S?t phim "Xác u?p tr? l?i" Xỏc u?p tr? l?i, doanh thu k? l?c cung tr? l?i v?i cỏc qu?y vộ. Ch? trong vi ngy kh?i chi?u, phim dó thu v? hon 70 tri?u USD, chi?m 70% doanh thu c?a top 10 phim trong tu?n v?a qua. Con s? ny vu?t xa u?c tớnh c?a cỏc nh lm phim. H? nghi nú ch? d?t m?c dõu dú kho?ng 2 tri?u USD trong tu?n khai m?c b?i nú khụng du?c kh?i chi?u vo ngy l?. Nikki Rocco, tru?ng b? ph?n phõn ph?i c?a hóng Universal phỏt bi?u: "Th?t l m?t ngy h?nh phỳc c?a Xỏc u?p". Xỏc u?p tr? l?i t?p h?p du?c ph?n l?n cỏc di?n viờn ch? ch?t trong phim cu (Xỏc u?p Ai C?p), nhu Brendan Fraser, Rachel Weisz v nh van - d?o di?n Stephen Sommers. Trong s? khỏn gi? d?n xem cú c? c? gi hon 80 tu?i v nh?ng em nh? chua d?n 10 tu?i. Sommers núi: "Khi b? phim c?a b?n cũn cu?n hỳt du?c c? gi 85 tu?i d?n xem thỡ rừ rng b?n dó cú du?c m?t quy?t d?nh r?t dỳng d?n". Tuy nhiờn, gi?i phờ bỡnh khụng dỏnh giỏ cao tỏc ph?m ti?p theo ny. éa s? ngu?i xem khen b? phim l m?t cu?c phiờu luu h?p d?n nhung cho r?ng nú dó l?m d?ng s? thnh cụng c?a ph?n tru?c. Sau dõy l danh sỏch top 10 phim tu?n qua: 1. The Mummy Returns, 70,1 tri?u USD. 2. Driven, 6,1 tri?u USD. 3. Bridget Jones's Diary, 6 tri?u USD. 4. Spy Kids, 4 tri?u USD. 5. Along Came a Spider, 3,8 tri?u USD. 6. Crocodile Dundee in Los Angeles, 3,2 tri?u USD. 7. Blow, 2,4 tri?u USD. 8. The Forsaken, 1,5 tri?u USD. 9. Joe Dirt, 1,5 tri?u USD. 10. One Night at McCool's, 1,3 tri?u USD. T.T. ATC
THE MUMMY RETURNS Xác ướp trơo lại Cao Thanh Tùng Năm 1932, The Mummy do xưởng phim Universal Pictures sản xuất (đạo diễn Karl Freund, diễn viên chính Boris Karloff) kể chuyện kinh dị: xác ướp cổ Ai Cập sống lại sau khi người chết được mang chôn cách nay hàng ngàn năm. Sau đó gần chục phim với đề tài ăn khách này ra đời, đáng kể có The Mummy của nước Anh (1959) với những điều kinh hãi, hậu quả của việc nhưng nhà khảo cổ "động" tới những cổ mộ Ai Cập. Năm 1999, The Mummy cũng với Universal do đạo diễn Stephen Sommers quay, kể chuyện một xác ướp hồi sinh, đem chiếu tuần lễ đầu, tiền vé thu với con số đáng kinh ngạc - 43 triệu 360 ngàn đô la - và với việc đem chiếu khắp thế giới (thu tổng cộng 414 triệu), khiến các nhà sản xuất hào hứng bắt tay ngay sản xuất tiếp The Mummy Returns. Xác ướp trở lại năm nay gần đúng hai năm so với ngày đem chiếu lần đầu The Mummy đầy những xảo thuật hình ảnh của đạo diễn Stephen Sommers. Các vai chính của The Mummy cũng "trở lại" với đạo diễn Sommers và nhà xảo thuật vi tính từng đoạt Oscar John Berton, thêm vào còn có siêu sao The Rock, một lực sĩ của Liên Đoàn Đô Vật Thế Giới và em bé Freddie Boath lần đầu đóng phim nhưng theo mẹ em, chính em đã đi xem The Mummy ít nữa cũng 30 hay 40 lần! The Mummy kể chuyện người Mỹ trẻ tên Rick O'Connell (Brendan Fraser) tính thích mạo hiểm, bèn gia nhập đoàn quân ngoại quốc viễn chinh qua Ai Cập, đánh lại đoàn kỵ mã Tuareg dữ tợn. Ở Ai Cập, Rick gặp Evelyn Carnarvon (Rachel Weisz) một nữ chuyên viên cổ học Ai Cập cũng muốn bước ra khỏi sách vở và những cổ vật trong Viện Bảo Tàng Cổ Vật Cairo. Đôi nam nữ không biết sợ hãi những điều kinh dị nầy rơi vào một địa điểm chôn người đời cổ Ai cập, ở đó họ chứng kiến một xác ướp sống lại. The Mummy Returns tiếp theo câu chuyện hai năm trước nhưng thêm đầu thêm đuôi câu chuyện 3,000 năm thành ra tới 5,000 năm. Imhotep (Arnold Vosloo), quan thượng tế của triều đình được các vì vua Ai Cập tin dùng, lại si mê một nàng hầu của vua tên Anck-Su-Namun (Patricia Velasquez), mối tình si khiến Imhotep giết luôn một vị Pharoah. Tội ác này bị nguyền rủa: Imhotep "sống" đời đời kiếp kiếp trong mồ, sau khi xác chết bị ướp, đem chôn. Sống kiểu này còn tệ hơn cả chết! The Mummy kể chuyện xác ướp Imhotep "hồi sinh" gây bao kinh hãi cho đôi bạn nam nữ Rick O'Connell và Evelyn Carnarvon. The Mummy Returns cũng có Imhotep hồi sinh cùng với người yêu Anck-Su-Namun mà đôi nam nữ thời nay Rick và Evelyn không thể nào coi là bạn đã đành, họ (một là xác ướp hồi sinh, một là người đẹp cổ thác sinh) còn tìm cách đánh lại, khử cho bằng được Scorpion King (Vua Bọ Cạp, đầu người thân bọ cạp, do diễn viên đô vật The Rock) vì vua đã bán linh hồn mình cho một vị thần của địa ngục, tên Anubis (3067 trước T.C.) hầu có thể nhờ đoàn quân đầu chó sói mình người (vốn là cát của sa mạc) cùng mình hồi sinh chinh phục lại thế giới cứ mỗi chu kỳ 5,000 năm. The Mummy Returns năm nay có đôi bạn Rick O'Connell và Evelyn Carnarvon đã trở thành vợ chồng (1933) sau lần họ cùng dấn thân vào vụ chống lại xác ướp Imhotep tám năm trước (1925). Con trai họ, Alex (Freddie Boath) hết sức thông minh và quả cảm lại tình cờ được chiếc vòng huyền thoại siết vào cổ tay mình khiến cho bao kẻ cổ kim đi lùng cho ra kẻ thủ đắc chiếc vòng vạn năng ấy. Bằng quyền lực, sức mạnh, khí giới và theo dõi bắt cóc. Dĩ nhiên, cha mẹ em Alex nhanh chân tẩu thoát hoặc hết lòng đi tìm em và giải cứu em. Phương tiện gồm cả xe buýt hai tầng (đặc biệt Anh-Cát-Lợi) do cậu của em tên Jonathan (một học giả nghiên cứu) lái và một khinh khí cầu có "phản lực" do một người tên Izzy (Shaun Parkes) điều khiển. Đi xem The Mummy Returns là đi xem một phim hoạt động từ đầu tới cuối. Có ít nhất bốn lần hai nữ đấu thủ Evelyn (Rachel Weisz) và Anck-Su-Namun (cựu người mẫu Patricia Velasquez) vốn là người cổ, thác sinh (hoặc tưởng mình thác sinh) trong những con người hiện đại, đấu đoản kiếm với nhau. Diễn viên Rachel Weisz nhớ lại thời gian quay phim là 5 tháng, và trong 5 tháng Rachel phải cùng Patricia luôn tập dượt võ và kiếm thuật cổ Nhật Bản. Ngoài ra các diễn viên còn đấu gươm, giáo, đinh ba, xáp trận ngoài chiến trường sa mạc với trùng trùng điệp điệp những "chiến sĩ" hình người, hoặc đầu sói, thân xương, hoặc loại người lùn cổ quái chạy như bay trên cây lá trong rừng lùng bắt và xé xác địch thủ. Xảo thuật hình ảnh của John Benton và tập đoàn Industrial Light & Magic của ông lần này còn ly kỳ hơn cả The Mummy hai năm trước. Phim được thu hình phần lớn trên những sa mạc của xứ Ma-Rốc, cũng là nơi quay The Mummy hai năm trước. Trước đó phim còn thu hình ơo Jordan, sau nữa ở Anh với cầu treo Tower Bridge bắc qua sông Thames cùng những con phố trước tòa nhà British Museum. The Mummy Returns quả đang lôi cuốn nhiều khán giả đến màn ảnh cả nước tuần qua. Và vô số khán giả nhi đồng cùng cha mẹ (có khi dẫn dắt, bồng bế!) vào rạp. Có lẽ vì trong phim cũng có một nhi đồng cực kỳ khôn lanh và không hề biết sợ. Chúng ta không quên Spy Kids đang còn ăn khách (sau sáu tuần chiếu) và Jurrassic Park 3 đang được quảng cáo sắp ra lò. Chuyện khủng long là chuyện xưa. Chuyện chiến tranh giữa các vì sao Star Wars là chuyện viễn tưởng. Còn các xác ướp cổ sống lại, quậy, là chuyện xưa "sống chung" với đời nay. Tất cả đòi hỏi một công trình xảo thuật hình ảnh (điện tử vi tính) cộng với thủ thuật quay hào hứng, công phu. Adrian Biddle, người đã từng quay Aliens lần này là giám đốc sau máy quay, cần phải được nhắc đến, sau khi tên tuổi của John Benton, nhà xảo thuật hình ảnh luôn được giới thiệu. Trên hết là nhà đạo diễn kiêm tác giả kịch bản Stephen Sommers - hiện sống ở Los Angeles - cũng là người vừa viết vừa đạo diễn The Adventure of Huck Finn, The Jungle Book, Deep Rising cho màn ảnh lớn, và đứng đầu sản xuất Oliver Twist cho màn ảnh nhỏ. "Popcorn movie" là tiếng Mỹ nói về những phim giải trí, nhẹ nhàng, hào hứng, không đeo đẳng, làm bận lòng khán giả khi ra về. Ngoài "bắp rang" và "nước ngọt" có thể đi kèm theo, The Mummy Returns còn là một phim - như diễn viên chính Rachel Weisz nói - gói trộn sự kinh dị, xảo thuật hình ảnh, chất hài và tâm tình.
