Lục nguyệt chi phi lộ (tạm gọi thế!)

Lúc này Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long đã tiến lại gần nhau. Bảy tên Hắc y bên ngoài cũng dần dần siết chặt vòng vây. Qua một hiệp đầu, cả hai bên đều gờm tài nghệ của nhau, tất cả đều cẩn thận không dám khinh suất.
Nếu so từng người một thì bảy tên Hắc y không thể chống lại Hoàng Thiết Thủ chứ đừng nói gì đến Nam Ngọc Long. Tuy nhiên bọn chúng đã lập thành một trận thế vô cùng kì lạ, phối hợp thuần thục giữa bảy người, khiến cho hai chàng trai trẻ phải lao đao khốn đốn.
Rừng cây im lìm như chốn mồ hoang. Nhìn thấy thủ lãnh kịch đấu, đám hắc y còn lại cũng như mất hồn, chăm chú theo dõi cuộc đấu, không dám thở mạnh.
Ngay cả Huyết y Điện nữ lẫn tên Hắc Y cao to cũng tỏ vẻ ngạc nhiên trước uy lực của trận thế, đồng thời thầm tỏ vẻ thán phục công lực của Nam Ngọc Long lẫn sự ứng biến nhanh nhạy của Hoàng Thiết Thủ.
Bảy tên Hắc y lúc này chỉ cách hai chàng trai khoảng bảy bước.
Chợt nghe giọng nói đầy vẻ châm biếm của Hàn Thu Nguyệt:
- Họ Nam kia, công phu Thất Bộ Truy Hồn Tiếu của ngươi đã vô dụng rồi sao?
- Hàn cô nương không nên khinh người thái quá! Nam mỗ chuẩn bị ra tay đây!
Quay sang Hoàng Thiết Thủ, Nam Ngọc Long khẽ bảo:
- Huynh đệ cẩn thận, vận công bảo vệ tâm mạch!
Nói rồi chàng bật cười cuồng dại vang dội cả khu rừng. Thanh âm xoắn tít trên từng không. Thất Bộ Truy Hồn Tiếu đã phát huy đến lúc tối hậu.
Nhưng cùng lúc đó, bảy tên Hắc y bên ngoài cũng đồng loạt cất tiếng kêu. Tiếng kêu của bọn chúng hoàn toàn không giống nhau. Tỉnh Mộc Ngạn như một con bê mất mẹ, Quý Kim Dương như một con dê đực đang tìm dê cái, Dực Hỏa Xà thở phì phì như rắn độc tìm mồi, Tinh Nhật Mã hí vang, Trương Nguyệt Lộc cất tiếng của loài nai rừng chạy trốn chó sói. Tất cả những âm thanh hỗn tạp này thoạt đầu như chẳng ăn nhập gì với nhau, nhưng dần dần đã hòa quyện lại, hoàn toàn hóa giải tiếng cười của Nam Ngọc Long.
Nam Ngọc Long giật mình kinh hãi. Chàng không ngờ những tiếng kêu rời rạc của bảy tên Hắc y có thể kềm chế công phu bí truyền của bổn môn. Xem ra hôm nay chàng hung nhiều cát ít.
Hàn Thu Nguyệt vẫn không ngừng châm biếm:
- Nam Ngọc Long, ngươi mệt rồi à? Thôi nghỉ một lát hẵng cười tiếp, không khéo bị sái quai hàm đấy!
Tiếng nói của nàng vang như lục lạc, lại êm ái như nhung lụa. Tuy nói ra những lời chế giễu nhưng vẫn rất êm tai!
Nhưng Nam Ngọc Long giờ đây đâu còn tâm tư để mà thưởng thức giọng nói ngọt lịm nhưng cũng đầy chua cay của mỹ nhân!
Hoàng Thiết Thủ cau mày, giây lát gã nói khẽ:
- Nam huynh, trận này có lẽ bày theo Ngũ Hành tương sinh tương khắc, lại dùng tịếng kêu của bảy loài động vật để theo luật đó phá vỡ được công phu của ngươi. Tuy sắp theo Ngũ Hành nhưng lại kèm thêm Âm Dương làm chủ. Nếu khống chế được hai ngôi chủ vị này thì trận sẽ có cơ phá được.
- Thế phải làm sao?
Hoàng Thiết Thủ đáp:
- Công phu gia truyền của ta cũng chú trọng vào tiếng cười. Tuy nhiên công phu của ta lại thiên về âm nhu, trong khi Thất Bộ Truy Hồn Tiếu của ngươi lại cương mãnh hiếm có. Bây giờ ngươi dùng tiếng cười chí dương chí cương cầm cự với bọn chúng, để ta dùng công phu chí âm chí nhu thừa lúc xâm nhập thì hi vọng có thể phá được.
Nam Ngọc Long gật đầu. Tức thời chàng ngửa mặt cười rộ, thi triển tuyệt kỹ đến độ chót.
Bảy tên Hắc y cũng không chịu kém, đồng loạt cất tiếng kêu chống lại Nam Ngọc Long.
Cuộc đấu đã đến giai đoạn căng thẳng thì Hoàng Thiết Thủ cũng bật cười. Trong khi tiếng cười của Nam Ngọc Long như mưa giông chớp giật thì giọng cười của chàng lại như gió vờn kẽ lá, nước chảy róc rách, vừa dịu dàng lại vừa trong trẻo.
Tiếng cười của họ Hoàng như một sợi chỉ nhỏ, luồn lách len lỏi qua tầng âm thanh của bảy tên Hắc y.
Tình thế bắt đầu thay đổi. Tiếng cười của hai chàng trai ngày càng hòa nhập với nhau thì tiếng kêu của bảy tên Hắc y càng lúc càng lạc điệu. Một vài tên trên môi đã nở những nụ cười một cách vô thức. Tuy bọn chúng đã cố gắng giằng lại nhưng vẫn không sao kềm chế được.
Nhác thấy thủ hạ sắp bại trận đến nơi, Hàn Thu Nguyệt hú lên một tiếng lanh lảnh, hai tay cùng đánh ra một chưởng. Một luồng hơi nóng kinh khiếp cuồn cuộn cuốn tới hai chàng trai.
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long giật mình, vội nhảy lùi ra sau ba bước. Bùng một tiếng, đất chỗ hai người vừa đứng đã lõm xuống sâu hơn thước. Mặt đất đen xạm như vừa trải qua một trận lửa lớn.
Cũng vì hai người tránh chưởng của Huyết y Điện nữ nên đã không thể tiếp tục thi triển công phu. Bảy tên Hắc y nhân cũng đồng loạt thở ra một hơi, lùi lại năm bước dài.
Hàn Thu Nguyệt đăm đăm nhìn Hoàng Thiết Thủ. Nàng tự hỏi không hiểu chàng thanh niên này là ai mà lại có võ công và trí tuệ cao như thế, có thể nghĩ ra cách phá được Ma Âm trận dùng để đối phó với Nam Ngọc Long. Đặc biệt công phu sử dụng tiếng cười của họ Hoàng càng khiến cho nàng ngạc nhiên hơn.
Nếu xét võ công mà nói thì bảy tên thủ hạ của nàng có thể khống chế được hai chàng trai. Khổ nỗi công lực bọn chúng lại không đủ để chống lại song âm hợp bích trong vòng bảy bước nên không thể nhập nội thể thi triển công phu.
- Xem ra đêm nay ta phải đích thân ra tay mới được! ?" Nàng tự nhủ.
Bỗng từ trong khu rừng một vật tròn bắn thẳng đến tên Hắc Y cao to nãy giờ vẫn chắp tay đứng quan sát. Tên Hắc Y nghiêng người bắt lấy. Có vẻ hắn đang đọc gì từ trong vật kia. Đọc xong hắn nói:
- Chủ công có lệnh truyền. Mau rút lui!
Nam Ngọc Long bước lên nói:
- Khoan! Các ngươi đi cũng được, nhưng phải để lại chàng thanh niên kia!
Hàn Thu Nguyệt mày liễu trợn ngược:
- Họ Nam kia, chúng ta đã không tính sổ chuyện hôm nay, ngươi lại còn muốn được đằng chân lên đằng đầu à?
Nam Ngọc Long cười nhạt:
- Tại hạ xưa nay vẫn thế, mong Hàn cô nương thông cảm!
Hàn Thu Nguyệt hừ mũi:
- Ngươi có giỏi thì đến đó mà mang hắn đi!
Dĩ nhiên nếu muốn đến gốc cây nơi thanh niên kia nằm thì Nam Ngọc Long phải vượt qua Huyết y Điện nữ.
Nam Ngọc Long cười nụ:
- Không cần tại hạ nhọc sức, hắn cũng sẽ tự đi!
Dứt lời chàng đã bắn một hòn đá về phía thanh niên kia.
Hàn Thu Nguyệt cười nhạt, khẽ búng tay một cái, một hòn đá nữa cũng bay ra, nhắm thẳng vào hòn đá kia.
Gần như cùng lúc, Nam Ngọc Long bắn thêm một hòn đá nữa vào hòn đá thứ nhất ném đi khi nãy.
Hòn đá thứ hai đi sau mà tới trước, chạm phải hòn đá đầu tiên, khiến nó vỡ thành hai mảnh. Một mảnh bay ra chặn đánh hòn đá của Hàn Thu Nguyệt. Mảnh còn lại bay vút tới đã giải huyệt cho chàng thanh niên kia.
- Hảo tâm cơ! ?" Tiếng tên Hắc Y cao to khen ngợi.
Thật ra không hẳn Hàn Thu Nguyệt võ công kém Nam Ngọc Long. Chỉ là nàng không ngờ Nam Ngọc Long lại sử dụng đến hai hòn đá để đối phó với mình. Một phút sơ ý thành ra đã thất thế.
Nên biết chàng thanh niên kia chỉ bị bọn Hắc y hạng hai, hạng ba điểm huyệt, lại trải qua một khoảng thời gian khá lâu, nên nửa hòn đá của Nam Ngọc Long đã có thể giải huyệt cho chàng.
Hàn Thu Nguyệt trợn mắt quát:
- Nam Ngọc Long, ngươi?!!!
Tên Hắc Y cao to vội khoát tay:
- Chủ công có lệnh truyền, còn không mau rút lui! Tên thanh niên kia Chủ công bảo tạm để đấy, sau này tính! Hai tên này cũng thế!
Nói rồi hắn cùng Huyết y Điện nữ dẫn thuộc hạ lục tục kéo đi.
Hoàng Thiết Thủ lẫn Nam Ngọc Long vừa trải qua một trận kịch đấu cũng không ham đuổi theo. Huống hồ đối phương còn hai đại cao thủ chưa xuất trận, nếu không tình thế không hiểu sẽ như thế nào.
Lúc này chàng thanh niên kia đã đến trước mặt hai người chắp tay nói:
- Tại hạ hôm nay được?
- Tại hạ họ Hoàng, tên Thiết Thủ!
- ?được Hoàng công tử và Nam công tử tương trợ, ngày sau có dịp sẽ báo đáp!
Nói rồi chàng xoay lưng đi thẳng.
Hoàng Thiết Thủ vội nhảy tới chặn thanh niên kia lại:
- Này, ít nhất ngươi cũng cho chúng ta rõ họ tên chứ!
Thanh niên không buồn đáp, chỉ khẽ liếc nhìn họ Hoàng một cái, đồng thời lách sang một bên đi tiếp.
Cái nhìn của thanh niên khiến Hoàng Thiết Thủ giật mình, tựa như có một luồng điện chạy dọc sống lưng. Chàng không chịu tha nhảy tới kéo thanh niên:
- Chỉ có báo danh mà ngươi cũng keo kiệt thế à?
Chàng thanh niên sẵng giọng:
- Tại sao ta phải báo danh cho các hạ?
- Ta cứu ngươi mà không biết tên ngươi thì cứu làm gì?
- Ta có yêu cầu các hạ cứu đâu? Ơn các hạ ta sẽ báo! Nhưng không phải các hạ cứu ta là có thể ra lệnh với ta!
Hoàng Thiết Thủ trợn tròn mắt như bắt gặp một cái gì lạ lùng lắm. Lát sau chàng bật cười nắc nẻ:
- Nhà ngươi cũng phách lối gớm! Giờ ta muốn ngươi báo ân ngay lập tức! Cắt đầu ngươi cho ta!
Thanh niên lạnh lùng:
- Ta hiện có việc trong mình. Để ta làm xong sẽ hai tay dâng đầu cho các hạ!
Gã nói chuyện cắt đầu mình mà giọng vẫn bình thản, tựa như người ta chặt đầu một con vịt vậy.
Nói rồi thanh niên đi ra khỏi rừng, không nhìn lại họ Hoàng và họ Nam nửa cái.
Nam Ngọc Long cười:
- Gã này lạ lùng thật! Nửa như kiêu ngạo nửa như chán đời!
Hoàng Thiết Thủ đứng nhìn theo chàng thanh niên, miệng lẩm bẩm:
- Lạ quá, lạ quá! Sao lại như thế, sao lại như thế?!!??
- Chuyện gì?
- Ta trông hắn như quen thuộc lắm! Nhưng lại không nhớ đã gặp ở đâu! Ai da?!!!
Hoàng Thiết Thu la lên một tiếng, nhăn mặt ôm đầu, tựa hồ có vẻ đau đớn lắm.
- Hoàng huynh đệ, ngươi bị thương à?
Hoàng Thiết Thủ gắt:
- Có ngươi mới bị thương ấy! Ngươi không thấy ta đang đau đầu à?
Nam Ngọc Long hỏi:
- Cần dùng thuốc không?
Hoàng Thiết Thủ đáp:
- Không cần! Ta bị từ nhỏ đến giờ rồi. Một chút là khỏi thôi ấy mà!
Nam Ngọc Long chợt cau mày:
- Không biết gã là ai mà lại giây vào bọn Hắc Y này! Chúng ta hãy theo dõi, không chừng lại kiếm ra manh mối!
- Được!
Nói rồi cả hai thi triển khinh công chạy theo hướng chàng thanh niên kia bỏ đi.
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Đến đây hẳn quí độc giả đã đoán ra chàng thanh niên mặt lạnh như tiền kia chính là Lý Thiên Bi đã từng xuất hiện tại Phượng Hoa hải khuyết.
Sau khi chia tay với Tiêu Tốn ở Phượng Hoa lâu, Lý Thiên Bi một mình rời khỏi Phượng Hoa hải khuyết hướng vào nội địa. Một đêm đang nghỉ giữa rừng thì chàng bị năm tên Hắc y che mặt tập kích.
Võ công chàng tuy khá nhưng song quyền khó địch nổi bốn tay. Chàng đánh chết hai tên nhưng cũng bị bắt sống. Bọn Hắc y điểm huyệt chàng rồi đưa đi nhiều nơi, hành hạ khổ sở đủ điều, cho đến hôm nay được Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long cứu thoát trong khu rừng hoang.
Chàng bước đi chậm rãi, đều đặn. Thương thế qua những đợt hành hạ của lũ áo đen vẫn chưa lành hẳn. Chàng cũng không muốn phí sức mình một cách vô ích. Sức lực, tinh thần của chàng cần dùng cho những việc khác ích lợi hơn.
Lý Thiên Bi vừa đi vừa ngẫm nghĩ về bọn Hắc y. ?oTại sao chúng lại tập kích ta? Sao chúng chừa mạng ta lại? Đã bắt rồi sao dễ dàng thả đi như thế??
Từng câu hỏi cứ xoáy mãi trong óc chàng trai trẻ. Không một tia sáng, Lý Thiên Bi cũng chẳng buồn nghĩ tiếp. Nếu bọn Hắc y có mục đích trên người chàng thì nhất định chúng sẽ tìm đến.
- Đã là phước thì không phải họa, đã là họa thì không thể tránh! ?" Nghĩ thấu việc đó, Lý Thiên Bi bình thản tiếp tục cuộc hành trình.
Ngày đi đêm nghỉ, trong thị tập thì ngủ dưới mái hiên nhà người, giữa rừng hoang thì đất lạnh làm chiếu, trăng sao làm mền.
Một hôm Lý Thiên Bi đến một thị trấn. Chàng ghé vào một tửu lầu nghỉ ngơi, mua thêm lương khô cho chặng đường sắp tới.
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long cũng len lén tiến vào tửu lầu, chọn cho mình một bàn kín đáo nơi góc phòng.
Tửu lầu này cũng không to lớn gì cho lắm, nhưng hôm nay đã đông kín thực khách, lẫn lộn thường dân, các công tử nho sinh với người võ lâm. Ai nấy đều lộ vẻ háo hức, trò chuyện rôm rả.
Chợt một giọng oang oang cất tiếng:
- Các huynh đệ, lần này Kỳ trang mở đại hội ắt hẳn náo nhiệt lắm!
Nghe tới đây, Lý Thiên Bi vội đi đến chiếc bàn nơi phát ra câu nói kia. Ở đó đã có tám chín người ngồi quanh một chiếc bàn lớn. Chàng chắp tay hỏi:
- Liệt vị cho hỏi Kỳ trang ở tại địa phương nào?
Người có giọng oang oang vừa rồi nói:
- Tiểu tử, ngươi hỏi làm gì? Xem bộ dạng của ngươi bộ đến đấy ăn xin sao?
Nói rồi hắn bật cười hô hố. Cả bọn đi theo cũng cười theo.
Lúc này Lý Thiên Bi trên người chỉ có bộ quần áo cũ kĩ, lại dính đầy bụi đất. Đôi giày gần như đã mòn hết đế. Mặt mũi lem luốc, tóc tai rồi bù. Cả thân người bốc ra mùi chua nồng nặc khó tả.
Bị châm biếm nhưng Lý Thiên Bi vẫn bình thản:
- Xin liệt vị vui lòng chỉ giùm!
Kẻ kia quát:
- Tên khốn kiếp hôi thúi kia, ngươi thiệt làm mất hứng của lão gia! Có cút đi không thì bảo!
Lúc này trong góc phòng mắt Hoàng Thiết Thủ đang tóe lửa. Chàng lầm bầm:
- Bọn Tổng Phủ Gia càng ngày càng khinh người quá!
Nam Ngọc Long ngạc nhiên:
- Bọn họ là người của Tổng Phủ Gia à?
Hoàng Thiết Thủ đáp:
- Phải, ngươi xem góc áo bọn chúng có viền xanh đấy! Thật không thể chịu được, để ta cho chúng một bài học!
Nam Ngọc Long vội giơ tay cản lại:
- Đừng nóng, hư chuyện bây giờ!
Nói rồi chàng nắm chặt tay Hoàng Thiết Thủ, kéo lại bàn của Lý Thiên Bi.
Tay bị một người con trai nắm chặt, Hoàng Thiết Thủ bỗng cảm thấy một cảm giác nao nao khó tả, nửa như giận dữ, nửa như ôn nhu. Chàng thoáng đỏ mặt khẽ gắt:
- Ngươi còn định nắm tay ta đến bao giờ?
Nam Ngọc Long cười:
- Ngươi đừng vọng động thì ta sẽ buông ra!
Cả hai cùng ngồi xuống bàn của Lý Thiên Bi. Nam Ngọc Long hỏi:
- Huynh đệ muốn đến Kỳ trang?
- Ừ!
- Mục đích?
- Không liên quan các hạ!
Trước vẻ lạnh lùng kiêu ngạo của chàng họ Lý, Nam Ngọc Long chỉ còn biết kêu khổ. Quả thật từ khi ra giang hồ đến giờ chàng chưa gặp một ai kì lạ như thế.
Hoàng Thiết Thủ nói:
- Bọn ta cũng đến Kỳ trang, muốn thì đi theo!
Dứt lời cùng Nam Ngọc Long ra cửa đi thẳng. Lý Thiên Bi trầm ngâm một lúc cũng vụt đứng dậy chạy theo.
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Hồi 3​

Lại nói về Tiêu Tốn, sau khi chôn cất Nguyễn lão trang chủ, cùng Tiểu Mai xuống núi, hắn vội dẫn nàng đến phân đà Cái Bang ở tỉnh Sơn Tây cậy nhờ việc chăm sóc mộ cho lão trang chủ. Sau đó hắn cùng Tiểu Mai đi về hướng Thăng Long cổ thành.
Ngày đi đêm nghỉ, một hôm giữa trưa hai người ghé vào một tửu quán nhỏ bên đường nghỉ chân.
Quán nhỏ bên đường nên khá tồi tàn. Chỉ độc vài bộ bàn ghế cũ kĩ. Mặt bàn đầy bụi, chân ghế rung rinh chực rơi ra. Cảnh vật tiêu điều ảm đạm.
Chốc lát đã có người bưng cơm đưa lên. Đó là một cô gái thân hình thon thả, dáng người dong dỏng cao. Đặc biệt đôi bàn tay trắng tựa trứng gà bóc, mười ngón tay thon dài, nuột nà. Người con gái có đôi bàn tay như thế, dáng người như thế, tuy chưa hẳn là một mỹ nhân, nhưng nhất định không thể là một cô gái xấu.
Nhưng cuộc đời không phải lúc nào cũng đúng như dự đoán. Cô gái này không thể gọi là xấu, mà phải gọi là quá xấu.
Khuôn mặt đầy tàn nhang, lại thêm những vết dọc ngang chằng chịt như một cái rỗ. Lỗ mũi hếch lên như mũi lân, đôi mắt cái to cái nhỏ, lại trợn trừng, trông thực dữ tợn.
Tiểu Mai ngẩn người ra. Trong lòng nàng chợt nổi lên một cảm giác thương xót!
Tiêu Tốn vẫn im lặng, gương mặt chẳng lộ vẻ khác lạ. Hơn hai mươi năm lăn lộn giang hồ, có chuyện lạ gì mà hắn chưa thấy qua, có chuyện trớ trêu gì mà chưa gặp phải.
Nhân sinh tự cổ vốn vẫn thế. Đôi khi được cái này nhưng lại mất đi cái khác. Sự hoàn mỹ có lẽ mãi mãi chỉ là một ước mơ, một sự hoài vọng. Âu cũng là lẽ công bằng của đấng tạo hóa vậy!
Mâm cơm thật đơn sơ, chỉ có hai đĩa đồ xào và một bát canh thơm lừng, nước trong vắt.
Cô gái đặt mâm cơm xuống bàn, quay mình dợm bước đi. Chợt Tiêu Tốn lên tiếng:
- Cô nương, canh này nấu bằng xương gì thế?
- Xương heo!
Giọng nói ồm ồm thật khó nghe! Đúng là người xấu mà tiếng cũng chẳng dễ chịu!
Tiêu Tốn hít hít tô canh, lắc lắc đầu:
- Ta xem ra không phải như thế! Canh này chắc nấu bằng xương người đây!
Dứt lời đã thấy cô gái cười to, tiếng cười trong trẻo thật khác với giọng nói ồm ồm lúc nãy. Cùng lúc thân hình đã theo thế Yến Tử Xuyên Thoa vọt ra ngoài tửu quán. Hai tay múa lên, bốn mũi sáng bạc lao về Tiêu Tốn.
Chỉ thấy Tiêu Tốn khẽ vung tay, đôi đũa trên tay đã bay ra đánh rơi bốn mũi ám khí xuống đất.
Tiểu Mai run run:
- Tiêu?. đại ca! Huynh?. không sao chứ?
Thanh âm nàng lộ vẻ quan hoài, tựa hồ rất lo lắng cho Tiêu Tốn.
Dường như không nhận ra, Tiêu Tốn đáp:
- Huynh không sao!
Chưa hết bàng hoàng, Tiểu Mai hỏi:
- Sao đại ca nhận ra âm mưu của nàng ta?
Tiêu Tốn đáp:
- Thử nghĩ một tửu quán xập xệ tại một nơi nghèo khó thế này, làm sao một cô nương lại có bàn tay trắng trẻo, đẹp đẽ như thế? Huống hồ nàng nếu làm trong bếp mà sao tay không hề bị chai? Thêm nữa, mặt nàng tuy đã hóa trang, giọng nói đã cải biến, nhưng vóc dáng, ngữ âm đó làm sao huynh không nhận ra!
Tiểu Mai rụt rè nói:
- Đại ca quen nàng ta à? Sao nàng ta lại phải ám hại đại ca?
Tiêu Tốn trầm giọng:
- Giang hồ hiểm ác, lòng người khó đọ, muội không nên biết thì hơn!
Tiểu Mai không nói gì nữa. Nàng lẳng lặng đi xuống bếp. Tiêu Tốn ngạc nhiên hỏi:
- Muội đi đâu vậy?
- Muội đi xem còn cái gì ăn được không!
Lúc này chủ quán và vài thực khách đã sợ hãi bỏ trốn mất. Chợt Tiểu Mai dừng lại nói:
- Dù sao nàng ta cũng không đến nỗi xấu. Nếu nàng ta có ý hại muội thì với khoảng cách đấy muội đã chết rồi!
Việc này thì Tiêu Tốn không thể phủ nhận. Hắn tự biết với tuyệt kỹ phóng ám khí của Tà Thần thì cô gái kia đã có thể đồng thời tấn công cả hắn lẫn Tiểu Mai. Và khi đó thì hắn chỉ có thể tự cứu mình chứ không thể chiếu cố cho Tiểu Mai được. Ngược lại chính hắn sẽ trúng ám khí.
"Hắc thủy băng châm" của Tà Thần lợi hại thế nào thì hắn biết quá rõ. Nếu không có thuốc giải của lão thì đối phương cầm chắc cái chết.
Giả như cô gái kia tấn công hắn và Tiểu Mai cùng lúc thì hắn phải giải quyết thế nào? Tiêu Tốn vội xua đi ý nghĩ đó vì hắn chưa tìm ra câu trả lời thích đáng.
Dưới bàn tay khéo léo của Tiểu Mai cùng vật thực còn lại trong bếp, một bữa cơm đơn sơ đã nhanh chóng được dọn ra. Hai người dùng xong liền vội vã lên đường.
Suốt dọc đường Tiêu Tốn luôn cẩn thận đề phòng, cũng may không có chuyện gì đáng tiếc xảy ra.
Một buổi chiều hai người đi vào một làng mạc nhỏ. Mặt trời vẫn chưa hoàn toàn xuống núi nhưng nhà nhà đã đóng cửa cài then.
Bước vào một khách điếm cửa đóng gần một nửa, Tiêu Tốn hỏi chủ quán:
- Có chuyện gì mà mọi người đóng cửa sớm thế?
Ông chủ hạ thấp giọng:
- Khách quan từ xa đến nên không biết. Mấy hôm nay bỗng dưng các cô gái trẻ có chút nhan sắc nơi này bị mất tích một cách bí ẩn vào ban đêm. Sau đó đã tìm thấy xác họ nơi bìa rừng, người nào cũng bị cảnh?
Nói đến đó chủ quán chợt dừng lại, khẽ liếc nhìn Tiểu Mai.
Tiểu Mai ngây thơ hỏi:
- Ông chủ, họ bị sao?
Chủ quán khẽ đằng hắng trả lời:
- Họ đều lâm cảnh? tiền gian hậu sát!
Tiểu Mai khẽ rùng mình. Nàng cuối mặt không nói gì trong khi chủ quán vẫn tiếp tục:
- Quan binh huyện nha đã truy xét, lục tung cả khu vực phụ cận vẫn không tìm ra manh mối gì! Có người còn bảo do hồ ly gây ra, phải mua gà vịt để cúng tế.
Sắc mặt Tiêu Tốn bỗng như đanh lại. Hắn không ngờ gần Thăng Long cổ thành mà lại có kẻ dám táo gan như thế. Đây rõ ràng do bàn tay của một tên dâm tặc, thế má dân chúng lại bảo là có hồ ly làm bậy.
Nhưng chỉ trong chớp mắt Tiêu Tốn đã trở lại trạng thái bình thường. Hắn nói:
- Cho ta hai căn phòng yên tĩnh!
Chủ quán nói:
- Khách quan thông cảm! Chúng tôi đúng ra còn hai phòng trên lầu dãy phía Đông, nhưng hồi trưa đã có một vị quan khách tới mướn rồi. Hiện giờ chỉ còn căn đối diện mà thôi.
Tiêu Tốn hỏi:
- Ở đây còn quán trọ nào khác không?
Chủ quán lắc đầu:
- Chỉ có mỗi chỗ này!
Tiêu Tốn gật đầu:
- Vậy cho ta căn phòng đó!
Tiểu Mai thoáng giật mình, giương mắt nhìn Tiêu Tốn như muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi.
Không để ý đến phản ứng của Tiểu Mai, Tiêu Tốn xách hành lý của hai người, gọi nàng theo chủ quán lên phòng.
Lên đó chủ quán chỉ căn phòng đối diện:
- Vị quan gia này cũng lạ lùng thật. Từ trưa tới giờ chưa bước ra khỏi phòng nửa bước!
Vào phòng xếp đặt mọi thứ, Tiêu Tốn nhìn Tiểu Mai nói:
- Muội đi nghỉ sớm, ngày mai còn lên đường!
Dứt lời hắn quay mình bước ra ngoài.
Từ nãy giờ vẫn im lặng, thấy Tiêu Tốn đi ra, Tiểu Mai vội kêu:
- Tiêu đại ca, huynh đi đâu vậy? Đêm nay? lạnh lắm, huynh ngủ ở đâu?
Càng nói giọng nàng càng nhỏ lại. Đến cuối câu thì không còn nghe được gì cả. Chỉ thấy nàng e thẹn cuối đầu, mân mê tà áo.
Gian phòng chợt chìm vào im lặng. Dường như có thể nghe rõ từng nhịp đập của một trái tim.
Nhìn dáng vẻ quan hoài của Tiểu Mai mà Tiêu Tốn chợt nhớ đến một người. Vội xua khỏi đầu những suy nghĩ đó, hắn dịu giọng đáp:
- Muội không cần lo! Tối nay huynh nghỉ ở nhà dưới được rồi! Ngủ sớm đi!
Đêm đã khuya lắm! Hình như đã qua canh tư. Có lẽ do sợ hãi mà người ta quên cả việc đánh trống canh.
Nơi lầu dưới của quán trọ, chỉ còn một ánh đèn hiu hắt. Cái bóng của Tiêu Tốn đổ dài trên tường. Ánh mắt chừng như vô cảm nhìn về nơi nào đó xa xăm. Năm vò rượu lớn đã cạn hết ba. Không hiểu sao đêm nay hắn lại uống nhiều như thế!
Cách uống rượu của hắn cũng thật đặc biệt. Phải nói là đổ rượu vào cổ họng thì đúng hơn. Cái dáng uống rượu chỉ có ở những kẻ chán đời hoặc đang muốn say mềm để quên đi một nỗi buồn nào đó.
Nhưng Tiêu Tốn dĩ nhiên không phải là một người chán đời. Nhưng hắn cũng không phải là người dễ say. Nhưng đêm nay hắn đã ngà ngà hơi men.
Khi một người có tâm sự thì tửu lượng cũng theo đó mà giảm sút!
Chợt một tiếng động khẽ vang lên. Tuy nhiên trong đêm tối vắng lặng thế này thì dù một tiếng động rất khẽ cũng có tác dụng như một tiếng sét, kéo con người trong cơn mê trở về với thực tại. Hơn nữa tiếng động đấy lại phát ra từ phòng Tiểu Mai!
Nhanh như cắt Tiêu Tốn đã phóng lên lầu. Hắn khẽ gõ cửa phòng mấy lận nhưng không thấy phản ứng. Không chần chừ, hắn đẩy cửa xông vào. Cánh cửa tuy cài then bên trong nhưng sao cản được Tiêu Tốn.
Vừa vào phòng, Tiêu Tốn tỉnh rượu ngay. Hành lí đồ đạc vẫn nguyên vẹn nhưng người đã biệt tăm!
Qua phút bối rối, Tiêu Tốn chợt nhớ đến lời nói của lão chủ quán. Không khách sáo hắn đạp mạnh cửa phòng đối diện. Quả nhiên trong đó cũng chẳng có một ai!
Tiêu Tốn thắp đèn lên, đôi mắt chăm chú quan sát khắp nơi. Chợt hắn nhận ra những dấu vết mờ nhạt nơi khung cửa sổ. Không chần chừ Tiêu Tốn vội lao mình ra ngoài. Đêm nay không trăng sao, phải vất vả lắm hắn mới nhận ra những dấu chân lờ mờ trên mặt đất. Tiêu Tốn chép miệng:
- Tiểu nha đầu còn nhỏ mà khinh công đã có thành tựu rồi!
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Đuổi theo một lúc, Tiêu Tốn đã thấy ba bóng người xa xa dưới gốc cây đại thụ. Hai người đang quần thảo ác liệt. Một kẻ là một tên hắc y bao kín mặt, lưng đeo đao. Đối thủ của gã quả nhiên là thiếu nữ áo đen hắn từng gặp ở Phượng Hoa hải khuyết. Riêng Tiểu Mai thì ngồi dựa vào gốc cây, trông dáng có lẽ đã bị điểm huyệt.
Lúc này thiếu nữ áo đen đã chống đỡ không nổi chưởng pháp như vũ bão của tên hắc y kia. Chỉ trong một chút sơ hở nàng đã trúng chưởng vào vai phải, ngã văng ra xa. Tên hắc y thấy thế vội nhảy lại định hạ thủ, nhưng nhoáng thấy Tiêu Tốn đã lao tới, gã đành dừng tay bỏ chạy mất dạng.
Tiêu Tốn cũng không đuổi theo. Hắn vội chạy lại giải huyệt cho Tiểu Mai rồi đến coi tình hình thương tích của thiếu nữ áo đen.
Đang bất tỉnh bỗng thiếu nữ choàng vùng dậy. Một đốm sáng bạc từ trong miệng nàng bay thẳng đến yết hầu của Tiêu Tốn. Đang bắt mạch xem tình hình thương thế lại bị tấn công bất ngờ ở khoảng cách gần, xem ra lần này Tiêu Tốn khó thoát chết.
Nhưng lúc này mới thấy Tiêu Tốn phản ứng nhanh đến như thế nào. Chỉ thấy hai ngón tay bên hữu vung lên, đốm sáng bạc đã bị chỉ lực mạnh kinh hồn búng ngược trở lại thiếu nữ áo đen. Nàng chỉ kịp kêu to một tiếng, ngã lăn ra bất tỉnh.
Tiểu Mai chạy đến bên Tiêu Tốn, mừng rỡ gọi:
- Tiêu đại ca?!!!
Giọng nói lộ vẻ quan tâm lo lắng. Tiêu Tốn nhìn nàng gật đầu. Tiểu Mai hỏi:
- Nàng ta thế nào rồi?
Tiêu Tốn lạnh lùng:
- Con tiểu nha đầu này ra tay ác độc, mấy lần bày kế hãm hại huynh. Bây giờ ?ogậy ông đập lưng ông?, đúng là quả báo! Chúng ta đi!
Tiểu Mai vội níu tay Tiêu Tốn:
- Tiêu đại ca, muội xin huynh, hãy cứu nàng đi!
Tiêu Tốn hơi xẵng giọng:
- Cô ta đã bắt cóc muội, sao lại còn xin cho cô ấy?
Tiểu Mai cất giọng ôn nhu:
- Nếu không có nàng ấy thì muội đã bị tên kia? hại rồi. Nàng ta đã có thể bỏ muội chạy một mình nhưng đã không làm thế. Như vậy chứng tỏ nàng không phải là người xấu, làm sao để chết vô li như vậy được?
Trầm ngâm một lúc, Tiêu Tốn gật đầu:
- Muội kiếm trong túi áo cô ấy xem có thuốc giải không!
Tiểu Mai lắc đầu tỏ vẻ thất vọng. Tiêu Tốn nhăn tít mày, bất chợt bước tới cách không điểm vào các đại huyệt trên người thiếu nữ. Sau đấy hắn ngồi xếp bằng, hay tay đặt lên các yếu huyệt sau lưng thiếu nữ, vận công ép độc.
Thời gian chừng cháy tàn một nén nhang. Trên trán Tiêu Tốn mồ hôi đã đổ ra như tắm mặc dù sương đã ướt đẫm vai áo. Đầu hắn bốc lên một luồng bạch khí thẳng tắp. Đây chính là giai đoạn của lúc vận công quan trọng nhất. Chỉ một sơ sót nhỏ cũng khiến cho cả hai người mất mạng.
Không gian lắng đọng, tưởng chừng nghe rõ hơi thở hồi hộp của Tiểu Mai lẫn trong tiếng gió thổi vi vu.
Một ngọn gió lướt qua, Tiêu Tốn chợt nghe lòng mình lạnh ngắt. Sau lưng hắn đã có một bàn tay đặt tại yếu huyệt, chính là của tên mông diện hắc y ban nãy.
Sau tiếng kêu hốt hoảng, Tiểu Mai bước tới như một phản xạ, nhưng nàng đã phải dừng lại vì tên hắc y đã nói:
- Đứng lại! Nếu không hắn phải chết!
Tiếng của gã như cú kêu quạ réo giữa đêm khuya khiến người phải rùng mình.
- Tiêu đại hiệp, đại hiệp chắc biết mình đang nguy ngập đến mức nào chứ!
Tiêu Tốn không trả lời, nội lực vẫn cuồn cuộn đẩy vào người thiếu nữ. Gã hắc y bật cười:
- Tiêu đại hiệp quả nhiên bình tĩnh! Giờ phút này vẫn còn tâm trí vận công liệu thương! Nhưng chất độc của "Hắc thủy băng châm" ngoại trừ chính người phóng thì chẳng gì có thể giải được.
Điều này dĩ nhiên Tiêu Tốn biết rất rõ. Nhưng hắn không thể không đáp ứng thỉnh cầu của Tiểu Mai. Và bây giờ thì hắn cũng chẳng thể buông tay được. Chỉ mong có thể nhanh chóng ép chất độc lại một chỗ, chờ khi khác kiếm cách trục ra. Biết vậy nên tên hắc y kia nói:
- Tiêu đại hiệp, tại hạ biết dù bây giờ có nhả nội lực ra thì với công phu ?oDi hoa tiếp mộc?, đại hiệp vẫn có thể đem chưởng lực của tại hạ đánh qua thiếu nữ kia, bản thân mình hoàn toàn vô sự, lại có thể nhân đó phản công ngược lại. Như vậy thì tại hạ quả là thiệt thòi lắm! Hơn nữa tại hạ cũng không thể điểm huyệt đại hiệp nổi.
Gã cười tiếp:
- Vì thế tại hạ muốn làm một mối giao dịch! Vị cô nương kia là tiểu muội của Tiêu đại hiệp, tại hạ tuyệt đối không dám xâm phạm tới. Chỉ cần đại hiệp giao con tiểu nha đầu này cho tại hạ, hai bên đều vui vẻ. Bằng không tại hạ đành liều lấy tiểu muội của đại hiệp thay thế vậy!
Tiêu Tốn lẳng lặng không nói gì. Từ trước tới giờ hắn sống rất có nguyên tắc. Hắn đã chịu cứu thiếu nữ áo đen thì không thể để nàng chết được. Hắn cũng chẳng thể trơ mắt nhìn Tiểu Mai lọt vào tay tên dâm tặc này. Nhưng nếu bảo hắn giao thiếu nữ áo đen cho tên hắc y thì hắn cũng không làm nổi. Giữa thân tình và đạo nghĩa, hắn không biết nên làm thế nào. Hay là?
Tiếng nói của gã hắc y vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ của Tiêu Tốn:
- Tiêu đại hiệp, ta đảm bảo nếu ngươi dám chịu đựng một chưởng này thì chắc chắn sẽ chết. Lúc đó thì? ha?ha? Tiểu nha đầu này dù sao cũng chết! Tiêu đại hiệp, ngươi nhìn xa trông rộng, ắt hẳn nên biết phân biệt nặng nhẹ!
Tên này quả nhiên lợi hại! Hình như hắn có thể đọc suốt được những ý định của Tiêu Tốn.
Tiểu Mai lùi lại một bước lớn tiếng:
- Tên ác tặc kia, chỉ cần ngươi giết Tiêu đại ca thì ta sẽ cắn lưỡi tự tử ngay!
Ý nàng đã quyết, cho dù gã hắc y không xuống tay thì nàng cũng tuẫn tiết để khỏi bị ô nhục.
Hơi thở Tiêu Tốn càng lúc càng nặng nề. Mồ hôi toát ra như tắm. Cột khí trên đầu đã không còn thẳng tắp như trước nữa mà đã bắt đầu chao đảo. Đến lúc này thì hắn đã không thể trấn tĩnh được nữa!
Từ đôi mắt Tiêu Tốn bắn ra những tia lửa dữ dội. Sau đó nó bỗng trở thành những luồng khí lạnh tanh trông thật ghê rợn.
Dĩ nhiên không ai nhìn thấy sự biến chuyển đó.
Tên hắc y cười gằn:
- Được lắm, đã vậy ta cho hai ngươi toại nguyện! Dù sao cũng còn con tiểu nha đầu kia gỡ lại chút đỉnh! Tiêu đại hiệp, ta đếm đến ba, ngươi mau quyết định! Một, hai, baaa?.!!!
Tiêu Tốn hít một hơi dài. Hắn đã chuẩn bị chịu đựng một chưởng đồng thời đánh ra một đòn sấm sét tối hậu. Thành công hay không hắn không nắm chắc. Bài chuẩn bị khui, tiền cọc đã đặt cả rồi, hắn không thể tính toán được nữa.
Tiếng ?obaa?? chưa kịp dứt, Tiêu Tốn cũng chưa kịp xuất chiêu thì trước mặt hắn đã có một điểm sáng lấp lánh vọt thẳng tới. Đồng thời thân hình thiếu nữ áo đen khẽ chuyển động.
Như thể một bản năng, Tiêu Tốn khẽ nghiêng đầu, hai tay thu hồi nội lực đẩy nhẹ thiếu nữ tới trước. Thân hình như con đại bàng lao vụt về bên trái. Toàn bộ công lực bản thân dồn hết ra sau lưng.
Thấy điểm sáng bay tới, tên hắc y hoảng hồn, nhảy tạt sang một bên. Tay còn lại vội phóng ra một chưởng, đồng thời tay kia cũng nhả nội lực ra. Thân pháp và phản ứng của gã cực kì nhanh nhẹn nên đã tránh khỏi ám khí. Nhưng khi gã định thần lại thì đã thấy thiếu nữ áo đen trợn trừng đôi mắt nhìn mình.
Phía bên kia Tiêu Tốn đứng đó, trầm ổn như một ngọn núi, cặp mắt chiếu ra những tia hàn quang lạnh lẽo như băng giá. Chợt hắn bước tới một bước. Xác lá trên mặt đất bỗng nhiên bốc lên cao cuồn cuộn.
Nhưng trời không có lấy một ngọn gió! Không gian đông đặc lại, không rét mà run!
Từ con người của Tiêu Tốn toát lên một luồng khí vô cùng kì lạ. Một luồng khí mang tính khủng bố và mùi chết chóc cao độ.
Tiểu Mai cảm thấy như có một dòng điện chạy dọc xương sống của mình. Trước mặt nàng là một Tiêu Tốn hoàn toàn khác hẳn, hoàn toàn xa lạ.
Gã hắc y kinh hoàng, từng bước lui dần. Chợt hắn xoay mình chạy vụt đi, biến mất sau màn sương sớm dày đặc.
Bấy giờ thì luống khí kì dị kia cũng biến mất, Tiêu Tốn đã trở lại trạng thái quen thuộc như mọi khi.
Thời gian chừng uống cạn chén trà thì Tiêu Tốn đã khẽ ?ohự? lên một tiếng, máu tươi rỉ ra hai bên mép. Hắn lảo đảo nhắm mắt ngồi phệt xuống đất.
Tuy hắn đã vận công chịu đựng nhưng nội lực của tên hắc y quả không phải tầm thường, đã làm hắn bị nội thương. Khi nãy hắn lại gắng gượng phát huy công lực và tinh thần uy hiếp đối phương nên vết thương càng thêm trầm trọng.
Thấy vậy thiếu nữ áo đen bước tới, ánh mắt lộ vẻ hung quang. Tiểu Mai mặt cắt không còn hột máu, vội nhào tới chắn trước mình Tiêu Tốn la lớn:
- Tiêu đại ca đã xả thân cứu giúp, sao cô nương lại lấy oán báo ân?
Thiếu nữ áo đen tươi cười:
- Cô nương, tại hạ giờ không thích giết người vô can, nhất là nữ nhân! Cô nương mau tránh ra, nếu không đừng trách ta độc ác!
Tiểu Mai lắc đầu cương quyết:
- Nếu thế cô nương hãy giết ta trước đi!
Tiêu Tốn chợt mở mắt:
- Tiểu Mai, muội đừng như thế! Chỉ trách huynh đây tung hoành giang hồ gần nửa đời người mà vẫn nhìn lầm!
Tiểu Mai nói lớn:
- Không, huynh đã hứa với cha chăm sóc cho muội mà!
Tiêu Tốn không nói gì, chỉ lặng lẽ suy nghĩ. Giây lát hắn nhướng mắt nhìn thiếu nữ:
- Tiểu cô nương, tại hạ vẫn còn một thắc mắc chưa giải đáp được...!!!
Thiếu nữ cười ngắt lời:
- Ngươi không hiểu tại sao ta trúng độc mà vẫn không hề hấn gì ư? Xem ra nếu ta không nói rõ ngươi chết không nhắm mắt! Chất thuốc này tuy khiến người bị thương có biểu hiện như trúng Hắc thủy băng châm nhưng thực chất không hề có độc tánh. Ta cũng chỉ tình cờ phát hiện ra phương pháp bào chế cách đây không lâu.
Trên đời đúng là có nhiều việc không ai có thể ngờ được. Tiêu Tốn có nằm mơ cũng không thể biết lại có một chất thuốc tuy không hề độc nhưng biểu hiện bên ngoài lại như Hắc thủy băng châm. Hôm nay hắn bỏ mạng tại đây, quả là ý trời vậy!
Tiêu Tốn nói:
- Đa tạ tiểu cô nương! Trước khi chết, ta cầu xin một việc! Mong tiểu cô nương đừng gia hại tiểu muội của ta! Sau khi ta chết, nhờ tiểu cô nương đem nàng thả vào nhà của Cô Tùng lão nhân tại Thăng Long cổ thành. Được thế thì ta dẫu chết cũng được nhắm mắt!
Nói rồi hắn khép đôi mắt, thần thái an nhàn tựa hồ đang ngủ say.
Dĩ nhiên Tiêu Tốn không bao giờ cam tâm chịu chết như thế! Những gì hắn nói nãy giờ lẫn tư thế lúc này chỉ nhằm mục đích đánh lạc hướng đối phương. Lúc này hắn đang hết sức thúc đẩy chân khí trong người, chuẩn bị cho đòn quyết tử sấm nổ chớp giật cuối cùng.
Trong đầu hắn chợt lóe lên một tia sáng. Một chiêu tuyệt kỹ cứu mạng!
- Giá như ta có một thanh đao! ?" Tiêu Tốn than thầm.

Tiêu Tốn có trở thành Tiêu... Tùng hay không, mời mọi người kiên nhẫn đón xem phần tiếp theo.
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Hồi lâu vẫn không có động tịnh gì xảy ra. Chợt thiếu nữ lên tiếng:
- Tiêu đại hiệp quả là người trọng tình trọng nghĩa! Ta có thể tha cho người! Chỉ cần một điều kiện!
Tiêu Tốn mở mắt, khẽ nhướng mày không trả lời. Tiểu Mai vội hỏi:
- Điều kiện gì?
Thiếu nữ miệng nở nụ cười thật tươi:
- Tiêu đại hiệp, chúng ta không đánh không quen. Lại cùng trải qua hoạn nạn có thể nói chết đi sống lại. Hay là kết nghĩa đi!
Tiểu Mai tròn xoe cặp mắt. Tiêu Tốn cũng trợn mắt nhìn thiếu nữ như bắt gặp một cái gì đó thật lạ lùng. Bất thần hắn ngửa mặt bật cười vang dội. Tuy bị nội thương nhưng hắn vẫn cười đến độ toàn thân rung rinh.
Thiếu nữ giận dữ quát:
- Sao, ngươi khinh thường ta, cho là không xứng à? Nếu thế ta giết ngươi trước rồi đến tiểu muội của ngươi!
Tiêu Tốn chợt nghiêm nét mặt:
- Đệ tử của lão mũi trâu quả nhiên có chỗ khác người! Trên đời sao lại có tiểu muội đi hăm dọa giết chết nghĩa huynh chứ! Lạ quá, lạ quá!
Thiếu nữ vênh mặt lên:
- Hứ, đệ tử của Tà Thần phải như thế chứ!
Dứt lời nàng bật cười khúc khích. Tiểu Mai và Tiêu Tốn cũng vui vẻ nhìn nhau cười xòa.
Giây lát thiếu nữ nói:
- Tiêu huynh, sư phụ thường gọi muội là Phụng Nhi, huynh cứ gọi vậy đi.
Tiêu Tốn trầm ngâm:
- Ta đoán quả không sai! Lão mũi trâu đúng là sư phụ của muội!
Phụng Nhi khẽ nói:
- Tiểu muội mồ côi từ nhỏ, được sư phụ thương tình mang về nuôi, truyền dạy võ công, thương yêu như con ruột. Ca ca, xin huynh đừng gọi sư phụ muội là ? là ?!!!
Đến đây nàng ngập ngừng, không thốt nên lời. Bỗng nhiên nhắc đến thân thế khiến nàng cảm thấy bồi hồi, khóe mắt bỗng cay cay. Từ một thiếu nữ tươi tắn, hành động mau lẹ, trong chốc lát đã biến thành một cô gái cô đơn, bơ vơ lạc long ở nơi xa lạ.
Tiểu Mai bước tới, nắm tay Phụng Nhi khẽ bóp nhè nhẹ. Cùng chịu cảnh mất mẹ từ sớm nên nàng rất cảm thông với nỗi đau của Phụng Nhi. Đồng thời khóe mắt nàng liếc nhìn Tiêu Tốn tỏ vẻ trách móc.
Tiêu Tốn vội nói:
- Phụng Nhi, huynh xin lỗi! Chỉ là năm xưa gặp sư phụ muội, gọi riết rồi quen miệng!
Phụng Nhi lấy tay chùi mắt, nhoẻn miệng cười:
- Hôm nay đang vui, không nói chuyện mất hứng nữa! Ca ca, huynh có gì tặng cho muội không?
Tiêu Tốn bật cười:
- Chưa chi đã đòi quà rồi!
Suy nghĩ một lúc hắn thò tay vào trong áo lấy ra một đóa bạch mai năm cánh trong suốt, hơi lạnh tỏa ra khiến người phải rùng mình. Nhìn đóa hoa hắn nói:
- Năm xưa huynh lên phương Bắc, kiếm được một loại hàn ngọc màu trắng cực kì quý giá, lấy nó làm thành ba đóa hàn mai. Nay tặng muội một bông làm kỉ niệm! Phụng Nhi sinh trưởng tại Băng cung, thích hợp để mang loại hoa này.
Phi Phụng đón lấy bông hoa nheo mắt hỏi:
- Ca ca, hai đóa còn lại giờ ở đâu?
- Một đóa huynh còn giữ trong mình. Đóa còn lại thì đã tặng cho một người?!
Nói đến đây hắn chợt dừng lại, đưa mắt nhìn Tiểu Mai. Tấu xảo làm sao, lúc đó Tiểu Mai cũng liếc về phía Tiêu Tốn. Tia mắt chạm nhau, hai người vội quay mặt đi nơi khác. Tiêu Tốn ngước mặt lên trời, lặng im không nói gì.
Tất cả lại chìm trong tĩnh lặng. Cả ba người đều lặng lẽ theo đuổi những suy nghĩ riêng.
Phụng Nhi hết nhìn Tiểu Mai lại nhìn Tiêu Tốn.
- Chẳng lẽ đóa hoa kia ca ca đã tặng cho vị cô nương này?
Nhưng nàng vội biết ngay suy đoán đó không chính xác. Bằng vào tính tình của Tiêu Tốn, nếu đem tặng Tiểu Mai, tuyệt đối không cần giấu diếm.
Nàng cũng mơ hồ nhận ra Tiêu Tốn đã có một dĩ vãng đau buồn với đóa hoa kia. Mà dĩ vãng ấy nhất định có liên quan đến Tiểu Mai.
Bần thần hồi lâu Tiêu Tốn lên tiếng:
- Phụng Nhi rời khỏi Băng cung đến Trung Châu có chuyện gì?
Phụng Nhi lè lưỡi:
- Muội trốn sư phụ ra ngoài chơi! Hiện giờ vẫn chưa có dự định gì cả. Hay là đành đi theo làm phiền ca ca vậy!
Tiêu Tốn nhìn Tiểu Mai, chỉ thấy nàng mỉm cười tỏ vẻ đồng ý. Thế rồi cả ba người quay về quán trọ nghỉ ngơi.
Thương thế của Tiêu Tốn sau ba ngày tịnh dưỡng đã gần bình phục. Trong khoảng thời gian này, Tiểu Mai và Phụng Nhi tình cảm đã trở nên thân thiết. Tiểu Mai lớn hơn một tuổi nên Phụng Nhi nhận nàng làm tỷ tỷ. Ba người lại tiếp tục lên đường đi Thăng Long cổ thành. Về đến nơi Tiêu Tốn tìm đến thăm Cô Tùng lão nhân thì mới hay vị đại ca trong Tuế Hàn Tam Hữu của hắn không có ở nhà. Tiêu Tốn lần này về Trung Châu cũng không có việc gì quan trọng nên hắn quyết định dẫn hai cô tiểu muội đi du ngoạn khắp nơi.
Trên đường đi, một bên là Tiểu Mai dịu dàng thùy mị, một bên có Phụng Nhi nhanh nhẹn hoạt bát, lúc nào cũng líu lo tíu tít, tâm tình của Tiêu Tốn nhờ đó đã trở nên thoải mái nhiều. Tiểu Mai có thêm một cô em gái nhỏ vui đùa náo nhiệt cũng phần nào vơi đi nỗi buồn mất cha.
Có lúc cùng Phụng Nhi đàm luận võ học hăng say, Tiêu Tốn nhân đó cũng chỉ điểm thêm cho nàng một số yếu quyết. Tiểu Mai vốn vẫn điềm đạm, tuy không biết võ, nhưng nàng từng đọc rất nhiều sách, trong đó có cả bí lục võ công, nên thường ngồi nghe. Những lúc Phụng Nhi không chịu thua, tranh luận đến đỏ mặt tía tai, thì Tiểu Mai lại là người lãnh trách nhiệm hòa giải.
Một hôm ba người đang cất bước trên đường cái quan, chợt phía sau lưng vang lên tiếng vó ngựa lộp cộp. Khách qua đường ai nấy đều vội vã tránh sang hai bên đường, nhường chỗ cho đoàn kị mã phi nước đại lướt qua, bụi bay mù mịt.
Trong khoảng thời gian ăn một bữa cơm đã có liên tiếp chín mười đoàn người ngựa như thế. Có đoàn năm ba người, có đoàn lên đến chục người. Trong đó có cả khách giang hồ lẫn những kẻ không biết võ công. Dáng điệu người nào cũng tỏ vẻ hối hả, chừng như đang bị rượt đuổi vậy.
Tiêu Tốn cau mày:
- Không hiểu trên giang hồ lại xảy ra chuyện gì nữa đây?
Riêng Phi Phụng thì có vẻ thích thú lắm. Từ bé sống ở Băng cung, đây là lần đầu tiên trong đời nàng nhìn thấy ngựa, lại nhiều như thế. Nhưng cái làm nàng khó chịu ra mặt chính là những đám bụi do các đoàn kỵ mã để lại. Vốn sinh trưởng ở miền hàn băng, khí hậu trong lành, nay gặp phải bụi bặm như thế nàng thật không quen.
Về phần Tiểu Mai thì vẫn thản nhiên tựa hồ không có chuyện gì xảy ra. Nàng chỉ mỉm cười khi thấy Phụng Nhi ngạc nhiên trước đoàn ngựa. Và mỗi khi Phi Phụng nhăn mặt thì Tiểu Mai lại nắm tay Phụng Nhi mà lắc lắc.
Một lúc sau đoàn ngựa thứ mười một cũng đã xuất hiện. Con ngựa đầu tiên vừa trờ đến, bỗng một cuộn dây từ bên đường bay ra quấn chặt lấy một chân ngựa, đồng thời giựt mạnh.
Người phóng dây quả có thần lực kinh người. Một con tuấn mã đang phi nước đại đã bị mất đà ngã lăn kềnh ra đất.
Những tưởng gã kỵ mã đã bị đè bẹp bởi chính con ngựa của mình. Nhưng gã đã nhanh như cắt phóng xuống đất, ngoác mồm thóa mạ:
- Con mẹ nó, tên khốn kiếp nào dám giỡn mặt với lão gia đó? Không biết Thiết Thạch trại của ông nội bọn mày à? Có giỏi thì chườn mặt ra đây!
Nhưng gã nói chưa hết câu đã há hốc mồm kinh ngạc khi nhìn thấy người thần lực kéo ngã con ngựa kia chỉ là một tiểu cô nương vóc dáng mảnh khảnh.
Phụng Nhi lướt mình tới hét lớn:
- Ngươi dám chửi ta hả?
Bốn tiếng đầu mỗi một tiếng là một cái tát nảy lửa. Riêng tiếng cuối cùng vừa dứt nàng đã cho gã kia một quả đấm thôi sơn vào mũi.
Chỉ tội nghiệp cho gã kỵ mã kia không kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hắn chỉ thấy trước mắt hoa lên, sau đó hai má nóng bừng, tai ù cả lại, lỗ mũi đau như bị ngựa đá. Khuôn mặt đen xì của hắn giờ đã ửng đỏ. Riêng cái mũi thì phồng to như một trái cà chua chín, máu chảy lênh láng. Đủ thấy Phụng Nhi ra tay không nhẹ!
Bốn tên trong bọn thấy vậy đồng thanh quát to, nhảy xuống bao vây tấn công Phụng Nhi. Tên nào cũng vóc người to lớn, cơ bắp nổi vồng, chứng tỏ đều luyện ngoại công. Vũ khí của bọn chúng đều thuộc loại ngoại môn công phu. Kẻ sử búa, người sử chùy, có tên sử đại đao. Riêng tên kỵ mã kia sau khi hoàn hồn cũng vung một sợi xích sắt dài lao đến tập công.
Chỉ thấy thân ảnh Phụng Nhi thoắt ẩn thoắt hiện như một làn khói mờ giữa vòng vây. Nàng vừa tránh né vừa cười khanh khách. Cứ sau mỗi tiếng cười lại một tiếng chát vang lên thật giòn giã. Không nói cũng đủ biết đám đại hán kia đã phải chịu khổ.
Sự việc xảy ra chỉ trong nháy mắt khiến Tiêu Tốn lẫn Tiểu Mai đều ngớ người. Đến khi Tiêu Tốn quát to kêu dừng tay thì năm tên đại hán mặt đã đỏ bừng vì ăn vài cái tát tai.
Tiêu Tốn gắt:
- Làm gì vậy? Điên à?
Phụng Nhi chẩu môi:
- Phải, muội điên đấy! Có sao không?
Tiêu Tốn dường như muốn phát tác. Nhưng hắn chỉ lắc đầu quay sang đám đại hán:
- Tiểu muội vô lễ, thật đáng tội! Nay ta thay mặt nó xin lỗi với chư vị! Mong rộng lượng bỏ quá cho!
Đám đại hán sau khi giao đấu với Phụng Nhi tự biết tài nghệ không bằng người, lại thêm tiếng quát của Tiêu Tốn khiến bọn chúng lùng bùng cả tai, nên riu ríu leo lên ngựa đi thẳng.
Chợt Phụng Nhi quát:
- Đứng lại!
Tiêu Tốn gằn giọng:
- Phụng Nhi!
Phụng Nhi không để ý, vẫn nhìn đám đại hán:
- Các ngươi chưa nói cho ta biết là đi đâu thì đừng hòng bỏ chạy!
Hóa ra nàng gây chuyện chỉ để hỏi người ta đi đâu!
Gã đại hán mặt đen lắp bắp:
- Kỳ trang? mở đại hội đánh cờ, bọn tiểu nhân? đi xem náo nhiệt!
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.
Được kieuphong sửa chữa / chuyển vào 20:19 ngày 11/09/2003

Trong lúc Phụng Nhi đang lẩm bẩm hai chữ ?oKỳ trang? thì đám đại hán đã đưa mắt ra hiệu, đồng loạt giục ngựa phi nước đại. Đến khi nàng nhìn lại thì bọn người kia đã chạy xa rồi.
Tiêu Tốn lừ mắt:
- Lần sau không được gây chuyện nữa, rõ chưa!
Phụng Nhi cười:
- Sợ gì chứ!
- Nhưng bọn chúng là người Thiết Thạch trại, chưa rõ nếp tẻ đã gây sự, lỡ bọn trại chủ biết thì lại phiền phức!
- Có huynh ở đây việc gì phải lo! Với lại bọn Thiết Thạch hay Mộc Thạch gì đấy có ăn gan beo cũng không dám đụng tới người của Băng cung!
Tiêu Tốn giận dữ:
- Ta nói sau này không được sinh sự nữa biết chưa!!!
Phụng Nhi giãy nãy:
- Muội thấy ca ca trầm ngâm vì mấy đoàn ngựa què kia nên mới chận bọn chúng lại hỏi cho rõ! Ca ca không cám ơn lại còn trách móc!
Nói xong nàng xịu mặt xuống, khóe mắt đã hơi đo đỏ. Riêng Tiêu Tốn ngớ người ra! Hắn không ngờ cô bé lại quan tâm đến những cử động của mình như thế!
Tiểu Mai bước đến an ủi Phụng Nhi. Nàng nhìn Tiêu Tốn:
- Phụng Nhi còn nhỏ nên hơi hiếu động, có gì từ từ nói. Với lại nàng cũng quan tâm cho huynh. Tiêu đại ca lẽ ra đừng nên to tiếng như thế!
Tiêu Tốn chỉ còn biết thở dài. Hắn phải công nhận Tiểu Mai nói đúng. Tiêu Tốn lần này tái nhập giang hồ cũng không muốn gây rắc rối nên hắn mới nổi giận trước hành động vô pháp vô thiên của cô nghĩa muội. Nhưng hắn cũng không biết phải an ủi cô tiểu muội như thế nào.
- Đi thôi!

Dứt lời Tiêu Tốn bước đi. Khuôn mặt hắn vẫn đượm vẻ trầm tư. Chợt có tiếng Phụng Nhi:
- Mai tỷ, Kỳ trang... với Đại hội đánh cờ là cái chi?
Tiểu Mai cười nhẹ:
- Hỏi Tiêu đại ca kìa!
Tiêu Tốn cau mày:
- Huynh cũng không biết đâu!
Tiểu Mai nói:
- Tiêu đại ca đã quên Đấu Thánh rồi sao?
Đôi mày Tiêu Tốn đã giãn ra. Hắn cao giọng:
- Vậy được, chúng ta hãy đến Kỳ trang, tiện thể đi thưởng lãm thắng cảnh luôn! Ta cũng muốn xem hội cờ!
Gương mặt rầu rĩ của Phụng Nhi vụt trở nên tươi tắn. Tiểu Mai cũng nở một nụ cười ý nhị.

* * * * *​

Kỳ trang! Đã là người biết đánh cờ thì không một ai không biết đến!
Nằm ở tận rừng sâu nơi biên thùy phía Bắc, chỉ cách biên giới với Trung Hoa vài mươi dặm, nhưng mỗi khi Kỳ trang mở đại hội thì tất cả cao thủ trong kỳ giới đều chẳng quản đường xa khó nhọc để đến tham dự.
Dãy Hoàng Liên Sơn uốn mình như một dòng sông vắt ngang tỉnh Tuyên Quang. Chốn núi rừng bình thường âm u vắng lặng, nay dường như bừng tỉnh với những tiếng ngựa hí, xe kéo của các kỳ thủ cũng như khách giang hồ.
Trời đang vào đông, căm căm lạnh. Những cơn mưa tuyết lất phất như muốn làm nản lòng khách bộ hành. Cảnh vật đâu đâu cũng nhuốm màu tiêu sơ.
Với người võ lâm, cả đời phiêu bạt giang hồ, thì khung cảnh này, khí hậu này, đối với họ chỉ như mây gió thoáng qua. Cũng có khi họ bồi hồi suy tưởng cho số kiếp lang bạt của mình, nhưng rồi đành phải gạt đi trước thực tế cuộc sống nơi đầu thương mũi kiếm.
Thế nhưng đối với người thường thì đây quả là một cực hình. Xa gia đình, xa vợ con, một mình giữa đất khách quê người. Tất cả cũng chỉ vì một nỗi đam mê với kỳ thuật.
Lẫn trong đoàn lữ hành là ba chàng thanh niên trẻ tuổi dáng dấp kì lạ. Trong đó có một người, giữa trời đông lạnh giá mà hắn chỉ khoác độc một chiếc áo tơi, mặc cho hàn phong gào thét. Gương mặt lạnh lùng chẳng kém gì khí trời vậy.
Chợt trong bọn có người lên tiếng:
- Hoàng huynh đệ, không hiểu Kỳ trang sao ở nơi hẻo lánh thế này mà được nhiều người biết đến thế?
Một người đáp:
- Nam huynh không biết đó thôi, tất cả chính vì Đấu Thánh!
Thì ra ba người này chính là Nam Ngọc Long, Hoàng Thiết Thủ, và chàng thanh niên mặt lạnh Lý Thiên Bi. Nam Ngọc Long nhíu mày:
- Đấu Thánh?
Hoàng Thiết Thủ nói:
- Phải! Đấu Thánh là một người rất đặc biệt với nhiều truyền thuyết. Nghe nói ông ta là người quan ngoại, năm xưa kỳ nghệ cực cao, từ trong kỳ phổ giác ngộ võ học, sau đó nhờ tư chất tuyệt đỉnh tiếp thu tinh hoa của thiên hạ, từ đó sáng lập ra một đường lối hoàn toàn riêng biệt mới lạ, từ cổ chí kim chưa hề có. Ông ta phiêu bạt tứ hải, sang tận Phù Tang. Truyền rằng ông ấy càng đánh càng mạnh, đối phương dù võ công có cao hơn chút đỉnh, thì cuối cùng cũng thắng. Ngoại hiệu của ông ta cũng từ đó mà ra, xưa nay chưa hề bại.
Nam Ngọc Long nhíu mày:
- Nếu so với Thăng Long song hiệp ở Liễu Hạnh nhị trang năm xưa thì thế nào?
Đôi mắt Lý Thiên Bi chợt sáng lên. Không nhận thấy vẻ chăm chú của chàng, Hoàng Thiết Thủ vẫn say sưa:
- Cái này thì ta không biết. Tuổi tác của Đấu Thánh lớn hơn Nguyễn ?" Trần nhị vị đại hiệp. Có lẽ vì vậy cũng chưa từng nghe nói hai bên đã có giao đấu với nhau!
Nam Ngọc Long hỏi:
- Thế sau đó ra sao?
Hoàng Thiết Thủ đáp:
- Cách đây khoảng hai mươi năm, Đấu Thánh đột nhiên rửa tay gác kiếm, thoái ẩn giang hồ, thiết lập Kỳ trang trong dãy Hoàng Liên Sơn, thu nhận đệ tử học chơi cờ.
Lý Thiên Bi chen ngang:
- Vậy Đấu Thánh có thu nhận đệ tử truyền thụ võ công hay không?
Hoàng Thiết Thủ lắc đầu:
- Hình như không! Bởi vì Đấu Thánh có một luật lệ: phàm người muốn học võ thì phải có thiên phú về kỳ thuật. Ông ta còn đem võ thuật cả đời ghi vào trong kỳ phổ. Ngươi nghĩ xem, muốn học võ công thì phải giỏi đánh cờ, thử hỏi trên đời có bao nhiêu người được như vậy! Mà sao ngươi hôm nay bỗng có hứng thú với việc này thế?
Lý Thiên Bi lơ đãng:
- Ta chỉ suông miệng hỏi thôi!
Nam Ngọc Long kinh ngạc:
- Chẳng lẽ người trong Kỳ trang ai cũng thông thạo cả hai môn hay sao?
Hoàng Thiết Thủ điểm nhẹ một nụ cười:
- Cũng không hẳn là như thế! Người trong Kỳ trang có kẻ biết võ có kẻ không. Nhưng ai cũng thông thạo thuật chơi cờ thì đó là việc hiển nhiên! Người ở đó ai cũng say mê chơi cờ hết, suốt đời ở trong Kỳ trang để nghiên cứu về kỳ thuật. Một kẻ quét nhà bưng nước trong Kỳ trang cũng có thể đánh bại cao thủ trong làng cờ của Trung Châu đấy nhé!
Nam Ngọc Long thở ra một hơi:
- Thật không ngờ chơi cờ lại là một sự đam mê lớn đến như vậy!
Lý Thiên Bi chợt nói:
- Cái đáng phục là họ sẵn sàng vì niềm đam mê đó mà chịu sống ở một nơi lạnh giá hoang vu như thế này!
Giọng nói của chàng sang sảng khiến những người đi xung quanh chú ý. Nhiều người gật gù tỏ vẻ đồng tình với nhận xét của chàng trai. Họ chợt nhận ra thanh niên này không lạnh nhạt như người ta tưởng. Nhưng cảm giác đó chỉ nhẹ thoáng qua, Lý Thiên Bi đã trở về với khuôn mặt lạnh lùng cố hữu.
Hoàng Thiết Thủ tiếp tục kể:
- Từ đó Kỳ trang mở đại hội đánh cờ bốn năm một lần, quy tụ anh tài thiên hạ trong làng cờ tham dự để tham ngộ và phá giải những thế cờ mới do Kỳ trang đưa ra. Những thế cờ nào chưa phá giải được thì hẹn đến đại hội lần sau. Kỳ trang tuy không hoan nghênh khách giang hồ nhưng một vì số người biết võ lẫn đánh cờ cũng không phải quá ít, nên thể nào cũng có những trận đấu thi tài võ công. Mà đã là người học võ ai lại không muốn được chiêm ngưỡng võ công của Kỳ trang? Đấu Thánh cũng là một phần tử của võ lâm nên không thể từ chối không tiếp họ. Với lại ông ta cũng nhân đó có thể tuyển chọn đệ tử cho Kỳ trang. Trước giờ đã mở được ba kỳ rồi. Bốn năm trước không hiểu sao Kỳ hội không được tổ chức, lần này có lẽ linh đình lắm đây!
Chợt bên cạnh vang lên tiếng cười chế nhạo:
- Không ngờ tên tiểu tử mặt trắng này cũng thông thạo chuyện giang hồ quá nhỉ!
Chính là bọn người Tổng Phủ Gia từng sỉ nhục Lý Thiên Bi ở quán rượu lúc trước.
Hoàng Thiết Thủ trừng mắt định trả đũa, nhưng Nam Ngọc Long đã vội nắm tay đưa mắt xua đi. Họ Nam cười thầm:
- Y là Khuyết Trí Thánh cô mà không biết những chuyện này thì chẳng hóa buồn cười lắm ru!
Tuy nghĩ thế nhưng Nam Ngọc Long vẫn kiếm chuyện hỏi cho khỏa lấp:
- Vậy chúng ta đến Kỳ trang làm gì?
Đang bực mình nên Hoàng Thiết Thủ gắt:
- Thì đi chơi chứ còn làm gì nữa!
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Nam Ngọc Long chưng hửng. Chàng không ngờ sau khi bắt cóc Khuyết Trí Thánh cô, từ vai trò chủ động đã biến thành thế bị động. Mọi hành động hầu như đều do Hoàng Thiết Thủ làm chủ. Lần này đến Kỳ trang, biết bao anh hùng hào kiệt trong thiên hạ, lỡ bị lộ hình tích thì tội của chàng chỉ là chuyện nhỏ, nhưng kế hoạch phục thù cho ân công có sơ suất thì mới là chuyện lớn. Biết thế nhưng Nam Ngọc Long chỉ đành kêu khổ mà thôi.
Bỗng Lý Thiên Bi từ phía sau lướt lên. Đôi mắt sâu thẳm của chàng nhìn thẳng vào Hoàng Thiết Thủ. Đôi mắt ấy, bình thời vốn lạnh lẽo vô hồn, nay vụt trở nên ấm áp lạ kì. Chỉ nghe hai tiếng thật chậm:
- Đa tạ!
Cũng chỉ có như vậy, tia mắt nồng ấm kia đã biến mất nhanh chóng tựa như lúc nó xuất hiện. Lý Thiên Bi lại trở về tư thế lãnh đạm thường thấy của mình. Riêng Hoàng Thiết Thủ chỉ khẽ gật đầu mỉm cười.
Trước tình cảnh giữa hai người, Nam Ngọc Long lại thêm một phen chưng hửng. Nhưng họ Nam không phải là người ngu ngốc! Chỉ trong giây lát Nam Ngọc Long đã đoán ra uẩn khúc bên trong:
- Thì ra Hoàng Thiết Thủ lên Kỳ trang nhằm chỉ đường cho gã họ Lý này. Hoàng huynh đệ biết tên họ Lý vốn kiêu ngạo, lại từng chịu ơn cứu mạng của bọn ta, nên không bao giờ mở miệng nhờ cậy việc gì.
- Nhưng không đúng! Họ Lý nếu cần có thể bám theo các đoàn khách giang hồ kia mà! Hắn đâu phải con nít năm ba tuổi! Xem ra Hoàng huynh đệ có vẻ quan tâm đến hắn lắm. Chẳng lẽ?
Nghĩ đến đây trong lòng Nam Ngọc Long chợt dậy lên một nỗi chua chát. Chàng chăm chú nhìn Lý Thiên Bi, nhưng ngoài đôi mắt lạnh lẽo vô hồn, dáng điệu lạnh lùng cô độc phớt đời gần như kiêu ngạo, cùng với khuôn mặt đượm vẻ hoang dại kia, quả thật Nam Ngọc Long chẳng phát hiện điểm gì đặc biệt hơn nữa ở chàng trai trẻ kì lạ.
Chợt một tiếng cồng vang rền đã đưa Nam Ngọc Long trở về với thực tại. Ở chốn rừng sâu hiểm trở này tiếng cồng chẳng khác gì hổ gầm voi rống. Sau khi cồng dứt âm vang thì hàng loạt tiếng tù và nổi lên chấn động núi rừng.
Từ trong cánh rừng trước mặt tiến ra một đoàn người, dẫn đầu là một chú bé thân hình nhỏ bé chừng 9-10 tuổi, toàn thân đen nhánh tựa cục than. Có lẽ điểm sáng duy nhất trên người chú bé chính là đôi tròng trắng, càng làm phản chiếu đôi mắt to đen. Chú bé hướng về đoàn người vòng tay:
- Quý vị từ xa đến đây hẳn đã mệt mỏi. Xin mời uống tạm chén trà! Trong khu rừng trước mặt tệ trang đã đánh dấu vạch đường rõ ràng, chỉ cần theo chỉ dẫn có thể đi dễ dàng.

Tiếng nói chú bé rổn rảng tựa chuông ngân, trung khí sung túc, ở xa vẫn nghe rõ như kề bên. Chú bé vỗ tay ba tiếng, từ sau lưng đã đưa lên những khay trà thơm phức.
Vùng Tây Bắc vốn nổi tiếng với danh trà mà loại do Kỳ trang dâng lên lại càng đặc biệt. Hương vị của trà quyện vào với loại gỗ đặc chế dùng làm chén khiến cho mọi người trở nên sảng khoái tỉnh táo sau chuyến hành trình gian nan.
Vừa uống trà Nam Ngọc Long tỏ vẻ ngạc nhiên:
- Thật không ngờ chỉ một cậu bé nhỏ tuổi mà công lực đã cao thâm như thế! Kỳ trang quả là nơi ngọa hổ tàng long!
Hoàng Thiết Thủ mỉm cười giải thích:
- Nam huynh ra giang hồ không lâu nên có chỗ chưa rõ. Người đấy tuy từ vóc dáng cho đến khuôn mặt chỉ là một cậu bé nhưng thực sự thì đã gần 40 tuổi rồi đấy!
Nam Ngọc Long trố mắt:
- Sao?!?
Hoàng Thiết Thủ gật đầu:
- Phải, chính là Huyền Mao Sư nhi, một trong tam đại Hộ pháp của Kỳ trang! Nghe nói xưa kia từng theo hầu hạ Đấu Thánh chu du liệt quốc từ nhỏ!
Uống trà xong mọi người tiếp tục lên đường. Rừng cây tuy rậm rạp nhưng đã được người Kỳ trang mở ra một lối đi nên xe kéo lẫn ngựa thồ đều qua lại dễ dàng.
Thời gian chừng ăn xong bữa cơm tất cả đã ra khỏi khu rừng. Chỉ thấy một vùng đất bằng phẳng rộng rãi, xa xa lại có thêm một khu rừng trồng toàn đào và hoa ban. Ẩn hiện giữa những cành đào hồng và ban trắng là những mái nhà nhấp nhô. Kỳ trang nằm trong rừng hoa, dựa lưng vào vách núi cao ngất trời.
Lúc này đã vào chính Ngọ, nhưng ở nơi khí hàn phương Bắc này, chỉ có những tia nắng ấm áp chiếu lên muôn cánh hoa như bàn tay mềm mại vuốt nhẹ mái tóc thiếu nữ. Xuyên qua rừng hoa đã thấy trang viện, ba mặt Đông ?" Tây ?" Nam đều có một khu đất rộng lớn trống trải. Riêng mặt chính Bắc thì tựa vào vách núi, nhìn lên không thấy ngọn. Trong Kỳ trang xen kẽ lại trồng thêm đào và ban, thoáng trông như một khu mật lâm nho nhỏ. Cảnh vật thanh tịnh thoát tục, thật đúng là ?olâm trung chi trang, trang trung chi lâm?.
Hiện giờ cổng Kỳ trang đã rộng mở, trước cổng đã có gia nhân tiếp rước khách tham dự đại hội. Sau cánh cổng lớn là một con đường lát đá xanh dẫn sâu vào bên trong, hai bên trồng đầy đào với ban. Đá xanh, đào hồng, ban trắng, ba loại màu sắc hòa quyện tạo nên khung cảnh vô cùng nên thơ. Ngựa xe của khách được cất giữ trong hai khu tiểu lâm bên lối đi.
Hết con đường đến một khoảng sân lớn, ước chừng chứa được ngàn người. Trong sân có ba kỳ đài chính, vây xung quanh bởi những nhà rạp, trong bàn ghế xếp đặt chỉnh tề. Phía sau ba kỳ đài là ba khu nhà chính của Kỳ trang, liên kết là những ngôi nhà dành cho khách cờ.
Xuyên qua khu kỳ đài để vào đại sảnh, lúc này hầu như đã đầy khách tới tham dự đại hội. Người võ lâm họp thành từng nhóm, cười nói rôm rả. Riêng khách cờ thì tụ lại những nhóm riêng, thì thào hàn huyên, bàn tán dự đoán các thế cờ sẽ được đưa ra trong Kỳ hội. Gia nhân trong Kỳ trang chạy tới chạy lui, tấp nập dâng trà.
Ba chàng thanh niên vừa uống cạn ly trà trên tay thì bỗng ?ovù? một tiếng, hai tách trà đã xoay tròn bay đến trước mặt Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long.
Hai chén trà nhưng chỉ nghe một tiếng gió, chứng tỏ thủ pháp cùng kình lực của người ném phải vô cùng chuẩn xác. Nếu không là danh gia tử đệ hay được chân truyền thì tuyệt không thể thi triển được.
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long đồng thời lướt người ra sau. Đột nhiên trà từ trong chén bắn ra thành hai sợi nước vụt thẳng vào hai người, nặng tựa một ngọn côn. Đồng thời hai chén trà như hai vòng bánh xe vẫn không ngừng xoắn tít lao tới.
Toàn thể quần hùng trong đại sảnh đều ?oồ? lên một tiếng kinh ngạc. Thủ pháp phóng chén trà đã độc đáo nhưng kỹ thuật dùng nước trà tấn công lại càng khó tin. Cái tuyệt diệu nữa là nước trong chén đã bắn ra mà chén vẫn vù vù bay tới. Nếu không tận mắt chứng kiến thì không ai có thể cho là sự thật!
Trong đại sảnh lúc này không thiếu những tay đại hành gia phóng ám khí, cũng như những võ học danh gia. Tuy nhiên tất cả đều nhận thấy thủ pháp kia quả nhiên độc đáo tuyệt luân, mỗi người tự nghĩ đều không thể làm được.
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long cũng ngẩn người. Nhưng cả hai đều mang một thân võ học đầy mình, trong bối rối lại phát sinh tuyệt kỹ. Chỉ thấy Nam Ngọc Long đưa tay mạnh ra phía trước, nước trà bị đẩy ngược lại hết trong chén. Tiếp đó vung lên một vòng, chén trà đã nằm gọn trong lòng bàn tay của chàng.
Bên này Hoàng Thiết Thủ không có khí công cao như Nam Ngọc Long. Chỉ cần lực đạo không đầy đủ cũng đủ làm cho nước trà rớt xuống sàn, coi như kém cỏi. Tuy nhiên chàng lại vô cùng lanh trí, ly trà trong tay vội đưa ra, vừa hứng vừa kéo, thu trọn nước trà vào ly của mình. Tiếp đó khẽ nâng ly lên, chạm nhẹ vào chén tra đang trên đà lao tới, vừa hãm vừa đẩy, đã hất chén trà kia úp lên chén của mình, vừa vặn không sai trật một li.
Thoạt nhìn thì Hoàng Thiết Thủ ra tay đẹp mắt và nhẹ nhàng hơn Nam Ngọc Long. Tuy vậy những tay già dặn đều nhận ra tu vi nội công của Nam Ngọc Long thâm hậu hơn. Bên này căn bản vững vàng, đằng kia chiêu thức lăng lệ, thật là kẻ tám lạng người nửa cân.
Tiếng vỗ tay rào rào nổi lên tứ phía. Mọi người vừa mới kinh ngạc trước thủ pháp ném chén trà của người giấu mặt, giờ đều trầm trồ thán phục cách đối phó lanh lẹ của hai người. Các bậc cao niên ngấm ngầm gật gù thưởng thức, tự hỏi trên giang hồ sao bỗng nhiên xuất hiện hai thiếu niên anh tài. Tia mắt những người trẻ tuổi ánh lên vẻ ngưỡng mộ xen lẫn một sự ghen tị ngấm ngầm.
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long định thần lại đã thấy Lý Thiên Bi đang giao đấu với một thiếu nữ áo đen. Lúc này mọi người đã tản ra bốn góc, chừa lại một khoảng trống rộng rãi nơi giữa đại sảnh. Ai nấy đều xì xào bàn tán, không rõ lai lịch của thiếu nữ hung hăng kia và nguyên do nàng tấn công chàng thanh niên.
Hai người quần nhau vô cùng ác liệt. Thiếu nữ áo đen thân hình nhanh nhẹn, thoáng bên Đông, thoắt bên Tây, chiêu thức hư hư thực thực, luôn nhắm vào tử huyệt của đối phương. Ngược lại Lý Thiên Bi trầm ổn vững vàng, phòng thủ môn hộ nghiêm mật, quyền phong xé gió, mạnh mẽ dũng mãnh. Hai người ra tay rất nhanh, giây lát đã trao đổi ngoài ba chục chiêu.
Chợt nghe thiếu nữ áo đen ?oúy? lên một tiếng kinh ngạc. Nàng không ngờ võ công của Lý Thiên Bi trong thời gian ngắn đã tiến bộ như thế. Tức thì nàng thay đổi lối đánh, nếu như lúc trước còn có thực chiêu thì bây giờ chỉ toàn hư chiêu. Nguy hiểm ở chỗ bất kì hư chiêu nào nàng cũng có thể biến thành thực chiêu ngay tức khắc. Chưởng ảnh giăng giăng như mây mờ, khí lạnh tỏa ra khiến những người đứng gần phải rùng mình.
Trước lối đánh này, Lý Thiên Bi cảm thấy đầu váng mắt hoa, chớp mắt đã rơi vào hiểm cảnh. Nhân một sơ hở của chàng, chưởng lực của thiếu nữ áo đen đã xuyên qua đôi quyền phòng thủ, vỗ mạnh vào huyệt Đan điền của đối phương.
Mắt thấy Lý Thiên Bi sắp bỏ mạng, mọi người không hẹn đều bước lên một bước. Riêng Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long không nói không rằng, đồng loạt nhảy tới phóng chưởng vào lưng thiếu nữ áo đen.
Đây chính là cách ?ovây Ngụy cứu Triệu?. Thiếu nữ kia nếu không thoái bộ thì nhất định sẽ bị trọng thương dưới chưởng lực của hai người. Nào ngờ nàng coi như không có gì, hậu tâm bỏ trống, tiếp tục tấn công. Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long giật mình, nhưng chiêu thức đã đánh ra trong lúc khẩn cấp cứu người như nước vỡ đê, không thể thu hồi được nữa.
Tình hình này thì Lý Thiên Bi chắc chắn phải chết dưới chưởng lực của thiếu nữ áo đen, mà nàng cũng không tránh khỏi tai kiếp trước sự tấn công vũ bảo của Hoàng Thiết Thủ lẫn Nam Ngọc Long. Mắt thấy hai mạng người sắp mất, vài khách chơi cờ không biết võ công rú lên kinh hoàng. Một số người võ công cao cường cũng tự nhận không thể đồng thời cản được thế công của đôi bên, đành nhắm mắt không nỡ nhìn cảnh đau lòng sắp diễn ra.
Chợt nghe một tiếng quát như sấm nổ:
- Thủ hạ lưu tình!

Cùng lúc đó, từ một hành lang thông với đại sảnh, một bóng đen lao qua đầu mọi người xông vào đấu trường. Chỉ thấy hai tay người đó khua lên loạn xạ, từ bàn tay cho đến cùi chỏ, nào gạt, hãm, thúc, bắt, hất, đẩy, chớp mắt đã hóa giải thế công của thiếu nữ áo đen lẫn Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long.
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Toàn trường lại thêm một phen sững sờ trước võ công của người lạ mặt vừa xuất hiện. Tất cả gần như nín thở. Một cục diện nguy hiểm như thế mà hắn chỉ trong nháy mắt đã hóa giải được ngay. Đến cả Hoàng Thiết Thủ lẫn Nam Ngọc Long cũng ngỡ ngàng, không hiểu người kia hóa giải chiêu thức của mình bằng cách nào.
Sự hồi hộp bất ngờ qua đi, nhường chỗ cho niềm hân hoan khó tả. Hai tính mạng trẻ tuổi đã qua cuộc sinh tử. Mọi người lại đồng loạt vỗ tay hoan hô vang dội, cùng lúc chăm chú nhìn xem người nào vừa ra tay can thiệp.
Chỉ thấy giữa đại sảnh một đại hán trung niên thân hình cao lớn, mình khoác manh áo tơi, sừng sững như một ngọn núi. Chòm râu quai nón càng làm tăng thêm vẻ khí vũ hiên ngang.
Đại hán liếc nhìn xung quanh. Bắt gặp Lý Thiên Bi, hắn khẽ đưa mắt ra hiệu lắc đầu. Quay sang thiếu nữ áo đen, hắn gắt nhẹ:
- Phụng Nhi, sao lại bỏ mặc hậu tâm, bất cẩn thế?
Thiếu nữ tươi tỉnh nói:
- Đã có ca ca ở đây, muội đâu cần phải lo chứ!
Đại hán chỉ còn biết cười khổ. Hắn nhìn Lý Thiên Bi, hừ mũi:
- Tại sao lại hạ sát thủ?
Thiếu nữ hất mặt:
- Lần trước hắn dám động đến?!!!
Đại hán ngắt lời:
- Chuyện qua rồi! Muội đã kết nghĩa với ta thì từ nay bỏ đi! Sau này không được gây sự với huynh đệ này nữa!
Thiếu nữ chẩu môi định cãi thì từ trong đám đông, một nữ lang áo trắng rẽ bức tường người tiến ra. Nàng đi đến cạnh thiếu nữ, nắm tay lắc lắc đầu. Chừng như thiếu nữ rất chịu nghe lời nữ lang nên không nói gì nữa. Đám đông lại thêm một dịp ngẩn người trước phong thái ung dung thoát tục của Bạch y nữ lang.
Bây giờ mọi người lại xì xầm bàn tán, không hiểu lai lịch của mấy người này, nhất là đại hán võ công cao cường kia. Bỗng từ trong đám đông vụt có tiếng than:
- Huynh đài đây chỉ ra vài chiêu hời hợt, tuy không ra chiêu thức gì nhưng lại vô cùng cao minh, đã hóa giải được cục diện. Người ngoài nhìn vào không thấy gì nhưng thật sự lại hung hiểm vô cùng. Chỉ sai một li là không thể thành công!
Giọng đó lại tiếp tục:
- Nhưng cái đó vẫn chưa sánh bằng môn thần công Sư tử hống. Có thể dùng khí công phát ra tiếng quát, khiến cho cả ba người phải chậm lại thế công để hóa giải, thật trong giang hồ hiện tại kẻ ngu muội này không thấy một ai có khả năng này!
Hoàng Thiết Thủ và Nam Ngọc Long nhìn nhau. Quả thật khi nãy họ đã bị tiếng quát làm cho tâm thần phân tán, chiêu thức bị khựng lại rõ rệt. Tuy nhiên chàng trai họ Hoàng tỏ vẻ không phục, hăm hở lên tiếng thách đấu, nhưng Nam Ngọc Long đã vội lấy tay ngăn lại.
Đại hán đưa tia mắt sắc như dao cạo nhìn về nơi phát ra tiếng nói. Chỉ thấy một chàng trai tuổi trạc ba mươi, mình khoác bạch y, tuy đã cũ nhưng vẫn chỉnh tề, khôi ngô tuấn tú, thoạt trông không có chi đặc biệt, nhưng càng nhìn càng có cảm giác thoải mái thân thiện.
Đại hán cất tiếng:
- Huynh đài nhìn ra điểm đó quả cao minh. Không biết xưng hô thế nào?
Người áo trắng vòng tay:
- Tiểu đệ Dương Khuông, thiên hạ thường gọi Hoan Châu lãng tử. Xin hỏi huynh đài cao danh quý tánh?
Đại hán chưa kịp trả lời thì từ bên trong một tiếng cười vang như sấm vụt lên:
- Có thể sử dụng thần công Sư tử hống, trên đời phi Hàn Mai Tiêu Tốn thì còn ai nữa!
Một giọng nói khác chợt chen ngang:
- Không đúng! Võ công họ Tiêu tuy cao nhưng không phải chỉ mình hắn biết sử dụng môn thần công kia!
Lại thêm một giọng nữa phụ họa:
- Phải, các vị cao tăng ở Trúc Lâm Tự trên Yến Tử sơn cũng có thể thi triển thần công này!
Giọng ban đầu lộ vẻ tức tối:
- Nhưng nội công các vị đó không cao bằng! Gã kia cũng không phải nhà sư!
Giọng thứ hai lộ vẻ kẻ cả:
- Sai rồi! Ngươi chưa thấy các vị cao tăng thi triển công phu đó sao lại biết cao hay thấp?
Giọng thứ ba tiếp nối:
- Không chừng hắn là sư cải trang!
Người thứ nhất nói gần như hét:
- Nhưng hắn uống rượu, lại dẫn theo hai vị tiểu cô nương!
Người thứ hai tỏ ra hiểu biết:
- Có thể hắn là sư hổ mang!
Người thứ ba chêm thêm:
- Cũng không có giới luật nào cấm sư hổ mang uống rượu và đi với cô nương xinh đẹp!
Mọi người đồng loạt cười ồ, quay người hướng về tiếng cãi nhau. Chỉ thấy từ trong nhà bước ra ba chú bé, tuổi tác lẫn khuôn mặt, vóc dáng đều như khuôn đúc. Duy có làn da, lông tóc có màu sắc khác biệt. Dẫn đầu là Huyền Mao Sư Nhi. Bên phải là một chú bé từ nước da đến lông mày đều vàng ửng của người bị bệnh lâu năm. Cậu bé bên trái thì ngược lại, toàn thân xanh mướt tựa tàu lá chuối, như thể vừa trải qua một trận ốm nặng vậy, miệng lúc nào cũng tủm tỉm cười.
Đại hán bước lại chỗ ba chú bé khẽ nghiêng mình:
- Tiểu muội của tại hạ còn nhỏ, hành sự lỗ mãng, mong ba vị bỏ qua!
Huyền Mao Sư Nhi cười:
- Đã là tiểu muội của Tiêu đại hiệp thì không sao cả!
Quần hùng xôn xao. Mọi người đều không ngờ Tiêu Tốn biệt tăm mười mấy năm ngày nay lại tái xuất giang hồ, lại có thêm tiểu muội, một điều chưa từng nghe tới. Những người trẻ tuổi, lớn lên khi Tiêu Tốn đã thoái ẩn, càng háo hức nhìn mặt một nhân vật từng ngang dọc lừng lẫy một thời.
Cậu bé da vàng lắc đầu:
- Không được, Tiêu Tốn ngươi không biết giáo huấn tiểu muội, để y làm rộn ở đây. Phải phạt! Tam đệ thấy đúng không?
Thanh Mao Sư Nhi mỉm cười gật đầu:
- Đúng lắm!
Tiêu Tốn cũng cười:
- Vậy Kim Sư huynh định phạt ta cái gì đây?
Kim Mao Sư Nhi còn đang ngoẹo đầu ngẫm nghĩ thì ngoài trang tù và đã rúc cao. Tiếng thông báo được truyền vào tận đại sảnh:
- Ất Minh Trưởng lão đến!
Huyền Mao Sư Nhi vội dẫn hai huynh đệ ra tận ngoài cổng trang đón tiếp. Đa số quần hào cũng theo chân. Nên biết uy danh của Quảng Trí viện trên giang hồ vô cùng to lớn. Được người của Quảng Trí viện đến dự quả là một vinh dự lớn lao.
Lát sau đã thấy ba huynh đệ Sư Nhi tiếp rước ba người tiến vào đại sảnh. Cả ba đều khoác cẩm bào màu xanh. Đi đầu là một lão già tuổi trên năm mươi, thân hình to béo oai vệ, tươi cười như Phật Di Lặc, vui vẻ dễ mến. Một phần đông tân khách thấy ba người đều tiến lại chào mừng.
Phụng Nhi bĩu môi:
- Làm gì mà phách lối thế? Bắt người khác phải chào hỏi!
Tiểu Mai mỉm cười:
- Muội đừng nói thế! Họ đều là các vị Ất Minh Trưởng lão danh tiếng vang dội. Kìa, người đi đầu chính là Tổng trưởng lão của Quảng Trí viện, Hấp vũ đại nhân Âu Trọng Cường. Còn hai vị kia, à, người cao ốm là Ôn Tứ, từng lập ra Nam phương Miêu Ưng bảo. Người vạm vỡ trầm mặc bên cạnh là Hùng Lục đại lực sĩ.
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Thính lực của Âu Trọng Cường cực kì bén nhạy. Tuy đang ngập trong những lời chào hỏi nhưng lão vẫn nghe được giọng nói của Tiểu Mai. Biết mặt lão vốn không phải chuyện lạ. Lão tự biết mình rất nổi tiếng. Nhưng nhận được Ôn Tứ ở tận phương Nam với Hùng Lục ít khi bôn tẩu giang hồ thì quả đáng nể.
Khẽ liếc về phía phát ra tiếng nói, Âu Trọng Cường không khó khăn lắm để nhận ra Tiêu Tốn. Lão vội vàng rẽ đám đông bước tới, miệng không tắt nụ cười:
- Tiêu huynh đệ, mười ba năm trước ngươi không nói năng gì, đột nhiên từ bỏ giang hồ. Võ lâm mất đi một đại cao thủ, vắng lặng quá!
Tiêu Tốn bật cười:
- Âu trưởng lão quá lời! Giang hồ yên bình chẳng phải là nguyện vọng của Quảng Trí viện hay sao?
Âu Trọng Cường cũng vùng cười vang. Lão cười như một đứa trẻ được quà. Không trả lời lão quay ra hỏi:
- Lão phu có lẽ tuổi già mắt kém nên không nhìn ra nhị vị cô nương đây là người ở đâu?
Phụng Nhi vênh mặt lên:
- Sao ta phải trả lời cho lão chứ?
Tiêu Tốn cắt ngang:
- Âu Trưởng lão, nghĩa muội của ta tuổi còn nhỏ, ăn nói không biết giữ gìn. Nàng chính là đệ tử của Bắc Quy Tà Thần đấy!
Mọi người ai nấy đều sửng sốt. Bắc Quy Tà Thần thâu nhận nữ đệ tử đã là chuyện lạ, lại càng không thể ngờ đệ tử của Tà Thần lại kết nghĩa với Hàn Mai Tiêu Tốn.
ÂnuTrọng Cường hết nhìn Phụng Nhi lại nhìn Tiêu Tốn. Lão thật không hiểu tại sao một người như họ Tiêu lại có thể kết nghĩa với một cô bé tuổi chỉ đáng cháu mình, lại còn là người bên tà đạo.
Trước vẻ mặt dò xét của Âu Trọng Cường, Phụng Nhi vẫn nghênh ngang, y như trên đời này chẳng có ai đáng cho nàng quan tâm. Tiêu Tốn môi điểm nhẹ một nụ cười kín đáo. Hắn cũng thật hết cách với cô tiểu muội này.
Cảm thấy không được lịch sự cho lắm, Âu Trọng Cường vội dời tia mắt sang nữ lang áo trắng.
Không đợi Tiêu Tốn trả lời, Tiểu Mai đã lên tiếng:
- Tại hạ họ Nguyễn!
Âu Trọng Cường chăm chú nhìn Tiểu Mai. Đôi mày lão khẽ chau lại:
- Lão phu hơi tò mò, không biết cô nương xưng hô với Nguyễn lão trang chủ ở Bách Hoa sơn trang ra sao?
Tiểu Mai cuối đầu buồn bã:
- Đó là gia phụ!
Nhắc đến cha, nàng lại nhớ đến cái đêm khủng khiếp đó. Cái đêm định mệnh đã biến nàng thành cô nhi. Dù đã cố gắng nhưng mặt hoa vẫn không giấu nổi vẻ ủ dột.
Trước vẻ thắc mắc của mọi người, Tiêu Tốn thở dài:
- Nguyễn lão trang chủ đã bị một bọn Mông diện hắc y ám hại. Đáng hận là ta đã bất cẩn nên mới có chuyện!
Tin Nguyễn lão trang chủ qua đời, như một tiếng sét giữa trời quang đãng, nháy mắt đã truyền khắp đại sảnh. Ai nấy đều biết lão trang chủ võ công cao cường, Bách Hoa sơn trang trận thế phòng thủ nghiêm mật, lại thêm Hàn Mai, thế mà vẫn có chuyện thì đủ biết đám sát thủ ấy lợi hại nhường nào. Tuy Tiêu Tốn chỉ hời hợt nhắc qua nhưng mọi người cũng hiểu sự việc đêm ấy nguy hiểm ác liệt như thế nào.
Sắc mặt Âu Trọng Cường đanh lại. Giọng lão vụt trở nên trầm trọng:
- Hừ, lại bọn Hắc y! Mười lăm năm trước Liễu Hạnh nhị trang thảm án, Võ lâm Nhị bảo thất tung! Nay lại đến Bách Hoa sơn trang! Nguyễn cô nương xin đừng đau lòng, lão phu nếu không đưa hung thủ ra ánh sáng, buộc kẻ sát nhân phải đền mạng thì thật uổng làm Tổng trưởng lão của Quảng Trí viện!
Tiểu Mai vòng tay:
- Đa tạ Âu trưởng lão!
Từ ngoài cổng trang bỗng có tiếng xướng to:
- Thiên Môn thần giáo, Phong ?" Vân nhị môn dâng lễ vật!
Liền đó đã thấy gia nhân dẫn vào hai người. Đi đầu là một lão già râu năm chòm, khoác áo xanh, phong thái ung dung nhàn hạ, theo sau bởi một bạch y nữ lang chừng 27, 28 tuổi, xinh đẹp tuyệt trần. Hoàng Thiết Thủ vội bấm nhẹ Nam Ngọc Long cùng lùi về sau ẩn vào đám đông.
Tam Sư vội tiến lên chào hỏi. Lão già áo xanh hướng về nhóm Âu Trọng Cường ba người cung kính:
- Không ngờ Tổng trưởng lão của Quảng Trí viện cũng đại giá quang lâm! Tại hạ thật là thất kính!
Âu Trọng Cường vòng tay đáp lễ. Chợt lão ngước mặt lên nóc đại sảnh hô lớn:
- Huynh đệ đã đến Kỳ trang sao không xuống đây cùng đồng đạo võ lâm tương kiến!
Chỉ nghe một tràng cười rộ, rồi một bóng người lao vút từ trên không, phát chưởng đánh vào hậu tâm Âu Trọng Cường.
Họ Âu quả không hổ danh là đệ nhất cao nhân trong Quảng Trí viện. Lão không thèm quay đầu nhìn lại, hữu thủ phóng ngược về sau, bắt ngay uyển mạch của kẻ đánh lén.
Người kia thân thủ cũng vô cùng nhanh nhẹn. Hắn vội trầm tay xuống, thân hình lách ngang sang tấn công Hùng Lục.
Hùng Lục vốn nổi tiếng là đại lực sĩ, công phu Kim Cương Đồng tử công đã đến mức đăng phong tháo cực. Y hừ nhạt, vận khí sau lưng. Một tiếng ?obộp? vang lên, phát chưởng của người lạ như kim chìm đáy bể. Tuy nhiên Hùng Lục thoáng biến sắc, thân hình hơi lảo đảo, phải bước tới trước mới lấy được thăng bằng.
Tấn công Hùng Lục không xong, người đó lại lướt đến tấn công vào sau lưng lão già thanh bào râu năm chỏm.
Lão già này chính là Đông Phong môn chủ của Thiên Môn thần giáo. Lão tên Phong Thiên Tướng, qua đó cũng đủ hiểu khinh công cao thâm đến mức nào. Chẳng thấy lão cử động tay chân, thân hình đột nhiên lướt tới trước như một ngọn gió, vừa vặn thoát khỏi ngón đòn tập kích.
Người kia cũng không bỏ cuộc, thân ảnh lướt theo tựa một vệt khói mờ, hữu chưởng vẫn nhắm thẳng hậu tâm của Đông Phong môn chủ. Đại sảnh đày nghẹt khách khứa mà cả hai chạy tới chạy lui tựa chỗ không người. Tuyệt diệu nhất là không va chạm một ai cả. Thoạt nhìn tưởng như Phong Thiên Tướng đã trúng đòn, nhưng chỉ cần chưởng lực của người kia vừa tới thì lão đã vượt lên trong một kẽ tóc. Người kia dù hết sức cố gắng vẫn không sao đụng đến chéo áo của lão già, lúc nào hữu thủ cũng chỉ cách hậu tâm của đối thủ một li. Ngược lại lão già không có cách nào thoát khỏi hoàn toàn để xoay mình phản kích.
Chợt Phong Thiên Tướng đâm thẳng về hướng Tiểu Mai và Phụng Nhi. Lão chợt dừng lại, rồi trong một tích tắc, đột ngột biến mất như bóng ma.
Người mới đến không thể ngờ đối phương đang chạy nhanh lại có thể đứng lại đột ngột, ngay sau đó lại thi triển khinh công đến mức tột độ, lách mình tránh ra sau lưng hai cô gái. Vì thế phát chưởng của gã không còn cách nào dừng lại được, đánh thẳng về phía Phụng Nhi và Tiểu Mai.
Toàn trường rú lên một tiếng kinh hãi. Phụng Nhi vội phóng chưởng ra đỡ. Phản xạ nàng tuy nhanh nhưng công lực lại không đầy đủ. Ai cũng thấy Phụng Nhi ắt hẳn phải bị trọng trương.
Thế nhưng sự tình lại không phải vậy. Bởi vì đã có Tiêu Tốn! Hắn khẽ vung tay, một luồng kình lực nhu hòa bay ra nhẹ nhàng tiếp đỡ chưởng lực của người lạ mặt.
Thấy vậy, người kia vội nương chiêu thức của mình theo chưởng lực của Tiêu Tốn, xoay người ba vòng hóa giải hoàn toàn thế công của mình. Khi gã định thần lại, ai cũng nhìn rõ một thư sinh, tuổi ngoài ba mươi, gương mặt trắng trẻo dễ mến. Chiếc áo trên mình có nhiều mảnh vá, nhưng nhìn kĩ thì vải vẫn còn mới, những mảnh vá rõ ràng là tự tay cố tình thêm vào.
Phụng Nhi bật cười khúc khích:
- Đang yên đang lành sao lại lấy vải vá áo như thế?
Người mới đến tủm tỉm:
- Tiểu cô nương không biết đó thôi, làm thế mới kiếm cơm ăn được đấy chứ!
Nói rồi gã xăm xăm bước lại chỗ Tiêu Tốn, đột ngột quỳ xuống:
- Tham kiến Tiêu bang chủ!
Tiêu Tốn khẽ lách mình tránh sang bên, lấy tay nâng gã kia lên, ôn tồn nói:
- Ngu huynh đệ, ta đã không còn làm Bang chủ từ lâu, ngươi không nên làm thế, bằng hữu thiên hạ lại cười Cái Bang ta không có tôn ti trật tự!
Thì ra người vừa đến là Bang chủ đương nhiệm của Cái Bang, Kim thạch vi khai Ngu Côn. Tiêu Tốn cất giọng trầm trầm:
- Mười ba năm không gặp, ngươi không đổi khác gì mấy. Võ công và nội lực đã tiến bộ rất nhiều! Ta quả thật không nhìn lầm.
Ngu Côn vội nói:
- Tiêu bang?, à không, Tiêu huynh cũng thế! Tiểu đệ làm sao so sánh được!
Bên này Hoàng Thiết Thủ thúc nhẹ Nam Ngọc Long:
- Ngươi xem, Tiêu Tốn với Ngu Côn có vẻ khách sáo quá!
Nam Ngọc Long nhíu mày:
- Ta nghe nói ngoại hiệu của Tiêu Tốn là Hàn Mai Hoạt tử Nhân. Có lẽ vì thế mà giữa hắn với mọi người khó có cảm giác gần gũi chăng?
Hoàng Thiết Thủ lắc đầu:
- Không đúng, theo ta biết con người Tiêu Tốn năm xưa đâu có vậy!
Lý Thiên Bi vụt nói:
- Cả hai đều như úy kỵ nhau! Tuy nhiên họ Ngu hình như sợ hãi Tiêu Tốn hơn!
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.

Lúc này Ngu Côn liếc nhìn lão già thanh bào hắng giọng:
- Phong lão đầu, lão chạy không thoát khỏi tay ta nên định dùng kế ?otá đao sát nhân? à?
Phong Thiên Tướng vuốt râu tủm tỉm cười:
- Ngu bang chủ dạy quá lời, lão hủ nào dám thế! Nhất là hai vị cô nương đây lại là bằng hữu của Tiêu đại hiệp! Chỉ vì Ngu bang chủ khinh công quá cao, lão hủ không có cách nào, đành mạo muội nhờ Tiêu đại hiệp giải quyết hộ.
Ngu Côn hừ nhạt, quay sang bạch y nữ lang cười:
- Vân nhị cô nương, mấy năm không gặp cô nương lại càng xinh đẹp hơn xưa! Quả xứng với cái danh Vân Mộng tiên tử, đệ nhất đại mỹ nhân trong võ lâm!
Nữ lang nở nụ một cười, như hoa nở mùa xuân:
- Lại khiến Ngu bang chủ chê cười! Vân Thiên Hà tôi làm sao dám xứng với mỹ danh đó!
Ngu Côn nói nhanh:
- Cô nương mà không xứng thì đàn ông thiên hạ này chắc mù hết rồi! Không biết Thiên Môn thần giáo các vị đã tìm được Khuyết Trí Thánh cô hay chưa?
Gã tuy xuất thân Cái Bang nhưng ăn nói lanh lợi, phong thái lịch lãm, không khác mấy với những công tử hào hoa. Vốn biết bản tính yêu cái đẹp của người huynh đệ nhưng Tiêu Tốn vẫn không khỏi lắc đầu trước sự vồn vã của y trước mỹ nhân.
Phong Thiên Tướng vuốt râu thở dài:
- Chính vì chưa có manh mối nào mà hôm nay Phong mỗ phải thay mặt Giáo chủ tới đây chúc mừng đấy chứ!
Giọng Vân Thiên Hà lộ vẻ lo lắng:
- Không hiểu Thánh cô hiện giờ ra sao? Bị bắt cóc chắc phải chịu nhiều khổ sở. Hừ, tên khốn kiếp đó đừng để ta bắt gặp, nếu không?, hừ?!
Trong góc phòng Nam Ngọc Long kề tai Hoàng Thiết Thủ nói nhỏ:
- Mọi người xem ra có vẻ quan tâm đến cô nương nhỉ!
Hoàng Thiết Thủ khẽ đáp:
- Chứ sao nữa! Vân nhị tỷ với ta thân như chị em. Phong đại thúc cũng coi ta như con cháu trong nhà.
Chàng chợt im miệng vì bắt gặp ánh mắt sắc bén của Tiêu Tốn. Nam Ngọc Long mồ hôi toát đầy lòng bàn tay. Chẳng lẽ thính lực Tiêu Tốn lại ghê gớm đến thế sao? Giữa lúc mọi người ồn ào nói chuyện mà?
Nỗi lo lắng của Nam Ngọc Long nhanh chóng qua đi. Có vẻ Tiêu Tốn không nghe thấy gì cả vì hắn đã quay sang chỗ khác.
Lúc này lại nghe tiếng Ngu Côn:
- Phong lão đầu, thật không có một chút manh mối?
Phong Thiên Tướng lắc đầu, vẻ mặt lộ vẻ vô cùng khó coi. Quả thật với lực lượng của Thiên Môn thần giáo mà không truy tầm ra tung tích của Khuyết Trí Thánh cô thì thật không còn mặt mũi nào mà nhìn anh hùng thiên hạ.
Vân Thiên Hà chau mày:
- Thật ra chúng tôi đã có manh mối tại Hắc Xà Cốc, nhưng khi đến đó lại chẳng phát hiện được gì cả!
Ngu Côn trấn an:
- Vân cô nương an tâm! Đệ tử Cái Bang rải khắp 31 tỉnh, nếu thêm vào đội linh miêu và thần ưng của Ôn bảo chủ, cùng với lực lượng của quý giáo, dù cây kìm dưới biển cũng tìm được, nói gì Khuyết Trí Thánh cô! Tại hạ nói thế đúng không Ôn bảo chủ?
Từ nãy đến giờ Ôn Tứ mới mở miệng lần đầu tiên. Y thủng thẳng đáp:
- Nếu Cái Bang chịu ra sức thì Ôn mỗ làm sao có thể đứng ngoài được!
Ngu Côn cười lớn:
- Thiên Môn thần giáo, Miêu Ưng bảo, cùng với Cái Bang, chuyến này chắc chắn thành công!
Lúc này gã mới nhìn tới Âu Trọng Cường:
- Âu trưởng lão, cơn bão nào hôm nay lại đưa đại nhân đến đây vậy?
Mọi người không nhịn được trước lối trêu chọc của họ Ngu. Gã nói ?ocơn bão? chẳng khác nào cười Âu Trọng Cường quá to béo dềnh dàng. Tuy nhiên đa số đều nể sợ uy danh Quảng Trí viện mà không dám cười lớn. Nhiều người đã bật cười thành tiếng phải vội lấy tay bụm miệng lại. Duy có Phụng Nhi là cười nắc nẻ, mặc cho Tiêu Tốn mấy lần lừ mắt bảo im.
Sắc mặt Âu Trọng Cường vẫn tươi tỉnh như không. Lão còn cười vui vẻ trước lời trêu chọc của Ngu Côn. Riêng Hùng Lục thì không kiên nhẫn như thế. Hắn trầm giọng:
- Vậy Ngu bang chủ hôm nay đại giá quang lâm có việc chi? Chắc không phải vì Nhị tiểu thư của Kỳ trang chứ?
Hùng Lục vốn thân hình vạm vỡ, giọng nói cũng to lớn. Biết thế nên từ đấu chí cuối y đều im lặng không nói lời nào. Nay không nhịn được trước lời châm chọc của Ngu Côn mà phải mở miệng. Tuy đã hết sức cố gắng nhưng giọng nói cũng khiến mọi người cảm thấy ù tai hẳn đi.
Ngu Côn trêu Âu Trọng Cường béo mập thì Hùng Lục lại mai mỉa tật xấu mê gái đẹp của y!
Ngu Côn tỉnh bơ:
- Hùng đại lực sĩ quá lời! Yêu cái đẹp vốn là bản tính của con người. Huống chi ái nữ của Đấu Thánh mấy năm gần đây đã nổi danh dung mạo xinh đẹp, kỳ nghệ cao cường, võ công xuất chúng, là một đóa kỳ hoa của võ lâm đất Bắc. Lại thêm cảnh vật say đắm lòng người, mắt Ngu mỗ chưa bị đui, làm sao có thể bỏ qua!
Phần đông mọi người đều đồng ý với Ngu Côn. Nhị tiểu thư của Kỳ trang tuy chưa bước chân ra giang hồ nhưng những câu chuyện li kì về nàng chẳng kém gì so với Khuyết Trí Thánh cô. Ba chữ ?oHồng lạt tiêu? gần đây người giang hồ không ai không biết. Nhất là các bậc thanh niên trẻ tuổi, tinh thông kỳ nghệ, lại càng ao ước có cơ hội cầu cạnh người ngọc. Phải biết rằng trở thành con rể của Đấu Thánh là một điều vô cùng vinh hạnh. Có điều ai nấy đều ngấm ngầm giấu trong bụng chứ không thẳng tính trơ trơ như cái gã họ Ngu này.
Vân Thiên Hà tủm tỉm cười:
- Ngu bang chủ, không chừng ngươi lọt vào mắt xanh của Vũ nhị tiểu thơ đấy nhé! Lúc đó thì đừng quên mời ta chén rượu mừng!
Ngu Côn vội nghiêm nét mặt:
- Vân cô nương lại nói đùa rồi! Tại hạ chỉ là một tên ăn mày tầm thường. Nói thế làm hao tổn đến danh dự của Vũ nhị tiểu thơ thì Ngu mỗ có mười cái đầu cũng không đủ cho Đấu Thánh tiền bối chặt!
Âu Trọng Cường thầm nghĩ:
- Gã này tuy hay vui vẻ đùa cợt nhưng vẫn biết phân biệt nặng nhẹ, chưa bao giờ quá đà! Quả không đánh mất phong phạm của người đứng đầu Thiên hạ đệ nhất bang!
Bên này Hoàng Thiết Thủ bấm nhẹ Nam Ngọc Long:
- Này, biết đâu Vũ nhị tiểu thơ chấm ngươi!
Nam Ngọc Long khẽ cười:
- Có khi nào trúng ngươi không?
Hoàng Thiết Thủ không chịu thua:
- Nếu vậy ta cũng không từ chối đâu!
Chợt nghe giọng nói trong trẻo của Phụng Nhi:
- Xì, Bang chủ Cái Bang gì mà nhát thế! Thật làm mất mặt ca ca của ta!
Ngu Côn nói:
- Tiểu cô nương, đến sư phụ Tà Thần lẫn Hàn Mai đại ca của cô còn phải nể mặt Đấu Thánh lão tiền bối thì nói gì ta!
Người Kỳ trang khi nãy còn bực mình vì Ngu Côn ăn nói không giữ lời. Nay nghe gã đề cao lão trang chủ như thế cũng hả dạ phần nào. Huyền Mao Sư Nhi nghĩ thầm:
- Gã này quả là người biết chuyện! Đừng nói Bắc Quy Tà Thần ít người được chứng kiến võ công của lão, nội Tiêu Tốn với thân thủ khi nãy thôi, so với lão trang chủ năm xưa thật không kém cạnh chút nào. Ba huynh đệ ta cho dù có hợp lại cũng không phải đối thủ. Họa chăng là Đại công tử!
Bấy giờ Âu Trọng Cường đã khoát tay yêu cầu mọi người chú ý. Lão nói lớn:
- Lão phu hôm nay đến đây vì có lời mời của Vũ nhị tiểu thơ. Lần này cũng là lúc Vũ nhị tiểu thơ chính thức chủ trì Kỳ hội, tiếp quản Kỳ trang, thay cho Đấu Thánh lão tiền bối đã qua đời 5 năm trước!
Tin tức truyền ra khiến cả đại sảnh nháo nhào hẳn lên. Đấu Thánh qua đời đã 5 năm mà không một ai hay biết. Nhiều người ban đầu còn nghi ngờ Ân Trọng Cường, nhưng nghĩ lại danh vọng của lão trên giang hồ, thêm Tam Sư cùng người Kỳ trang chẳng tỏ vẻ phản đối, mọi ngờ vực đều tan biến.
Chợt thấy Lý Thiên Bi lảo đảo dựa vào tường, sắc mặt tái mét. Cả Tiêu Tốn, Phụng Nhi, Hoàng Thiết Thủ, Nam Ngọc Long đều lộ vẻ thắc mắc. Từ trước đến giờ bốn người chưa từng thấy Lý Thiên Bi xúc động như thế.
Âu Trọng Cường lại ra hiệu mọi người im lặng. Lão cao giọng:
- Việc này do Đấu Thánh lão tiền bối không muốn nhiều người biết nên chỉ có vài người trong Quảng Trí viện và Hoàng Giáo chủ biết mà thôi.
Phong Thiên Tướng thở nhẹ một hơi:
- Hèn gì mà Giáo chủ sai lão phu cùng nhị muội mang quà lễ tới. Hóa ra là vậy!
Chợt từ góc đại sảnh phía Đông vang lên một giọng gay gắt:
- Hừ, lão già Đấu Thánh chết thì tử đệ của hắn đâu? Ta đến đây nãy giờ mà chưa thấy mặt chủ nhân ra tiếp đón. Lễ đãi khách của người Nam phương các ngươi như thế này sao?
Mọi người nhìn kĩ thì thấy một hán tử trung niên, mình mặc áo gấm, phục sức sang trọng. Đặc biệt nửa đầu trước cạo trọc, nửa sau tóc tết thành một cái bím dài tận thắt lưng. Rõ là người Mãn Thanh sang tham dự Kỳ hội!
Bỗng có tiếng hô lớn:
- Trang chủ đến!
Toàn bộ đệ tử Kỳ trang, trên từ Tam Sư, dưới đến gia nhân, tất cả đều chắp tay nghiêm trang. Từ trong nhà một cô nương áo hồng, dung mạo xinh đẹp, phong thái khoan thai đĩnh đạc từ tốn đi ra. Mỗi bước đi của nàng hút theo hàng trăm cặp mắt chăm chú.
Nữ lang tiến ra giữa đại sảnh, chắp tay chào bốn phía, cất giọng trong như ngọc:
- Hậu học Vũ Minh Châu tham kiến chư vị tiền bối, bằng hữu võ lâm! Chậm trễ đón tiếp, nếu có sơ suất xin được vui lòng miễn thứ!
Nàng tuy là phận nữ lưu nhưng lại phóng khoáng, ngay từ đầu đã xưng tên họ. Đôi mắt lấp lánh có thần liếc nhìn khắp gian đại sảnh. Chào hỏi Âu Trọng Cường ba người xong, tia mắt dừng lại ở Tiêu Tốn, nàng vòng tay:
- Vị này chắc là Tiêu đại hiệp, hôm nay gặp mặt quả thật hân hạnh vô cùng!
Tiêu Tốn cũng khẽ nghiêng mình:
- Vũ cô nương khách sáo rồi!
Hai thân hình khẽ rung nhè nhẹ. Vũ Minh Châu điểm nhẹ một nụ cười. Khóe mắt Tiêu Tốn cũng lộ vẻ thán phục. Hai người chỉ trong cái chào đó đã ngầm thử nội lực của nhau.
Sự việc này trong đại sảnh chỉ vài người như Âu Trọng Cường, Phong Thiên Tướng, Ngu Côn là thấy rõ. Họ Âu thầm nghĩ:
- Xem ra Tiêu Tốn đã nương tay! Vũ cô nương công lực thâm hậu, họ Tiêu lại càng thâm cao mạc trắc!
Hướng sang Ngu Côn, Vũ Minh Châu tươi cười:
- Ngu bang chủ, vì tiểu nữ mà khiến bang chủ phải bôn ba, trễ nãi việc trong bang, thực áy náy vô cùng!
Dường như vừa hoàn hồn Ngu Côn nói nhanh:
- Được diện kiến cô nương, tại hạ quả không uổng chuyến đi này!
Mọi người đều đồng thanh cười ồ trước thái độ cố hữu của vị bang chủ Cái Bang hào hoa này.
Tưởng cũng không nên chê trách Ngu Côn, thân làm bang chủ mà lại có thái độ như thế. Một phần do bản tính của gã. Mặt khác Vũ Minh Châu cũng có nét đặc biệt, tuy nàng không đẹp như Vân Thiên Hà nhưng lại có sức thu hút mọi người. Ngay đến Ôn Tứ lẫn Hùng Lục, hai nhân vật trong Quảng Trí viện, cũng không khỏi ngơ ngẩn.
Lúc bấy giờ trong đại sảnh, ngoài người trong Kỳ trang, những người cao tuổi già dặn như Âu Trọng Cường, Phong Thiên Tướng, hầu hết nam nhân gần như dán mắt vào vị nữ trang chủ trẻ tuổi của Kỳ trang. Duy chỉ có mỗi Lý Thiên Bi vẫn lạnh lùng tỉnh táo.
Riêng Tiêu Tốn, nếu nói theo Ngu Côn, thì hắn quả là đã bị mù. Dường như trong con mắt của hắn, trừ Tiểu Lan ra, không còn một người con gái nào đáng làm hắn xao động.
Hoàng Thiết Thủ thúc mạnh Nam Ngọc Long, lúc này còn đang mơ màng:
- Nhìn gì lắm thế! Ngươi xem bốn vị cô nương, Vân nhị tỷ của ta, Vũ tiểu thơ, Nguyễn cô nương, cùng thiếu nữ áo đen bên cạnh Tiêu Tốn, ai xứng đáng làm đệ nhất mỹ nhân!
Nam Ngọc Long chép miệng thở dài:
- Mỗi người mỗi vẻ, thật không biết nói sao! À, còn một vị cô nương bên cạnh ta nữa đây!
Hoàng Thiết Thủ bật cười:
- Miệng ngươi cũng trơn chả kém gã họ Ngu kia!
Lúc này, Vũ Minh Châu chợt cao giọng:
- Chư vị, hôm nay đã trễ. Mời mọi người tham quan Kỳ trang rồi dự tiệc tẩy trần. Ngày mai Kỳ hội sẽ chính thức bắt đầu. Tiểu nữ xin lui trước để chuẩn bị tiệc rượu!
Phong tiêu tiêu hề, Dịch thủy hàn,
Tráng sĩ nhất khứ hề, bất phục hoàn.