Một lần đến Philippines

Gà, có 1 con gà
Đến giờ vẫn thắc mắc sao nó bay cao được như chim thế, trên 1 cái cây nhỏ tí, khẳng khiu và cao vút
(Ảnh chụp trên đường trek xuống làng Batad )

Jeepney thuê từ Banaue xuống Batad saddle khoảng 1800 - 2000 peso/ cả xe, 1 xe chở được hơn chục người nên đi càng nhiều càng rẻ. Có thể hỏi các bạn phượt khác tham gia, hoặc tham gia vào nhóm của họ
Trong khi đó, không nên thuê tricycle vì đường xấu, tricycle lại chỉ đến được Batad junction. Từ đây bạn phải đi bộ tiếp rất xa để đến Batad saddle là nơi bắt đầu trek xuống làng.
Tại saddle, vài tour guide sẽ hỏi bạn có cần người dẫn đường không. Chúng tôi lúc đầu cũng không định thuê, nhưng bạn đó nói nhiều ngã rẽ lắm, dễ lạc nên chúng tôi thuê 1 bạn với giá 250 peso/ 1 chiều. Chiều về chúng tôi sẽ tự đi. Nhưng thật ra việc thuê là không cần vì gần như chả có ngã rẽ nào cả, đường trek chính cứ to nhất mà đi thôi
Nên mua đồ ăn, uống trước khi tới Batad vì giá ở đây đắt hơn nhiều so với ở Banaue.
Mỗi tối đều có xe từ Banaue về Manila, xuất phát lúc 8h tối, về Manila lúc 4-5h sáng hôm sau.

Chuyện Tips
Tôi lớn lên ở Việt Nam, một quốc gia Đông Nam Á và tôi không có thói quen tips như người phương Tây. Các nước ĐNA mà tôi đã qua, tôi cũng ít khi tips vì tôi du lịch theo kiểu backpacker, tôi ko có nhiều tiền và cũng không ai ?ođòi hỏi? chuyện này. Trừ ở Philippines.
Tôi đến Philippines - một sự pha trộn của nhiều nền văn hoá - trong tư thế sẵn sàng chờ mọi chuyện có thể xảy ra. Tôi cũng tỏ ra là một người lịch sự và biết điều. Đối với những người thực tâm và nhiệt tình giúp đỡ, chúng tôi nếu không biếu chai nước, gói bánh thì cũng một chút tiền lẻ. Và cả hai bên đều hài lòng.
Cho tới khi tôi đi hồ núi lửa Taal và thác nước Pagsanjan nổi tiếng.
Hồ núi lửa Taal được coi là ?ohồ nước lớn nhất trên thế giới bao quanh núi lửa và trên núi lửa lại có thêm 1 cái hồ?. Nhớ là phải kèm theo điều kiện rất dài ở sau ?obao quanh?cái hồ? thì hồ Taal mới được gọi là ?olớn nhất thế giới?. Các bạn Phil cũng thích nói lớn thật. Nhưng cái này tôi sẽ không nói nhiều ở đây, lan man quá. Tôi đang nói về hồ Taal và chuyện tips.
Để đến được ngọn núi lửa nằm giữa hồ, chúng tôi trèo lên chiếc bangka, một loại thuyền mà tôi gọi nó là ?ocua càng? bởi người ta buộc vào hai bên mạn thuyền những thanh tre lớn để giữ thăng bằng giống hệt hai cái càng cua. Và trèo lên con cua khổng lồ kêu inh tai ấy, chúng tôi từ từ lướt mặt nước xanh như biển để tới hòn đảo nơi có núi lửa Taal ngự trị.
Bangka

Tới đây, chúng tôi tò mò bỏ ra 400 peso mỗi đứa để thử cảm giác cưỡi ngựa leo núi trong khoảng hơn nửa tiếng. Mỗi chú ngựa có một người dẫn đường, kiêm luôn lái ngựa. Thường là những cậu bé, thậm chí cả cô bé nhỏ tuổi, làn da đen nhẻm cháy nắng, khuôn mặt lộ rõ vẻ già dặn và khôn trước tuổi
Tôi đi cùng thằng bé tên là Daniel, khoảng 9-10 tuổi, tôi đoán vậy. Có lẽ mới vào nghề nên đôi lúc cậu ta có hơi lúng túng, tuy nhiên cậu vẫn rất thích thể hiện trước mặt ?okhách? bằng cách la hét và quật vào mông ngựa liên tục. Ok, không có vấn đề gì với tôi cả trừ việc con ngựa trắng xinh đẹp của tôi đi chậm hết mức, chậm hơn hết thảy các con ngựa khác. Nó cứ nhẩn nha tà tà như bước dạo cùng người yêu, lững thững và mơ hồ như một vị khách đang ngẩn ngơ vì cảnh đẹp nơi đây.
Con ngựa làm cậu bé đỏ mặt tía tai vì la hét, trong khi đấy tôi thì thấy buồn cười. Đến viewpoint, chưa kịp xuống ngựa đã có hai người đàn bà chạy ra nói tôi mua nước cho thằng bé. Tôi chần chừ rồi tặc lưỡi mua, 50 peso, nghĩ cũng khổ thân, trời thì nắng to như thế.
Khung cảnh thật tuyệt vời và chúng tôi say mê ngắm nhìn mặt nước hồ xanh màu ngọc, rải rác một vài cụm khói bốc lên từ xa. Hoa đào phớt nở rộ bám dọc bên vách đá vừa hoang dã vừa lãng mạn. Tôi xuống núi trong sự nuối tiếc không thể dành thêm nhiều thời gian hơn ở đây, như trekking xuống hồ nước kia chả hạn.
Đường về với tôi xa thật là xa, vì con ngựa tiểu thư không chịu bước nhanh hơn lúc đi là mấy. Cuối cùng sau khoảng một triệu giây thì tôi cũng về đến nơi xuất phát. Ngay khi chúng tôi vừa về tới, thằng bé đã chìa tay ra: ?oTips madam?. Tôi nói với nó: ?oI bought you water already?. Thằng bé vẫn chìa tay: ?oTips?. Tôi lắc đầu, nó tỏ vẻ giận dữ và cũng lắc đầu quầy quậy: ?oTips?. Có lẽ nó sẽ giữ tôi trên lưng ngựa cho đến khi nào tôi đồng ý. Tôi đành bảo, thôi mày đợi ở đây, tao ko có tiền lẻ, để tao mua cái gì ăn rồi đưa mày sau. Nó bảo nó sẽ đứng đợi tôi.

Chuyện tips (tiếp)
Cũng không có gì đáng kể, cho đến ngày hôm sau đi thác Pagsanjan. Chúng tôi đến thị trấn và mua tour chèo thuyền đi thác với giá khoảng 900 peso/người đã bao gồm tất tần tật mọi thứ. Mỗi thuyền có 2 người lái, một người ngồi phía mũi và một người ngồi phía đuôi. Hai người đàn ông này sẽ chèo chiếc thuyền độc mộc chở ba đứa chúng tôi ngược dòng Bumungan để đến thác nước.

Buổi chiều tháng giêng êm ả và thơ mộng. Chúng tôi trôi đi trên mặt nước xanh xanh, những hàng dừa rủ bóng, lao vun vút dưới những vách đá cao sừng sững và dựng ngược.
Hai người đàn ông có vẻ rất mệt, mỗi lần nghỉ tôi thấy họ thở hồng hộc. Chúng tôi nghỉ tất cả 4 lần, trong đó có 1 lần dài để họ lấy lại sức. Tại nơi nghỉ, một người bán hàng cầm ra những chiếc đùi gà và lon soda, nói chúng tôi mua cho người lái thuyền ăn và uống cho lại sức. Chúng tôi thấy họ cũng thật mất nhiều công đưa chiếc thuyền ngược dòng, nên đồng ý mua với giá 200 peso cho 2 cái đùi và 2 lon nước.
Cạnh nơi nghỉ là một con thác nhỏ cũng đẹp, mua xong tất cả chúng tôi chạy ào ra đó chụp ảnh. (Sở dĩ tôi đưa chi tiết này vào vì sau này ngẫm lại, chúng tôi ko biết những người chèo thuyền có ăn đùi gà và uống nước chúng tôi mua ko, hay họ bán lại cho người bán hàng ở đó)
Được một chốc, chuyến đi tiếp tục. Chúng tôi đến nơi và hơi thất vọng vì thác Pagsanjan nổi tiếng thật sự chỉ bằng một góc của thác Bản Giốc nhà mình. Chụp ảnh và bơi lội ở đó một lúc, chúng tôi ra về. Kịch bản cũ lại lặp lại, chiếc thuyền vừa cập bến, hai người đàn ông đã lên tiếng: ?oTips m?Tdam?. Một người bạn đi cùng không đồng ý, vì chúng tôi đã mua đùi gà và nước cho họ rồi. Nhưng họ vẫn cứ đeo bám và luôn miệng: ?oTips, tips?. Vài người khách khác đứng nhìn. Bực mình và muốn cho xong chuyện, chúng tôi lại đưa mỗi người chèo thuyền thêm 100 peso. Tôi biết tôi không muốn làm vậy, và tôi có quyền không làm vậy, nhưng rốt cuộc chúng tôi vẫn làm, để rồi chúng tôi trở lại Manila với một điêu gì đó rất khó chịu trong người
?oTại sao chúng ta phải làm vậy? Chúng ta đều là sinh viên và cũng không có nhiều tiền. Chúng ta tips cho mỗi thuyền tất cả là 400 và bây giờ chúng ta phải đi tìm quán nào rẻ để ăn?. Và chúng tôi biết chúng tôi sẽ không còn tips thêm lần nào nữa ở đất nước vạn đảo này.

Thông tin bên lề tại hồ núi lửa Taal và thác Pagsanjan
1/ Hồ núi lửa Taal
- Xe bus đi từ Manila - Tagaytay tại bến xe ở Pasay City, chạy liên tục, giá 83 peso/người. Xe chạy 2 tiếng.
- Từ Tagaytay có thể bắt Jeepney (ít thấy) hoặc tricycle (giá 150 peso/xe chở đc 3 người/ 1 chiều) để đến thị trấn Talisay. Từ Talisay mới có thuyền để đi ra núi lửa giữa hồ
- Giá thuê 1 chiếc bangka khoảng 1800 - 2000 peso/ khứ hồi ra núi lửa. Nhưng nếu tôi có dịp quay lại, tôi sẽ tự thoả thuận riêng với người lái thuyền làm 1 chuyến đi vòng quanh núi lửa Taal và vài ngọn khác nữa xung quanh
- 50 peso/ người lê phí tham quan đảo
- Để hiking lên hồ (miệng núi lửa), có thể chọn đi ngựa hoặc đi bộ. Đi ngựa mất khoảng 30-45'', đi bộ thì lâu hơn. Đường rất bụi, đi ngựa đỡ mệt và bẩn hơn nhưng đi bộ thoải mái ngắm cảnh hơn. Đa số khách du lịch châu Á là đi ngựa, còn tôi thấy các bạn khoai Tây toàn đi bộ. Giá thuê ngựa từ 250-400/ con/ khứ hồi
- Muốn hiking xuống sát hồ nước có thể hỏi từ ngoài (chỗ bán vé lệ phí tham quan). Sách nói có thể bơi được trong đó, nhưng tôi không thấy ai bơi cả
- Khi ngựa lên view point sẽ có người chạy ra hỏi mua nước cho đứa bé lái ngựa, có thể mua hoặc ko mua. Mua rồi thì cũng không nhất thiết phải tips nữa
- Xe từ Tagaytay - Manila cũng chạy liên tục ở bến xe bus, giá vẫn 83 peso/người
2/ Thác nước Pagsanjan
- Không nên đi vào dịp cuối tuần vì đông nghẹt (1/2 dân Manila đổ xuống đấy)
- Không có xe bus chạy thẳng Manila - Pagsanjan mà chỉ có Manila - Santa Cruz. Từ đây phải bắt jeepney hoặc tricycle đi tiếp. Xe bus Manila - Santa Cruz chạy khoảng 2tiếng/ chuyến, giá vé 133 peso/ người/ lượt.
- Nếu thuê taxi chạy thẳng Manila - Pagsanjan thì mất khoảng 1700-2000 peso/ xe/ khứ hồi, nếu đi đông thì sẽ tiện hơn và chỉ đắt hơn chút
- Tour chèo thuyền đến thác Pagsanjan mất khoảng 2h khứ hồi, giá khoảng 800-900/người đã bao gồm mọi thứ. Nếu muốn đi bè gỗ ra sát thác thì thêm 90/ người nhưng cũng không cần lắm vì gần xịt
- Có thể mang đồ bơi ra bơi ở thác

Ôi hoá ra là có thể hiking sát tận cái hồ nhỏ có Vulcan Point đấy à Dumdum? Mình đã tìm cách tự tiếp cận cái hồ đó ở mức thấp nhất khi đi sang phía cánh trái của hồ nhưng thấy toàn mùi sulphur nên không dám tụt xuống sâu hơn.
Mình cũng rất cả nể thằng bé nài ngựa đã mua chai nước 50 peso cho nó rồi thế mà đến lúc xuống ngựa cho nó tiền nó vẫn còn xin tiếp. Nghĩ lại vẫn thấy khó chịu

Cưỡi ngựa lên núi lửa Taal

@malulyleo: có đường ấy ạ, nhưng có vẻ là đi 1 đường khác, ko giống với đường đi ngựa thì phải. Sách lại còn nói cái thứ sulphur đấy tốt cho da dẻ chứ, cũng ko biết thế nào . Nhưng trong đời 1 lần tắm trên miệng núi lửa cũng hay, nên thử
Con đường lên miệng núi lửa tuyệt đẹp

Núi lửa Taal (tiếp)
Hồ nước trên miệng núi lửa


Hoa đào bám dọc vách đá

Chơ vơ trên đỉnh

Một ngọn núi lửa khác

"Bước chênh vênh trên miệng núi lửa" - copyright by duongtranthe
Đây có lẽ là điểm đẹp và "chênh vênh" nhất để ngắm núi lửa Taal. Ngoài ra còn nóng kinh hoàng