Ngôi nhà văn học:Nơi hộ tụ những trái tim yêu văn học (truyện ngắn,tiểu thuyết...)

Thoáng rùng mình, và kéo theo sau đó nhanh chóng là cảm giác?hối hận. Chả phải tôi vẫn muốn làm lành với Ryan đó sao, anh vừa lên đảo, không phải để gặp tôi thì làm gì? Nhưng ngay sau đó, một ý nghĩ khác cũng đến nhanh không kém, có thể anh ấy lên đây để ?onói chuyện? nghiêm túc với tôi. Nghĩ vậy đã thấy?run người. N dường như cảm nhận được cái giật mình từ tôi, rất tự nhiên, anh rời tay tôi ra và đi tới tươi cười xin bắt tay Ryan. Tôi cũng không biết làm gì khác ngoài cười với theo.
Những gì tôi nhớ lại, đó là Ryan cũng rất tươi cười và bắt tay lại, coi như chưa nhìn thấy gì hết, một phong cách rất lịch sự. ?oAh, hi, its Ryan, Kin?Ts boyfriend, nice meeting you?.?Yes, nice meeting you too?, cả hai người đàn ông cùng cười rất vui vẻ, tôi thấy như trút được gánh nặng. ?oSo, you come for your girlfriend? Great, i?Tm about to say goodbye to her, i am leaving tomorrow?. ?oOh, are you leaving already?? ?oI am here for just several days for performance, its been so long till i meet her again, my lovely SISTER?. Tôi đã phì cười ở trong bụng vì cái câu ?osister? của N, anh ấy đang cố gắng ?othanh minh?cho tôi theo đúng kiểu rất chi là Việt Nam. ?oYou?Tve been so busy?, now finally i have chance to talk to you?. N tỏ ra rất vui vẻ và ?oxu nịnh?. Tôi cứ đứng im chẳng biết nói gì. Ryan nhìn tôi bằng ánh mắt rất âu yếm. Thế rồi anh tiến lại tôi, ôm tôi rồi vuốt tóc, hôn một cái lên trán, thì thầm: ?oAre?Tnt you cold?? (Có lẽ do lúc đó tôi mặc cái áo len mà ai nhìn cũng phải thốt lên tưởng tôi lạnh). Tôi trợn to mắt và nhìn N vì hành động này. ?oi?Tm fine, why you come so late??. ?oTo meet you, i miss you like a mad man?. N đưa cho Ryan một cái card của anh, nói rằng đã tới lúc mình phải về vì hôm sau bay sớm. Ryan ồ lên khi thấy anh là một musician, anh cười rất tươi và nói: ?oGlad to meet you, we?Tll see eachother soon?. N gật đầu: ?oGood luck to you both?.
Tự nhiên lúc đó, khi chia tay N, trong lòng tôi lại thấy nuối tiếc và trống trải, một cảm giác buồn bã khó nói thành lời, tôi chợt nhận ra đó là một người đàn ông tốt, và chung thủy. Đến khi nào tôi mới được gặp lại anh đây? Không biết N có hiểu không khi biết rằng anh đã ít nhiều thành công khi để lại ?odấu ấn? của mình trong tôi. Anh không nói những lời ủy mị, không có những hành động lãng mạn như xưa kia, không níu kéo, không sàm sỡ, không tranh thủ, vậy mà như vậy anh lại làm cho một kẻ ?okhó tính?như tôi ít nhiều rung rinh, cảm giác còn có sự tôn trọng.
?oEm sẽ gặp lại anh nhé, Hồ Gươm nhé!?. Tôi gọi với theo. N mỉm cười rồi đi xuống bến. Tôi cứ ngẩn ngơ, lúc này thấy khó xử khi quay lại với Ryan. Tôi và Ryan nhìn nhau. Anh ấy cứ gườm gườm nhìn tôi, khác hẳn cái thái độ âu yếm lúc nãy. Một lúc tôi nhận ra Ryan vừa có hành động của một kẻ?ghen tuông chứ không phải là tình cảm, anh ấy muốn show up với N mà thôi,?thâm đấy. Dù sao tôi cũng thấy hài lòng vì hai người đàn ông đều có những cư xử đúng mực, không để tôi mất mặt.

Tôi thấy anh im lặng, tôi lững thững đi ra ngòai bến. Ryan cũng đi theo. ?oi still don?Tt know what happened, Ryan?. ?o But i see what happened, your ex is a nice man, i bet you had good time with him?. Một cái giọng siêu hờn dỗi. ?oWe did, in some ways, but the truth is, he?Ts not my ex, just a friend who arrives here several days from Russia, a very good friend, you can tell, don?Tt you??. ?oFriends holding hands ??, ?oSo, can friends hold hand?, and, i have never ever hold Billy?Ts hand, but still you say we are in love, cant you tell people and things??. ?oOh, Billy again, and?? Ryan ngập ngừng, ?oi cant never tell anything when it comes to you?. ?oOh, you see? You can?Tt telling thing, so what you are angry for??. Ryan im lặng trước câu hỏi này, anh nhìn tôi một lúc, thế rồi kéo tôi lại rất bất ngờ, ôm chặt, vuốt tóc rồi thì thầm dịu dàng: ?oWhat is wrong with me anyway, i miss you so much, i can?Tt stand it, its terrible to see you with other men, i don?Tt know what i?Tm doing, i never know i can be this jealousy, would you forgive me??
Tôi cười và ôm lại anh, tôi chẳng nói gì cả. Bây giờ những N, Garbriel, Billy và thậm chí cả Lavender tạm thời gạt sang một bên. Chúng tôi cười theo kiểu, đúng là hai đứa trẻ con, ?ochuyện có gì mà phải ầm ĩ?. Ryan lang thang đưa tôi đi về cuối đảo, nắm tay nhau. Cái cảm giác thật là bình yên, anh khen những bụi hoa đỏ thật là tuyệt đẹp. Trời đã khá muộn, Ryan tỏ ý muốn ra xem ngọn hải đăng, tôi nói không nên và anh nên về để hôm sau đi học đi làm. Tôi hẹn hôm sau anh tan lúc nào thì gọi điện cho tôi để chúng tôi đi ăn, và ngồi nói chuyện về Lavender. Trước khi chia tay, anh lại thì thầm vào tai tôi: ?oi love your nose ring!?
Trở về nhà, lòng tôi nhẹ nhõm và vui tươi khủng khiếp. Tôi nhớ đã 12h hơn rồi, tôi vừa mở cửa vừa hát oang oang vang cả nhà và hành lang, bị bố tôi mắng xối xả. Tôi cúi mặt đi vào, cười một mình, chuẩn bị đi ngủ. Tự nhiên thấy bố với theo, ?onày này, con bị làm sao ở?mũi thế? Mụn à? Nguy hiểm quá, đừng có nặn nhé?. Oa, bố hôm nay mới phát hiện ra, nhìn loáng thoáng chắc tưởng mụn. Tôi chuồn lẹ vào nhà vệ sinh để bố đỡ ?obám đuổi?. Một lúc sau đi ra, vừa định lôi quyển sách ra đọc rồi ngủ thì bố lại thò cổ vào phòng đòi ?oxem cái mũi bị làm sao?. Bố tôi vốn rất cẩn thận, phát hiện ra có gì bất thường là lo lắng và dai dẳng đòi?chữa bằng được. Tôi hoảng quá, quăng quyển sách ra cái bàn, kêu lên Á, rồi lấy cái chăn trùm kín mặt, thôi phen này không giấu được nữa rồi. Bố tôi bảo, ?osao mà bị?cái mụn to thế, xấu ghê cơ?. Huhu, thế rồi bố tôi đi ra, không đòi xem mụn nữa, tôi cũng ngủ luôn.
Sáng, tôi dự định sẽ tới chỗ Billy buổi cuối. Hôm nay sẽ quyết định đi làm ở đâu, tôi chờ Ronie gọi điện lại, nếu bà cô Lucy kia nhận lời thì tôi sẽ tới đó làm, gọi là để ?othử thách? mình, trêu tức bọn dở hơi kia luôn. Còn nếu không, tôi nhận lời với Billy tới tiệm bạn anh ấy làm. Vừa ngồi chưa nóng chỗ ở tiệm thì Ronie gọi điện thật, anh ấy nói Lucy đồng ý cho tôi làm, tôi cứ đến đi, nhưng tôi thấy hơi nghi ngờ không biết Ronie có nói thật không. Tôi bảo tôi sẽ tới vào ngày thứ năm xem thế nào.
Billy rối rít xin lỗi chuyện lỡ hẹn với tôi. Anh ấy nói tối đi ăn không, tôi chợt nhớ ra mình đã trót hẹn Ryan, tôi nói ăn trưa được không? Billy đồng ý.
Chúng tôi quyết định không đi xa mà đi ăn ở một quán pizza cũng ngay gần tiệm còn về sớm, vì buổi chiều Billy có hẹn khách.
?oAnh biết là em nóng lòng muốn biết chuyện Lavender đúng không?, bọn anh định cho nhỏ cai tại gia nhưng nhỏ phá dữ quá, chắc cho vào viện thôi?. ?oHả, vào bệnh viện á??. ?oÀ, trung tâm cai nghiện đó?. ?oỞ đâu??. ?oChắc trên upstate hoặc bên Philadelphia, bên đó có viện tốt lắm?. ?oCho em thăm bạn ấy đi?. ?oTất nhiên rồi, nó đòi gặp em suốt?. ?oEm không hể thấy Lavender có biểu hiện bị nghiện, lâu chưa??. ?oCũng mới phát hiện, chắc nửa năm rồi chứ chả ít?. ?oCó phải Josh đã lôi kéo bạn ấy không??. ?oChắc là không, nó không bị nghiện, lỗi tại Mei thôi?. Tôi thấy nhẹ nhàng bởi câu nói này. Rồi Billy hỏi tôi sẽ đến chỗ bạn anh ấy làm chứ, tôi kể sự tình, nói muốn thử làm ở chỗ Ronie trước. ?oTrời, chỗ đó khách ?oác? lắm đó, không cẩn thận chết đó nha, nhiều con nhỏ tắc ta?. ?oThôi tùy em,nhưng nhớ là khi nào cần thì gọi anh một câu nha?. Tôi gật đầu cười, hai ngày hôm nay thật là suôn sẻ. Billy hứa chỉ sang tuần là tôi được gặp Lavender.
Tôi chỉ mong gặp Ryan tối nay để hỏi thêm về Josh và Lavender. Anh ấy về muộn, tôi chờ rất lâu ở bến xe bus, nơi chúng tôi chỉ định hẹn hò nhau. Cuối cùng, muộn quá, tôi bảo sẽ về đảo rồi anh tới đón tôi, xem chừng Ryan quá mệt mỏi, tôi thấy thương anh quá.
10h chúng tôi mới gặp nhau, Ryan còn chưa ăn gì. Anh nói rằng hôm nay phải đưa Jess bắt xe về upstate, Jess phải về trông cửa hàng và học tiếp. Nhắc đến Jess, tôi lại nhớ ra hình ảnh nàng Garbriel hôm nọ, tự nhiên thấy tức tối. ?oi saw Garbriel the other day?. ?oOh, haha, you?Tre jealous? Jess invited her, they are close friends?. ?oYeah, you didn?Tt even say hi to me?. ?oOf course, i was jealous baby, hey, you sung so wonderful, i was so much proud of you?. Tôi vênh mặt cười, đã thật. ?oHow?Ts Josh? He?Ts good or bad??. ?oHe?Ts great, a great friend and a g reat lover, its pity to hear about Lavender?. ?oYou meet him recently?? ?oNo, i?Tve been so busy and crazy, haha, no time for him?. ?oCan we meet him? i want to meet him?. ?oOk, your majesty?!
Cuối cùng thì bố tôi cũng biết đó là cái khuyên mũi. Thế là than thở trách móc, sao con lại làm việc dại dột thế. Tôi bảo, xỏ khuyên mũi thì có làm sao đâu, xỏ xong thì nhân cách con người biến đổi ư, bị coi là đú đởn ư, sao không coi đó chỉ là một kiểu làm đẹp giống khuyên tai hay nhẫn, hay vòng?.Tôi ngồi phân tích hết lời lẽ khiến bố tôi đuối lý, thế rồi, bố bảo: ?oỜ, bố có bảo con là xỏ là hư và đú đởn đâu, bố tức còn vì lý do khác cơ?. ?oThế bố tức vì cái gì??. ?oKhông nhớ mà, con nói nhiều quá làm bố quên rồi?. Tôi bụm miệng cười. Mẹ tôi thì còn ngạc nhiên hơn, chẳng phản ứng gì cả, có lẽ ngay từ đầu, ai cũng thấy cái khuyên mũi nó đẹp và hợp với tôi chứ không nhìn thấy nó ở khía cạnh ?ohư hỏng?.
Tôi tới tiệm của Lucy ngày hôm sau, tim đập thình thịch. Tuy nhiên, tôi tự an ủi mình bằng cái câu muôn thủa: ?onó càng làm mình sợ thì mình phải càng ghê gớm, một cách rèn luyện bản lĩnh?.
Bước chân vào quán, lại từng đấy khuôn mặt ngầng lên nhìn tôi như ngày đầu. Không biết họ có đại hội buôn chuyện về tôi không mà tôi cứ cảm thấy ai cũng có con mắt không thiện cảm. Lucy bảo tôi đến muộn, lần sau đừng đến muộn như thế. Tôi đã thấy hơn gờn gợn, Ronie đi qua lắc lắc: ?oKệ bả ấy?.
Gần ngay tiệm của Lucy là tiệm của em gái khác của bà ta. Cô em này là em út, mới nhìn mặt đã thấy ghê gớm. Biết tin có người làm do ?oRonie giới thiệu? là cô ta sang soi hàng ngay. Vừa bước bào tiệm là đã oang oang: ?~Bồ mới của Ronie đâu ấy nhỉ??. Tôi nghe đã thấy nóng mặt. Họ làm như Ronie của họ báu bở lắm vậy. Đã thế Ronie lại cười bẽn lẽn cứ như đúng rồi. Cô ta sang hất hàm hỏi Ronie, ?onày này, đào hoa vừa vừa thôi nhá, mẹ vợ lù lù kia kìa?. Quả là kiểu nói chuyện thiếu tôn trọng người khác. Thật đáng ghét, Ronie không nói câu gì thanh minh. Tôi định mở mồm ra nói, nhưng sau đó lặng im, tội gì, mình đừng làm cho mình tức là được, cứ để cho họ nghĩ thế và họ tức thế. Tôi nghĩ vậy và tôi không thấy tức nữa.
Tôi được wax cái lông mày đầu tiên, cũng hơi run nhưng mà khá đẹp, lại nhanh nữa vì tôi làm bằng hai tay. Cô khách đó là mới nên mới chịu để cho tôi wax, thường khách quen thợ nào thì chỉ tới người đó. Thật thú vị, tôi wax xong cô này, được cô ta trầm trồ, thế là cô khách sau vào cũng đòi tôi wax luôn, mặc dù đến lượt cô Lily wax. Lily thấy khó chịu nhưng Lucy lại xem chừng hài lòng vì tôi làm việc cũng không đến nỗi nào, tức gì thì tức, cứ khách của cô ta hài lòng là được.
Tôi hơi mệt mỏi vì quả thật cái tiệm này đông hơn bình thường. Trừ lúc hơi in ít khách mấy người còn soi tôi ra, còn lại cũng chẳng có thời gian mà ghen ghét nhau.
Ryan gọi điện mấy lần trong ngày để hỏi xem chỗ mới của tôi thế nào. Tôi cứ nói chuyện tiếng Anh rất to và âu yếm, cố tình show up cho bọn họ thấy tôi là đứa đầu óc không đến nỗi nào và cũng có bồ của tôi. Ai cũng lườm tôi, Ronie còn xấu tính, cứ tìm mọi cách lại gần để nghe lén câu chuyện, tôi mặc kệ, phớt hết bọn họ.
Gần về, đang dọn cửa hàng, Lily đi qua ghé tôi: ?oNày, tiếng Anh khá ghê nhỉ, nghe nói chuyện với khách mà cô ù cả tai, thế là có bồ chưa thế?? Tôi bảo đúng một câu: ?oThường thôi!?
Ronie cuống quýt đòi về cùng tôi khiến cả mấy bà cô ở tiệm, đặc biệt là Lucy tím hết cả mặt lại. Ronie mặc kệ, cứ lẵng nhẵng theo tôi về. Ra bến, bắt gặp một người đàn ông Việt Nam đang đứng ở đó, ý chừng chờ Ronie. Thì ra anh ta làm ở tiệm bên kia của cô em Lucy. Vừa thấy tôi và Ronie đã đi ra hất hàm hỏi: ?oCon nhỏ bồ mới của Ronie đây à??. ?oỪa, sao biết nhanh vậy?? Ronie nói nửa đùa nửa thật. Thế là, mặt anh ta nhăn nhó, sôi lên. ?oÂy da, xấu thế này mà là bồ của Ronie à, xách dép cho Helen nha!?. Tôi thấy anh ta có cái giọng kéo dài ẽo ợt, và biểu hiện rất đanh đá, đích thị là một gay man. Anh ta thuộc thể loại đàn ông đồng tính ghê gớm và đanh đá. ?oNè, nói cho biết nha, con rể tương lai của bả Lucy đó, tách nhau sớm ra ha?. Ronie tối mặt, nói xua đi: ?oÂy da, nói lăng nhăng gì đó, không đùa nhá?. Chú gay ấy lườm một cái rõ tóe lửa. ?oRonie làm tui buồn quá đi?. Thế rồi bỏ đi lên tàu của anh ta.
Lúc đó cũng lại có một người đàn ông khác từ tiệm của Ronie xuống. Người đàn ông tôi có cảm tình nhất lúc ở trong tiệm vì rất hay tỏ vẻ bênh vực tôi. Thế nhưng mà là một nhân vật có chuyện để mà nói, kẻ làm tôi khốn khổ sau này!

Người đàn ông đó tên là Tài, khoảng chừng 35 tuổi. Anh ta ngồi ngay bàn đầu của tiệm. Lúc tôi vào anh ta là người soi tôi ít nhất. Lúc mấy người trong tiệm lườm tôi này nọ hoặc bắt bẻ về chỗ để đồ, anh ta toàn lẳng lặng tìm chỗ và xếp đồ của tôi vào riêng một góc. Lúc tôi wax hay vẽ móng, tay có hơi run run, bị mấy bà soi rồi kêu lên: ?oRun thế kia thì làm thế nào, đừng có tỏ ra run khách nó nhìn thấy nó sợ, đấy, sao mà run thế hả trời?. Tôi đã run rồi mà họ lại còn cứ hùa vào nói như thể để cho tôi càng run, ngay lập tức ?ochú? Tài từ trên vọng xuống: ?oMấy bà cứ từ từ nào, nói nhiều con nhỏ càng thêm run, mới thì bao giờ chả thế, các bà có run không mà cứ nói người khác? Run mà vẫn làm được việc là được?. Nhờ mấy câu nói ?otrấn an? đó mà tôi thấy yên tâm và không để xảy ra sai sót. Tôi thấy cảm kích vô cùng.
Tài đeo một bộ kính dày cộp, không hề giống một thợ làm nail mà giống một nhà khoa học thì đúng hơn. Lúc tôi đi đi lại lại, tôi có để ý Tài có một cuốn sách rất to để ngay trên bàn, tôi không nhầm thì đó là một cuốn sách?Vật lý bằng tiếng Anh, cứ rảnh rỗi là Tài lại ngồi say sưa nghiên cứu, đọc quên hết trời đất.
Vừa quay lại nhìn thấy Tài dưới bến là tôi đã mỉm cười rất thân thiện. Tài giơ tay vẫy tôi nhưng không lại gần với tôi và Ronie, anh ta vẫn ôm cuốn sách to bự, đứng im chờ tàu tới. Tài cũng đi cùng chuyến tàu về với tôi, Ronie cũng thế. Vừa lên tàu, Tài đã mở cuốn sách ra đọc, tôi thì chịu không đọc được thế, chỉ có kẻ mọt sách mới thế mà thôi. Tôi và Ronie ngồi gần anh ta. Lúc này, tôi nhìn lên trên mấy poster quảng cáo trên tàu và phì cười vì mấy quảng cáo rất buồn cười, có một quảng cáo có mấy từ tiếng Anh tôi không hiểu, tôi nghẹo đầu thắc mắc nó là gì để về nhà tra từ điển vì Ronie cũng chả biết. Tôi thấy Tài ngẩng mặt lên nhìn mấy từ đó rồi nhìn tôi, anh ta có điệu bộ như kiểu phì cười rồi lại cúi mặt xuống đọc sách tiếp. Tôi cũng thấy Tài hơi lạ, tự hỏi nếu anh ta không ngồi gần đây tôi sẽ hỏi Ronie kỹ hơn về Tài.
Ronie tỉ tê muốn đi ăn cùng tôi nhân ?osự kiện? tôi đi làm hôm đầu tiên. Tôi thực sự chả có hứng đi ăn gì với anh ta, tôi muốn về nhà ăn rồi nghỉ cho nhanh, mệt mỏi quá, tôi chưa quen làm nhiều như thế. Đêm tôi còn phải gặp Ryan của tôi nữa. Ronie tự nhiên tỏ ra hơi cáu bẳn: ?oVề với bạn trai chớ gì?. Tôi bực mình: ?oEm mệt lắm, làm việc chưa quen, với cả anh làm ơn đừng hỏi em về việc bạn trai của em nữa nhé!?. Ronie bất ngờ, mặt cực kỳ khó chịu, không nói gì nữa. Tới một cái bến nào đó anh ta xuống luôn không nói với tôi một lời, mặc dù phải qua chợ tàu thì mới là bến của Ronie. Tôi cũng mặc kệ, tự thấy nhiều người thật là kỳ quái, những người Việt kỳ lạ trên đất Mỹ. Tôi phải học cho mình việc hạn chế bực tức.
Tài nhìn theo Ronie rồi nhìn tôi, lại nhỏen miệng cười lần nữa, một nụ cười vừa thân thiện mà lại vừa ma quái.
Một lúc sau, Tài cũng xuống. Và từ đó tôi để ý, mỗi hôm Tài xuống một bến khác nhau.
Trên đường về đảo, Billy gọi điện cho tôi, hỏi xem mọi việc OK chứ? Tôi mới chợt nhớ ra quên không nói với Lucy rằng hôm sau tôi phải xuống spa làm việc. Đùng một phát mới đi một hôm nghỉ ngại quá, mà không chẳng lẽ lại gọi điện cho Ronie? Billy gọi cho tôi bảo rằng Lavender đang đăng ký thủ tục vào trung tâm cai nghiện rồi, sang tuần tôi đi thăm bạn ấy nhé. Tất nhiên là tôi đồng ý. Billy còn bảo: ?oChắc sẽ hơi vất vả cho em ở chỗ mới, nhưng có thế mới là làm việc!? Đúng rồi, có thế mới là làm việc.
Hôm nay Ryan đưa xe đón tôi đi lòng vòng. Chợt nhớ tới việc anh có một cô em gái nhỏ, tôi hỏi khi nào thì tôi sẽ được gặp? Tôi cũng khen Jess rất đẹp trai. Tôi cảm nhận được Ryan là một người rất yêu em gái, mỗi lần nhắc tới cô bé đó là mắt anh sáng long lanh. Anh nói cô bé đang học ở Cali, khi nào về New York chơi dứt khoát sẽ cho tôi gặp, ?oShe?Ts my guardian angel? (Nó là thiên thân hộ mệnh của anh đấy). Tôi nghe thích lắm, còn hơi ghen tị nữa. ?oJess has a girl friend?? (Jess có bạn gái chưa anh?). ?oWell I think he does, she?Ts upstate i guess? (Anh nghĩ là có rồi, chắc cô gái đó cũng ở trên upstate). Tôi để ý thấy anh em nhà Ryan có vẻ không phải là những người lăng nhăng, tôi nghĩ rằng họ tuy đào hoa nhưng có thể không đến nỗi là những kẻ dễ dàng cặp bồ với người khác.
Tôi hỏi thêm về Josh. Ryan nói Josh giống Lavender ở một điểm là gia đình không được đầy đủ. Bố Josh là người da trắng, cũng khá giả nhưng rời hai mẹ con Josh đi lâu rồi. Có lẽ thế nên hai người gặp nhau càng gắn bó. Lavender vốn rất nổi tiếng ở câu lạc bộ hồi đó, Jess có quen nhưng Ryan chưa bao giờ nói chuyện, có biết mặt nhau. Josh là một chàng trai rất đào hoa, nhưng từ khi gặp Lavender hai người không rời nhau nửa bước. Tôi nói Lavender đã từng tự tử vì Josh, Ryan nói: ?oWhen you?Tre too much in love, you do stupid things? (Khi mà em yêu một ai đó quá nhiều, em có thể sẽ làm những việc ngốc nghếch). Tôi hát lên khe khẽ: ?oWould you die, for the one you love ?? từ bài Hero của anh ngày nào. Anh nói, ?obut you die for no one baby!?. Tôi phá lên cười.
Ryan nói anh có lỗi với tôi vì thực ra rất muốn làm nhiều việc cho tôi, nhưng dạo này anh có quá nhiều việc phải giải quyết, anh chỉ có thể gặp tôi như thế này. Lúc Ryan nói thì tôi không nghĩ gì, nhưng đêm về tôi mới chợt để ý thấy một điều, thực ra, tôi chưa biết gì về Ryan cả, nơi anh học, nhà anh ở, gặp gia đình anh ngoại trừ Jess, và hiện đang làm ở đâu nữa, chúng tôi cũng chỉ hầu như gặp nhau buổi tối, ôm nhau, nắm tay nhau, và hôn nhau, vậy là hết. Nhưng tôi chợt nghĩ, như thế cũng là hợp lý, tôi không muốn có gì đó xa hơn, sâu sắc hơn, tôi không muốn lòng mình đau khổ nếu một ngày - chắc chắn - tới đây tôi sẽ xa anh. Tôi bắt đầu hiểu lời khuyên của N và Billy : ?oĐừng để cho lòng mình bị tổn thương!?
Đêm về, cực chẳng đã, tôi đành phải gọi điện cho Ronie nói rằng tôi xuống spa ngày hôm sau, xin phép Lucy cho tôi nghỉ. Dù sao tôi cũng có số của tiệm, tôi có thể gọi điện xin phép vào sáng hôm sau. Ronie đã dịu giọng hơn, có thể đang ngủ rồi, nhưng tôi lại nghe thấy có tiếng gì loáng thoáng không phải giọng Ronie, tôi bất ngờ hỏi: ?oChắc anh đang xem tivi hả??. ?oKhông, Tài qua đây ngủ nhờ?. ?oÀ?. Rồi Ronie đồng ý xin phép cho tôi.
Spa vẫn chưa có mặt của Mei hay Sheryl mà là người đàn ông quen thuộc mấy tuần nay. Tình trạng ngày càng nặng nề hơn khi Helen không nói với tôi câu nào, mặt cứ quàu quạu, nhấm nhảu. Thi thoảng cô nàng lại có điện thoại, ngồi buôn thầm thì rất lâu, tôi nghĩ có thể là về tôi. Mà lâu lắm rồi Ronie không tới đón Helen nữa, có thể họ chia tay nhau rồi thì sao? Í da, dù thế nào tôi cũng không muốn như thế, vì tôi không muốn bị mang tiếng.
Cuối cùng thì cũng có một sự kiện đột phá. Đó là một cú điện thoại vào lúc 5h chiều lúc tôi chuẩn bị ra tàu điện ngầm. Cú điện thoại của Garbriel. Cô ta có số của tôi thông qua Hugo. Garbriel nói, cô ta cần gặp tôi, nói chuyện tử tế. Thoáng lưỡng lự, tôi đồng ý, chúng tôi hẹn nhau ở một quán gần Times Square, chỗ đó cũng không quá xa từ văn phòng nha khoa của bố cô ta.
Tôi định bụng cơ hội tốt để nói chuyện cho rõ ràng. Tôi nghĩ ắt hẳn cũng có chuyện nên bao lâu nay Garbriel lại liên lạc với tôi. Nhưng sự thật là tôi cũng hơi run, tôi sợ gì? Sợ phải đối mặt với Garbriel? Hay sợ vì có thể một sự thật nào đó được tiết lộ? Tôi nghĩ miên man, nhớ về những suy nghĩ của buổi tối ngày hôm trước, rằng thực ra tôi đã biết gì về Ryan?
Chúng tôi ngồi ăn pizza. Gar nói cô ta thích pizza, tôi thích gì có thể tùy ý gọi. Tôi cũng làm một cái. Quán nhỏ và ấm áp, trong một góc phố cũng rất nhỏ.
?oStill meeting Ryan lately huh?? (Vẫn gặp Ryan hả)
?oOh, yeah, everyday? (Ồ, hàng ngày).
?oI saw you at the restaurant the other day, you sung nice? (Tôi đã thấy cô hôm ở nhà hàng, cô hát rất hay).
?oThank you?

?oKhởi đầu? là vài câu như thế. Gar ngồi xoay xoay lon côca, có vẻ ngập ngừng và tâm trạng.
?oWell, you know, you?Tre just like me, stupid women, hey, you had *** with him?? (Cô biết đó, cô cũng giống như tôi, những phụ nữ ngốc nghếch, cô đã ngủ với anh ta chưa?)
Thoáng giật m ình cái kiểu hỏi thẳng tưng rất Tây như thế, tôi hỏi lại:
?oIs it important?? (Điều đó có gì quan trọng?)
?oNo, to me it?Ts not, but to you i think it is? (Không, với tôi thì không nhưng với cô tôi nghĩ là có đấy).
?oWhy?? (Là sao?)
?oI see you?Tre not the type of girls around us, that?Ts all?. (Tôi thấy cô không phải là loại con gái đầy rẫy quanh chúng ta).
?oWell, thanks, i also see Ryan and Jess have good relationship with you, I don?Tt think i should be jealous with you? (Tôi thấy Ryan và Jess đều có mối quan hệ tốt với cô, tôi không nghĩ là mình nên ghen tị với cô).
?oOh, yeah, you shouldn?Tt, because then you would have to be jealous with the whole world. You know what, Ryan is not as simple as a talented handsome man that you see, he?Ts far beyond your imagination, that?Ts why i say you?Tre not the type of girls we knew, you?Tre innocent, really you are? (Ồ, cô không nên bởi vì nếu thế thì cô phải ghen với cả thế giới này. Cô phải biết, Ryan không chỉ là một anh chàng đẹp trai và hấp dẫn như cô thấy đâu, anh ấy khác xa so với tưởng tượng của cô, đó chính là lý do mà tôi nói cô không giống như những cô gái mà chúng ta vẫn thường thấy, cô thật ngây thơ).
Thoáng nóng mặt, tôi coi đó là một câu nói đầy ẩn ý, như thể Garbriel đang cố nói cho tôi một điều gì đó.
?oi?Tm sorry but there?Ts something i really want to know, are you really his ex-girl friend?? (Tôi xin lỗi nhưng có một điều tôi thực sự cần biết, cô là bạn gái cũ của anh ấy sao?)
?oHey hey, don?Tt say the word ?oex?, damn, i am a mad stupid girl friend, just like whole bunch of other people, what makes you think you are his girl friend anyway? By kissing? F?Tking? That?Ts not even consider to be his girl friend. You come to his world? Have you been inside his world? i bet you haven?Tt, you know something? You know nothing about him, you love him for being sweet? Handsome? That?Ts it huh? Can you marry him? No way you can do that, ever! And I, i can not too! Damn? (Này, đừng nói từ ?ocũ?! Tôi là một đứa điên rồ ngu ngốc, giống như một lũ người khác. Nhưng có điều gì khiến cô nghĩ cô là bạn gái của anh ta? Vì những nụ hôn? Những điều đó có nói lên được gì không? Cô biết gì về thế giới của anh ấy? Cô đã bao giờ bước vào thế giới của anh ấy chưa? Tôi cá là chưa! Cô chẳng biết gì về anh ấy cả! Cô yêu Ryan chỉ vì anh ấy ngọt ngào? đẹp trai? Đúng không? Cô có thể lấy anh ấy không? Tất nhiên là cô không thể. Và tôi cũng thế!)
Garbriel thực sự lớn tiếng và xúc động, tôi lặng người vì những gì cô ấy nói.
?oi don?Tt think i will marry him!? (Tôi không nghĩ tôi sẽ lấy anh ấy)
?oGreat, that?Ts great, you shouldn?Tt, i?Tm sorry, i?Tm not jealous with you, how can i explain this, oh my god?i?Tm sorry, will you understand someday?? (Tốt, cô không nên, tôi xin lỗi, không phải tôi ghen tị với cô, tôi không biết giải thích thế nào, trời ơi, một ngày nào đó cô sẽ hiểu)
Garbriel dịu giọng, rồi ôm mặt, cô ta khóc?!
Tôi rùng mình.

?oTell me what?Ts really going on Garbriel? If you don?Tt, i consider what you said as jealousy acts, tell me, make me believe, trust mê?? (Nói cho tôi biết có chuy?n gì 'i Gar? Nếu cô không nói, tôi sẽ coi những gì cô vừa nói ch? là hành 'Tng ghen tức, nói cho tôi biết sự thực 'i). Tôi 'ã mu'n khóc khi nói những lời nhỈ vậy.
?oI?Tm sorry, i?Tm losing myself, you?Tll know, of course you?Tll know, i have to admit something, he has changed since he met you, haven?Tt you being threatened of anything or anybody? Do you feel safe beside him?? (Tôi xin l-i, tôi không bình tình n.i nữa, cô biết 'ấy, tôi cũng phải thừa nhận rằng anh ấy 'ã thay '.i từ khi gặp cô. Cô 'ã bao giờ cảm thấy bi anh).
Trên 'Ỉờng về, tất cả những gì tôi làm 'ó là suy nghĩ về những gì bí ẩn mà Garbriel nói, rà soát lại tất cả những gì tôi và Ryan 'ã trải qua. Thật sự, từ trong sâu thẳm, tôi luôn thấy Ryan có mTt 'iều gì 'ó khác lạ, tôi có cảm tỈYng từ ngày anh gặp tôi, anh m?t mỏi hỈn, anh suy nghĩ nhiều hỈn. Anh lãng mạn, chiều chuTng, có nụ hôn rất tuy?t vời và?'ẹp, nhỈng tôi chợt nhận ra anh là mTt ngỈời 'àn ông bí ẩn. Cứ cho là tôi cũng 'ặc bi?t trong mặt anh, nhỈng sẽ rất kỳ lạ khi mTt ngỈời nhỈ vậy lại yêu thỈỈng, nhi?t tình và có thf?chung thủy v>i tôi 'ến thế. NhỈng hỈn cả, tôi cũng nhận thêm mTt 'iều, anh luôn giấu tôi 'iều gì 'ó. Ch? là bao lâu nay tôi cứ tự d'i mình không chi tôi cỈ mà, tôi 'ang có mTt ngỈời 'àn ông 'ẹp yêu thỈỈng tôi, có quan trọng khi anh ấy làm gì hay ra sao không? NhỈng... biết 'âu những sự giấu diếm lại sẽ làm tôi 'au kh.? ?oCái gì 'ến sẽ 'ến, let it be, ch? cần 'ừng 'f lòng mình bi mình nhỈ thế.
Về nhà 'ã 7h, 'iều tôi mong Ỉ>c 'ó là 'Ỉợc gặp ông già viết tifu thuyết. Đáng nhẽ hôm nay tôi về s>m, tôi sẽ 'Ỉợc vẽ tranh, và thf nào cũng gặp ông ấy, tôi sẽ 'ẩy xe cho ông ấy ra cu'i 'ảo và ng"i vẽ, còn ông ấy sẽ viết truy?n, và chúng tôi có thf nói chuy?n. Lần nào có sự c', 'ó cũng là ngỈời tôi mong mu'n gặp nhất, tôi cảm thấy mình 'Ỉợc xoa dc tôi thấy thậm chí 8h, trời lạnh giá, vẫn thấy ông ng"i ven sông ngắm nhìn Manhattan. Bây giờ trời 'ã ấm, vậy mà chẳng thấy ông ấy 'âu.
Tôi ngắm nhìn bức tranh tôi 'ang vẽ dY 'f tặng cho Ryan, chắc ch? khống ba bu.i nữa là tôi sẽ vẽ xong. NhỈng tôi thấy tr'ng r-ng và hụt hẫng, tôi có cần thiết phải hòan thành bức tranh ấy không? Ý 'i anh à? Anh phải xu'ng upstate t'i nay, anh nh> em nhiều lắm cỈng à). Ryan sẽ không gặp tôi t'i nay. TrỈ>c khi tạm bi?t, tôi nói: ?oI had dinner with Garbriel today? (Em vừa fn t'i v>i Garbriel). ?oWhat? You guys are friends already? Well, a nice dinner?? (Gì cỈ? Bọn em 'ã làm bạn v>i nhau r"i hả? Bữa t'i tuy?t chứ?). ?oNot so nice, she cried? (Không, cô ấy 'ã khóc). Tôi thấy Ryan lặng im trong 'i?n thối, giọng tôi 'ã nhỏ lại nhỈ sắp khóc, phải mTt lúc, anh m>i nói: ?oI?Tm already on the way to upstate, but i?Tll see you right away when i get back, Garbriel is jealous, she would do stupid things? (Anh 'ang trên 'Ỉờng 'i r"i nhỈng anh sẽ gặp em ngay khi anh quay lại, Gar 'ang ghen, cô ấy sẽ làm những vi?c ng'c nghếch). ?oBut what if she is not jealous? (NhỈng nếu không phải là vì cô ta ghen?). ?oNo, she is? (Không, cô ta có 'ấy). Giờ thì anh ấy 'ã công nhận Garbriel ghen.
Dập máy, tôi thấy nhẹ nhàng 'i chút ít. Hy vọng rằng Garbriel 'ã c' tình ?ochỈi 'fu? tôi, và có thf tôi suy nghĩ quá phức tạp.
Tại ti?m nail còn có mTt chc khi tôi vào thì là trẻ nhất, m>i qua 'ây theo dạng lấy ch"ng Vi?t Kiều. Chi lạnh cả s'ng lỈng. Có vẻ chi tôi nhỈng chỈa biết làm sao 'f tiếp cận thì thầm riêng, vì ti?m lúc nào cũng 'ông. T>i ngày thứ hai thì bắt 'ầu lại gần tôi và hỏi han này nọ. Tôi cũng cần có mTt ngỈời bạn Y trong cái ti?m này 'f 'ỡ cái cảnh ?omTt mình ch'ng lại mafiâ?, tôi thấy chm cả, cạnh tranh nhau ngấm ngầm từng tí mTt, nhỈng có lẽ chi Y Vi?t Nam sang, vẫn còn chút gì ?otrong trắng?.

Bu.i fn trỈa, tôi và chc, còn những ngỈời khác bận bi nhau. ?oNè, trông em hay ghê hâ?. ?oHay là thế nào ạ??. ?oHay là hay 'ó, nhìn 'ẹp, chi có ngỈời khen em 'Ỉợc thế?. ?oThảo nào Ronie nó thích?. ?oẤy, không có, em tình cờ gặp anh này, vì anh này là ngỈời yêu của Helen làm cùng ti?m spâ?. ?oỦa, em cũng làm ti?m spa cùng con nhỏ 'ó hả? ?, thảo nào, nhỈng mà nè??. Chi nhau 'âu??. ?oChi nó, mà nè, biết vì sao Lucy chi ai, Y 'âu, sang 'ây theo di?n nào. Tôi tự tạo cho mình mTt cái lý li phụ nữ, và thô nữa. Tài 'i 'i lại lại toàn khen tôi nói tiếng Anh hay, thông minh, r"i ra vẻ an ủi c' mà kiếm tiền mà 'i học tiếp. Nghe cô Lily kf, anh ta ly di mTt cô con gái nhỏ, cũng hỈi lập dc gỈỈng, anh ta v- 'ùi cái 'ét r"i cỈời ré lên: ?oTrời trời, cầm cái que (wax) nhìn xỈỈng d. sợ lun, wax luôn hết cả bT lông mày 'i?. Anh ta b hênh là họ thi nhau mách, hốc c' tình ?onhắc nhY? thật to 'f chủ nghe thấy. Mà thật khó tránh, tôi chỈa quen, kifu gì cũng có sai sót, kifu lúc cu'ng lên lấy cả que wax của cô Lily 'f wax khiến cô ấy kêu tùm lum, hốc?cái áo của tôi quá to, chèn lên cái áo của mTt cô khác. Bực mình á, còn lâu, tôi tìm niềm vui thú trong những lúc bi tất cả mọi ngỈời nha.?
?oChẳng cần chm mà, mà nói chung xã hTi phải thế m>i s'ng 'Ỉợc ch>?. Tôi hỈi cẩn trọng khi nói chuy?n, tôi vẫn chỈa rõ ch hênh thì thf nào cũng b những ngày Y ti?m Billy. Nếu tôi còn Y 'ó thì bây giờ tôi 'ã xin ngh? hẳn mTt ngày 'f ng"i vẽ n't bức tranh và lang thang tìm ông già, hốc có thf vào Central Park hay ra tỈợng thần Tự do mTt mình, tôi ch? Ỉ>c rủ 'Ỉợc ông già 'i 'âu v>i tôi mTt lần và nói chuy?n, thế là mTt ý 'i 'Ỉợc về, tôi 'ã quên b>t, dt vi?c của Ryan. Hôm nào tôi cũng về v>i chi 'ón vợ nữa mà chờ Y mTt bến gần ch- anh ta làm 'f hai ngỈời sẽ cùng về. Có lẽ anh ta cũng lo khi vợ mình bc, có lúc về cùng, m-i hôm mTt bến, lúc nào cũng thế, su't thời gian tôi làm vi?c Y 'ó 'ều thế, và Y ti?m thì líu lo, ra khỏi ti?m không bao giờ lại gần nói chuy?n v>i chúng tôi. Tôi hỏi sao lại thế? chi, bảo lấy cái ghế nhỏ ng"i bên cạnh 'f?hỏi chuy?n, cô ta nói nhỏ 'ủ 'f ch? hai ngỈời nghe thấy: ?oCháu 'ang làm gì, Y 'âu? Quen Ronie thế nào? Cô nói thế này nhé, cháu cứ làm vi?c của cháu, cô cũng thấy cháu sáng láng thông minh nên nhận vô 'ây, con gái cô nó 'ang bu"n chuy?n Ronie, cô không nói là tại cháu, nhỈng cháu giúp cô 'ừng 'i lại v>i Ronie nhiều, cô không mu'n con cô?nhìn thấy?. Tôi phì cỈời trấn an: ?oCháu có bạn trai r"i cô à, cô 'ừng lo, cháu không liên quan 'âu, cháu t>i 'ây làm vi?c, kiếm tiền, về, s'ng cuTc 'ời của cháu, cô 'ừng lô?. ?oĐỈợc vậy thì t't quá?
Cô Lily cũng ra vẻ thích thủ th? v>i tôi. Hỏi han tôi dạo gần 'ây có hay thấy Ronie và Helen 'i v>i nhau nhiều Y ti?m spa không? Rằng xong thủ tục nhập cỈ là cỈ>i xin cả 'ấy.
Tôi cứ nghĩ rằng mọi ngỈời 'ã d. chi tôi hỈn vì nhận ra có ghen ghét tôi cũng bằng thừa, nhỈng tôi lại có cảm giác nhỈ 'ang có cái gì 'ó 'ang di.n ra sau lỈng mình, 'ến chi tôi thì phải. Lúc về, lại nhìn mông lung ra mấy chữ tiếng Anh quảng cáo, tôi 'ọc lên. Chi nó mà, em có bạn trai r"i cỈ mà?. ?oTrời 'ất? tôi cứng hết cả c. họng. ?oSao mà Tài biết??. ?oThì Ronie kf cho Tài mà?.
T>i spa, tôi thấy Helen mặt bu"n lắm, cô nàng mắt 'ỏ hoe và nhìn tôi bằng ánh mắt cfm thù. ?oChắc bỏ nhau thật r"i?, tôi nghĩ thầm. z ti?m có mTt cô nhân viên khá thân thi?n, v>i cả tôi và Helen, cô ấy thấy Helen bu"n cứ hỏi han và bảo sao tôi không ra nói chuy?n cùng. Thế là Helen tự nhiên bật khóc, rất rất to Y ngay giữa ti?m khiến khách ngoái 'ầu lại nhìn, cô ấy ng"i phm. Tôi thY dài, có lẽ 'êm nay tôi lại gọi 'i?n cho Ronie thôi, tôi phải rõ ràng v>i anh ta, chuy?n anh ta bỏ ai tôi không quan tâm. NhỈng 'ừng lôi tôi vào nhỈ thế này, xin anh ta buông tha tôi, tôi quá m?t mỏi. Có những lúc, quá nhiều chuy?n ập t>i.
Chiều về, không chờ 'Ỉợc, s't ruTt, tôi gọi 'i?n ngay cho Ronie 'i mấy ch- thật hay, nhỈ 'f ?obù 'ắp? gì 'ó vậy.
Tôi gọi cho Billy hỏi có chắc tôi 'Ỉợc 'i gặp Lavender không 'ây? Anh nói chắc cu'i tuần, tôi nói thứ sáu 'i, hôm 'ó tôi phải xu'ng spa nên tôi có thf ngh? chứ Y ti?m nail thì không, và Ryan cũng 'ã về nữa. Anh bảo sẽ sắp xếp hôm 'ó 'Ỉợc gặp Lavender.
Nửa tiếng sau cú 'i?n thối v>i Billy là củâ?Josh, anh ta hỏi, anh ấy mu'n gặp tôi và Ryan. Josh 'ang rất bu"n và cô 'Ỉn, cần ngỈời nói chuy?n, tôi nói tôi cũng bu"n và cô 'Ỉn 'ây, hay là hai chúng tôi gặp nhau luôn nhé?

Tôi hiểu rằng Josh muốn gặp tôi vì anh ta nhớ Lavender, và có lẽ vì Lavender muốn thế. Josh nói muốn ngồi nói chuyện với tôi trên đảo, bất kỳ đâu, nếu tôi lạnh thì có thể tìm một quán café hay thậm chí quán pizza cũng được. Tôi rất hồi hộp và đồng ý, vậy là tôi có cơ hội để nói chuyện với Josh.
Tôi về đảo, bắt xe bus đỏ chứ không đi bộ ven sông, dự định rửa mặt nghỉ ngơi rồi sẽ chờ Josh gọi điện xuống gặp, tôi nghĩ sẽ mời anh ta vào quán pizza mà tôi đã từng ngồi với Lavender vừa để ăn tối vừa cho ấm áp.
Chắc chỉ khoảng 20 phút nữa Josh sẽ tới. Tôi xuống nhà lang thang, đi tìm ông già ven sông của mình, cũng một thời gian rồi không thấy ông ấy đâu cả, không hiểu có ốm đau hay đi đâu không, vì một người chăm chỉ như ông ấy thì không có chuyện bỏ thói quen này, có lúc 8h tối lạnh lẽo mà vẫn thấy ông ấy ngồi đây cơ mà.

Có lẽ trời chiều lòng tôi, nên vừa đi lang thang lên phía gần cuối đảo, thấy ông già lò dò đẩy xe lại, tôi chỉ thiếu nước hét lên thật to mừng rỡ. Ông già giơ tay lên vẫy vẫy, và lại điệu bộ quen thuộc cho tay lên ngực ra vẻ vô cùng xúc động vì được gặp tôi. Tôi chạy tới kêu ông ấy đừng chạy xe, để tôi đẩy xe cho. ?oOK, girl, I?Tll do what you want. So, what?Ts new? Haven?Tt seen you around lately? Oh, how i miss you pretty girl? (Có gì mới không cô gái, lâu không gặp cô, tôi rất nhớ cô đấy). ?oI miss you too, the author, how?Ts your novel??(Cháu cũng nhớ ông, nhà văn ạ, cuốn tiểu thuyết của ông thế nào?). ?oIt?Ts gonna be pubished soon, haha? (Haha, nó sắp xuất bản được rồi ấy chứ). ?oI?Tll be the first to buy your novel? (Cháu sẽ là đầu tiên mua sách của ông). ?oYou?Tll be the first to be given, this novel? (Cô sẽ là người đầu tiên được tặng cuốn sách đó). ?oReally? How glad, thank you? (Thật ạ, thế thì tuyệt quá, cám ơn ông). ?oSo how are you with your beautiful boyfriend?? (Thế chuyện của cô và cậu bạn đẹp trai thế nào rồi?). ?oBecause he?Ts too beautiful so things are not going so well? (Cũng bởi anh ấy quá đẹp nên mọi thứ không ổn ông ạ). ?oOh, i?Tm sorry to hear that, hey, fight, life, it ain?Tt easy, fight? (Ồ, tôi rất tiếc, nhưng cuộc sống là vậy mà, không dễ dàng gì, phải chiến đấu thôi). Ông già giơ nắm tay lên lắc lắc và làm bộ khiến tôi phì cười.
?oHey, listen, that?Ts how love goes, one day you are happy, the other day you are hurt, sometimes you have to let it goes, sometimes you have to fight for it! Love, its life, live with it!?(Nghe này cô gái, tình yêu là thế đó, hôm nay cô hạnh phúc, có thế ngày hôm sau cô sẽ đau lòng, cũng đôi khi chúng ta phải để nó ra đi nhưng đôi lúc chúng ta phải biết cách giành lấy nó. Tình yêu, đó là cuộc sống).
?oShould i fight?? (Cháu nên đấu tranh vì nó ư?).
?oWhy not? Fight until you die!? ?oBut honestly, are you OK? Your relationship is OK? i don?Tt want you to be sad, girl, hey, let?Ts look at these tearful eyes, oh, how hurt it is if they?Td tear?? (Tại sao không? Trừ khi chúng ta nhắm mắt xuôi tay mà thôi. Nhưng cô có ổn không vậy? Mối quan hệ của cô vẫn tốt chứ? Tôi không muốn thấy cô buồn đâu cô gái ạ, sẽ đau lòng biết mấy khi nhìn thấy đôi mắt này đẫm lệ).
?oActually things are not so bad at all, just a lady came and said my boy friend has some problems, she didn?Tt say what those things were about, i even hardly know her, maybe she?Ts jealous, i can tell she?Ts madly in love with my boy friend.? (Cũng không hẳn mọi thứ đều tồi tệ, chỉ là có một cô gái tới gặp cháu và nói rằng bạn trai của cháu có vấn đề. Cô ấy không chịu nói rõ,cháu cũng không hiểu hết cô ấy, có thể cô ấy ghen vì cô ta rất yêu bạn trai cháu)
?oOh, i see, haha, jealousy, that i can imagine of, i guess she wouldn?Tt be the only one in this world who would come to you and say million things about your boy friend, hah?? (Ồ, tôi biết rồi, sự ghen tuông, tôi có thể hình dung ra mà, tôi đóan chắc rằng cô ấy không phải là người duy nhất trên thế giới này đến gặp cô và nói vô số điều về bạn trai của cô).
?oYou think it is jealousy?? (Ông cũng nghĩ đó là sự ghen tuông ư?).
?oOf course, your boyfriend is jealous of you too?? (Tất nhiên rồi, bạn trai cô cũng phải khư khư giữ lấy cô chứ).
?oSure, hihi, but she didn?Tt seem to be jealous, she seemed to telling the truth, its like some practical terrible things are going on behind my back?.(Vâng nhưng dường như cô ấy không có vẻ là ghen tuông đâu, dường như cô ta muốn nói một điều gì đó. Dường như có chuyện gì đó tồi tệ đang xảy ra sau lưng cháu vậy).
?oOK, but what if she hadn?Tt come and would tell you nothing, would you still be happy?? (Ok, nhưng nếu cô ta không đến gặp và nói chuyện với cô, cô vẫn thấy hạnh phúc chứ?).
?o?Yes,?i guess?. (Vâng, chắc thế).
?oSo, it is a matter that someone is telling you something that you don?Tt know, or maybe you?Td never know, you don?Tt need to know?? (Vấn đề là nếu một ai đó nói với cô về những điều mà cô không biết, hoặc có thể cô sẽ không bao giờ biết, cô không cần biết thì hơn).
?oWhat if someday i?Tll know and i?Tll be hurt?? (Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu một ngày cháu biết được, cháu sẽ bị tổn thương?).
?oHow do you know that you would certainly know? Why think of something that you don?Tt certainly know it would happen? Listen, taste your happiness now, get yourself ready but don?Tt think too much!? (Sao cô có thể biết rằng chắc chắn cô sẽ biết được? Tại sao phải nghĩ ngợi về những mà cô không hề biết có thể xảy ra? Nghe này, hãy tận hưởng hạnh phúc mình đang có đi, và đừng có nghĩ ngợi quá nhiều cô gái à).
?oOK, thanks, that?Ts why i kept looking for you to talk, what you said really heals my soul, thank you?. (Ok, cám ơn ông, đó chính là lý do khiến chau luôn mong được nói chuyện với ông, những lời khuyên của ông khiến tâm hồn cháu được xoa dịu)
.
?oOh, thank me, why, i?Td love to talk, thank YOU for letting me talk?. (Ồ, tại sao phải cám ơn tôi chứ, tôi thích được trò chuyện mà, cám ơn cô gái vì đã cho tôi được chuyện trò).

Thật tuyệt bởi những lời an ủi. Tôi kể tiếp cho ông già nghe về Lavender, cô gái Trung Quốc xinh đẹp tôi đã từng định giới thiệu cho ông, mối tình của cô ấy và tình cảnh của cô ấy, tôi kể vể cái đám người nhộn nhạo ở tiệm, về Tài, về Thủy, đủ thứ, kể như bị dồn nén bao lâu mới có người để trút. Ông già lắng tai nghe, tòan thấy ông ấy cười, lạ thế, cứ như chuyện của tôi hài hước lắm vậy. ?oHey, congratulation, you are having an interesting life, keep it, fight with it, be happy with it, it?Ts worth it?!? (Hey, chúc mừng cô, cô có một cuộc sống thật thú vị, hãy tận hưởng nó đi, nó rất đáng giá đấy). Thì ra tôi đang có một cuộc sống thú vị đấy, người già họ nghe như đang xem một cuốn phim thư giãn vậy, vì họ đã từng trải qua như thế, họ hiểu đó là lẽ thường tình của cuộc đời này. Để xem mình sẽ ?oxử lý?những điều thú vị này như thế nào. Tôi nghĩ thầm.
Josh gọi điện, tôi kêu anh ta đứng chờ tôi trên phố Main, đoạn có tòa nhà cổ, tôi sẽ ra ngay. Tôi chia tay ông già, hôn chụt một cái lên đôi tay trắng hồng béo mũm của ông ấy. Ông ấy tỏ vẻ sung sướng, đưa tay lên hít lấy hết để rồi vẫy chào tôi. ?oThank you thank you thank you?. Tôi chỉ biết nghĩ thầm như thế, thực sự tôi vô cùng yêu quý ông ấy.
Tôi đã thấy Josh, dáng cao lớn đang đứng trước ngôi nhà cổ, và bên cạnh anh ta, tôi thốt lên: ?oHả, Jess à??
Tôi cứ tưởng Jess đã về upstate với Ryan, Ryan nói thế mà. Cậu ta lên đảo, thật kỳ lạ, gặp tôi hay là do đi cùng với Josh nên tiện thể, tôi cứ nghĩ Jess rất ác cảm với tôi, có lẽ vì cậu ta không nói một câu nào với tôi nên tôi nghĩ vậy.
?oHi, Josh, oh, Jess too, i thought you are upstate? (Chào Josh! Chào Jess, tôi tưởng anh ở dưới ngoại ô cơ).
?oJust back? (Mới quay lại)
?oRyan is still there?? (Ryan cũng ở đây sao?)
?oHe?Ts driving back too?. (Anh ấy đang trên đường quay lại đây)
?oSo you want a pizza hah? It?Ts kinda late, lets spoil our stomachs, i?Tve just been around with Jess, so i took him here to meet you, he wants to meet you too?. (Thưởng thức một miếng pizza chứ hả? Khá muộn rồi, làm ấm cái dạ dày của chúng ta thôi, tôi vừa đi loanh quanh một chút với Jess và rủ cậu ấy đến gặp cô luôn, cậu ấy cũng muốn gặp cô mà) ?" Josh nói.
Tôi thấy Jess nghe câu đó phì cười ra một cái rồi rảo bước. Tôi dẫn họ tới quán pizza tôi đã ăn cùng Lavender. Trên cửa, Josh ồ lên khi thấy họ dán bức ảnh trên báo có hình tôi và Lavender đang ngồi trong tiệm. Vừa vào đã thấy mấy anh bán pizza tươi cười vì nhận ra tôi. ?oYou are not coming with your beautiful Chinese friend?? (Cô không đi cùng cô bạn Trung Quốc xinh đẹp à?) ?oOh, no, but i?Tm coming with beautiful American boys? (Không, nhưng tôi đang đi chung với những anh chàng người Mỹ bảnh trai đây). Họ cười ha hả.
Tôi vẫn đang ?obày mưu tính kế? trong đầu để làm thế nào nói chuyện được với hai anh chàng này, thực ra tôi chưa nói chuyện nhiều với Josh bao giờ, còn Jess thì có vẻ khó nói chuyện. Tôi cũng chưa thực sự quen. Tôi dự định sẽ hỏi họ nhiều về Lavender, và tất nhiên, có Jess ở đây, phải hỏi cả về Ryan.
?oWhy you want to meet me? Lavender wants you to do that?? (Tại sao anh lại muốn gặp tôi? Có phải Lavender muốn vậy không?)
?oNo, i meet you because i want to meet you, you already knew what happened to her right? Are you thinking something terrible about me?? (Không, tôi gặp cô bởi vì tôi muốn vậy thôi. Cô cũng mới biết chuyện xảy ra với Lave rồi đúng không? Cô có nghĩ điều gì kinh khủng về tôi không?).
?oOh, no, of course no, If i were then i wouldn?Tt meet you? (Ồ, không, tất nhiên là không, nếu thế tôi đã không gặp anh).
?oWhy?? (Vì sao vậy)
?oSomething inside tells me so? (Có điều gì đó trong tôi mách bảo như vậy).
?oThanks?.
?oOh, please?.
Và Josh kể cho tôi nghe. Lavender là cô gái châu Á xinh đẹp nhất trần đời mà anh ta từng gặp, Lave rất thông minh và tài năng, một cô gái ngọt ngào nhưng có lúc mạnh mẽ và ngòai tầm kiểm soát. Có lúc, họ đi club chơi, cô gái ấy điên tới mức cởi phăng hết cả áo khiến Josh một phen cũng phát điên theo. ?oDo you recognize the craziness in her?? (Cô có nhận thấy sự hoang dại trong cô ấy không? ?oi do, wildness, too? (Có chứ, và tôi cũng vậy). ?oI love that, but i hate that? (tôi vừa thích vừa ghét điều đó). ?oWe?Tre just like fire bursting into explosion, when we come together, we are burnt? (Chúng tôi giống như là những ngọn lửa muốn bùng nổ khi chúng tôi đi chung với nhau vậy, chúng tôi đang cháy). ?oI can tell that, hihihi, you?Tre both hot, surely you guys are burnt? (Chắc rồi, cả hai người đều rất nóng bỏng). Tôi thấy Jess cũng mỉm cười, Jess chỉ lắng nghe, anh ta chẳng nói, làm tôi ngại không biết sẽ hỏi Jess về Ryan như thế nào đây. Có lúc tôi nhìn sang Jess định nói, thấy anh ta nhìn tôi, kiểu nhìn khó hiểu, làm tôi sợ, lại im.
?oLave said she?Ts never met such a wonderful person like you, you are a real friend, she made me curious that i wanted many times to meet you?. (Lave nói rằng cô ấy chưa bao giờ gặp một người tuyệt vời như cô, cô là một người bạn thực sự, cô ấy làm tôi rất muốn tìm hiểu về cô).
?oI still don?Tt know why she likes me that much, i didn?Tt do anything for her, i didn?Tt help her, we didn?Tt even hang around with each other much? (Tôi cũng không biết tại sao cô ấy lại thích tôi vậy nhưng tôi cũng chưa làm được gì cho cô ấy cả, tôi không giúp gì được cô ấy).
?oShe said you are wild, crazy, but smart, and beautiful, this i agree too. She doesn?Tt have many friends you know? It?Ts strange that she keeps talking about you all the time, and?? (Cô ấy nói cô hoang dại nhưng thông minh và xinh đẹp, điều đó tôi cũng hòan tòan công nhận. Cô ấy không có nhiều bạn cô biết không? Vì thế khá kỳ lạ khi mà cô ấy luôn miệng nói về cô...)
?oAnd i think she?Ts in love with you?? (Tôi nghĩ là cô ấy yêu cô)
Tôi lạnh sống lưng. Jess buông ra câu kỳ lạ thế.
?oWhat do you mean by IN LOVE?? (Yêu ?" ý anh là gì?)
?oWell, it could be a friendship?Ts love, it could be a lover?Ts love. In this case, it is both, you are special, that?Ts why?. (Ồ, có thể là tình yêu của những người bạn, cũng có thể là tình yêu của những đôi lưa, trong trường hợp này tôi nghĩ là cả hai, cô thật đặc biệt).
?oThanks, I?Td take this love?. (Cám ơn, tôi sẽ giữ tình cảm đó).
Jess lại nhìn tôi chằm chằm, có lẽ tôi làm anh ta ngạc nhiên.
?oI want to visit Lave before she enters the drug rehabiliton, I?Tm not sure if her mother let me to. I don?Tt know her for long but I don?Tt have lot of friends here in this place, I?Td take a chance to keep any good ones. She loves me, and I love her, would you mind Josh?? (Tôi muốn tới thăm Lave trước khi cô ấy được đưa vào trung tâm cai nghiện, tôi không chắc là mẹ cô ấy có cho tôi đi hay không. Tôi quen Lave chưa lâu nhưng tôi không có nhiều bạn ở đây, tôi sẽ không bỏ qua cơ hội giữ lấy mối quan hệ này. Cô ấy yêu tôi và tôi cũng yêu cô ấy, có phiền gì anh không Josh?)
?oWhat? I?Tm glad! She?Ts my love? (Gì cơ? Tôi rất mừng, cô ấy là tình yêu của tôi).
?oAnd she?Ts your life? (Và cô ấy là cuộc sống của anh). Tôi nhớ lại lơ?i ông gia?, ?olove is life?.
Trong phút giây ấy tôi hiê?u thứ ti?nh yêu cu?a bọn họ, nó mạnh mef hơn bi?nh thươ?ng vi? họ la? nhưfng con ngươ?i có máu điên, nhưng hơn ca?, đó la? đaf điên co?n bị cấm đoán, họ yêu hơn bi?nh thươ?ng, họ ghét hơn bi?nh thươ?ng, họ sef quý mến tôi hơn bi?nh thươ?ng. Có lef họ hiê?u cái sự YÊU cu?a tôi la? thật lo?ng, không vi? sắc đẹp, vi? tiê?n bạc như nhưfng ke? khác xung quanh. Đôi khi có nhưfng thứ ti?nh ca?m không nhiê?u lơ?i, nhưng nó đô?ng ca?m va? sâu sắc một cách ky? lạ.
?oWhy did she get addicted to drug? That?Ts terrible, why you let her to do so?? (Tại sao cô ấy lại bị nghiện? Thật tệ, tại sao anh lại để cô ấy như thế?).
?oHer mother made her do so, she?Ts crazy enough to have such a mother? (Mẹ cô ấy đã khiến cô ấy trở nên như thế).
?oHow did she do that? You knew?? (Cô ấy đã làm những gì? Anh có biết không?)
?oI didn?Tt, may be she did it after her long self-starvation, it was too late, I could have been there but I was blocked away from her, that?Ts also one of the reason. She likes to ?odestroy herself?. (Tôi cũng không biết, có thể cô ấy dính vào ma túy sau đợt cô ấy nhịn ăn rất lâu, tôi bị buộc không được lại gần cô ấy. Cô ấy trở nên thích hành hạ bản thân).
?oThat?Ts silly? (Thật ngốc nghếch).
Lavender cuối cu?ng cufng chi? la? một cô gái dại dột ngốc nghếch, cứ cho la? nhưfng lơ?i nói cu?a Josh chưa hă?n la? thật đi, nhưng rof ra?ng anh ta nhận thức được vấn đê?, tôi nhận ra được ti?nh yêu cu?a Josh da?nh cho Lavender, tự nhiên thấy buô?n, rô?i họ sef đến đâu đây nhi?? Va? tôi nưfa, tôi cufng sef đến đâu đây nhi??

Tôi nhi?n Jess, anh ta vâfn không nói gi? ca?, lúc na?o cufng vai tro? cu?a ngươ?i dự thính, Jess nghif nhiê?u hay Jess không bao giơ? nghif gi?? Jess toát lên một ve? lạnh lu?ng rất tương đô?ng với Ryan khi anh không cươ?i, tôi thoáng giật mi?nh khi nhận ra điê?u đó ơ? Jess. Tôi như đang nhi?n thấy Ryan, va? tự nhiên thấy nhói lên, nước mắt như tra?o ra đến nơi. Có lef mắt tôi ngân ngấn, Jess đaf nhi?n thấy, anh ta lấy một miếng giấy trên ba?n đưa cho tôi. Mất 2 giây tôi mới đón nhận, nhưng tôi không hê? khóc. Tôi đaf mạnh dạn ho?i:
?oCan I ask you something Jess?? (Tôi có thể hỏi vài điều không Jess?)
Jess mi?m cươ?i. Cậu ấy gật đâ?u.
?oYou know one thing, I know nothing about your brother nor you? (Anh biết đấy, tôi không biết gì cả về anh trai của anh lẫn anh).
?oWhat do you want to know?? (Cô muốn biết điều gì?)
?oI met YOUR FRIEND, Garbriel, she cried, she said there is something wrong is going on, now I recall our relationship, I realized I hardly define it as a REAL LOVE, for one thing, I know nothing about him, where he works, what he did, where he lives, we don?Tt even have lot of time being together? (Tôi đã gặp bạn anh, Garbriel, cô ấy đã khóc lóc ầm ĩ, và cô ấy nói rằng có điều gì đó bất ổn đang diễn ra. Thực sự bây giờ tôi cũng thấy rằng mối quan hệ của tôi khó có thể gọi là tình yêu đích thực bởi vì tôi không biết gì về Ryan cả, anh ấy làm việc ở đâu, sống ở đâu, là người như thế nào? thậm chí chúng tôi còn không có nhiều thời gian bên nhau).
?oSo what do you love him for, is it because he?Ts handsome?? (Cô yêu anh ấy có phải vì anh ấy đẹp trai?)
Một câu ho?i thật bất ngơ?, đúng thế, tôi yêu anh ấy vi? cái gi? khi tôi chă?ng biết gi? vê? Ryan ca??
?oBecause he?Ts sweet, and he loves me? (Bởi vì anh ấy ngọt ngào và vì anh ấy yêu tôi)
Josh chêm va?o. ?oHe?Ts a juicy kisser too, haha?
?oYou think he loves you?? (Cô nghĩ anh ấy yêu cô?)
Tôi lại như bị bắt ba?i, lại một câu ho?i khiến tôi ca?m thấy mi?nh không chắc chắn. Tôi đaf tư?ng rất tin ră?ng tôi được yêu, vi? ánh mắt cu?a Ryan, vi? nhưfng gi? anh ấy nói, vi? sự quan tâm cu?a anh ấy. Nhưng biết đâu...tôi không pha?i la? ke? có kinh nghiệm trong ti?nh yêu, tôi nghif mi?nh cufng có thê? bị sự ngây thơ đánh lư?a, ma? một ngươ?i như Ryan, tôi chợt nghif, anh ấy không thê? yêu tôi đơn gia?n như thế được...
?oI think he loves me? (Tôi nghĩ anh ấy yêu tôi)
?oYou had boy friend before?? ( Trước đây cô đã có bạn trai chưa?)
?oNo, I never did, that?Ts my first one? (Chưa, anh ấy là mối tình đầu của tôi)
?oOh, really?, unbelievable?. Josh lại chêm va?o.
?oI don?Tt understand much about my brother, but I see he?Ts really changed since he met you, I know Josh and Lavender, I also can tell they see you the same way my brother sees you. Ryan is someone special, you know what, he?Ts trying hard to be with you, then you?Tll see someday.? (Tôi không hiểu lắm về anh trai tôi, nhưng tôi thấy anh ấy đã thay đổi rất nhiều từ khi anh ấy gặp cô. Ryan là một người đặc biệt, cô biết không, anh ấy đã cố gắng rất nhiều để ở bên cô, một ngày nào đó cô sẽ thấy).
Lơ?i nói giống cu?a Garbriel quá. Nhưng ma? rô?i, tôi vâfn chă?ng khám phá được điê?u gi? thêm vê? Ryan qua Jess, cậu ấy cufng chi? nói đến thế thôi.
Tôi thơ? da?i, cha? buô?n ăn nốt cái bánh pizza, bụng cứ đâ?y ứ. Tôi ra?i mấy tơ? giấy ăn ra ba?n rô?i đặt cái đâ?u cu?a mi?nh xuống nghiêng nghiêng, cha? câ?n quan tâm đến Jess hay Josh nưfa.
?oYou must be tired right?? (Cô thấy mệt à?) Josh ho?i.
?oUhm huh?. Tôi gật gật.
?oOK, so see you when we can meet Lavender? (Ok, sẽ gặp lại cô khi chúng ta có thể tới thăm Lavender).
?oOK?. Tôi vâfn nă?m nghiêng đâ?u mi?nh trên ba?n, va? tự nhiên nước mắt tra?o ra. Tôi thấy điê?u gi? đó cứ tiếc nuối va? buô?n buô?n!
Lang thang vê? nha?, tôi gọi điện cho Billy, may mắn anh ấy nhấc máy. Billy nói Lavender muốn nói chuyện với tôi vô cu?ng, tôi ba?o tôi cufng thế. ?oThế được rô?i, chơ? tí nha, anh sef giúp hai đứa nói chuyện được với nhau?.
Chơ? mafi, chơ? mafi, tôi đa?nh pha?i vê? nha?. Cuối cu?ng điện thoại cufng réo, số cu?a Billy.
?oHey there beautiful girl? (Chào cô gái xinh đẹp). Giọng Lavender, dịu da?ng va? nhẹ nha?ng, nghe thật đáng yêu.
?oWhere are you now Lave?Are you OK?? (Cô đang ở đâu vậy Lave? Cô ổn chứ?)
?oJust in my aunt?Ts house, it?Ts lovely here, Billy is with me now, he gave me his phone, I have no phone? (Ở nhà một người cô thôi, một nơi dễ chịu, Billy đang ở đây, anh ấy đưa điện thoại cho em chứ em không có điện thoại).
?oI met your boyfriend today Lave? (Tôi vừa gặp bạn trai của cô hôm nay Lave à)
?oOh, he already met you? I told him long before to meet and talk with you, he?Ts nice boy right?? (Ồ, anh ấy đã gặp chị rồi à? Anh ấy dễ thương đó chứ?)
?oVery much, and I met Jess too, Ryan?Ts brother, they were together to meet me? (Rất tuyệt, và tôi cũng gặp cả Jess ?" em trai Ryan nữa, họ đi cùng với nhau)
Tôi thấy Lave thoáng yên lặng trong điện thoại.
?oYeah, he?Ts nice too, right, do you want to know a secret?? (Yeah, anh ấy cũng rất dễ thương, chị có muốn biết một bí mật không?)
?oWhat secret?? (Bí mật gì vậy?)
?oI had *** with him, haha?
?oWhat, with Jess??
?oYeah, we did!?
?oOK...?
?oMay be we could have been a nice couple until Josh came...? (Chúng em có thể sẽ thành một cặp đẹp đôi, cho tới khi Josh xuất hiện).
?oSo you mean that?Ts your ex boyfriend?? (Ý cô là, Jess là bạn trai cũ của cô?)
?oNo, not at all, but I used to like him, a lot, he was cool. We went on some shows together. He had a girlfriend at the time, but one time we were at a party, there was a bucket of condoms, he took one, i saw that and asked him if he wanted to have ***, and we did, that?Ts crazy? but it was really cool? (Không hẳn thế, nhưng em cũng đã thích anh ấy, anh ấy rất tuyệt. Chúng em cùng tham gia một số show biểu diễn cùng nhau. Lúc đó anh ấy cũng đã có bạn gái...)
?oNo, that sounds romantic, were you drunk?? (Nghe thật lãng mạn, lúc đó cô say rượu à?)
?oNot at all? (Không hẳn)
?oi didn?Tt think Jess is that easy type of person, hehe?? (Tôi không nghĩ Jess là loại người dễ dãi...)
?oNo, he?Ts not, i think he liked me, that?Ts why? (Không, nhưng em nghĩ anh ấy thích em)
?oEven he had a girlfriend?? (Thậm chí cả khi anh ta đã có bạn gái)
?oI don?Tt know, but by then, we did it sometimes too, Jess was really sweet, but i saw the relationship was blind, it was true proved by until i was totally collapsed by Josh. That is really true love. Jess quit the club soon after his brother did. Ryan was famous with full of rumors, haha? (Em cũng không biết, Jess thực sự ngọt ngào nhưng em cảm thấy mối quan hệ này không có lối thoát, điều đó càng được chứng tỏ khi em bị Josh hấp dẫn. Đó là một tình yêu thực sự. Jess cũng rời khỏi câu lạc bộ sau khi anh trai anh ấy đi. Ryan cũng nổi tiếng với một đống tin đồn, haha)
?oWhat were the rumors about?? (Tin đồn về cái gì vậy?)
?oJust like Ryan had been chased by rich girls and rich men, he was pretty cold you know, Jess was better, the girls were crazy about them, but I?Td prefer Jess, he would talk to me when we met. I was kinda popular in the club also, but Ryan didn?Tt even care.? (Kiểu như Ryan bị các cô gái và cả những người đàn ông giàu có săn đuổi, anh ấy thì lạnh lùng, Jess thì đỡ hơn chút, các cô gái phát điên lên vì họ nhưng em thích Jess hơn, anh ấy thường bắt chuyện với em mỗi khi chúng em gặp nhau. Em cũng được nhiều người biết đến ở câu lạc bộ nhưng thậm chí Ryan còn không buồn để ý tới).
?oSo you?Tre surprised when discovered he?Ts my boyfriend?? (Vì thế mà cô rất ngạc nhiên khi phát hiện ra anh ấy là bạn trai tôi?)
?oTotally, I mean, shocked, but I hadn?Tt seen him for long, since he quit the club, he was too famous, he must be tired, haha?. (Gần như là sốc đó chị, đã lâu em không gặp anh ấy kể từ khi anh ấy rời khỏi câu lạc bộ. Anh ấy quá nổi tiếng nên tất nhiên mệt mỏi)
?oAny other rumors?? (Còn tin đồn gì nữa không vậy?)
?oLot of, but it is normal, I had a lot too, all the people there are mad, you know it is crazy world in there?? (Rất nhiều, nhưng đó là chuyện bình thường thôi mà, em cũng bị nhiều tin đồn).
?oYou?Tre tired too right? i?Tm really sad, to hear about you Lave, you are beautiful, don?Tt destroy yourself for your mother, for even Josh, for anyone, live for the people who love you, like me? (Và cô cũng rất mệt mỏi phải không? Tôi rất buồn khi nghe chuyện của cô Lave à, cô là một cô gái xinh đẹp, đừng hủy hoại bản thân mình vì mẹ cô, hay vì Josh hay bất kỳ ai, hay sống vì những người yêu mến cô, như tôi chẳng hạn).
?oI made you sad right? Billy told me the same thing, i wish i could live in a world that there are only Josh, Billy and you, it would be a perfect world.? (Em làm chị buồn sao? Billy cũng nói với em như vậy, em ước rằng em được sống trong một thế giới chỉ có Josh, Billy và chị, nó sẽ là một thế giới hòan hảo).
?oNo, it is not, because then i would be so bored missing my loved ones, too, haha? (Không đâu, bởi vì tôi sẽ rất buồn nếu thiếu người mình yêu, haha)
?oI don?Tt care, haha, it is my perfect world? (Em không quan tâm, đó là thế giới hòan hảo của em)
?oSo please?? (Làm ơn đi mà)
?oOK, i?Tm trying, for the people i love?.? (Ok, em sẽ cố gắng, cho những người em yêu)
?oThank you?
Billy nhấc máy, anh nói rằng Lave sẽ xuống trung tâm vào cuối tuần, tôi xin phép gặp cô ấy vào thứ sáu, tôi có thể nghỉ được ở spa. Billy nói anh cũng đang định như thế. Anh hỏi mọi thứ ở tiệm nail mới đều OK chứ? ?oPhức tạp hơn em nghĩ nhiều?. ?oNếu mệt quá thì chuyển qua tiệm của bạn anh nha?. ?oVâng, cảm ơn anh, em mong sớm gặp Lave và chúng ta có thể thỉnh thoảng gặp nhau?. ?oTất nhiên rồi?.
Thế là cũng đã 12h đêm. Một ngày với quá nhiều câu chuyện với đủ loại con người. Ai cũng để lại cho tôi suy nghĩ. Trong số họ, có những người thật khó hiểu, có những người thật đáng thương, tôi cho ông già yêu quý của tôi sang một bên, không bị lẫn vào bọn họ, ông ấy không khó hiểu, ông ấy không đáng thương, ông ấy giúp tôi đứng cân bằng giữa những con người khó hiểu và đáng thương kia.
Tôi nhớ về Helen, nhớ về sự tuyệt vọng níu kéo và tức giận của cô ấy.
Tôi nhớ về Josh, nhớ về sự thân thiện và bất lực của cậu ấy.
Tôi nhớ về Jess, nhớ về những câu hỏi và ánh nhìn khó hiểu của cậu ấy, cậu ta thân thiện với người khác mà lạnh lùng với tôi.
Tôi nhớ về Lavender, và sự hoang dại và tình yêu của cô ấy dành cho tôi.
Tôi nhớ về Ryan, anh ấy lạnh lùng với người khác mà ấm áp với tôi, thậm chí tôi còn không biết nổi điều đó...vẫn biết anh không đơn giản.
Nhớ nhiều, và tiếp tục chìm vào những cơn mơ mộng mị?
Tôi vào cái tiệm nail đó chưa được mấy buổi, nhưng đã có những vị khách tín nhiệm wax lông mày đầu tiên, và nhiều lên hằng ngày vì họ giới thiệu cho nhau. Có cô vừa mới wax lông mày tuần trước, lông chưa kịp mọc lại đã quay lại với tôi đòi wax tiếp để tối nay đi ?oparty?. Tôi đông khách ra trò, có sự cạnh tranh rõ rệt với hai bà cô Lucy và Lily vốn được coi là wax lông mày nổi tiếng ở khu vực này. Tôi còn có thêm một lợi thế là tiếng Anh khá, nói chuyện và ?otư vấn? trang điểm cho họ, thậm chí còn trang điểm miễn phí cho một số người, khách rất thích. Còn mấy bà cô kia, có muốn nói xấu tôi cũng chẳng ra nổi một lời vì tiếng Anh quá kém.
Và thế là tôi lại càng bị ghét, mà ghét chả làm gì được tôi, chả cả dám đuổi tôi đi nữa. Tôi thích!
Tôi cố gắng ít nói chuyện và lại gần với Ronie càng nhiều càng tốt, chẳng phải vì tôi ngại gì mấy người kia, mà vì tôi ghét, chẳng muốn dây dưa. Nhưng cứ càng thế thì Ronie càng sấn sổ tới, bất chấp cả sự bất lực níu kéo lườm nguýt của bà ?omẹ vợ tương lai? và ?ođồng bọn?. Thi thoảng họ lại tụm năm tụm ba nói này nói nọ, chẳng biết nói gì. Tôi để ý có Tài và chị Thủy không cùng hội, họ luôn tách riêng ra, có vẻ chị Thủy cũng thuộc dạng ?obị đì? giống như tôi, nên chị ấy cũng ghét, chỉ là không chống đối chủ ra mặt sợ bị đuổ i mà thôi.
?oChị? Tài lại sang, cứ nhảy tưng tưng giữa tiệm. Mà có lẽ mới được nghe mấy cái tin người ta đơm đặt về tôi ?onày nọ về chính trị? nên càng được thể quậy phá ăn nói mát mẻ. Ngồi giữa tiệm mà chị cứ oang oang: ?oChài ơi, đuổi sớm đi thôi!?. ?oSao có cái loại tóc rễ tre nhìn ghê thế nhỉ??. Tức thật đấy, vì tóc tôi thẳng mượt như sunsilk là thế mà cứ ngồi chê. Tôi thấy Tài ?oanh? còn phải lên tiếng: ?oChài ơi, mày xem lại tóc mày đi, đẹp hơn ai mà cứ chê vậy?. Thế tôi mới để ý, tóc của chị trông như cái chổi xể tuy đã cố vuốt keo cho nó bớt xù nhưng đảm bảo phải vài con quạ đang làm ổ bên trong. Thế rồi, Tài ngồi ca vọng cổ, toàn cố ý có những câu chọc ngoáy tôi, tôi không hiểu vì sao ?ochị? ghen ghét tôi kinh khủng như vậy, không biết có phải vì chị muốn nịnh chủ hay vì chị yêu Ronie nữa.
Lúc tôi không có khách, ngồi lắng nghe những lời trêu chọc của ?ochị? Tài, tự nhiên nảy ra ý định làm gì đó cho bõ ghét. Tôi để ý Tài hay đi đi lại lại và hay ngồi cái ghế ở gần bàn cuối cùng, quay mông ra đằng trước phía tôi hay wax lông mày. Tôi thủ sẵn một chai thuốc đánh móng tay đỏ lòm và một tờ giấy, tôi còn xé cho nó giống như cái đuôi. Y như rằng sau khi làm xong khách tiệm bên kia chị lại quay lại tiếp tục ca vọng cổ. Nhìn chị từ xa là tôi đã đổ cả lọ thuốc ra tờ giấy. Chị lại gần, quay người lại chuẩn bị ngồi, tôi để tờ giấy lên trên cái ghế thật nhanh mà chị không biết. Chị ngồi bẹt một phát lên, chị lại ca. Tôi sung sướng đến bần bật cả người. Chị Thủy nhìn thấy mà phải lao vào cái phòng kho nhỏ để ôm miệng cười. Và hệ quả là thế này. Lúc chị Tài đứng lên, cái tờ giấy dính trên cái quần Levis siêu đẹp của chị, chị đi đã thế hay ngoáy mông, tờ giấy lủng lẳng như cái đuôi, đi được nửa tiệm thì cái đuôi rơi xuống để lộ cả bộ mông đỏ choét, trông rất?Cả tiệm phải ngoái lại nhìn, khách lăn ra kêu lên: ?oOh, ****? tán loạn. Có 2 đứa trẻ con đang chờ mẹ sơn móng lao tới cứ chúi mặt vào?ngó. Chị Tài ngơ ngác, chả hiểu mọi người cười cái gì. Gần ra khỏi tiệm, một bà khách tốt bụng chỉ ?oLook at your ass?, chị nhìn thấy ré lên, chạy như điên về phía bên kia tiệm để tìm cách ?oxử lý?. Mọi người trong tiệm quay lại nhìn tôi, như kiểu đích thị tôi là thủ phạm. Tôi chả sợ, tôi sẽ nói rằng là do tôi sơ ý để đổ lọ sơn ra tờ giấy và anh ta ngồi lên, ai bảo không để ý. Tôi cứ điềm nhiên đứng wax lông mày tiếp. Cô khách của tôi hỏi, kiểu thì thầm: ?oYou did it hah? You bad girl, haha? (Cô làm phải không? Cô quậy thật đó, haha). Tôi nháy mắt. Ronie lớn tiếng: ?oThôi rồi, phen này đi đẹp cái quần rồi, haha?. Tiếng cô Lucy: ?oRonie có xui không thể hử?.

Trước khi chị Tài về, chị sang bên tiệm tôi mắng oang oang: ?oHỏng cha cái quần của tui rồi, mua gần trăm đồng đó, có ngày tôi giết nghe chưa, nghe chưa??
Tài ?oanh? lại chen vào: ?oTrời, có trăm đồng cái quần mà đòi giết người ta?.
?oNè, anh im đi nha, anh bênh ghẹ hả? Ronie, Ronie, Ronie, Ronie đâu, ra đây ra đây?.
Ronie cũng đang chuẩn bị về, hỏi vọng ra: ?oCái gì?.
?oTui giết con ghẹ của anh đấy?.
Tôi lại phì cười, đến khổ. Muốn giết tôi, chửi tôi thì cứ nói thẳng vào mặt tôi, cứ đá chỗ này chỗ kia, đến chết cười.
Rồi Tài ngoáy mông ra về, trời cũng hơi lạnh, anh ta mặc có một cái áo dài tay. Còn cái áo khoác, đang?quấn quanh mông, người co ro, chả biết tả sao cho hết buồn cười. Tôi thấy sảng khoái đã đời, xấu tính tí, nhưng thích thật!
Tôi lại về với chị Thủy, chị ấy bảo hình như nghe trộm được tiệm nail này sắp đóng cửa vì chủ sắp đòi lại mặt bằng, Lucy đang cuống quýt nịnh nọt chạy chọt, mà tiếng Anh cũng hơi kém nên khó làm việc. Chị ấy luôn miệng nhắc tôi cẩn thận với những người ở đây. Kể thì tôi ?ochơi? Tài vậy cũng vui và bõ ghét vì cái thói đanh đá và khinh người của anh ta, nhưng họ cũng là người ghê gớm, họ làm gì mình không biết được đâu. ?oMà chị nói em nghe nha, Tài mê Ronie lắm đó, bữa trước ghen với cả Helen nhưng sau đó thôi vì Helen là con chủ, nhưng với em là nó không có tha đâu nghen, nó ghen em đó?. ?oÀ, thảo nào?. Nhưng tôi cũng chả sợ, tôi đâu có thể làm ở đây lâu dài, tôi cũng sắp về Việt Nam rồi, mà có khi chuyển tiệm đi nơi khác ngay tuần sau ý chứ.
Sau bao lo lắng hoài nghi thắc mắc cuối cùng thì tối nay Ryan của tôi cũng hứa đến thăm tôi, còn sẽ đưa tôi đi đâu đó.
Có nên hỏi và kể chuyện của Garbriel không nhỉ? Có nên hỏi hết thắc mắc với anh không nhỉ? Hay là cứ?để thế đi, như lời ông già của tôi khuyên?
Anh đến đảo bằng chiếc xe chở tôi lần đầu tiên dạo nọ. Nhìn thấy chiếc xe tôi lại nhớ ra cái lần đầu tiên tôi bước chân lên cái xe đó, trời bão bùng mưa tuyết và vô cùng lạnh lẽo. Nhưng hôm nay đã ấm áp hơn nhiều rồi. Trời chạng vạng, tôi chợt sốt ruột vì bức tranh vẫn dở dang của mình.
Ryan nói anh có một người bạn muốn giới thiệu cho tôi. Đó là một họa sĩ, nhưng nghề nghiệp chính của người đó là trang trí nội thất. Hôm nay người bạn ấy có mời Ryan và tôi ăn tối. Tôi rất vui vẻ đi theo anh, và có hỏi tại sao Ryan chẳng bao giờ nhắc tới người bạn này nhỉ? Ryan nói cũng lâu rồi họ không gặp nhau. Anh họa sĩ này có cái tên rất lạ là Juicy, tôi không rõ là tên thật hay là nghệ danh nữa. Vì tôi nghĩ là họa sĩ thì rất hay có nghệ danh.
Trên đường đi, Ryan hỏi tôi đã gặp Garbriel như thế nào, chúng tôi đã nói những gì. Tôi thấy Ryan mệt mỏi, tôi nhìn anh thật đáng thương, tôi nghĩ tới việc Ryan đang phải cố gồng mình ?otrying hard? để duy trì mối quan hệ này với tôi như mọi người đang nói và bỗng nhiên có sự lo sợ nếu tôi sẽ làm gì đó, nói gì đó thì tôi sẽ xé toạc một sự thật nào đấy, và có thể tôi sẽ mất anh. Nếu đang tốt đẹp thế này, tại sao không thể để cho nó tốt đẹp đi? Thế là tôi quyết dừng lại những thắc mắc của mình. Tôi nói với Ryan: ?oi don?Tt know your relationship with Garbriel, i don?Tt know if she is really trying to tell me something, but even something is really going on, i don?Tt need to know, you?Tre making me happy, that?Ts it!? (Em không biết mối quan hệ của anh với Gar thế nào, em cũng không biết cô ấy cố nói với em điều gì, thậm chí cả chuyện gì đang xảy ra em cũng không biết, em nghĩ em không cần biết, chỉ cần biết anh làm em cảm thấy hạnh phúc, thế là đủ). Ryan cười, rất nhẹ nhàng, anh đưa tay nắm lấy tay tôi ấm áp, ?ocome here, come here?, tôi lại gần anh, anh bảo nhắm mắt lại đi, anh hôn nhẹ lên mắt tôi rồi lại vuốt tóc hít hít bên tai. ?oOh, my painful eyes?, anh thì thầm. Tôi mỉm cười rồi nằm nghiêng người, chúi đầu vào lòng anh rồi nhắm mắt. Anh vẫn lái xe, còn tôi nằm nghĩ. ?oTake some rest, i?Tll call you when we get there? (Em nghỉ đi một lát, anh sẽ gọi em khi chúng ta tới nơi). ?oOK?. Tôi cũng mệt mỏi, tôi tự cho mình một khoảng bình yên bên anh thay vì sẽ ngồi nói líu lo. Càng nghĩ, tôi càng thấy tâm đắc với những gì mình vừa nói, Ryan quá tốt với tôi, anh thực sự là một người ?ođàn ông trong mơ? không chỉ với tôi mà với rất nhiều người phụ nữ ngoài kia, tôi nghĩ rằng tất cả bọn họ đều đang ghen tị. Anh cho tôi những giây phút lãng mạn, ấm áp, quan tâm, sẻ chia, những nụ hôn rất ngọt ngào, và nữa?một điều tôi chợt nghĩ tới, anh không có những hành động quá xa, anh không đòi hỏi hay lạm dụng thân thể với tôi. Có thể điều này là hơi kỳ lạ giữa cái thế giới hiện đại này, nơi mà chỉ một câu ?ođề nghị? cũng có thể lên giường được với nhau, và với một người đàn ông đẹp như vậy, kể cả anh ấy không có ý thì đối tượng của anh ta cũng?khó chịu nổi. Nhưng với một cô gái châu Á và còn non nớt kinh nghiệm như tôi thì tôi coi đó là một điều gì đó ?otử tế?, thật chẳng biết có là dở hơi không nữa. Nhưng quả thật, tôi thấy anh chưa bao giờ lấn quá xa và đòi hỏi tôi chuyện đó, nếu anh có đòi, tôi cũng chưa biết mình có thích làm ?ocô gái ngoan? hay không nữa. Thế là tốt hay không tốt, có phải anh đang ?otử tế? với tôi hay tôi chưa đủ sức quyến rũ với anh nhỉ?
Nghĩ tới đây tôi bật cười, ?owhy are you laughing?? (Em cười gì thế?). ?oOh, nothing, just thinking of what i did to someone today at the nail salon? (Ồ, không có gì, chỉ là em đang nghĩ đến chuyện đã làm với một người ở tiệm nail hôm nay), ?oreally? What did you do?? (Thật ư, em đã làm gì vậy?) ?oOh, that?Ts a gay one, he drove me mad so i just did some dirty thing? (Ồ, đó là một người đồng tính, anh ta làm em phát điên, vì thế em đã chơi xấu một tí), ?oOh, my god, what did you do?? (Ôi trời, em đã làm gì thế?). ?oI just poured some red liquid to the paper and put it under his ass, and he sat on it, that?Ts all? (Em chỉ đổ một ít sơn móng tay màu đỏ ra giất rồi đặt xuống phía dưới cho anh ta ngồi lên, thế thôi mà). Ryan cười phá lên, ?oOh no, that?Ts terrible, you?Tre bad girl? (Ồ, thật kinh khủng, em nghịch quá cưng à). ?oYes i am, but he?Ts a bad man, i mean, a woman, haha? (Vâng, nhưng anh ấy là một người đàn ông tồi tệ, à không, ý em là một người phụ nữ). ?oYou hate gay people?? (Em không thích những người đồng tính à?). ?oNo i don?Tt, i love them, some of my customers are gay and they love me, really talented people but this one is out of control? (Không, em rất thích họ, một vài khách hàng của em là người đóng tính và họ cũng rất thích em, họ là những người rất tài năng nhưng cái anh chàng kia thì thật tệ). ?oYeah, i bet they do love you, you are beautiful? (Yeah, anh cá là họ yêu thích em, em thậy xinh đẹp). ?oHihi?. Đúng vậy, có một sự thật rằng những người đồng tính, bất kể là nam hay nữ khi tới làm khách hàng của tôi, họ đều rất yêu mến tôi đặc biệt, và đều khen tôi xinh xắn và thân thiện, tôi cũng rất quý mến họ, và quả thực họ đều là những người rất giỏi, tài năng và thông minh. Chỉ là cái ?ochị? Tài kia thì quá lắm, có điều chị ấy cũng là một thợ giỏi nên được chủ rất cưng chiều. Thôi thông cảm, đời có người này người kia, dù sao chị ta cũng ghen, yêu mà, thôi, không chấp.
Điện thoại tôi reo inh ỏi, lại phải nhấc xem. Ôi Ronie, tôi nhìn thấy đã khó chịu vô cùng, không thèm nghe, tắt luôn. Ryan hỏi tại sao tôi không nhấc điện thoại, tôi bảo tôi không thích nghe. ?oStill the man who bothered you before? Let me take it? (Vẫn là anh chàng làm phiền em lần trước à? Để anh nghe máy cho). ?oNo no, it is OK? (Không, không có gì mà). ?oWhy?, or is it Billy?? (Sao vậy? Hay là Billy?) ?oNo, it is somebody on the island you don?Tt know? (Không, là một người ở trên đảo nhưng anh không biết đâu). Tôi thấy rất Ryan khó chịu, tôi chẳng biết nói gì hơn nữa, tắt luôn cái điện thoại và nằm nhắm mắt tiếp.
Căn hộ của Juicy nằm trên tầng 5 của một khu phố gần Central Park, phố 6 mấy gì đó. Cửa sơn màu trắng nâu, rất phong cách, nhìn đã biết là căn phòng của một người hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật. Juicy mở cửa, một người đàn ông cũng còn trẻ, chắc khoảng cùng lắm là 40, hơi hói đầu, da trắng bóc và mắt rất xanh. Căn hộ rất lịch sự và sang trọng, bài trí gam màu nâu ấm áp, cũng có một cái piano nhỏ, một cái ti vi màn hình phẳng rất to, có mấy bình hoa nhỏ đủ màu sắc, bộ sa lông màu nâu giống tường nhà, và tranh treo trên tường, chắc chắn là của chủ nhà, tranh vẽ chủ yếu là chân dung nude, đàn ông và đàn bà, nhìn trần trụi tới rùng mình nhưng phải công nhận là đẹp. Tôi cứ đứng há hốc mồm nhìn khiến cả Ryan và Juicy phì cười.
?oHow are they?? (Cô thấy chúng thế nào?)
?oThey are yours right?? (Ông vẽ chúng phải không?)
?oYeah, you like them?? (Uhm, cô có thích chúng không?)
?oNo, i don?Tt? (Không).
Thoáng lặng yên.
?o...Because i love them?. (Bởi vì tôi yêu chúng)
?oOh, i see, i?Tve heard about you, Ryan told me by email so i decided to meet you today, he said you are very special, now i see? (Ồ, tôi đã rất nhiều về cô, Ryan đã kể cho tôi nghe qua email vì thế tôi nhất định đòi gặp cô ngày hôm nay, anh ất nói cô rất đặc biết và bây giờ tôi đã thấy).
?oI love art too, i love painting? (Tôi yêu nghệ thuật, tôi rất thích hội họa)
?oOh, i see, i will show you my gallery after dinner?. (Tôi sẽ giới thiệu với cô phòng trưng bày của tôi sau bữa tối)
Bữa tối của chúng tôi có vài món ăn khá lạ, tất nhiên có bơ và bánh mì, có pizza, có thịt hun khói, gà tây và gì nữa tôi chả nhớ. Tôi rất đói và nhìn thấy rất ngon, tôi phụ ông ấy dọn ra bàn và hát lẩm nhẩm một mình. Tôi thấy Juicy đứng ngẩn ra nhìn tôi lúc tôi xếp bàn, tự nhủ tự hào thầm trong bụng và hơi ra vẻ điệu một chút. (Tự hỏi không biết ông ấy có định xin tôi làm người mẫu không nhỉ, thế thì?hơi sợ đấy, hihi!)
Chúng tôi ngồi ăn, tôi đói ơi là đói, nhưng vẫn phải từ tốn, tôi dễ ăn nên món gì tôi cũng nếm thử, tôi khen Juicy thật khéo tay. Ông ấy nói đâu có, là vác từ siêu thị về cả.
?oSo, how did you meet? i admit to you Ryan, she has nice features, i love her full lips and big eyes, and that straight hair, how cute, you?Tre Vietnamese right?? (Hai người quen nhau như thế nào vậy? Tôi phải thừa nhận với anh, Ryan à, cô ấy có những nét rất đẹp, tôi thích đôi môi đầy đặn và đôi mắt to của cô, cả mái tóc thẳng nữa, rất tuyệt, cô là người Việt Nam phải không?)
?oOh, thank you, but i?Tm not considered to be beautiful in Vietnam? (Cám ơn ông, nhưng ở Việt Nam toi không được coi là xinh đẹp đâu)
?oOh why not? But it is normal, i see you as a Westerner?Ts eye, and as an artist?Ts eye, not a Vietnamese eye, and you?Tre pretty smart i think? (Ồ, tại sao không? Nhưng nó cũng bình thường thôi, tôi thấy cô có cặp mắt kiểu người miền Tây, với con mắt của họa sỹ, thì nó không phải là đôi mắt kiểu Việt Nam và tôi cho là cô cũng rất thông minh).
?oOh thank you thank you, you?Tre gonna blow my nose up for these praisings? (Ô, cám ơn ông, ông sắp làm tôi nổ tung mũi vì những lời tán dương đó)
?oHaha, hey Ryan, she?Ts funny too, what on earth you could get such a girl?? (Haha, Ryan này, cô ấy cũng rất vui tính, anh tìm đâu được một cô gái tuyệt như vậy?)
?oOh, she?Ts got painful eyes. On the day we met, she melt my heart with electrical rays shooting from her painful eyes, don?Tt you see that Juicy?? (Ồ, cô ấy có một đôi mắt có ma lực, một ngày chúng tôi tình cờ gặp nhau cô ấy đã làm tan chảy trái tim tôi bằng những tia điện từ chính đôi mắt của cô ấy, anh có thể hình dung ra không hả Juicy?)
?oYeah, i do, can you look at me the same way you did to Ryan?? (Yeah, có mà, cô có thể nhìn tôi giống như nhìn Ryan lúc đo không?)
?oNo, she can?Tt Juicy? (Không được đâu, Juicy)
Haha, và chúng tôi cùng cười. Tôi thích nghe những câu chuyện của Juicy về những bức tranh, về các kiểu trang trí phối màu, và ông ấy rất có khiếu hài hước, tôi và Juicy trêu nhau cả buổi tối. Tôi cũng làm cho Juicy ngạc nhiên bởi một số suy nghĩ táo bạo, khi ông ấy nói nhiều chuyện cũng có vẻ hơi ?obậy?, nhưng tôi đều gật gù và ?ođỡ? được. Tôi cũng nói một vài sở thích đặc biệt của mình cũng như đồng cảm và hiểu được một số thứ ông ấy muốn chia sẻ. Tôi cảm thấy Ryan rất tự hào về tôi, còn Juicy gật gù suốt.

Ăn xong, tôi bảo sẽ rửa đĩa cho, Juicy xua vội và nói để đó ông ta sẽ làm. Juicy dẫn tôi và Ryan vào trong một căn phòng nhỏ là nơi để ông ta sáng tác. La liệt màu vẽ và những bức tranh mới hoàn thành còn để khắp nơi. Juicy chỉ cho tôi xem một đống tạp chí thời trang còn bị bắn cả màu trong góc phòng. ?oHey, Ryan ever let you see those?? (Ryan đã cho cô xem chúng bao giờ chưa?). Tôi cầm lên, đủ loại tạp chí thời trang, nhớ loáng thoáng có Comos, Metropolitan gì gì đó. ?oLet me show you? (Để tôi chỉ cho cô xem), Juicy dở cho tôi xem, hình như trong tất cả đám tạp chí đó đều có ảnh của Ryan. Đẹp đến sững sờ, tôi phải thốt lên, có cả những bức ảnh bán thân mà tôi còn chưa bao giờ?được nhìn thấy như vậy ngoài đời. Tôi nhìn Ryan, anh ấy cười, xua đi, ?olong time ago? (lâu rồi mà). Tôi ngồi bệt xuống, xem say mê, anh cũng quỳ xuống và ôm tôi, hôn lên tóc, ?oi were cool, right?? (Anh trông tuyệt đấy chứ?). ?oYou?Tre still cool? (Anh vẫn tuyệt mà). ?oRyan was famous you know, he could have been a star? (Ryan đã từng rất nổi tiếng đó, anh ta còn có thể trở thành một ngôi sao). ?oWhy you quit?? (Tại sao anh lại thôi không làm người mẫu nữa?). ?ocoz i have more things to do!? (Anh có nhiều việc cần làm mà). ?oThere?Ts Jess in here?? (Có Jess trong này không anh?). ?oMay be, i?Tm not sure, its been a long time? (Cũng có thể, lâu qua rồi, anh không nhớ lắm). Đấy là phút giây tôi thấy tự hào về Ryan tới nghẹt thở, ngắm những bức ảnh mà tôi không tin rằng đó là người đang ngồi ngay cạnh mình. Và tôi thật ngu ngốc, tôi không dám xin một tờ về cho mình, hay là tôi đã quên mất tôi không nhớ nữa.
?oi?Tm sorry, but did you have *** with Ryan?? (Tôi xin lỗi, nhưng cô đã ngủ với Ryan chưa?) Juicy bất ngờ hỏi.
?oWhat, why you asked her such a thing?? (Gì thế, sao anh lại hỏi cô ấy như thế?). Ryan ngẩng mặt lên hơi nhăn nhó.
?oWell, look at those pics, even me want to have *** with him, haha? (Ồ, thì nhìn những bức ảnh này, đến tôi còn muốn nữa là, haha)
?oNo, i haven?Tt, but i will? (Chưa, nhưng tôi sẽ...). Tôi trả lời, cười rinh rích.
?oAh, got your girl, haha?
Cuối cùng, Juicy nói, ông ta có một bức tranh đẹp nhất và đặc biệt nhất, treo trong phòng ngủ, tôi có muốn xem hay không? ?oOf course i do? (Tất nhiên rồi).
Juicy dẫn tôi vào phòng ngủ, trong đó cũng có một cái tivi màn hình phẳng to, một lọ hoa nhỏ xíu, ga trải giường màu nâu. Treo phía trên tivi là một bức tranh khá to. Bức tranh khỏa thân của một người đàn ông rất đẹp, đang ngồi suy tư, tay chống lên cằm, đôi môi nhỏ và đỏ trông mỏng manh, mái tóc dài và hơi rủ, có mái tóc mai?.?Do you recognize your man?? (Cô có nhận ra chàng trai của cô không?). Tôi không phủ nhận và không thốt lên được lời nào, vì đó chính là Ryan. ?oOh, my god, is it you Ryan?? (Trời đất, có phải là anh không Ryan?). ?oYes, it?Ts also a long time ago? (Uh, lâu lắm rồi). ?oThat?Ts beautiful? (Đẹp thật đó). ?oYes, that?Ts the most beautiful one? (Uh, nó là bức đẹp nhất). Đẹp quá, đẹp tới mức tôi thốt lên mà như trong lời nói có ứ nước mắt vì xúc động. Trong phút giây ấy, tôi thấy mình quá nhỏ bé so với Ryan, tôi thấy hình như bao lâu qua mọi chuyện xảy ra vẫn như là một giấc mơ kỳ bí nào đó, tôi không thể nào thức dậy được và tôi không muốn thức dậy, nhưng cũng là lúc tôi có một cảm nhận, giấc mơ này đẹp quá, nó sẽ kéo dài bao lâu nữa đây?

?oI really understand why Ryan would come to a girl like you, you know how INNOCENT you are? Just pure, lovely, beautiful, clever. i hope a girl like you would be happy, and you are deserved to be happy, and i hope Ryan is also having some good time with you, how glad you are a couple?. (Tôi đã hiểu vì sao Ryan yêu cô, cô có biết cô trong trắng đến thế nào không? Trong sáng, đáng yêu, xinh đẹp và thông minh. Tôi mong cô gái như cô sẽ luôn hạnh phúc, và cô xứng đáng được hạnh phúc, hi vọng Ryan sẽ có những thời gian tuyệt đẹp bên cô, thật mừng vì hai người là một đôi).
Tôi lại giật mình với từ ?oglad?, thật kỳ lạ, tôi vẫn chưa hiểu vì sao mọi người rất hay dùng từ đó để miêu tả suy nghĩ của họ với mối quan hệ của chúng tôi. Ryan ngồi xuống cái ghế xoay trong phòng ngủ của Juicy, xoay xoay và ngắm bức tranh như thể anh đang nhớ lại khi mình đang làm người mẫu cho bức tranh đó.
?oThank you, lately, i?Tve met good people, bad people, some loves me, some hates me. Thank you for telling me sweet things even we just meet for the first time, that would bright up my life? (Cám ơn ông, tôi đã gặp những người cả tốt lẫn xấu, có người yêu cũng có người ghét tôi. Cám ơn ông đã nói những lời tốt đẹp thậm chí khi chúng ta mới chỉ gặp nhau lần đầu, nó làm cuộc sống của tôi tươi sáng hơn đó).
?oHaha, you?Tre having a bright life, girl? (Cô có một cuộc sống tươi đẹp mà cô gái). Cả Ryan và Juicy cùng cười.
Trước khi về, tự nhiên Juicy nắm tay tôi. ?oYou are special, i?Tve never seen Ryan this way, please smile if you meet me next time, ok?? (Cô rất đặc biệt, tôi chưa bao giờ thấy Ryan như vậy, hãy mỉm cười nếu lần sau chúng ta gặp nhau, được chứ?)
?oSure, i smile all the time? (Chắc rồi, tôi luôn luôn cười mà)
10 rưỡi, chúng tôi ra về. Ryan có vẻ rất vui và thoải mái, tôi hy vọng hôm nay tôi đã làm cho anh vui, tôi muốn anh có cảm giác an toàn rằng tôi đang không suy nghĩ nhiều, tôi sẽ không soi mói, và rằng tôi đã rất ?odễ thương? với người bạn của anh. Tôi nói Juicy quả là một người tài năng, thân thiện. ?oOOH, he likes you too Kin, it is true, he?Ts really talented, he?Ts RICH, haha? (Oh, anh ta thích em Kin à, anh ta quả thật rất tài năng và anh ta giàu có lắm). ?oWhen did he draw you? You were sitting there as a model?? (Anh ta vẽ anh khi nào vậy? Anh đã ngồi làm mẫu ư?). ?oYeah, I did, nearly a month, can you believe it?? (Uh, gần một tháng, em có tin được không?) ?oEveryday?? (Hàng ngày ư?). ?oNot everyday, I don?Tt remember, my body idled, but once it came to the painting, i was shocked, it?Ts worth it, and of course he paid me for the picture? (Không hẳn là hàng ngày, anh cũng không nhớ rõ lắm, anh phải ngồi bất động nhưng khi nhìn bức tranh anh đã rất bất ngờ, nó thật đáng giá, và tất nhiên là anh ấy có trả tiền làm mẫu cho anh), ?oOh, haha, that?Ts why you were that patient? (Ồ, đó là lý do khiến anh kiên nhẫn như vậy phải không, haha).
?oHey?.? Tôi ngập ngừng.
?oYou don?Tt want to have *** with me?? (Anh không muốn em sao?)
Ryan mở to mắt và nhìn về tôi trước câu hỏi ?odã man? như vậy.
?oYou did it before?? (Em đã từng làm chuyện đó ư?)
?oNo i haven?Tt, i told you i never had a boyfriend before? (Chưa, em đã nói với anh là em chưa bao giờ có bạn trai mà)
?oYou?Tre curious or you see me ***y?? (Em tò mò hay em thấy anh quyến rũ?)
?oBoth? (Cả hai)
?oSo you want to do it now?? (Vậy em có muốn chuyện đó ngay bây giờ không?)
Câu ho?i cu?a Ryan khiến tôi nhi?n anh đơ? đâfn một lúc, nó khiến trong lo?ng tôi nhói lên va? nô?i da ga?. Vi? sao thế? Tôi có thê? ho?i anh một câu ho?i ?obạo dạn? như vậy cơ ma?, nhưng khi nhận được câu tra? lơ?i la? một câu ho?i khác, tôi lại thấy run râ?y, vi? tôi sợ? Tôi chưa săfn sa?ng? Đó la? lúc tôi thực sự đang nghif vê? ***, vê? romance va? sự đau đớn, nếu tôi thư?...nếu tôi gật đâ?u va? quyết tâm...
?oIf I say Yes, will you do it?? (Nếu em đồng ý thì anh sẽ...)
?oNo man in this world would ever deny? (Không một người đàn ông trên thế giới này có thể từ chối). ?oWhat? Are you scared?? (Sao vậy, em sợ à?)
?oBut what if I didn?Tt ask, would you ask me the same thing?? (Nhưng nếu em không hỏi thì anh có đề nghị em như vậy không?)
?oAre you waiting for it?? (Em muốn biết ư?)
?oYes, I am? (Vâng)
?oThat?Ts why I don?Tt ask you for it, I?Tm saving some special things for my heart? (Có một lý do khiến anh không đòi hỏi em chuyện đó, anh muốn giữ những điều đặc biệt trong tim mình).
?oSpecial things? That?Ts weird in this world, especially with you, I have to admit that?Ts you are the most handsome man I?Tve met in my life, woman would pay you to have ***, how would you control yourself by saving these special things?? (Những điều đặc biệt? Nó quả là kỳ lạ trong thế giới này, nhất và với anh, em phải công nhận anh là người đẹp trai nhất mà em từng gặp trong cuộc đời, sẽ rất nhiều phụ nữ bỏ tiền ra để được gần gũi anh, anh làm thế nào để giữ những điều đặc biệt lại cho mình?)
?oWhat makes you think so? I had ***, with only women I like. You said you?Tve never done that before right, virginity is important to you?? (Điều gì khiến em nghĩ vậy? Anh chỉ ham muốn *** với người mà anh thích. Em nói là em chưa bao giờ có chuyện đó trước đây, vậy sự trinh trắng rất quan trọng với em phải không?)
?oOk, that?Ts not a big problem, I have to do it somehow?
Im lặng, một nụ cươ?i nhẹ.
?oHey...?
?oYes??
?oAre you saving my virginity??
?oI?Tm saving your soul?.
Đây la? lúc tôi lại thấy anh lạnh lu?ng va? khó hiê?u một cách ky? lạ, anh cho tôi cái ca?m giác khiến tôi không dám lấn tới nưfa, không dám ho?i nưfa. Tôi cufng tự vấn lương tâm mi?nh, tôi ho?i anh như vậy, vi? bao thắc mắc bấy lâu nay, hay vi? tôi thực sự the?m muốn chuyện đó? Tôi không có câu tra? lơ?i cho ca?m giác lúc đó.
Anh lái xe, va? tôi im lặng. Anh nhi?n sang xem tôi có pha?i ?odôfi? hay không.
?oHey..?
?oYes?
?oLet?Ts have ***?
?oNow??
Lo?ng tôi lại nô?i bafo tố vi? lơ?i đê? nghị cu?a anh. Tôi nghif anh đaf cho tôi thái độ hợp lý va? thú thật la? trong một chư?ng mực na?o đấy, tôi đaf len lén thơ? pha?o nhẹ nhofm vi? anh đaf ?otư? chối? một cách thật ?ocao ca??. Nhưng giơ?....sao anh lại ho?i thế?
?oYes, now?
?oWhere??
?oMy home?
?oWhere is it??
?oIn Queens, 45 minutes from the island?
Tôi nóng ca? mặt. Cuống quýt, lo sợ, đấu tranh dưf dội trong lo?ng xem mi?nh sef la?m gi? đây. Tôi đang sợ quá nhiê?u thứ, tôi sợ mi?nh chưa săfn sa?ng, chưa đúng lúc, sợ đau đớn, nhưng hơn ca?, thật xấu hô?, tôi sợ...vê? muộn sef bị bố mẹ mắng. Lúc đó cufng pha?i 11h kém. Tôi vê? nha? anh cufng pha?i 12h, vậy thi? tôi sef qua đêm ơ? nha? một ngươ?i đa?n ông hay sao? Lo nghif đó, đu? đê? thấy tôi vâfn chi? la? một đứa tre? con. Nhưng tôi quyết định, ít nhất tôi cufng pha?i biết nha? anh ơ? đâu.
?oLet?Ts go to your home? (Đến nhà anh đi).
Anh cươ?i, ?ocome on?, anh kéo tôi lại va? ba?o tôi tựa lên vai anh. ?oClose your eyes, baby?. Va? tôi nhắm mắt, lo?ng ngô?n ngang nhưng hô?i hộp̣, tôi khef hít thơ?, tôi thích cái mu?i nô?ng nô?ng rất đa?n ông cu?a anh, ôi cái kiê?u ti?nh yêu thật nhẹ nha?ng.
Tôi bật điện thoại. Đâ?u tiên tôi gọi cho Hạnh nói ră?ng bây giơ? tôi sef sang nha? một ngươ?i bạn ngu? va? nếu bố mẹ tôi có gọi cho Hạnh thi? nói ră?ng tôi đang ơ? nha? Hạnh. Sau đó tôi gọi vê? nha? va? nói với bố mẹ ră?ng tối nay tôi sef ơ? nha? Hạnh. Mẹ tôi rất cáu, vi? mẹ rất ghét tôi đi ngu? ơ? nha? ngươ?i khác, mẹ gọi đó la? ?ongu? lang?. Có lef con gái mẹ đang đi ngu? lang thật. Nhưng tôi ba?o đang ơ? nha? Hạnh rô?i, vê? bây giơ? thi? ngại quá, lại muộn. Gọi xong, tôi chi? thấy lo lắng hơn ma? thôi.
Tôi thấy có 2 voice messages ơ? trong phone, nhưng tôi không có tâm trạng đê? nghe.
12h kém, đaf đến nơi.
?oHere we are?. Tôi ngâ?ng mặt lên, một con phố nho? với nhưfng dafy nha? thấp tâ?ng có bậc thang, kiê?u đặc trưng cu?a Queens, tôi không rof đó la? phố gi?, tóm lại la? không xác định được vị trí cu?a nơi tôi đang có mặt.
Xuống xe, do? ti?m chi?a khóa, anh nắm tay tôi đi lên va?i bậc thang rô?i mơ? cư?a va?o bên trong. Căn hộ cu?a anh trên tâ?ng hai, có ánh đe?n dịu nhẹ, không khí yên ắng đến nghẹt thơ?, tôi thấy hơi ru?ng mi?nh vi? lạnh.
Căn hộ cu?a Ryan có tới 2 pho?ng ngu? va? một pho?ng khách, rất lịch sự va? sang trọng, gợi nhớ đến căn hộ cu?a ông luật sư thu?a na?o mặc du? có bư?a b ộn hơn đôi chút. Tôi ô? lên khi thấy ca? một chiếc piano nho? trong pho?ng, tôi thâ?m tự ha?o vê? Ryan ta?i hoa cu?a mi?nh. Ơ? đây cứ như ai cufng có một chiếc piano trong nha?. Trên tươ?ng có rất nhiê?u tranh, va? guitar, la liệt đa?n guitar, đúng sơ? thích cu?a Ryan. Tôi đứng tâ?n ngâ?n trước mấy bức a?nh trên cái tivi Sharp cu?a anh, bức a?nh Ryan chụp tốt nghiệp, bức a?nh ca? gia đi?nh với ngươ?i mẹ đặc sệt châu Á nhi?n rất hay hay, Ryan giống bố nhiê?u hơn la? Jess. Jess rất giống mẹ, nên cậu ta có nhiê?u nét Á hơn. Va? một cái a?nh chụp ba anh em cu?a Ryan, cô em gái cươ?i rất tươi, nhi?n rất hay nhưng bé quá, tôi không rof cô ấy giống ông anh trai na?o hơn, đặc biệt tóc em gái Ryan rất đen, mắt cufng đen hơn hă?n, có lef mang dáng ve? châu Á nhất nha?, tôi thấy cô bé đó có nét gi? giống tôi.
?oThat?Ts my little sister? (Kia là em gái anh). Anh nói lúc tôi câ?m bức a?nh ba anh em lên.
?oShe?Ts pretty? (Cô ấy xinh quá)
?oYes, she?Ts my angel? (Uh, nó là thiên thần của anh)
Tôi thâ?m ghen tị, cô gái na?y có hai ông anh trai quá đẹp va? được yêu mến như vậy, thật may mắn hiếm có.
?oAre you living here alone?? (Anh sống một mình ở đây à)
?oMost of the time, but Jess is with me when he?Ts at the city, or somtimes Michelle, my little sister.? (Phần lớn thời gian là vậy, nhưng Jess ở đây với anh khi nó quay lại thành phố, thi thoảng có cả Michelle ?" em gái anh nữa)
?oHe?Ts at the city now, where is he?? (Jess đang ở thành phố, vậy anh ấy đâu rồi?)
?oMay be sleeping in that room? (Có thể là đang ngủ trong căn phòng kia). Ryan nói va? chi? vê? phía một căn pho?ng ngu?.
?oWhat??. Tôi giật ca? mi?nh. Tôi đang đinh ninh ră?ng mi?nh ơ? trong căn hộ na?y với Ryan, nên vư?a nói va? ho?i rất to, líu lô chứ. Ngại quá, tôi thực sự không muốn có ngươ?i thứ ba biết mi?nh đang đi la?m một việc ?otội lôfi?.
Ryan thấy pha?n ứng cu?a tôi va? phi? cươ?i.
?oDon?Tt worry, its not his business anyway? (Đừng bận tâm, đó không phải việc của nó mà).
Qua? thật tôi co?n không dám hé mô?m ra nói nưfa, như thê? sợ Jess sef ti?nh giấc va? bước chân ra kho?i pho?ng nhi?n tôi chă?m chă?m va? nghif, ?ogiơ? na?y cô ta đang la?m gi? ơ? đây thế nhi?? Eo ôi?. Tôi ru?ng ca? mi?nh.
Ryan chi? cho tôi xem nhưfng bức tranh trên tươ?ng, anh nói cô em gái cu?a mi?nh vef đấy, tôi ngạc nhiên vi? nhưfng bức tranh rất đẹp, phong cách vef cufng giống y như tôi, vef hoa lá va? cây ca?nh, rất hô?n nhiên va? trong sáng. Tôi quên mất mi?nh pha?i ?oim lặng? va? thốt lên: ?oOh my god, I love to draw the same things, your sister and I share so much in common? (Ồ, em rất thích vẽ những thứ như thế, em gái anh và em có rất nhiều điểm chung).
?oI know?. Anh thi? thâ?m.
?oI bet your sister plays this piano?. (Em gái anh cũng chơi được piano phải không?)
?oYes, it?Ts her piano? (Uh, đây là piano của nó).
?oThat I can?Tt, but I would learn? (Em không biết chơi nhưng em sẽ học)

Tôi tha thâ?n đi quanh pho?ng anh, ngắm tư? tập tạp chí toa?n hi?nh a?nh vê? cái loại thuyê?n be?, cho tới hă?n một cái đifa treo tươ?ng có hi?nh ngọn ha?i đăng, sơ? soạng các loại đa?n, nhi?n tư?ng bức tranh, ngắm tư?ng cái a?nh, vư?a mang dáng ve? cu?a một ke? to? mo?, vứa trân trọng, lại vư?a giống...nhân viên điê?u tra. Anh ngô?i nhi?n tôi va? ?othuyết mi?nh? nhưfng gi? tôi sơ? tới như một nhân viên du lịch. Tôi thấy anh đang ngắm tôi khi tôi đang đóng vai tro? cu?a một ke? to? mo?. Lúc đó trong đâ?u tôi có một ý nghif rất mafnh liệt, đó la? pha?i hoa?n tha?nh xong sớm bức tranh ngọn ha?i đăng, đê? ?ocạnh tranh? với cô em gái, va? bức tranh ấy sef pha?i được treo trong căn pho?ng na?y như thế kia.
Tôi đứng do? dâfm hơi nhiê?u, có lef không ngoa?i mục đích ?ocâu giơ??, tôi sợ mi?nh sef pha?i bước chân va?o căn pho?ng ngu? kia va? la?m ke? ?olafng mạn?. Va? hơn nưfa, trong lo?ng tôi không thoa?i mái va? rất bất an khi biết Jess đang ơ? ngay pho?ng ngu? phía bên kia, tôi sợ sef lo mất điê?u gi? đó tốt đẹp nếu tôi thực sự tiến tới. Ca?m giác y hệt ca khúc ?oI could fall in love with you?cu?a Selena. Tiến thoái lươfng nan, thật khó xư?, thế rô?i tôi quay lại nhi?n anh va?...bất ngơ? phi? cươ?i, thật to...

2 cài voice messages, mẶt cài cù?a Ronie. MẶt cài cù?a chì Thù?y, là? tĂi nghe vĂ? sau nà?y. Ronie 'Ă? cho tĂi lơ?i nhf́n, anh ta rẮt mẶt mò?i và? thương nhớ tĂi, anh ta cùfng xin lĂfi nẮu gia 'ì?nh cù?a Helen 'àf 'Ắi xư? với tĂi khĂng tẮt. Mơ? 'Ă?u cài message cù?a Ronie, anh ta nòi: â?oSao em dẶp mày anh hoà?i vẶy, xin em 'ư?ng chày trẮn anh, anh khĂ? sơ? lf́mâ?. Cò?n chì Thù?y, chì Ắy nòi muẮn gòi cho tĂi hò?i cò tì viẶc, chì Ắy cò nòi mẶt cĂu: â?oEm à?, 'i lài với Ronie ìt thĂi nha, phức tàp quà, Helen nò vư?a tới tiẶm gà?o khòc 'òâ?. TĂi thơ? dà?i thươ?n thượt.
Check mail, mẮy ngươ?i bàn cù?a tĂi vĂfn viẮt email hò?i: â?oDào nà?y cẶu với anh chà?ng Ronie 'èp trai vĂfn Ă?n chứ hà??â?. MẶt ngươ?i bàn khàc thì? â?otiẮt lẶâ?: â?oKin cò ngươ?i yĂu rĂ?i nhà, ơ? nhà? 'ang 'Ă?n Ă?m lĂn nà?y, biẮt rĂ?i, thìch nhà, cò cò?n ỳ 'ình vĂ? ViẶt Nam nưfa khĂng 'Ắy?â? Và? tĂi trà? lơ?i: â?oBì?nh thươ?ng thĂi, bòn tớ vĂfn gf̣p nhauâ?. Ơ? ViẶt Nam, càc bàn chì? biẮt tới Ronie mà? thĂi, và? 'Ắn bĂy giơ? cò lèf vĂfn vẶy.
Thứ nfm.
TĂi tới tiẶm 'àf cò và?i ngươ?i khàch wax lĂng mà?y ngĂ?i chơ?, mẶt cĂ cò?n cĂ?m theo cà? bẶ 'Ă? trang 'iĂ?m với ỳ 'ình nhơ? tĂi trang 'iĂ?m hẶ. HĂm nay gĂ?n cuẮi tuĂ?n 'àf bf́t 'Ă?u 'Ăng khàch. Do tĂi tư vẮn trang 'iĂ?m và? thẶm chì trang 'iĂ?m miĂfn phì nĂn nhiĂ?u khàch khàc cù?a tĂi sèf phà?i chơ?. Lucy cực kỳ? khò chìu. CĂng nhẶn, 'Ắn hĂm nay thì? mf̣t cù?a mòi ngươ?i trong cài tiẶm nà?y khò chìu mẶt càch ròf rà?ng thực sự, 'Ắn chì Thù?y cùfng thẮy len lèn chứ khĂng cơ?i mơ? cĂng khai với tĂi nưfa. TĂi cùfng khĂng biẮt là?m thẮ nà?o vì? khàch cù?a tĂi rẮt tin tươ?ng và? nhiẶt tì?nh, chì? chơ? 'Ă? tĂi trang 'iĂ?m cho mà? thĂi, cĂ nà?y sèf 'i phò?ng vẮn gì? 'ò. TĂi bà?o 'ợi nhè, tĂi wax xong hẮt khàch thì? sèf trang 'iĂ?m cho cĂ Ắy. CĂ Ắy nòi nhanh lĂn vì? mì?nh phà?i 'i rĂ?i. Thực sự tĂi khĂng biẮt là?m sao vì? khàch 'Ăng như thẮ nà?y Lucy sèf khĂng 'ơ?i nà?o cho tĂi ngĂ?i trang 'iĂ?m. TĂi vư?a cĂ?m bẶ trang 'iĂ?m lĂn, chì? 'Ă? 'ình xem cò nhưfng cài gì?. Tự nhiĂn Lucy nhì?n thẮy và? càu gf́t: â?oHà? là?m gì? thẮ hà? chàu, chàu coi cài tiẶm cù?a cĂ là? cài chẮn hà?nh nghĂ? riĂng 'Ắy à?? Khàch thì? 'ợi thẮ kia mà? lài 'i trang 'iĂ?m hà?? Ai cùfng biẮt chàu tiẮng Anh giò?i, chàu nình khàch giò?i, nhưng 'Ăy khĂng phà?i cài chợ Hà? nhèâ?. TĂi nòng hẮt cà? mf̣t. Chì Thù?y nhì?n tĂi ỳ chư?ng bà?o cẮt ngay 'i thĂi. Khàch tuy khĂng hiĂ?u gì? nhưng hò 'oàn ra rf?ng bà? chù? 'ang khĂng vư?a lò?ng, hò sợ tĂi bì mf́ng, â?oSheâ?Ts angry at you right?â?. TĂi gẶt 'Ă?u. CĂ khàch thơ? dà?i rĂ?i 'òng bẶ trang 'iĂ?m lài, ra vĂ?, cho tĂi tới 10 'Ă tiĂ?n tip mf̣c dù? wax lĂng mà?y cùfng chì? cò 5 'Ă. CĂ Lily nhì?n thẮy, lươ?m mẶt cài thẶt sf́c.
BuĂ?i trưa, nghì? già?i lao. ThẶt là, hĂm nay chì Tà?i chf?ng chìu qua chơi. TĂi cùfng quà cfng thf?ng, dù? hứng thù mẮy thì? Tà?i cò qua chơi tĂi cùfng chưa chf́c 'ơf nĂ?i hĂm nay. Cà? sàng bẶn tới mức tĂi cò?n khĂng cà? 'Ă? ỳ Ronie hĂm nay khĂng 'i là?m, tĂi cùfng chf?ng buĂ?n hò?i ai xem anh ta 'Ău, hò?i giơ? ngươ?i ta cươ?i cho và?o mf̣t. NgĂ?i fn, chì Thù?y len lèn lài gĂ?n, muẮn nòi chuyẶn với tĂi hay sao 'ò nhưng lài khĂng dàm, cứ như tĂi là? kè? tẶi 'Ă? gì? ơ? cài tiẶm nà?y nĂn mòi ngươ?i khĂng dàm lài gĂ?n, chì 'i qua nòi be bè: â?oChẮc chơ? chì vĂ? với bè nhaâ?. TĂi gẶt 'Ă?u, tĂi 'ang muẮn biẮt xem chì muẮn nòi với tĂi chuyẶn gì?.
Quà? thẶt, nf̣ng nĂ? vĂ cù?ng trong cài tiẶm 'Ắy. Cà? buĂ?i Lucy ngĂ?i kĂ? chuyẶn bất '"ng chĂnh tr< ngĂy xưa nĂy nọ. VĂ r"i chẳng hifu Y 'Ău ra cĂi tin tĂi â?ocĂ vấn 'ềâ? khiến cà? tiẶm bẮt an và? nhì?n tĂi bf?ng con mf́t dưf df?n thẮy ròf. Hò tào cho tĂi bĂ?u khĂng khì rẮt nf̣ng nĂ?, hĂ?u như tĂi khĂng nòi chuyẶn nĂ?i với bẮt kỳ? ai trong tiẶm. ĐẮy là? chưa kĂ?, chf́c hf?n hò 'ang bà?n thà?o vĂ? vù tĂi â?ocướp con rĂ?â? cù?a Lucy.
TĂi cò thĂ? thẮy Helen rẮt yĂu Ronie, ìt nhiĂ?u anh ta cò mẶt vè? bĂ? ngoà?i rẮt 'ược, lài là? mẶt thợ rẮt giò?i. Lucy lài chì? cò hai cĂ con gài. NẮu Helen cưới mẶt thợ giò?i là?m chĂ?ng, sau nà?y gia 'ì?nh Lucy sèf cò ngươ?i cai quà?n cà? mẮy cư?a tiẶm, 'ò cò?n là? mẶt vẮn 'Ă? chiẮn lược nưfa. TĂi thẮy phĂ?n nà?o cò lĂfi, nẮu 'ùng như vì? tĂi mà? anh ta bò? Helen. Nhưng tĂi cùfng khĂng cò xẮu hĂ? với lò?ng mì?nh vì? 'àf là?m viẶc gì? cò lĂfi hay cho anh ta bẮt kỳ? mẶt cơ hẶi nà?o.
ChiĂ?u vĂ?, mẶt bàf. TĂi ra ngoà?i 'ứng thơ? trước, cùfng hiĂ?u là? khĂng nĂn ra ngò?ai cù?ng chì Thù?y, 'Ă? chì Ắy 'i sau và? chùng tĂi ra bẮn chơ? nhau. TĂi nhì?n thẮy chì Thù?y 'i ra, Tà?i cùfng ra cù?ng. HĂm nay anh ta 'i cù?ng chì Thù?y và? nòi chuyẶn, khàc hf?n mòi hĂm cứ len lèn mẶt mì?nh.
Nhưng cùfng may, lĂn tà?u, anh ta lài ra mẶt chĂf ngĂ?i, 'Ă? tĂi cò?n ngĂ?i với chì Thù?y, nghe chì Ắy kĂ? chuyẶn.
À?, thì? ra là? thẮ, chì Ắy thf́c mf́c với tĂi, tĂi mới biẮt cò chuyẶn nghiĂm tròng thẮ!

Nhưfng hôm tôi nghi? xuống tiệm spa la? môfi lâ?n đại hội tô?ng thuyết phục kiêm luôn si? va? Ronie, va? nói đu? điê?u vê? tôi. Được biết nha? cô Lily rất gâ?n nha? Ronie, cô ấy nói ră?ng hôm hai vợ chô?ng đi la?m vê? có nhi?n thấy đích thị tôi va? Ronie đi với nhau, tay trong tay, co?n được biết tôi vê? nha? Ronie nhiê?u lâ?n, có ngươ?i nhi?n thấy. Điê?u ngốc nghếch la? anh ta rất hớn hơ? vi? điê?u na?y, nhận ră?ng tôi vê? nha? mấy lâ?n thật. Lucy rất tức giận va? nói ră?ng anh ta yêu con gái cu?a cô ta bao lâu nay, đang tốt đẹp ma? lại la?m cái tro? me?o như thế, ră?ng nghe nói tôi cufng có ngươ?i yêu rô?i sao lại lă?ng lơ xấu xa như thế. Ronie nói ră?ng cuộc sống cu?a anh ta thi? xin đê? yên, đư?ng bắt anh ta pha?i yêu ai hay lựa chọn ai. Thế la? cô Lily lại lôi ra một góc la?m va?i ba?i ?odạy dôf?, ră?ng tương lai nếu lấy Helen thi? sef tốt thế na?o, ră?ng tôi ghê gớm ra sao, ti?nh đi, vân vân va? vân vân. Lại được đúng hôm Helen tới tiệm, cô na?ng khóc lóc than thơ? với mẹ trong tiệm va? cafi nhau với Ronie rất to sau khi tôi gọi điện đến cho Ronie thi? pha?i. Ti?nh ngay lý gian, khó ma? chối cafi.
Tôi nghe chị Thu?y nói xong ma? sơ?n hết gai ốc, tha?o na?o họ nhi?n tôi cứ như ke? thu?. Chị ấy ho?i có pha?i tôi đang qua lại với Ronie hay không, ?onhưng nhi?n bé chị không nghif ră?ng bé pha?i đi tranh gia?nh ngươ?i yêu với ai, thật lo?ng đấy, nhưng em có đến nha? Ronie thật rô?i pha?i không, ngu? với nó rô?i sao??. Tôi thú nhận với chị ấy ră?ng tôi có đến một lâ?n cách đây cufng lâu lâu rô?i, vi? hôm đó Ronie khâ?n khoa?n muốn tôi đến đê? giúp anh ta soạn giôf cho mẹ, vậy thôi, môfi một lâ?n va? chă?ng có chuyện gi? xa?y ra ca?. Tôi cufng nói ră?ng tôi có bạn trai rô?i va? không dây dưa với Ronie, tôi chi? gọi điện cho anh ta vi? tức tại sao anh ta cứ bám đuô?i tôi va? không thanh minh với mọi ngươ?i nhưfng hiê?u lâ?m. Co?n vê? chuyện chính trị này nọ thì có lẽ là họ có định kiến nặng nê?, tôi nói thứ nhất tôi chi? la? một lưu học sinh bi?nh thươ?ng, thứ hai la? chă?ng ai pha?i thuê tôi đi ?onă?m vu?ng? ca?, họ không la?m gi? sai trái, hơn ca? lại ngay trên đất Myf thi? la?m sao ma? pha?i lo tôi ?otiêu diệt?. Chị ấy nói đúng la? thế, nhưng xem chư?ng họ đang nuôi ?ohận thu?? với tôi nên cứ đê? cho mọi việc trâ?m trọng thêm va? đơm đặt vê? tôi quá nhiê?u. Chị ấy ba?o sao tôi không đi tiệm khác đi, ơ? tiệm na?y la?m gi? cho nặng nê?. Tôi ba?o tôi sef ơ? lại cho tới khi Lucy pha?i đuô?i tôi hoặc hiê?u thêm vê? tôi thi? thôi. Lucy cufng chưa chắc muốn tôi đi vi? muốn tôi ơ? lại đê? ?otheo dofi ti?nh hi?nh? tôi với Ronie. Ma? hai chị em Lucy, LiLy co?n đơf, chứ đê? miệng cái cô em thứ ba, chu? tiệm bên kia ma? sang chư?i tôi thi? tôi chi? có nước đi thật, chị ta tre? nhất va? cufng la? ngươ?i ghê gớm nhất.
Chị Thu?y thấy mặt tôi xị ra tức tươ?i thi? vôf vê? va? nói ră?ng, không sao, cây ngay không sợ chết đứng, nói tôi đư?ng lo nưfa, cố thi? la?m va?i hôm không thi? đi chôf khác chứ có sao. Thế mới thấy lo?ng ngươ?i thật đáng sợ.
Thật sự tôi ca?m thấy rất buô?n vi? nhưfng gi? họ đang nghif vê? mi?nh, du? to? ra đaf rất cứng co?i va? thích thư? thách nhưng không phu? nhận tôi đang muốn bỏ cuộc vi? mệt mo?i. Sau na?y tôi mới nhận ra, may mắn tôi đaf không bỏ cuộc sớm vi? nhưfng nga?y tháng ấy giúp tôi hi?nh tha?nh được một phâ?n ba?n lifnh mi?nh có hiện giơ?, không dêf lo?ng gục ngaf trước một chuyện gi?, va? biết ngâ?ng mặt lên cho du? ai đó đang muốn vu?i dập mi?nh.
Thẫn thơ? đi dọc trên đa?o, tự nhiên trong lo?ng ca?m thấy thực sự vô cu?ng bất an, tôi lo sợ liên lụy sang ca? chuyện với Ryan, tự nhiên tôi chi? nghif tới nhưfng ti?nh huống xấu nhất, đất trơ?i tối tăm, tôi ước gặp ông gia? ma? vâfn không thấy. Dư?ng lại đê? thơ?, tôi nhi?n sang bơ? bên kia vê? phía Manhattan phô?n hoa, nơi có nhưfng ánh đe?n hoa lệ đang lên dâ?n óng ánh, nhưng tôi thấy chóng hết ca? mặt. 1 giây, 2 giây, 3 giây, tôi hét lên một tiếng thật to khiến nhưfng ngươ?i đang đi dọc ven sông hốt hoa?ng giật mi?nh quay lại nhi?n xem tôi có bị la?m sao không. Hét xong bao giơ? tóc tôi cufng ruf rượi, nhưng thật ky? lạ, tôi như ca?m thấy mi?nh vư?a trút được nhưfng nặng nê? đang chất chứa. Tôi đứng ngây một lúc rô?i trơ? vê? nha?.
Nga?y mai tôi sef được gặp Lavender để chia tay cô ấy. Nga?y mai tôi sef nghi? ơ? nha? đê? vef nốt bức tranh vê? ngọn ha?i đăng rô?i sau đó ru? Ryan đi gặp Lavender, tôi nghif sef pha?i la?m một cái gi? đó tặng cho Lave, tôi chưa nghif ra cái gi? ca?.
Buô?i tối, tôi viết một cái mail rất da?i cho bạn thân than vafn kê? lê? gọi la? trút cho bớt stress. Trong lúc viết mail chợt nhớ ra nga?y trước bạn tôi có tặng tôi một con búp bê bă?ng gôf myf nghệ hi?nh cô gái Việt Nam mặc áo da?i rất đẹp, tôi nhắn thư ho?i bạn luôn ră?ng tôi muốn tặng nó cho một ngươ?i bạn tôi yêu mến bên na?y, chắc bạn ấy sef đô?ng ý thôi. Tôi thấy yên tâm vi? đaf có một thứ gi? đó ý nghifa đê? tặng cho Lave. Tôi ti?m một tơ? giấy rất đẹp trong quyê?n sô? chuyên đê? viết thư, tôi viết một lá thư ngắn cho Lave va? nhét va?o cu?ng với con búp bê trong một cái hộp.
?oDear Lavender
Still, it?Ts been one of the most wonderful thing ever since I came to this country, it is to meet you and be a friend of you. What makes this life beautiful? Is this the nature? Is this the beautiful people? Both, I have seen the beautiful nature, but I have also met beautiful people, and you are one in them, that?Ts how you make my life and others?T beautiful. BEAUTIFUL, that?Ts the word I?Td keep saying whenever I have a chance to meet you and talk to you.
Wilderness ?" beautiful ?" that is how you see in me? That?Ts how I see in you. But I love the BEAUTIFUL part in you more; let me see that side of you. Live beautiful for the people who love you, like for me, for Josh, for Billy, for anyone would.
Time could be short, but love is certainly long. Time would pass away but love in me stays.
Glad that we have met and been a part of each other.
I love you
Kin?
(Lavender thân mến! Có một điều tuyệt nhất kể từ khi tôi đặt chân đến đất nước này đó là gặp gỡ và trở thành bạn của cô. Điều gì làm nên một cuộc sống tươi đẹp? Thiên nhiên chăng? Hay những con người đáng yêu? Cả hai, tôi đã được thưởng thức thiên nhiên tươi đẹp, và tôi cũng gặp những con người thật tuyệt vời, cô là một trong số những người đó, cô đã làm cho cuộc sống của tôi và cả những người khác trở nên tốt đẹp. Xinh đẹp ?" đó là từ mà tôi sẽ nói khi tôi có cơ hội gặp lại cô.
Hoang dại ?" xinh đẹp ?" đó là những điều mà cô nhìn thấy ở tôi? Đó cũng là những gì tôi thấy ở cô. Nhưng tôi yêu hơn cái đẹp ở cô, hãy để tôi nhìn thấy nó nhé. Hãy sống thật tốt vì những người yêu mến cô, như tôi, như Josh, như Billy... Thời gian có thể ngắn ngủi nhưng tình yêu thì rộng lớn. Thời gian có thể qua đi nhưng tình yêu sẽ ở lại trong tôi mãi. Hạnh phúc vì chúng ta đã gặp và trở thành bạn của nhau!)
Lá thư ngắn ngu?i va? viết tay chưa đến 10 phút, vậy thôi nhưng tôi hiê?u thế la? đu?.
Tôi gọi điện cho Billy va? ho?i xem kế hoạch sef thế na?o. Anh ấy nói chiê?u mai nhé, tất ca? sef ru? nhau đi ăn tối rô?i sau đó sef tới một nơi na?o đó uống nước nói chuyện, thế na?o cufng được, tôi na?y ra ý định ăn sớm rô?i tới cái quán cu?a Ryan ơ? bên Queens nghe nhạc, tôi ba?o sef cố thuyết phục Ryan đến đó đánh đa?n. Tôi ba?o muốn ru? ca? Josh nưfa, chắc chắn anh ta muốn tới cu?ng, Billy có ve? ngâ?n ngư? vi? họ gặp nhau bây giơ? rất khó. Billy nói, đê? Lavender có thê? được đi, sef pha?i có Sheryl đi cu?ng đê? ?okiê?m soát?, nên khó lo?ng Josh được ru? đi theo. Tôi hơi ớn khi nghe thấy có ca? Sheryl, nhưng rô?i vâfn đô?ng ý. Dập máy, tôi gọi cho Ryan va? nói kế hoạch, ho?i anh có thê? tới đó tối mai hay không, va? ban nhạc sef chơi va?i ba?n thư giafn, gọi la? chúc Lavender nhưfng điê?u tốt đẹp, anh nói OK ngay thôi, anh ho?i tôi chắc mê chôf đó lắm rô?i ha?, ba?o tôi nhớ hát nhé. Tôi lại gọi điện tiếp cho Josh va? nói kế hoạch, ba?o ră?ng nga?y mai khi na?o tới quán, cậu ấy cufng nhớ tới, có thê? ngô?i ơ? đâu cufng được, đê? được chia tay Lavender. Josh ca?m ơn va? xem chư?ng cậu ấy rất xúc động. Tôi thấy bớt căng thă?ng.
Nga?y mai tôi được ngu? muộn một chút xíu, rô?i sau đó ra ngọn ha?i đăng cố gắng vef nốt, tôi đaf tươ?ng tượng ra bức tranh sef được treo ơ? đâu trong pho?ng cu?a anh.
Thứ sáu.
Trơ?i âm u lạ thươ?ng, gió thô?i khá mạnh khiến tôi dậy cufng khá muộn, gâ?n 11h. Nhi?n đô?ng hô? tôi cuống cuô?ng vơ vội ?ođô? nghê?? va? đi ra ngoa?i, trơ?i co?n hơi lâm thâm mưa, tôi chi? có va?i tiếng đê? vef, Billy hẹn tôi ơ? chợ Ta?u va?o lúc 5h, tôi pha?i đi tư? 4h. Ma? tôi vef t hi? lâu, thơ?i tiết chán quá, nhưng nếu tôi không vef hôm nay thi? cufng không biết khi na?o. Đói meo, cha? kịp ăn, nha? cufng không có ai. Tôi đê? bụng đói ra vef vậy.
Ngô?i dưới tán cây, thi?nh thoa?ng nước lại ro? tong to?ng, tôi lấy cái ô dựng lên nhưng gió thô?i lát ô lại bay, rất la? khô? sơ?, bực mi?nh, tôi cha? the?m che ô cho mi?nh ma? giưf cái ô che cho bức tranh, khom ngươ?i ngô?i vef. Có va?i ngươ?i đi qua, họ ghé lại va? ngắm bức tranh cu?a tôi, nháy mắt, thật la? dêf thương. Một khi tôi đaf ngô?i vef, tôi rất tập trung va? say mê, chi? sợ mi?nh vê? nha? không đúng giơ?. 3h tôi pha?i vê? rô?i, co?n pha?i trang điê?m, thật la? xinh, đê? co?n gặp Lavender.
Khi vef cufng như viết, tôi hay dô?n ca?m xúc va?o đó, nếu không thi? không đẹp. Bức tranh na?y, tôi đaf quyết tư? hôm nay chi? vef bă?ng tay trái, có chậm hơn nhưng lại ky? công va? đẹp hơn tôi vef tay pha?i, nắn nót, vư?a vef, vư?a nghif, có ca? vui va? buô?n, nhiê?u ca?m xúc. Ngọn ha?i đăng đang dâ?n hiện ra, với tôi nó khiến mi?nh ha?i lo?ng đến nghẹt thơ?. Một ngọn ha?i đăng trắng đen, đứng ngay mufi đâ?u cu?a đa?o, phía xa xa la? Manhattan mơ? a?o, một khoa?ng sân nho nho? ngay trước, ven lan can la? lác đác va?i ngươ?i đang đội muf câu cá. Ca?ng vef ca?ng hứng khơ?i va? trong lo?ng hô?i hộp khó ta?.
Nhi?n di động đaf hơn 3h, chi? một chút tô va?i chôf nưfa thôi la? xong, khoa?ng tiếng nưfa, tôi ngô?i nấn ná, rô?i cufng quyết tâm vê?. Trơ?i tối sâ?m một cách thê tha?m. Hôm nay tôi cufng cho bức tranh cu?a mi?nh hơi tối va? có tí mây, vef bă?ng tay trái, trông nó buô?n va? đẹp một cách đặc biệt.
Trang điê?m thật xinh va? ky? công, pha?i 4h 20 tôi mới lên đươ?ng, không quên câ?m theo món qua? nho? cu?a mi?nh, chắc Lave vui lắm khi được tôi tặng. Tôi hô?i hộp! Lạ lắm, ca?m giác cứ như đi gặp Ryan vậy.
Hẹn nhau ơ? cái quán chúng tôi đaf tư?ng ăn trên chợ Ta?u, tôi đói meo vi? chưa ăn gi? hết, mắt hoa lên. Tới nơi thi? 5h hơn, Billy gọi điện ho?i tôi đến chưa, anh nói hơi mắc xe nên muộn một chút. Tôi đứng bên ngo?ai quán ăn chơ?, anh chu? quán nhi?n thấy tôi ?okhách quen? đaf vâfy cha?o, co?n ra mơ? cư?a ho?i tôi có va?o không vi? trơ?i mưa lâm thâm hơi rét, tôi nói tôi sef đứng chơ?. Co?n có ca? Sheryl nưfa nhi?, tôi nghif thâ?m, nhưng du? sao chị ta cufng bi?nh thươ?ng với tôi.
5 rươfi xe cu?a Billy đôf xịch. Lave nhi?n tư? xa đaf vâfy vâfy tôi, vư?a ra kho?i xe, na?ng đaf nha?o vê? phía tôi ôm rất chặt va? kêu lên: ?oI miss you so much,miss ya miss ya miss ya miss ya?. Lave trông vâfn thế, mặc một chiếc áo khoác có cô?, có điê?u mắt hơi sưng va? có bọng mắt, giống như kiê?u thiếu ngu? hay khóc quá nhiê?u, da hơi tái, nhưng tóm lại vâfn la? một cô gái rất xinh đẹp va? cươ?i tươi. Sheryl va? Billy cufng đi ra, tôi cươ?i cha?o, Sheryl cufng cươ?i cha?o lại rất lịch sự. Tôi nghif thâ?m, chắc cô ta không ghét bo? gi? mi?nh đâu. Tặng cho Lave món qua? cu?a mi?nh, tôi nói ră?ng chi? khi na?o tới trung tâm cai nghiện thi? mới được mơ?, đư?ng mơ? sớm nhé. Lave đứng rưng rưng nước mắt va? ôm châ?m lấy tôi một cái nưfa, ?oThank you, you are so sweet?. Lave nói na?ng cufng có một món qua? cho tôi, cô ấy rút trong túi cu?a Sheryl một cái vo?ng ma?u đen, to, la?m bă?ng chất liệu gi? không rof, nói ră?ng đê? đeo va?o chân. Nhi?n chiếc vo?ng tôi không biết sef đeo va?o chân như thế na?o, cô ấy ba?o va?o quán cô ấy sef chi? cho.
Lave dâfn tôi đi ra nha? bếp, hơ chiếc vo?ng lên lư?a một lúc, rô?i thô?i phu? phu? cho đến khi chi? co?n âm ấm, ba?o tôi cởi giâ?y ra cô ấy đeo chiếc vo?ng lên. Chiếc vo?ng đaf yên vị, ngô?i nư?a tiếng thi? nó bé lại đáng kê? va? vư?a khít cô? chân tôi. Sau na?y ai cufng ho?i vi? sao tôi lại có một cái vo?ng bé như thế ơ? chân? La?m thế na?o ma? có thê? nhét được như thế? Cái vo?ng vâfn đang ơ? trên chân tôi hiện giơ?.

Lave vâfn liến thoắng nói át ca? phâ?n tôi, cươ?i đu?a, tôi tránh không nhắc tới Josh va? in ít ho?i chuyện nghiện ngập cu?a Lave, sợ Sheryl không thoa?i mái. Sheryl thi? qua? thực ít nói, chi? nhi?n va? lặng lef ăn, cô ấy nhi?n Billy suốt. Billy thi? đóng vai tro? bô? trợ cho nhưfng câu chuyện cu?a chúng tôi. Sheryl rất hay liếc nhi?n thái độ cu?a Billy với tôi, tôi cufng cố gắng to? ra khách quan va? có chư?ng mực đê? kho?i bị coi là có ti?nh ý hay vô duyên. Có lef chuyện đang xa?y ra ơ? tiệm nail khiến tôi biết ý hơn. Tôi cufng kê? cho Lave nghe chuyện tôi đang ?ođối mặt? với đám ngươ?i ơ? tiệm thế na?o. Billy thơ? da?i, Lave thi? ba?o: ?oQuit that place, come on, Billy, take her out of there? (Đi khỏi đó đi chị, Billy, anh đưa cô ấy ra khỏi đó đi). Tôi lắc đâ?u ba?o không.
Nghe tới kế hoạch tôi hẹn ho? mọi ngươ?i ơ? quán nhạc bên Queens ma? Lave phấn khích ky? lạ. Có lef ca? Sheryl va? Billy cu?ng vui vi? Lave đang rất vui, tinh thâ?n thoa?i mái. Trước khi ra kho?i tiệm, Billy có thi? thâ?m: ?oThank you?. Tôi nhíu ma?y theo kiê?u sao ma? khách sáo thế.
Tôi lên xe cu?a Billy, thú thật tôi lại quên mất đươ?ng tới cái quán đó. Gọi điện cho Ryan không được, tôi lại pha?i gọi cho Hugo nhơ? anh cha?ng chi? cho địa chi?. Trên đươ?ng đi tôi cứ giục Lavender sef hát tặng tôi một ba?i gi? đó nhé. Lave cươ?i va? nói: ?~I?Td do more, for you, my love? (Em sẽ còn làm hơn thế, chị yêu à). Tôi nói rất bé, thật nho?, ?oJosh is coming too? (Josh cũng đến đó). Lave lại ôm tôi lâ?n nưfa, ?oYou are wonderful? (Chị thật tuyệt vời).
Gâ?n đến nơi thi? tôi gọi điện được cho Ryan, anh nói anh sắp đến, cứ tới đi. Tôi nói nhớ gọi điện cho ?omột va?i ngươ?i câ?n thiết? đến cu?ng nhé, ý la? ba?o Ryan ba?o Josh tới luôn đi. Anh phi? cươ?i va? nói OK thôi.
8 h chúng tôi đaf tới. Lác đác cufng có va?i ngươ?i trong ban nhạc ơ? đó nhưng chưa đâ?y đu?, quán cufng có kha khách. Anh bô?i quen thuộc khi nhi?n thấy tôi va? thêm ca? Lavender thi? ô? lên, rối rít gọi mấy anh bô?i khác ra xếp ha?ng ngắm chúng tôi. Lave bước va?o ma? ca? quán pha?i nhi?n theo, đúng la? ngươ?i đẹp, cha? biết thế la? sướng hay khô? nưfa.
Có Lavender, chúng tôi la? trung tâm cu?a quán. Ai cufng nhi?n ngắm na?ng, va? có thê? ca?...tôi nưfa.
Rô?i Ryan cufng tới. Tôi nhi?n quanh, chưa thấy Josh đâu ca?. Có thê? họ đến sau. Ryan đi ra cươ?i với chúng tôi cho du? hôm nay có Billy, tôi luôn miệng nhắc Ryan sef chơi nhạc nhé, anh nói tất nhiên rô?i. Ryan đi lên trên sư?a soạn cu?ng ban nhạc. Tôi thấy Sheryl thốt lên một câu, gâ?n như la? câu nói chuyện đâ?u tiên với tôi kê? tư? lúc gặp gơf buô?i chiê?u: ?oYour boyfriend is so handsome, really? (Bạn trai của cô thật đẹp trai). Lavender nhanh nha?u: ?oBeautiful couple? (Một đôi thật đẹp). Tôi cươ?i tự ha?o, có thê? Sheryl sef bớt nghi ngơ? tôi ?ochiếm đoạt? Billy cu?a cô ấy hơn.
Ryan bắt đâ?u độc tấu guitar, nhạc Tây Ban Nha, hay tuyệt vơ?i, tôi ngô?i nghe đến mê ma?i. Lavender ngô?i lắng nghe va? mân mê cái hộp qua? cu?a tôi, cô ấy giơ ngón tay cái vê? phía tôi ra chiê?u nói ră?ng tuyệt lắm. Có lef Lavender vâfn đang chơ? một ngươ?i đến.
Tôi vâfn luôn lưu ý khi na?o thi? Josh đến.
Josh đến, đi cu?ng với Jess. Ca? hai bọn họ đê?u hướng mắt vê? phía Lavender, trong phút giây đó tôi có ca?m giác ca? hai đê?u rất yêu thương Lavender. Josh ngô?i sang một góc cu?ng với Jess va? lắng nghe nhạc, Josh khef vâfy cha?o tôi. Lavender đaf nhi?n thấy, cô ấy hoa?n toa?n im lặng tới thâfn thơ?, hết nhi?n tôi rô?i lại nhi?n sang Josh. Tôi thấy họ thật đáng thương, có lef chi? chơ? một lúc nưfa thôi la? na?ng sef đứng dậy lao vê? phía Josh mất. Tôi nhi?n xem Sheryl ra sao, cô ấy cho hai tay lên ba?n, nhi?n Lavender va? không nói gi?, rô?i lại nhi?n tôi. Nhạc cu?a Ryan vâfn ngọt nga?o vang lên. Tôi lấy tay mi?nh ngoắc ngoắc va?o tay Lavender va? mi?m cươ?i, như kiê?u một kiê?u an u?i. Mắt Lavender ngân ngấn nước, cô gái đaf thay đô?i, lặng yên, chư?ng chực như muốn vơf o?a. Lavender cuối cu?ng bất ngơ? ho?i:
?oCan I play the piano there?? (Em có thể chơi piano không?)
?oYou know how to play it?? (Cô biết chơi à?)
?oOf course I do? (Tất nhiên)
Tôi ngước mắt ngạc nhiên, va? hô?i hộp, gật đâ?u va? lay tay Lave, ?ohey, play something, wow, I did not know?.
?oOK?.
Tôi gọi anh bô?i ra ?ođăng ký tiết mục?. ?oOoooooooh?, anh ta kéo da?i giọng ra sung sướng khi tôi nói Lave sef chơi một ba?n nhạc.
Billy ghé tai tôi: ?oNho? năng khiếu lắm nha, tuyệt vơ?i đấy, nghe đi?. Tôi gật gật ba?y to? sự hô?i hộp, lại ngoái đâ?u liếc vê? phía Josh khi Lavender đang đi lên sân khấu. Josh đang đê? tay lên ba?n, ôm khuôn mặt mi?nh!
Lave bước lên sân khấu đẹp va? trong sáng một cách lạ ky?, mọi ngươ?i như lặng đi giây lát lúc na?ng ngô?i xuống chiếc piano. Ryan giới thiệu, ?othis beautiful lady is gonna play us a song? (Cô gái xinh đẹp này sẽ chơi tặng chúng ta một bản nhạc). Lave xin mic va? nói thêm: ?oFor my dearest friend, and for the man I love? (Cho người bạn yêu quý nhất của tôi, và cho người đàn ông tôi yêu). Tất ca? vôf tay tán thươ?ng. Tôi thấy Lave mắt long lanh, chắc đang vô cu?ng xúc động. Tôi chợt nhớ ra cái ca?m giác cu?a mi?nh lúc đứng ơ? trên đó hát cu?ng với N. Lúc đó có lef mắt tôi cufng như thế.
Bây giơ? tôi mới đê? ý rof ra?ng đôi tay đẹp cu?a Lave la? đôi tay cu?a ngươ?i biết đánh đa?n. Cô ấy bắt đâ?u chơi, một ba?n nhạc tôi không biết tên nhưng rất mượt ma?, rô?i cao tra?o dâ?n cao dâ?n. Thế rô?i Lavender hi?nh như khóc, cô ấy vư?a đánh đa?n vư?a khóc khiến ai cufng xúc động. Tôi thi? như nghẹn lại, vô cu?ng kiê?m chế đê? không khóc theo. Va? một điê?u bất ngơ? nưfa lại đến, tôi thấy Jess đi lên sân khấu, cậu ấy ngô?i cu?ng với Lave va? ca? hai cu?ng đa?n ba?n nhạc na?y, dưf dội ?" rô?i lại trâ?m lắng ?" cao tra?o ?" rô?i lại nhẹ nha?ng như đuô?i bắt nhau, tim tôi như rung lên theo nhịp điệu cu?a ba?n nhạc. Tôi quay lại nhi?n Josh, cậu ấy đaf khóc rô?i. Ca? hai đang cu?ng khóc.
Tối đấy chúng tôi chia tay. Trơ?i bên ngo?ai mưa rất to. Lavender đi ra ngoa?i, đứng khóc nức nơ?. Na?ng ôm tôi va? hôn tôi một cái lên môi, như thê? trút tư? Josh sang tôi vậy, rô?i thi? thâ?m: ?oI love you?. Mặt cu?a Lave ướt nhoẹt, tóc cufng ướt, ba?n nhạc cu?a hai ngươ?i đa?n vâfn ám a?nh tôi. Tới giơ? tôi vâfn nhớ rof hi?nh a?nh cu?a Lave câ?m món qua? cu?a tôi đứng dưới mưa trong lúc chơ? xe tới.
Gió thô?i mạnh, tôi nắm tay Ryan, vâfn cố gắng kiê?m chế không ro? một giọt nước mắt na?o. Tôi chợt nghif mi?nh vâfn co?n may mắn vi? được nắm tay ngươ?i mi?nh yêu.
Buô?n, lạnh.
Nhưng tôi vâfn có khóc đấy.
Chi? la? nước mắt đang rơi lâfn trong mưa.