Máy phát điện Mặt Trời làm từ 10.000 tấm pin mặt trời khổng lồ

Những tấm gương to lớn lưu ý ánh sáng Mặt Trời để nung chảy muối nitrate, từ đó chế tạo lượng điện năng đủ phục vụ cho cả một thành phố.
Theo Business Insider, mỗi tấm năng lượng Mặt Trời như vậy với diện tích 115 mét vuông, được đặt xung quanh một tháp trung tâm. Tổng cùng có hầu hết 10.000 tấm như vậy, được lắp đặt từ cuối năm 2015 trên khu vực rộng 1,2 triệu m2, thuộc Crescent Dune, một nhà thứ Điện mặt trời hòa lưới quan tâm (CSP) ở sa mạc Nevada, Mỹ.

Theo Kevin Smith, một trong những nhà sáng lập dự án, mẫu tấm này chẳng phải là các tấm quang điện (photovoltaic) truyền thống thường được đặt trên mái nhà hay những nơi khai thác năng lượng Mặt Trời khắp thế giới.
"Nhược điểm của quang điện là tính ko liên tục", Smith nói. "Khi Mặt Trời lặn là không thể dùng được tiếp".
Chúng là những tấm gương thực sự, hướng theo đường đi của Mặt Trời trong ngày như hoa Hướng dương. Chúng sẽ quan tâm phản xạ ánh sáng Mặt Trời chính xác vào đỉnh tháp. Tại đây, năng lượng sẽ được tích trữ vào muối nóng chảy.
Theo Smith, đây là "công nghệ lưu trữ năng lượng tiên tiến nhất", hơn hẳn lưu trữ vào nước, vào pin hay vào những chảo parabol chứa đầy chất lỏng.
Tháp trung ương là nơi đựng khoảng 25.000 tấn muối nitrate của Natri và Kali, được nung nóng tới nhiệt độ 288 độ C. Ở nhiệt độ này, muối tồn tại dưới dạng lỏng.
"Chúng tôi sẽ nung nóng muối tới nhiệt độ 560 độ C. Muối sau đó sẽ chảy xuống dưới tháp và được giữ ở trong một bể đựng lớn", Smith cho biết.
Muối nóng chảy giữ nhiệt cực kỳ tốt, và nhiệt sẽ được chuyển thành điện qua những tuốc-bin khá nước truyền thống. Hệ thống này có thể cấp điện cho đòi hỏi của 75.000 hộ gia đình tại Nevada, thời lượng 24 giờ mỗi ngày.
Smith tin rằng CSP không chỉ là sự thay thế cho tấm quang điện truyền thống mà còn là một người cạnh tranh khó tiềm năng với nhiên liệu thông thường.
"Nó sẽ thay thế cho nhiên liệu hóa thạch, thậm chí là nhiên liệu hạt nhân. Bạn ko thể cấp điện cho cả một thành phố chỉ với quang điện và phong điện, nhưng có thể với CSP nhờ dung lượng lưu trữ của nó".

Công ty Solar Reverse của Smith đã phát triển những nhà trang bị điện CSP thấp hơn, dung lượng cao hơn và với kế hoạch xây dựng những nhà sản phẩm điện tương tự Crescent Dune tại Nam Phi, Chile và Trung Quốc.
Tất nhiên công nghệ này cũng với nhược điểm: CSP chỉ với thể hoạt động hiệu quả ở những khu vực có cường độ ánh sáng Mặt Trời mạnh và liên tục. Bù lại, CSP không với chất thải ô nhiễm, dùng ít nước hơn phổ biến các nhà lắp thêm nhiệt điện hay điện hạt nhân và chỉ chiếm một khoảng trống nhỏ hơn cực kỳ nhiều lựa chọn so với nhà thiết bị nhiệt điện đốt than.