kẻ địch. Sử dụng thần chú ngụy trang ẩn mình gần lối vào địa đạo, tôi đề nghị chia lương thực ra làm nhiều phần đặt cách nhau một đoạn vừa đủ xa. Neville, Blaise, hai cậu còn một đường ngầm khác để canh gác. Draco với tôi sẽ đi tuần tra xung quanh. Nếu bọn tôi tiếp cận vị thế của các cậu, bọn tôi sẽ dùng tia sáng Lumos màu xanh lá cây để các cậu có thể thấy bọn tôi. Trừ phi có điều gì bất ổn, đừng đáp lại sự hiện diện của bọn tôi!".
"Làm thế nào các cậu biết bọn tớ ở đó?". Neville hỏi.
"Huy hiệu Trấn thủ viên trưởng". Harry trả lời. "Cái của tôi được phù phép sao cho tôi có thể cảm nhận được bất kì ai trong số mấy cậu mỗi khi tôi lại gần"
"Okay".
"Cẩn thận". Harry nói với hai cặp đó khi chúng bước ra ngoài rồi thở dài thườn thượt. Draco hôn nhẹ lên má Harry động viên trước khi chúng cầm lấy những chiếc túi còn lại, lấy thêm dụng cụ từ hai anh em song sinh Weasley rồi đi ra.
Cuộc tấn công đã không đến vào buổi tối hôm đó.
Nó đến lúc bầu trời dần rạng sáng, khi bình minh đương tới. Mệt mỏi vì phải thức trắng đêm canh gác tại vị trí đựơc giao phó, đám Trấn thủ hầu như phát giác ra quá muộn. Kiệt sức bởi một đêm lùng sục mọi ngóc ngách trong trường, các giáo sư cũng như Harry với Draco cùng hốt hoảng khi nghe tiếng chuông báo động nguy hiểm reo ầm ĩ. Huy hiệu trên ngực Harry cho cậu biết chính Neville đã gióng chuông báo hiệu.
Harry đang đứng bên ngoài phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor, nhỏ giọng căn dặn hai anh em Fred với George thì bỗng nhận thấy cảm giác lạnh xương sống quen thuộc, còn hành lang xung quanh cậu chìm vào bóng đêm u tối. Trong trạng thái mệt nhừ, Harry hết hồn khi nghe văng vẳng bên tai kí ức về lúc cha mẹ cậu bị giết hại vặn vẹo xung quanh não mình.
"Giám ngục". Harry rít lên. Chúng đang ở trong khu vực Gryffindor.
"Không thể nào!". Draco đáp trả, cố vượt qua những kí ức đang đày đoạ tâm trí mình. "Bức tường phòng thủ bên ngoài đáng lẽ phải kêu trước chứ!"
"Trừ khi chúng đã bị tháo dỡ". George nói nhanh, trong khi Fred chạy tới bên bức chân dung Bà Béo rồi hô to mật khẩu. Harry theo sát phía sau, và khi chúng vào được phía trong, căn phòng sinh hoạt chung hoàn toàn hỗn loạn. Seamus, sư huynh hiện thời của nhà Gryffindor, đang cùng Hermione gắng sức tổ chức hàng ngũ đám năm nhất và năm hai. Tiếng thét từ một nhỏ con gái thu hút sự chú ý nơi Harry. Cậu dùng mật khẩu tắt đi tiếng chuông inh ỏi rồi xông vào, cùng với Draco kề bên. Cả hai cầm chắc đũa thần trên tay, tiếng thét kinh hãi dẫn dắt chúng tới đỉnh ngọn tháp, chỗ phòng ngủ tụi năm bảy. Fred và George nán lại sau lưng nhằm giúp Hermione và Seamus ổn định mớ học sinh láo nháo.
Lúc cậu xông vào khu phòng tụi con gái năm bảy, nơi phát ra tiếng thét hãi hùng, Harry chứng kiến cảnh tượng hoàn toàn khiếp đảm. Hai tên giám ngục trong phòng cùng chúi người về phía hai nhỏ con gái đang bị bao vây trên giường. Tiếng thét đến từ miệng của đứa con gái đang bị dây thừng trói chặt và lơ lửng giữa chừng không, bị nâng lên khỏi giường bởi một gã Death Eater một tay còn nắm cán chổi.
"Expecto P..." Harry chuẩn bị triệu Patronus của mình, nhưng lại bị trúng phải câu chú tước vũ khí từ một tên Death Eater khác mà cậu sơ suất không đề phòng. Cây đũa thần trên tay Harry văng mất, và với kinh nghiệm từ những đợt luyện tập gần đây, Harry lăn một vòng rồi đứng phắt dậy với thanh gươm Gryffindor thủ sẵn bên mình. Lưỡi gươm loé lên thứ ánh sáng đỏ rực khi cậu rút nó ra, và mọi áp lực xấu từ đám Giám ngục trong phòng biến hẳn. Tên Giám ngục đứng gần đó nhất rụt người tính thoái lui khi Harry tuốt gươm nhưng quá chậm trễ. Sinh vật hắc ám cậu luôn được biết là đa số vũ khí hoặc câu thần chú nào cũng khó có thể xâm phạm bị chém đứt thành hai khúc.
Hai gã Death Eater cùng tên Giám ngục còn sót lại cứng đơ người, nhưng Draco thì không. Liền liên tục, Draco phát hoả hai câu thần chú đánh văng hết lũ Death Eater bật vô tường. Một câu nhắm trúng vào cổ họng tên tay sai Voldemort, xé toạc, khiến hắn ngạt thở đến chết. Còn lời chú kia đập mạnh vào ***g ngực tên kia, bẽ gãy nhiều khúc xương sườn, khiến hắn đâm ra bất tỉnh. Tên Giám Ngục tính tẩu thoát, nhưng Harry kịp ra tay, cắt nó ra hai đoạn.
Thanh gươm Gryffindor cắt ngang thân thể lũ Giám ngục như cắt giấy. Draco tung chú trói cơ thể tên Death Eater còn sống lại, rồi dùng thần chú nguỵ trang để đảm bảo rủi đồng bọn hắn có tới cũng không biết hắn nằm đâu mà giải cứu. Harry sử dụng thanh gươm để triệu đũa thần lại trong tầm tay rồi cởi trói cho hai nhỏ Gryffindor. Hai đứa con gái suýt nhận nụ hôn Giám ngục nhanh chóng đứng thẳng người, đũa thần nhanh chóng được rút ra, và vẻ mặt chúng trông như sẵn sàng giết người. Chúng theo đuôi Harry và Draco trở lại căn phòng sinh hoạt, rồi nhập bọn với nhóm Gryffindor đang trật tự rút lui dưới sự hướng dẫn của Hermione và Seamus kè kè hai bên. Seamus khẽ gật đầu khi nhìn thấy Harry cùng Draco.
"Đây là mấy người cuối cùng". Seamus gọi vọng vào khi đã ra khỏi phòng. Draco rít lên khi một lần nữa, lưỡi gươm Gryffindor từ ánh sắc lạnh bình thường lại chuyển thành rực đỏ. Bốn tên Giám ngục bước ra từ khu vực nam sinh, sau lưng chúng là hai tên Death Eater nữa. Draco tung chú liên hồi về phía lũ Death Eater khi cậu chỉ vừa thấy bóng chúng xuất hiện, nhanh đến nỗi chẳng tên nào có đủ thời gian làm gì ngoài cố gắng đỡ các đợt thần chú quyết liệt. Harry lo phần tụi Giám ngục, lần đầu tiên không cảm nhận được ảnh hưởng tiêu cực gì từ chúng. Lúc chúng tới gần cậu, Harry phản xạ bằng những cú đâm thẳng và chém ngang, đồng thời cũng nhận ra các tính năng của gươm mà ngay chính cụ Dumbledore cũng chưa đựơc biết, hay ít ra thì đã không nhắc cho cậu biết.
Đám Giám ngục bao bọc xung quanh cậu, nhưng với nhiều tổn thất. Một tên bị mất cánh tay, tên kia bị đâm trúng ngực, nằm dài dưới đất. Một tên chạm tay vào ngừơi cậu, Harry lại cảm được cái cảm giác yếu đuối mỗi khi đối mặt với Giám ngục, nhưng bằng hết sức bình sinh, cậu vung gươm cắt phăng cánh tay tên đó. Thêm hai cú đâm nữa, tên Giám ngục cuối cùng cũng bị lìa đời. Cậu nhìn sang chỗ Draco, hai gã Death Eater giờ đã bắt đầu phản công, còn Draco toát mồ hôi chống đỡ. Harry mỉm cười nhào vô tiếp ứng với thanh gươm có chức năng như đũa thần. Vài phút sau, cả hai tên Death Eater đều bị tước mất vũ khí, trói chặt và giấu sang một bên. Thở hồng hộc vì sử dụng quá nhiều pháp thuật, Harry quàng tay qua vai Draco, lúc này cũng mệt không kém, rồi chúng lảo đảo bước ra khỏi phòng.
Khi đã ra được đến bên ngoài, bọn nó hướng về phía cầu thang chính. Nơi đây vẫn được canh phòng cẩn mật còn những đứa Gryffindor khác thì không thấy tăm hơi đâu hết. Dưới chân cầu thang, chúng gặp Ariana và Mikaela. Lúc đó, thanh gươm lại rực đỏ. Hai đứa nhà Ravenclaw tái mặt.
Mười hai Giám ngục vây hãm bốn học sinh, cùng sáu Death Eater và một học sinh nữ bị bắt giữ ngay chính giữa. Một tên Death Eater kẹp cổ con tin giữ lại, với cây đũa thần đe doạ chĩa vào thái dương nhỏ. Khi chúng tiến vào vùng sáng, Harry nhận ra người đó.
Cho Chang.
Sau lưng, cậu lờ mờ nghe được Draco thì thào gì đó với hai đứa Ravenclaw kia. Ba người bước tới kề vai Harry, rồi cùng quay lại để cả bốn tựa lưng vào nhau, quay mặt ra ngoài. Tên Death Eater nắm giữ Cho tiến ra đằng trước, trong khi đám còn lại vẫn ở nguyên vị trí.
"Ái!". Mụ thốt, điên tiết dâng lên trong cơ thể Harry, xua tan mọi sự mệt mỏi. "Nhìn này. Thằng bé nhát cáy tội nghiệp giờ lại có món đồ chơi mới đây này! Oh, Pottie, cẩn thận nhé. Ta không có muốn ngươi bất cẩn cắt đứt cánh tay mình trước khi chủ nhân ra tay đâu đấy!".
"Bellatrix". Harry lạnh lùng nói, và cậu nhận ra phản ứng hơi ngạc nhiên từ phía sau chiếc mặt nạ mụ đang mang. "Tao sẽ bình yêu nhắm mắt nếu có thể nắm trong tay trái tim vẫn còn đập của mày!".
"Ồ! Có phải nhóc con giận vì bị cha nuôi mình bỏ rơi không?". Giọng Lestrange đùa cợt, châm chọc, càng làm Harry sôi sục, cho đến khi cậu cảm nhận một bàn tay mềm, mát lạnh khẽ chạm vào cánh tay mình, sự tiếp xúc bất chợt với Draco trong khoảnh khắc giúp cậu lấy lại điềm tĩnh. Harry vẫn giận dữ, nhưng cơn giận hiện đang cháy trong tầm kiểm soát.
"Thả cô ấy ra, Lestrange". Harry lại tiếp tục chất giọng lạnh băng ấy. "Mày còn có thể giữ được cái mạng cùn nếu mày và đồng bọn rời đi ngay!".
"Đừng ương ngạnh!" Lestrange nạt, biết được trò trêu ngươi của mụ không có hiệu quả. "Nếu mày vẫn chưa kịp nhận ra tình hình này thì, có tổng cộng mười hai Giám ngục, sáu người phe tao, so với bốn người phe mày, mà tụi tao còn nắm con tin trong tay".
"Expelliamus!". Harry hét, bất thình lình tấn công Lestrange. Cây đũa trên tay mụ văng mất, mụ đẩy Cho sang một bên, rồi đâm nhào về phía nơi cây đũa rơi ra. Đám Giám ngục cùng Death Eater khép chặt vòng vây. Hai đứa Ravenclaw triệu tập Patronus còn Draco tung một quả cầu lửa tới chỗ đặt pháo bông nhà Weasley. Liền sau đó tất cả chìm trong khói lửa hỗn độn. Harry lầm lầm tới sát lũ Giám ngục với thanh gươm Gryffindor nhá sáng.
Toàn bộ các câu chú nhắm tới cậu đều bị cản lại bởi Draco cùng hai đứa kia, trong lúc Harry mặc sức dùng gươm tàn sát lũ Giám ngục. Chỉ trong vài phút, cả thảy mười hai tên Giám ngục cùng nằm chết trên mặt đất, bị cắt ra thành nhiều mảnh. Hai Death Eater khác cũng bị hạ nốc ao nhưng chúng đã tách nhóm 3 người ra khi Draco cùng các bạn né câu chú giết người. Bộ ba thoát được lời chú chết chóc đó nhưng đám Death Eater kia ngăn không cho chúng hợp lại. Khi Harry hoà mình vào cuộc chiến phù phép ấy, cả hai đứa con gái Ravenclaw đều bị hạ đo ván bởi hai tên Death Eater vừa mới nhập cuộc. Harry không có thời gian để thở phào nhẹ nhõm khi biết hai đứa kia chẳng đứa nào trúng phải lời nguyền không thể dung tha. Draco với Harry chia ra làm hai, mỗi người núp ở một góc cầu thang khác nhau, phóng thần chú vào bất kì tên Death Eater nào xui xẻo lọt vào tầm ngắm của chúng. Tuyệt vọng, Harry chạm tay vào huy hiệu trên ngực, thầm thì vào đó. Crabbe và Goyle sắp sửa tới cứu viện rồi.
Chuyển động đáng ngờ khiến cậu quay ngoắt người lại, sẵn sàng tung lời chú, nhưng rồi chợt thấy Cho. Không biết bằng cách nào nhỏ lăm lăm cầm đũa thần trên tay. Một tên Death Eater đứng phía sau định hãm hại nhỏ, Harry kịp thời đánh hạ tên đó bằng câu chú tê liệt. Cho chạy vội tới bên Harry, thở hổn hển. Kì lạ, nhỏ không thiết tha chuyện ẩn mình. Nhỏ buồn bã nhìn xuống Harry, và đã quá muộn màng khi cậu nhận ra cây đũa nhỏ đương nhắm thẳng vào cậu.
"Stupefy!". Nhỏ nói. Harry không kịp đưa gươm lên chặn lại.
"Khôngggggggggg!" Tiếng thét thất thanh từ miệng Draco là thứ cuối cùng lọt được vào tai Harry, trước khi bóng tối bao phủ quanh người cậu.

Harry Potter fanfiction
Harry Potter và thanh gươm Gryffindor
Tác giả: Dan Kirk
Người dịch: Patmol Black

Chương 14: Biến cố.
Phần 2: Harry mất tích.
Nhiều giờ trôi qua, với hơi lạnh tỏa ra từ tảng đá mình đang dựa lưng dần thấm sâu vào cơ thể, Neville cảm nhận sự tập trung của cậu bắt đầu lung lay. Khi màn đêm dần chuyển sang bình minh, tâm trí Neville tái diễn lại khoảng thời gian mười sáu năm đã làm nên con người cậu hiện nay, và cậu tự hỏi liệu tối nay sẽ là kết thúc cuối cùng cho cậu, hay liệu cậu có thấy thoả mãn.
Cho đến hè năm ngoái, cậu biết bản thân mình vẫn là nỗi thất vọng ê chề đối với bà nội. Bà yêu cậu bằng cái cách quái dị của riêng mình, và mong muốn những điều tốt đẹp nhất dành cho cậu, thế nhưng tính vụng về ngăn cậu hoàn thành kỳ vọng từ bà. Cậu đã lớn lên sau hình bóng của cha với mẹ, hai truyền thuyết trong giới Auror, những người bị huỷ hoại cuộc đời bởi một câu thần chú không thể dung thứ, dưới tay lũ Death Eater.
Nhưng dù có hậu đậu cách mấy, Neville vẫn hiểu rằng bà nội luôn âm thầm mơ ước sẽ có ngày cậu báo thù cho cha mẹ. Cuối mùa học trước, cậu đã sát cánh cùng vị anh hùng vĩ đại, bạn cậu, Harry Potter, trong cuộc đột nhập vào chính tổng hành dinh Bộ Pháp Thuật.
Đó là sự kiện đáng bối rối nhất của đời cậu.
Từ chỗ hơi hữu dụng, cậu đã trở thành một người khả dĩ tin cậy được khi bị gãy sống mũi. Cậu đã đối diện với những kẻ đã khiến cha mẹ mình điên loạn, chứng kiến việc mình bất lực không thể cản chúng lại, nói chi đến chuyện trả thù cho gia đình. Trở về nhà sau vụ ấy, Neville đã suy nghĩ rất nghiêm túc và quyết định chấm dứt tình trạng bệnh hoạn chán chường này.
Thay vì vậy, thứ gì đó sâu trong lòng cậu đã chịu tác động, đã dịch dời, và một ngọn lửa được sinh ra nơi trái tim Neville. Nếu trước đây cậu chưa từng chú ý đến công việc thể thao luyện sức, cậu nhào đầu vào luyện tập, lao động mỗi ngày. Khi kì nghỉ hè kết thúc, cơ thể cậu cũng đổi thay.
Cậu trở về trường với dáng vẻ gọn gàng, chắc khỏe hơn, trở lại ngôi trường đã khác đi nhiều phần so với trước khi bãi trường. Suốt những ngày hè qua, Neville đã nhận ra kinh nghiệm từng trải ở Bộ Pháp Thuật là thứ tình huống hiểm nghèo mà hầu hết các bạn đồng môn, nếu may mắn, sẽ không phải trải qua. Dù thế, cậu thoát ra được tình huống xấu ấy mà chỉ bị gãy mũi.
Harry Potter đã mất đi người cha kế.
Hermione Granger thì bị thương nặng.
Còn Ron Weasley phải hứng chịu một lời chú bí ẩn ảnh hưởng đến thần kinh cậu ta cho đến khi cậu ấy được chữa khỏi.
Tin đồn lan nhanh hơn gió, bằng nhiều cách thức truyền miệng khác nhau, Neville về trường với tư cách tương tự như một người anh hùng đối với những đứa dưới lớp cậu, còn với những đứa cùng năm học hoặc lớn tuổi hơn, Neville bây giờ được xem như nằm trong "vòng tròn thân tín" của Harry Potter.
Thật ra điều này có đúng hay không, Neville cũng không rõ lắm. Hiện tại, cậu ít có cơ hội diện kiến Harry hơn trước, nhưng sau mỗi lần tiếp xúc, xem chừng như Harry càng tỏ ra tin tưởng và trông đợi nhiều ở cậu hơn. Cùng với lòng tự tin vừa tìm thấy, Neville đã không khiến ai phụ lòng, đồng thời, sự nổi tiếng của cậu mỗi ngày một bành trướng hơn .
Cậu đã không lấy làm ngạc nhiên khi Harry trở lại trường với Draco Malfoy ở bên cạnh. Thật ra, cậu còn thắng được hai mươi lăm đồng galleon vàng vì không những đoán trước được việc hai người đó sẽ cặp bồ với nhau, mà còn chỉ ra được chính xác năm học nào vụ việc động trời này sẽ xảy ra. Neville đặt cược cá độ vào năm học thứ nhì, cũng vào năm đó, cậu bắt đầu nhìn Hermione Granger với góc nhìn khác. Cậu không mong gì hơn ngoài việc len lén quan sát cô từ xa. Cậu rành cô từ trong ra ngoài, cậu có thể nói khi nào cô vui qua cách cô cười, biết khi cô bị khích động, cô sẽ nghiêng nghiêng đầu sang một bên như thế nào, và, cậu biết cô đang đau khổ, lúc cô không buồn phát hiện được quyển sách mới nhập về thư viện.
Đó là vì sao cậu suy đoán có chuyện gì đó không ổn vài tuần trước. Mọi người ai cũng biết chuyện Ron với Hermione rốt cuộc rồi cũng chịu đi đôi với nhau, mà việc thấy cô lờ đi bản tập mới nhất của bộ sách Hướng dẫn cho giới Phù thuỷ về các loại nấm kì lạ, là một việc chưa hề được biết đến. Bình thường, cô đã vội kéo nó ra khỏi kệ sách, rồi ngồi xuống mà ngấu nghiến. Thế nhưng, tay cô lơ đễnh phớt qua nó khi cô đi lang thang sang dãy kệ sách khác, hoàn toàn không mảy may chú ý.
Cô khóc tức tưởi trên vai cậu ngày hôm ấy. Ngày hôm sau, cô đặt lên môi cậu nụ hôn cậu muốn nằm mơ cũng không thấy. Rồi cái ngày cô chính thức chia tay với Ron và công khai mối quan hệ giữa hai đứa cũng đã đến. Bây giờ, khi mà tảng đá lạnh khiến người cậu tê cứng, Neville thầm cầu nguyện sao cho Hermione được bình yên vô sự.
Dòng suy nghĩ trong đầu Neville đột ngột bị gián đoạn bởi âm thanh lạ phát ra nơi địa đạo cậu canh giữ. Blaise Zabini thì đang ẩn mình phía dối diện cổng ra vào nơi cậu đứng. Neville chắc chắc sẽ chẳng bao giờ tin tưởng được đám Slytherin, nhưng Harry lại làm vậy. Nếu Harry Potter đặt niềm tin ở nhà Slytherin, thế thì Neville cũng có thể.
Tiếng động ngày càng rõ dần, đi kèm với tiếng lầm bầm chửi rủa. Neville có trách nhiệm phải đốt hỏa pháo. Cậu nín thở, chờ đợi tiếng động đến gần hơn. Đoạn đường hầm tối thui, với ngọn đuốc duy nhất cách đó khoảng chừng hai mươi mấy mét, chỉ đủ sáng để Neville thấy được cái hộp đựng pháo bông màu beige, rồi khi thứ gì đó đứng chắn tầm nhìn của chiếc hộp, Neville biết chúng đã tới.
"Incendio!". Neville hét, ngay lập tức, một làn lửa vụt ra từ chóp cây đũa thần cậu đang cầm, không chỉ đốt cháy cặp chân của bất kì ai cả gan đứng trước cái hộp, mà cả bản thân cái hộp nữa. Liền tức khắc, bóng tối bị xé toạc bởi các tia chớp sáng chói đầy màu sắc. Các cuộn giấy màu túa ra dọc theo đường hầm, một con rồng ảo cất cánh, phun lửa khắp nơi, lửa văng tứ phía.
Biết rằng lời chú tạo lửa sẽ làm mất tác dụng lời chú trá hình, và những ngọn lửa cuồn cuộn sẽ làm mình lộ diện, Neville lăn người sang bên phải. Góc nhìn tới chỗ cửa ra vào địa đạo vẫn còn khá rõ rệt. Hai dáng người khoác áo choàng đen nằm thẳng cẳng tại đó, cơ thể còn đang bốc cháy. dang dở. Đám hoả pháo vẫn tiếp tục xẹt lửa. Blaise thì đang đứng yên, lăm lăm đũa thần trên tay, mắt nhìn dữ dội như muốn bảo bất cứ thứ gì bước vào bên trong địa đạo sẽ không sống sót trở ra ngoài. Neville lồm cồm bò dậy, chuyển sang tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Lúc giáo sư Snape xuất hiện cũng đã mất nhiều giờ đồng hồ. Chiếc áo phù thủy màu đen của lão rách toạt, và máu chảy nhỏ gịot từ vết cắt trên cánh tay trái. Tóc lão bù xù không giống với lúc thường, còn mặt lão dính nhiều vết sậm màu trông như máu đã ngưng đọng. Mắt lão cháy bùng cơn thịnh nộ, Neville tự nhủ cũng may cậu không phải theo học lớp Độc dược nữa. Neville đã dập tắt lửa trên người hai tên Death Eater từ lâu rồi. Chúng đã chết trước đó.
Vì lí do nào đó, ý nghĩ mình vừa giết người khi mới ở tuổi mười sáu không phiền hà gì Neville.
Snape khảo sát hai thi thể một lúc rồi hỏi chúng đã chết chưa. Neville gật đầu, rồi cặp chân mày ông giáo sư nhướng cao, khi Blaise báo cáo lại việc Neville đốn ngã lũ Death Eater bằng cách đốt cháy chúng cùng việc kích hoạt mớ pháo nhà Weasley. Neville chỉ nhún vai khi Snape nhìn cậu chằm chằm. Những lời duy nhất Snape nói với chùng là bảo chúng đi theo lão.
Đại Sảnh Đường đầy ắp người, nhưng không ai mở miệng lên tiếng. Các dãy bàn ăn tràn ngập thức ăn nhưng không ai có tinh thần ăn uống. Neville đảo mắt điểm danh xem ai vắng mặt, chỉ thiếu vài người. Cho Chang biết mất, cùng với Ron, dạo gần đây hay ngồi chung với nhỏ. Cặp song sinh nhà Weasley còn đây với dáng vẻ kiệt quệ. Hai đứa con gái nhà Ravenclaw, Mikaela với nhỏ gì gì đó cũng chẳng thấy đâu hết. Draco ngồi tại dãy bàn Slytherin, ngước mặt lên, ánh mắt hy vọng khi chúng cùng Snape bước vào, nhưng cụp mặt xuống thểu não khi thấy người vừa về đến là ai. Chỉ cần bấy nhiêu đó thôi, Neville cũng đủ biết...
Harry Potter đã mất tích.
Neville thấy chân tay mình rã rời, còn tim cậu như rớt phịch xuống bụng, nhưng cậu cố đứng vững, trong khi lão Snape hướng tới chỗ bàn giáo viên. Cậu loạng choạng ngồi xuống bên cạnh hai anh em sinh đôi, cặp này hỏi cậu có sao không. Vẫn còn choáng váng, cậu kể lại cho tụi kia nghe chuyện cậu hạ sát hai tên Death Eater bằng câu chú lửa thiêng, buộc miệng khen mớ hoả pháo của chúng rất hiệu quả, rồi lờ đi hai ánh mắt sửng sốt nhìn mình, Neville ngó sang phía cụ Dumbledore. Trong lúc cụ bàn bạc với Snape, Neville thắc mắc không biết chuyện này làm sao mà xảy ra, và sẽ được giải quyết như thế nào. Khi Dumbledore đứng dậy, mọi người liền dõi theo cụ.
"Đây là đêm bi kịch nhất từ trước tới nay". Dumbledore nói, giọng cụ nghe già nua đến mức Neville khó mà tưởng tượng nổi. "Đêm nay, ta bị tấn công bởi một lực lượng mà không một ai có thể nghĩ là sẽ được huy động rầm rộ đến như vậy. Tôi tin rằng tất cả mọi tay sai của kẻ thù đều ở đây tối nay, và dù thế, không học sinh nào tử nạn. Hai mươi ba học sinh cố tình rời khỏi trường do được cảnh báo bởi các bậc phụ huynh theo phe kẻ địch về hiểm hoạ gần kề. Vài trò trong số đó báo lại cho cậu Harry Potter, rồi cậu Potter báo lại cho tôi hay. Nếu không nhờ những người đó, tối nay sẽ còn tồi tệ hơn nữa".
"Làm sao có thể tồi tệ hơn thế này?" Đứng trước cổng Đại Sảnh Đường, Hermione Granger nức nở. Tim Neville nhói đau, nhưng cái liếc nhìn từ Hermione cản cậu ngồi lại tại chỗ. "Ông già kia, làm sao ông có thể nói tối nay còn có thể tệ hơn thế này nữa?"
Giọng điệu trịch thượng của Hermione làm cả căn phòng bất ngờ, nhưng cụ Dumbledore chỉ buồn bã lắc đầu. Hermione tiếp tục đay nghiến nhìn cụ. Giáo sư McGonagall rời khỏi chỗ ngồi, đến bên cô, khẽ thì thào vào tai cô. Hermione lắc đầu, nhưng McGonagall lại nói thêm điều gì khác khiến Hermione oà khoá, ôm chầm lấy bà. Neville phải cố kiềm lại ý muốn nhào tới chỗ hai người ấy, khi bà Mc Gonagalle dìu Hermione ra khỏi sảnh đường.
"Mọi người phải tha lỗi cho cô Granger". Cụ Dumbledore từ tốn nói. "Chúng tôi vừa tìm ra cậu Weasley và phát hiện cậu ta chịu tác động nặng nề từ cả hai câu chú Cruciatus cộng với Imperius. Từ những gì chúng tôi được nghe thuật lại, Cho Chang đã sử dụng các lời chú không thể dung thứ này nhằm thu thập thông tin mật khả dĩ giúp cô ta, dưới sự chỉ dẫn của đồng bọn Death Eater, tháo dỡ mọi bức tường pháp thuật phòng thủ. Liệu Cho Chang đã tự nguyện hay bị ép buộc, hiện thời vẫn chưa được sáng tỏ. Năm học sinh khác, bốn người trong số đó nằm trong lực lượng Trấn thủ viên cùng một trò nhà Gryffindor bị trong thương sau đợt tập kích. Cô học sinh Gryffindor bị đả thương ngay từ đầu cuộc chiến, tuy nhiên, được Harry Potter với Draco Malfoy giải cứu kịp thời.
Hậu quả của cuộc tấn công bất thình lình này, chỉ có Harry Potter và Cho Chang mất tích. Mặt khác, kẻ địch tổn thất tám mươi Giám ngục, hai phần ba tổng số giám ngục được biết là đã hưởng ứng lời kêu gọi. Liệu đám tàn dư sau thiệt hại to lớn này có còn nuôi ý định hậu thuẫn hắn nữa hay không, chỉ có thời gian mới có thể trả lời. Hắn cũng mất ít nhất hai mươi sáu tên tay sai Death Eater. Sau khi các địa đạo được kiểm tra kĩ lưỡng, có khả năng ta sẽ thống kê được số lượng nhiều hơn thế. Mười tên trong số hai mươi sáu tên này đã chết. Số còn lại sẽ được đội Auror tới giải đi nội trong hôm nay rồi sẽ bị đưa ra toà và tống giam vì tội dính líu tới hơn bốn trăm cuộc tập kích và lẽ dĩ nhiên, tội danh đồng lõa bắt cóc Harry Potter".
"Được ích lợi gì cơ chứ?". Giọng Draco Malfoy tuy chất đầy nỗi khổ não nhưng ngân vang khắp hội trường. Neville nhìn sang Draco, mặt cậu ta lúc này đỏ bừng vì khóc. Ai đó từng ngờ vực về tình yêu của cậu ta dành cho Harry Potter chỉ cần chứng kiến cảnh này bảo đảm mọi nghi ngờ đều tan biến. "Nếu cụ gửi chúng vào Azkaban, chỉ cần vài tháng sau là chúng đã vượt ngục để trở lại đây".
"Azkaban hiện giờ được canh gác bởi rồng lửa". Dumbledore tuyên bố, mọi người trong phòng đồng loạt há hốc mồm. "Chúng đã bắt đầu công việc canh gác từ tối hôm qua, và sẽ đảm nhận trách nhiệm này trong một tương lai xa. Bất cứ ai tiếp cận hay rời khỏi ngục Azkaban trên những chặng đường không phải các đoạn đường bí mật của Bộ Pháp Thuật sẽ phải đối diện với lũ rồng háu đói".
"Lẽ ra lũ khốn kiếp ấy đáng bị chiên giòn". Malfoy hậm hực trước khi ngồi xuống. Dumbledore nhìn cậu đồng cảm rồi tiếp.
"Lớp học hôm nay và ngày mai sẽ được huỷ bỏ. Đội Auror sẽ đến trường trong vòng vài giờ tới nhằm tiếp tục công việc canh gác, trong lúc bộ phận giáo sư và trấn thủ viên nghỉ ngơi. Lương thực sẽ được bày sẵn trong sảnh đường suốt cả ngày, bên cạnh các bữa ăn chính theo thông lệ. Bộ Pháp Thuật sẽ tạm thời bưng bít không cho giới truyền thông tung tin về cuộc tấn công này ra ngoài, cho đến khi phụ huynh các trò nhận được báo cáo riêng. Tôi yêu cầu mấy trò viết thư về nhà liền, trấn an cha mẹ rằng các cô, cậu vẫn khoẻ mạnh, không hề hấn. Đừng lo cho cậu Potter. Chúng tôi, cùng với rất nhiều các bậc thầy phù thủy đầy quyền năng khác trong thế giới pháp thuật sẽ dốc tâm hết sức tìm cho ra cậu ta. Chiếc vòng đính hôn cậu Malfoy đương đeo vẫn còn giữ được ánh vàng tức là ta vẫn còn hy vọng. Những ai muốn ngủ giờ có thể rời đi".
Tiếp đến, Dumbledore rời Sảnh đường, theo sau bởi đại đa số các giáo sư. Draco Malfoy đứng đó, nhìn quanh quất khu hội trường. Cậu đã ngưng khóc, trong mắt cậu bừng lên ngọn lửa mà Neville nhận ra rất quen thuộc. Lần đầu tiên từ trước tới nay, Neville Longbottom nhà Gryffindor và Draco Malfoy nhà Slytherin cùng nhìn nhau, và Neville cảm được lời kêu gọi thầm lặng. Ánh mắt Malfoy quay sang chỗ hai anh em Weasley, hai đứa cùng gật đầu trả lời. Đến khi Malfoy rời đi, sau lưng cậu là Blaise Zabini, cũng như Crabbe với Goyle, Neville đứng lên rồi đi theo, không kịp ngoái nhìn để thấy cặp song sinh ngay đằng sau mình.
Lúc chúng bước vào căn phòng Draco sống chung với Harry, Malfoy ra hiệu cho tất cả an toạ. Trong phút chốc, một con gia tinh xuất hiện cầm theo khay trà mà với mớ mũ nón vớ tất và khăn choàng lộn xộn trên người nó, Neville đoán là con gia tinh Dobby quen với Harry. Malfoy nhận lấy, rồi rót trà mời mọi người trước đặt người xuống ghế. Căn phòng im lặng, còn cậu ta vừa nhâm nhi tách trà, vừa đăm đăm nhìn vào lò sưởi. Khi Malfoy mở miệng, từng lời nói làm dậy nên niềm hy vọng nơi Neville, và câu hỏi từ miệng Malfoy mọi người đều biết rõ câu trả lời.
"Tôi biết cách kiếm ra Harry". Giọng Malfoy lạnh băng. "Các cậu chịu giúp tôi không?"
Hết chương 14