Thủy Hử - Thi Nại Am

Hồi 50
Tháp Sĩ Hổ giết Bạch Tú Anh
Mỹ Nhiệm Công mất Tiểu nha nội


Lúc ấy Tống Giang lại nói với Lý Ứng rằng :
- Ðể tôi cho kêu Tri phủ và mấy người Tuần kiểm ra đây cho quan nhơn xem.
Bèn kêu Tiêu Nhượng, Bái Tôn , Dương Lâm , Bùi Tuyên, Kim Đại Kiên, Hầu Kiện , Lý Tuấn , Trương Thuận , Mã Lân và Bạch Thắng ra cho Lý Ứng nhìn .
Nguyên sau khi bắt Lý Ứng đó thì Tiêu Nhượng giả làm Tri Phủ. Bái Tôn và Dương Lâm giả làm Tuần kiểm, Bùi Tuyên giả làm Khổng mục, Kim Đại Kiên và Hầu Kiện giả làm Ngu hầu . Lý Tuấn Trương Thuận, Mã Lân, Bạch Thắng giả làm bốn Đô đầu .
Lý Ứng thấy vậy mới hay rằng mình trúng kế.
Tống Giang khiến lâu la dọn một tiệc lớn khánh hạ; ăn uống cho đến chiều tối mới mản tiệc.
Ngày thứ lại nhóm các vị đầu lãnh đãi tiệc nữa .
Trong khi ăn uống , Tống Giang kêu Vương Hoài Hổ lại nói rằng :
- Khi trước qua có hứa với hiền đệ nơi Thanh Phong sơn về việc kiếm cho hien đệ một người vợ , bấy lâu qua cũng nhớ lời , ngặt vì còn chưa kiếm đặng , ngày nay cha qua có nuôi một người con nuôi , nên qua tính gã cho hiền đệ đặng trả lời hứa cho rồi .
Bèn thẳng vào hậu trại , mời Tống thái công và Hộ Tam Nương ra tại giữa tiệc , mời ngồi xong rồi Tống Giang nói với Hộ Tam Nương rằng :
- Tôi có một người em đây tên là Vương Anh, tuy võ nghệ còn thua sút hiền muội , nhưng ngày trước tôi đã hứa lỡ với va rồi , bây giờ phải tính gả hiền mụi cho va , đặng vầy duyên cầm sắt, ở giúp sơn trại với anh em tôi, chớ bây giờ gia quyến của hiền mụi và Chúc Triều Phụng không còn một người , hiền mụi không lẻ về nhà đặng.
Hộ Tam Nương suy nghĩ giây lâu rồi cũng vâng theo lời ấy và thưa rằng :
- Đại ca có lòng đoái tưởng thân hèn mà dạy như vậy , lẽ nào tôi tôi dám cải sao ?
Tống Giang cả mừng .
Ai nấy thấy vậy cũng thảy đều khen ngợi lòng tốt của Tống Giang .
Ngày ấy Tống Giang lại khiến bày một tiệc nữa đặng khánh hạ .
Lúc đương yến ẩm , lại thấy quân của Châu Quí lên núi báo :
- Có một tốp thương khách đi ngang qua đường cái trước cụm rừng , lâu la áp ra đón đường thì trong bọn thương khách ấy có một người xưng tên là Lôi Hoành làm Đô đầu nơi Huy thành huyện, Châu đầu lảnh lật đật rước vào trong tiệm thết đãi , người lại sai tôi lên trước thông báo cho liệt vị đầu lãnh hay và xin liệt vị xuống núi nghinh tiếp .
Triệu Cái và Tống Giang nghe báo rất mừng, lật đật đi với Ngô Dụng xuống núi nghinh tiếp.
Lúc ấy Châu Quí đưa Lôi Hoành qua đến Kim sa na rồi .
Tống Giang thấy Lôi Hoành thì lật đật thi lễ mà rằng :
- Cách biệt tôn nhan đã lâu , lòng hằng tư tưởng. Ngày nay sao lại đi ngang chỗ nầy mà thấy mặt nhau, thiệt cũng là may cho tôi lắm .
Lôi Hoành vội vả đáp lễ rằng :
- Nay Tri huyện sai tôi qua phủ Đông xương việc quan xong rồi, về ngang đây , bọn lâu la áp ra đón đường, đòi tiền mãi lộ, tôi tỏ bày tên họ , Châu huynh mới biết mà cầm tôi ở lại.
Tống Giang nói :
- Thời mấy nhơn huynh đến đây , vây xin mời lên đại trại , đặng cho các vị đầu lảnh biết mặt .
Bèn dắt Lôi Hoành lên đại trại dọn tiệc thết đải .
Trong khi ăn tiệc, Triệu Cái hỏi thăm tin tức của Châu Đồng thì Lôi Hoành đáp rằng :
- Châu Đồng bây giờ đương làm Tiết cấp tại huyện ; Tri huyện mới nhậm có lòng thương va lắm.
Tống Giang năn nỉ với Lôi Hoành khiến nhập loã.
Lôi Hoành từ rằng :
- Mẹ tôi già yếu, tôi theo mấy anh em không đặng, chờ đến mẹ tôi trăm tuổi rồi, tôi sẽ lên đây sum hiệp với anh em .
Mãn tiệc rồi Lôi Hoành từ giả xuống núi, Tống Giang cầm cọng hết sức cũng không chịu ở lại.
Triệu Cái và Tống Giang khiến đem vàng bạc lụa là cho Lôi Hoành, các vị đầu lảnh mỗi người cũng có cho một ít .
Lôi Hoành đặng một gói vàng bạc rất lớn, rồi xin từ giả xuống núi.
Các đầu lảnh đưa ra đại lộ rồi mới trở lại.
Còn Lôi Hoành thì thẳng về Huy thành huyện.
Triệu Cái và Tống giang trở về đại trại , rồi cũng tới nhà Tụ nghĩa xin Ngô Dụng nghị việc chức phận mỗi người .
Ngày thứ , Tống Giang nhóm các đầu lãnh tại nhà Tụ nghĩa mà ra hiệu lịnh rằng :
- Tôn Tân và Cố đại lẩu nguyên có làm nghề bán rượu, bây giờ cũng phải giử theo nghề cũ, ra thế cho Đồng Oai và Đồng Mănh, đặng hai người ấy về đây mà dùng việc khác .
Vợ chồng Tôn Tân vâng lịnh xuống núi .
Tống Giang lại sai Thời Thiên xuống quán của Thạch Dõng giúp việc trong quán, Nhạc Hoà xuống quán của Châu Quí giúp việc trong quán, Trịnh Thiên Thọ xuống quán của Lý Đạt giúp việc trông quán ; lại dặn phải tìm rượu thịt và đồ ăn cho đủ, đặng có chiêu tiếp hảo hớn bốn phương .
Ba người ấy vâng lịnh xuống núi.
Tống Giang lại khiến Vương Hoài Hổ và Nhứt Trượng Thanh coi việc ngựa voi nơi hậu trại.
Đồng Oai và Đồng Mảnh giử gìn tiểu trại nơi Kim sa na ; Trâu Huyên và Trâu Nhuận giữ gìn tiểu trại nơi Áp chỉ na, Huỳnh Tín và Yên Thuận đem binh xuống giử tiểu trại nơi đại lộ trước núi .
Giải Trân và Giải Bửu ra giữ ải thứ nhứt nơi trước núi ; Đổ Thiên và Tống Vạn giữ ải thứ nhì ; Lưu Đường và Mục Hoằng giử ải thứ ba ; ba em họ Nguyễn giử thủy trại nơi phía Nam ; Mạnh Khương cũng cứ việc coi đóng chiến thuyền y như ngày trước ; Lý Ứng và Đổ Hưng và Tương Kính coi việc tiền lương nơi sơn trại . Đào Tôn Vượng và Tiết Vịnh coi việc xây thành cất nhà nơi Lương Sơn Cạc. Hầu Kiện coi việc đóng giáp, may cờ . Châu Phú, Tống Thanh coi việc diên yến . Mục Xuân, Lý Vân coi việc cất trại ; Kim Đại Kiên và Tiêu Nhượng coi việc thơ tín công văn . Bùi Tuyên coi việc quân chánh, thưởng kẻ có công phạt kẻ có tội . Còn như Lữ Phương, Quách Thạnh, Tôn Lập, Ău Bàng , Mã Lân, Đặng Chi, Dương Lâm và Bạch Thắng , đem binh ra giử tám hướng . Triệu Cái, Tống Giang và Ngô Dụng thì ở nơi đại trại trên chót núi . Huê Vinh , Tần Minh ở đại trại nơi phía tả; Lâm Xung, Bái Tôn ở đại trại nơi phía hữu, Lý Tuấn, Lý Quì ở đại trại nơi phía sau . Trương Hoành, Trương Thuận ở dưới chơn núi phía sau . Dương Hùng, Thạch Tú ở giử nhà Tụ nghĩa.
Sai cắt xong rồi ai nấy cứ theo chức phận mà làm, thể thống rất nên tề chĩnh.
Nói về Lôi Hoành xuống khỏi Lương Sơn Bạc rồi thì vai quảy gói, tay cầm đao đi riết về Huy thành huyện.
Đến nhà ra mắt mẹ, rồi mới thay đổi y phục , lấy tờ hồi văn thẳng đến huyện nha trình cáo Tri huyện.
Tri huyện xem rồi khiến Lôi Hoành về nhà an nghĩ.
Từ ấy cũng cứ việc cũ mà làm .
Ngày mai Lôi Hoành đến huyện , công vụ xong rồi ; ra khỏi nha môn thì nghe sau lưng có người kêu lớn rằng:
- Đô đầu đã về bao giờ vậy ?
Lôi Hoành day lại xem thì thấy người ấy là Lý Tiểu Nhị cũng đương làm lính ở huyện.
Lôi Hoành bèn đáp rằng :
- Ta mới về hôm qua nầy.
Lý Tiểu Nhị nói :
- Đô đầu mắc đi mấy bửa rày, không hay một việc lạ nầy , mới đây có bọn nữ nhạc nơi Đông Kinh , có một con tên là Bạch Tú Anh nhan sắc đã đẹp , nghề đờn giọng hát cũng hay
Hôm trước bầu gánh của nó có ra mắt Đô đầu, song Đô đầu không có ở nhà, bây giờ đây mỗi ngày đều có đờn địch ca xang, thiên hạ tới coi đông nứt, Đô đầu cũng nên đến đó một phen, trước là nghe hát, sau nữa xem nhan sắc con Bạch Tú Anh chơi .
Lôi Hoành nghe nói thì nghĩ rằng :
- Bây giờ rảnh việc, cũng nên tới đó mộ phen đặng xem cho biết .
Bèn thẳng đến chổ ấy xem, thấy có dựng một cây cờ lớn, thiên hạ chen nhau mà vào.
Lôi Hoành vào đến nơi, thấy có một ông già, ước chừng năm mươi tuổi , đầu bịt khăn đen, mình mặc áo rộng, ra đứng vòng tay giữa rạp nói rằng :
- Tên tôi là Bạch Ngọc Kiều , quê ở Bắc Kinh, nay đã già yếu , nhờ có con gái tôi là Bạch Tú Anh, ca xướng đờn địch cho liệt vị viên quan nghe chơi, đặng kiếm tiền độ nhựt, nay tôi kính dâng cho liệt vị viên quan tám chữ : Thọ Tỹ Nam Sơn , Phúc Như Đông Hải.
Nói vừa dứt lời, kế Bạch Tú Anh bước ra , xá khắp bốn phía, rồi ngâm bốn câu thơ rằng :
Tân điểu thu thu cựu điểu qui
Lão dương dinh sấu liễu dương phì
Nhơn sanh y thực chơn nan sự
Bất cập , oan ương xứ xứ phi
Lôi Hoành nghe ngâm thì khen ngợi hết sức.
Bạch Tú Anh ngâm rồi, vòng tay đứng lại một bên Bạch Ngọc Kiều xướng lớn lên rằng:
Tuy vô mải mả bác kim nghê
Yếu động thông minh giám sự nhơn
Bạch Tú Anh bưng một cái mâm, bắt tay ấn , chỉ trên mâm ấy mà niệm rằng:
- Tài môn thượng khởi, địa lợi thượng trụ, kiết địa thượng quá , vượng địa thượng hành, thủ đào diện tiền , hưu giao không quá .
Bạch Ngọc Kiều nói :
- Con đã niệm rồi thì bưng mâm ly đi một vòng, coi thử liệt vị khán quan cho đặng nhiều ít thể nào ?
Bạch Tú Anh vâng lời, bưng mâm ấy đưa trước mặt Lôi Hoành.
Rủi thay ! Lôi Hoành thò tay vào túi, mằn kiếm rất lâu cũng không có một đồng, bèn nói với Bạch Tú Anh rằng :
- Hôm nay ta quên đem tiền theo, vậy để ngày mai ta cho nhiều gấp hai .
Bạch Tú Anh nói :
- Quan nhơn ngồi trên hết thì phải làm gương cho liệt vị khán quan kia chớ, nếu như vậy tôi xin ai đặng . Té ra tôi hát không hay sao ?
Lôi Hoành nghe nói đỏ mặt nói rằng :
- Ta lỡ quên đem tiền theo, chẳng phải là tiếc tiền đâu, nàng chớ nói nhiều lời.
Bạch Tú Anh nói :
- Đã đến đây lại quên đem tiền, điều ấy mới lạ cho chớ.
Lôi Hoành nói :
- Dầu ta thưởng nàng, bất quá năm bảy lượng bạc, cũng không lấy chi làm nhiều, ngặt vì ta quên đem theo, cho nên mới hẹn ngày khác .
Bạch Tú Anh cười rằng :
- Bây giờ đây, một đồng một chữ cũng không, ai dám trông đến năm bảy lượng bạc. Ấy chẳng khác gì đói lòng nhìn bánh vẽ, khát nước ngó cây mai .
Bạch ngọc Kiều nói :
- Thôi con, tại con không có con mắt , chẳng biết người trong thành hay là người ngoài làng, gặp đâu vơ đó , cho nên mới làm như vậy, từ rày phải chọn người biết điều hỏi trước, chẳng nên hỏi như vậy nữa uỗng tiếng thôi.
Lôi Hoành nói :
- Vậy chớ ta là người không biết điều hay sao ?
Bạch ngọc Kiều nói :
- Thường người biết điều thì hay biết xét .
Lôi Hoành nói :
- Ta đây lại không biết xét hay sao ?
Bạch Ngọc Kiều nói :
- Ối thôi, chờ cho cậu xét thì chó đã mọc sừng rồi ?
Lôi Hoành nỗi giận mắng rằng :
- Thằng mọi nầy sao dám làm nhục ta như vậy kìa ?
Bạch Ngọc Kiều mắng lại rằng:
- Ngươi mắng ta là thằng mọi, còn ngươi chẳng phải là quân chăn trâu cho nhà ruộng hay sao ?
Trong đám ấy có một người đứng dậy nói lớn rằng :
- Lão bầu gánh kia, không đặng hổn hào, người nầy là Lôi đô đầu ở tại huyện nầy, chẳng phải người nào lạ mặt đâu phòng nói ngang như vậy.
Bạch Ngọc Kiều nói :
- Lôi đô đầu hay Lư câu đầu (khúc gân con lừa) thì cũng trối kệ, tôi chẳng sợ ai hết.
Lôi Hoành dằn lòng không đặng, nhảy tới một nhảy, thộp ngực Bạch Ngọc Kiều vả miệng đến nỗi rụng răng sưng môi, máu chảy ròng ròng .
Ai nấy thấy vậy xúm lại can gián , kéo Lôi Hoành ra khỏi rạp hát.
Rồi đó ai về nhà nấy .
Nguyên Bạch Tú Anh là người đồng hương của Tri huyện , khi trước Tri huyện ở tại Đông Kinh, có tới lui với nhau, bây giờ Tri huyện đến nhậm nơi Huy thành huyện, cho nên cha con Bạch Tú Anh đến đó dựa thế lập cuộc ấy.
Lúc ấy Bạch Tú Anh thấy cha mình bị đánh nặng như vậy lật đật mướn kiệu thẳng lới huyện nha cáo báo với Tri huyện , lại có kiếm điều vu cho Lôi Hoành muốn chọc ghẹo mình .
Tri huyện nghe nói nỗi giận mắng Lôi Hoành rằng :
- Thằng khốn ấy thiệt rất cả gan, vậy thì nàng hãy mau mau trở về làm đơn, kiếm đũ chứng cớ, đặng ta sai người đến đó khán nghiệm thương tích, rồi ta sẽ trừ nó cho.
Bạch Tú Anh nói :
- Tôi là người ở xứ xa, nội đây duy chỉ có một mình ngài biết tôi thôi, chắc là không ai chịu ra làm chứng, xin ngài liệu lý giúp tôi nếu tôi làm không lại nó, thì quyết liều thác nơi xứ nầy, chẳng thèm trở về Đông Kinh nữa, như ngài thương tôi xin ngài ráng giúp chuyện ấy.
Tri huyện thấy nói như vậy thì cũng động lòng, bèn sai người đi bắt Lôi Hoành, đóng gông lại giam vào ngục.
Bạch Tú Anh lại muốn làm cho đã nư, đến nói với Tri huyện xin đóng gông Lôi Hoành tại trước cửa rạp đặng cho thiên hạ kinh tâm .
Tri huyện làm thinh .
Bạch Tú Anh còn e Tri huyện không nghe lời mình, thẳng tới ngục thất nói với ngục tốt , khiến dẫn Lôi Hoành tới trước rạp hành hạ cho thiên hạ thấy.
Bọn ngục tốt vốn là một phe với Lôi Hoành, lẻ nào chịu nghe lời ấy .
Bạch Tú Anh lại mời ngục tốt đến rạp hát, thết đải rượu thịt rồi nói với ngục tốt rằng :
- Mấy lời tôi nói khi nãy đó , tôi đà có bàn với quan Huyện rồi . Quan Huyện khiến tôi nói với mấy cậu, hễ mấy cậu nghe thco lời lôi thì thôi , bằng không nghe theo, thì tôi sẽ cùng quan Huyện xin làm hại mấy cậu.
Bọn ngục tốt nghe vậy cả kinh nói rằng :
- Xin cô chớ giận mà hại anh em tôi tội nghiệp, để anh em tôi làm y lời ấy cho .
Bạch Tú Anh nói :
- Nếu nghe thco tôi thì đã khỏi bị hại, lại đặng thưởng, các cậu phải xót mà làm.
Các ngục tốt túng phải đến thuật lời ấy với Lôi Hoành , rồi lại năn nỉ rằng :
- Xin huynh trưởng để tôi dẫn đến đó làm bậy cầm chừng cho qua tang lề, kẻo chúng tôi bị hại. Lôi Hoành làm thinh, để cho bọn ngục tốt làm gì thì làm.
Ngục tốt dắt Lôi Hoành trói nơi trước cửa rạp, mẹ Lôi Hoành đem cơm cho Lôi Hoành ăn, thấy Lôi Hoành bị trói như vậy thì khóc và mắng bọn ngục tốt ấy rằng :
- Chúng bây cũng làm một chỗ với con ta, nay con ta bị việc như vậy, lẽ thì phải thương xót chiếu cố con ta mới phải, sao bây lại ham của hối lộ mà làm như vậy, chúng bây dám chắc vô sự hoài hoài sao ?
Bọn ngục tốt nói :
- Bác ôi ! Chúng tôi cũng muốn dung tình, ngặt vì có người nguyên cáo theo giử buộc phải làm y hiệu lịnh của quan Huyện.
Bèn nói nhỏ với bà ấy rằng :
- Con hát ấy thân cận với Trì huyện lắm. Nếu chúng tôi vị tình anh em , nó đến nói với quan Huyện một tiếng thì tất chúng tôi chẳng khỏi mang tai .
Bà ấy nghe nói như vậy , tay thì mở trói cho Lôi Hoành , miệng thì mắng Bạch Tú Anh rằng :
- Con đỉ ấy trải thân để lấy thế thần , hiếp đáp con ta thái quá , để ta mở trói , coi thử nó dám làm chi ta chăng ?
Bạch Tú Anh đương ngồi nơi trà phường , nghe mấy lời ấy thì bước ra hỏi lớn rằng :
- Mụ già nầy nói gì láp dáp đó vậy ?
Bà già ấy thấy Bạch Tú Anh thì điểm mặt mà mắng lớn rằng :
- Mi là con đỉ, làm vợ muôn người, danh giá chi mi mà dám gọi ta là mụ già kia mụ già nọ.
Bạch Tú Anh nghe nói trợn mắt mắng lớn rằng :
- Đồ khốn kiếp, quân ăn mày, sao dám cả gan mắng ta như vậy kìa ?
Bà già ấy nói :
- Ta mắng mi như vậy, mi dám làm chi ta chăng ? Này ta nói cho mi biết thân , mi chẳng khác chi liễu ngõ hoa tường, để đãi đằng ong ****, chẳng phải là quí chi đâu mà mi phòng cậy thế, mi chẳng hề làm vợ quan Huyện đặng đâu ?
Bạch Tú Anh nghe nói nỗi giận xốc tới vả bà già ấy một vả.
Bà già ấy nhịn thua dang ra .
Bạch Tú Anh còn theo đánh nữa.
Lôi Hoành đã sẵn lòng giận lại thấy mẹ mình bị đánh, thì càng nỗi giận thêm nữa, bèn nhãy tới vả gông vào đầu Bạch Tú Anh .
Bạch Tú Anh bể đầu chết tốt .
Các ngục tốt thấy vậy chạy đến xem, thấy Bạch Tú Anh lòi tròng đổ óc, chết tươi tại đó , thì lật đật dẫn Lôi Hoành cáo với Tri huyện.
Tri huyện sai người tới tại chỗ ấy khán nghiệm thi hài của Bạch Tú Anh, rồi lại lấy lời cung chiêu của Lôi Hoành .
Lôi Hoành cứ thiệt khai ngay, không sót một điều lại xin để cho mẹ ở ngoài thong thả mà hầu hạ .
Tri huyện cũng nhậm lời xin, khiến quân đem giam Lôi Hoành vào ngục.
Người coi ngục ấy tên là Châu Đồng hiệu là Mỹ Nhiệm Công thấy Lôi Hoành sa vào án nặng như vậy, thì rất thương xót , không biết toan liệu thể nào.
Bèn dọn một tiệc rượu thết đải bọn ngục tốt khiến đừng có hành hạ Lôi Hoành và quét tước một chỗ sạch sẽ mà giam Lôi Hoành vào đó.
Kế mẹ của Lôi Hoành đem cơm cho Lôi Hoành thấy có Châu Đồng thì khóc và nói với Châu Đồng rằng :
- Tuổi mụ đã hơn sáu mươi , duy có một chút con trai đây, nay nó mang lấy án mạng như vầy, xin cậu nghĩ tình bằng hữu va đoái tưởng thân già chiếu cố con tôi với.
Châu Đồng nói :
- Từ nầy về sau bác đừng đem cơm làm chi, để tôi lo việc cơm nước đó cho, tụi sẽ thừa dịp phương tiện cứu va nữa.
Bà già ấy nói:
- Nếu cậu cứu đặng con tôi thì ơn ấy ví bằng trùng sanh phụ mẫu. Cậu ôi ! Nếu con tôi có bề nào thì tánh mạng tôi ắt cũng không còn.
Châu Đồng nói :
- Việc ấy tôi phải ghi lòng, xin bác chớ rầu làm chi lắm .
Bà già ấy từ giả về nhà.
Châu Đồng đến nha lạy lục Tri huyện xin chế giùm cho Lôi Hoành.
Tri huyện tuy có lòng thương Châu Đồng nhưng còn giận Lôi Hoành đánh thác người thương của mình, thì muốn làm án nặng, lại thêm có Bạch Ngọc Kiều nài xin thường mạng hoài hoài .
Tri huyện còn dụ dự chưa quyết.
Tri huyện giam Lôi Hoành trong ngục đã sáu mươi ngày, mà làm án chưa xong, tính phải giải lên cho Tri phủ Tế Nam kết án , bèn sai Châu Đồng giải Lôi Hoành đến phủ Tế Nam .

Hồi 51
Lý Quỳ đánh chết Âu Thiên Tích
Sài Tiến bị hãm Cao Đuờng Châu .


Khi đó Chu Đồng nói với mọi người rằng :
- Nếu các ngài có lòng cho tôi cùng lên sơn trại thì xin giết tên Hắc Toàn Phong đi mới được ...
Lý Quỳ nghe nói cáu lên mà rằng :
- À ? Anh định giết tôi hay sao ? Việc này là Tướng lệnh của Tiều Cái , Tống Giang chứ việc gì đến tôi mà ...
Chu Đồng cũng hằm hằm giận dữ toan xông đến đánh nhau ngay , hai người kia lại phải xúm vào mà khuyên ngăn mãi .
Chu Đồng bảo với ba người kia rằng :
- Nếu có Hắc Toàn Phong ở đó dẫu chết tôi cũng không lên sơn trại ..
Sài Tiến nói :
-Cái đó thì dể lắm , để Lý đại ca ở đây với tôi còn ba các ông cứ về sơn trại cho Tiều Cái , Tống Giang bằng lòng là được rồi .
Chu Đồng nói :
-Hiện nay đã xẩy ra sự thể như vậy , chắc là Quan Phủ tư giấy về huyện Vận Thành mà tróc nã cả nhà tôi thì làm sao cho đặng ?
Ngô Dụng nói :
- Xin ngài cứ an tâm , có lẽ bây giờ Tống Công Minh đã cho đón quý quyến lên sơn trại rồi đó .
Chu Đồng nghe nói đến đó mới thư tâm một chút . Sài Tiến bèn sai đặt tiệc thiết đãi Chu Đồng , Ngô Dụng cùng Lôi Hoành rồi chiều hôm đó ba người cùng từ tạ mà đi lên sơn trại . Sài Tiến sai đóng ba cỗ ngựa để đưa ba người ra đến cửa quan . khi sắp sửa ra đi Ngô Dụng gọi Lý Quỳ dặn mà bảo rằng :
-Ngươi ở nhà Đại quan nhân đay tất phải giữ gìn cẩn thận không nên ngông ngáo làm càn , rồi trong một vài tháng nữa đợi khi Chu Đồng bớt giận , bấy giờ sẽ đón ngươi về sơn trại vàmời Đại quan nhân đây sẽ lên nhập đảng một thể .
Lý Quỳ nghe nói vâng lời bái biệt quân sư , đoạn rồi Ngô Dụng , Lôi Hoành cùng Chu Đồng bái biệt Sài Tiến mà cùng nhau đi lên Sơn Bạc . Khi ra khỏi địa phận Thương Châu ba người giao ngựa cho trang khách đem về rồi cùng nhau xuống bộ mà đi . Được ít lâu về tới hàng rượu Chu Quý liền sai người lên báo cho sơn trại biết . Tiều Cái , Tống Giang nghe báo cả mừng dẫn các đầu lĩnh dóng trống mở cờ cùng nhau ra bến Kim Sa để đón . Ngô Dụng và Lôi Hoành đưa Chu Đồng vào đến bến Kim Sa , cùng các vị đầu lĩnh thi lễ rồi cùng nhau lên ngựa đi vào Tụ Nghĩa Sảnh , mà chuyện trò một hồi hàn huyên .
Chu Đồng nói với các vị đầu lĩnh rằng :
- Tôi nay được các ngài có lòng hạ cố cho đón lên đây thực là cảm ơn vô hạn , song hiện còn gia quyến ở nhà nếu nhất lỡ Quan phủ tư giấy lôi thôi bắt bớ thì biết lấy ai mà cứu cho ra mới được ?
Tống Giang cưới mà đáp rằng :
- Bà chị cùng cháu tôi đã đưa lên đây lâu rồi , huynh trưởng còn điều chi mà ngại ?
Chu Đồng hỏi :
- Hiện nay ở đâu , xin Đầu lĩnh cho tôi được biết ?
Tống Giang đáp :
- Hiện ở với thân phụ tôi đó , xin huynh trưởng qua thăm một chút cho yên tâm
Nói đoạn đưa Chu Đồng đến chổ Tông Thái Công ở rồi gọi vợ con Chu Đồng ra để cùng nhau trò chuyện . Vợ Chu Đồng nói với chồng rằng :
- Mấy bữa nay có mấy người đem giấy đến nói rằng : Tiết Cấp đã nhập đảng ở Lương Sơn , và giục tôi phải xếp dọn hành lý mà lên đay ngay lập tức . Nhân vậy tôi phải đến đây song đợi mãi không thấy Tiết Cấp về đây , nên không biết đầu đuô ra sao mà nói .
Bấy giờ Tống Giang mới đem lời trung thực mà xin lỗi với vợ chồng Chu Đồng, rồi mời Chu Đồng cùng Lôi Hoành xuống đóng trại ở dưới núi , và nhất diện sai mở tiệc để ăn mừng .
Bắc Nam buộc mối thâm tình
Rồi đây nước biếc non xanh còn dài
Cùng nhau ngang dọc ở đời
Trăm năm chỉ thẹn với lời bình sinh
Nói về Quan Phủ Thương Châu đêm hôm ấykhông thấy cậu ấm về thì trong lòng lấy làm nỏng nẩy lo sợ , liền cho người đi tiềm kiếm khắp cả mọi nơi . Đến sáng thấy người về báo là cậu ấm đã bị giết và hiện còn bỏ xác trong khu rừng đó . Quan Phủ nghe báo như sét đánh ngang tai , lập tức theo đến khu rừng đó để xét nghiệm . Khi tới nơi thấy con trai nằm chết ở đó thì vật mình than khóc hồi lâu , rồi sai người sửa áo quan để đem chôn . Đoạn rồi tư giấy sang huyện Vân Thành , tư đi các nơi để dò bắt Chu Đồng . Cách mấy hôm sau thấy công văn huyện Vân Thành tư sang nói rằng : Chu Đồng đã đem cả gia quyến mà trốn đi đâu mất .
Còn về phấn Lý Quỳ ở bến Sài Tiến thấm thoát đã hơn một tháng trời ,chợt một hôm có một người ra dáng hối hả đem một phong thư đến cho Sài Tiến . Sài Tiến xem thư cả kinh mà rằng :
- Nếu vậy thì ta phải thân hành ra đi một phen mới được
Lý Quỳ hỏi :
-Đại quan nhân có viêc gì cần gấp như vậy ?
- Tôi có một ông chú là Sài Hoàng Thành hiện ở Cao Đường Châu nay bị tên Ân Thiên Tích là anh em vợ của tri phủ Cao Liêm đến chiếm cứ vườn hoa , làm cho chú tôi phải tức tối mà đâm ra sinh bệnh , nguy hiểm đến nơi nay tính mệnh cơ hồ khó sống , nên mới gọi tôi sang đó để dặn dò công việc về sau . Vả chăng chú tôi lại không có con cái gì , thế tất tôi phải sang ngay mới được .
- Đại quan nhân định đi , tôi xin theo ngài cùng đi một thể có được không ?
- Nếu đại ca cùng đi một thể cho vui , thì còn gì hơn nữa ?
Nói đoạn liền sai người sửa soạn hành lý , chọn mười lăm con ngựa tốt và chọn mấy người trang khách thạo việc , rồi sáng hôm sau cùng nhau lên ngựa ra đi .
Khi tới Cao Đường thẳng vào trong phủ Sài Hoàng Thành . Sài Tiến để Lý Quỳ cùng đám người nhà ở ngoài nhà ngoài rồi một mình vào nhà trong thăm chú . Sài Tiến vào đến trong phòng hỏi thăm bệnh bình , rồi ngồi vào ghế ở bên cạnh chú nằm mà nức nở khóc không thôi . Người vợ kế Sai Hoàng Thành chạy ra khuyên giải mà rằng :
- Đại quan nhân đi đường khó nhọc tới đây , hãy xin thư tâm an nghỉ chớ vợi lo nghĩ phiền nảo làm chi ?
Sài Tiến gạt nước mắt mà thăm hỏi đầu đuôi mọi lẽ , người vợ kế Sài Hoàng Thành đáp rằng :
- Ở đây cótri phủ mới đến tên là Cao Liêm anh em thúc bá với Cao Thái Uý ở Đông kinh kiêm giử binh quyền bản phủ , nương cậy thế anh uy quyền rất là lộng lẫy . Hắn nuôi một người anh em vợ là Ân Thiên Tích vẫn thường gọi là Ân Trực Các , tên này tuổi tuy còn nhỏ song ỷ thế Tri phủ mà làm càn làm dở , vô sở bất chi . Sau nhân có mấy đứa hùa đảng tâu nộp với hắn là nhà ta có vườn hoa rất đẹp , lại có Thuỷ đình ở trong . Hắn bèn dẫn đến hai ba mươi đứa gian đồ vào đây để xem rồi bắt nhà ta phải dời đi chổ khác cho hắn đến ở đây . Hoàng Thành thấy vậy có bảo với hắn , là nhà ta vốn dòng dõi kim chi ngọc diệp hiện có đơn thư thiết khoán của hoàng triều , không có phép nào đến đây mà ăn hiếp thế được ? Ngờ đâu thằng cha ấy nhất định không nghe , bắt nhà ta phải dọn đi ngay lập tức . Hoàng Thành nhân thế sinh ra cãi nhau với hắn , song hắn lại thị thế đánh luôn không nể chút nào , bởi vậy Hoàng Thành phẫn uất mà sinh ra bệnh , cơm cháo không ăn thuốc men vô ích . Đến bây giờ chỉ còn thiếu một phần chết nữa thôi , nếu không có Đại quan nhân sang đây thì công việc thật là rắc rối , không còn biết trông cậy vào đâu được .
Sài Tiến nghe nói thở dài mà rằng :
- Thôi thím cứ an tâm cố tìm thầy mà thuốc men cho chú , sau nó có nhũng nhiểu điều chi cháu khắc cho người về Thương Châu đem đan thư thiết khoán đến đây rồi ta sẽ liệu , cho dẫu đến ngay trước mặt Thiên tử cũng kgông sợ gì cả
- Nếu vậy các công việc xin Quan nhân cáng đáng giúp cho , chứ như chú bây giờ còn làm gì được nữa ?
Sài Tiến vâng lời ngồi trông nom hầu hạ chú hồi lâu , rồi trở ra ngoài nói chuyện cho Lý Quỳ cùng mọi người được biết ...
Lý Quỳ nghe vậy nhảy lên mà rằng :
- Quân ấy thế thì vô lý quá , tôi có đôi đại phủ để tôi sửa cho nó một bửa đã rồi sẽ liệu ...
Sài Tiến gạt đi mà rằng :
- Lý đại ca không nên vội nóng , mình cần chi mà phải đối đầu với nó dẩu nó có ỷ thế làm càn song nhà tôi có sắc chỉ của vua , can chi phải nói với nó . Còn chổ kinh sư to bằng mấy nó , khắc là công việc phải phân minh lẽ nào ta sợ
- Ối chà ! Luật với pháp thì làm gì ... nếu nó dùng được pháp luật thì thiên hạ đã không đến nỗi rối loạn ? Tôi đây thì cứ đánh trước rồi mới nói , nếu nó còn thưa kiện ở đâu thì chém luôn một lũ quan ranh ấy đi một thể chứ cần gì ?
Sài Tiến nói rằng :
- Không trách Chu Đồng với đại ca không yên với nhau được , ở đây là chốn cấm thành , có phải đâu như sơn trại nhà bác mà làm liều được hay sao ?
- Cấm thành mà làm gì ? Ở Giang Châu , ở Vô Vi quận dễ thường tôi không giết người đấy hẳn ?
Sài Tiến lại cười mà rằng :
- Được , hãy để tôi xem sao đã .. nếu vô sự thì xin bác hãy cứ ngồi yên đây cho , thế là tốt rồi .
Đương khi nói chuyện , bỗng thấy mấy người tỳ thiếp hớt hải chạy ra mời Sài Tiến vào phòng Hoàng Thành . Chạy vào tới nơi , thấy Hoàng Thành dàn dụa đôi hàng nước mắt nói với cháu rằng :
- Cháu là một người chí khí hiên ngang , không thể để nhục đến tổ tiên ngày trước , nay ta bị Ân Thiên Tích hiếp bách quá chừng khó lòng sống được , vậy cháu cháu xin nghĩ đến tình xưa đem thư vào kêu với Thánh hoàng để báo thù cho ta , ta đây dẫu thác xuống suối vàng cũng được cảm ơn đôi chút .
Nói xong nấc lên một tiếng rồi nhắm mắt xuôi tay mà về nơi tiên giới Sài Tiến thấy vậy mà ôm chú khóc lóc kêu gào rất thảm thiết . Người thím sợ khi Sài Tiến quá thương nên bệnh , vội lấy lời uyển chuyển mà than rằng :
- Đại quan nhân chớ nên phiền muộn làm chi , phải yên tâm mà lo liệu việc nhà mới được .
- Hiện nay giấy má còn để ở nhà tôi cả , tất phải sai người lâp tức lấy về đây , mà làm sớ tâu về triều đình mới được , bây giờ hãy lo khâm liệm quan quách làm lễ thành phục rồi sau sẽ liệu việc nhà .
Nói đoạn liền theo quan chế mua sắmquan quách , bày đặt linh sàng rồi cùng nhau làm lể thành phục . Lý Quỳ nghe tiếng ở trong nhà than khóc thì giay tay mắm miệng buồn bực vô cùng , song dò hỏi người nhà không ai nói chuyện cho biết cả . Bấy giờ trong nhà mời các vị sư đến làm lể rất là huyên náo . Đến ngày thứ ba Ân Thiên Tích ngà ngà hơi rượu , cưõi ngựa dẫn hai ba mươi tay nhân đăng , tay cầm cung tên , miệng thổi sáo địch lửng thững rong chơi quanh phố hồi lâu , rồi mượn chén giả say mà nghênh ngang vào phủ Hoàng Thành . Khi tới nơi liền kìm ngựa đứng ngoài cửa thét gọi người nhà Hoàng
Thành ra hỏi . Sài Tiến nghe nói vội vàng mặc đồ nguyên tang chạy trở ra để chào , Ân Thiên Tích ngồi trên mình ngựa hỏi :
- Ngươi là người nào trong nhà này ?
- Tôi là Sài Tiến là cháu Hoàng Thành ở đây .
- Hôm nọ ta bảo phải dọn tất cả đi , làm sao lại còn lẩn quẩn ở đó ?
- Vì chú tôi bị đau nặng nên chưa thể dọn đi được . Hôm nay chẳng may chú tôi đã tạ thế rồi , vậy xin để đến hết thất tuần chúng tôi sẽ dọn đi ngay .
- Cái quái này , ta chỉ hạn cho ba ngày phải dọn đi ngay , bằng không ta gông cổ lại đánh đủ một trăm trượng cho biết phép .
Sài Tiến nói :
- Trực Các không nên thế , nhà tôi đây cũng dòng kim chi ngọc diệp , hiện có đan thư thiết khoán của thiên triều ai không là phải kính .
- Ngươi đem đây ta xem .
- Hiện tôi còn để ở Thương Châu đã cho người về lấy rồi .
Ân Thiên Tích nghe nói cả giận mà rằng :
- Quân này nói càn , không có thiết khoán thì ta sợ gì ? Chúng bay đâu đánh thằng này cho ta .
Khi đó Hắc Toàn Phong Lý Quỳ nấp trong khe cửa nghe thấy Ân Thiên Tích thét đánh Sài Tiến liền mở tung cửa thét lên một tiếng , rồi nhẩy ra trước chận Thiên Tích xuống để mà đánh . Bọn hai mươi người kia toan sấn vào để đánh tháo , bị Lý Quỳ giơ tay gạt cho mấy anh ngã cả ra , rồi ù té chạy mất cả . Lý Quỳ quay lại vớ Ân Thiên Tích thượng cẳng chân hạ cẳng tay đánh luôn một chập Sài Tiến hết lời cản ngăn không được Lý Quỳ đánh luôn một lúc thì Ân Thiên Tích đã trợn mắt ngay người mà chết ngay đó . Sài Tiến lấy làm lo sợ kéo Lý Quỳ vào nhà trong mà bảo rằng :
- Chết nổi ! Bác làm thế thì nguy hiểm quá không ở đây được đâu , phải lập tức trốn về Lương Sơn còn đây mặc tôi mới được .
Lý Quỳ nói :
- Tôi về thì khó gì nhưng Đại quan nhân ở đây tất là nguy hiểm , nhu thế tôi đi sao đành ?
- Tôi đây đã có đan thư thiết khoán không ngại gì cả bác cứ về đi , chậm trễ là nguy mất cả .
Lý Quỳ vâng lời cầm đôi song phủ , lấy ít tiền bạc rồi theo lối cửa sau mà trốn về Lương Sơn . được một lát có hơn hai trăm người vác gươm giáo đến vây nhà Hoàng Thành , tìm bắt Lý Quỳ không thấy liền trói Sài Tiến mà giải vào phủ . Tri phủ Cao Liêm thấy Ân Thiên Tích bị người đánh chết , thì trong lòng tức bực như xé ruột gan đương nghiến răng nghiến lợi để đợi bắt người về tra hỏi . Khi thấy chúng giải Sài Tiến đến tri phủ liền quát lên hỏi rằng :
- Đồ súc sinh sao dám đánh chết người nhà quan , như thế phỏng đáng tội gì ?
- Chúng tôi là con cháu Sài Thế Tôn khi xưa , hiện trong nhà có đan thư thiết khoán của Thái Tổ tiền triều để lại ở Thương Châu . Nay nhân qua đây thăm chú là Sài Hoàng Thành chẳng may chú mất vẫn còn định tang ở trong nhà . Dè đâu tên Ân Thiên Tích đem hai ba mươi tên người nhà đến toan đuổi chúng tôi mà chiếm lấy gia tài , tôi có phân giải đầu đuôi thì Trực Các nhất định không nghe mà sai người đánh ngay lập tức . Sau có tên người nhà tôi là Lý Đại đến che chở cho tôi chẳng may đánh phải Trực Các chứ tôi đây không có can thiệp
Cao Liêm quát hỏi :
- Tên Lý Đại ở đâu ?
- Bẩm nó sợ bỏ chạy mất rồi .
- Nó là một thằng người nhà nếu không có lệnh của chủ khi nào nó dám đánh ? Việc này chắc là ngươi thủ xướng rồi lại buông tha cho nó chạy , không tra tấn thì khi nào ngươi chịu thú ?
Nói đọan quát lính đem Sài Tiến ra để đánh tấn . Sài Tiến kêu :
- Việc đó là tên Lý Đại nó cứu chủ lỡ đánh chứ việc gì đến tôi ? Vả chăng tôi đã có thệ thư thiết khoán của nhà vua , có lẽ đâu dám thiện tiện mà gia hình ngay được ?
- Vậy thệ thư ở đâu ?
- Tôi đã cho người về Thương Châu để lấy rồi ...
Tri phủ làm bộ giận dữ quát lên rằng :
- Tên này dám kháng cự với quan trên , chúng đâu cứ đem đánh đi cho ta .
Chúng vâng lời kéo Sài Tiến ra đánh mấy chục trượng nát thịt vọt máu tươi ra , không sao chịu nổi . Sau Sái Tiến biết thế không chống nổi bèn chịu nước thú nhận là sai tên Lý Đại đánh chết Ân Thiên Tích . Tri phủ liền sai đóng gông tử tù nặng hai mươi nhăm cân , giam xuống nhà ngục , và nhất diện sai đem xác Ân Thiên Tích về để mai táng . Vợ Cao Liêm thấy anh em bị chết liền lập chí báo thù , sui Cao Liêm tịch ký nhà cửa Sài Hoàng Thành bắt hết người nhà giam vào trong ngục .
Trời xanh khéo cũng trêu ngươi
Đem mồi phú quý nhử người tham ngu
Xưa nay tục tử phàm phu
Biết đâu thiên lý mà lo tránh mình
Nói về Lý Quỳ hôm đó từ giã Sài Tiến gấp đường về thẳng Lương Sơn vào Đại trại để chào các vị đầu lĩnh . Chu Đồng trông thấy Lý Quỳ lại đùng đùng nổi giận vác ngay đao xông đến để đánh . Lý Quỳ cũng múa song phủ ra đấu với Chu Đồng , các vị đầu lĩnh thấy vậy vội vàng chạy lại can ngăn , rồi Tống Giang nói với Chu Đồng rằng :
- Những việc dạo trước là vì Ngô quân sư thấy huynh trưởng không chịu đến đây mới làm kế như vậy , thực không có can thiệp gì đến Lý Quỳ cả . Nay huynh trưởng đã lên đến đây thì bỏ hết chuyện đó đừng chấp nhất làm gì , phải cùng nhau hiệp lực đồng tâm để cùng toan làm đại nghĩa mới được .
Nói đọan liền quay qua bảo Lý Quỳ vào nói lại với Chu Đồng , Lý Quỳ trợn hai mắt tròn xoe mà nói lại rằng :
- Có lẽ nào tôi phải thế ? Tôi ở sơn trại đã bao lâu kể cũng có công lao đôi chút , còn hắn ta mới đến đây có được điều gì mà bắt tôi phải nói lại .
- Việc trước dẩu có tướng lịnh của quân sư , nhưng kể tuổi ra ông ta đáng làm anh ngươi , ngươi nên nói lại với ông ta , ta sẽ lạy ngươi là hết .
Lý Quỳ bị Tống Giang bức bách không thể dừng được , đành phải bảo với Chu Đồng rằng :
- Cứ lý ra tôi đây cũng chẳng sợ gì cả , nhưng ca ca ta đã nói vậy , thì ta cũng phải nể mặt nể lòng mà nói lại đây thôi .
Tống Giang lại bắt Lý Quỳ phải lạy Chu Đồng hai lạy và sai làm tiệc ở trong sơn trại để dàn xếp cho đôi bên thoả thuận với nhau . Trong khi ăn tiệc Lý Quỳ kể đến chuyện của Sài Tiến ở Cao Đường Châu , Tống Giang nghe rõ đầu đuôi liền cả kinh mà rằng :
- Nếu ngươi đánh chết Ân Thiên Tích mà bỏ đấy để trốn , thì tất là nguy hiểm đến Đại quan nhân , không thể nào tránh được ?
Ngô Dụng bảo với Tống Giang rằng :
- Việc đó không hề chi , cứ đợi Đới Tung về đây sẽ hiểu ...
Lý Quỳ hỏi :
- Đới viên trưởng đi từ bao giờ ?
- Bữa trước ta sợ ngươi ở trong nhà Sài quan nhân hoặc lỡ có sinh ra sự gì nên phải bảo đến đó dò xem . Nay đến đó không gặp ngươi thì tất nhiên ông ta phải sang Đường Châu để thăm hỏi , co lẽ cũng sắp về tới đây thì phải .
Nói vừa dứt lời thì thấy tiểu lâu la báo :
- Đới viên trưởng đã về .
Tống Giang nghe báo vội ra đón tiếp , cùng vào đại sảnh rồi hỏi đến chuyện Sài Đại quan nhân . Đới Tung nói :
- Khi tôi đến Thương Châu nghe tin Lý Quỳ đã theo Sài Đại quan nhân đi sang Cao Đường tôi lại vội vàng lần ngay sang đó . Sau đến Cao Đường thấy họ đồn ầm lên rằng : Ân Thiên Tích tranh chiếm nhà của Sài Hoàng Thành là chú của Sài Đại quan nhân . Sài Đại quan nhân đã bị bắt giam vào trong ngục , còn nhà cửa của Sài Hoàng Thành đều bị Tri phủ là Cao Liêm chiếm nhận , lại còn đánh khảo Sài Đại quan nhân rất là tàn nhẫn .
Tiều Cái nghe nói liền bảo với mọi người rằng :
- Sài Đại quan nhân vốn có ân to cùng bọn sơn trại ta đây , nay mắc phải nguy hiểm như thế lẽ nào mà không cứu cho đành . Vậy tôi phải đi qua xuống đó xem sự thể ra sao mới được .
Tống Giang nói :
- Ca ca là chủ của sơn trại không thể đi liều như thế được , vả tôi với Sài Đại quan nhân lại có ơn nặng từ xưa . Vậy tôi xin thay Ca ca để đi chuyến này ...
Ngô Dưng nói :
- Cao Đường Châu thành trì tuy nhỏ nhưng lương sẵn người đông , không thể khing địch được việc này phải phiền Lâm Xung , Hoa Vinh , Tần Minh , Lý Tuấn , Lã Phương , Quách Thịnh , Tôn Lập , Âu Bằng , Dương Lâm , Đặng Phi , Mã Lâm , Bạch Thắng dẫn ba nghìn quân mã bộ đi làm tiên phong . Trung quân chủ suý thì có Tống Công Minh , và Ngô Dụng , Chu Đồng , Lôi Hoành , Đới Tung , Lý Quỳ , Trương Hoành , Trương Thuận , Dương Hùng , Thạch Tú dẫn ba nghìn quân mã bộ đi tiếp ứng .
Bàn định xong rồi , hai mươi hai vị Đầu lĩnh chỉnh điểm quân mã , và từ biệt Tiều Cái mà xuống núi kéo thẳng qua Cao Đường Châu . Khi tiền quân Lương Sơn Bạc kéo đến địa hạt Cao Đường đám thám tử liền báo cho tri phủ Cao Liêm biết . Cao Liêm nghe báo cười nhạt mà rằng :
- Quân giặc cỏ xưa nay vẫn lẩn núp ở vũng nước Lương Sơn , ta thường định đem quân đến bắt . Vậy nay chúng kéo nhau đến đây mà chịu tội , còn gì hay hơn nữa ? Thực là Trời giúp cho ta thành công đó .
Nói đoạn truyền lệnh sắp sửa quân mã để ra nghinh địch , và sức cho dân phu coi giữ trên thành . Bấy giờ các quan trên từ Đô Thống Giám Quân , dưới đến Thống Lĩnh , Thống Chế cùng Đề Hạt được lệnh của tri phủ lập tức đem các bộ quân mã ra điểm duyệt ở Giáo trường rồi sắp thành đội ngũ mà ra cửa thành dàn trận . Cao Liêm lại còn có ba quân riêng gọi là ''''Phi thiên thần binh'''' toàn là bọn hảo hán khoẻ mạnh ở Sơn Đông , Hà Bắc , Giang Tây , Hồ Nam , Lưỡng Hoài và Lưỡng Tiết mộ đến cả . Tri phủ mặc áo giáp đeo kiếm cưỡi ngựa dẫn quân ra thành truyền lệnh các tướng bày trận chỉnh tề , rồi đem ba trăm thân binh bày hàng ở giữa đánh trống khua chiêng để quân Lương Sơn kéo đến .
Bên kia Lâm Xung , Hoa Vinh , Tần Minh dẫn năm nghìn quân mã tới nơi , cũng dàn thành trận thế đôi bên cờ trống nổi lên , rồi cùng đem cung tên ra để bắn áp vòng trận . Khi đó mười hai vị Đầu lĩnh đều kìm ngựa đứng trước cửa trận , rồi Lâm Xung hoành cây bát xà mâu vỗ ngựa xông ra quát lên rằng :
- Bớ tên giặc họ Cao, mau mau ra đây chịu tội
Cao Liêm nghe nói liền dẫn hơn ba mươi tên hạ tướng ra trước cửa trận , rồi kìm ngựa trỏ bảo Lâm Xung rằng :
- Chúng bay không biết tội là chết đến nơi , lại còn dám đến xâm phạm thành trì của ta nữa hay sao ?
Lâm Xung lại thét lên rằng :
- Mày là đồ mọt giả hại dân , nay mai ta đánh đến kinh sư ta sẽ đem cả thằng Cao Cầu là đồ dối vua hại dân , mà chặt xác ra làm muôn đọan để trừ hại cho dân mới được .
Cao Liêm thấy vậy , quay hỏi chư tướng :
- Ai ra bắt thằng giặc ấy cho ta ?
Nói đoạn trong đám quân quan có một viên Thống chế tên là Can Trực múa đao vỗ ngựa ra để đánh , đôi bên đánh nhau chưa được năm hợp Can Trực bị Lâm Xung phóng xà mâu đâm vào giữa bụng , ngã lăn xuống ngựa .
Cao Liêm thấy vậy cả kinh hỏi lên rằng :
- Anh em ai ra báo thù được ?
Vừa dứt lời thì quan Thống chế là Ôn Vân Bảo tay cầm trường đao , mình cưỡi ngựa lang đeo nhạc xoang xoảng xông ra để đánh Lâm Xung . Tần Minh thấy vậy liền thét lên rằng :
- Ca ca hãy nghỉ tay để tiểu đệ chém thằng này cho .
Lâm Xung nghe nói bèn kìm ngựa nhường cho Tần Minh ra đánh Ôn Vân Bảo . Đôi bên đánh nhau được hơn mươi hiệp Tần Minh bèn lừa miếng phá đĩnh để cho Vân Bảo xông vào rồi đánh luôn một côn bể óc ra mà chết lộn xuống đất , còn con ngựa chạy về bản trận .
Cao Liêm thấy mất hai viên tướng liền rút thanh Thái A bảo kiếm ở lưng ra , miệng đọc mấy câu lẩm nhẩm mà quát lên rằng ;
- Mau ...
Đọan rồi thấytrong đám quân Cao Liêm một trận gió xông lên tung cao đến lưng chừng trời , đùng đùng nổi gió cuốn cờ , chẳng khác gì lấy trời đất mà xông sang mặt trận Lâm Xung . Bọn Lâm Xung , Tần Minh , Hoa Vinh cùng các tướng đen tối mờ mịt không nhìn rõ được nhau , các ngựa ra trận cũng thét gào sôi lên sùng sục . Chúng thấy vậy đều phải quay ra để tháo chạy . Cao Liêm liền giơ kiếm vẫy ba trăm thần binh xông sang đánh giết , rồi quan quân thúc đến để giúp sức thêm vào . Quân mã của Lâm Xung đều kinh sợ tán loạn chạy ngược chạy xuôi , năm nghìn quân mã chết hơn một nghìn còn thì kéo chạy ra ngoài năm mươi dặm mới dám hạ trại . Cao Liêm thấy quân mã bỏ chạy đã xa , bấy giờ mới thu quân vào thành Cao Đường để nghỉ .
Bấy giờ binh mã của Tống Giang kéo đến , Lâm Xung tiếp đón vào trong trại rồi kể chuyện cho mọi người nghe . Tống Giang cả kinh hỏi Quân sư Ngô Dụng rằng :
- Chẳng hay đó là phép gì nguy hiểm đến thế ?
- Cái đó chắc là một phép yêu ma , nếu ta có cách gì làm cho quay chuyển lửa tất là phá được .
Tống Giang nghe nói vội mở Thiền Thư ra xem , thấy trong quyển thứ ba có phép quay gió chuyển lửa để phá trận bèn lấy làm cả mừng , đọc thuộc các câu thần chú cùng các bí quyết rồi chỉnh đốn quân mã . Sáng hôm sau ăn cơm rất sớm để tiến vào đánh thành .
Bấy giờ Cao Liêm nghe báo vội điểm bọn quân mã đắc thắng cùng ba trăm thần binh kéo ra để đánh . Tống Giang đao kiếm xông ra trước trận , trông thấy đám quân Cao Liêm có một dẫy cờ đen , Ngô Dụng liền bảo Tống Giang rằng :
- Toán cờ đen đó tức là đám thần sư cả , hôm nay chắc là họ lại dùng phép vậy ta có cách gì mà địch được chăng ?
- Tôi đã có cách phá trận rồi không ngại gì ? Các tướng sĩ cứ vững tâm tiến đánh mới được .
Bên kia Cao Liêm dặn các tướng sĩ không được hăng hái khiêu đánh , cứ nghe thấy hiệu bài đồng là hết sức ra tróc nã Tống Giang sẽ có trọng thưởng . Cao Liêm ngồi trên mình ngựa đeo hai lá bài đồng , trên có vẽ rồng truyền phượng tay cầm thanh bảo kiếm xông ra trước trận . Tống Giang bèn trỏ Cao Liêm mà nói rằng :
- Hôm qua ta chưa tới đây , đám anh em lỡ thua một trận vậy hôm nay ta quyết đem các ngươi chém hết mới nghe .
- Đồ phản tặc mau mau xuống ngựa chịu trói cho khỏi bẩn tay ta .
Nói đoạn cầm thần kiếm khua lên trong miệng đọc lẩm nhẩm mấy câu , mà quát lên rằng '''' mau ...'''' bấy giờ lại thấy một vùng hắc khí bốc lên mà sắp sửa tan ra thành gió . Bên này Tống Giang thấy vậy vội đọc mấy câu thần chú , tay tả bắt quyết tay hữu cầm kiếm , trỏ một cái rồi cũng quát lên rằng :
- Mau ...
Đọan rồi thấy đám hắc khí kia bổng quay lại mà xông vào bản trận của Cao Liêm . Cao Liêm thấy trận gió quay về bèn vội lấy bài đồng gõ vào thanh kiếm , thì trong đám thần binh bỗng có trận gió cuốn cát tung lên , rồi hiện ra một đoàn ác thú thẳng xông sang trận Tống Giang . Tống Giang đương khi đắc sách , đương thúc giục quân mã xông vào bỗng thấy một đoàn ác thú , thì ai nấy kinh hoàng rồi , Tống Giang cắp kiếm mà quay ngựa chạy trước , còn các vị Đầu lĩnh cũng kéo chạy theo .
Bấy giờ Cao Liêm cầm kiếm vẫy lên , ba trăm thần binh tiến trước các quan quân tiến sau xông vào đánh giết . Quân mã Tống Giang thua chạy thiệt hại không biết tới đâu mà kể , Cao Liêm theo đuổi ngoài hai mươi dặm mới rút quân về thành . Tống Giang dẫn quân mã ra đóng ở ngoài thổ phỉ , kiểm điểm các Đầu lĩnh không thiếu một ai , bèn cùng nhau tụ họp để nghĩ kế và hỏi Quân sư Ngô Dụng rằng :
- Nay đem quân hai lần đến đánh Cao Đường đều bị thất bại không còn kế gì đ mà phá được thần binh , vậy biết làm sao cho được ?
- Họ đã giỏi dụng thần binh thì đêm nay họ tất đến cướp trại , vậy ta nên phòng bị trước kẻo nguy . Chốn này chỉ nên lưu một ít quân mã để lại còn thì phải dẫn quân vào đóng cả ở trại cũ mới xong .
Tống Giang nghe nói bèn truyền cho Dương Lâm , Bạch Thắng ở lại coi trại , còn các vị Đầu lĩnh đều dẫn quân đến trại cũ để đọng . Dương Lâm , Bạch Thắng vâng lệnh dẫn quân ra đóng ở vùng cỏ , cách trại quân chừng nửa dặm đường để đợi .Vào khoảng cuối canh một chợt thấy sấm đùng đùng nổi lên , rồi Dương Lâm , Bạch Thắng cùng hơn ba trăm quân trông ra thấy Cao Liêm đi dẫn bộ ba trăm thần binh mà đi sát vào trong trại , khi vào tới nơi thấy trại bỏ không Cao Liêm bèn kéo quân mau mau trở về . Dương Lâm , Bạch Thắng thấy vậy liền sai quân reo hò ầm lên , rồi sai quân chỉa nỏ dương cung bắn ra . Cao Liêm sợ trúng kế đành phải theo thần binh mà chạy mau cho thoát , ba trăm thần bing cũng hớt hải sợ kinh chạy tán loạn đi mỗi nơi mỗi ngã . Quân Dương Lâm , Bạch Thắng phóng nỏ bắn liều , bất ý có một mũi tên bắn ngay vào vai tả Cao Liêm , rồi kéo ùa nhau ra đuổi đánh . Đuổi được một quãng đường Dương Lâm thấy Cao Liêm chạy đã xa bèn rút quân về mà không đuổi nữa .Bấy giờ gió im mây lặng , bóng trăng sao lại sáng giữa trời Dương Lâm , Bạch Thắng lần được chổ thảo phi bắt được hai mươi tên thần binh bị thương liền đem vào nộp Tống Giang và nói rõ tình hình gió mưa khi cướp trại cho Tống Giang nghe . Tống Giang , Ngô Dụng nghe nói cả kinh mà rằng :
- Ở đây chỉ có cách năm dặm đường , sao không thấy gió mưa chi cả .
Chúng nói :
- Đó là phép thuật yêu ma lấy nước ở quanh đâu đây , mà làm mưa từng đám nhỏ thôi ...
Dương Lâm nói :
- Bấy giờ Cao Liêm đã rủ tóc chống gươm sát vào trong trại , sau bị một mũi tên mới chịu rút quân về thành , chúng tôi đã toan đuổi đánh song ít người nên không dám đuổi nữa .
Tống Giang liền thưởng công cho Dương Lâm , Bạch Thắng và sai đem chém nhưng tên thần binh bị thương , rồi cắt các vị Đầu lĩnh chia đóng ra làm bảy tám trại nhỏ , để vây giữ lấy trại lớn ở giữa và nhất diện cho người về sơn trại lấy thêm viện binh .
Hôm đó Cao Liêm bị mũi tên trở về trong thành dưỡng bịnh , truyền cho quân sĩ hết sức giữ thành đợi khi khỏi hẳn vết thương mới ra đối trận đánh bắt Tống Giang . Tống Giang thấy hai phen thất bại thiệt hại quân mã rất nhiều , trong lòng lấy làm lo phiền áy náy , bàn với quân sư rằng:
- Hiện nay chỉ có một mình Cao Liêm còn không phá nổi , nếu nay mai lỡ lại có thêm một vài toán quân nào đó thì làm sao mà đối địch cho được ?
- Tôi thiết tưởng phá được Cao Liêm thí chỉ cho một kế nầy là diệu hơn cả ... mà nếu người này không chịu đến cho thì thành Cao Đường không ngày nào phá được , mà tính mạng Sài Đại quan nhân chắlà nguy mất .
Mới hay :
Giang hồ nghĩa nặng nghìn cân
Vào sinh ra tử tấm thân xem thường
Nam nhi đã vững cương thường
Tiếng thơm nghĩa hiệp để nhường cho ai ?
Gió mưa chi ngại chuyện đời
Gan vàng dạ sắt giữa trời một ta
Ví không từng trải phong ba
Nước non ai biết ta là thuỷ chung .

Hồi 52
Đới Tung vâng lệnh tìm Công Tôn Thắng
Lý Quỳ sốt ruột chém La Chân Nhân .


Khi đó Tống Giang nghe lời quân sư liền hỏi lại rằng :
- Quân sư định cho tìm ai mà phá được trận của Cao Liêm bây giờ ?
- Muốn phá được Cao Liêm thì tất phải cho người sang Kế Châu mời cho được Công Tôn Thắng tiên sinh .
- Chuyến trước Đới Tung đi đã bao nhiêu ngày cũng không tìm thấy , phen này lại định đi tìm nữa thì biết đâu mà thăm dò cho ra ?
- Ở Kế Châu có bao nhiêu huyện , tổng , xã , thôn không tìm cho khắp thì thấy làm sao được ? Vả Công Tôn Thắng là người tu hành học đạo , chắc là ở những nơi non cao nước rộng , hoặc các nơi động lớn chùa to , phen này phải dặn Đới Tung đi tìm khắp những chổ ấy , thì làm gì mà không tìm thấy ?
Tống Giang nghe nói liền gọi Đới Tung đến để dặn đi sang Kế Châu . Đới Tung nói :
- Chúng tôi vâng lệnh xin đi , song xin Đầu lĩnh cắt cho một người nữa để cùng đi mới tiện .
Ngô Dụng nói :
- Viên trưởng dụng phép thần hành thì ai theo kịp được mà cho người đi theo ?
- Nếu có ai cùng đi thì tôii buộc giáp mã vào trái đùi rồi cũng đi nhanh được ngay .
Lý Quỳ đứng bên cạnh ưg1 lên rằng :
- Tôi xin đi với Viên trưởng .
Đới Tung nói :
- Nếu bác muốn đi thì phải chạy như tôi mới được , mà tôi bảo cái gì thì phải nghe .
Lý Quỳ cả quyết mà rằng :
- Cái đó có khó gì các công việc tôi xin theo cả .
Tống Giang , Ngô Dụng dặn Lý Quỳ mà rằng :
- Đi đường phải nên cẩn thận mau mau được việc rồi về , chớ có lôi thôi sinh sự mà khốn đó .
- Tôi đánh chết Ân Thiên Tích làm cho Sài Đại quan nhân phải chịu nạn lây có khi nào tôi không muốn cứu , phen này quyết nhiên không sinh sự chi cả .
Nói đọan hai người cùng giắt dao lưng , đeo khăn gói rồi từ biệt Tống Giang cùng các đầu lĩnh mà lên đường thẳng lối Kế Châu . Đi được ba bốn mươi dặm đường Lý Quỳ bổng đứng dừng lại bảo Đới Tung rằng :
- Ca ca mua vài chén rượu uống rồi đi có thú không ?
- Nếu anh muốn theo ta để cùng làm phép thần hành , thì phải ăn chay mới được .
- Thế ăn dăm ba miếng thịt cũng không được sao ?
- Không được , anh lại thế thì không được , bây giờ đã sắp chiều rồi đi nhanh tìm chổ nghỉ trọ để sáng mai đi sớm thôi .
Nói đọan hai người đi được vài mươi dặm đường nữa , thì trời sắp tối liền kéo nhau vào một hàng cơm để trọ . Khi vào tới nơi Lý Quỳ nấu cơm nước xong , mua một chai rượu xới một thùng cơm và bưng một bát canh rau lên cho Đới Tung ăn . Đới Tung hỏi :
- Sao anh không ăn một thể ?
- Tôi chưa đói chưa muốn ăn .
Đới Tung nghe nói đoán chắc là Lý Quỳ lại nói dối thế để ăn cá thịt vụng một mình , bèn ăn cơm vội cho xong rồi sẽ rón rén xuống lối sau để xem . Quả nhiên lúc ấy Lý Quỳ mua hai chai rượu , một dĩa thịt trâu mà đương ăn vội ăn vàng ở đó .Đới Tung thấy vậy trong bụng nghĩ thầm : ''''Biết ngay thằng cha này còn nói dối mình thực , được để ta im rồi sáng mai cho nó một mẻ rõ cuống cuồng cho mà thích '''' . Nghĩ đọan thủng thẳng đi vào phòng ngủ trước Lý Quỳ chén một lúc hết , trong bụng sợ Đới Tung biết bèn rón rén cùng đi lên phòng để ngủ . Đầu trống canh năm sáng hôm sau , Đới Tung dậy sớm gọi Lý Quỳ dậy sớm nấu cơm , ăn uống xong rồi tính trả tiền hàng mà cùng nhau đi .
Đi được vài dặm đường Đới Tung bảo với Lý Quỳ :
- Hôm qua ta chưa dùng đến phép thần hành , ngày nay phải dùng đến phép mà đi cho mau mới được . Anh buộc khăn gói cho chặc chẽ cẩn thận để tôi làm phép cho anh trước , cứ đi tám trăm dặm rồi hãy nghỉ .
Nói đọan lấy bốn miếng giáp mã buộc vào hai bên trái đùi Lý Quỳ mà dặn rằng :
- Anh đến hàng rượu đâu đó mà đợi tôi nhé !
Nói xong lại đọc mấy câu thần chú thổi lên chân Lý Quỳ , rồi Lý Quỳ rảo cẳng bước đi vù vù như gió vậy . Đới Tung trông theo cười nói một mình rằng :
- Hãy để cho hắn nhịn đói hôm nay đã .
Đọan rồi lấy giáp mã buộc vào chân mình mà theo sau Lý Quỳ . Lý Quỳ xưa nay chưa biết thần hành là thế nào , cứ yên trí làm thế thì được nhanh chóng khoái hoạt như Đới Tung . Dè đâu chàng vừa bước chân đi đã thấy hai bên tai vù vù như mưa sa gió thổi không sao chịu được . Lại thấy cửa nhà cây cối ở hai bên đường loang loáng như biến chạy , bước chân lại bồng bồng như mây khói vùng lên thì trong bụng rất lấy làm kinh sợ . Mấy phen chàng toan dừng lại nhưng hai cẳng vẫn cứ lôi kéo bắt đi , cứ chạy hoài không sao đứng lại được .Khi trông thấy các hàng thịt rượu cứ loang loáng biến mất không làm thế nào vào được để ăn . Lý Quỳ thấy vậy kêu cha kêu mẹ xin dừng lại một lần nhưng đôi chân vẫn quần quật đi luôn không sao dừng lại đượv . Chàng chạy hoài chạy mãi đến lúc mặt trời đã vàng nửa non tây , trong bụng vừa đói vừa khát toát cả mồ hôi thở lên hồng hộc , mà cũng không sao đứng lại được . Bấy giờ Đới Tung ở đằng sau chạy theo gọi lên rằng :
- Lý đại ca ! Sao không mua cái gì ăn đã ?
- Ca ca cứu tôi với Thiết Ngưu đói chết rồi đây .
Đới Tung liền lấy bánh ở trong bọc ra , vừa ăn vừa để cho Lý Quỳ nom thấy . Lý Quỳ lại kêu lên rằng :
- Tôi không làm sao dừng lại được mà mua bánh , bác cho tôi một miếng mà ăn cho đỡ đói vậy .
Đới Tung chia chiếc bánh ra bảo Lý Quỳ rằng :
- Anh đứng lại đây tôi đưa cho mà ăn .
Lý Quỳ với tay lại để lấy , chỉ cách nhau một trượng mà cũng không sao với được . Đới Tung lại kêu lên rằng :
- Ca ca ơi ! Hãy đứng lại một tí đã .
Lý Quỳ phải bẳng gắt lên rằng :
- Quái gở ! Hai cái chân khốn nạn này không theo mình một tí nào cả , chỉ cứ cắm cổ chạy hoài chạy mãi . Đừng làm ông sốt tiết lên bây giờ ...
Nói đọan cầm đôi đại phủ vỗ vào nhau chan chát để mà đe doạ , Đới Tung thấy vậy lại nói đế luôn rằng :
- Phải chặt hai cái chân đi thế là tiện ...Không có thì chạy đến tháng giêng sang năm cũng chưa đứng lại được đâu ?
- Khổ ! Ca ca làm gì đùa thế ? Chặt mất hai chân đi thì lấy gì mà chạy được nữa ?
- Chắc là hôm qua anh không nghe lời tôi , làm khổ cả đến tôi không sao mà đứng lại được ? Thôi anh cứ chạy thế vậy ...
Lý Quỳ quay lại bảo Đới Tung rằng :
- Bố ơi ! Bố tha cho tôi đứng lại một tí ...
- Phép này của tôi phải kiêng ăn mặn , mà nhất là thịt trâu thì lại càng kỵ lắm . Nếu ăn một miếng thịt trâu vào thì có lẽ chạy đến suốt đời mới dừng lại được .
- Thế thì khổ quá ! Chẳng dấu gì Ca ca đêm hôm qua tôi trót ăn vụng mất sáu bảy miếng thịt trâu bây giờ làm thế nào được ?
- Thảo nào chân tôi hôm nay cũng không đứng lại được , anh Thiết Ngưu này thực làm khổ cả đến tôi ...
Lý Quỳ nghe nói bèn kêu trời đất ầm ỉ cả lên , bấy giờ Đới Tung cười bảo Lý Quỳ rằng :
- Từ nay nếu anh nghe tôi được một việc này thì tôi có thể trừ được phép ấy ngay lập tức .
- Vâng ! Bố bảo điều gì thì Lý Quỳ xin vâng theo cả .
- Từ nay trở đi không được ăn vụng thế nữa nghe chưa ?
- Vâng , từ nay nếu có ăn vụng thì lưỡi mọc đầu đanh ra mà chết ...Hôm qua vì thấy Ca ca ăn chay đã quen tôi ăn vào khó nuốt quá , nên mới đành liều ăn vụng đó thôi . Nay trở đi xin thề không khi nào dám thế nữa .
Đới Tung nói :
- Nếu vậy thì hãy tha cho anh một chuyến đã .
Nói đọan đi dấn đến gần lên , lấy vạt áo đập vào chân Lý Quỳ mà quát lên rằng :
- Đứng lại .
Đọan rồi Lý Quỳ đứng ngay lập tức Đới Tung thấy vậy bảo Lý Quỳ rằng :
- Bây giờ tôi đi trước để anh lửng thửng theo gót mới được .
Lý Quỳ vâng lời toan cất cẳng lên đi , bỗng thấy hai chân nặng trĩu như hai cây sắt không sao mà nhúchích đi được . Chàng liền kêu lên rằng :
- Khổ lắm ! Ca ca lại cứu tôi một tí ...
Đới Tung nghe nói quay lại cười mà hỏi rằng :
- Vừa rồi anh thề có thực không ?
- Khốn nạn ! Ông là bố tôi , khi nào tôi dám nói dối nữa
- Nếu quả vậy thì được rồi ..
Nói đọan dắt tay Lý Quý lên mà quát một tiếng ''''Đi'''' rồi Lý Quỳ mới nhấc cẳng mà theo với Đới Tung . Bấy giờ Lý Quỳ bảo với Đới Tung rằng :
- Ca ca thương Thiết Ngưu này cho nghỉ một lát thì mới chịu được .
Đới Tung nghe nói liền dẫn Lý Quỳ vào một hàng nào đó để cùng nghỉ với nhau . Đới Tung cởi giáp mã ra hoá vàng lể tạ , rồi hỏi Lý Quỳ rằng :
- Bây giờ thế nào ?
- Hai cái chân này giờ mới là của tôi .
Nói đọan Đới Tung bảo Lý Quỳ làm cơm chay ăn , rồi cùng nhau đi nghỉ .
Sáng hôm sau vào khoảng đầu trống canh năm , hai người dậy sớm cơm nước xong hai người cùng đi .Đi được ba dặm Đới Tung lấy giáp mã bảo với Lý Quỳ rằng :
- Hôm nay tôi buộc hai miếng cho anh thong thả vậy .
- Thôi bố đừng buộc cho tôi vậy
= Được anh cứ thuận lời tôi nói , thì cứ buộc vào để đi cho chóng . Nếu anh không nghe thì tôi lại cho anh đứng nguyên như hôm qua , rồi bao giờ tôi tìm được Công Tôn Thắng về đây , sẽ tha cho anh mà đi .
Lý Quỳ nghe nói vội kêu lên rằng :
- Bố buộc vào đây ...vào đây ...tôi không dám nói gì nữa .
Đới Tung liền buộc cho mỗi người hai miếng giáp mã làm phép thần hành , rồi hai người cùng đi với nhau . Từ đó trong khi đi đường Lý Quỳ nhất nhất theo lời Đới Tung mà không dám trái . Một hôm đi đến địa phận Kế Châu , hai người cùng đến hàng cơm ở ngoài thành để trọ , rồi sáng hôm sau vào thành sớm để tìm hỏi Công Tôn Thắng . Hôm đó Đới Tung giả làm ông chủ Lý Quỳ giả làm đầy tớ theo hầu , vào thành suốt một ngày trời không có tin tức gì hai người lại phải trở về nhà trọ . Ngày hôm sau lại vào thành tìm khắp cả hang cùng ngỏ hẻm cũng không thấy tăm hơi đâu cả , Lý Quỳ lấy làm sốt ruột nói với Đới Tung rằng :
- Lão ăn mày này , không biết rằng trốn ở đâu ? Bây giờ đi tìm thấy thì nắm cổ lôi ngay về cho Ca ca mới được .
Đới Tung nghe nói nguýt Lý Quỳ mà rằng :
- Anh lại giở quẻ rồi , muốn như hôm nọ hay sao ?
- Không , không tôi nói đùa ấy chứ ...
Đới Tung lại hầm hầm ra dáng giận dữ Lý Quỳ phải im thít không dám nói câu gì nữa . Hôm đó hai người về nhà trọ nghỉ , rồi đến ngày thứ ba lại đi hỏi thăm ở các thị trấn xung quanh không một ai biết đến . Đến trưa hôm ấy hai người đã đói , liền tìm vào một hàng cơm thấy hàng quán đông không có chổ ngồi , hai người còn ở ngoài đường lại hỏi dò mọi người xem có biết , khách hàng còn giở ăn uống và cũng không ai biết đến Công Tôn . Sau lại gần bàn của một ông già Đới Tung vội thi lễ mà ngồi đối diện , Lý Quỳ đi theo cũng ngồi vào đấy mà gọi cơm và thức ăn chay . Đới Tung nói :
- Ta chỉ dùng ít cơm thôi , còn ngươi cứ dùng cho đủ .
- Phải ăn cho đủ no mới được tôi xin ứng tiền ra .
Tên tửu bảo đi qua thấy liền cười , ai ngờ đợi mãi không thấy cơm nước gì . Lý Quỳ đã thấy mọi người ăn xong ra đi trong lòng đã bực bội , lại thấy họ đem cơm lên cho ông già cùng ngồi một bàn với mình , ông già ấy chẳng chịu nhường cho hai người mà cứ việc cuối xuống mà ăn . Lý Quỳ tính nóng bèn chửi nhà hàng rằng :
- Đồ khốn nạn ! Làm cho lão đây đợi đến bao giờ mà không đem hàng ra bán .
Liền vỗ bàn mạnh lên làm cho cơm nước đổ ra bàn , khiến lão kia đương ăn bực mình nắm lấy Lý Quỳ mà mắng :
- Sao ngươi làm đổ cơm nước của ta là nghĩa lý gì ?
Lý Quỳ cũng toan giơ tay cự lại Đới Tung ngăn vội mà rằng :
- Ngươi không được thế ! Xin ông già hãy nể mặt tôi xin đền cơm nước cho ông đừng lôi thôi gì nữa , thằng đầy tớ của tôi không biết lễ phép thế nào , vậy xin lỗi cụ .
Người già kia nói :
- Khách quan không rõ cho tôi , tôi tới đây đường xa cần ăn cơm sớm để rồi đi nghe giảng đạo , thế này lại chậm lỡ thôi .
Đới Tung nghe vậy liền hỏi :
- Thưa cụ là người ở đâu , đến đây nghe ai giảng đạo ?
- Tôi người ở huyện Cửu Cung thuộc Tô Châu vốn ở núi Nhị Tiều nay vào trong thành để mua dầu hương về trên núi nghe La Chân Nhân giảng phép trường sinh bất tử .
Đới Tung liền nghĩ ngay : ''''Có lẽ Công Tôn Thắng cũng ở trong đám này chăng ?'''' Liền thừa dịp hỏi ngay ông lão :
- Thưa cụ ở trong quý trang có vị nào là Công Tôn Thắng đại nhân chăng ?
- Nếu khách quan mà hỏi mọi người thì không ai biết đến ông ta , chỉ tôi đây với ông ta vốn là hàng xóm , ông ta đi vân du luôn có bà mẹ ở nhà , nếu hỏi là Công Tôn Thắng là tên tục không ai nhận được ra , phải gọi là Nhất Thanh Đạo Nhân mới tìm tới được .
- Chính chúng tôi đây đương muốn găp ông ta , tìm đến chết người mà chả gặp , may thay gặp cụ xin cụ chỉ giúp cho chúng tôi được tới nhà .
Liền đứng vái ông cụ mà hỏi :
- Thưa cụ từ đây đến núi Nhị Tiên bao nhiêu đường đất và Nhất Thanh đạo nhân có ở nhà hay không ?
- Núi Nhị Tiên cách huyện Cửu Cung chừng bốn mươi dặm đường , còn Nhất Thanh đạo nhân là cao đồ của La Chân Nhân không lúc rời ở bên cạnh .
Đới Tung nghe nói cả mừng liền gọi hàng dọn cơm nước mau lên , cùng ông già và Lý Quỳ ăn uống xong rồi tính trả tiền hàng và cùng ra khỏi điếm . Ông già mời Đới Tung cùng đi luôn một thể . Đới Tung nói :
- Xin mời cụ đi trước chúng tôi còn mua vàng hương cho đủ lễ đã .
Rồi cùng nhau bái biệt , Đới Tung trở vào nhà hàng lấy hành lý , rồi buộc giáp mã vào chân mình và chân Lý Quỳ , hai người làm phép thần hành chốc lát tới huyện Cửu Cung mới làm phép dừng lại . Khi đó Đới Tung hỏi thăm đường về núi Nhị Tiên , có người mách cho từ huyện này đi tới năm dặm về phía đông thì tới núi đó . Đới Tung lại cùng Lý Quỳ đi tới núi đó chỉ chừng năm dặm tới núi Nhị Tiên . Đới Tung gặp một tiều phu bèn thi lễ mà hỏi thăm nhà Thanh Đạo Nhân . Tiều phu chỉ cho biết : đi tới mỏm núi kia , qua cái cầu đá là tới nhà ông ta . Đới Tung liền cảm ơn xong hai người lại lần đến đó , thấy có mươi túp nhà tranh , ngoài xung quanh tường thấp lè tè trước cửa có cầu đá con con , rồi thấy một người đàn bà cầm thúng quả ở trong đi ra . Đới Tung chấp tay vái chào , hỏi người đàn bà ấy rằng :
- Nàng ở trong nhà Thanh Đạo Nhân đi ra , chẳng hay có Đạo nhân ở trong nhà hay không ?
- Có , Đạo nhân đương luyện phép ở trong đó .
Đới Tung mừng rỡ bảo Lý Quỳ rằng :
- Anh đứng nấp ở đây , đợi tôi vào xem đã rồi anh hãy vào sau .
Nói đọan quay đi vào trước , khi vào thấy có một dẫy ba gian nhà lá trước cửa treo cái rèm bằng cỏ lau . Đới Tung bèn đằng hắng mấy cái rất to , rồi có một bà da mồi tóc bạc ở trong nhà chạy ra , chàng liền vái chào hỏi rằng :
- Bẩm cụ chúng tôi muốn hầu Thanh Đạo nhân một lát .
- Ngài là ai ? Ở đâu đến đây ?
- Bẩm , chúng tôi là Đới Tung ở Sơn Đông tới đây .
- Cháu nó đi chơi vắng chưa về
- Dạ ! Thưa cụ chúng con là anh em bạn cũ muốn cần hỏi việc gấp , xin cụ làm ơn cho ...
- Hiện nó không có ở nhà . Ngài cần chuyện gì cứ dặn tôi cũng được , khi nào nó về ngài sẽ đến chơi .
- Nếu vậy xin để khi khác tôi sẽ đến .
Nói xong vái chào đi ra bảo với Lý Quỳ rằng :
- Bây giờ phải cần đến anh mới được . Vừa rồi bà mẹ ông ta chối là đi vắng , vậy để anh vào hỏi lần nữa nếu bà ta còn chối thì đánh luôn , nhưng chớ đánh đau lúc nào tôi vào thì thôi ngay mới được .
Lý Quỳ vâng lời mở khăn gói lấy song phủ dắt ở sau lưng , rồi đi thẳng vào cửa mà quát to lên rằng :
- Ai đó ...ra đây .
Bà cụ nghe hỏi ''''Ai '''' rồi vội chạy ra trông thấy Lý Quý trợn mắt tròn xoe , thì trong bụng lấy làm sợ hãi liền hỏi rằng:
- Ca ca ... có việc gì đó ?
- Ta là Hắc Toàn Phong ở Lương Sơn Bạc vâng tướng lệnh của Tiều , Tống ca ca đến đón Công Tôn Thắng ...Nếu đem hắn ra đây thì tử tế , bằng không thì ta cho một mồi lửa đốt phăng nhà đi bây giờ ?
Nói xong lại thét lên rằng :
- Mau mau ra đây .
- Hảo hán ơi ! Nhà tôi đây là Thanh Đạo nhân chứ không phải nhà Công Tôn Thắng đâu ?
- Cứ gọi hắn ra đây ta nhận mặt khắc biết .
- Hắn đi chơi vắng chưa về .
Lý Quỳ nghe nói rút phăng đôi phủ ra chém một nhát đổ hẳn một bên tường rồi hằm hằm ra mặt giận dữ , bà cụ vội chạy đến ôm giử Lý Quỳ lại . Lý Quỳ quát lên rằng :
- Nếu không bảo con trai ra đây thì ta chém chết bây giờ
Nói đọan giơ búa chém luôn , làm cho bà cụ kinh sợ ngã lăn ra đó , bấy giờ Công Tôn Thắng ở trong nhà chạy ra kêu lên rằng :
- Không được vô lễ như thế .
Đọan rồi thấy Đới Tung ở ngoài thét mắng rằng :
- Thiết Ngưu sao được xấc láo , làm cho bà cụ kinh sợ như vậy ?
Nói đọan Đới Tung vội vàng nâng bà cụ dậy rồi Lý Quỳ vất đôi song phủ xuống vái chào Công Tôn Thắng mà rằng :
- Xin Ca ca tha lỗi không làm thế thì bao giờ Ca ca chịu ra ?
Công Tôn Thắng vội vàng nâng mẹ dậy , vái chào hai người rồi mới vào trong nhà Công Tôn Thắng hỏi :
- Sao ngài lại tìm được đến đây ?
- Chuyến trước tôi đã đi đến Kế Châu tìm khắp mọi nơi không thấy Ca ca ở đâu , sau rủ được mấy người nhập bọn cùng về trên núi . Chuyến này Tống Giang tới Đường Châu cứu Sài Đại quan nhân chẳng may bị tri phủ Cao Liêm dùng phép yêu ma đánh luôn mấy trận không sao chống lại được . Nhân đây phải cho tiểu đệ cùng với Lý Quỳ đi mời Ca ca về để bàn kế giúp cho . Tiểu đệ tới Kế Châu thăm hỏi mấy ngày không được , sau may vào hàng bánh gặp một ông già chỉ bảo dùm cho , bấy giờ mới biết đường mà lần hồi tới đây . Khi tới cổng đã gặp một người đàn bà đi ra chúng tôi hỏi thăm đã biết chắc là Ca ca ở nhà . Ai ngờ vào tới nơi cụ lại nói dối là đi vắng , nhân thế phải lập kế cho Lý Quỳ vào hỏi như vậy thực vô lễ , xin Ca ca tha lỗi cho Tống Công Minh hiện nay ở đất Cao Đường một ngày dài tựa ba thu vậy Ca ca sắp sửa đi ngay cho chóng xong công việc .
Công Tôn Thắng nói :
- Tôi từ thuở trôi nổi giang hồ trong lòng thực vẫn mộ những tay hảo hán . Duy từ khi ở Lương Sơn Bạc về đây , một là mẹ già đầu bạc không ai nuôi nấng trông coi , hai là La Chân Nhân cũng có lòng yêu mến không muốn cho đi đâu , lại e các vị hảo hán Lương Sơn Bạc đến đây tìm hỏi nhân thế bắt tôi phải đổi tên là Thanh Đạo nhân mà giữ riết ở nhà không còn ai biết đến được nữa .
- Ngày nay Tống Công Minh đương khi nguy ngập vậy xin Ca ca lấy lượng từ bi mà đến đó một phen rồi sẽ liệu .
- Bây giờ tôi không thể nào mà đi được vì có mẹ già phải trông coi khuya sớm và La Chân Nhâncũng không chịu cho đi .
Đới Tung đứng dậy cúi lạy Công Tôn Thắng mà nhất tâm cầu khẩn xin đi Công Tôn Thắng đỡ dậy mà rằng :
- Nếu vậy để tôi định liệu xem sao .
Nói đọan giữ Đới Tung và Lý Quỳ ở đó rồi làm cơm chay thiết đãi hai người . Khi ăn uống xong Đới Tung lại vật nài nói với Công Tôn Thắng rằng :
- Nếu Ca ca không chịu đi , thì Tống Công Minh tất bị Cao Liêm bắt được , mà đại nghĩa Lương Sơn Bạc từ nay tất là đổ vỡ cả .
- Để tôi bẩm với sư phụ Chân Nhân nếu người có bằng lòng thì sẽ xin đi một thể ...
- Xin Ca ca đi hỏi ngay bây giờ cho ...
- Hãy thư thả nghỉ đây một đêm để sáng mai đi hỏi cũng được .
- Bây giờ Tống Công Minh ở Đường Châu mong mỏi từng giờ từng phút , vậy xin Ca ca đi hỏi giúp ngay cho .
Công Tôn Thắng thấy lời lẽ ân cân không sao cầm lòng được bèn dẫn cả Đới Tung , Lý Quỳ cùng lên trên núi Nhị Tiên . Bấy giờ đương dạo cuối thu sang đông ngày ngắn đêm dài , ba người đi được một quãng thì mặt trời đã tà tà xế tối . Công Tôn Thắng dẫn hai người đến một ngõ nhỏ , đến quán La Chân Nhân thấy cái biển son đề ba chữ ''''Chân Nhân Quan'''' rất to . Ba người vào đến đình sửa áo, liền cùng nhau chỉnh đốn áo khăn rồi đi qua một dẫy hành lang đến hiên Tùng Hạc . Khi đó có hai tên tiểu đồng thấy Công Tôn Thắng , vội vào báo cho Chân Nhân biết . Chân Nhân nghe báo truyền chỉ cho Công Tôn Thắng vào , Công Tôn Thắng dẫn Đới Tung , Lý Quỳ vào đến trong hiên Tùng Hạc thấy La Chân Nhân đương ngồi ngay ngắn ở trên sập vàng , Công Tôn Thắng vội vái chào rồi đứng ra một bên , Đới Tung thấy vậy cũng vội vàng cúi xuống lạy chào còn Lý Quỳ vẫn đứng im mà đưa hai mắt nhìn trân trân không chớp . Chân Nhân hỏi Công Tôn Thắng rằng :
- Hai vị này là ai ?
- Chính là nghĩa hữu ở Sơn Đông ngày trước mà đệ tử đã nói đến , hiện nay vị tri phủ Cao Đường khoe khoang phép lạ nên Tống Giang huynh mới sai hai anh em đến để triệu đệ tử đi ...Vậy dể tử đến đây xin phép sư phụ người có cho đi được chăng ?
- Nhất Thanh đã thoát khỏi nơi lò lửa , yên tâm theo luyện phép trường sinh sao còn mơ hồ đến cảnh đó ?
Đới Tung cúi lạy thưa rằng :
- Người rộng phép cho Công Tôn tiên sinh xuống núi một phen , sau khi phá được Cao Liêm sẽ đưa về núi hầu người .
- Hai người chưa rõ , những việc ấy không phải là đám xuất gia tôi bận đến , vậy xin các ngài hãy về thương nghị xem sao ?
Công Tôn Thắng bất đắc dĩ phải dẫn hai người ra về . Bấy giờ Lý Quỳ mới hỏi riêng rằng :
- Vừa rồi lão gia nói gì thế ?
- Anh lại không nghe rõ hay sao ?
- Tiếng nói thế ai còn nghe ra cái gì .
- Đấy là sư phụ ông ta không cho đi đấy .
Lý Quỳ nghe nói tức giận mà kêu lên rằng :
- Mình đi bao nhiêu đường đất khổ sở biết bao ? Bây giờ tìm thấy rồi lại hoạch hoẹ mãi ... Đừng làm ông sốt tiết lên thì gọi là xé tan cái mũ ấy ra , rồi nắm thắt lưng kéo cổ thằng già ấy xuống núi cho mà xem .
Đới Tung thấy vậy nguýt Lý Quỳ mà rằng :
- Anh lại muốn đóng đinh chân xuống đây rồi .
LýQuỳ vội làm mặt tươi cuời mà rằng :
- Không , không tôi nói đùa đấy chứ .
Đêm hôm ấy hai người về tới nhà , Công Tôn Thắng sai dọn cơm ăn . Công Tôn Thắng cùng Đới Tung ăn uống như thường , duy Lý Quỳ ngồi nghĩ ngây người ra mà không ăn uống chi cả . Công Tôn Thắng bảo với hai người rằng :
- Hãy dằn lòng nghỉ đây một tối , sáng mai tôi đến nói lại xem nếu có đi thì hay lắm .
Đới Tung đành phải cất dọn hành lý , rồi cùng với Lý Quỳ cùng ngủ một nơi . Lý Quỳ nằm trằn trọc không sao ngủ được , sang canh tư thì chàng ngồi nhổm dậy nghe thấy Đới Tung ngủ ngáy khò khò như chết chàng liền nghĩ thầm trong bụng rằng : '''' Thằng cha nó ... vô lý quá ! Nó là người ở Lương Sơn về đây lại còn phải hỏi sư phụ nào . Mình định cho phắc nó một búa là xong nhưng giết nó thì lấy ai cứu Ca ca cho được ?'''' Đọan rồi lại nghĩ :''''Nếu sáng mai mà lão già lại không chịu cho đi , thì có phải lỡ cảviệc của Ca ca không ? Thế này thì không thể nào mà nhịn được , bất nhược giết phăng thằng già kia cho nó hết hỏi là tất nhiên phải đi với mình ''''
Chàng nghĩ đến đó liền sờ đến đôi phủ , khẽ mở cửa phòng lần bóng trăng trong mà đi lên Tử Hư . Khi tới nơi thấy cửa đóng kín mít , lại hai bên tường thấp lè tè chàng liền nhẩy tót vào trong khẽ mở cửa ra rồi lần mò vào trong hiên Tùng Hạc . Chàng đi đến trước hiên nghe trong cửa có tiếng người tụng kinh bèn nhẩy lên chỗ khe cửa để xem thì thấy La Chân Nhân ngồi ở chỗ lúc chiều , trên án trước mặt có lò lửa hương khói bốc lên nghi ngút và hai cây nến thắp sáng choang . Lý Quỳ nói một mình :''''Thằng cha này số chết đấy '''' rồi lần đến bên cửa sổ lấy tay đẩy tung cánh cửa ra đọan rồi lấy búa sấn vào , nhè giữa óc La Chân Nhân choang cho một búa ngã gục xuống đường . Lý Quỳ nom kỹ thấy máu trắng chảy ra bèn cười mà nói rằng :
- Thằng cha này luyện tài thực , làm thế nào mà nguyên khí còn nguyên .
Chàng cũng nom đến cái mũ cũng vỡ ra làm đôi , mà trên đầu thì toác một nhát thẳng xuống dưới cổ . Chàng lại nói :
- Giết được thằng cha nầy , tất là Công Tôn Thắng phải theo chúng mình hẳn .
Nói đọan toan quay ra về , chợt đâu một tên đạo Thanh y đạo đồng chạy đến ôm lấy Lý Quỳ mà rằng :
- Anh giết thầy tôi , bây giờ định chạy đi đâu ?
- Thằng ranh con này ông cho một búa nhân thể .
Nói đọan chém một nhát chết quay ra đó , rồi cười nói một mình rằng :
-Bây giờ còn đứa nào ra đây nữa không ? Thôi ta đi về .
Miệng nói chân đi thẳng một mạch về nhà Công Tôn Thắng tới nơi lẻn vào thấy Đới Tung vẫn còn ngủ im thin thít , chàng lại đóng cửa rồi vào nằm tử tế . Sáng hôm sau dậy sớm Công Tôn Thắng sai dọn cơm cùng ăn , cơm nước xong Đới Tung lại thúc giục Công Tôn Thắng lên núi để xin phép , Lý Quỳ thấy vậy chỉ bấm bụng cười thầm mà không dám nói . Đọan rồi Công Tôn Thắng đưa hai người cùng đến quán Tử Hư . Khi vào tới hiên Tùng Hạc có hai tên đạo đồng đứng ở đó Công Tôn Thắng liền hỏi :
- Chân Nhân ngồi ở đâu ?
- Chân Nhân đương ngồi ở trên Vân Sàng đó .
Lý Quỳ nghe nói cả kinh lè lưỡi ra đến nửa ngày không co vào được , bấy giờ cả ba người cùng mở rèm đi vào quả nhiên thấy Chân Nhân đương ngồi trên Vân Sàng ở giữa nhà . Lý Quỳ thấy vậy nghĩ thầm rằng : '''' Có lẽ đêm qua mình giết lầm chắc '''' . Vừa nghĩ xong thấy Chân Nhân hỏi :
- Ba các ngươi đến đây làm gì ?
- Chúng tôi đến kêu với sư phụ mở lòng từ bi cứu cho khỏi nạn chúng tôi được đội ơn đức muôn vàn .
La Chân Nhân hỏi :
- Người đen lớn kia là ai thế ?
- Hắn là nghĩa đệ của tôi tên là Lý Quỳ ...
Chân Nhân cười nói :
- Đáng lẽ không cho Công Tôn Thắng đi nhưng nể mặt Lý Quỳ nên cho anh ta đi một phen .
Đới Tung lạy tạ rồi quay lại nói chuyện với Lý Quỳ . Lý Quỳ nghe nói nghĩ thầm trong bụng : ''''Anh này biết mình định giết nên mới thế đây ...''''Chân Nhân lại nói
- Ta làm phép cho ba người đến ngay Đường Châu bây giờ ...
Đới Tung vâng lời tạ ơn rồi tự nghĩ rằng : ''''La Chân Nhân lại có phép đi nhanh hơn phép thần hành của ta hẳn ? '''' Chân Nhân gọi đạo đồng lấy ba cái khăn tay đến Đới Tung nói vớí Chân Nhân rằng :
- Bẩm sư phụ làm thế nào cho chúng tôi đến ngay được Đường Châu ?
Chân Nhân đứng dậy bảo ba người rằng :
- Các ngươi đi ra đây với ta ...
Ba người vâng lời theo Chân Nhân ra chỗ mỏm đá , bảo Công Tôn Thắng đứng chụm hai lên trên rồi Chân Nhân lấy tay áo phẩy một cái mà quát lên rằng :
- Lên ...
Bổng dưng cái khăn hoá ra một vầng mây đỏ đem Công Tôn Thắng lên cao ước chừng hai mươi trượng , Chân Nhân lại quát '''' Im '''' thì thấy đám mây đứng im lại mà không đi nữa . Chân Nhân lại lấy khăn xanh bảo Đới Tung trèo lên rồi quát lên một tiếng ''''Lên '''' thì khăn tay xanh hoá thành đám mây xanh rồi đưa Đới Tung lên cao bằng với Công Tôn Thắng và đứng lơ lửng ở đó . Lý Quỳ nom thấy vậy ngây hẳn người ra như thằng dại vậy , bấy giờ Chân Nhân lại lấy khăn trắng bảo Lý Quỳ đứng lên . Lý Quỳ nói :
- Đừng làm đùa thế lỡ ngã một cái thì quăn da .
- Anh nom hai người kia có ngã không ?
Lý Quỳ liền đứng vào khăn tay Chân Nhân quát lên một tiếng ''''Lên '''' rồi khăn tay trắng hoá thành đám mây trắng đem Lý Quỳ bay lên . Lý Quỳ kêu lên :
- Ái ...Ái ...Không chịu được cho xuống mau .
Chân Nhân vẫy tay một cái hai đám mây xanh đỏ đều là là bay xuống Đới Tung lạy tạ Chân Nhân đứng hầu vào bên hữu còn Công Tôn Thắng đứng hầu về bên tả . Bấy giờ còn một mình Lý Quỳ ở trên mây trắng kêu lên rằng :
- Trời ơi ! Tôi muốn đái đây , mau mau cho xuống không có đái cả vào đầu bây giờ .
La Chân Nhân đứng dưới hỏi rằng :
- Chúng ta là bôn tu hành có can phạm gì đến ngươi ? Sao đêm hôm qua ngươi dám cào tường vào giơ búa chém ta ? Nếu ta không phải là người có đạo đức thì còn sống sao được nữa ? Ngươi lại giết cả đạo đồng của ta nữa là nghĩa lý gì ?
- Không phải tôi ! Có lẽ ông lầm rồi .
- Thôi , cũng chỉ chém hai cái túm cỏ của ta đó thôi . Nhưng bụng ngươi đã bất thiện thì ta phải cho một mẻ mà sửa đổi đi mới được . Nói đoạn giơ tay vẫy , quát lên một tiếng ''''Đi '''' rồi thấy một trận ác phong đưa đến thổi bạt Lý Quỳ đi lên tít trên mây . Đọan rồi có hai lực sĩ khăn vàng dong áp hai bên . Bấy giờ Lý Quỳ chỉ nghe thấy hai bên tai vù vù như gió táp mưa sa , trông xuống bên dưới cỏ cây nhà cửa đều ầm ầm bay chuyển . Dưới chân mình cũng chẳng khác nào gió giục mây vần , càng ngày càng đổ dạt mãi đi không biết trời đất là đâu nữa .
Lý Quỳ trông thấy sợ hãi rụng rời chân tay giãy lên đây đẫy , chợt đâu nghe một tiếng huỵch thật mạnh chàng mở mắt nhìn kỹ thì rơi ngay xuống nóc nhà công đường phủ Kế Châu rồi lăn thò lò ra đất . Khi đó quan phủ Mã Sĩ đương ngồi trong công đường , nha lại đứng hầu cả hai bên thấy bổng có người trên nóc nhà lăn xuống , thì ai nếu đều kinh sợ không hiểu ra sao cả . Quan phủ bèn thét lính trói lại rồi bắt dong đến trước cửa công đường mà quát lên rằng :
- Thằng này mày là yêu quái ở đâu mà lại rơi xuống đó ?
Lý Quỳ đương đau đớn , vỡ cả đầu sứt cả mặt thở hồng hộc không sao trả lời được . Tri phủ lại quát :
- Thằng này tất là yêu quái ở đâu, bay lấy nước phép ra đây .
Mấy tên lính ngục vâng lời đem Lý Quỳ mà trói lại đưa ra chỗ bãi cỏ trước công đường , rồi một tên ngu hầu bưng chậu huyết chó và một người bưng thùng nước giải dội từ đầu Lý Quỳ dội xuống . Lý Quỳ thấy mình mẩy mặt mũi toàn dơ bẩn cả lên bèn kêu rằng :
- Tôi không phải là yêu ma nào đâu ...Tôi là người nhà La Chân Nhân đây .
Nguyên La Chân Nhân vốn có tiếng đạo đức ở Kế Châu , quanh vùng đó ai cũng gọi ông là thần tiên sống nhân thế không ai đụng đến Lý Qiuỳ nữa . Đoạn rồi chúng lại dẫn Lý Quỳ vào công đường mà kêu lên rằng :
- La Chân Nhân là một người có tiếng là thần tiên sống ở đất Kế Châu . Vậy quả người này là người nhà La Chân Nhân thì không nên trị tội làm chi .
Tri phủ cười mà rằng :
- Ta đọc hàng nghìn vạn cuốn sách , nghe hết chuyện xưa nay , chưa từng nghe thấy ông thần tiên nào lại có người đồ đệ như thế này bao giờ . Thằng này chắc là yêu quái , chúng đem đánh đi ta xem .
Chúng vâng lệnh phải đem Lý Quỳ ra đánh lấy đánh để , chỉ thiếu một nước chết là xong . Tri phủ quát lên rằng :
- Nếu thú nhận là yêu quái thì ta tha cho .
Lý Quỳ phải bất đắc dĩ mà xưng tên Lý Nhị , tri phủ liền sai đóng gông nặng mà giam xuống nhà lao tử tù . Lý Quỳ nói rằng :
- Ta nay bị nhật thần xung khắc , sao lại gông ta thế này ? Ta truyền cho cả phủ Kế Châu là chết hết đó ?
Mấy anh áp lao Tiết cấp và bọn lính ngục vẫn sợ tiếng La Chân Nhân xưa nay vội vàng đến hỏi Lý Quỳ rằng :
- Bác là người ở đâu ? Cứ nói thực cho chúng tôi biết ...
- Ta là người thân của La Chân Nhân nên đem ta đến bỏ chốn nơi này , đày ải vài hôm rồi thế nào cũng đón ta về ...Nếu các anh không đem rượu thịt cho ta ăn uống tử tế thì ta cho toàn gia các anh chết đó ..
Bọn kia nghe nói anh nào cũng sợ hãi phải mua rượu thịt đến cho ăn uống . Lý Quỳ thấy chúng sợ hãi lại càng làm già lên , cho chúng sợ thêm phải đem nước nóng đến cho chàng tắm rửa . Lý Quỳ bảo chúng rằng :
- Nếu không ăn uống hẳn hoi thì ta cứ bay đi ngay , để cho các anh khổ cho mà coi .
Bọn lính ngục thấy vậy lại càng kính sợ , đem nước nóng cho Lý Quỳ tắm gội rồi lầy quần áo sạch sẽ cho thay , anh nào anh nấy phục dịch bằng ông thần sống vậy .
Nói về La Chân Nhân từ khi sai ngọn gió đưa Lý Quỳ đi rồi liền đem chuyện trước nói cho Đới Tung biết , Đới Tung kinh sợ vội vàng kêu xin tha thứ cho Lý Quỳ . Đọan rồi La Chân Nhân giữ Đới Tung ở đó mà hỏi thăm mọi công việc của sơn trại . Đới Tung đem tấm lòng trọng nghĩa khinh tài cùng các đức hay tính tốt của Tiều Thiên Vương và Tống Công Minh thuật cho Chân Nhân nghe . Chân Nhân nghe nói vẫn điềm nhiên như không , rồi lưu Đới Tung ở đó luôn năm hôm nữa . Trong mấy hôm đó ngày nào Đới Tung cũng lạy van kêu nài với La Chân Nhân để xin cứu cho Lý Quỳ trở về , La Chân Nhân cười mà đáp rằng :
- Hạng người ấy thì trừ phắc nó đi còn mang về làm gì nữa ?
- Lý Quỳ tuy tính lổ mãng không biết lễ phép , xong bụng dạ trực tiết bình sinh không hề tham nhũng của ai , không hề siểm nịnh với ai dẩu chết tấm lòng không thay đổi ...Nhất sinh chưa từng có một chút manh tâm đến sự tài lợi dâm đãng , nên việc gì cũng hăng hái dám làm , bởi thế Tống Công Minh lấy làm yêu quý vô cùng ... Nay nếu mất người ấy thì chúng tôi không thể nào về với Tống Công Minh được nữa ?
- Tôi nói thế mà thôi , tôi vẫn biết là một vị Sát Tinh ở trên trời , vì hạ giới hiện nay tội ác đã nhiều nên trời đày anh ta xuống để giết bớt những giống loài vô ích , tôi đây có khi nào lại trái lòng trời mà giết hắn đi cho được , đó chẳng qua là rèn bớt tính khí cho hắn rồi tôi lại cho về đây ngay có ngại gì ?
Nói đoạn gọi lên rằng :
- Nào lực sỉ đâu ?
Nói vừa dứt lời thì thấy trước hiên Tùng Hạc có một ngọn gió bay qua , rồi có một lực sỉ khăn vàng chạy vào cúi lạy La Chân Nhân mà vâng pháp chỉ , Chân Nhân truyền rằng :
- Hôm nọ ta sai ngươi đem đày tên ấy sang Kế Châu , nay đã hết tội lỗi rồi vậy ngươi đến đó bắt về đây cho ta .
Lực sỉ vâng lời quay ra . Được một lát bỗng thấy Lý Quỳ ở trên trời rơi xuống ở giữa sân .Đới Tung vội vàng ra đỡ Lý Quỳ dậy mà hỏi rằng :
- Mấy hôm nay anh em ở đâu thế ?
Lý Quỳ trông thấy La Chân Nhân thì chỉ cúi đầu lạy lấy lạy để mà kêu lên rằng :
- Trăm lạy gia gia , ngàn lạy gia gia từ nay Thiết Ngưu không dám thế nữa ...
La Chân Nhân ung dung nói rằng :
- Ngươi từ nay trở đi phải bỏ hết tính xằng bậy , mà hết lòng phò tá Tống Công Minh thì ta tha cho .
- Người là cha mẹ bên trên khi nào con cái dám sai lời nữa .
Đới Tung lại hỏi thăm chuyện trong mấy hôm đó Lý Quỳ liền thuật hết hết chuyện vào ngục Kế Châu đến khi có Hoàng Cân lực sỉ cứu về cho Đới Tung nghe . Bấy giờ Công Tôn Thắng nói với hai người rằng :
- Ở đây có hơn một ngàn Hoàng Cân lực sỉ đó , đều là đầy tớ La Chân Nhân cả .
Lý Quỳ nghe nói kêu lên rằng :
- Ôi Phật tổ ôi ! Thế mà không bảo cho tôi biết trước , để tôi khỏi xằng như thế
Nói đọan lạy lấy lạy để không thôi , Đới Tung cũng năn nỉ kêu với La Chân Nhân rằng :
- Chúng tôi đến đây đã lâu mà quân mã ở Đường Châu đương nguy cấp , dám xin sư phụ mở lòng từ bi mà cho Công Tôn Thắng cùng đi cứu Tống Công Minh để phá Cao Liêm một phen rồi lại xin đưa lên hầu ngài lập tức .
La Chân Nhân nói :
- Lẽ ra không cho đi nhưng nghĩ đến đại nghĩa của các ngươi thì xin cho đi mấy hôm để giúp ...Duy ta dặn câu này phải nhớ chớ quên được .
Công Tôn Thắng vội vàng quỳ xuống để nghe pháp chỉ xem sao ?
Mới hay :
Cuộc đời bể lại dâu qua
Xua nay nghĩa lớn vẫn là nghĩa chung
Người thánh triết kẻ hào hùng
Đặt thân tuy khác giữ lòng dễ sai
Cùng nhau tế độ lấy trời
Cây nên hạnh phúc cho nòi giống xưa
Can qua dữ sự chẳng ngơ
Cân vàng lộ sắt trơ trơ mới là ...

Hồi 53
Nhập Vân long đấu phép phá Cao Liêm
Hắc Toàn Phong xuống giếng cứu Sài Tiến


- Phép thuật của ngươi đối với Cao Liêm cũng không hơn kém gì nhau , song ngày này ta trao cho ngươi một phép Ngũ Lôi Thiên Tâm , ngươi cứ theo đó mà làm thì có thể cứu Tống Giang để thay trời làm Đạo được . Còn lão mẫu ngươi ở nhà ta sai người trông nom tử tế không cần lo nghĩ làm chi , ngươi cũng là ứng vào tinh số trên trời nên ta tạm cho ra đó một phen , song trong lòng phải thuỷ chung giữ lấy lời xưa chớ bị người ta xúi giục mà quên bỏ nghĩa lớn của mình mới được .
Công Tôn Thắng vâng nhận các phép rồi cùng với Đới Tung , Lý Quỳ lạy tạ Chân Nhân và từ giã các bạn học mà cùng về nhà tư . Khi về tới nhà Công Tôn Thắng lấy hai thanh bảo kiếm sắp sẵn các mũ sắt , áo đạo cùng đồ hành lý rồi lạy biệt thân mẫu mà lên đường .
Đi được bốn mươi dặm đường Đới Tung bảo với Công Tôn Thắng rằng :
- Bây giờ tiên sinh với Lý Quỳ đi sau để tôi về trước báo với Tống Ca ca , rồi cho người đi đón .
- Được lắm xin hiền đệ cứ về báo trước để tôi đi sau càng tiện
Đới Tung dặn Lý Quỳ rằng :
- Anh đi đường phải theo mệnh lệnh tiên sinh , nếu có câu gì không phải thì tôi sẽ liệu cho anh .
Lý Quỳ vâng dạ mà rằng :
- Phép thuật tiên sinh cũng như La Chân Nhân vậy có khi nào tôi dám khinh nhờn , xin Ca ca cứ đi trước .
Đới Tung liền buộc giáp mà làm phép thần hành đi trước , còn Công Tôn Thắng với Lý Quỳ lục đục đi sau . Trong khi đi đường Lý Quỳ sợ phép thuật của La Chân Nhân nên hết lòng hầu hạ Công Tôn không hề có điều càn bậy . Cách vài hôm đi đến trấn Vũ Cương thấy cửa nhà đông đúc Công Tôn bảo với Lý Quỳ rằng :
- Mấy hôm nay đi đường khó nhọc nay ta vào uống mấy chén rượu suông ăn vài cái bánh chay , rồi sẽ đi cũng được .
Lý Quỳ nghe nói lấy làm mừng bèn tìm vào một hàng rượu ở bên đường để đánh chén . Khi vào tới nơi Công Tôn Thắng ngồi trên Lý Quỳ cởi khăn gói ngồi ở phía dưới rồi gọi nhà hàng dọn rượu lên . Công Tôn Thắng hỏi nhà hàng :
- Ở đây có bánh điểm tâm chay không ?
- Thưa ngài trong hàng tôi bán rượu thịt không có thức ăn chay , duy ngoài chợ có thứ bánh táo là thức ăn chay mà thôi .
Lý Quỳ nói :
- Để tôi đi mua về đây .
Nói đoạn mở gói lấy ít tiền chạy ra chợ mua bánh , khi mua xong đương sắp ra về chợt thấy bên đường có tiếng người kêu quát lên rằng : ''''Khoẻ thực '''' Lý Quỳ nghe thấy vậy vội chạy đến xem thì thấy có đám đông người vây một anh chàng to lớn đương múa đôi chuỳ sắt ở đó . Anh chàng ấy mình cao hơn bẩy thước da mặt sần sùi , mũi thẳng xuống như dọc dừa , tay cầm chuỳ sắt ước nặng ba mươi cân múa may một lúc rồi đánh vào hòn đá ở đường vỡ hẳn ra . Chúng trông thấy bèn vổ tay khen ngợi ầm lên Lý Quỳ thấy vậy không sao nhịn được liền dắt bánh vào trong bọc chạy sấn vào giơ tay toan giật lấy chuỳ sắt của chàng kia . Chàng kia quát lên rằng :
- Anh là thằng nhắng nào dám vào giằng lấy chuỳ của ta .
- Anh múa có ra cái gì mà họ khen ầm cả lên ? Đưa lảo gia múa cho mà xem .
- Được ta cho anh mượn hai cây chuỳ nếu không múa nổi , thì ta tặng cho mấy quả đấm mà xem .
Lý Quỳ lẳng lặng với lấy cây chuỳ múa lên múa xuống , tựa hồ như tung quả đạn tròn hồi lâu mới đặt xuống mà tâm thầm không hề ra dáng chút gì khó nhọc . Anh chàng kia trông thấy vội cúi rạp xuống mà lạy rồi hỏi rằng :
- Xin hỏi đại danh Ca ca là gì ?
- Nhà anh ở đâu ?
- Nhà tôi ở phía trước gần đây .
Nói đọan liền dẫn Lý Quỳ đến một nơi cửa khoá then cài cẩn thận , rồi lấy chìa khoá mở cửa mời Lý Quỳ vào . Lý Quỳ vào tới trong nhà toàn thị bể lò binh khí vứt ngổn ngang trong bụng liền nghĩ thầm : ''''Anh này ắt hẳn là anh lò rèn , hiện nay trong sơn trại cũng cần đến bất nhược ta rủ hắn đi phắt cho tiện '''' nghĩ vậy liền hỏi :
- Bác tên họ là gì xin cho tôi biết ?
- Thưa ngài tôi họ Thang tên Long , thân phụ tôi ngày trước làm nghề thợ rèn sau gặp quan Lão Trung Kinh Lược cho làm quan ở phủ Diên Ân mới đây phụ thân bị mất ở chỗ làm quan , tính tôi lại hay rong chơi cờ bạc nên mới lưu lạc giang hồ phải tạm trú ở đây làm nghề thợ rèn để kiếm ăn . Tôi có luyện tập được nhiều võ nghệ , sau người ta thấy tôi có mụn đen khắp cả quanh mình Kim Tiều BàoTử , vậy dám hỏi quý danh là gì ?
- Tôi tức là Hắc Toàn Phong Lý Quỳ ở Lương Sơn Bạc đây .
Thang Long nghe nói vội vàng cúi lạy mà rằng :
- Chết nỗi ! Tôi nghe tiếng đã lâu mà không được biết ?
- Anh ở đây làm nghề thợ rèn thì bao giờ cho khá được , bất nhược theo tôi đến Lương Sơn Bạc làm cho Đầu lĩnh có thú hơn không ?
Thang Long hớn hở đáp rằng :
- Nếu quan anh có lòng tốt cho tiểu đệ theo đi thì còn gì hơn nữa .
Nói đoạn liền bái Lý Quỳ làm anh , rồi Lý Quỳ nhận Thang Long làm em . Thang Long lại nói Lý Quỳ rằng :
- Nhà tôi không có đầy tớ xin mời quan anh ra chợ , uống vài chén rượu suông cho tỏ tình thân ái , rồi nghỉ đây một đêm sáng mai sẽ đi ..
- Tôi còn có sư pgụ ngồi đợi ở đằng kia , để tôi đem bánh về ăn rồi chạy ra ngay bây giờ , không thể nào trì trệ được nữa .
- Vội chi mà phải đi ngay như thế ?
- Chết nổi ! Tống Công Minh Ca ca hiện đương đánh nhau ở đất Đường Châu , còn tôi mời sư phụ về để cứu ứng đó .
- Sư phụ là ai ?
- Thôi bất tất phải nói anh thu xếp đi ngay mới được .
Thang Long vâng lời vội vàng thu xếp khăn gói tiền nong , khoác nón dắt dao , cầm thanh đao lớn vất bỏ cả cửa nhà đồ đạc mà theo Lý Quỳ cùng đi . Khi đi đến tửu điếm Công Tôn Thắng trông thấy Lý Quỳ về bèn có ý gay gắt bảovới Lý Quỳ rằng :
- Anh đi đâu đến giờ này mới về , giá chậm lúc nữa thì tôi lên núi cho rảnh chuyện .
Lý Quỳ nghe nói không dám trả lời lẳng lặng dẫn Thang Long vào lậy chào mà kể rỏ cho Công Tôn Thắng nghe , Công Tôn Thắng thấy vậy cũng có ý vui mừng một chút , đọan rồi Lý Quỳ đem bánh ra ba người ăn uống với nhau . Khi ăn uống xong tính trả tiền hàng rồi Lý Quỳ cùng Thang Long đều khoác khăn gói theo Công Tôn Thắng về lối Đường Châu đi được chừng hai phần đường thì thấy Đới Tung đến tiếp đón . Công Tôn Thắng cả mừng liền hỏi công việc đánh nhau mấy bữa nay ra sao ? Đới Tung nói :
- Mấy hôm nay Cao Liêm đã khỏi vết thương ngày nào cũng cho quân khơi đánh , nhưng Ca ca phải chịu nhịn không cho quân ra đánh , đành phải đợi tiên sinh đến đã .
Công Tôn Thắng cười nói rằng :
- Được lắm để tôi đến sẽ hay .
Lý Quỳ lại dẫn Thang Long vào chào hỏi rồi kể chuyện cho nghe , ba người kéo Đới Tung cùng đi . Khi gần tới trại cách năm dặm đường thấy Lã Phương , Quách Thịnh dẫn hơn năm trăm lính cùng ra đón tiếp . Bấy giờ bốn người cùng lên ngựa rồi trở về Đại trại .
Tống Giang , Ngô Dụng thấy Công Tôn Thắng về tới nơi vội vàng hớn hở vui mừng đón vào thăm hỏi , rồi cho đòi các đầu lĩnh vào đến trướng Trung Quân để chào mừng Công Tôn Thắng . Lý Quỳ dẫn Thang Long vào chào Tống Giang , Ngô Dụng cùng các vị đầu lĩnh rồi đặt tiệc ăn mừng rất là vui vẻ .
Ngày hôm sau Tống Giang , Ngô Dụng cùng Công Tôn Thắng bàn việc đánh Cao Liêm . Công Tôn Thắng nói :
- Xin Chủ tướng truyền cho nhổ trại kéo cả quân đến , xem thế giặc ra sao rồi tôi sẽ liệu .
Tống Giang nghe lời bèn truyền cho các trại , hết thảy đều kéo quân đến gần phủ Cao Đường để dàn trận . Khi tới nơi hạ trại yên ổn , đến sáng hôm sau quân sĩ ăn cơm từ trống canh năm , rồi sắp sửa chỉnh tề hết cả . Đọan rồi Tống Giang , Ngô Dụng cùng Công Tôn Thắng cưỡi ba con ngựa ra trước cửa trận , thúc cho khua trống phất cờ xông thẳng vào thành để đánh .
Nói về tri phủ Cao Liêm mới khỏi được vết thương nay bỗng thấy có quân mã Tống Giang kéo đến , chàng liền mặt giáp khoác bào sai mở cửa thành bỏ đích kiều xuống dẫn ba trăm thần binh ra thành nghinh địch . Khi tới nơi đôi bên mở cờ gióng trống dàn thành trận thế , rồi bên kia Tống Giang đứng trước mặt trận có mười viên tướng cưỡi ngựa đứng hàng nhạn hai bên . Bên tả có năm tướng là: Hoa Vinh , Tần Minh , Chu Đồng , Âu Bằng và Lã Phương ; bên hữu năm tướng là : Lâm Xung , Tôn Lập , Đặng Phi , Mã Lân và Quách Thịnh . Khoảng giữa ba viên chủ tướng Tống Giang , Ngô Dụng và Công Tôn Thắng đều thắng trận đứng nom sang trận Cao Liêm . Bấy giờ Cao Liêm thét bảo Tống Giang rằng:
- Bay là quân giặc cỏ ở trong xó rừng vũng nước , nay đã định đánh nhau phải quyết được thua mới được , nếu kinh sợ bỏ chạy thì không phải là hảo hán .
Tống Giang nghe nói liền hỏi :
- Ai chém thằng giặc kia cho ta .
nói vừa dứt lời thì Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh nắm thương phóng ngựa chạy thẳng ra ngoài giữa trận . Cao Liêm thấy vậy quát lên rằng :
- Ai bắt thằng giặc kia cho ta ?
Vừa nói xong thì trong đám quan Thống Chế có một viên Thượng Tướng là Tiét Nguyên Huy múa song đao cưỡi ngựa ra đánh với Hoa Vinh , hai bên đánh nhau vừa được vài hiệp Hoa Vinh liền quay ngựa chạy về bản trận Tiết Nguyên Huy cũng múa đao phi ngựa hết sức đuổi theo . Khi đuổi gần tới nơi Hoa Vinh kìm ngựa lại , rồi dương cung đặt tên quay nhắm Nguyên Huy bắn một phát ngã xuống ngựa , hai bên quân lính đều reo hò ầm ỉ cả lên . Cao Liêm thấy vậy cả giận liền cầm miếng bài đồng hai tay đẩy kiếm gõ luôn ba tiếng , rồi thấy giữa trận thần binh có trận ác phong tung động cát vàng làm cho trời thảm đất sầu ai ai cũng kinh sợ . Đọan rồi thấy tiếng reo hò huyên náo , có một toán sài lang hổ báo cùng các thứ trùng độc thú dữ ở trong đám cát vàng hiện ra .
Bên kia Công Tôn Thắng thấyvậy liền cầm thanh kiếm Tùng Văn Cổ Định trỏ sang quân Cao Liêm trong miệng lẩm nhẩm sẻ đọc mấy lời rồi quát một tiếng ''''Mau '''' bấy giờ thấy một đạo kim quang bắn xéo qua quân Cao Liêm làm các thú dữ đều rớt xuống mặt đất . Quân lính cúi xuống nom thì đám trùng độc thú dữ toàn thị bằng giấy trắng cắt ra , bay là xuống đất thì cát vàng cũng nằm im không tung lên được nữa . Tống Giang thấy vậy cầm roi vẫy gọi toàn quân cùng xông sang đánh giết trong trận Cao Liêm , quân mã Cao Liêm kinh sợ tán loạn thiệt hại rất nhiều . Cao Liêm bèn kéo thần binh vào thành để giữ , quân Tống Giang đuổi đến gần thành , thấy địch kiều đã cất lên cửa thành đã đóng , trên mặt thành đá gỗ ném xuống như mưa liền gõ chiêng thu quân trở về đóng trại .
Khi điểm quân mã đều được đại thắng Tống Giang bèn vào trướng tạ công đức Công Tôn Thắng và khen thưởng khắp mặt tam quân .
Ngày hôm sau lại chia quân làm bốn mặt quanh thành Công Tôn Thắng nói với Tống Giang , Ngô Dụng rằng :
- Hôm trước tuy đánh được quân Cao Liêm nhưng còn ba trăm thần binh chạy cả vào thành và chăng ngày nay đánh thành rất gấp thì tất nhiên quân giặc đêm nay phải thừa kế mà ra d8ây cướp trại . Vậy chiều nay ta nên thu quân làm một , đợi đến chiều tối sẽ cho nấp cả vào các nơi bỏ mặc trại không cho chúng vào cướp và truyền lệnh cho các quân sĩ cứ nghe tiếng sấm hiệu , và trông ngọn lửa ở trong trại bốc lên là phải hết sức đổ ra đánh giết mới được .
Tống Giang nghe lời rồi truyền lệnh cho ba quân tiến lên đánh thành rồi chiều đến kéo cả vềtrại . Chiều hôm đó trong trại mở cờ nổi trống chè chén với nhau , mãi đến chiều tối mới đặt đội ngũ để ra nấp các nơi . Khi mai phục đã yên tịnh đâu vào đó rồi Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng , Hoa Vinh , Tần Minh , Lạ Phương , Quách Thịnh đều kéo nhau lên chổ gò cao để đợi .
Đêm hôm đó Cao Liêm dẫn ba trăm thần binh mỗi người lưng đeo ống sắt trong đựng các thức lưu huỳnh vá diêm sinh và mỗi người đều cầm dao trượng gậy miệng ngậm hồi còi , nửa đêm mở cửa thành kéo quân đi cướp trại . Cao Liêm dẫn thần binh đi trước sau lưng có ba mươi tên quân đ đuổi theo cùng nhau thẳng kéo tới trại Tống Giang . Khi gần tới trại Cao Liêm ngồi trên mình ngựa làm phép yêu quái , phút chốc đã thấy trời đất đen sì một trận cuồng phong đổ lá rụng cây đưa đến , đọan rồi ba trăm thần binh tiếp lửa vào ống sắt thổi còi làm hiệu xông xáo kéo vào trong trại .
Bên kia Công Tôn Thắng ngồi trên gò cao trông thấy liền giơ kiếm làm phép , rồi thấy trong giữa trại không bỗng dưng nổi lên tiếng sấm rất to , ba trăm thần binh nghe vậy vừa toan quay gót lui ra , bỗng thấy trong trại lửa đỏ rực trời rồi bốn mặt quân phục đổ ra vây chặt trong trại không còn một lối nào mà chạy thoát . Bấy giờ ba trăm thần binh đều bị quân mã Tống Giang giết hết không sót một người . Cao Liêm liền dẫn ba mươi tên quân kỵ chạy trốn về thành . Vừa chạy được mấy bước đã thấy Báo Tử Đầu Lâm Xung dẫn một toán quân mã đuổi sát giạt đằng sau Cao Liêm vội vàng gọi mở cửa thành bỏ địch kiều xuống dẫn được tám , chín quân kỵ chạy thoát vào thành . Còn mấy mươi tên nữa đều bị Lâm Xung bắt sống được cả . Cao Liêm vào trong thành liền đốc thúc dân chúng để trấn giữ trong thành rất là cẩn mật .
Ngày hôm sau Tống Giang lại đến vây đánh thành rất dữ Cao Liêm nghĩ thầm rằng:''''Bấy lâu học được phép thuật vẫn tưởng hơn được người , ai ngờ ngày này còn có kẻ cao hơn nữa , như thế thì còn biết tính làm sao ? Nay bất nhược phải mau mau viết thư sang hạt Đông Xương và hạt Khấu Châu để cầu cứu mới được . Hai hạt đó gần đây vả chăng hai ông tri phủ đó đều là môn đệ của Ca ca Thái Uý ta , thì tất nhiên họ phải đến cứu không sai ..'''' Nghĩ đọan viết hai phong thư sai hai quan Thống Chế mở cửa thành bên tây để cướp đường đi cầu cứu .
Bên kia các tướng của Tống Giang thấy người trong thành đi ra đã toan đuổi theo mà bắt . Ngô Dụng gạt đi mà rằng :
- Mặc cho họ đi ta phải dùng mẹo mà bắt mới thú .
Tống Giang hỏi :
- Quân sư định làm thế nào ?
- Hiện nay trong thành tất binh nguy tướng ít nên mới sai người ra đi cầu cứu , vậy ta giả làm hai đội quân mã đến ứng cứu rồi đánh nhau lộn bậy ở ngoài để cho hắn mở cửa thành ra tiếp ứng , bấy giờ thừa kế đánh tràn vào đó thì thế nào cũng bắt được Cao Liêm .
Tống Giang nghe cả mừng liền sai Đới Tung về Lương Sơn Bạc lấy hai toán quân mã , chia làm hai để tiến đánh Cao Đường .
Về phần Cao Liêm sau khi sai người đi cầu cứu viện , đêm đêm thường đốt lửa sáng rực ở trong thành để làm hiệu chờ viện binh kéo đến . Cách mấy hôm sau đám binh lính canh thành bỗng thấy quân mã Tống Giang tự nhiên rối loạn xôn xao bèn vội vàng báo cho Cao Liêm biết . Cao Liêm nghe báo lập tức chạy lên mặt thành để xem , bấy giờ trông xa thấy có hai toán quân mã xung đột tung hoành bụi mù rợp đất , đánhgiết luôn tay làm cho bọn giặc vây thành đều bỏ tan tành chạy cả . Cao Liêm thấy vậy biết là viện quân đã đến , bèn điểm hết quân mã trong thành mở tung hết cả cửa thành chia làm bốn mặt mà ùa ạt đánh ra . Khi ra tới ngoài thành , Cao Liêm xông xáo đánh vào trận Tống Giang . Tống Giang , Hoa Vinh , Tần Minh cưỡi ba con ngựa theo lối đường nhỏ mà chạy , Cao Liêm thúc quân mã đuổi riết để bắt . Đương khi đó có pháo nổ liên thanh Cao Liêm lấy làm nghi sợ bèn thu quân toan quay trở về .
Bỗng đâu hai bên đường nổi thanh la ầm ỉ rồi bên tả có Tiểu Ôn Hầu , bên hữu có Kiên Nhân Quý đều dẫn năm trăm quân mã xông ra Cao Liêm cướp đường cố chạy quân mã bị thiệt hại tới quá nửa . Khi chạy thoát được vòng trận về cổng thành , ngẩng lên trông thành đã thấy toàn thị cờ của Lương Sơn Bạc cả .
Cao Liêm kinh hoàng liếc mắt trông quanh không thấy có toán viện quân đâu nữa , chàng bất đắc dĩ phải dẫn đám tàn quân , tìm đường lối hẻm trong núi mà chạy . Chạy được mươi dặm đường , chợt thấy có một đám quân sĩ ở trong núi kéo ra , rối thấy Bệnh Uý Tri ngăn cản giữa đường mà quát lên rằng :
- Chúng ta đợi đây đã lâu muốn sống xuống ngựa đi thôi .
Cao Liêm thấy vậy lại dẫn quân quay lại , bỗng lại thấy Mỹ Nhiệm Công dẫn một toán quân sĩ chắn ngang lấp đường ; rồi hai bên cùng xông vào để đánh Cao Liêm thấy đường đi lối lại đều mắc nghẽn cả , bèn bỏ ngựa xuống bộ rồi lần lên núi để trốn . Bọn kia lại xông lên núi đuổi theo Cao Liêm vội niệm mấy câu thần chú trong miệng rồi quát lên một tiếng '''' Lên '''' rồi cưỡi lên một đám mây đen phất phơ trên đỉnh núi .
Khi đó Công Tôn Thắng đứng trên sườn núi thấy vậy , bèn ngồi trên mình ngựa cầm thanh kiếm làm phép quát lên một tiếng '''' Mau '''' rồi trỏ thanh kiếm lên , thì thấy Cao Liêm ở giữa đám mây rơi tung ngay xuống trước mặt Lôi Hoành , Lôi Hoành tiện tay chém một phát đứt làm hai đoạn , rồi xách thủ cấp xuống núi . Tống giang nghe nói giết được Cao Liêm bèn thu quân kéo vào trong thành Cao Đường , trước hết hạ lệnh không cho xâm phạm dân gian và yết bảng cho dân được yên việc làm ăn . Đoạn rồi đến nhà lao để cứu Sài Đại Quan Nhân .
Bấy giờ Tiết Cấp cùng với lính ngục đều chạy trốn mọi nơi , duy còn bốn năm mươi tên tù còn sót lại . Tống Giang lại cho tháo gông mà tha cho tất cả mọi người , mà không thấy Sài Tiến ở đấy . Sau thấy có vợ Sài Hoàng Thành cùng vợ con Sài Tiến đều bị giam vào hai phòng riêng mà Sài Tiến thì không thấy , nên trong lòng buồn bã vô cùng . Ngô Dụng cho đòi tất cả các người làm việc ở chân Cao Đường đến để hỏi . Sau có một người Tiết Cấp tên là Lạn Nhân nói rằng :
- Bữa trước tri phủ Cao Liêm bắt chúng tôi phải giam giữ rất là cẩn thận và có dặn chúng tôi nếu có lỡ xảy ra sự gì , thì cứ đem giết ngay Sài Tiến đi trước . Cách đây ba hôm Phủ lại thúc đem Sài Tiến ra để hành hình , chúng tôi thấy người đó ra vẻ tuấn tú khôi ngô nên người chí khí mới không nỡ ra tay , mà nói dối là Sài Tiến đã ốm gần chết đến nơi không cần phải giết . Sau Tri phủ thúc giục luôn tôi đã phải nói dối là Sài Tiến chết rồi . Đọan rồi trong mấy hôm đánh nhau bận rộn nên tri phủ cũng không hỏi gì đến nữa . Sau lại sợ người bới vẽ đến tai Tri phủ , nên hôm qua tôi đem Sài Tiến ra chổ giếng khô ở phía sau , tháo gông cho nấp xuống đó . Nay không biết có còn hay không ?
Tống Giang nghe nói vội bảo Lạn Nhân dẫn ra đi xem . Khi tới nơi nom xuống dưới giếng thấy tối đen mù mịt , không biết nông sâu thế nào , cho người đứng trên kêu gọi thì thấy dưới giếng im phắc như tờ , không có ai trả lời cả . Sau thòng dây xuống để đo mới biết giếng sâu có tới tám chín trượng . Tống Giang thấy vậy rân rấn hai hàng nước mắt mà nói rằng :
- Nếu vậy thì Sài Đại Quan Nhân nguy mất rồi .
Ngô Dụng nói :
- Xin chủ tướng thư tâm để cho người xuống đó dò xét xem sao ?
Ngô Dụng vừa nói dứt lời thì Lý Quỳ chạy đến mà kêu lên rằng :
- Để tôi xuống cho .
Tống Giang nói :
- Được lắm ! Chính ngươi làm hại Sài Đại Quan Nhân khi trước nay ngươi nên xuống cứu mới phải .
- Tôi xuống đó cũng không sợ gì , nhưng ở trên này đừng cắt dây mới được .
Ngô Dụng nói :
- Sao anh láu thế ? Ai đã phản anh mà sợ ?
Nói đọan sai người lấy thùng lớn , buộc hai bên cạnh nối đầu thùng rất dài , đặt một cây tre trên miệng giếng rồi quăng dây thừng lên trên đó . Đọan rồi Lý Quỳ cởi trần trùng trục , tay cầm song phủ ngồi vào trong thùng , buộc hai cái chuông bên cạnh thùng , rồi người đứng trên dong dây cho Lý Quỳ xuống giếng . Khi xuống tới đáy giếng Lý Quỳ ra lần mò sờ soạng bất đồ vớ phải đống xương Lý Quỳ kêu một mình lên rằng :
- Ối cha mẹ , cái quái gì mà gớm ghê như vậy ?
Chàng lại sờ quanh sờ quẩn , thấy giữa lòng giếng đầy những bùn lầy không sao bước chân xuống được , Lý Quỳ để đôi song phủ vào thùng rồi với đôi tay ra giếng để lần xem . Chàng lần mãi sau thấy một người cuộn tròn trong vũng nước Lý Quỳ vội kêu lên rằng :
- Sài Đại Quan Nhân ...
Kêu dứt lời thì thấy người kia trả lời , chàng liền giơ tay vào mũi để xem thì thấy vẫn còn thoi thóp thở . Chàng thấy vậy nói lầm bẩm một mình : '''' Lạy trời đất cứ thế này thì còn có cơ cứu sống lại đây ''''
Nói đọan lại nhảy vào trong thùng lắc chuông ra hiệu cho ở trên biết . Trên kia nghe thấy chuông hiệu vội vàng co kéo thùng lên . Khi lên tới nơi chỉ thấy một mình Lý Quỳ , Tống Giang lấy làm kinh ngạc mà hỏi , Lý Quỳ kể rõ mọi sự dưới giếng cho Tống Giang nghe . Tống Giang nói :
- Nếu vậy , ngươi lại phải xuống đó đặt Sài Đại Quan Nhân vào thùng , để kéo lên trước , rồi sẽ thòng thúng kéo ngươi lên sau .
- Thôi Ca ca không biết , tôi đi Kế Châu đã gặp hai lần nguy hiểm , nay chả lẽ lại chịu lần nguy hiểm thứ ba nữa .
Tống Giang cười mà rằng :
- Chẳng lẽ ta đùa ngươi hay sao ? Ngươi cứ xuống đi mới được
Lý Quỳ vâng lời lại ngồi vào thùng rồi trên này dòng dây cho xuống giếng . Lý Quỳ ẵm Sài Tiến bỏ vào trong thùng lắc chuông ra hiệu cho kéo lên . Chúng kéo được Sài Tiến lên tới nơi , ai nấy đều mừng rỡ vô cùng , khi trông thấy Sài Tiến bị đầu trán sứt sẹo hai bên đùi nát nhừ da thịt , hai con mắt chỉ lim dim không mở ra được , thì mọi người lại thảm thiết xót thương sai người đi mời thầy về chữa ngay lập tức .
Bấy giờ Lý Quỳ ở dưới giếng đợi lâu không thấy thòng thùng xuống kêu la ầm lên Tống Giang nghe tiếng bảo dòng ngay dây xuống để đón Lý Quỳ .
Lý Quỳ lên tới nơi phát bẳn tính rằng :
- Các ông như thế không tốt sao không thòng dây xuống ngay là nghgiã lý gì ?
- Vì mải trông Sài Đại Quan nhân nên quên khuấy đi mất ... thôi nhà ngươi bằng lòng vậy .
Nói đọan sai người vựt Sài Tiến lên xe , rồi đem vợ Sài Tiến , vợ Sài Hoàng Thành cùng các đồ gia tài xếp hơn hai mươi cỗ xe sai Lý Quỳ , Lôi Hoàng hộ tống về sơn trại . Đọan rồi bắt cả nhà Cao Liêm hơn ba mươi người đều chém đầu ra lệnh , mà thưởng cho tên Lạn Nhân . Lại truyền lấy của trong kho cùng tài sản của nhà Cao Liêm xếp cả lên xe , kéo cờ đắc thắng trở về Lương Sơn Bạc . Khi đi qua các châu quận hề động lấy tơ hào của dân , ai ai cũng lấy làm kính phục .
Tiều Cái cho mời Sài Tiến lên nghỉ ở chỗ Tống Công Minh trên núi và sai làm một dinh cơ khác cho gia quyến Sài Tiến ở . Bấy giờ sơn trại lại có thêm Sài Tiến cùng Thang Long thì ai nấy đều vui vẻ, liền đặt tiệc ăn mừng rất là thoả thích .
Nói về phủ Đông Xương cùng phủ Khấn Châu biết tin Cao Đường bị mất , cả nhà Cao Liêm bị chết hết .Bèn cùng nhau thảo sớ lập tức tâu về triều đình , sau các quan chức ở Cao Đường chạy thốc về kinh để tâu báo cho biết . Cao Thái Uý biết tin anh em là Cao Liêm bị giết lấy làm căm tức trong lòng , liền hăm hở vào triều để tâu cùng Thiên Tử .
Sáng hôm sau đó khi lầu Cảnh Dương chuông động , các quan văn võ đều chỉnh tề triều phục bước vào đan trì để chầu Thiên Tử . Được một lát , Thiên Tử ngồi nơi chính điện có quan Điện Đầu tuyên bố rằng :
- Các quan có việc gì cần vào tâu , bằng không xin đề tan chầu .
Vừa dứt tiếng thì thấy Cao Cầu quỳ trước ban tâu rằng :
- Nay có bọn giặc ở Lương Sơn Bạc thuộc phủ Tế Châu , mấy tên đầu đảng là Tiều Cái , Tống Giang xưa nay tụ họp bọn đại gian đại ác , chỉ chuyên nghề cướp hại nhân dân , đánh phá phủ huyện , càn dở buông dóng không biết tới đâu mà kể . Năm trước đã đánh giết quan quân ở Tế Châu , đánh phá thành Giang Châu và thành Vô Vi rất là tàn ác . Nay lại đánh châu Cao Đường giết hại quan dân , cướp lấy kho tàng làm cho trăm họ phải chịu lầm than , đó là một cái vạ lớn của nhà nước hiện nay , nếu không sớm diệt trừ ngay thì mai sau tất là khó trị . Vậy xin thánh thượng xét cho .
Vua nghe tâu cả kinh bèn truyền chỉ cho Cao Thái Uý lập tức điều binh khiển tướng trừ bọn giặc Lương Sơn . Cao Cầu lại tâu rằng :
- Đám đó tuy vậy cũng là một bọn giăc cỏ bất tất phải lấy đại quân cho phí tổn quốc gia . Nay tôi xin cắt một người này có thể khu trừ ngay được .
- Khanh định cắt người nào ra đó , xin cứ truyền lệnh ra đi , sau nầy đánh giặc có công ta sẽ gia phong tước thưởng .
Cao Thái Uý tâu rằng :
- Người này là con cháu một vị khai quốc công thần Hồ Duyên Tân ở Hà Đông tên là Hồ Duyên Chước khiển hai cây roi đồng sức khoẻ muôn người không kịp hiện làm Đô Thống Chế ở huyện Nhữ Vinh trong tay sẵn có quân tinh tướng giỏi , có thể đánh nổi bọn giặc Lương Sơn . Nay xin phong người ấy làm Binh Mã Chỉ Huy Sứ lãnh các quân mã bộ lập tức ra đó , thì thế nào cũng được thành công .
Vua nghe nói lấy làm vui mừng bèn giao cho Viện Cơ Mật sai sứ thần vâng mang sắc chỉ lập tức ra đất Nhữ Nam mời Hồ Duyên Chước về kính phụng mạng . Khi sứ thần tới Nhữ Nam , Hồ Duyên Chước cùng các quan trong thành ra nghinh đón thánh chỉ , đem về tuyên đọc rồi tiếp đãi sứ thần rất là trân trọng . Đọan rồi lập tức thu thập các đồ mũ mảng , đai giáp , cung tên , gươm ngựa và dẫn ba bốn mươi tên thủ hạ gấp đường về chốn kinh sư .
Cách mấy hôm về đến kinh sư Hồ Duyên Chước đến điện Tư Phủ để chào Cao Thái Uý . Hôm đó Cao Cầu đương ngồi trên Suý Phủ nghe báo Hồ Duyên Chước đã về thì trong bụng lấy làm vui mừng hớn hở , lập tức cho mời vào nói chuyện . Khi Hồ Duyên Chước vào tới nơi Cao Thái Uý đem lời hỏi thăm , rồi đem các đồ thưởng ra cho , sáng sớm hôm sau mới dẫn vào chầu Thiên Tử .
Thiên Tử trông thấy Hồ Duyên Chước tướng mạo đường đường ra dáng một tay dũng lược thì trong bụng rất vui mừng hớn hở liền ban cho một con ngựa Tích Tuyết Ô Truy ngày đi ngàn dặm là một giống ngựa hiếm có xưa nay .
Hôm đó Hồ Duyên Chước vâng tạ ơn vua , rồi theo Cao Thái Uý trở về suý phủđể bàn việc khởi binh . Hồ Duyên Chước nói với Cao Thái Uý rằng :
- Dám bẩm ân tướng tôi xem bọn Lương Sơn Bạc có nhiều tướng giỏi , ngựa mạnh lương nhiều không thể vội khinh ngay được . Vậy tôi xin tiến cử hai tướng làm tiên phong để cùng đi ra đò thì mới có thể khu trù được giặc , chẳng hay ân tướng nghĩ sao ?
Cao Thái Uý gật đầu khen phải , liền ân cần hỏi Hồ Duyên Chước xem định tiến cử những ai ?
Mới hay :
Một phen huyết chiến dậy trời
Giết quân tàn bạo , cứu người oan khiên
Xưa nay tài trí tương liên
Mà cân hoạ phúc hoàng thiên cũng già .
Ấy ai gây cuộc phong ba
Hao binh tổn tướng dễ mà ích chi ?
Con thuyền ngang dọc Liêu Nhi
Giang sơn này biết nặng về ai đây ?

Hồi 54
Cao Thái Uý huy động quân ba lộ ;
Hồ Duyên Chước dàn trận ngựa Liên Hoàn .


Bấy giờ Cao Thái Uý hỏi Hồ Duyên Chước định cử ai làm tướng Tiên phong ?
Hồ Duyên Chước bẩm rằng :
- Chúng tôi xin cử một người làm Chánh Tiên Phong là họ Hàn tên Thao nguyên người ở quán Đông kinh hi65n làm Đoàn Luyện Sứ ở Trần Châu vốn là một tay võ cử xuất thân , khiến một thanh gươm trường rất giỏi người ta thường gọi là Bách Thắng Tướng Quân ; còn một người Phó Tiên Phong tên là Bành Dĩ con cháu của tướng ở đất Đông Kinh hiện làm Đoàn luyện Sứ ở Dĩnh Châu khiến khẩu đao hai lưỡi hai mũi võ nghệ hơn người ai ai cũng gọi là Thiên Mục Tướng Quân .
Cao Thái Uý nghe nói cả mừng mà rằng :
- Nếu được hai tướng đó ra đưhg tiên phong thì làm gì không dẹp yên được giặc ?
Nói đọan liền cho thảo hai bức công văn Uỷ Viện Khu Mật sai người đến Trần Châu và Dĩnh Châu lập tức triệu Hàn Thao và Bành Dĩ về kinh thỉnh dụng . Cách dăm bảy hôm hai tướng về đến soái phủ , liền vào bái yết Cao Thái Uý , ngày hôm sau Cao Thái Uý đem hết hàng quân ra đến giáo đường để diễn võ .
Khi diễn võ xong Cao Thái Uý hỏi chư tướng rằng :
- Hiện nay ba đạo quân có được bao nhiêu ?
- Trong ba đạo có năm nghìn quân mã và một vạn quân bộ .
- Nếu vậy các tướng phải lập tức trở về bản châu , chọn lấy ba nghìn quân mã và năm nghìn quân bộ mà cùng nhau tiến đánh Lương Sơn mới được .
- Binh mã ba đạo hiện đã luyện tập tinh thông , Chủ Suý không cần lo đến duy các đồ giáp trượng thì còn thiếu thốn nhiều , e thì khó lòng khởi binh ngay được .
- Nếu thế thì ta cho phép vào kho giáp trượng ở đây chọn đủ các thứ để dùng cho quân sĩ , cốt sao nghiêm bị chỉnh tề rồi khi khởi binh ta sẽ cho người ra điểm lại .
Hồ Duyên Chước vâng lệnh đem người vào kho giáp trượng chọn được ba nghìn thiết giáp , năm nghìn áo giáp ngựa bằng da , hai nghìn gươm trường , một nghìn đao lớn các thứ cung tên cùng năm trăm khẩu hoả bác thiết bác , xếp đặt lên xe để mang về ứng dụng . Cao Thái Uý giao cho ba nghìn ngựa trận , thưởng kim ngân cho ba tướng và khao thưởng tam quân . Rồi Hồ Duyên Chước , Hàn Thao cùng Bành Dĩ làm giấy cam đoan với Cao Thái Uý mà từ biệt ra đi .
Khi tới châu Nhữ Ninh , Hồ Duyên Chước sai Hàn Thao , Bành Dĩ đem hết binh mã ở Trần Châu , Dĩnh Châu đến cùng hội họp . Trong nửa tháng trời ba đạo quân tề tựu nghiêm chỉnh , Hồ Duyên Chước liền đem các đồ gươm giáo cung ngựa trao cho ba quân mã dự bị đợi ngày ra trận . Bấy giờ Cao Thái Uý sai hai viên tướng trong điện Soái Phủ ra điểm lại hẳn hoi rồi khao thưởng ba quân mà chia làm ba đạo tiến đánh . Hồ Duyên Chước đi đạo trung quân ở giữa , rồi Bành Dĩ thôi thúc hậu quân đi sau . Khi ra khỏi cửa thành ba quân cờ mở trống dóng , uy thế ầm ầm như vỡ trời long đất mà cùng nhau kéo đến Lương Sơn .
Bên kia Tiều Cái , Tống Giang nghe báo quan quân kéo đến bèn tụ họp quân sư Ngô Dụng , Công Tôn Thắng , Sài Tiến cùng các vị Đầu lĩnh để bàn định cơ cư địch . Ngô Dụng nói :
- Hồ Duyên Chước là con cháu quan Khai Quốc Công Thần Hồ Duyên Tân võ nghệ cao cường khiến hai cây roi đồng rất giỏi , khó ai bén mảng đến gần . Vậy tất phải tay nào can trường giỏi giang mới được , trước hết lấy sức đối địch rồi sau dùng mẹo thi hành mới có thể bắt được .
Vừa nói dứt lời thì Hắc Toàn Phong Lý Quỳ ứng lên rằng :
- Tôi xin đi bắt thằng ấy mới được ...Tống Giang gạt đi mà rằng :
- Ngươi đi không được ... Việc này phải nhờ Tích Lịch Hoả Tần Minh đi đánh trận đầu ; Báo Tử Đầu Lâm Xung đi đánh trận thứ nhì ; Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh đánhtrận thứ ba ; Nhất Trượng Thanh Hồ Tam Nương đánh trận thứ tư ; Bệnh Uý Tri Tôn Lập đánh trận thứ năm . Năm đội lần lượt đánh rồi ta sẽ dẫn mười anh em và đại đội nhân mã mà áp sau .. Đám hậu quân thì bên tả năm tướng là Chu Đồng , Lôi Hoành , Mục Hoằng , Hoàng Tín , Lã Phương . Bên hữu năm tướng là Dương Hùng , Thạch Tú , Âu Bằng , Mã Lân , Quách Thịnh . Đường thuỷ thì Lý Tuấn , Trương Hoành , Trương Thuận và ba anh em họ Nguyễn đem thuyền ra tiếp ứng . Còn Lý Quỳ với Dương Lâm đem quân ra mai phục ở hai bên đường để đợi khi ứng viện .
Tống Giang cắt đặt chỉnh tề rồi tiền quân là Tần Minh dẫn quân mã xuống núi , rồi tìm nơi nội rộng mà dàn thành thế trận . Bấy giờ đương dạo mùa đông song khí trời ấm áp dễ chịu , Tần Minh đợi đến hôm sau đã thấy tiên phong bên kia là Bách Thắng Tướng Quân Hàn Thao kéo đến .
Sáng sớm hôm sau hai bên ra đối trận , ba hồi trống dóng vừa xong thì hai tướng cùng cưỡi ngựa xông ra cửa trận , cùng đứng dưới mặt cờ . Hàn Thao hoành gươm trên ngựa mà quát mắng Tần Minh rằng :
- Binh trời đến đây , ngươi không xuống ngựa sớm liệu hàng trước đi còn toan chống cự được sao ? Ta nay quyết lấp phăng vũng nước đập tan ngọn núi Lương Sơn giết chết hết đồ phản tặc chúng bây , mà đem nộp về triều đình , bằm thây làm vạn mảnh mới nghe ..
Tần Minh vốn người nóng tính không nói năng chi , liền vỗ ngựa múa Lang Nha Côn thẳng xông ra đánh , Hàn Thao cũng múa gươm cự địch với Tần Minh . Đôi bên đánh nhau được hai mươi hiệp , Hàn Thao không sao địch nổi Tần Minh chỉ toan thừa cơ để chạy .
Vừa khi đó chủ tướng là Hồ Duyên Chước kéo đến thấy Hàn Thao không đánh nổi Tần Minh liền múa song chiên phóng ngựa Tích Tuyết Ô Truy xông ra đánh giúp . Tần Minh thấy vậy toan xông lại đánh , thì đội quân thứ hai là Báo Tử Đầu Lâm Xung đã ra cứu ứng . Lâm Xung bảo với Tần Minh rằng :
- Thống chế hãy nghỉ một lát xem tôi đánh đủ ba trăm hiệp rồi sẽ hay .
Nói đọan múa bát sà mâu ra đánh Hồ Duyên Chước , rồi Tần Minh dẫn quân quanh sườn núi lui vào . Đằng nay Lâm Xung với Hồ Duyên Chước đôi bên địch thủ với nhau , kẻ chiên người thương rối rít như hoa trước gió , đánh nhau hơn năm mươi hiệp chưa phân thắng phụ ra sao ? Chợt đâu đội quân thứ ba là Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh đã đến . Hoa Vinh đứng trước cửa trại kêu lên rằng :
- Lâm Tướng quân hãy khoan tay để tôi bắt sống hắn cho mà coi .
Lâm Xung nghe nói liền quay ngựa chạy vào trốn mất Hồ Duyên Chước thấy Lâm Xung võ nghệ cao cường thì cũng chạy về bản trận mà không dám đuổi .
Lâm Xung bèn dẫn quân bản bộ mà đi quanh vào nẻo đường núi . Bấy giờ Hoa Vinh vác thương ra trận thì thấy bên kia tướng hậu quân là Thiên Mục Tướng Bành Dĩ cũng vừa kéo đến . Bành Dĩ hoành đao ngồi trên mình ngựa Ngũ Minh Thiên Hoàng Hoa xông ra cửa trận quát mắng Hoa Vinh rằng :
- Đồ phản tặc kia có thấm vào đâu ? Ngươi quyết đấu được thua với ta chăng ?
Hoa Vinh cả giận không thèm trả lời liền xông ngựa ra đánh luôn Bành Dĩ . Đôi bên đánh nhau được hai mươi hiệp thì Hồ Duyên Chước thấy Bành Dĩ hơi núng thế bèn vỗ ngựa xông ra địch với Hoa Vinh .
Chợt đâu toán quân thứ tư kéo đến rồi Nhất Trượng Thanh Hồ Tam Nương gọi lên rằng :
- Hoa Tướng quân hãy nghỉ tay để tôi bắt tên ấy cho .
Hoa Vinh nghe nói liền dẫn quân lui về sườn núi . Bên Bành Dĩ lại xông ra đánh nhau với Nhất Trượng Thanh . Vừa được một lát thì toán quân thứ năm là Bệnh Uý Tri Tôn Lập kéo ra . Tôn Lập kìm ngựa trước trận xem Nhất Trượng Thanh đối địch với Bành Dĩ đôi bên gươm dao loáng nhoáng , ngựa cuốn bụi trần đầu xông sát khí đánh nhau hơn hai mươi hiệp thì Nhất Trượng Thanh quay ngựa chạy vào . Bành Dĩ thấy vậy gắng sức bình sinh xông vào đuổi đánh Nhất Trượng Thanh treo đao lên yên ngựa , sờ trong áo lấy ra tấm hồng gấm trên mặt có hai mươi bốn lưỡi câu vàng , chờ khi Bành Dĩ đuổi sát đến nơi liền quay mình nhắm trúng Bành Dĩ quăng ra một cái , rồi giật Bành Dĩ quay xuống ngựa . Tôn Lập thấy thế quát quân sĩ sấn vào bắt trói Bành Dĩ đem về . Hồ Duyên Chước cả giận vỗ ngựa xông ra đánh cứu Nhất Trượng Thanh cũng vỗ ngựa xông ra để địch . Hồ Duyên Chước tức giận Nhất Trượng Thanh mong sao nuốt sống thì mới cam tâm . Hai bên đánh nhau hơn hai mươi hiệp Hồ Duyên Chước sốt ruột lừa miếng phá đĩnh , lừa cho Nhất Trượng Thanh chém sấn đôi đao vào gần trước bụng rồi tay hữu chàng giơ roi nhằm vào Nhất Trượng Thanh đánh xuống , dè đâu Nhất Trượng Thanh nhanh mắt trông thấy liền giơ đao bên phải lên đỡ , làm cho đầu roi vừa đánh vào lưỡi đao đánh keng một tiếng bắn toé lửa ra , rồi Nhất Trượng Thanh quay ngựa chạy vào bản trận . Hồ Duyên Chước thấy vậy vội vàng sấn ngựa đuổi theo . Bên này Bệnh Uý Tri Tôn Lập xông ra đón đánh rồi thấy toán hậu quân của Tống Giang cũng vừa kéo đến đằng sau .
Tống Giang dẫn mười vị tướng quân dàn thành trận thế để tiếp ứng đằng sau , còn Nhất Trượng Thanh lại dẫn quân mã quay vào sườn núi . Tống Giang thấy Nhất Trượng Thanh bắt sống được Bành Dĩ thì trong lòng lấy làm mừng vô hạn Đằng này Tôn Lập đeo gươm lên vai rút đôi cương chuỳ dóng trúc ra đánh nhau với Hồ Duyên Chước đôi bên cùng múa song chuỳ thế lực rất là hùng dũng . Một bên Tôn Lập đội mũ sắt đôi sừng giao nhau quấn khăn lụa hồng ở trán , mình mặc áo bà ba đen trăm hoa điểm vẽ vai khoác giáp vàng cưỡi ngựa Ô Truy khiến đôi cương chiên dóng trúc mắt hổ , trông vẻ ăn đứt Uất Trì Cung . Một bên là Hồ Duyên Chước đầu đội mũ sắt sừng thẳng lên trời , quấn khăn vàng ở trán , mình mặt áo đen đốm vẻ thất tinh khoác áo khai giáp cưỡi con ngựa Tích Tuyết Ô Truy , khiến đôi cương chiên Thuỷ Bát Mã Lăng tay tả nặng mười cân , tay hữu nặng mười ba cân , rỏ ra dòng dõi quan Hồ Duyên Tán . Hai bên đánh nhau trước trận , kẻ tiến người lui , kẻ qua người lại trước sau tới ba mươi hiệp chưa phân được thua ra sao .
Bấy Hàn Thao ở trong đám quân quan nghe nói bị bắt mất Bành Dĩ liền thôi thúc hết cả quân mã đội hậu xông vào đánh trận Tống Giang . Tống Giang thấy vậy vội thúc mười vị Đầu lĩnh dẫn quân xông sang đánh trước , đọan rồi bốn đạo ở đằng sau cũng chia làm hai đường tiến đánh .
Khi đó trong trận Hồ Duyên Chước ngựa đứng liên hoàn đều mặc bố giáp chỉ hở bốn cẳng ra ngoài , người mặc áo giáp chỉ để hai con mắt nom ra gươm giáo cung tên , không thể sao đánh cho núng được . Còn bên trận Tống Giang cũng có giáp trụ chỉnh tề song đồ dùng thường mỏng không sao chịu nổi cung tên của trận bên kia bắn lại . Tống Giang biết thế không đánh phá nổi đành phải gõ chiêng thu quân về , Hồ Duyên Chước cũng lui quân hơn hai mươi dặm hạ trại .
Tống Giang kéo quân về hạ trại bên tây núi , rồi gọi tả hữu đem Bành Dĩ ra trước tướng Trung quân . Khi quân sĩ giải Bành Dĩ tới nơi Tống Giang vội quát bọn tả hữu , rồi thân hành cởi trói cho Bành Dĩ dắt lên ngồi trong trướng , đọan rồi Tống Giang cúi lạy Bánh Dĩ một cách rất trân trọng . Bánh Dĩ vội đáp lễ mà rằng :
- Chúng tôi bị bắt đến đây , lẽ ra phải chết cớ sao Tướng quân lại còn đãi cho như vậy ?
- Lũ chúng tôi hết chốn nương thân , phải nhờ nơi Thuỷ Bạc tạm lánh ít lâu ... Ngày nay triều đình sai Tướng quân lên đánh lẽ ra là phải đến trước Quan nhân mà cúi đầu chịu tội mới phải , song e khi tính mạng không toàn mới phải cùng các ngài mà cả gan chống cự . Nay như thế thực là mạo phạm uy trời , xin ngài tha tội ấy cho .
- Tôi vẫn nghe tiếng Tướng quân có lòng trọng nghĩa khinh tài , phù nguy cứu khổn ai ngờ đâu ngày nay quả nhiên biết được , như vậy thực hân hạnh vô cùng . Nếu ngài có lòng dung nạp tôi , thì xin hết lòng ra sức để báo đáp ơn to nghĩa lớn chẳng hay ngài nghĩ sao ?
Tống Giang nghe nói cả mừng sai người đưa Bành Dĩ lên chào Tiều Cái Thiên Vương lưu ở sơn trại rồi nhất diện khao thưởng tam quân , cùng các vị Đầu lĩnh bàn định việc quân .
Bên kia Hồ Duyên Chước thu quân đóng trại rồi cùng với Hàn Thao bàn việc đánh phá Lương Sơn . Hàn Thao nói :
- Ngày nay ra trận bên giặc đã tiến quân ra đánh sau lại vội vàng lui quân về ngay , vậy ngày mai đem tận số quân mã lên trước tất là toàn thắng không sai
- Việc đó ta cũng dự định như thế , vậy ngày mai nên làm ngay mới được .
Nói đọan liền hạ lệnh cho ba nghìn quân mã dự làm trăm đội , cứ ba mươi con kết thành một liên lấy vòng sắt khoá với nhau , hể gặp quân giặc xa dùng cung tên , gần dùng gươm giáo đều phải hết sức xông vào để đánh còn năm nghìn quân bộ thì đi sau để tiếp ứng .
Hồ Duyên Chước lại dặn Hàn Thao rằng :
- Sáng mai bất tất phải khiêu chiến làm chi , ta cùng Tướng quân cứ áp trận đằng sau hễ thấy quân giặc ra đánh thì cứ chia làm ba mặt mà xông vào mới được .
Bàn định đã xong sáng hôm sau đều sắp sửa chỉnh tề để ra trận . Đằng này Tống Giang chia binh mã làm năm đội tiến trước , còn hậu quân chỉ có mười tướng đi kèm và hai toán phục binh nấp ở hai đường tả hữu . Bấy giờ năm đội đi trước thì có Tần Minh đứng giữa , Lâm Xung , Nhất Trượng Thanh bên tả , Hoa Ving , Tôn Lập ở bên hữu ; rồi Tống Giang dẫn mười tướng kéo quân ra đằng sau , người ngựa chập chùng không khác chi rừng quân núi giáo vậy .
Khi dàn trận chỉnh tề Tần Minh liền ra trận thách đánh với Hồ Duyên Chước , bên trận Hồ Duyên Chước có một nghìn quân bộ dàn trước mặt , chỉ khua trống reo hò mà không ai ra đánh với Tần Minh . Tống Giang đứng sau thấy vậy lấy làm nghi hoặc , bèn truyền lệnh cho hậu quân tạm lui rồi phóng ngựa lên chỗ Hoa Vinh để nom sang trận bên kia . Chợt đâu trong trận bên kia có tiếng súng Liên châu , một nghìn quân bộ trước trận chia ra hai bên , rồi có ba quân mã liên hoàn xông ra hăng hái , hai bên mã quân toàn thị tên bắn như mưa , còn khoảng giữa thì gươm giáo sáng choang một lượt . Tống Giang thấy vậy cả kinh vội thúc quân sĩ lấy cung tên ra bắn để cự địch , bên kia thì ba nghìn quân mã cứ phăng phăng nhất tề để cự đến . Năm đạo quân trước trận Tống Giang thấy cả sợ rối loạn cả lên , đội quân ở phía sau cũng hoảng kinh chạy trốn không sao thu giữ lại được . Tống Giang vội quay ngựa lui lại rồi cùng mười viên tướng kèm giữ hai bên mà chạy . Bấy giờ sau lưng đã có một đội quân mã liên hoàn đuổi đến , may có hai đạo phục binh của Lý Quỳ , Dương Lâm đổ ra cự địch đánh cứu Tống Giang chạy thẳng về Bến Nước , đoạn rồi Lý Tuấn , Trương Hoành , Trương Thuận cùng ba anh em họ Nguyễn chở thuyền ra tiếp ứng , Tống Giang vội vàng xuống thuyền sai chia các ngã cứu các tướng xuống thuyền tất cả . Trên kia đội quân mã Liên Hoàn đuổi đến Bến Nước bắn tên rào rào xuống các thuyền may các thuyền đều có lá chắn che thân nên không thiệt hại chút nào . Tống Giang thôi thúc thuyền chạy đến Áp Chuỷ rồi kéo quân lên bộ đóng quân ở đó . Khi điểm lại binh mã thiệt mất quá nửa duy các vị Đầu lĩnh vẫn còn chu toàn được cả . Được mốt lát thấy Thạch Dũng , Thới Thiên , Tôn Tẩn , Cố Đại Tẩu chạy trốn về sơn trại mà nói rằng :
- Chúng tôi bị đám bộ quân sát đến , phá hết cửa nhà nếu không có thuyền cứu ứng thì khó lòng sống sót lên đây được .
Tống Giang nghe nói lấy lời an ủi mọi người , rồi thân hành xem xét tất cả các tướng sĩ ra trận . Trong đó sáu người bị tên là Lâm Xung , Lôi Hoành , Lý Quỳ , Thạch Tú , Tôn Tẩn , Hoàng Tín còn đám tiểu lâu la bị thương không biết bao nhiêu đâu mà kể . Tiều Cái thấy vậy liền cùng với Ngô Dụng , Công Tôn Thắng tới nơi thăm hỏi , Tống Giang ra mặt âu sầu lo nghĩ không biết tính kế làm sao ? Ngô Dụng khuyên Tống Giang rằng :
- Thắng bại là việc nhà binh Ca ca bất tất phải lo phiền quá đỗi , r6òi đây ta sẽ nghĩ cách phá ngựa Liên Hoàn .
Tiều Cái liền truyền lệnh thuỷ quân đóng yên thuỷ trại , đêm ngày canh phòng cho cẩn thận đề phòng giặc tràn qua và mời Tống Giang lên núi để yên nghỉ . Tống Giang không chịu lên núi bèn hạ trại ở Áp Chuỷ , rồi cho các tướng bị thương lên núi để dưỡng bịnh .
Sa trường muôn dặm cát bay
Anh hùng thua được xưa nay chuyện thường
Ba quân bền vững gan vàng
Nước non có hội phong quang ngại gì ?
Nói về Hồ Duyên Chước thu quân đắc thắng trở về trong trại , tháo ngựa Liên Hoàn thưởng công các tướng , tính tất cả giết chết rất nhiều , bắt sống được năm trăm người và hơn ba trăm ngựa chiến Hồ Duyên Chước liền cho người về báo ở kinh sư rồi nhất diện khao thưởng quân ở trại .
Bấy giờ Cao Thái Uý ở kinh sư nghe tin Hồ Duyên Chước đánh thắng được giặc ở Lương Sơn Bạc sai người về báo tin , thì hớn hở vui mừng đến ngày hôm sau vào tâu cho Thiên Tử biệt . Thiên Tử nghe tâu cả mừng liền lấy mười bình
rượu , một áo cẩm bào và mười vạn quan tiền phái một viên Sứ Quân mang ra cho Hồ Duyên Chước và khao thưởng ba quân . Khi sứ giả tới nơi Hồ Duyên Chước cùng Hàn Thao ra ngoài hai mươi dặm đón tiếp vào trong trại , lạy chịu ơn vua rồi đặt tiệc đãi sứ giả , sai Hàn Thao chia tiền thưởng quân và đem năm trăm người mới bắt đem giam trong trại , để đợi khi bắt được đầu đảng sẽ giải kinh sư . Quan sứ thân hỏi đến chuyện Bành Đoàn Luyện , Hồ Duyên Chước đáp rằng :
- Bữa trước mới kéo quân đến đây vì ham bắt Tống Giang vào gần đất giặc nên bị gian đồ bắt mất , nhưng ngày nay chắc quân giặc không dám thò ra nữa . Vậy tôi định phân binh để đánh kỳ cho phá hết sơn trại , lấp phẳng thuỷ nhai , bắt cả gian tặc mà phá tan sào huyệt mới nghe . Song còn hiềm một nỗi bốn mặt toàn thị hồ nước không có đường lên , vậy duy còn có cách dùng súng hoả bác mà bắn thì thể nào cũng phá được . Trước đây tôi nghe ở kinh sư có người tên Oanh Thiên Lôi Lăng Chấn chế súng hoả bác có thể bắn xa mười bốn mười lăm dặm , đạn đá đến đâu đất lở trời long núi tan đá vỡ đến đó . Vả chăng người đó võ nghệ tinh thông , cung tên thạo giỏi , nếu được Quan Sứ về kinh nói quan Thái Uý cho người ấy ra đây , thì thế nào cũng có thể phá tan quân giặc ngay .
Quan Sứ vâng lời sáng hôm sau bái biệt trở về Kinh sư , Quan sứ vào chào Cao Thái Uý đem lời của Hồ Duyên Chước thuật lại cho Cao Thái Uý nghe , Cao Thái Uý nghe nói cả mừng liền cho đòi quan phó sứ kho Giáp Trượng là Lăng Châu đến .
Nguyên Lăng Chấn người ở Lăng Yên là một tay võ nghệ cao cường , làm nghề chế súng rất giỏi ở triều nhà Tống nên vẫn gọi là Oanh Thiên Lôi xưa nay .Bấy giờ Oanh Thiên Lôi đến bái kiến Cao Thái Uý , Thái Uý cấp văn bằng trao cho làm chức Thống Lĩnh Hành Quân truyền lệnh sắp sửa yên mã khí giới ra đi ngay lập tức . Lăng Chấn vâng lệnh ra về sửa sọan các đồ dùng chế thuốc làm súng cùng các thứ giá súng đạn , xếp cả lên xe và sắp đủ cung đao giáp mã , dẫn ba bốn mươi tên quân hoá đi ra địa phận Lương Sơn .
Khi ra tới trại Lăng Chấn chào chủ tướng là Hồ Duyên Chước và Tiên phong là Hàn Thao rồi thăm dò các nơi xung yếu ở sơn trại và đặt ba thứ súng để đánh . Ba thứ súng đó một là Phong Hoả Bác hai là Kim Luân Bác ba là Từ Mẫu Bác , đều sai đặt giá súng ở Bến Nước để phòng bị sẵn sàng ở đó .
Khi đó Tống Giang ở tiểu trại bên bến Áp Chuỷ đương cùng với quân sư Ngô Dụng tìm cách phá quan quân , bỗng thấy có người về báo nay có một tay giỏi nghề súng đạn tên là Oanh Thiên Lôi Lăng Chấn ở Đông Kinh mới đến trại quân hiện đã dựng các giá súng ở Bến Nước , sắp sửa đánh vào sơn trại nay mai .
Ngô Dụng nghe báo bảo với Tống Giang rằng :
- Sơn trại đây bốn mặt toàn thị là hồ nước , thành Uyển Tử cách nước lại càng xa , dẩu có Phi Thiên Hoả Bác cũng khó lòng đánh vào ngay được , nay hãy tạm bỏ tiểu trại ở bên Áp Chuỷ này mà đóng cả ở trên núi xem họ đánh chác ra sao rồi ta sẽ liệu .
Tống Giang nghe nói bèn bỏ tiểu trại ở bến Áp Chuỷ mà kéo về tất cả ở trên sơn trại , Tiều Cái , Công Tôn Thắng đón tiếp vào Tụ Nghĩa Sảnh mà hỏi rằng
- Nay quân giặc đã dùng thứ súng như vậy thì ta dùng cách náo đối phó cho lại ?
Vừa hỏi được một câu thì bỗng thấy có ba tiếng súng nổ luôn đánh vào thuỷ trại ngoài bến Áp Chuỷ , Tống Giang thấy vậy trong lòng bối rối lo âu cùng các vị Đù lĩnh đều thất sắc ngây người không biết làm sao cho được . Ngô Dụng nói
- Bây giờ nếu có người dụ được Lăng Chấn vào gần bến nước mà bắt được hắn thì mới có thể bàn cách đánh phá quân giặc được .
Tiều Cái nói :
- Nếu vậy ta cho Lý Tuấn , Trương Hoành , Trương Thuận cùng ba anh em họ Nguyễn đem thuyền ra bến nước cứ thế này ....mà làm . Trên bờ thì Lôi Hoành , Chu Đồng thì cứ theo cách này ... mà tiếp ứng thì may ra có thể thành công .
Sáu vị Dầu lĩnh coi thuỷ trại đều vâng lời rồi Lý Tuấn , Trương Hoành dẫn bốn năm mươi tên thuỷ thủ rất thạo , chèo hai thuyền theo đám lau lách đi trước , Trương Thuận cùng anh em họ Nguyễn dong hơn bốn mươi chiếc thuyền nhỏ tiếp ứng theo sau . Khi Lý Tuấn , Trương Hoành ra đến ngoài bến liền nhảy lên bờ đến chỗ giá súng của Lăng Chấn mà reo hò toan kéo đổ . Quân sĩ thấy vậy liền vào báo với Lăng Chấn , Lăng Chấn nghe báo vội lấy hai khẩu súng phong hoả rồi cắp dao lên ngựa dẫn hơn nghìn quân hăm hở đuổi theo . Lý Tuấn , Trương Thuận thấy vậy liền dẫn người chạy thẳng , Lăng Chấn hối hả chạy đuổi theo đến gần bến nước , thấy một dãy có hơn bốn mươi chiếc thuyền nhỏ và có hơn trăm quân thuỷ ở đó .
Bấy giờ Lý Tuấn , Trương Thuận nhảy cả xuống thuyền , cố ý trùng trình không đẩy thuyền ra vội , khi trông thấy quân mã của Lăng Chấn tới nơi thì kêu gọi ầm ỷ rồi nhảy xuống nước một lượt . Lăng Chấn thấy vậy thì cướp cả thuyền Chu Đồng , Lôi Hoành đứng đối ngạn bên kia liền đánh trống reo hò cả lên . Lăng Chấn cướp được dãy thuyền bèn sai quân kéo cả xuống thuyền chèo chở quay về để mà đánh , khi đi đến giữa dòng nước chợt thấy Lôi Hoành , Chu Đồng ở trên bờ đánh một hồi chuông liền ở dưới nước có bốn năm mươi tên thuỷ quân , nhoi lên nhổ hất tất cả các lái thuyền làm cho nước chảy vào thuyền như suối như vậy . Đoạn rồi các thuỷ quân thừa thế mà đánh lật đổ cả thuyền , các quân sĩ trong thuyền đều bị lăn xuống nước cả . Lăng Chấn thấy vậy toan quay thuyền trở lại thì bỗng thấy thuyền mình cũng mất cả bánh lái , nước rỉ vào thuyền như suối chảy rồi hai bên có hai viên tướng Đầu lĩnh nhoi lên đánh đổ lật thuyền làm cho Lăng Chấn ngã lăn xuống nước . Bấy giờ Nguyễn Tiểu Nhị chực sẵn dưới thuyền vớ được Lăng Chấn liền ôm choàng lấy mà kéo lên trên bờ . Lên đến bờ có người tiếp tay mà trói Lăng Chấn lại giải lên trên núi , đám quân lính ở dưới này bắt được hai trăm người còn sống còn thì chết đuối quá nửa , và có mấy người chết hụt chạy về báo cho Hồ Duyên Chước biết . Hồ Duyên Chước nghe báo vội dẫn quân ra đuổi , khi tới nơi đã thấy các thuyền về bến Áp Chuỷ người thì không thấy một ai mà cung tên bắn thì không làm sao tới được . Hồ Duyên Chước lấy làm căm tức vô cùng , song không thể làm thế nào được phải nín hơi nuốt giận mà dẫn quân mã lui về . Bên kia bọn Đầu lĩnh bắt được Oanh Thiên Lôi Lăng Chấn giải về trên núi cho người báo với Tống Giag , Tống Giang dẫn hết thảy các vị Đầu lĩnh trong trại đi xuống cửa quan thứ nhì để đón tiếp , khi trông thấy Lăng Chấn , Tống Giang thân hành cởi trói ra rồi giận mắng chúng rằng :
- Ta bảo các ngươi đón mời Thống Lĩnh tử tế lên núi , sao các người xử vô lễ như thế ?
Lăng Chấn nghe nói lấy làm cảm tạ vô cùng , Tống Giang liền nâng chén rượu tiếp phong rồi bắt tay mời lên trên núi , được một lát lên tới Đại trại , Lăng Chấn trông thấy Bành Dĩ ở đó , trong lòng rất lấy làm phân vân không biết nói sao cho được . Bành Dĩ khuyên Lăng Chấn rằng :
- Hai vị Đầu Lĩnh Tiều , Tống thay trời làm đạo chiêu nạp hào kiệt , mong trừ những sự bất bình để giúp cho nhà cho nước , vậy chúng ta đến đây chỉ nên theo mệnh là hơn .
Tống Giang cũng lấy lời uyển chuyển mà dỗ dành Lăng Chấn vào đảng , Lăng Chấn đáp rằng :
- Tiểu đệ ở đây hầu các ngài cũng được không lấy làm gì ngại , nhưng còn mẹ già cùng vợ con ở cả kinh sư , nếu lỡ ra ai biết được tất là nguy hiểm đến tính mạng , vậy biết làm sao cho tiện được ?
- Cái đó Thống Lĩnh bất tất phải quan tâm , mấy hôm nữa tôi xin đưa người đón về ngay lập tức .
- Nếu được Đầu lĩnh chu toàn như thế thì chúng tôi dẫu chết cũng cam tâm .
Tiều Cái liền đặt tiệc ăn mừng và thưởng cho quân sĩ . Ngày hôm sau các vị Đầu lĩnh cùng bàn kế phá trận Liên Hoàn . Chợt thấy Kim Báo Tử Thang Long đứng lên nói rằng :
- Tiểu đệ nghĩ được một kế này tất phải nhờ đến loại khí giới kia và một người Ca ca tôi mới có thể phá được trận Liên Hoàn .
Ngô Dụng đón lấy nói :
- Nếu được như vậy thì còn gì hơn nữa ? Người ấy là ai ? Dùng thứ quân khí gì ? Xin hiền đệ nói cho được biết .
Thang Long vâng lời liền chấp tay đến trước để kể tên người đó cho các vị Đầu lĩnh nghe .
Mới hay :
Đã nên khẳng khái ra đời
Làm cho động đất long trời mới nghe
Tuồng gì bọ nước xăm xoe
Mũ cao áo rộng toan đè nén nhau
Giống người ai kém ai đâu
Quyết đem máu đỏ mà lau gươm thù
Có công tất cũng ra trò
Cái gương công lý ngàn thu vẫn còn .

Hồi 55
Ngô Dụng sai Thời Thiên cắp bảo giáp ;
Thang Long lừa Từ Ninh đến Lương Sơn .


Bấy giờ Thang Long nói với các Đầu Lĩnh rằng :
- Nguyên tổ phụ chúng tôi sinh nhai bằng nghề rèn đúc quân khí , sau gặp Lão Trung Kinh Lược mới được ra làm Tri phủ ở Duyên An , trước đây trong triều đã dùng được trâu ngựa liên hoàn để đánh giặc , song muốn phá được trận đó thì phải dùng tới gươm câu liêm mới được . Kiểu câu liêm ấy tổ phụ nhà tôi có truyền lại , tôi có thể đánh được nhưng không dùng khiển ra sao , nay muốn tìm một người biết dùng tất phải tìm đến người anh cô cậu của tôi , hiện làm chức Giáo Đầu ở Đông Kinh , gia truyền đánh phép câu liêm không ai học được , hoặc đánh trên ngựa hay dưới bộ thực là xuất quỷ nhập thần ...
Vừa nói đến đó thì Lâm Xung hỏi ngay :
- Chẳng hay là Giáo Sư Kim Sang Ban tên là Từ Ninh đó ?
- Chính phải ông ta đó !
- Nếu bác không nói có lẽ tôi quên mất ... Phải sang pháp của ông ta thực là tuyệt hảo , khi tôi ở Đông Kinh vẫn tập thử với nhau , anh em rất là tương đắc , nhưng bây giờ làm thế nào mời ông ta lên được ?
- Ông ấy có một vật báu là một cái áo giáp khuyên kim bằng lông chim nhạn linh khâu lại thiên hạ không ai có bao giờ . Khi trước tôi theo phụ thân có qua Đông Kinh đã một lần tới chơi nhà cô tôi có nom thấy , cái áo ấy khoác lên mình vừa nhẹ vừa ấm dao gươm không thấu , người ta gọi là Kiểm Đường Nghê . Xưa nay nhiều công tử yêu cầu muốn xem song ông ta không cho ai xem bao giờ . Cái áo giáp ấy cũng như tính mạng ông ta , ông ta vẫn bỏ trong cái hòm da treo trên phòng nằm rất cẩn thận , nay nếu lấy được cái áo ấy thì tất ông ta phải đến đây ngay .
Ngô Dụng thì nói :
- Cái đó thì ó khó gì ? Phen này chỉ nhờ ông anh em rất giỏi là ông Thời Thiên đi cho mới được .
Thời Thiên nghe nói liền ứng lên rằng :
- Chỉ sợ ông ta không để trong nhà , chứ còn ở nhà thì thế nào tôi cũng lấy được .
Thang Long nói :
- Nếu bác lấy được cái ấy thì thể nào tôi cũng lừa được ông ta đến đây .
Tống Giang hỏi :
- Ngươi định lừa thế nào ?
Thang Long ghé vào tai Tống Giang thì thầm mấy câu Tống Giang cả cười mà rằng :
- Diệu kế , như thế thì làm gì không được ?
Ngô Dụng nói :
- Bây giờ phải có ba người đi Đông Kinh một phen . Một người vào mua các thứ súng đạn lửa để dùng vào việc chế súng , còn hai người đưa vợ con Lăng Thống lĩnh về đây .
Bành Dĩ nghe nói liền đứng lên bẩm rằng :
- Nếu các ngài rộng ơn cho người đến Dĩnh Châu đem gia quyến nhà tôi đến đây thì chúng tôi rất lấy làm cảm tạ muôn phần .
Tống Giang đáp rằng :
- Đoàn Luyện Sứ cứ việc viết thư về để tôi sai người đến đó đón .
Nói đoạn cho gọi Dương Lâm sai đem thư tín kim ngân cùng mấy người theo hầu đi sang Dĩnh Châu đón vợ con Bành Dĩ . Tiết Vĩnh ăn mặc giả làm một người đánh gậy bán thuốc cao đi sang Đông Kinh đón vợ con Lăng Chấn . Lý Vân giả làm khách buôn súng đi sang Đông Kinh mua các đồ dùng làm súng . Nhạc Hoà đi với Thang Long và thỉnh thoảng đi kèm với Tiết Vĩnh cho tiện công việc , nhất diện cho Thời Thiên xuống núi đi trước , còn Thang Long phải lưu lại đánh cái câu liêm sang để làm mẫu rồi sẽ đi sau . Khi Thang Long đúc xong câu liêm Lôi Hoành bèn đốc thúc thợ rèn cứ theo mẫu đó mà làm , đoạn rồi trong sơn trại đặt tiệc tiễn hành đưa chân mấy người xuống núi . Bấy giờ Dương Lâm , Tiết Vĩnh , Lý Vân , Thang Long từ biệt các vị Đầu lĩnh cử bộ đăng trình . Đến sáng hôm sau Tống Giang lại cho Đới Tung đi theo bọn đó để dò xem tin tức ra sao .
Nói về Thời Thiên từ khi từ giã các vị Đầu lĩnh liền dắt đoản đao cùng các thứ cần dùng trong mình rồi trông chừng thẳng trỏĐông Kinh . Cách ít lâu đi tới thành chàng tìm vào ngủ trọ , rồi sáng hôm sau vào thành để dò đường lối . Khi vào đến trong thành chàng hỏi đến nhà Kim Sang Ban Từ Ninh Giáo Sư , sau có người chỉ vào gian nhà thứ năm ở trong ban bên cạnh có cánh cửa đen đen mà gọi là nhà Từ Ninh ở đó . Thời Thiên nghe nói vội tới nơi nom cửa trước cẩn thận một lượt rồi đoạn nom đến cửa sau , thì có một dãy tường cao trong có hai gian lầu nho nhỏ bên cạnh có một cột liền ngay với chỗ bức màn . Chàng xem kỹ một hồi rồi lại quay ra phố hỏi thăm xem Từ Ninh có nhà hay không , có người nói rằng :
- Từ Ninh thường đi vào ban làm việc quan , từ đầu trống canh năm mới đến chiều tối mới về .
Thời Thiên nghe nói lại trở về nhà trọ lấy đủ các thứ cần dùng rồi gọi Tiểu nhị dặn rằng :
- Đêm nay có lẽ tôi không về nhờ trông nom trong phòng giúp cho .
- Xin ngài cứ đi ở trong cấm thành này không làm gì có quân gian đạo tiểu nhân mà sợ .
Nói đọan Thời Thiên đi vào trong thành đợi đến chiều tìm nơi ăn uống rồi lại đến nhà Từ Ninh để chực . Khi tới nhà Từ Ninh chàng trông trước trông sau không có chổ nào nấp được , sau trông quanh thấy sau miếu Thổ địa gần đó có một cây bách rất lớn , chàng liền rón rén trèo lên ngồi ở trên cành cây để chực . Bấy giờ đương dạo mùa đông trăng mờ đêm lạnh gió thổi hiu hiu Thời Thiên đợi mãi mới thấy Từ Ninh trở về nhà , đọan rồi có hai người trong ban cầm đèn ***g ra khoá kỹ cửa mà ai về nhà nấy .
Thời Thiên ngồi trên cây nghe thấy tiếng trống canh vẫn còn điểm một , trông lên trời thì mây che kín ánh sao mờ mịt mà trong ban thì im phắc như tờ không nghe tiếng chó cắn gà kêu chi hết . Khi đó Thời Thiên ở trên cây bò xuống đi đến lối sau nhà Từ Ninh rồi trèo tườn vào gần bếp . Chàng trông vào trong bếp thấy còn đèn sáng có hai đứa nữ tỳ còn thu dọn chưa xong , chàng lại quay ra trèo lên cây cột cái nấp ở đằng sau chỗ bức màn , dòm vào trong lầu thấy Từ Ninh cùng vợ ngồi ở cạnh lò sưởi tay ẳm đứa nhỏ lên sáu tuổi , lại nom vào phòng ngủ thấy một hòm da treo ở bên trên , cửa phòng treo một cái cung , một túi tên một con dao lưng sáng nhoáng , trên mắc áo có ba thứ áo mầu trông rất là lịch sự . Bấy giờ Từ Ninh nói lên rằng :
- Mai Hương đâu đem áo giáp lại đây cho ta .
Đoạn rồi thấy một đứa nữ tỳ ở dưới bếp đi lên , gấp một cái áo tía cổ tròn , một cái ngắn mầu quan lục , một cái áo xiêm hoa rực rỡ , một cái khăn gấm và mấy cái khăn tay bằng lụa bọc vào một gói , lại gấp một cái thắt lưng đuôi giải bọc vào khăn vàng nhỏ rồi bỏ vào hòm để lại một chỗ . Được một lát vào khoảng canh hai Từ Ninh xếp dọn chỗ nghỉ , người vợ hỏi Từ Ninh rằng :
- Ngày mai có đi việc quan nữa không ?
- Sáng mai vua ra cung Long Phủ phải dậy từ canh năm để chầu chực mới được .
Người vợ nghe nói lại bảo tỳ nữ rằng :
- Sáng mai dậy sớm đun nước và dọn cơm sớm .
Thời Thiên thấy vậy trong bụng nghĩ thầm : '''' Cái hòm da kia chắc là áo giáp để đó , nhưng nếu nửa đêm ta hạ thủ lở ra họ biết thì sáng mai khó lòng mà đi thoát .Vậy bất nhược ta đợi đến canh năm sẽ hạ thủ cũng được ..'''' Chàng nghĩ đoạn lại đợi một lát thấy hai vợ chồng Từ Ninh cùng hai đứa tỳ nữ đều đã ngủ yên , mà trên bàn ở trong phòng vẫn để sáng đèn ở đó Thời Thiên bèn lần cột cái đi xuống , lấy ống sậy dắt ở mình đem gần đến cửa sổ ghé vào mà thổi tắt cây đèn đi .Vào khoảng canh tư Từ Ninh trở dậy gọi thị nữ đun nước rửa mặt , thị nữ nghe gọi mơ màng trở dậy thấy trong phòng không có ánh sáng liền kêu lên rằng :
- Quái lạ ! Hôm nay lại không thắp đèn hay sao ?
- Bay không dậy thắp đèn còn để đến bao giờ nữa ?
Mai Hương vâng lời bèn mở cửa gác đi xuống Thời Thiên nghe tiếng kẹt cửa liền lẻn vào lối sau để trốn nấp . Mai Hương đi ra cửa sau , đi thẳng xuống bếp Thời Thiên lẻn xuống bếp nấp ở sau cái bàn con trong bếp , Mai Hương châm lửa mang lên rồi lại đóng cửa trên quay xuống bếp đun nước , bấy giờ tên thị nữ cũng dậy gắp than vào lò mang lên lầu để sưởi , được một lát thị nữ mang nước nóng lên Từ Ninh rửa mặt súc miệng rồi gọi hâm rượu để uống , thị nữ lại đem bánh lên Từ Ninh ăn uống xong rồi lại gọi mang cho người nhà ăn .Khi ăn uống xog Thời Thiên thấy Từ Ninh gọi mấy tên người nhà đeo khăn gói vác Kim Sang rồi hai tên thị nữ cầm đèn đưa Từ Ninh ra đi . Bấy giờ Thời Thiên ở trong gầm bàn đi ra lần lên trên lầu đến cạnh vách trèo lên sàn nhà nằm nấp ở đó . Được một lát hai đứa thị nữ quay vào cài cửa cẩn thận rồi chui đầu ngủ ngay lập tức . Thời Thiên nằm ở sà nhà đợi khi người nhà ngủ im thin thít , liền giơ ống sậy ra thổi tắt ngọn đèn rồi khẻ cởi cái hòm da treo ở trên sà nhà ra . Khi cởi xong bất đồ vợ Từ Ninh nghe yiếng hơi thấy động liền kêu lên rằng :
- Trên sà nhà có cái gì động thế ?
Thời Thiên nghe thấy liền giả tiếng chuột kêu trên sà nhà Mai Hương nghe thấy vậy liền bảo với vợ Từ Ninh rằng :
- Chắc là chuột nó đùa nhau trên ấy hẳn .
Thời Thiên lại vờ tiếng chuột đuổi nhau rồi khẻ nhảy xuống lần ra cửa lầu mà vác hòm da mở cửa ra đi . Khi ra tới cửa ban bấy giờ đã có người đi lại , cửa đã mở tung chàng liền đánh tráo vào người trong ban mà đi lẻn ra ngoài thành .Vào hồi giữa canh năm Thời Thiên về đến hàng trọ gọi mở cửa hàng , vào phòng xếp hành lý thành một gánh tính tiền hàng rồi trở ra đi về phía Đông . Chàng đi ngược bốn mươi dặm đường tới một nơi hàng cơm chàng vào đó để nghỉ ăn cơm , đương khi ăn cơm bỗng thấy Đới Tung đi đến chàng khẽ đem chuyện nói cho Đới Tung biết . Đới Tung thấy đã lấy được áo giáp của Từ Ninh thì trong bụng lấy làm vui mừng hai người thì thầm mấy câu , rồi Đới Tung bảo với Thời Thiên rằng :
- Áo giáp này tôi mang về trại trước còn bác với Thang Long sẽ thong thả đi sau .
Thời Thiên mở hòm ra lấy áo ra gói vào một gói đưa cho Đới Tung . Đới Tung khoác khăn gói lên vai ra khỏi cửa điếm làm phép thần hành trở về sơn trại trước . Bấy giờ Thời Thiên cơm nước xong tính trả tiền hàng rồi xếp hai cái hòm không nghêng ngang cho mọi người biết cùng mà quảy gánh ra đi . Đi được hai mươi dặm đường thì gặp Thang Long đi đến đó , hai người lại đưa nhau vào hàng để nói chuyện Thang Long khẽ bảo với Thời Thiên rằng :
- Nay bác phải nghe tôi kế này mới được , bác đi đường hể thấy hàng cơm chổ nào có vòng vôi trắng khuyên thì cứ váo đó mà mua rượu chè ăn uống , nghỉ ngơi ở đó , song trước hết phải để rõ cái hòm da cho mọi người trông thấy rồi khi đi được một quãng đường thì phải đứng đó mà đợi tôi .
Thời Thiên nghe nói khen phải bèn đứng dậy đi trước còn Thang Long lưu lại ở hàng một lúc rồi mới đi vào Đông kinh .
Nói về hai tên thị nữ ở nhà Từ Ninh buổi sáng hôm ấy trở dậy bỗng thấy cửa gác cùng các cửa trong ngoài đều bỏ ngỏ hết cả , hai người lấy làm kinh ngạc đi nom hết cả các nơi thấy bao nhiêu đồ vật còn nguyên không hề có chút gì sai suyển , hai tên thị nữ nói với vợ Từ Ninh rằng :
- Thưa bà ! Không biết làm sao cửa ngõ nhà ta mở tung ra cả mà đồ vật thì không mất chi hết cả .
Vợ Từ Ninh nói :
- Vào khoảng đầu trống canh năm có tiếng động trên sà nhà ngươi bào là đàn chuột đánh nhau , vậy thử lên xem cái hòm da đựng áo giáp có còn treo đó không ?
Hai đứa thị tỳ vâng lời chạy vào xem bỗng kêu lên rằng :
- Chết rồi ! Cái hòm da không thấy đâu nữa rồi .
Vợ Tù Ninh nghe nói lấy làm kinh hoàng bảo với thị nữ rằng :
- Nếu vậy bay phải vào cung Long Phủ báo cho ông về ngay mới được .
Thị nữ vội vàng đi nhờ người vào báo cho Từ Ninh , song bấy giờ Ban Kim Sang đã theo hầu Thiên Tử ra ngoài nội uyển , phía ngoài đều có cấm binh coi giữ không ai làm thế nào mà vào báo được . Vợ Từ Ninh cùng hai đứa nữ tỳ trong lòng nóng như lửa đốt , lo sầu với nhau không còn tưởng đến cơm nước chi nữa . Chiều hôm đó Từ Ninh đi hầu xe ngựa về vào cung thay đổi áo xiêm dẫn mấy người theo hầu cùng mang Kim Sang mà lững thững ra về . Khi về tới cửa ban thì thấy xóm làng xôn xao nói rằng :
- Nương Tử ở nhà mất trộm đợi mãi không thấy Giáo Sư về đương lo nháo lên ở nhà đó .
Từ Ninh nghe nói cả kinh liền chạy về nhà xem , khi tới nhà hai tên thị nữ thuật chuyện cho Từ Ninh biết , Từ Ninh gắt mù cả lên rồi nói vợ rằng :
- Cái áo ấy là của báu từ bốn đời xưa lưu lại đến nay , trựớc Hoa Nhị Vương Thái Uý đã trả ta vạn quan , ta không chịu bán cốt để những khi ra trận mà dùng cho nên mới cẩn thận mà buộc treo trên đó , có ai hỏi đến phải dối là mất mất rồi ...Nay quả nhiên là mất như thế tất là thiên hạ biết chuyện họ chê cười không còn ra trò gì nữa !
Chàng thẩn thờ hồi lâu rồi suốt đêm hôm đó nằm nghĩ không biết làm cách gì mà tra xét cho ra được , sau người vợ bảo với chồng rằng :
- Đêm hôm qua lúc tắt đèn chắc là kẻ trộm đã lẻn vào phòng , nhưng không ngờ nó lại trộm của oái ăm thế ? Cái này chắc là có người bạn thân đến hỏi mua không được nên mới sai kẻ trộm đến lấy đi hẳn ? Ta hãy để đó sai người đi dò hỏi xem sao chớ nên hô hoán lên nữa người ta biết mất ...
Từ Ninh nghe nói cũng phải nén lòng để đợi xem dò xét ra sao . Sáng hôm sau chàng đương ngồi nghĩ ngợi một mình chợt có người gõ cửa rồi có tên người nhà vào báo rằng :
- Có con quan Thanh Tri Trại ở bên phủ Duyên An là Thang Long vào hầu .
Từ Ninh nghe nói bảo người nhà mời Thang Long vào , Thang Long tới nơi cúi đầu lạy chào rồi hỏi thăm Từ Ninh rằng :
- Lâu nay Ca ca vẫn được bình yên đó chăng ?
- Dạo trước ông cậu quy tiên tôi vì bận việc quan vả đường xa xôi không sao đến viếng được sau cũng không biết tung tích hiền đệ ra sao , trong lòng thực lấy làm ăn năn quá đỗi . Chẳng hay hiền đệ ở đâu ? Từ đâu mà đến đây thế ?
- Từ khi phụ thân bị mất trong nhà gặp lúc gian truân phải lưu lạc giang hồ rất là vất vả . Nay tôi nhân ở Sơn Đông tới đây để thăm hỏi Ca ca và anh em đàm đạo một hôm cho đỡ lòng khát vọng bấy lâu ..
Từ Ninh mời Thang Long ngồi gọi người nhà dọn rượu lên để thiết đãi Thang Long mở khăn gói ra lấy hai đĩng vàng nặng hai mươi lạng đưa cho Từ Ninh mà nói rằng :
- Khi phụ thân tôi mất có để hai mươi lạng vàng này có dặn đưa cho Ca ca để làm kỷ niệm về sau , song từ bấy đến nay không ai qua lại cho nên vẫn không gửi sang đây được , nay tiểu đệ qua đây đưa nộp Ca ca một thể .
- Cậu có lòng quá yêu tôi như thế , tôi biết lấy gì báo đáp vong hồn cậu được .
- Ca ca bất tất phải nghĩ vậy , khi phụ thân tôi còn sống vẫn thường nhớ đến Ca ca võ nghệ cao cường , song vì non nước xa khơi không sao được gặp gọi là để chút này làm kỷ niệm với Ca ca đó thôi .
Từ Ninh cám ơn Thang Long nhận lấy hai đĩnh vàng rồi hai người cùng uống rượu với nhau , trong khi uống rượu Từ Ninh vẫn ra dáng băn khoăn nghĩ ngợi kém vẻ tươi cười Thang Long thấy vậy liền hỏi:
- Tôi trông Ca ca có dáng không vui hay là trong bụng có điều gì lo nghĩ đó chăng ?
Từ Ninh thở dài mà than rằng :
- Hôm qua nhà tôi mất trộm đấy ..
- Chẳng hay mất bao nhiêu đồ đạc ?
- Chỉ có mất cái áo giáp ông cha tôi để lại khi xưa , là một cái áo bằng lông nhạn rất quý không ai có bao giờ , bởi vậy tôi lấy làm băn khoăn lo nghĩ không biết kế chi mà tìm thấy được nữa ...?
- Vâng ! Cái đó tiểu đệ cũng được biết , ngày trước còn thân phụ vẫn thường khen ngợi đến luôn luôn ... Vậy Ca ca để đâu mà mất được ?
- Tôi bỏ trong hòm da treo trên sà nhà giữa phòng nằm , mà không biết nó làm sao mà lấy được ?
- Cái hòm da hình dạng như thế nào ?
- Cái hòm ấy bằng da dê đỏ phía trong có bọc lông cẩn thận .
Thang Long nghe nói ngạc nhiên mà rằng :
- Da dê đỏ ...Có phải trên mặt có thêu triện và khoảng giữa có thêu sư tử hý cầu bằng chỉ trắng không ?
- Phải , hiền đệ trông thấy thế ?
- Đêm hôm qua tôi trọ ở nhà hàng cách đây chừng bốn mươi dặm thấy một anh chàng người đen mắt đỏ , gánh một cái gánh một bên có một cái hòm da như thế . Tôi trông thấy vậy trong bụng nghĩ rằng : '''' Không biết trong hòm có đựng những cái gì ? '''' Sau lúc tôi ra đi có hỏi hòm đựng cái gì ? Thí chàng ta đáp nguyên trước là hòm đựng áo giáp nhưng nay đem đựng quần áo vặt ở đó anh chàng ấy có lẽ tôi còn nhớ hai chân đi tập tễnh chắc là anh ta lấy hẳn . Nếu vậy bây giờ ta đi đuổi ngay thì may ra còn kịp được ...
Từ Ninh nghe nói vội vàng chuẩn bị và cùng Thang Long lập tức đi ngay . Khi đến một hàng cơm kia thấy trên vách có vết vôi trắng Thang Long bảo với Từ Ninh rằng :
- Ta hãy vào đây nghỉ hỏi thăm một câu rồi hãy đi .
Nói đoạn dắt Từ Ninh vào mua rượu cùng uống Thang Long hỏi nhà hàng rằng :
- Ông có thấy anh chàng gầy đen gánh hòm da đi qua đây không ?
- Có, đêm qua có một anh chàng gầy đen gánh hai cái hòm da dê qua đây , chân anh ta đi tập tễnh bước thấp bước cao thì phải ...
- Đấy Ca ca nghe có đúng không ?
Từ Ninh nghe nói không biết làm sao mà trả lời được nữa , hai người ăn uống xong liền trả tiền hàng rồi ra đi . Được ít lâu đi đến hàng có vết vôi trắng Thang Long lại đứng dừng lại bảo Từ Ninh rằng :
- Tôi mệt lắm rồi Ca ca hãy vào đây nghỉ ăn uống rồi sáng mai hãy đi ..
- Tôi đương giữ chức quan nếu đêm nay điểm danh thấy vắng mặt thì tất nhiên Quan Tư quở trách hẳn ...
- Cái đó cần gì ..Ca ca khỏi nghĩ chắc là Tẩutẩu ở nhà phải nói với quan trên chớ ?
Nói đoạn dắt Từ Ninh vào trong để nghĩ , đêm hôm đó Thang Long hỏi tên tiểu nhị ở hàng về người gánh hòm , tiểu nhị nói:
- Đêm hôm qua có một người đen đen gầy gầy gánh hòm vào trọ hàng tôi hỏi thăm đường về Sơn Đông rồi đến gần trưa nay hôm nay mới đi .
Thang Long nghe nói quay bảo với Từ Ninh rằng :
- Nếu vậy ta cũng có thể đuổi kịp được .
Từ Ninh nghe nói cũng yên tâm nghỉ một đêm hôm ấy sáng hôm sau hai người trở dậy đi sớm , hể đến chỗ nào có vạch vôi trắng Thang Long lại dắt Từ Ninh vào ăn uống và hỏi thăm người gánh hòm , sau thấy hàng nào cũng nói là có anh chàng gánh hòm như thế . Từ Ninh càng lấy làm nóng ruột muốn theo kịp cho mau để mà lấy lại , hai người đi đến chiều hôm ấy tới một nơi cổ miếu thấy Thời Thiên để cái gánh ở dưới gốc cây ngồi đợi ở đó , Thang Long bèn trỏ bảo Từ Ninh rằng :
- Kìa , dưới gốc cây kia có phải cái hòm của Ca ca không ?
Từ Ninh thấy vậy vội nhẩy sấn tới nắm lấy Thời Thiên quát lên rằng:
- Quân này to gan thực sao dám ăn trộm áo giáp của ta ?
- Khoan khoan không phải làm ầm lên , tôi ăn cắp áo giáp thực nhưng bây giờ bác định làm gì ?
- Quân súc sinh , bay còn nói ta phải làm gì nữa ?
- Bác xem coi trong hòm tôi có áo giáp không ?
Thang Long mở hòm ra cho Từ Ninh xem thì không thấy áo giáp ở đó Từ Ninh thấy vậy hỏi dồn rằng :
- Thằng này mày đã để áo giáp của ta đâu ?
- Khoan tôi nói cho mà nghe , tôi họ Trương bầy vai thứ nhất quê ở Thái Án Châu trong châu tôi có một nhà phú hộ hay đi lại qua nhà Kinh Lược Lão Trung ,sau nghe nói nhà bác có cái áo bằng lông nhạn mà không chịu bán nên mới thuê tôi đến đây cùng một người nữa là Lý Tam đến đây ăn cắp , và có hứa khi nào lấy được sẽ cho một vạn quan tiền , dè đâu khi lấy xong tôi nhảy ở trên cột nhà bác xuýt ngã một cái trẹo hẳn một chân không sao đi nhanh được , đành phải để cho Lý Tam mang áo giáp về trước mà để hòm không lại cho tôi mang , nay mấy bác đem tôi đến cửa quan thì dẫu chết tôi cũng không chịu thú bằng cứ lặng yên tha cho tôi rồi đi với tôi , tôi sẽ lấy lại trả cho ...
Từ Ninh nghe nói suy nghĩ hồi lâu không biết quyết đoán ra sao Thang Long liền nói :
- Ca ca sợ nó bay lên trời được chăng ? Ta hãy cứ đi với hắn nếu không thấy được áo giáp thì sẽ trình quan ở đó cũng được .
Từ Ninh khen phải rồi cùng Thời Thiên , Thang Long quay ra tìm nhà trọ , nguyên Thời Thiên làm ra mẹo buộc dây chân cố làm ra bộ khấp khểnh không đi nhanh được nhân vậy Từ Ninh lại càng vững tâm mà không e ngại chi cả , sáng hôm sau ba người cùng đi với nhau . Cách ngày hôm sau nữa Từ Ninh vừa đi vừa nóng lòng sốt ruột không chắc đến nơi có lấy được áo giáp hay không ? Chợt đâu thấy bên đường có ba bốn người đẩy một cái xe , trong xe có người ăn mặc ra dáng khách buôn tử tế . Người ấy trông thấy Thang Long liền vái chào một cách rất là cung kính Thang Long chào hỏi lại rồi ra dáng hớn hở hỏi lại rằng :
- Bác đi đâu mà qua đây như thế ?
- Tôi buôn bán ở Trịnh Châu nay về Thái An Châu đây .
- Nếu vậy thì tốt lắm ba chúng tôi cũng muốn đáp xe về Thái An Châu một thể
- Được lắm ba người chứ mấy người cũng được .
Thang Long nghe nói cả mừng gọi Từ Ninh đến để chào người đó Từ Ning hỏi :
- Người ấy là ai ?
- Người đó họ Lý tên Vịnh bạn cùng đi lại ở Thái An Châu khi trước là người có nghĩa khí lắm ..
Nói đoạn bốn người cùng lên xe mà đi Từ Ninh lại hỏi :
- Trương Nhất ơi ! Anh nói cho tôi biết tên người phú hộ đó là ai ?
Thời Thiên đã đôi phen không chịu nói sau Từ Ninh hỏi mãi mới đáp rằng :
- Ông ta là ông phú hộ họ Quách có tiếng ở Thái An Châu xưa nay .
Từ Ninh quay sang hỏi Lý Vịnh rằng:
- Ở châu Thái An nhà ông có ông phú hộ họ Quách hay không ?
- Có , ông ta là một nhà đại phú có tiếng ở châu tôi xưa nay chỉ thích đi với đám quan trường , trong nhà dung túng không biết bao nhiêu nhân đãng mà kể .
Từ Ninh nghe nói càng lấy làm vững tâm hơn trước , rồi thỉnh thoảng Lý Vịnh lại nói chuyện võ nghệ và hát xướng tiêu khiển với nhau làm cho Từ Ninh càng hả dạ vui lòng mà không quan tâm chi lắm . Xe đi dòng dã một ngày đến hôm sau gần tới địa phận Lương Sơn Bạc , Lý Vịnh sai phu xe đi mua rượu và thịt đem về trên xe cùng uống . Khi mua rượu thịt về Lý Vịnh sai rót một bầu con mời Từ Ninh uống . Từ Ninh cất uống một hơi , uống hết rồi Lý Vịnh lại sai rót nữa ; tên phu xe cầm bầu rượu toan rót bất đồ lóng cóng tuột tay đổ ngay ra đất , Lý Vịnh tức giận quát tên phu xe phải mua rượu nữa . Vừa nói dứt lời thì Từ Ninh sùi bọt mép nhắm hai mắt rồi nằm lăn trên xe , chàng liền đem Từ Ninh đến hàng rượu Chu Quý để đưa lên Lương Sơn Bạc .
Nguyên Lý Vịnh là Nhạc Hoà vâng lệnh Tống Giang giả làm thương khách để đón Từ Ninh , Thang Long , Thời Thiên về đó . Khi chàng vực Từ Ninh xuống thuyền về tới Kinh Sa , Tống Giang nghe báo liền đem các vị Đầu lĩnh ra bến để đón , đọan đem thuốc giải độc để giải cho Từ Ninh . Được một lát thì Từ Ninh tỉnh dậy mở bừng con mắt trông thấy mọi người thì ngạc nhiên kinh sợ không hiểu ra sao . Sau biết Thang Long đánh lừa đưa đến Lương Sơn Bạc , chàng liền gọi Thang Long đến trách rằng :
- Sao ngươi nỡ tâm đánh lừa ta như vậy ?
Thang Long đem lời an ủi khuyên giải Từ Ninh mà đem lòng nghĩa khí của Tống Giang và chuyện mình nhập đảng kể choTừ Ninh nghe .Từ Ninh nghe nói thở dài mà rằng :
- Thế này thực là anh em giết tôi đó !
Tống Giang đưa chén rượu khuyên mời Từ Ninh mà rằng :
- Tống Giang tôi tạm trú Thuỷ Bạc chỉ đợi triều đình có lòng có thương hại là phải hết sức cùng lòng báo đền non nước , chứ thực không dám chút nào mang dạ tham ô mà dám làm điều bất nghĩa . Vậy xin ngài nghĩ đến chân tình mà ở đây cùng nhau tụ nghĩa thì thực là hân hạnh vô cùng .
Bấy giờ Lâm Xung cũng nâng chén rượu cười mà rằng :
- Tiểu đệ cũng được cho tạm trú ở đây , Tống huynh không từ chối ai cả .
Từ Ninh nói :
- Tuy vậy song còn vợ con ở nhà lỡ Quan Tư tróc nã thì biết làm sao ?
- Cái đó không hề chi xin ngài cứ an tâm chúng tôi sẽ có cách đưa quý quyến về đây ngay lập tức .
Đoạn rồi Tiều Cái , Ngô Dụng cùng Công Tôn Thắng đều đến nói lại với Từ Ninh và đem sự định tập đánh câu liêm sang để phá trận Liên hoàn để thuật cho Từ Ninh nghe . Khi chuyện trò thoả thuận trong sơn trại lại đặt tiệc ăn mừng rồi nhất diện sai chọn đám lâu la khoẻ mạnh để tập đánh câu liêm và nhất diện cho Đới Tung và Thang Long lập tức tới Đông kinh để đón vợ con Từ Ninh lên núi . Cách trong mười ngày Dương Lâm ở Dĩnh Châu đón vợ con Lăng Chấn cùng Lý Vân mua sắm các xe đồ chế thuốc súng , cũng cùng về một lượt . Lại cách vài hôm sau thấy Đới Tung cùng Thang Long đưa vợ con Từ Ninh đến , Từ Ninh thấy vợ con đến lấy làm kinh ngạc mà hỏi thăm duyên cớ ra sao ? Vợ con Từ Ninh đáp rằng :
- Sau khi phu quân đi rồi quan diểm danh không thấy , tôi phải kim ngân cùng các đồ trang sức vào để đút lót mà nói dối là ốm nằm ở nhà , sau một hôm thấy thúc thúc Thang Long cầm áo giáp lông nhạn đưa đến nói là áo đã tìm thấy , song phu quân bị bệnh ngay ở giữa đường phải đón cả nhà lên đó trông nom mới được . Tôi nghe nói tưởng thực phải vội vàng đi đến đây ...
Từ Ninh nghe nói tới đó lắc đầu bảo Thang Long rằng :
- Chú làm thế vẫn là xong việc song cái áo của tôi lại bỏ ở nhà , thì thực là uổng quá .
- Tôi nói cho Ca ca mừng sau khi chị cùng cháu lên xe đi nhờ ông bạn tôi dẫn đi rồi , tôi về lấy cả áo giáp thu cà đồ đạc và dỗ cà hai đứa thị nữ cũng đến đây kia ..
- Thôi vậy ta còn về Đông kinh thế nào được nữa ?
Thang Long lại bảo với Từ Ninh rằng :
- Còn có điều này nữa tôi nói cho Ca ca biết môt thể , khi đi đường thấy có bọn khách buôn tôi liền mặc áo giáp ấy rồi bôi nhọ mạt nhọ đi xưng tên họ của Ca ca mà đánh cướp hết tất cả tài vật ...Chỉ nay mai là Quan Tư sức giấy đi khắp nơi để bắt Ca ca đó .
Từ Ninh dậm chân lên mà than rằng :
- Chú làm thế thì hại tôi to lắm .
Tiều Cái , Tống Giang tìm lời uyển chuyển mà khuyên rằng :
- Nếu không làm thế thì làm sao ngài chịu ở lại đây ? Thôi xin ngài đồng tâm hiệp lực mà cùng tụ nghĩa với nhau ở đây cho vui .
Nói đoạn sai dọn nhà cho vợ con Từ Ninh ở , rồi cùng nhau bàn kế để phá trận ngựa Liên Hoàn . Bấy giờ Lôi Hoành đã thúc đốc đánh đủ câu liêm Tống Giang , Ngô Dụng bèn mời Từ Ninh ra dạy quân sĩ . Từ Ninh nói với mọi người rằng :
- Tôi xin hết sức để chỉ dạy và nhất tâm thao dượt quân sĩ để chóng được nên công , các ngài bất tất phải quan tâm cho lắm .
Các vị Đầu Lĩnh nghe nói đều lấy làm vui mừng bèn cùng nhau ra Tụ Nghĩa Sảnh để xem Từ Ninh tuyển người dạy võ .
Cho hay :
Nước sâu kình ngạc vẫy vùng
Giang hồ len lỏi anh hùng tìm nhau
Giữa vòng thay đổi bể dâu
Ngoài khuôn nghĩa hiệp ai cầu ai chi ?
Nợ đời nặng với tu my
Bắc Nam muôn dặm có khi cũng gần
Đã lòng báo đáp thâm ân
Vào sinh ra tử tấm thân xá gì ?

Hồi 56
Từ Ninh dạy phép đánh Câu Liêm Sang ;
Tống Giang phá trận Liên Hoàn Mã .


Bấy giờ Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng cùng các vị Đấu lĩnh thấy Từ Ninh mình cao sáu thước năm tấc , mặt trắng phau phau ba chòm râu đen rưng rức lưng rộng vai to rõ ra đường đường tu my nam tử , thì ai nấy đều vui mừng hởnh trong lòng . Khi tuyển quân xong Từ Ninh xuống dưới sàn Tụ Nghĩa Sảnh cầm cây Câu Liêm sang múa may một lúc , chúng trông thấy đều khen ngợi luôn mồm Từ Ninh bảo với quân chúng rằng :
- Phàm ngồi trên mình ngựa đánh Câu Liêm sang thì phải lấy cở từ thắt lưng mà đánh , trên giữa bảy đường ba lần giật bốn lần lượn một lần đâm ba lần gạt cộng có chín phép biến . Bằng đánh Câu Liêm dưới bộ thì trước hết đi tám thước vung ra bốn mặt để lấy thế , rồi cở mười hai bước một lần biến , mười sáu thước một lần giở mình chia Câu Liêm vừa đâm vừa giật , hai mươi bốn bước hất lên đè xuống móc bên Đông đánh bên Tây , ba mươi sáu bước quay mình như lọng che cướp đánh lung tung không đâu không vỡ . Đó là phép chính đánh Câu Liêm sang có bốn câu thơ phải thuộc lòng để luyện :
'''' Bốn vung ba móc thông bảy đường
Chín lần biến đổi khác tay sang
Hai mươi bốn bước vung sau trước
Mười sáu bước nay chuyển khác thường ''''
Từ Ninh đọc xong cầm lấy cây Câu Liêm diễn theo phép chính một hồi ai trông thấy cũng vổ tay khen ngợi , từ đó trở đi các quân lính đều tập ngày đêm không lúc nào trễ nãi . Sau Từ Ninh dạy cho đám bộ quân lấy cách núp trong cỏ móc chân giật cẳng cùng ám pháp ba đường đánh dưới đều bảo cho thông thạo hết cả .
Thấm thoát trong nửa tháng trời trong trại đã có được sáu bảy trăm người đánh Câu Liêm sang rất giỏi Tống Giang cùng các Đầu lĩnh cả mừng liền cùng nhau sắp sửa để phá trận ngựa Liên Hoàn .
Nói về Hồ Duyên Chước từ khi mất Bành Dĩ cùng Lăng Chấn hàng ngày đều đem quân ra bến nước để khơi đánh , trong sơn trại thấy vậy chỉ cho các Đầu lĩnh thuỷ quân ở dưới trại để coi sóc phòng bị còn các bến nước thì để ngầm các cọc nhọn để phòng khi thuyền bè các quan quân đến đánh . Bởi vậy Hồ Duyên Chước có đem quân hai đường bên Tây , Bắc núi song không thể nào lấn sang sơn trại được .
Bấy giờ trong trại đã luyện được quân đánh Câu Liêm sang và Lăng Chấn đã chế được nhiều thứ hoả bác Tống Giang liền bàn cùng với các Đầu lĩnh rằng :
- Bing pháp của Tôn , Ngô lợi nhất là những nơi núi rừng chằm vũng , vậy ngày nay ra trận không dùng đến ngựa các Đầu lĩnh đều đi bộ và đem theo quân bộ chia làm mười đội để ra dụ giặc , khi thấy mã quân bên kia kéo đến thì ta kéo quân chạy tràn vào các nơi vũng lau rừng cỏ và cho các quân Câu Liêm nấp sẵn ở đó , cứ mười tên biết đánh Câu Liêm sang thì ta lại xen mười tên quân biết đánh gậy móc vào , hễ khi quân mã chạy tới nơi thì các quân Câu Liêm sang đánh trước rồi đám kia thả gậy móc kéo ngựa lại để bắt ...Như thế phỏng có được chăng ?
Ngô Dụng khen rằng :
- Chính là phép dàn binh bắt tướng đó .
Từ Ninh cũng khen rằng :
- Phép đánh gậy móc trong trận Câu Liêm cũng phải như thế mới được .
Tống Giang nghe nói liền cắt mười bộ đội quân ra đánh ; Lưu Đường , Đỗ Thiên dẫn đội thứ nhất ; Mục Hoằng , Mục Xuân dẫn đội thứ nhì ; Dương Hùng , Đào Tôn Vương dẫn thứ ba ; Chu Đồng , Đặng Phi dẫn đội thứ tư ; Giải Trân , Giải Bảo dẫn đội thứ năm ; Trâu Uyên , Trâu Nhuận dẫn đội thứ sáu ; Nhất Trượng Thanh , Vương Nuỵ Hô dẫn đội thứ bảy ; Tiết Vĩnh , Mã Lân dẫn đội thứ tám ; Yên Thuận , Trịnh Thiên Thọ dẫn đội thứ chín ; Dương Lâm , Lý Vân dẫn đội thứ mười ; mười đội quân xuống núi để dụ địch đuổi theo .
Lại sai Lý Tuấn , Trương Hoành , Trương Thuận , ba anh em họ Nguyễn , Đồng Uy , Dõng Mãnh cùng Mạnh Khang cưỡi chiếc thuyền ra bến nước tiếp ứng , Hoa Vinh , Tần Minh , Lý Ứng , Sài Tiến , Tôn Lập , Âu Bằng sáu người cưỡi sáu con ngựa dẫn quân ra bên núi khơi chiến . Lăng Chấn , Đỗ Hưng chuyên về việc bắn súng . Từ Ninh , Thang Long coi sóc đám quân Câu Liêm . Trung quân thì có Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng , Đới Tung , Lã Phương , Quách Thịnh coi sóc quân mã và sai bảo hiệu lệnh , còn bao nhiêu Đầu lĩnh đều ở nhà coi trại .
Khi cắt đặt xong thì khoảng canh ba đêm hôm ấy cho đội quân Câu Liêm sang bên kia bến nước ẩn nấp cẩn thận , rồi mười đội bộ quân sang sau Lăng chấn , Đỗ Hưng đem súng phóng hoả lên gò cao đặt giá súng cẩn thận tử tế để đợi . Từ Ninh , Thang Long cầm đồ hiệu lệnh Câu Liêm sang sau . Đến tờ mờ sáng hôm sau Tống Giang dóng nhân mã trung quân ở bên Tây bến nước đánh trống khua cờ để hư trương thanh thế . Bấy giờ Hồ Duyên Chước nghe báo Lương Sơn Bạc kéo ra liếnai tướng tiên phong là Hàn Thao đem ngựa Liên Hoàn ra bày trận trước , đoạn rồi Hồ Duyên Chước đai nịt cẩn thận thân cưỡi ngựa Ô Truy dắt đôi chuỳ theo sau ra trận . Khi ra tới nơi thấy quân mã của Tống Giang bày bên kia đông như kiến cỏ Hồ Duyên Chước liền sai bày trận mã quân lên trước rồi Hàn Thao chạy đến bàn rằng :
- Đội quân của Tống Giang ở bên chính nam không biết nhiều hay ít ?
- Bất kể nhiều hay ít cứ thúc mã quân đánh tràn vào đi .
Hàn Thao vâng lời nổi hiệu toan kéo ngựa quân Liên hoàn thẳng chạy sang phía chính Nam , chợt thấy phía Đông Nam có một toán bộ quân kéo ra Hàn Thao lại toan chia quân thành hai ngả để đón đánh , chợt lại thấy phía Tây Nam cũng có một toán bộ quân kéo ra , cờ hiệu phất phới trông rất oai nghiêm Hàn Thao trông thấy đành phải lui quân về nói với Hồ Duyên Chước rằng :
- Ba mặt phía Nam đều có ba toán quân nổi cờ hiệu của Lương Sơn không biết chia đánh bên nào cho tiện ?
- Lâu nay nó không ra đánh nay tất có mưu mẹo chi đây ?
Vừa nói dứt lời thì phía bên Bắc nổi một tiếng súng rất to Hồ Duyên Chước giận dữ mắng rằng :
- Tiếng súng đó chắc lại Lăng Chấn nốigiáo cho giặc rồi .
Nói đoạn quay sang phía Bắc lại thấy ba đội quân kéo cờ phất phới nhô lên Hồ Duyên Chước bàn với Hàn Thao rằng :
- Cái này chắc là mưu mẹo của quân giặc vậy tôi dẫn nửa quân sang đánh mặt phía Bắc còn tướng quân dẫn một nửa quân sang đánh mặt Nam mới được .
Nói xong vừa toan chia binh ra đánh thì thấy mặt phía Tây có lại có bốn toán quân mã kéo ra Hồ Duyên Chước lấy làm nghi ngại không biết nghĩ kế ra sao ? Chợt lai thấy về phía chính Bắc có một đợt súng nổi lên , một tiếng súng cái bốn mươi tiếng súng con , ầm ầm dậy đất long trời làm cho quân mã Hồ Duyên Chước không đánh cũng rối loạn . Hồ Duyên Chước thấy vậy vội cùng Hàn Thao chia quân ra bốn mặt để đánh , bên kia mười bộ đội quân thấy đánh bên Đông thì toán bên Đông chạy , đánh bên Tây thì toán bên Tây chạy Hồ Duyên Chước cả giận liền dẫn quân thẳng sang mặt Bắc để đánh , quấn sĩ Tống Giang thấy Hồ Duyên Chước kéo đến thì xô nhau vào khóm lách ngàn lau để trốn Hồ Duyên Chước đuổi ngựa Liên Hoàn để đánh , đám ngựa thừa thế chạy tràn vào các nơi cỏ lau lách không sao cản nổi . Chợt nghe thấy đám lau cỏ có tiếng hiệu còi nổi lên , bọn quân Câu liêm đều ra sức đánh ngã hai đoàn ngựa kèm hai bên còn đám ngựa đi giữa thấy vậy gào thét nhẩy lên như châu chấu vậy , bấy giờ những gậy móc đều đổ xô ra trói lấy người .
Hồ Duyên Chước thấy vậy biết là trúng kế Câu liêm bèn quay ngựa sang phía Nam để tìm tiên phong Hàn Thao , bỗng thấy súng nổ liên thanh ở phía sau rồi thấy đám bộ quân Lương Sơn đuổi theo rầm rập như nước vỡ bờ đê không ngăn cản nổi . Hồ Duyên Chước cả sợ chạy tìm cho được Hàn Thao , rồi dẫn một ít quân mã tháo đường để chạy , khi đó thấy về phía bên Nam man mác cờ hiệu của Lương Sơn Bạc hai người phải bỏ chạy phía Nam mà tháo chạy sang đường Tây Bắc . Hai người tháo chạy được dăm sáu dặm đường chợt hiện ra một đội nhân mã có hai vị hảo hán là Mục Xuân , Mục Hoằng đều cầm đại đao ngăn trước đường đi mà quát lên rằng :
- Bớ bại tướng chạy đi đâu ?
Hồ Duyên Chước nghe nói nổi giận đùng dùng múa song chiên xông ngựa lại đánh nhau với hai hảo hán .Mục Xuân , Mục Hoằng giơ đao lên đở đánh nhau đến bốn hiệp thì hai người đều kéo nhau chạy , Hồ Duyên Chước sợ trúng kế đều không dám đuổi theo liền tìm đường lớn về phía chính Bắc mà chạy . Đương khi lật đật lại thấy từ sườn núi lại có một toán quân mã nhô ra có hai vị hảo hán là Giả Trâu , Giải Bảo đều cầm cương xoa chạy đến đón đánh Hồ Duyên Chước múa song chiên đâú với hai người đưọc dăm sáu hiệp thì Giải Trâu , Giải Bảo đều bỏ chạy mất cả . Hồ Duyên Chước đuổi theo được nửa dặm đường thì gặp Nhất Trượng Thanh , Vương Nuỵ Hồ dẫn quân mã ra ngăn giữa đường . Bấy giờ Hồ Duyên Chước trông quanh trông quẩn thấy lối khuất khúc toàn thị chông gai , chàng liền hết sức múa chuỳ đánh hai người mà ra tháo chạy . Vợ chồng Vương Nuỵ Hồ theo đuổi hồi lâu không kịp đành mặt cho Hồ Duyên Chước chạy về lối Đông Bắc . Đoạn rồi Tống Giang khua chiên chiêng thu quân kéo về sơn trại để ban định thưởng công . Khi ra tra điểm bắt được ba nghìn ngựa Liên hoàn mặt giáp , chia tư mất già một phần bị Câu liêm đánh què liền lột lấy áo giáp cho vào hạng ăn thịt , còn già hai phần toàn thị ngựa tốt giao cho nuôi giữ để phòng khi ra trận . Quân sĩ mặc áo giáp bắt được rất nhiều năm nghìn quân bộ có kẻ trốn trong Trung quân bị Câu liêm kéo ra để bắt mà kẻ nào nhảy xuống nước cũng bị thuỷ quân bắt được , còn quân sĩ bị bắt khi xưa nay lại cướp được mang về , quân sĩ hết thảy vui mừng hớn hở . Đoạn rồi phá trại của Hồ Duyên Chước đem vào gần bến để làm tiểu trại và cho người sửa lại hai tửu điếm ở ngoài để cho Tôn Tân , Cổ Đại Tẩu , Thạch Dũng , Thời Thiên chia làm hai toán quân mà cùng nhau coi giữ .
Được một lát thấy Lưu Đường , Đỗ Thiên bắt được Hàn Thao giải về Tống Giang cả mừng thân hành cởi trói cho Hàn Thao mời trong sảnh tiếp đón rất là lonh trọng , rồi bảo Bành Dĩ cùng Lăng Chấn dổ dành Hàn Thao vào trong đảng ở Lương Sơn . Hàn Thao nguyên cũng là một vị sao Địa Sát nên vui lòng thuận phục mà ở với Tống Giang . Tống Giang liền bảo Hàn Thao viết thơ rồi sai người đưa đến Trân Châu để đón vợ con Hàn Thao về đó , bấy giờ trong sơn trại mở tiệc ăn mừng mấy hôm trời rất là vui vẻ rồi các Đầu lĩnh ai vào việc nấy ra sức chấn chỉnh Lương Sơn .
Ngọn cờ nghĩa hiệp xa bay
Nước non nở mặt cỏ cây kinh hồn
Cùng nhau ra sức họp đoàn
Dưới trời này dể ai còn sợ ai ?
Nói về Hồ Duyên Chước bị thua một trận mất hết binh mã chỉ còn trơ trọi một mình , không còn mặt mũi nào trở về kinh sư liền nghĩ vơ vẩn cởi cả mũ giáp buộc vào yên ngựa , rồi đem bán cả đai vàng để làm lộ phí mà đi . Chàng vừa đi vừa nghĩ không biết sao cho ổn , chợt nghĩ đến quan phủ Mộ Dung ở Thanh Châu là người quen biết từ xưa liền định kế sang đó để nhờ Mộ Dung Tri Phủ , nói với Mộ Dung tri phủ đem công chuộc tội là sẽ lấy quân đánh báo thù Lương Sơn Bạc . Chàng đi dường trong hai ngày trời chiều hôm đó đi đến một nơi trong bụng vừa đói vừa khát , chợt thấy bên cạnh đường có một hàng cơm nho nhỏ chàng bèn xuống ngựa buộc vào gốc cây trước cửa rồi đi vào trong hàng . Khi vào tới hàng chàng vất đôi chiên trên bàn ngồi xuống ghế gọi tửu bảo đem rượu thịt lên , tửu bảo chạy đến nói rằng :
- Hàng tôi chỉ có rượu thôi ngài muốn xơi thịt , thì trong làng mới có người giết thịt dê xin đưa tiến tôi đi mua vậy .
Hồ Duyên Chước móc túi lấy tiền vụn bán đai vàng còn lại đưa cho tửu bảo mà dặn rằng :
- Ngươi mua một đùi dê nấu chín cho ta ăn và một ít cỏ cho ngựa , đêm nay ta ngủ đây rồi sáng mai sang phủ Thanh Châu .
- Thưa ngài ngủ ở đây cũng được song không có giường chiếu tử tế .
- Được ta là quan võ nằm đâu cũng được .
Tửu bảo vâng lời cầm tiền quay ra mua thịt Hồ Duyên Chước cởi áo mũ trên mình ngựa mang vào , rồi ngồi ở trước cửa để đợi tên tửu bảo . Đuộcm5t lát tửu bảo mang thịt dê về Hồ Duyên Chước bảo đem nấu chín thịt làm ba đấu gạo và hai rượu uống , tửu bảo vâng lời quay vào vừa nấu thịt làm hành vừa hâm nước nóng để rửa mặt rửa chân . Đọan rồi tửu bảo dắt ngựa vào buộc ở nhà nhỏ đằng sau cho ăn cỏ . Hồ Duyên Chước gọi lấy rượu lên uống trước , được một lát thịt chín Hồ Duyên Chước gọi tửu bảo lên cho cùng ngồi ăn uống mà nói chuyện rằng :
- Ta là quan của triều đình ra đánh giặc Lương Sơn bị thua nay định về dưới quan Mộ Dung Phủ ở Thanh Châu , ngươi nên coi sóc con ngựa cẩn thận , ngựa ấy là con Tích Tuyết Ô Truy vua ban cho ta đó , ngươi coi cho cẩn thận sáng mai ta sẽ thưởng cho ...
- Ngài có lòng thương chúng tôi xin cảm ơn ...song có điều này chúng tôi xin kêu để ngài rõ : gần đây có ngọn núi Đào Hoa Sơn trên có một bọn cường đạo tên đầu đảng tên là Đả Hổ Tướng Lý Trung thứ nhì là Tiểu Bá Vương Chu Thông tụ họp tới năm bảy trăm lâu la cướp bóc kiếm ăn , quấy nhiễu dân gian rất là hung ác Quan Tư đã mấy lần truy nã mà không trị được , vậy đêm nay ngài phải tỉnh chút mới được .
- Được sức ta đây mười vạn quân cũng không địch nổi , cho nó kéo cả đám tới đây cũng không cần ngươi cứ cho ngựa ăn uống tử tế cho ta ...
Nói đoạn uống rượu ăn bánh hồi lâu rồi mới đi nghỉ , tửu bảo trải một cái ổ ở giữa nhà cho Hồ Duyên Chước nằm . Hồ Duyên Chước vừa phần mấy hôm mệt nhọc lo nghĩ , vừa phần quá nhấp hơi men có điều say chếnh choáng liền để nguyên áo nằm vật xuống ổ ngủ luôn một mạch mãi đến canh ba mới dậy , chợt thấy tửu bảo kêu la ầm ỉ ở sau nhà Hồ Duyên Chước chợt choàng tỉnh dậy với lấy đôi chiên chạy ra nhà sau hỏi rằng :
- Làm gì mà kêu ầm lên thế ?
- Ngài ơi ! Tôi dậy bỏ cỏ cho ngựa , chợt thấy hàng dậu mở tung ra mà ngựa chạy đi đâu mất . Trông ra xa xa thấy có đom đóm soi sáng ở quảng bốn năm dặm kia , chắc là tụi nó lấy mất ngựa rồi .
- Chỗ ấy là chỗ nào ?
- Thưa ngài cứ theo con đường ấy thì chính là tụi lâu la ở Đào Hoa Sơn ăn cắp ngựa về lối đó .
Hồ Duyên Chước cả kinh bắt tửu bảo dẫn đường để đuổi theo , tửu bảo dẫn chàng đi tắt bên bờ ruộng gập gà gập gềnh đuổi chừng ba bốn dặm đường lại không thấy ánh lửa đâu nữa Hồ Duyên Chước thở dài mà kêu lên rằng :
- Chết nỗi ! Con ngựa của vua ban cho thì làm thế nào được bây giờ ?
- Xin ngài đành để mai trình Quan Tư gần đây rồi đem quân đánh phá mới có thể cướp ngựa về được .
Hồ Duyên Chước nghe nói trong bụng rất băn khoăn buồn bã trở về tửu điếm khoanh tay ngổi đợi đến sáng , rồi mượn tửu bảo quảy giáp mã lên đường sang phủ Thanh Châu .
Khi xưa cờ mở trống dong
Giờ sao thui thủi non sông một mình ?
Anh hùng gặp bước lênh đênh
Liếc trông đất đỏ trời xanh thêm sầu !
Chiều hôm đó Hồ Duyên Chước đi tới phủ Thanh Châu ngủ tọ ở ngoài hàng một tối đến sáng hôm sau mới đi vào trong phủ , khi vào tới nơi quan phủ Mộ Dung thấy bóng Hồ Duyên Chước mới giật mình cả kinh mà rằng :
- Nghe nói tướng quân đánh bắt giặc Lương Sơn sao lại đến đây như thế ?
Hồ Duyên Chước thở dài đem các chuyện trước thụat cho tri phủ nghe , tri phủ nghe đoạn nói với Hồ Duyên Chước rằng :
- Tướng quân dẫu bị thua thiệt mất cả nhân mã song chẳng qua mắc phải gian kế của giặc , chứ không phải tội của Tướng quân , vả lại trong hạt tôi hiện nay cũng có nhiều giặc cỏ thường hay quấy nhiễu dân gian , vậy Tướng quân hãy tạm ở đây đánh phá bọn Đào Hoa Sơn cướp lại con ngựa Ô Truy rồi sau sẽ đánh núi Nhị Long , núi Bạch Hổ mà trừ hết đảng cướp ấy đi . Bấy giờ tôi xin hết sức với triều đình cho Tướng quân đi đánh báo thù, Tướng quân nghĩ sao ?
Hồ Duyên Chước tạ ơn mà rằng :
- Nếu được ân tướng có lòng hạ cố như vậy thì thực hạ cố cho tôi lắm .
Tri phủ nghe nói bèn sai người mời Hồ Duyên Chước vào nghỉ trong phòng lấy quần áo cho thay rồi cho tiền tên tửu bảo trở về . Hồ Duyên Chước ở đấy luôn ba ngày trong lòng lấy làm nóng sốt , mong lấy lại con ngựa Ô Truy liền thúc giục Tri phủ Mộ Dung khởi quân đi đánh . Tri phủ điểm hai nghìn bộ quân cho Hồ Duyên Chước mượn và cho mượn một con ngựa Thanh Thông để đi ra trận , Hồ Duyên Chước vâng lạy tạ ơn mà mặc áo giáp lên ngựa dẫn quân tới núi Đào Hoa .
Bọn Lý Trung , Chu Thông ở núi Đào Hoa từ khi cướp được con ngựa Ô Truy tong bụng lấy làm mừng hớn hở mà hằng ngày chè chén hỉ hả với nhau . Chợt hôm đó có tiểu lâu la vào báo có quân mã Thanh Châu kéo đến Chu Thông đứng dậy bảo Lý Trung rằng :
- Xin Ca ca coi trại để tôi dẫn bing ra đuổi họ đi .
Nói đọan điểm một trăm lâu la cầm thương lên ngựa xuống núi để nghinh địch quan quân . Bên kia Hồ Duyên Chước tới bèn bày thành trận thế đứng chực ở trước núi , khi thấy Chu Thông ở trên núi xuống liền xông ngựa ra trước trận quát lên rằng :
- Quân giặc cỏ kia mau mau đến chịu trói đi .
Chu Thông nghe tiếng bèn dàn quân đứng thành chữ Nhân gio9 cung múa gươm vỗ ngựa xông ra Hồ Duyên Chước liền giơ chiên ra đánh Chu Thông , Chu Thông giơ gươm ra đỡ đôi bên đánh nhau chừng sáu bảy hiệp Chu Thông biết thế không địch nổi liền quay ngựa về trại Hồ Duyên Chước theo đuổi mấy bước sợ mắc mẹo lừa đành phải quay ngựa về đem quân hạ trại dưới núi . Chu Thông chạy về sơn trại nói với Lý Trung rằng :
- Hồ Duyên Chước võ nghệ cao cường không địch nổi , nếu nay mai họ kéo cả lên sơn trại đây anh em ta biết làm sao được ?
Lý Trung nghĩ một lát rồi nói :
- Ta nghe Lỗ Trí Thâm ở bên núi Nhị Long có nhiều bè bạn lại có anh chàng tên gọi Thanh Diện Thủ Dương Chí và anh Hành Giả Võ Tòng đều sức khoẻ muôn người không địch , vậy bất nhược ta viết một phong thư sai lâu la đem qua cầu cứu một phen . Nếu sau này đuổi được quan quân thì ta sẽ nương nhờ vào họ , mà hàng tháng chịu đưa cống nạp cho yên như thế có lẽ tiện hơn .
Chu Thông nói :
- Tôi cũng vốn biết các vị hào kiệt bên ấy , song chỉ e Hoa Hoà Thượng nhớ đến câu chuyện ngày xưa mà không đếncứu , thì làm sao được ?
- Không ông ta tính thẳng bụng tốt nay sai người đến chắc là ông ta đến cứu .
- Nếu vậy xin Ca ca viết giấy mau đi .
Lý Trung liền lấy giấy viết thư kể hết đầu đuôi rồi sai một lâu la theo lối sau núi mang thư lẻn sang núi Nhị Long .
Nói về chùa Bảo Châu ở bên núi Nhị Long từ khi Lổ Trí Thâm , Dương Chí , Võ Tòng đến ở được ít lâu lại thêm có bốn người tiểu đầu mục đến nhập bọn ở đó ; một người là Kim Nhỡn Bưu Thi Ân nguyên là con của Lão Quản Doanh ở lao thành Mạnh Châu , nhân vì Võ Tòng giết chết nhà Trương Đô Giám bị Quan Tư truy nã vây bọc quanh nhà để bắt Võ Tòng nên toàn gia phải dắt nhau đi trốn tránh giang hồ . Sau bố mẹ Thi Ân đều chết hết lại nghe Võ Tòng lạc thảo ở Nhị Long bèn tìm đến đó để cùng Võ Tòng nuơng tựa ; một người là Tháo Đao Quỷ Tào Chính trước đã cùng Lổ Trí Thâm mưu giết Đặng Long cướp núi Nhị Long rồi sau nhập đảng ở đó ; một anh là Thái viên Tử Trương Thanh cùng vợ là Mẫu Dược Xoa Tôn Nhị Nương hai vợ chồng chuyên bán thịt người ở Thập Tự đất Mạnh Châu sau nhân Lổ Trí Thâm , Võ Tòng viết giấy dỗ dành nên mới đến đó nhập đảng .
Hôm đó Tào Chính nghe nói có thư bên núi Đào Hoa đưa sang chàng liền hỏi han cặn kẽ đầu đuôi rồi vào trong điện bẩm với ba vị Đầu lĩnh , Lổ Trí Thâm nghe Tào Chính nói liền cười mà rằng :
- Ngày trước ta Ngũ Đài Sơn đi tới thôn Đào Hoa ngủ trọ ở đó , rồi gặp thằng cha Chu Thông đánh cho một mẻ xiểng liểng , sau Lý Trung nhận biết ta lại mời qua chè chén một ngày kết thành anh em và mời làm chủ trại , ta nhận thấy bọn chúng lòng dạ hẹp hòi nên không muốn ở , bèn thầu của chúng mấy cái chén uống rượu bằng bạc mà trốn đi mất ...Từ bấy cho đến nay , nay lại cho người sang cầu cứu đến ta ...Hãy gọi tên tiểu lâu la lên xem nó nói ra sao đã ?
Tào Chính vâng lời ra gọi tên liểu la vào , tiểu lâu la vào dưới điện lạy chào mà nói rằng :
- Quan Mộ Dung Tri phủ mới thâu được viên tướng đánh Lương Sơn Bạc bị thua tên là Hồ Duyên Chước hiện sai sang đánh Đào Hoa Sơn để cùng phá Nhị Long Sơn , Bạch Hổ Sơn nhân thể rồi sẽ cho mượn quân đánh báo thù Lương Sơn Bạc , bởi vậy Đầu lĩnh chúng tôi mới sang nhờ Nhị Long cứu giúp cho , rồi sau khi xong việc sẽ nộp khoản cung cống trước cửa Đại Vương đậy .
Dương Chí nghe nói bảo với tên lâu la rằng :
- Chúng ta ở đây cũng phải coi giữ sơn trại lẻ không thì giờ đâu mà đi cứu ứng các ngươi , song một là ta nghĩ tới danh nghĩa của bọn hào kiệt giang hồ , hai khi Đào Hoa Sơn bị mất thì chúng lại dòm ngó tới đây vậy nay ta cho Trương Thanh cùng Tôn Nhị Nương giữ trại ở nhà còn ba anh em ta hãy qua đó đánh giúp cho phải đạo .
Nói đoạn điểm năm trăm lâu la , hơn sáu mươi quân kỵ đều chỉnh tề giáo gươm mũ giáp mà kéo nhau sang núi Đào Hoa Sơn .
Lý Trung nghe tin đó liền đem ba trăm quân xuống cùng ráp đánh , bên kia Hồ Duyên Chước nghe báo Lý Trung kéo quân xuống liền dẫn quân bày trận chặn ngang đường rồi xông ngựa ra đánh Lý Trung . Nguyên Lý Trung tổ quán ở Định Nghĩa thuộc phủ Hào Châu xưa nay chỉ nhờ nghề đánh gậy để kiếm ăn tướng người nhỏ bé mà võ nghệ tầm thường nên vẫn gọi là Đả Hổ Tướng . Bấy giờ Lý Trung đánh nhau với Hồ Duyên Chước được chừng mươi mười lăm hiệp , thấy sức yếu đuối không sao địch nổi đành phải quay ngựa chạy lui Hồ Duyên Chước bèn phóng ngựa đuổi theo lên núi . Chu Thông thấy Hồ Duyên Chước leo lên bèn đứng ở lưng chừng núi mà ném đá xuống Hồ Duyên Chước vội vàng quay ngựa trở xuống mà không dám đuổi nữa . Đương khi đó bỗng thấy đám quân mã ở đằng sau ồn ào cả lên Hồ Duyên Chước liền hỏi :
- Có việc chi mà kêu ầm cả lên ?
Quân sĩ đáp rằng :
- Phía sau có một đám nhân mã nào kéo đến xin ngài kíp tới nom xem .
Hồ Duyên Chước nghe nói vội vàng xông lại đằng sau để xem , thì thấy nhân mã kéo gần tới nơi có một ông sư bụng phệ cưỡi con ngựa trắng đi đến trước tiên mà quát lên hỏi rằng :
- Đứa nào là thằng thua trận ở Lương Sơn Bạc mà dám đến đây bắt nạt chúng ta đó ?
Hồ Duyên Chước nghe nói cũng quát lên rằng :
- Ta hãy giết thằng trọc đầu này cho hả lòng một chút đã .
Nói đoạn múa song chiên đến đánh , bên kia Lổ Trí Thâm cũng múa thiền trượng xông vào , rồi hai bên đánh nhau đến năm mươi hiệp mà không phân thắng bại . Hồ Duyên Chước thấy vậy khen thầm trong bụng rằng : '''' Không ngờ lảo sư khá lắm '''' Nghĩ đoạn rồi đôi bên khua chiêng thu quân . Được một lát thì Hồ Duyên Chước hăng hái xông ra trận mà quát lên rằng :
- Lão sư hổ mang ra đây ta quyết được thua với ngươi phen này .
Lổ Trí Thâm nghe nói vừa toan quất ngựa xông ra thì Dương Chi vội kêu lên rằng :
- Đại ca hãy nghỉ tôi bắt thằng này cho .
Nói đoạn múa đao vỗ ngựa ra đánh với Hồ Duyên Chước . Đôi bên đánh nhau bốn năm mươi hiệp không quyết được thua Hồ Duyên Chước lại khen thầm rằng : '''' Quái lạ ! Ở đất này mà lại có hai tên võ nghệ giỏi như thế ? Quyết nhiên không phải là giặc cỏ hẳn ! '''' Bên kia Dương Chi thấy Hồ Duyên Chước võ nghệ cũng cao cường nên lừa miếng ghé đĩnh rồi quay ngựa về bản trận Hồ Duyên Chước thấy vậy dừng ngựa lại mà không dám đuổi nữa , đoạn rồi đôi bên cùng khua chiêng thu quân . Lổ Trí Thâm nói với Dương Chi rằng :
- Chúng ta mới đến đây không nên đóng trú ở gần , phải lui ra ngoài hai mươi dặm mà hạ trại , rồi sáng mai sẽ đánh nhau một mẻ cho quyết được thua .
Bàn xong liền kéo quân ra gò núi gần đó để đóng trại . Hôm đó Hồ Duyên Chước trở về một mình lo nghĩ băn khoăn những tưởng rằng ngựa đến nên công , dễ như phá trúc dè đâu lại gặp tay đối thủ với mình thực là vận đen quá đỗi . Đương khi nghĩ ngợi vẩn vơ bỗng thấy Mộ Dung Tri phủ cho người đến báo rằng :
- Ở phủ Thanh Châu hiện có Khổng Minh , Khổng Lượng ở Bạch Hổ Sơn dẫn người đến cướp ngục vậy phải mang quân về coi thành gấp .
Hồ Duyên Chước nghe báo bèn thừa thế kéo quân về Thanh Châu lập tức , ngày hôm sau Lổ Trí Thâm , Dương Chi và Võ Tòng dẫn tiểu lâu la kéo cờ khua trống ra xem thì chỉ thấy trơ trơ có trại không mà nhân mã kéo đi đâu mất . Ba người thấy vậy cả kinh mà không hiểu làm sao ? Đọan rồi thấy Lý Trung , Chu Thông dẫn người xuống núi đón tiếp , ba vị Đầu lĩnh bèn cùng nhau kéo lên sơn trại , trong sơn trại mở tiệc khao mừng rất là huyên náo vui vẻ . Bên kia Hồ Duyên Chước vừa dẫn nhân mã tới Thanh Châu , chợt thấy một đám nhân mã của Khổng Minh , Khổng Lượng kéo đến bên thành chàng liền phóng ngựa múa chiên xông ra đánh . Nguyên Khổng Minh , Khổng Lượng vì cạnh tranh với một vị tài chủ trong làng gặp lúc nóng máu giết chết cả nhà tài chủ , rồi tụ tập dăm bảy trăm lâu la mà chiếm giữ lấy Bạch Hổ Sơn để cùng nhau cướp bóc tung hoành . Sau có một người chú là Khổng Tân bị tri phủ bắt giam trong ngục Thanh Châu , nên Khổng Minh , Khổng Lượng dóng quân mã sơn trại định phá ngục Thanh Châu để cứu người chú ấy .
Hôm đó kéo lâu la gần đến bên thành thì gặp Hồ Duyên Chước kéo quân đến đánh Khổng Minh , Khổng Lượng bèn đem quân ra đối địch với Hồ Duyên Chước , bấy giờ Mộ Dung Tri phủ ở trong thành nom ra xem đôi bên đánh nhau được hơn hai mươi hiệp . Hồ Duyên Chước thấy anh em Khổng Minh tầm thường liền ra sức bình sinh sấn đánh hai người mà khoe tài trước mắt Tri phủ , Khổng Minh , Khổng Lượng đấu được một lúc thế lực đã hơi kém bất đồ chậm tay lỡ bước bị Hồ Duyên Chước bắt sống được Khổng Minh mà cắp qua mình ngựa . Khổng Lượng lấy làm ngã lòng vội kéo lâu la chạy Tri phủ đứng trên mặt thành trỏ dẫn cho Hồ Duyên Chước đuổi theo , Hồ Duyên Chước kéo quân đuổi bắt sống được hơn trăm người rồi đem cả Khổng Minh giải vào Thanh Châu , quan phủ Mộ Dung lấy làm mừng rỡ sai đem Khổng Minh đóng gông tử tội giam vào trong lao với Khổng Tân rồi bình diện nhất định khen thưởng tam quân mà thiết đãi Hồ Duyên Chước . Tri phủ hỏi đến chuyện Đào Hoa Sơn Hồ Duyên Chước đáp rằng :
- Chúng tôi định đến phá núi Đào Hoa Sơn thì dễ như phá trúc dè đâu bị một tụi quân đến cứu ứng , trong đó có một tên sư to lớn và một anh chàng mặt xanh đánh nhau đến hai lần không sao mà thắng được , hai anh ấy võ nghệ khá giỏi quyết không phải võ nghệ tầm thường của đám cướp bóc bởi vậy nên quyết chưa được thành công .
- Lão sư ấy nguyên tên là Lỗ Đạt làm chức Đề Hạt trong phủ Lão Trung Kinh Lược ở Diên An phủ sau mới cắt tóc đi tu , người ta gọi là Hoa Hoà Thượng đó . Còn anh chàng mặt xanh tên là Thanh diện Thư Dương Chi làm quan đến Chế Sứ Điện Suý phủ ở Đông kinh khi trước ; lại còn một anh Hành Giả nữa tên là Võ Tòng tức là Võ Đô Đầu đánh hổ ở núi Cảnh Dương năm nọ . Ba người đó chiếm núi Nhị Long tung hoành cướp bóc mấy người Bộ Đạo đến nay vẫn không sao trừ được .
- Quả nhiên võ nghệ của họ không mấy người theo kịp xưa nay có tiếng Dương Chế Sứ , Lỗ Đề Hạt thực là xứng lắm . Nhưng mặc lòng tôi đã đến đây tất xin bắt sống từng người để đem về nộp Tướng công mới hả lòng .
Tri phủ nghe nòi cả mừng liền rót rượu chúc cho Hồ Duyên Chước rồi lưu nghỉ ở trong phòng khách trong phủ .
Về phần Khổng Lượng đêm hôm đó bị thua một trận xiểng liễng liền cho lũ quân tàn kiếm đường chạy mau cho thoát , đương khi kéo quân tháo chạy bỗng thấy ở khu rừng phía trước có một toán quân sĩ kéo ra , rồi thấy một vị hảo hán là Võ Hành Giả cưỡi ngựa cầm đao đi trước . Khổng Lượng trông thấy vội vàng xuống ngựa lạy rạp xuống đất mà rằng :
- Kính chúc ngài lâu nay được mạnh khoẻ ...
Võ Tòng đở dậy mà đáp rằng :
- Nghe nói anh em túc hạ chiếm núi Bạch Hổ đã mấy phen toan sang bái kiến , mà chưa có thì giờ để sang hầu được , vậy nay chẳng hay túc hạ có việc gì qua tới nơi đây ?
Khổng Lượng đem chuyện cứu Khổng Tân và Khổng Minh bị bắt thuật lại cho Võ Tòng nghe , Võ Tòng bảo với Khổng Lương rằng :
- Nếu vậy túc hạ không ngại , tôi có sáu bảy anh em cùng nhau tụ nghĩẳo núi Nhị Long , nay vì Lý Trung , Chu Thông bên núi Đào Hoa Sơn bị Hồ Duyên Chước kéo quân đến đánh phải cầu chúng tôi sang cứu . Tôi cùng Lỗ Đề Hạt , Dương Chế Sứ có đem lâu la qua đánh một trận , sau không biết vì sao Hồ Duyên Chước bỏ trại chạy trốn không biết đi đâu mất , nhân vậy họ lưu ba anh em chúng tôi ở lại uống rượu mà tặng cho con ngựa Tích Tuyết Ô Truy rồi giữ mãi tới bây giờ mới tháo ra về được . Hai người anh em chúng tôi đi sau kia để họ đến đây tôi bàn cách cứu túc hạ có được không ?
- Nếu được các ngài hạ cố cho thì còn gì hơn nữa ..
Nói đoạn hai người cùng đứng một lát thì thấy Lỗ Trí Thâm cùng Dương Chi tới , Võ Tòng liền dẫn Khổng Lượng đến chào hai người rồi thuật chuyện cho nghe và nói rằng :
- Khi trước tôi cùng Tống Công Minh ở nhà ông ta quấy quả cũng nhiều , vậy ngày nay nên lấy nghĩa khí làm trọng phải lấy nhân mã ba núi đến đánh Thanh Châu giết Tri phủ Mộ Dung cứu hai người ấy ra , rồi bắt Hồ Duyên Chước cướp lấy phủ khố tiền nong để đem về sơn trại các ngài nghĩ sao ?
Lỗ Trí Thâm nghe nói gật đầu đáp rằng :
- Tôi cũng theo ý như vậy .
Nóiđoạn liền cho người bảo Lý Trung , Chu Thông đem lâu la đến để cùng tụ họp ba núi mà tiến đánh Thanh Châu . Dương Chi nói với ba người rằng :
- Phủ Thanh Châu hào sâu thành vững ngựa khoẻ lương nhiều , lại thêm có Hồ Duyên Chước là tay anh hùng trí dũng , việc này không phải là tôi nhút nhát làm giảm uy phong của mĩnh ...Song muốn đánh Thanh Châu phải nghe tôi lời này mới được .
Ba người nghe nói đều lấy làm ngạc nhiên không hiểu liền xúm lại để xem Dương Chi bàn định ra sao ?
Cho hay :
Bốn phương sôi nổi làm kinh
Thở dài hai chữ '''' Bất bình '''' gây nên
Anh hùng lắm bước truân chuyên
Nước non vương mãi chút duyên tang bồng ;
Đôi phen gió cuốn bụi hồng
Lò than nghĩa hiệp càng nồng hơn xưa
Bắc Nam ví hẹn bao giờ
Chẳng qua cùng một thế cờ phải xoay .

Hồi 57
Hợp Tam Sơn , đánh phủ Thanh Châu
Kết đồng tâm , về nơi Thuỷ Bạc .


Khi đó Dương Chi nói với mọi rằng :
- Xưa nay tôi vẫn nghe tiếng Tống Công Minh ở nơi Lương Sơn Bạc là một người đại lượng phi thường trong đám giang hồ , vả chăng Hồ Duyên Chước lại là cừu nhân của Lương Sơn , vậy nay anh em ta muốn đánh phủ Thanh Châu thì trước hết phải nói Tống Giang cùng đến hợp quân với anh em ta đây , và hợp cả hảo hán ở Đào Hoa Sơn để cất quân ra đánh thì mới có cơ tất thắng mà cứu người ra được . Việc đó chẳng hay các ngài nghĩ sao ?
Lỗ Trí Thâm nói:
- Phải tôi cũng nghe nói Tống Tam Lang là người tốt mà chưa được gặp bao giờ ? Ngày trước ông ta ở núi Thanh Long với Hoa Tri Trại tôi đã toan đến để cho gặp một lần , dè đâu khi cất chân ra đi thì ông ta đã cất chân đi rồi , thế mà không được gặp thực vô duyên quá . Phải , nay nếu Khổng Lượng muốn cứu em ra tất phải thân hành đến mời ông ta , để mặc chúng tôi ở đây chống cự với đám Thanh Châu cũng được .
Khổng Lượng nghe nói lấy làm phải liền giao đám tiểu lâu la cho Lỗ Trí Thâm rồi dẫn một người bạn , ăn mặc giả khách buôn mà lập tức lên Lương Sơn Bạc . Khi Khổng Lượng đi rồi Lỗ Trí Thâm , Dương Chi cùng Võ Tòng trở về sơn trại gọi Tào Chính , Thi Ân dẫn mấy trăm tên tiểu lâu la đi đánh thành Thanh Châu và báo cho Lý Trung , Chu Thông cùng đem quân đến Thanh Châu để đánh .
Bên kia Khổng Lương đi gần tới Lương Sơn Bạc lần vào hàng cơm của Thôi Mạnh Phán Quan để hỏi thăm đường lên núi , Lý Lập thấy hai người lạ mặt đến hỏi liền mời vào trong hàng mà hỏi rằng :
- Các ngài ở đâu đến đây ?
- Chúng tôi ở Thanh Châu đến .
- Các ngài định lên Lương Sơn Bạc tìm ai ?
- Tôi có một người quen ở đó muốn tìm đến chơi .
- Trong trại toàn thị các Đại vương ở đó ông lên thế nào được mà hỏi thăm ?
- Vâng ! Tôi định tìm Tống Đại vương ...
- Có phải vậy thì xin cứ ngồi đây rồi tôi sẽ bảo ..
Nói đoạn liền sai đem rượu tiếp phong mời Khổng Lượng uống , Khổng Lượng thấy vậy liền hỏi :
- Chúng tôi không được quen biết bao giờ , sao ngài lại cho uống rượu làm vậy ?
- Nguyên mgài không biết sơn trại tôi mở mấy ngôi hàng này , là cốt để dò thăm tin tức bên ngoài và đón những người cố cựu và những người hảo hán đến nhập bọn ở trong sơn trại , vậy xin ngài ngồi đợi chơi đây tôi xin báo cho Tống Công Minh lập tức .
- Thưa ngài chúng tôi tên là Khổng Lượng ở núi Bạch Hổ đến đây , xin ngài báo giúp cho .
Lý Lập nghe nói đáp rằng :
- Trước đây tôi thường nghe Tống Công Minh nói đến tên ngài , nay đuợc ngài tới đây thực hân hạnh .
Nói đoạn liền đến Thuỷ Đình bắn một mũi tên ra hiệu rồi thấy trong đám lau lách bên kia có tên tiểu lâu la chở thuyền sang đón Lý Lập mời Khổng Lượng xuống thuyền cùng nhau vào bến Kim Sa rồi đưa lên sơn trại .
Khổng Lượng đi đến Tam Quan thấy cửa quan hùng dũng , gươm giáo thành rừng trong bụng nghĩ thầm : '''' Xưa nay chỉ nghe tiếng Lương Sơn Bạc thịnh vượng nay ta không ngờ lập nên cơ đồ lớn lao như vậy '''' Bấy giờ Tống Giang nghe báo liền chạy ra đón Khổng Lượng trông thấy Tống Giang vội vàng cúi lạy thăm hỏi ân cần . Tống Giang hỏi Khổng Lượng rằng :
- Chẳng hay hiền đệ có chuyện chi mà đến đây ?
Khổng Lượng nghe hỏi liền cất tiếng khóc oà lên Tống Giang thấy vậy vội hỏi :
- Hiền Đệ đến đây có việc chi ? Cứ nói chuyện cho ta biết ta xin hết sức giúp cho ngay .
Khổng Lượng sụt sùi khóc rằng :
- Từ khi bái biệt sư phụ được ít lâu thì phụ thân tôi chết , sau em chúng tôi là Khổng Minh nhân tức nhau với một người phú hộ trong làng liền đem giết chết hết một nhà hắn ta , rồi bị Quan Tư tróc nã đành phải chiếm núi Bạch Hổ tụ họp năm bảy trăm lâu la làm nghề lạc thảo với nhau . Sau đó nhân có một người chú là Khổng Tân bị Tri phủ Thanh Châu bắt đem giam trong ngục , anh em chúng tôi bèn đem binh đến đánh Thanh Châu định để cứu cho chú ra , dè đâu vừa khi đến thành gặp ngay một tên tặc tướng là Hồ Duyên Chước em tôi đánh nhau với hắn được có mấy hiệp thì bị bắt ngay hiện giải vào phủ Thanh Châu không biết có còn sống được hay không ? Còn tôi hôm đó cũng bị Hồ Duyên Chước đánh đuổi một phen rồi ngày hôm sau mới gặp được Võ Tòng dẫn đến chào mấy anh em bạn kết nghĩa ; một là Hoa Hoà Thượng Lỗ Trí Thâm , Thanh Diện Thủ Dương Chi mấy người đó mới gặp chúng tôi đã tỏ lòng thân ái nên hẹn ước đem cả lâu la ở núi Nhị Long , và cả Lý Trung , Chu Thông ở núi Đào Hoa cũng sang đánh giúp , rồi bảo chúng tôi phải sang đây cầu cứu với sư phụ thì mới có thể thoát nạn cho chú và em tôi được .
Tống Giang nghe nói cười mà đáp rằng :
- Việc đó có khó chi , hiền đệ cứ vững tâm vào chơi sơn trại đã .
Nói đọan dẫn Khổng Lượng vào chào Tiều Cái , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng cùng các vị Đầu lĩnh rồi đem chuyện Hồ Duyên Chước cùng tình thế Khổng Lượng thuật cho mọi người nghe . Tiều Cái bảo với Tống Giang rằng :
- Hiền đệ đối với Khổng huynh là chỗ chí thân khi trước vả chăng các vị hào kiệt kia đã có lòng vị nghĩa giang hồ như vậy , thì lẽ nào ta không đi cứu cho đành ? Song lâu nay hiền đệ khó nhọc đã nhiều vậy nay hiền đệ hãy coi giữ chủ quyền sơn trại , để ngu huynh đi một phen mới được .
Tống Giang lại nói :
- Ca ca là chủ của sơn trại không thể một ngày mà rời bỏ đây được , vả chăng việc này là của tôi người ta xa muôn dặm đến đây nếu tôi không đi thì làm sao người ta yên tâm . Vậy xin Ca ca để mặt cho tiểu đệ cùng với mấy anh em đi cho được việc .
Vừa nói dứt lời thì thấy các Đầu lĩnh đồng thanh lên nói rằng :
- Chúng tôi xin theo Tống ca ca để ra sức phen này .
Tống Giang nghe nói cả mừng liền đặt tiệc để thiết đãi Khổng Lượng , khi chè chén xong Tống Giang gọi Thiết Diện Khổng Mục Bùi Thuyên sắp đặt nhân mã đi đánh , chia làm năm đội tiền quân có Hoa Vinh , Tần Minh , Yến Thuận , Vương Nuỵ Hổ mở Đường làm tiên phong ; đội thứ nhì Mục Hoằng , Dương Hùng , Giải Trân , Giải Bảo làm đầu ; trung quân thì có chủ soái Tống Giang , Ngô Dụng , Lã Phương , Quách Thịnh ; đội thứ tư thì có Chu Đồng , Sài Tiến , Lý Tuấn , Trương Hoành ; còn hậu quân thì Tôn Lập , Dương Lâm , Âu Bằng và Lăng Chấn dẫn quân đi sau .
Năm quân chỉnh điểm xong rồi tất cả cộng hai mươi Đầu lĩnh và ba nghìn quân mã , cùng nhau từ giã Tiều Cái và các vị Đầu lĩnh coi trại rồi đi theo Khổng Lượng kéo quân thẳng lại Thanh Châu khi qua các phủ huyện không hề tơ hào phạm của dân , ai ai cũng một lòng kính phục . Cách mấy hôm đến đất Thanh Châu , Khổng Lượng vào trại quân báo cho Lỗ Trí Thâm biết , Lỗ Trí Thâm nghe báo liền cùng các vị hảo hán sửa soạn để nghinh đón Tống Giang .
Tống Giang tới nơi Võ Tòng dẫn Lỗ Trí Thâm , Dương Chí , Lý Trung , Chu Thông cùng Tào Chính và Thi Ân ra đón chào , Tống Giang vào Đến sơn trại nhường chỗ mời Lỗ Trí Thâm ngồi . Lỗ Trí Thâm nói :
- Tôi được nghe đại danh Ca ca đã lâu mà chưa được tiếp nay lại được gặp đây , thực là may quá .
- Chúng tôi đã thấm vào đâu , xưa nay trong giang hồ vẫn khen tài đức của ngài , ngày nay được thấy mặt từ bi thực lấy làm hân hạnh vô cùng .
Dương Chí đứng lên vái chào Tống Giang mà rằng :
- Ngày trước chúng tôi đi Lương Sơn các vị hảo hán đã có lòng tốt lưu lại ở đó , song vì chúng tôi khờ dại không chịu ở lại ... Nay các nghĩa sỉ ở đó làm vẻ vang cho sơn trại , chúng tôi nghe nói lấy làm vui vẻ muôn phần .
Tống Giang cười mà đáp rằng :
- Uy danh của Chế Sứ thiên hạ ai không biết tiếc cho Tống Giang được gặp quá muộn mà thôi .
Đoạn rồi Lỗ Trí Thâm sai làm rượu để đãi Tống Giang cùng các vị Đầu lĩnh rất là vui thoả . Hôm sau đó Tống Giang hỏi đến tình thế Thanh Châu , Dương Chí đáp rằng :
- Từ khi Khổng Lượng đi rồi anh em chúng tôi đã ba dạo đánh nhau chưa quyết được thua ; hiện nay cả thành Thanh Châu chỉ trông cậy vào mỗi mình Hồ Duyên Chước , nếu bắt được người ấy thì thành Thanh Châu phá dễ như chơi không có điều gì là trở ngại .
- Người ấy chỉ có thể lấy mẹo mà bắt chứ không lấy sức được .
Tống Giang hỏi :
- Quân sư có kế gì khả dĩ bắt được ?
- Chỉ thế này ...thế này ...là có thể bắt được ngay .
Tống Giang nghe nói cả mừng khen là diệu kế rồi cùng nhau phân phát nhân mã ra để hôm sau ra trận . Sáng hôm sau các vị hảo hán kéo quân vây khắp bốn mặt thành Thanh Châu rồi đánh trống khua cờ hò reo khơi đánh , quan phủ Mộ Dung thấy vậy liền mời Hồ Duyên Chước ra mà bàn rằng :
- Ngày nay quân giặc lại thêm đảng Lương Sơn kéo đến đánh thành vậy ta có cách gì mà đối phó lại cho được ?
- Xin Ân tướng cứ vững tâm phen này quân giặc tới đây đã là thất sách , vì xưa nay chỉ quen vẩy vùng trong bến nước nay bỗng lại rời xa sào huyệt mà tới đây , thì có tên nào là ta tróc tên ấy không còn nghĩ điều chi nữa ? Xin Ân tướng lên thành xem tôi bắt giặc phen này mới được .
Nói đoạn liền tề chỉnh mũ giáp , lên ngựa mở cửa thành ra hạ đinh kiều dẫn một nghìn mã kéo ra , bấy giờ bên trận Tống Giang có một vị tướng cưỡi ngựa tay cầm Lang Nha Côn quát mắng quan tri phủ rằng :
- Quân cướp này giống mọt dân kia , bay nỡ lòng giết cả vợ con ta ! Nay ta quyết báo thù không thể nào tha cho ngươi được .
Mộ Dung tri phủ trông thấy nhận biết là Tần Minh liền mắng lại rằng :
- Bay là một ông quan của triều đình nhà nước đã phụ bạc điều chi , mà bay dám nỡ lòng làm phản ? Nếu bắt được ngươi thì xé thây ra làm vạn mảnh mới được Hồ Tướng quân đâu hãy bắt thằng giặc ấy trước đã ?
Hồ Duyên Chước nghe nói liền múa song chiên xông ngựa ra đánh Tần Minh , Tần Minh giơ Lang Nha Côn lên đánh với Hồ Duyên Chước đôi bên cùng gặp đấu thủ đánh nhau hơn bốn năm mươi hiệp không phân được thua , Mộ Dung Tri phủ thấy đánh lâu sợ khi Hồ Duyên Chước thua liền khua chiên lui quân vào thành Tần Minh cũng bỏ về bản trận không theo đuổi Tống Giang liền hạ lệnh lui ra xa mười lăm dặm hạ trại . Bấy giờ Hồ Duyên Chước mới vào trong thành nói với Mộ Dung Tri phủ rằng :
- Hồi đó tôi đương định bắt Tần Minh sao Ân tướng lại vội thu quân như vậy ?
- Tôi thấy tướng quân đánh lâu sợ khi đuối sức nên phải thu quân để nghỉ , tên Tần Minh trước làm Thống Chế ở đây sau mới cùng Hoa Vinh làm phản mà theo bọn Lương Sơn , hắn ta võ nghệ cũng khá chớ nên coi thường mới được .
- Ân tướng không ngại tôi xin bắt được loài phản tặc hầu ngài , vừa rồi mới đấu với nhau một lúc mà tay côn của anh ta rối loạn rồi , ngày mai thể nào tôi cũng chém được hắn .
- Nếu Tướng quân có thủ đoạn anh hùng như vậy ngày mai xin đánh tháo vòng vây dọn cho ba người ra , một cho vào Đông kinh cầu cứu và hai cho vào các châu phủ gần đây để nhờ binh ứng viện một thể .
- Tướng công nghĩ như vậy thực là chu đáo lắm .
Tri phủ nghe nói vậy liền viết mấy phong thơ cầu cứu giao cho ba tên lính cẩn thận để sang mai mang đi . Hôm đó Hồ Duyên Chước trở về phòng nghỉ mãi đến dầu trống canh nam tỉnh giấc , chợt thấy quân sĩ vào báo rằng :
- Trên núi đất về góc thành bên Bắc có ba người cưỡi ba con ngựa đến nom dòm vào thành , một người mặc áo bào đỏ cưỡi ngựa trắng đi giữa , và hai người đi kèm hai bên mà hình như Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh cùng một người ăn mặc lối thầy tu thì phải ...
Hồ Duyên Chước nói rằng :
- Nếu vậy anh mặc áo bào đỏ đích xác là Tống Giang còn anh ăn mặc theo lối thầy tu chắc là Ngô Dụng hẳn ? Chúng bay cứ cứ lặng im chớ làm động , mau điểm một trăm nhân mã để ta bắt ba thằng ấy mới được ...
Nói đoạn đội mũ mặc giáp cầm chiên lên ngựa dẫn hơn ba trăm quân kỵ lẻn ra mở cửa Bắc môn bỏ địch kiều xuống dẫn quân ra ngọn núi đất , khi ra tới nơi thấy ba người vẫn điềm nhiên kìm cương ngựa đứng nom vào thành , Hồ Duyên Chước xốc ngựa lên tới núi bấy giờ ba người kia mới quay ngựa lững thững chạy đi Hồ Duyên Chước thấy vậy liền ra roi tế ngựa đuổi theo . Ba người kia chạy đến một chỗ trước mặt có mấy cây khô rồi đứng dừng cả lại Hồ Duyên Chước lại sấn ngựa mà đuổi theo lên , khi gần đến chỗ có mấy cây khô chợt thấy tiếng hò reo ầm ỷ rồi Hồ Duyên Chước bị cả người lẩn ngựa tụt xuống hố đất , đoạn rồi hai bên có năm sáu mươi tên quân nấp đem dây móc ra trói Hồ Duyên Chước về trước và dắt lấy con ngựa về sau . Bọn quân sĩ Hồ Duyên Chước thấy vậy toan xông đến đánh bị Hoa Vinh bắn ngã dăm bảy quân kỵ đi đầu còn thì tháo chạy hết cả .
Bấy giờ Tống Giang trở lại trại quân truyền bọn đao phủ dong Hồ Duyên Chước lên trước trướng , Hồ Duyên Chước lên tới nơi Tống Giang vội quát quân sĩ cởi trói ra rồi thân hành xuống dưới trướng dắt Hồ Duyên Chước lên ngồi và lạy chào rất là cung kính Hồ Duyên Chước ngạc nhiên mà hỏi rằng :
- Vì duyên cớ làm sao ?
- Tống Giang tôi có khi nào phản bội triều đình ngày nay chẳng qua vì quan lại tham nhũng ức hiếp quá tình nên phải lánh tại nơi Thuỷ Bạc , để chờ khi nào triều đình thu tội rồi lại cùng nhau thần phục đó thôi . Nay Tướng quân tới đây chúng tôi lấy làm hâm mộ vô cùng nên mới cả gan trộm phép Tướng quân mà mời đón đến đây như thế thực là đại tội , dám xin tướng quân đại xá đi cho ..
- Tôi là một người bị bắt có đâu nghĩa sỉ nói những lời khiêm tốn như vậy ?
- Chúng tôi đây có khi nào khinh dễ tướng quân lòng này thực có hoàng thiên soi xét , nay chỉ xin tướng quân rộng cho một điều mà thôi ...
- Chằng hay huynh trưởng muốn Hồ Duyên Chước về triều đình xin giấy chiêu an để đem đến sơn trại mà tha cho tất cả mọi người đó chăng ?
- Chết nỗi ! Việc ấy Tướng quân làm sao nỗi ? Cao Thái Uý là một kẻ tâm địa hẹp hòi hay quên ơn lớn mà hay nhớ nổi nhỏ của người , nay tướng quân đã làm hao tổn biết bao binh mã lương thực vậy có khi nào Cao Thái Uý không gia tội cho ngài , vả chăng Hàn Thao , Bành Dĩ , Lăng Chấn đều đã nhất tâm đến ở trại tôi , nay nếu Tướng quân có lòng hạ cố cho chúng tôi được cùng xum họp , thì Tống Giang này xin nhường ngôi để kính Tướng quân rồi đợi khi triều đình có lệnh chiêu an thì ta sẽ cùng nhau giúp nước chẳng hay Tướng quân nghĩ sao ?
Hồ Duyên Chước ngẫm nghĩ hồi lâu nghe cũng hơi có lý , bèn thở dài một tiếng rồi quỳ xuống đất nói rằng :
- Việc này không phải Hồ Duyên Chước bất trung với nước song tấc lòng rất cảm nghĩa khí của huynh trưởng không lẽ nào từ chối cho đành . Vậy từ nay xin theo hầu dưới trướng không thay đổi tất lòng .
Tống Giang nghe nói cả mừng liền mới các vị Đầu lĩnh ra chào Hồ Duyên Chước hết lượt , rồi gọi Lý Trung , Chu Thông đem ngựa Tích Tuyết Ô Truy trả lại cho Hồ Duyên Chước rồi cùng nhau bàn kế để cứu Khổng Minh . Ngô Dụng nói :
- Bây giờ chỉ nhờ Tướng quân lừa mở cổng thành mới dễ thành công , mới có thể ngăn hết đường về của Tướng quân sau này được .
Tống Giang hiểu ý liền uyển chuyển nói với Hồ Duyên Chước rằng :
- Dám thưa Tướng quân , việc này không phải Tống Giang tôi tham muốn thành trì , dấy binh sinh sự đó chẳng qua chú cháu Khổng Minh bị giam trong ngục nên mới lôi thôi động dạng đến đây . Vậy nay Tướng quân không rộng lòng vì nghĩa mà lừa mở cửa thành thì không khi nào xong được .
Hồ Duyên Chước vâng lời mà rằng :
- Huynh trưởng đã có lòng sai khiến thì dẫu thể nào tôi cũng không dám từ nan chỉ chiều hôm nay làm ngay lập tức là xong ...
Tống Giang cả mừng liền sai Tần Minh , Hoa Vinh , Tôn Lập , Yến Thuận , Lã Phương , Quách Thịnh , Giải Trân , Giải Bảo , Âu Bằng , Vương Anh tất cả mười vị Đầu lĩnh ăn mặc ra lối quân , cưỡi mười con ngựa theo Hồ Duyên Chước ra đi . Khi về tới cửa thành Hồ Duyên Chước vội vội vàng vàng nói là trốn thoát được về liền gọi người ra mở cổng , người trong thành nghe rõ tiếng Hồ Duyên Chước liền quay vào báo cho quan phủ Mộ Dung biết . Bấy giờ Tri phủ đương lo phiền vì Hồ Duyên Chước bị bắt bỗng thấy nói là Hồ Duyên Chước đã trốn thoát được về trong bụng lấy làm mừng rỡ bội phần vội cưỡi ngựa chạy lên mặt thành để hỏi , khi lên mặt thành tuy không nom rõ mặt Hồ Duyên Chước song nghe tiếng quả thị là Hồ Duyên Chước và chỉ có mười tên quân kỵ đi theo liền hỏi lên rằng :
- Tướng quân làm cách nào mà về được đó ?
- Tôi vì sa xuống hố bị chúng bắt trói mang về ở trại , sau may có mấy tên Đầu Mục nguyên theo tôi trước ăn trộm con ngựa này cho tôi cưỡi mà đưa về đây .
Tri phủ nghe nói liền sai quân mở cửa thành hạ địch kiều cho mọi người vào , khi vào tới cổng thành Tần Minh bắt luôn Mộ Dung Tri Phủ liền đánh cho một gậy ngã lăn xuống ngựa Giải Trân liền phóng lửa đốt thành rồi Âu Bằng , Vương Nuỵ Hổ trèo lên mặt thành mà giết tan bọn quân sĩ coi thành . Tống Giang ở ngoài thấy trong thành nổi lửa liền kéo đại đội quân mã vào thành truyền lệnh quân sĩ không được quấy nhiễu lương dân , thu hết tiền nong kho đụn và phá ngục cứu Khổng Minh cùng cả nhà Khổng Tân ra , đoạn rồi cứu tắt ngọn lửa trong thành bắt giết hết người nhà Mộ Dung Tri phủ và thu hết của cải gia tư để thưởng cho quân sĩ .
Sáng hôm sau tìm những nhà lương dân nào bị cháy cấp cho thóc gạo tiền nong rồi đem lương thực của các kho xếp vào năm sáu trăm xe và bắt lấy hơn hai trăm ngựa tốt . Đọan rồi làm tiệc ăn mừng ở trong phủ Thanh Châu và mời các vị Đầu lĩnh mới cùng về sơn trại Lý Trung , Chu Thông sai người về núi Đào Hoa lấy hết nhân mã tiền lương đốt bỏ sơn trại để đi Lỗ Trí Thâm cũng sai Tào Chính , Thi Ân về núi Nhị Long cùng với Tôn Nhị Nương thu hết nhân mã tiền lương và đốt bỏ chùa Bảo Châu cùng sơn trại để theo Tống Giang về Sơn Bạc .
Cách vài hôm sau nhân mã các nơi đều đã đến đủ Tống Giang liền kéo thẳng nhân mã đại đội trở về Sơn Bạc , khi ra đi Tống Giang sai Hoa Vinh , Tần Minh , Chu Đồng và Hồ Duyên Chước dẫn đường đi trước qua các phủ , huyện không hề xâm phạm của ai , dân gian thấy vậy đều dắt già cõng trẻ cùng nhau đón rước vui mừng ra chiều trân trọng . Đường đi mấy hôm về tới Lương Sơn Bạc các vị Thuỷ quân Đầu lĩnh đều sắp đủ thuyền bè để đón , Tiều Cái dẫn các vị Đầu lĩnh trên núi xuống bến Kim Sa đón tiếp nhân mã vào trong đại trại . Khi về tới Tụ Nghĩa Sảnh các vị Đầu lĩnh chia thứ tự cùng ngồi rồi mở tiệc khao mừng mấy vị Đầu lĩnh mới đến là : Hồ Duyên Chước , Lỗ Trí Thâm , Võ Tòng , Dương Chí , Thi Ân , Trương Thanh , Tào Chính , Tôn Nhị Nương , Lý Trung , Chu Thông , Khổng Minh , Khổng Lượng cộng cả thẩy là mười hai người . Trong khi đó Lâm Xung khẩn khoản có ý mời Lỗ Trí Thâm và tạ ơn Lỗ Trí Thâm có ý giúp mình từ trước . Lỗ Trí Thâm hỏi Lâm Xung rằng :
- Từ khi tôi xa cách Giáo Đầu đến nay không được tin tức gì cả , chẳng hay quý phu nhân dạo này ra sao ?
- Sau khi tôi giết Vương Luân rồi có cho người về đón vợ con nhưng chẳng may nhà tôi bị thằng ăn mày nhà Cao Cầu bức bách đến nổi tự tử mà chết rồi sau đó ông nhạc nhà tôi cũng bị bịnh mà chết nốt ..
Dương Chí cũng thuật chuyện gặp Vương Luân cho mọi người nghe , chúng đều cười mà nói rằng :
- Mới hay muôn việc tại trời định trước không có việc gì là ngẫu nhiên hết thảy .
Tiều Cái lại thuật chuyện cướp của Sinh Thần ở Hoàng Nê Cương khi trước chúng đều vui mừng mà tán tụng không thôi , đến ngày hôm sau các vị Đầu lĩnh đến lượt chè chén vui mừng trong sơn trại rất là sầm uất .
Tống Giang bấy giờ thấy trong sơn trại thu được rất nhiều binh mã lấy làm vui mừng , liền cho Thang Long tổng quản thợ rèn , rèn đánh các thứ đồ quân khí cùng các thứ Liên Hoàn và áo giáp ; Hầu Kiện tổng quản các kho cờ quạt áo xiểm , chế thêm các cờ Tam Tài , Cửu Hiệu , Từ Đẩu , Ngũ Phương , Nhị Thập Bát Tú , Phi Long , Phi Hổ , Phi Báo , Phi Hùng cùng các thứ bùa vàng , cờ mao trắng , giải mũ đỏ lọng đen để dùng . Bốn xung quanh đặt thêm pháo đài và mở thêm hai ngôi tửu điếm ở hai bên đường Tây Nam để đón hảo hán bốn phương và dò xét quân tình ở ngoài ; tửu điếm con đường bên Tây thì hai vợ chồng Trương Thanh , Tôn Nhị Nương coi giữ ; tửu điếm bên Nam thì để vợ chồng Tân Tân , Cố Đại Tẩu coi ; tửu điếm bên Đông có Chu Quý , Nhạc Hoà ; và tửu điếm bên Bắc có Lý Lập , Thời Thiên trên ba cửa quan đặt thêm mấy trạm cắt các vị Đầu lĩnh ra coi giữ luân lưu , khi cắt đặt xong rồi thì các vị Đầu lĩnh đều vâng theo tướng lệnh mà ai vào việc nấy .
Một hôm Lỗ Trí Thâm nói với Tống Giang rằng :
- Tôi có một người quen cũ tên Cửu Vân Long Sử Tiến nguyên là đồ đệ của Lý Trung khi trước hiện nay ở núi Thiếu Hoa huyện Hoa Âm về Hoa Châu và có ba người nữa là Thần Cơ Quân Sư Chu Vũ , Khiêu Giản Hổ Trần Đại , Bạch Hoa Sà Dương Xuân cùng tụ nghĩa ở đó với nhau . Tôi từ khi ở chùa Ngoã Quan tương biệt đến nay trong lòng vẫn thường băn khoăn lo nhớ mà không được gặp bao giờ , vậy ngày nay tôi xin qua đó thăm chơi và rủ cả bốn người về đây nhập đảng luôn thể chẳng hay tôn ý nghĩ sao ?
- Tôi cũng thường nghe Sử Tiến xưa nay , nay nếu Đại sư có lòng tốt mời cả về đây thì còn gì hơn nữa , song việc đó không thể một mình đi được vậy tôi muốn phiền Võ Hành Giả cùng đi hai người cùng tướng dạng xuất gia , như thế thì mới ổn tiện .
Võ Tòng vâng lời mà rằng :
- Tôi xin đi cùng với sư huynh .
Nói đoạn liền cùng nhau thu thập hành lý để đi Lỗ Trí Thâm mặc ra lối nhà sư còn Võ Tòng mặc ra lối Hành Giả rồi hai người từ giã các vị Đầu lĩnh mà đi núi Thiếu Hoa . Tống Giang thấy Lỗ Trí Thâm cùng Võ Tòng đi rồi trong lòng lấy làm áy náy không yên liền sai Đới Tung lập tức theo sau để nghe tin tức .
Một hôm Lỗ Trí Thâm cùng Võ Tòng đi tới núi Thiếu Hoa chợt thấy đám tiểu lâu la nấp ở hai bên đường đổ xô ra ngăn lại mà hỏi rằng :
- Hai bác thầy tu đi đâu thế này ?
Võ Tòng nói :
- Chúng tôi đi lên hầu Sử Đại Quan Nhân ở trên núi đây .
Đám lâu la nghe nói vội cung kính mà rằng :
- Nếu vậy các ngài muốn hỏi Sử Đại Lang xin các ngài hãy chờ đây , chúng tôi lên báo trước .
- Ngươi lên nói nhà sư Lỗ Trí Thâm đến thăm .
Tiểu lâu la vâng lời lên báo cho sơn trại biết , được một lát thấy Thần Cơ Quân Sư Chu Vũ , Khiêu Giản Hổ Trần Đại , Bạch Hoa Sà Dương Xuân xuống núi đón tiếp . Lỗ Trí Thâm hỏi ba người rằng :
- Sử Đại quan nhân sao không thấy ở đây ?
Chu Vũ đến gần nói rằng :
- Sư phụ có phải Lỗ Đề Hạt ở Duyên An khi trước đó không ?
- Phải chính tôi còn ông này là Võ Đô Đầu đánh hổ ở núi Cảnh Dương đó .
Ba người kia nghe nói vội vàng chào mà rằng :
- Chúng tôi được nghe danh đã lâu sau thấy hai người ở núi Nhị Long , nay các ngài qua đây chẳng hay có việc gì chăng ?
- Chúng tôi ngày nay lên Lương Sơn Bạc nhập đảng với Tống Công Minh chứ không còn ở núi Nhị Long nữa , nay muốn tìm Sử Đại quan nhân có chút việc chẳng hay Sử Đại quan nhân ở đâu ?
- Hai ngài đã đến xin quá bộ lên chơi núi , chúng tôi sẽ thưa chuyện .
- Có chuyện gì cứ nói cho tôi nghe Sử Đại quan nhân không có ở đây thì lên núi chi cho thêm phiền ?
Võ Tòng nói :
- Tính sư huynh tôi nóng nẩy có gì xin ngài cứ nói cho nghe .
- Ba anh em tôi ở núi Thiếu Hoa từ khi có Sử Đại quan nhân đến ở , trong sơn trại càng ngày càng thêm hưng vượng hẳn lên , sau nhân một chuyện anh chàng thợ vẽ tên là Vương Nghĩa người phủ Đại Danh Bắc kinh dắt con gái là Ngọc Kiều Phi sang miếu Kim Thiên Thánh Đế ở núi Tây Nhạc Hoa để vẽ Thánh Tượng , bất đồ một hôm có Hạ Thái Thú ở bản châu ( nguyên là một tay tham tàn vô lý vẫn luồn lọt Xài Thái Sư xưa nay ) khi ra lễ ngoài miếu chợt trông thấy Ngọc Kiều Chi nhan sắc dịu dàng liền sai người đến nơi để mua làm thiếp , Vương Nghĩa nhất định không nghe Hạ Thái Thú liền giở thủ đoạn ức hiếp cướp lấy con gái mà bắt tội Vương Nghĩa đem đày ra đất Viên Châu . Khi đi qua đây gặp Sử Đại quan nhân , Vương Nghĩa đem tình cảnh thuật cho Quan nhân nghe , Sử Đại Quan nhân liền giết hai tên công sai áp giải mà cứu Vương Nghĩa lên núi , đi thẳng vào phủ định giết Hạ Thái Thú dè đâu khi vào tới nơi bị người trong phủ dò biết liền bắt giam ngay vào trong ngục và định đem binh mã ra đánh sơn trại chúng tôi một thể , bởi vậy anh em chúng tôi hiện đương lo nghĩ với nhau chưa có kế gì mà thi hành ngay được .
Lỗ Trí Thâm nghe tới đó đùng đùng nổi giận đập chân đập tay mà rằng :
- Quân chó má , nó dám vô lễ đến thế ta phải kết quả ngay nó mới được .
- Hãy xin đón hai ngài lên sơn trại rồi ta sẽ cùng bàn sau .
Lỗ Trí Thâm nhất định không chịu lên , Võ Tòng một tay nắm thiền trượng một tay trỏ bảo Trí Thâm rằng :
- Ca ca không nom mặt trời đã xế ngọn cây kia sao ?
Lỗ Trí Thâm nghe nói ngẩng trông lên một cái rồi thét lên một tiếng , mặt hầm hầm tức giận mà đi thẳng lên trên sơn trại . Chu Vũ gọi Vương Nghĩa ra chào và thuật lại các thủ đoạn tham tàn của Hạ Thái Thú một lượt cho mọi người nghe , đoạn rồi sai giết trâu mổ ngựa mời Lỗ Trí Thâm cùng Võ Tòng . Lỗ Trí Thâm nói với mọi người rằng :
- Ngày nay không có Sừ huynh ở đây một giọt rượu tôi cũng không uống , xin cho nghỉ tạm ở đây rồi ngày mai vào trong phủ đánh chết những quân ấy mới xong .
Võ Tòng nói :
- Ca ca không nên nóng nảy như thế tôi với Ca ca về ngay Lương Sơn Bạc nói Tống Công Minh , lấy đại đội nhân mã đánh Hoa Châu thì mới cứu được Sử Đại quan nhân .
- Đợi khi về được sơn trại đem được nhân mã tới đây thì tính mạng Sử Đại quan nhân phỏng còn gì nữa ?
- Cho dẩu giết được Hạ Thái Thú bây giờ cũng chưa cứu được Sử Đại quan nhân ...Võ Tòng tôi quyết không để Ca ca đi .
Chu Vũ cũng khuyên rằng :
- Xin sư huynh hãy bớt giận nghe lời Võ Đô Đầu mới phải .
Lỗ Trí Thâm nóng máu gắt lên rằng :
- Chỉ tại các anh trì trệ hững hờ làm khổ đến tính mạng của Sử huynh đó , nay sự thế đã nguy ngập đến nơi lại còn uống rượu để bàn thì phỏng có chết hay không ? Ta đây quyết không thể nào mà nhịn được .
Chúng thấy vậy không dám mời Trí Thâm uống chén rượu nào nữa , đêm hôm đó Lỗ Trí Thâm mặc nguyên áo xống nằm ngủ đến đầu trống canh năm mà trở dậy cầm thiền trượng vác giới đao mà đi mất , khi Võ Tòng trở dậy không thấy Lỗ Trí Thâm liền bảo với bọn Chu Vũ rằng :
- Sư huynh không nghe lời tôi nói phen tất lỡ việc không sai .
Chu Vũ lấy làm lo sợ liền cho lũ lâu la tinh thạo đi dò xem tin tức ra sao . Hôm đó Lỗ Trí Thâm đi vào trong thành Hoa Châu rồi hỏi thăm lối để lẩn vào trong phủ bỗng thấy có người bảo rằng :
- Hoà thượng tránh ra một bên có quan phủ đi qua đó .
Lỗ Trí Thâm nghe nói nghĩ thầm trong : '''' Được lắm ! Lão đương tìm hắn mà hắn lại đến đây , còn trốn đi đâu mà không chết ? '''' Nghĩ đoạn liền ngần ngừ đứng lại để nom . Bấy giờ Hạ Tri Phủ ngồi trong cỗ kiệu , hai bên kiệu có mười tên Ngu Hầu đi kèm , và lính tráng cầm roi gậy gươm giáo đ sát hai bên . Lỗ Trí Thâm nghĩ thầm rằng : '''' Bây giờ không tiện đánh hắn , vì đánh không được thì tất bị chúng cười ta hãy thư thả coi sao ? '''' Nghĩ vậy liền đứng lững thững mà không dám tiến lên nữa . Tri phủ ngồi trong kiệu thấy Lỗ Trí Thâm có ý rụt rè dùng dằng , muốn tiến lại thôi thì trong lòng lấy làm ngờ ngợ mà hiểu ý đôi lần . Khi về tới phủ liền cho hai tên Ngu Hầu ra mời nhà sư vào chơi , hai tên Ngu Hầu vâng lời chạy ra ngoài phủ nói với Lỗ Trí Thâm rằng :
- Quan phủ chúng tôi cho mời sư phụ vào chơi trong phủ .
Lỗ Trí Thâm nghe nói trong bụng lấy làm vui mừng chắc là cơ hội đến tay , liền theo hai tên Ngu Hầu đi vào trong phủ . Khi vào tới trước công đường Hạ Thái Thú bảo Lỗ Trí Thâm cất thiền trượng giới đao ra , và mời vào chơi nhà trong ; Trí Thâm trước còn khẳng khái không chịu bỏ giới đao thiền trượng ra sau chúng đều khuyên rằng :
- Nhà sư không biết gì cả vào trong nhà quan sao lại được phép cầm đao trượng lăm lăm như thế ?
Trí Thâm nghĩ thầm : '''' Ta đây chỉ hai tay cũng đủ sức đánh bể sọ chúng ra , cần chi phải dùng đao trượng '''' Nghĩ đoạn liền vất đao trượng ở trước cửa mà theo Ngu Hầu vào trong , vào tới nhà trong Hạ Thái Thú bèn vẫy tay một cái mà quát lên rằng :
- Trói thằng trọc này cho ta ...
Nói vừa dứt miệng thì hai bên vách có có tới ba bốn mươi tên lính đổ xô ra mà trói ghì Lỗ Trí Thâm lại rồi dong xuống dưới thềm để tra hỏi .
Cho hay :
Kiếp tu chưa trọn với đời
Nợ giang hồ dễ ai người giữ xong ?
Ba sinh trót đã nặng lòng
Tử sinh xem bẵng như không sá gì !
Hùm thiêng lỡ mắc cơ mỵ
Tấm gan son sắt trơ trơ vẫn còn
Dù khi nát ruột tan hồn
Dạ này xin có nước non soi cùng .

Hồi 58
Miếu Tây Nhạc giả danh Thái Uý ;
Đất Hoa Sơn cứu bạn anh hùng .


Bấy giờ chúng đem Lỗ Trí Thâm xuống thềm Hạ Thái Uý chưa kịp nói gì thì Lỗ Trí Thâm đã cả giận trợn mắt quát lên rằng :
- Quân hiếu sắc hại dân kia bay dám bắt ta là nghĩa lý gì ? Ta đây có chết cũng được cùng anh em ta là Sử Tiến không có gì hối hận , song ta chỉ sợ Ca ca của ta Tống Công Minh tất không tha cho ngươi đó thôi , ta bảo cho ngươi biết thiên hạ không có sự oan uổng nào mà không giải bỏ được bao giờ ? Ngươi muốn tốt hãy đem Sử Tiến trả lại đây cho ta và đem cả Kiều Ngọc Chi ra đây để trả lại cho Vương Nghĩa còn ngươi phải đem chức Thái Thú Hoa Châu trả lại triều đình ngay lập tức ...Bay là đồ mặt giặc , mặt méo chỉ chăm chăm tửu sắc hoang dâm còn toan làm cha mẹ dân sao được ? Nếu biết điều thì nghe ta ba điều đó thì còn tử tế bằng không thì sau này hối không kịp ? Hiện bây giờ hãy đưa ta đến gặp người anh em của ta là Sử Tiến rồi thế nào thì trả lời cho ta biết ...
Tri phủ tức giận sôi nổi không biết nói làm sao được liền nghĩ thầm trong bụng rằng : '''' À ! Thằng này ta ngờ là thích khách , hay đâu nó cùng một môn với Sử Tiến thực ! Quái ác ! Hãy cứ giam nó xuống rồi xử sau ..'''' Nghĩ đoạn liền truyền lấy gông lớn gông Lỗ Trí Thâm lại bỏ giam xuống ngục rồi nhất diện tư công văn lên tỉnh , và đem giới đao thiền trượng niêm phong để ở phủ đường .
Bấy giờ tin tức náo động phủ Hoa Châu tụi tiểu lâu la nghe biết liền trở về sơn trại báo cho các vị Đầu lĩnh biết , Võ Tòng được tin báo cả kinh mà rằng :
- Chết nỗi ! Mình đi hai người đến đây , bị bắt mất một người thì còn mặt mũi nào trở về Lương Sơn nữa ?
Đương khi lo nghĩ kinh hoàng bỗng có tiểu lâu la báo rằng :
- Có một vị Đầu lĩnh Lương Sơn Bạc là Thần Hành Thái Bảo Đới Tung đến thăm sơn trại hiện còn dưới núi .
Võ Tòng nghe báo vội vàng xuông núi đón Đới Tung lên trên sơn trại , khi lên đến nơi Võ Tòng dẫn Đới Tung chào lũ Chu Vũ rồi thuật chuyện của Lỗ Trí Thâm cho Đới Tung nghe , Đới Tung nghe nói cả kinh mà rằng :
- Nếu vậy tôi phải về ngay Lương Sơn nói với Ca ca đem binh xuống cứu không thể ở đây lâu được .
- Vậy xin huynh trưởng mau mau trở về cho để tiểu đệ đợi ở đây cũng được .
Nói đọan sai dọn cơm chay cho Đới Tung ăn , đoạn rồi Đới Tung làm phép thần hành trở về Sơn Bạc . Cách ba hôm sau về tới sơn trại Dới Tung thuật chuyện của Lỗ Trí Thâm và Sử Tiến cho Tiều Cái và Tống Giang nghe . Tiều Cái cả kinh bảo với Tống Giang rằng :
- Hai người đó mắc nạn tất nhiên phải cứu mới xong , vậy phen này tôi đi một chuyến không thể trì trệ được .
- Ca ca là chủ sơn trại đi sao cho tiện ? Việc này xin để mặc đệ đảm nhiệm .
Nói đoạn chỉnh điểm binh mã chia làm ba đội đi ngay lập tức ; tiến quân có năm tướng làm tiên phong là Lâm Xung , Hoa Vinh , Tần Minh , Dương Chí , Hồ Duyên Chước dẫn một nghìn quân giáp mã một nghìn quân bộ mở đầu đi trước ; trung quân có Chủ Soái Tống Giang , Ngô Dụng , Chu Đồng , Từ Ninh , Giải Trân , Giải Bảo dẫn hai nghìn quân mã bộ đi giữa ; hậu quân có Lý Ứng , Dương Hùng , Thạch Tú , Trương Thuận , Lý Tuấn dẫn hai nghìn quân mã bộ coi đốc lương thảo đi sau . Bấy giờ cộng tất cà có bảy nghìn quân mã cùng nhau xuống núi Lương Sơn trông chừng thẳng lối Hoa Châu .
Khi đến nửa đường Tống Giang truyền cho Đới Tung đi trước để báo cho các Đầu lĩnh ở núi Thiếu Hoa Sơn được biết , bọn Chu Vũ nghe tin báo bèn đến sắp sẵn các thứ dê , lợn , trâu ngựa cùng các thứ rượu ngon để đợi ..Mấy hôm sau ba đạo binh Lương Sơn tới nơi Võ Tòng dắt bọn Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân xuống núi nghinh tiếp . Tống Giang cùng các Đầu lĩnh kéo lên sơn trại rồi Tống Giang hỏi đến đầu đuôi các chuyện , Chu Vũ đáp rằng :
- Hiện nay Lỗ Trí Thâm cùng Sử Tiến bị giam trong lao chỉ đợi sắc chỉ triều đình rồi sau sẽ liệu .
Tống Giang cùng Ngô Dụng đều hỏi rằng :
- Nếu bây giờ thì làm thế nào cứu ra cho được ?
- Ở Hoa Châu này thành quách sâu rộng , hào luỹ sâu bền nếu không có cách nào mà trong ngoài cùng ứng thì khó lòng đánh nổi .
Ngô Dụng nói :
- Vậy ngày mai ta nom xem địa thế ra sao rồi sau sẽ liệu .
Chiều hôm đó Tống Giang cùng các vị Đầu lĩnh ăn uống xong rồi cùng nhau đi nghỉ , sáng hôm sau Tống Giang vội sắm sửa để xem địa thế Hoa Châu , Ngô Dụng can rằng :
- Hiện nay trong thành giam hai con hùm lớn ở đó tất nhiên họ phải phòng bị nghiêm trang vậy chiều nay ta xuống núi , rồi khoảng trống canh một ta sẽ nhờ bóng trăng suông mà xem xét trong thành mới có thể tiện được .
Tống Giang cùng các vị Đầu lĩnh đều cho là phải rồi cùng nhau lưu lại đến chiều , khi mặt trời đã xế bóng Tống Giang cùng Ngô Dụng , Tần Minh , Hoa Vinh , Chu Đồng cưỡi ngựa đi xuống núi , vào khoảng đầu canh một đi đến bên thành Hoa Châu năm người bèn tìm đến một đống gò cao ở gần thành mà nom vào . Bấy giờ đương dạo trung tuần tháng hai trời quang mây tạnh bóng trăng soi sáng giữa trời , Tống Giang cùng bốn người nom vào thành Hoa Châu thấy thành cao đất rộng hào luỹ bọc xung quanh , có mấy toà cửa thành coi rất cao to hùng tráng cách nơi Tây Nhạc Hoa Sơn không mấy , năm người vừa nom vừa bàn luận với nhau không có cách gì mà đánh ngay được . Ngô Dụng bảo với Tống Giang rằng :
- Ta hãy trở về sơn trại rồi bàn định sau .
Nói đoạn năm người lại dong ngựa về Thiếu Hoa Sơn , khi về tới trại Tống Giang ra dáng phiền nghĩ lo âu không biết kế sao cho được . Ngô Dụng liền truyền lệnh mười tên tiểu lâu la xuống núi để nghe dò tin tức gần xa , cách hai hôm sau chợt thấy một người về báo ằng :
- Nay triều đình sai quan Diện Tư Thái uý vâng lĩnh kim ngân điếu quải của Hoàng thượng rời Hoàng Hà vào sông Nhị Hà dâng lễ ở miếu Tây Nhạc .
Ngô Dụng nghe báo liền bảo với Tống Giang rằng :
- Ca ca đừng lo nữa ta có thể thi được kế rồi .
Nói đoạn liền gọi Lý Tuấn , Trương Thuận ra mà dặn kế cứ thế này ...thế này ...mà làm . Lý Tuấn nói :
- Chúng tôi mới tới đây chưa thuộc địa thrế , vậy nếu có một vị nào ở đây cùng đi thì có lẽ tiện hơn .
Bạch Hoa Sà Dương Xuân nói :
- Để tôi cùng đị cho ...
Tống Giang nghe nói cả mừng liền cho Dương Xuân dẫn đường cho Lý Tuấn , Trương Thuận cùng đi , ngày hôm sau Ngô Dụng mời Tống Giang cùng Chu Đồng , Tần Minh , Hoa Vinh , Hồ Duyên Chước , Lý Ứng dẫn hơn năm trăm người đến cửa sông Vị Hà , khi tới nơi thấy Lý Tuấn ,Trương Thuận , Dương Xuân đã cướp được mười mấy chiếc thuyền lớn ở đó . Ngô Dụng bảo Hoa Vinh , Từ Ninh , Tần Minh , Hồ Duyên Chước bốn người phục ở trên bờ còn Tống Giang , Ngô Dụng , Lý Ứng , Chu Đồng xuống cả dưới thuyền và sai Lý Tuấn , Trương Thuận , Dương Xuân chia thuyền đậu nấp ở đầu bến , khi đặt đâu yên vào đó , đến sáng hôm sau chợt nghe xa xa có trống chiêng dậy đất rồi thấy ba chiếc thuyền quan kéo đến , trên thuyền quan cắm cờ vàng viết mấy chữ : '''' Tú Thái Uý vâng lệnh vua ra dâng lễ miếu Tây Nhạc '''' bấy giờ Chu Đồng , Lý Ứng đều cầm gươm trường đứng sau lưng Tống Giang , còn Ngô Dụng đứng ở đầu thuyền mà đợi .
Được một lát thuyền quan nghênh ngang tiến vào bến nước , rồi có hai mươi tên Ngu Hầu áo tía đai bạc chạy ra quát lên rằng :
- Thuyền nào dám đậu bến làm ngăn trở thuyền quan thế kia ?
Tống Giang nghe nói cúi rạp xuống chào , rồi Ngô Dụng nói rằng :
- Nghĩa sỉ ở Lương Sơn Bạc là Tống Giang xin hầu Thái Uý .
Bên kia viên quan coi việc tiếp khách đáp lên rằng :
- Đây là quan Thái Uý đương triều vâng lệnh vua ra lễ miếu Tây Nhạc , vậy các ngươi là bọn giặc Lương Sơn sao dám nghênh ngang đứng đó ?
Tống Giang cúi mình lặng yên không đáp Ngô Dụng liền nói rằng :
- Chúng tôi là nghĩa sỉ ở Lương Sơn muốn được bái kiến tôn nhan của Thái Uý để kêu ngài có chút việc .
Viên quan coi việc tiếp khách hỏi :
- Các ngươi là hạng người nào sao dám đường đột xin đến hầu Thái Uý ? Đọan rồi mấy tên Ngu Hầu quát lên rằng :
- Các ngươi nói rõ mới được .
Tống Giang cứ lẳng lặng cúi mình mà không dậy Ngô Dụng đáp rằng :
- Xin mời tạm quan Thái Uý lên bờ chúng tôi bàn chút việc .
Viên quan coi việc tiếp khách quát lên rằng :
- Các ngươi không được nói càn Thái Uý là quan Đại thần trong triều lẽ đâu lại bàn việc với các ngươi ?
Khi đó Tống Giang nói rằng :
- Thái Uý không chịu cho chúng lũ tôi tiếp kiến , chỉ sợ bọn thuộc hạ chúng tôi làm kinh động đến Thái Uý chăng ?
Noi1 đoạn Chu Đồng bèn vẩy ngọn cờ trên mũi gươm rồi Hoa Vinh , Tần Minh , Từ Ninh , Hồ Duyên Chước cùng dẫn quân mã dương cung tên mà kéo ra dàn trên bến , bọn lái đò thuyền quan đều kinh sợ nhảy nấp vào trong khoang viên quan tiếp khách cũng sợ hãi kinh hoàng vội vào báo cho Thái Uý biết . Tú Thái Uý thấy vậy đành phải ra đầu thuyền bắc ghế ngồi tiếp khách , Tống Giang cúi mình chào mà nói rằng :
- Chúng tôi có điều đường đột xin ngài tha lỗi cho .
- Vì cớ sao nghĩa sỉ lại ngăn đón thuyền tôi như vậy ?
- Chúng tôi đâu dám ngăn đón thuyền ngài , chỉ xin phép ngài lên trên bờ cho chúng tôi được bẩm một việc thôi ...
- Tôi vâng lệnh vua ra lễ ở Tây Nhạc đối với nghĩa sỉ tịnh không có việc gì để nói ? Vả chăng một ông quan của triều đình lẽ nào khinh khị lên bờ ngay được .
Bên kia Ngô Dụng nói lên rằng :
- Nếu Thái Uý không chịu lên bờ e khi bọn thủ hạ không chịu để yên thì thật không tiện ..
Nói đọan Lý Ứng vẫy gươm ra hiệu rồi Lý Tuấn , Trương Thuận , Dương Xuân đều đổ thuyền xô cả đến , Tú Thái Uý thấy vậy cả kinh . Lý Tuấn , Trương Thuận cầm dao sáng loáng ở tay chạy sang thuyền Thái Uý gạt ngã mấy tên Ngu Hầu xuống nước . Tống Giang vội thét lên rằng :
- Không , không được làm liều như thế .
Lý Tuấn , Trương Thụân bèn nhảy xuống nước vớt hai tên Ngu Hầu vất trả lên thuyền , rồi hai người cùng nhẩy lên thuyền để đứng . Tú Thái Uý cùng mọi người thấy vậy đều kinh sợ xanh mặt cả lên Tống Giang và Ngô Dụng quát lên rằng :
- Bay hãy lui ra không được kinh động Đại Quan nhân như thế để ta sẽ mời Thái Uý lên bờ cũng được .
Tú Thái Uý nói với Tống Giang rằng :
- Nghĩa sỉ có việc chi xin cứ nói ở đây can chi phải đi đâu nữa ?
Tống Giang và Ngô Dụng nói rằng :
- Ở đây không thể nói đươc xin mời Thái Uý lên qua trên trại cho chúng tôi thưa chuyện thì mới ổn tiện , nếu chúng tôi có lòng nào hại đến ngài thì xin thần linh ở Tây Nhạc gia hại đến chúng tôi ..
Bấy giờ Thái Uý không nghe không được đành phải lên bờ , đoạn rồi có mấy người nấp trong bụi cây dắt ngựa ra mời Thái Uý lên ngựa để cùng đi lên núi . Tống Giang liền sai Tần Minh , Hoa Vinh đưa Thái Uý về sơn trại trước rồi cùng Ngô Dụng ngựa , bắt tất cả các người trên thuyền quan và các đồ hương hoa lể vật mà không về trên núi và để Lý Tuấn , Trương Thuận lĩnh hơn trăm người coi giữ chiếc thuyền ở đó .
Khi về tới núi Thiếu Hoa Sơn , Tống Giang cùng Ngô Dụng mời Thái Uý lên Tụ Nghĩa Sảnh đặt ngồi giữa còn các vị Đầu lĩnh cầm binh khí đứng hầu cả hai bên , đoạn rồi Tống Giang ra trước Thái Uý lạy bốn lạy mà rằng :
- Tống Giang nguyên là kẻ tiểu lại ở huyện Vận Thành nhân bị Quan Tư bức bách , bất đắc dĩ phải họp mấy anh em tạm lánh ở Lương Sơn Bạc để đợi triều đình thương lại sẽ ra sức gắng công để đền nợ non nước , gánh vác mọi trách nhiệm . Nay chẳng may có hai người anh em bị Hạ Thái Thú sinh chuyện lôi thôi giam vào trong ngục vậy chúng tôi xin mượn các đồ nghi vệ của Thái Uý ra lễ Tây Nhạc , để đánh lừa quan lại Hoa Châu mà cứu cho anh em thoát nạn . Sau khi công việc đã xong chúng tôi xin trả lại Thái Uý hẳn hoi không có chút gì xâm phạm , xin Thái Uý rộng lòng mà ưng thuận cho .
- Cái đó không ngại chi , song nếu triều đình sau này biết đến thì hạ quan đây nguy hiểm không chơi .
- Xin Thái Uý về triều cứ đổ tội cả cho Tống Giang tôi là được .
Thái Uý nghĩ quanh quẩn thấy sự thể không thể nào từ chối được liền bất đắc dĩ mà nhận lời cho mượn . Tống Giang nghe nói cả mừng liền đặt tiệc thết đãi Thái Uý rồi lấy áo xiêm của Thái Uý và mọi người theo hầu để mặt . Tống Giang sai một tên lâu la mặt mũi khôi ngô , cạo sạch râu ria ăn mặt giả Thái Uý Tú Nguyên Cảnh , Tống Giang , Ngô Dụng giả làm quan tiếp khách , Giải Trân , Giải Bảo , Thạch Tú , Dương Hùng giả làm Ngu Hầu còn bọn tiểu lâu la đều áo tía đai bạc tay cầm các cờ hiệu mà khiêng hương hoa lể vật ra đi . Hoa Vinh , Chu Đồng , Từ Ninh , Lý Ứng giả làm bốn tên vệ binh , Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân khoãn đãi bọn Thái Uý ở nhà , lại sai Tần Minh , Hồ Duyên Chước dẫn một đội quân mã , Lâm Xung , Dương Chí dẫn một đội nhân mã chia làm hau mặt để đánh thành , lại sai Võ Tòng ra đợi ở miếu Tây Nhạc để chờ hiệu thi hành . Khi sắp đặt xong các vị Đầu lĩnh đều kéo ra thuyền lại sai Đới Tung ra báo trước ở miếu Tây Nhạc .
Bấy giờ Chủ Quan cùng những người giúp việc trong miếu nghe báo liền vội vàng kéo nhau ra đến bến thuyền để đón quan Thái Uý . Các đồ hương hoa đèn nến đều dàn lên trước , rồi đem ngự hương đặt lên long đỉnh cho người trong miếu khiêng vào và dẫn Kim Kinh Điểu Quái về miếu , khi Chủ Quan xin bái yết Thái Uý thì Ngô Dụng gạt đi mà rằng :
- Thái Uý đi đường bị cảm không tiếp kiến được , đem kiệu đây để đón người lên ..
Tả hửu vâng lời rồi đón Thái Uý lên kiệu mà đưa đến nhà Quan Sư trong miếu Tây Nhạc , Ngô Dụng bảo với Chủ Quan rằng :
- Nay quan Thái Uý vâng lệnh triều đình đem ngự hương cùng Kim Linh Diểu Quái ra dâng thánh lể ở đây , vậy mà các quan ở bản quận không ai ra tiếp kiến là nghĩa làm sao ?
- Chúng tôi đã cho người đi báo có lẽ đến cả ngay đây bây giờ ..
Vừa nói dứt lời thì có viên quan ở bản châu dẫn dăm bảy mươi tên lính mang các rượu chè hoa quả đến hầu Thái Uý . Khi viên quan đó tới nơi các quan hầu dẫn vào chỗ xa xa trước mặt để lạy chào , viên quan đó thấy Thái Uý tựa chăn nằm ở trên giường giơ tay chỉ chỏ ra ngoài mà không nói câu gì , đoạn rồi viên quan tiếp khách ra trách viên quan ở bản châu rằng :
- Thái Uý là một Đại thần trong triều vâng lệnh vua vượt nghìn dặm tới đây , chẳng may đi đường mắc cảm , thế mà các quan bản châu không ai ra tiếp thế là thế nào ?
Viên quan bản châu đáp rằng :
- Bẩm ngài , tuy mấy hôm trước có giấy của quan trên sức xuống song ngày nay không thấy giấy báo nên chúng tôi không được biết để mà nghinh tiếp , vả chăng mấy hôm nay có bọn giặc ở núi Thiếu Hoa kết liên với bọn giặc ở Lương Sơn đến đánh phá thành trì nên quan phủ của chúng tôi phải lưu lại để coi thành , mà cho chúng tôi ra đây dâng chén tiếp phong rồi Quan phủ chúng tôi sẽ đến sau .
Viên quan tiếp khách nói rằng :
- Bây giờ Thái Uý không chè chén gì đâu , về nói Quan phủ mau ra đây dâng lễ mới được .
Viên quan ở Hoa Châu vâng lời rồi đem rượu ra để mời các quan tiếp khách cùng các người theo hầu Thái Uý . Đoạn rồi quan tiếp khách vào bẩm với quan Thái Uý lấy chìa khoá ra mở túi lấy đôi KimLinh Điểu Quái treo lên hai cánh trúc để viên quan ở Hoa Châu xem ; quan ở Hoa Châu nom thấy quả là một đôi Kim Linh Điểu Quái của những tay thợ giỏi ở trong nội phủ chế ra , xung quanh được khảm bằng thất bảo giữa đặt một ngọn đèn ***g bằng sa đỏ trông rất huy hoàng rực rỡ dân gian chưa hề trông thấy bao giờ , khi xem xong quan tiếp khách lại cất vào hương mang khoá cẩn thận , rồi lấy các giấy má của phủ Trung Thư đưa cho viên quan Hoa Châu và giục phải về ngay cho quan Thái Thú đến để chọn ngày làm lễ , quan Hoa Châu vâng lời rồi trở lại trong thành để báo cho Hạ Thái Thú biết .
Tống Giang thấy viên quan trở ra rồi thì trong lòng hớn hở mừng thầm chắc rằng Hạ Thái Thú có khôn khéo đến đâu cũng không thề nào không hoa mắt rối lòng , tránh thoát được thâm mưu đó . Bấy giờ Võ Tòng chực chờ ở ngoài cửa miếu , Ngô Dụng lại sai Thạch Tú dắt dao nhọn tại đó để giúp Võ Tòng làm việc và cho Đới Tung giả làm Ngu Hầu để đợi . Trong kia bọn Chủ quán cùng các người làm việc trong quán thì vẫn điềm nhiên , kẻ hiến cơm người dâng lể vật dưới trên sắp đặt rất chỉnh đốn lễ nghi . Tống Giang xem quanh trong miếu Tây Nhạc thấy cung điện nguy nga trên dưới lịch sự , quả nhiên là một nơi miếu mạo hiếm có xưa nay , Tống Giang xem khắp một lượt rồi khi về đến trước cửa nhà quan cư thì nghe báo Hạ Thái Thú đã đến .
Tống Giang liền gọi bốn tên lính vệ là Hoa Vinh , Từ Ninh , Chu Đồng , Lý Ứng đều cầm binh khí đứng ra hai bên Giải Trân , Giải Bảo , Dương Hùng , Đới Tung đều dắt khí giới trong mình mà đứng hầu hai bên tả hữu . Khi đó Hạ Thái Thú dẫn hơn ba trăm người , đi đến trước cửa miếu mà lũ lượt kéo vào , khi đó hai viên quan tiếp khách là Ngô Dụng , Tống Giang thấy vậy liền quát lên rằng :
- Chỗ Quan Đại thần ở đây những người vô sự không được lại gần .
Chúng nghe nói liền đứng lại cả để một mình Hạ Thái Thú đi vào quan tiếp khách truyền chỉ rằng :
- Thái Uý cho mời Thái Thú vào đây ...
Hạ Thái Thú vâng lời vào trước cửa quan cư cúi đầu lạy chào Thái Uý giả , quan tiếp khách hỏi lên rằng :
- Quan Thái Thú có biết tội không ?
- Chúng tôi không được biết quan Thái Uý tới đây nên không kịp ra ngoài thành nghinh tiếp dám xin ngài tha tội cho ..
- Quan Thái Uý vâng lệnh triều đình ra đây mà không tiếp đón nghĩa là làm sao ?
- Bẩm , vì chúng tôi không tiếp được giấy báo là đã đến nơi nên không kịp ra đón tiếp ...
Ngô Dụng quát lên rằng :
- Bắt lấy cho ta ...
Nói dứt lời thì anh em Giải Trân , Giải Bảo rút phăng gươm ra cầm cẳng Hạ Thái Thú xuống rồi cắt lấy đầu Tống Giang lại quát lên rằng :
- Anh em đâu , hạ thủ đi ...
Bọn ba trăm người thấy vậy đều kinh sợ rụng rời không sao chạy được , tụi Hoa Vinh liền xông vào mà đánh giết bọn kia luống cuống non nửa chạy ra ngoài cửa miếu bị bọn Võ Tòng , Thạch Tú cùng với đám tiểu lâu la đổ xô ra đánh giết không còn sống sót một ai , còn những người lục đục đến miếu sau thì bị bọn Lý Tuấn , Trương Thuận giết cả một lượt .
Bấy giờ Tống giang kíp thu cả ngự hương điếu quải đem cả xuống thuyền rồi cùng nhau kéo đến thành Hoa Châu , khi tới nơi trong thành đã có hai chỗ bốc lửa lên đùng đùng chúng bèn nhất tề kéo vào , xông đến vào nhà đại lao mở cửa cứu Sử Tiến , Lỗ Trí Thâm ra mở cửa các kho đụn lấy của cải mà xếp lên xe tất cả . Lỗ Trí Thâm thoát ra vội vàng chạy vào phủ đường lấy giới đao và thiền trượng , rồi chạy đi tìm Ngọc Kiều Chi thì nàng đã đâm đầu xuống giếng tự tử mất rồi , chúng thấy vậy liền kéo nhau ra thuyền trở về Thiếu Hoa Sơn . Về đến sơn trại Tống Giang sai đem các đồ lể vật cùng xiêm áo trả lại Thái Uý , rồi lấy ra một mâm kim ngân đưa tặng Thái Uý và đưa tặng tất cả mọi người theo hầu Thái Uý đoạn rồi đặt tiệc tiễn hành đưa Thái Uý về thuyền tử tế . Khi tiễn chân Thái Uý về Tống Giang liền bàn với Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân , Sử Tiến thu thập tiền lương nhân mã đốt bỏ sơn trại để kéo quân cả về Lương Sơn còn Vương Nghĩa thì cho ít tiền đi nơi khác .
Bên kia Tú Thái Uý khi trở về thuyền thì cùng nhau kéo đến Hoa Châu thì biết bọn Lương Sơn Bạc đã đánh giết quân quan cướp hết Phủ Khố , quân lính trong thành bị chết hơn một trăm người , lừa ngựa thì mất hết lại giết mấy trăm người ở miếu Tây Nhạc thiệt hại không biết đến đâu mà kể . Thái Uý liền sai quan bản châu thảo công văn thuật lại hết những tội Tống Giang cướp đồ lễ vật giả làm quan Thái Uý đánh lừa quan Thái Thú họ Hạ cùng là đánh giết cướp bóc các lẽ để tư vào phủ Trung Thư . Đoạn rồi Thái Uý ra dâng lễ ở miếu Tây Nhac mà lập tức trở về tâu cùng Thiên Tử .
Nói về Tống Giang hôm đó cùng bốn hảo hán chia quân ra làm ba đội kéo về Lương Sơn , đi qua các dân xã không hề xâm phạm của ai khi về gần tới nơi thì cho Đới Tung về trước để báo ccho các Đầu lĩnh biết , Tiều Cái nghe báo thì cùng các vị Đầu lĩnh xuống núi đón lên Tụ Nghĩa Sảnh rồi cùng nhau mở tiệc ăn mừng . Ngày hôm sa Sử Tiến , Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân đều xuất của riêng ra để làm việc tạ ơn Tiều Cái , Tống Giang rất là long trọng . Trong khi yến tiệc Tiều Cái nói với Tống Giang rằng :
- Tôi có một việc nầy vì bấy lâu hiền đệ đi vắng chưa dám thi hành , vả lại mấy hôm nay có bốn anh em đến ở đây nên chưa tiện nói ra , nguyên hôm trước có Chu Quý lên bảo với tôi rằng : '''' Trong núi Mang Đang ở huyện Dái thuộc phủ Từ Châu có một bọn cường mhân tụ đến ba nghìn nhân mã ở đó đầu đảng là một tiên sinh họ Phan tên Thuỵ , biệt hiệu là Hỗn Thế Ma Vương có tài điều mây khiển gió dụng binh như thần vậy . Thủ hạ có hai người phó tướng một người là Hạng Xung biệt hiệu là Bát Tý Na Tra tay cầm thanh gươm thiết liêu lại có cây đoản bài và khiến hai mươi bốn khẩu phi đao trăm thước giết người , không sai một chút ; một người nữa tên là Lý Cổn biệt hiệu là Phi Thiên Đại Thánh tay cầm một khẩu bảo kiếm , cũng dùng một lá đoản bài khiến hai mươi bốn thanh gươm nhọn giết người ngoài trăm thước mà không hề sống sót một ai . Ba người đó kết làm anh em chiếm khu núi đó cướp bóc kiếm ăn và định đánh cả Lương Sơn Bạc ta đây tôi rất lấy làm bực tức mà chưa có thể trừ ngay đi .
Tống Giang nghe nói hầm hầm nổi giận mà rằng :
- Tên đó lại dám vô lễ như vậy để tiểu đệ đến đó một phen mới được .
Sử Tiến liền đứng dậy nói với Tiều Cái rằng :
- Bốn anh em chúng tôi mới đến đây , chưa hề có một chút công lao vậy chúng tôi xin đem quân bản bộ đi đánh một phen , các ngài có cho như thế không ?
Tống Giang cả mừng để Sử Tiến , Sử Tiến liền điểm quân mã bản bộ cùng với Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân từ giã Tống Giang cùng các vị Đầu lĩnh mà xuống núi kéo quân đi đánh . Cách mấy hôm đi đến một chỗ gần toà núi Sử Tiến thở dài mà nói rằng :
- Quanh đây không biết là chỗ nào ông Cao Tổ nhà Hán chém rắn khởi nghĩa khi xưa ?
Nói đoạn bốn người cùng ngơ ngẩn kéo quân đi , khi tới địa phận của núi Mang Sơn Sử Tiến liền dàn quân thành trận thế có ba vị Đầu lĩnh Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân đứng đằng sau . Được một lát trên núi Mang Đãng có một đoàn nhân mã kéo xuống có ba vị hảo hán đi đầu một người là Hạng Sung khiến lá đoản bài lưng dắt hai mươi bốn khẩu phi đao , tay hữu chống tiền sang mặt sau có lá cờ hiệu đề bốn chữ '''' Bát Tý Na Tra '''' một người là Lý Cổn cũng khiến lá đoản bài lưng hai mươi bốn thanh gươm nhọn , tay hữu chống kiếm phía sau cũng một lá cờ hiệu đề bốn chữ '''' Phi Thiên Đại Thánh '''' . Nguyên hai người đó ở trên núi nghe báo có quân mã đến đánh liền đem tịu tiểu lâu la xuống để chống cự , khi xuống dưới núi thấy Sử Tiến cùng ba vị hảo hán đứng kìm ngựa ở đó , hai người liền sai tiểu lâu la khua chiêng gõ trống kéo xông ra đánh mà không hỏi han gì . Bên kia hậu quân của Sử Tiến bị thua bỏ chạy Sử Tiến thúc quân chống lại và bọn Chu Vũ coi giữ Trung quân để giúp đánh , rồi sau cũng chạy lui ra ngoài bốn mươi dặm , trong khi lui chạy Sử Tiến suýt trúng phải phi đao , còn Dương Xuân luống cuống bị một phát phi đao đâm vào chân ngựa , chàng liền bỏ ngựa chạy lấy thân cho thoát . Sau Sử Tiến điểm lại nhân mã thấy mất hết quá nửa chàng lấy làm lo sợ toan sai người về cầu cứu ở Lương Sơn , đương khi lo nghĩ vẳn vơ thì nghe quân sĩ báo rằng :
- Về con đường phía Bắc có một toán nhân mã ước chừng hai nghìn người kéo đến .
Bọn Sử Tiến nghe báo bèn đem ngựa ra nom thấy bóng cờ Lương Sơn phất phới rồi có hai viên thượng tướng là Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh và Kim Ban Sang Từ Ninh dẫn quân tới . Sử Tiến tiếp đón Hoa Vinh và Từ Ninh thuật chuyện võ nghệ của Hạng Sung , Lý Cổn cho hai người nghe Hoa Vinh nói :
- Tống Công Minh Ca ca thấy huynh trưởng đi rồi trong lòng thấy áy náy không yên liền cho chúng tôi đến đây để giúp . Bọn Sử Tiến cà mừng liền họp quân vào một chỗ để đóng trại , sáng hôm sau đương kéo quân ra đánh thì nghe quân vào báo :
- Con đường bên Bắc lại có một toán quân mã nữa kéo đến .
Hoa Vinh , Từ Ninh cùng Sử Tiến lên ngựa ra xem thì thấy Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng , Sài Tiến , Chu Đồng , Hồ Duyên Chước , Mục Hoằng , Tôn Lập , Hoàng Tín , Lã Phương , Quách Thịnh dẫn ba nghìn quân mã kéo đến . Sử Tiến đem chuyện thua thuật lại cho mọi người nghe Tống Giang nghe nói cả kinh Ngô Dụng liền khuyên đem quân hạ trại rồi sẽ bàn định . Tống Giang nóng tính toan tiến binh bắt ngay liền kéo quân đến gần núi để xem . Bấy giờ trời đã gần tối chợt thấy trên núi Mang Đãng có bóng đèn ***g sắc xanh Công Tôn Thắng bèn nói với mọi người rằng :
- Trong trại giặc thắp đèn xanh thế kia tất có người biết dùng phép thuật yêu tà , vậy chúng ta hãy lui quân ra xa đến sang mai tôi sẽ hiến một phép có thể bắt được mấy người ấy .
Tống Giang nghe nói cả mừng liền lui quân ra xa hai mươi dặm hạ trại , đợi sáng hôm sau phá trận Ma Vương .
Mới hay :
Trông tang thương những chạnh lòng
Trách ai tham cái má hồng mà chi ?
Vẻ gì một chút tình si
Thành tan nước mất tội thì tại ai ?
Thương thôi lại giận cho đời
Trăm năm bao hết giống người vô lương
Có chăng nhờ bút văn chương
Đem tranh chính nghĩa làm gương cho đời ...

Hồi 59
Núi Mang Đãng Công Tôn làm phép
Chợ Tăng Đầu Tiều Cái trúng tên .


Đêm hôm đó Tống Giang lui quân đóng trại , sáng hôm sau Công Tôn Thắng bàn với Tống Giang rằng :
- Nay ta nên bày trận Bát Quái theo như thế trận bằng đá của Gia Cát Khổng Minh khi xưa , trận ấy có bốn mặt tám phương chia làm tám tám sáu mươi tư đội khoảng giữa có một viên Đại tướng đứng coi , thế trận bày ra bốn đầu tám đuôi , quanh bên tả vòng bên hữu theo trời đất gió mây , dựa đúng hổ , chim , rồng , rắn đợi khi bọn kia xuống núi thì hai bên mở ra cho họ xông thẳng vào trong trận , rồi cứ nom theo hiệu cờ Thất Tinh mà biến ra thế Trường Sa . Bấy giờ tôi sẽ dùng phép mà đánh cho họ quanh trước quanh sau hết đường tiến thoái , không khác chi hãm vào trong hố rồi ta sẽ cho quân dây móc nấp sẵn ở đó mà bắt lấy ba tướng thì có cơ tất thắng không sai .
Tống Giang nghe nói cả mừng liền truyền cho các tướng theo lệnh mà làm , lại sai tám viên tướng tài là Hồ Duyên Chước , Hoa Vinh , Chu Đồng , Từ Ninh , Mục Hoằng , Sử Tiến , Tôn Lập , Hoàng Tín coi giữ mặt trận Sài Tiến , Lã Phương , Quách Thịnh coi giữ Trung quân Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng dẫn Trần Đạt để vẫy cờ hiệu còn Chu Vũ dẫn năm tên quân sĩ đến chỗ gò cao gần núi để coi thế trận bên kia mà báo trước .
Ngày hôm đó vào khoảng giờ tỵ các quân mã kéo đến gần núi để bày trận thế rồi gióng trống khua cờ khởi động đánh . Được một lát thấy trên núi Mang Đãng có tiếng thanh la dậy đất , rồi thấy ba đầu binh dẫn ba nghìn nhân mã kéo xuống núi . Khi xuống tới nơi đều dàn thành thế trận Hạng Sung , Lý Cổn đứng hai bên tả hữu còn Hỗn Thế Ma Vương Phàn Thuỵ cưỡi con ngựa đen đứng giữa trước cửa trận , Phàn Thuỵ tuy biết dùng phép yêu quái nhưng không biết trận thế ra sao cả , khi trông thấy trận Tống Giang trong lòng mừng thầm rằng : '''' Chúng bày trận như thế là mắc kế ta rồi ...''''
Nghĩ đoạn liền truyêỳn lệnh cho Hạng Sung , Lý Cổn nếu thấy ngọn gió nổi lên thỉ dẫn năm trăm tay đao thủ mà sát vào trong trận , hai người được lệnh thì sắp sẵn đoản bài cùng quân khí để đợi khi Phàn Thuỵ làm phép thì cùng xông lên . Bấy giờ Phàn Thuỵ ngồi trên mình ngựa tay tả cầm Lưu Tinh Đồng Chuỳ , tay hữu chống Hỗn Thế Ma Vương bảo kiếm miệng đọc lẩm nhẩm mấy câu thần chú rồi quát lên một tiếng '''' Mau '''' chợt thấy một trận cuồng phong rung động , đá chuyển cát bay , trời mờ đất ám , trên bóng Thái dương bỗng dưng mờ tối rồi Hạng Sung , Lý Cổn dẫn năm trăm đao phủ xông vào trận Tống Giang , quân mã Tống Giang thấy vậy liền rẻ ra cho Hạng Sung , Lý Cổn xông vào , khi đó tên đạn bên trận Tống Giang bắn ra như mưa Hạng Sung , Lý Cổn chỉ dẫn được bốn năm mươi tên đao phủ đi vào còn thì chạy về bản trận , Tống Giang thấy hai người đã vào gần đến giữa trận , liền sai Trần Đạt phất cờ Thất Tinh ra hiệu cho quân sĩ biến thành thế trận Trường Sa . Hạng Sung , Lý Cổn ở giữa trận xung bên Đông đột bên Tây quanh bên tả vòng bên hữu không sao tìm được lối ra . Chu Vũ đứng trên gò cao cấm cờ hiệu hể hai người chạy về bên nào thì trỏ ngọn cờ về bên ấy . Đương khi đó Công Tôn Thắng cũng đứng trên gò cao thấy như vậy liền rút thanh kiếm Tùng Văn Cổ Địch ra tay miệng đọc thần chú rồi quát lên một tiến '''' Mau '''' đoạn rồi thấy trận cuồng phong cứ theo chân Hạng Sung , Lý Cổn hoài mà không dứt . Hạng Sung , Lý Cổn ở trong vòng trận chỉ thấy trời mờ đất tối gió thổi ào ào , bốn mặt mênh mông toàn thị hắc khí , quân mã không thấy chút gì nữa mà những tay đao phủ cũng thấy đâu hết thẩy . Hai người thấy vậy trong lòng sợ hãi kinh hoàng hết sức tìm đường tháo chạy nhưng không sao tìm được .
Đương khi xung đột kinh hoàng bỗng thấy nổ một tiếng sấm rất to rồi hai người đều bắn vào trong hố không sao dậy được , đoạn rồi có người đưa thừng móc ra trói Hạng Sung , Lý Cổn để đem nạp cho Tống Giang .
Tống Giang đứng trên gò cao , cầm roi ra lệnh để tam quân kéo tràn sang để đánh Phàn Thuỵ thấy vậy bèn kéo quân thua chạy về núi , ba phần quân mã thiệt hại đến quá nửa Tống Giang thu quân cùng các Đầu lĩnh trở về trường .
Bấy giờ quân lính giải Hạng Sung , Lý Cổn về đến dưới trướng , Tống Giang thấy vậy liền cởi trói cho hai người rồi nâng chén rượu mà nói rằng :
- Hai vị tráng sĩ tôi trong khi chiến trận phải như thế mới được ...Tôi là Tống Giang được nghe tiếng ba các ngài đã lâu , cũng toan mời về sơn trại để cùng nhau tụ nghĩa song chưa có dịp nào mà nói ra cho tiện . Nay nhân được gặp nhau đây nếu các vị hạ cố mà cùng nhau về Lương Sơn thì hân hạnh cho chúng tôi vô cùng .
Hai người kia nghe nói liền lạy rạp xuống đất mà rằng :
- Chúng tôi nghe tiếng Cập Thời Vũ đã lâu không ngờ ngài quả có lòng đại nghĩa như vậy , anh em chúng tôi nói thực là cưỡng với trời nay bị bắt tới đây là dẫu chết cũng chưa đáng tội , nay ngài lại rộng lòng tha thứ đi cho nay chúng tôi xin sẽ hết sức hết lòng để báo đáp . Bây giờ một mình Phàn Thuỵ không có chúng tôi cũng không làm được nhưng nếu các ngài rộng lòng cho phép chúng tôi một người trở về , thì tôi xin rủ Phàn Thuỵ đến đây lập tức để đầu hàng dưới trướng chẳng hay các ngài nghĩ sao ?
Tống Giang nói rằng :
- Các ngài bất tất phải lưu lại nơi đây xin cứ về cả cho , chúng tôi xin sẵn lòng đợi nơi đây để đón tiếp .
Hai người đều lạy tạ mà rằng :
- Ngài thực là bậc đại trượng phu hiếm có , nếu Phàn Thuỵ không đầu hàng thì chúng tôi xin bắt đem dâng dưới trướng .
Tống Giang nghe nói cả mừng liền mời vào Trung quân để thiết đãi cơm rượu , rồi sai lấy quần áo mới cho hai người mặc chọn hai cỗ ngựa tốt cho hai cưỡi rồi sai tiểu lâu la lấy gươm bài ra trả cho hai người về núi . Hai người ra đi đều lấy làm khâm phục Tống Giang mà ngợi khen không dứt miệng .
Khi về tới núi Mang Đãng , Phàn Thuỵ trông thấy cả kinh liền hỏi đầu đuôi ra sao ? Hạng Sung , Lý Cổn bảo với Phàn Thuỵ rằng :
- Anh em chúng ta trái với trời thưc chưa hết tội ...
Phàn Thuỵ ngạc nhiên hỏi rằng :
- Sao anh em lại nói thế ?
Hai người liền đem nghĩa khí của Tống Giang mói cho Phàn Thuỵ nghe , Phàn Thuỵ nói rằng :
- Tống Công Minh đã có lòng đại nghĩa như vậy chúng ta không nên trái với trời sáng mai ta nên lập tức đầu hàng mới phải .
- Chúng tôi trở về đây cũng vì việc đó mà thôi , nay đã đồng tâm như vậy thì xin thu xếp mau đi .
Nói đoạn liền cùng nhau thu thập hết cả sơn trại , sáng hôm sau cùng nhau kéo đến bái yết Tống Giang , khi tới nơi ba người lạy rạp xuống đất Tống Giang liền đỡ dậy rồi mời vào cùng nói chuyện . Ba người thấy Tống Giang ra lòng thân mật không có vẻ gì hiềm nghi , thì cùng nhau vui vẻ bội phần và đem hết chuyện bình sinh mà kể cho mọi người cùng nghe , và mời các vị Đầu lĩnh lên chơi núi Mang Đãng để giết ngựa mổ trâu cũng là khao thưởng tam quân .
Khi yến ẩm xong Phàn Thuỵ bái Công Tôn Thắng làm sư phụ , Tống Giang liền lập Công Tôn Thắng làm giáo chủ để truyền Ngũ Lôi Thiên Tâm Chính pháp cho Phàn Thuỵ , Phàn Thuỵ lấy làm cảm tạ vui mừng vô hạn . Cách mấy hôm sau bọn Phàn Thuỵ thu nhặt lừa ngựa tiền nong đốt bỏ sơn trại theo cả Tống Giang về Lương Sơn , khi về gần tới Lương Sơn đang sắp sẵn để qua dó mà về núi thì bỗng thấy có một đại hán đến trước mặt Tống Giang lạy rạp xuống lạy . Tống Giang thấy vậy liền xuống ngựa đỡ dậy mà hỏi rằng :
- Túc hạ là ai ? Ở đâu tới đây ? Tụi tôi không được biết ?
Người kia nói rằng :
- Tôi họ Đoàn tên Cảnh Trụ người ta thấy tóc đỏ râu vàng nên thường gọi Kim Mao Khuyển , nguyên quán tôi ở Trác Châu bình sinh kiếm ăn về nghề trộm cướp ở mạn Bắc , tới mùa xuân năm nay qua núi Sương Can lấy được con ngựa rất quý , toàn thân trắng như tuyết suốt mình không có một cái lông khác sắc nào , từ đầu chí cuối vừa dài được một trượng , từ lưng tới móng cao tám thước hơn một ngày có thể đi được nghìn dặm vẫn có tiếng là Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử xưa nay . Con ngựa đó nguyên chúng tôi lấy được của con vua Đại Kim thả bên núi Sương Can định đem làm lễ mừng để yết kiến ngài đây .. Bất đồ đi qua chợ Tăng Đầu phía Tây Nam Lăng Châu bị đám Tăng Gia Ngũ Hổ xông ra cướp lấy , bấy giờ chúng tôi có nói dối là con ngựa này của Tống Công Minh ở Lương Sơn Bạc để hòng chúng trả lại cho , ai ngờ chúng nghe nói lại giở những lời thô bỉ hỗn hào không thể chịu được , bởi vậy tôi phải trốn về đây báo cho mọi người biết .
Tống Giang thấy người đó tóc đỏ râu xoăn không phải tay thường tục liền có ý mừng thầm mà bảo rằng :
- Nếu vậy hãy xin mời về sơn trại rồi chúng ta thương nghị sau .
Nói đoạn liền mời Đoàn Cảnh Trụ xuống thuyền rồi cùng về sơn trại , khi thuyền lên gần tới bến Kim Sa . Tiều Cái dẫn các vị Đầu lĩnh ra đón vào Tụ Nghĩa Sảnh rồi Tống Giang bảo Phàn Thuỵ , Hạng Sung , Lý Cổn và Đoàn Cảnh Trụ đến chào hỏi các vị Đầu lĩnh trong sơn trại , mà cùng vào dự tiệc với nhau . Bấy giờ Tống Giang sai Lý Vân , Đào Tôn Vượng đốc thúc thợ thuyền làm thêm phòng ốc cùng các trại để cho các Đầu lĩnh mới đến ở .
Đoạn rồi Đoàn Cảnh Trụ nhắc đến con ngựa Ngọc Sư Tử , Tống Giang liền phái Đới Tung ra chợ Tăng Đầu để thám thính tin tức , cách bốn hôm sau Đới Tung về báo với các vị Đầu lĩnh rằng :
- Trên chợ Tăng Đầu có tới ba nghìn nhà ở trong đó có một nhà tên gọi Tăng Gia Phủ , chủ nhà nguyên là một người nước Đại Kim tên gọi là Tăng Trưởng sinh được năm người con lớn gọi là Tăng Gia Ngũ Hổ ( năm con hổ nhà họ Tăng ) người con lớn tên là Tăng Đồ , thứ hai Tăng Mật , thứ ba Tăng Sách , thứ tư Tăng Khôi , thứ năm lTăng Thăng lại có một ông giáo sư là Sử Văn Cung và một ông phó giáo sư là Tô Địng , cùng nhau tụ năm bảy nghìn lâu la họp ở chợ Tăng Đầu làm nhà đóng trại , chế sẳn hơn năm mươi cổ xe tù thề cùng sống chết với bọn Lương Sơn Bạc và thế nào cũng bắt hết bọn Lương Sơn mới nghe . Con ngựa Ngọc Sư Tử đó thì hiện nay để cho giáo sư Sử Văn Cung cưỡi , có một điều nữa rất đáng giận là chúng cho tung ra những câu hát , dậy cho trẻ con hát trong chợ suốt cả ngày nghe ra thực thống thiết , chúng hát rằng :
Lay động thiết hoàn lịnh
Quỷ thần đều sợ kinh
Xe sắt cùng khoá sắt ;
Dưới trên có chốt đanh
Quét sạch Lương Sơn lấp Thuỷ Bạc ;
Dong cổ Tiều Cái về Đông Kinh .
Bắt sống Cập Thời Vũ
Trói chặt Trí Đa Tinh
Họ Tăng có năm hổ
Thiên hạ nức uy danh .
Tiều Cái nghe đến đó đùng đùng nổi giận mắng rằng :
- Quân súc sinh vô lễ đến thế ...? Tôi phải đi phen này nếu không bắt được chúng thì thề không về núi nữa . Phen này chỉ xin cắt hai nghìn nhân mã và hai mươi vị Đầu lĩnh xuống núi giúp tôi thôi , còn các vị Đầu lĩnh thì xin ở nhà coi trại giúp Tống Công Minh .
Nói đoạn liền cắt Lâm Xung , Hồ Duyên Chước , Từ Ninh , Mục Hoằng , Trương Thuận , Dương Hùng , Thạch Tú , Tôn Lập , Hoàng Tín , Yến Thuận , Đặng Phi , Âu Bằng , Dương Lâm , Lưu Đường , Nguyễn Tiểu Nhị , Nguyễn Tiểu Ngũ , Nguyễn Tiểu Thất , Bạch Thắng , Đỗ Thiện , Tống Vạn cộng tất cả hai mươi vị Đầu lĩnh dẫn ba quân xuống núi để đánh . Tống Giang , Ngô Dụng , Công Tôn Thắng cùng các vị Đầu lĩnh đều đưa đến bến Kim Sa để nâng chén rượu tiễn hành .
Đương khi nâng chén quan hà bỗng thấy có một trận cuồng phong đưa đến , thổi gẩy ngay ngọn cờ quân lệnh của Tiều Cái mới chế ra , mọi người trông thấy đều kinh ngạc biến hẳn ngay sắc mặt đi . Ngô Học Cứu liền can Tiều Cái rằng :
- Ca ca vừa mới ra quân bỗng ngọn gió thổi gẩy cờ như thế là điều bất lợi , vậy xin Ca ca hãy lui quân vào trong trại vài bữa rồi sẽ ra đi .
Tiều Cái nói rằng :
- Trời đất có khi mưa khi gió lấy gì làm lạ , bây giờ đương dạo mùa xuân ấm áp nếu không thừa thế khu trừ nó đi thì còn đợi đến bao giờ ? Việc này xin chớ ngăn trở thế nào tôi cũng xin đi một phen mới được .
Ngô Dụng nghe nói đành phải lặng yên cho Tiều Cái ra đi , khi Tiều Cái đi rồi Tống Giang liền quay về sơn trại sai Đới Tung xuống núi đi theo để thăm dò tình thế . Hôm đó Tiều Cái dẫn năm nghìn binh mã cùng hai mươi vị Đầu lĩnh đến chợ Tăng Đầu liền đóng trại đối với trại giặc bên kia , ngày hôm sau Tiều Cái cùng với các Đầu lĩnh cưỡi ngựa đi ra chợ Tăng Đầu để thăm nom địa thế .
Đương khi đó liền thấy trong rừng có một toán nhân mã ước chừng bảy tám trăm người kéo ra , có một anh hảo hán là Tăng Khôi con thứ tư Tăng Gia đi đầu , quát lên rằng :
- Lũ bay là quân giặc cỏ làm loạn ở vùng Lương Sơn , ta đương toan đến để tróc nã nay trời lại run rủi bọn bay tới đây thì thực là tiện lắm .. Bay không xuống ngựa chịu trói ngay đi còn đợi đến bao giờ nữa ?
Tiều Cái nghe nói cả giận quay đầu lại toan gọi người ra đánh , thì đã thấy một người xông ngựa ra để đánh nhau với Tăng Khôi , người này nguyên là một người bắt đầu kết nghĩa từ khi mới đến Lương Sơn tức là Báo Tử Đầu Lâm Xung đó , Lâm Xung đánh nhau hơn mười hiệp Tăng Khôi liệu thế không địch nổi , liền cắp giáo quay ngựa chạy về rừng Lâm Xung thấy vậy cũng kìm ngựa lại không đuổi theo , Tiều Cái liền dẫn quân mã về trại để bàn cách đánh phá Lâm Xung bàn rằng :
- Ngày mai dẫn binh ra chợ mà khơi đánh để xem tình thế hư thực thế nào rồi ta sẽ liệu .
Tiều Cái khen phải mà nghe lời , sáng hôm sau dẫn tất năm nghìn nhân mã ra khu đất trống ở trước chợ Tăng Đầu , bày thành trận thế gõ mõ khua chiêng mà gọi đánh . Bấy giờ trong chợ Tăng Đầu nghe thấy có tiếng súng hiệu nổi lên , rồi thấy đại đội nhân mã kéo ra dàn trận có bảy vị hảo hán đứng đầu , khoảng giữa là giáo sư Sử Văn Cung , phía trên là phó giáo sư Tô Định , phía dưới là con trưởng của Tăng Gia tên gọi là Tăng Đồ , bên tả thì Tăng Mật , Tăng Khôi , bên hữu thì Tăng Thăng , Tăng Sách bảy người đều nai nịt nghiêm chỉnh coi rất oai vệ , giáo sư Sử Văn Cung lưng đeo cung tên , cưỡi con ngựa Thiên Lý Ngọc Sư Tử tay cầm một cây thiên phượng hoạt kích rõ ra một tướng anh hùng . Khi hồi trống trận vừa dứt thì thấy bên Tăng Gia đẩy một cỗ xe ra trước trận rồi Tăng Đồ chỉ sang bên Tiều Cái mà nói rằng :
- Quân giặc cỏ phản bội nhà nước kia , có trông thấy cỗ xe của ta đó không ? Chúng ta đây nếu không giết chết chúng bay thì không phải là một tay hảo hán , nay ta vớ được đứa nào là bắt sống đứa nấy để đem nhốt vào xe tù mà mang nộp Kinh Sư , thế mới rõ là tay Ngũ Hổ ở Tăng Gia . Nếu bay có biết điều thì xuống ngựa chịu tội trước đi thì ta sẽ liệu giảm tội đi cho ...
Tiều Cái nghe nói tức giận múa gươm thúc ngựa thẳng xông ra đánh Tăng Đồ , rồi các tướng cũng nhất tề xông ra để đánh đôi bên đánh nhau lộn bậy một hồi , quân mã Tăng Gia vừa đánh vừa lui vào trong thôn . Lâm Xung , Hồ Duyên Chước xung đột đánh theo sau thấy đường sá hiểm trở không lối liền thu binh kéo về trại . Hôm đó hai bên đánh đều thua mất một nửa nhân mã mà không định được thua ra sao , khi trở về trong trại Tiều Cái lấy làm lo nghĩ băn khoăn các tướng can rằng :
- Ca ca phải lo tĩnh tâm chớ lo nghĩ cho mệt nhọc , trước đây Tống Công Minh ra trận vẫn bị thua luôn sau được toàn thắng trở về .. Vả ngày nay hai bên đánh nhau đều có hại thiệt cả mình cũng không đến nỗi thua kém gì , Ca ca phải nghĩ ...
Tiều Cái nghe vậy trong lòng vẫn lấy làm ngay ngáy không vui , sau hôm đó luôn ba ngày đem quân ra trận khơi đánh mà không thấy một ai . Ngày hôm thứ tư bỗng có hai người nhà sư đến xin gặp Tiều Cái , chúng dẫn hai người quỳ trước mặt Tiều Cái mà nói rằng :
- Chúng tôi là Giám Tự ở chùa Pháp Hoa mé bên hông chợ Tăng Đầu , nhân bị Tăng Gia Ngũ Hổ thường đến quấy nhiễu trong chùa , và sách nhiễu lấy tiền nong của cải rất là khó chịu . Vả chúng tôi ở đây đã lâu biết rõ tình thế của họ vậy xin đến đây để hiến Đầu lĩnh một kế mà cướp trại đêm nay , để khu trừ họ đi thực là may cho dân chúng .
Tiều Cái nghe nói cả mừng liền mời hai nhà sư ngồi và rót rượu để thiết . Khi đó Lâm Xung can rằng :
- Ca ca chớ nên nghe vội vì trong đó có kế lừa cũng nên ..
- Người ta là kẻ tu hành có khi nào nỡ nói càn nói bậy , bọn Lương Sơn ta đây vốn đi đường nhân nghĩa đi đến đâu là không hề quấy nhiễu lương dân , thì hai người này có thù hằn gì với ta mà nỡ nói dối ? Vả chăng bọn Tăng Gia đã vị tất đánh được nổi quân của ta , còn can chi mà phải nghi ngại ? Việc này anh em chớ nên nghi ngờ mà lỡ mất chuyện to , đêm nay ta phải đi mới được ...
Lâm Xung cố ý can mà rằng :
- Nếu Ca ca quyết định đi thì tôi xin chịu lấy nửa nhân mã đến cướp trại còn Ca ca tiếp ứng ở bên ngoài .
- Nếu tôi không đi thì ai chịu ra sức , hiền đệ giữ nửa nhân mã bên ngoài tiếp ứng để tôi đến cướp trại .
- Ca ca định mang ai cùng đi ?
- Tôi định lấy hai nghìn nhân mã và mười vị Đầu lĩnh để vào cướp trại .
Nói đoạn liền gọi Lưu Đường , Hồ Duyên Chước , Nguyễn Tiểu Nhị , Nguyễn Tiểu Ngũ , Ậu Bằng , Yến Thuận , Đỗ Thiên , Bạch Thắng , Tống Vạn chỉnh điểm nhân mã đợi chiều hôm đó đến cướp trại . Đêm hôm đó trời vừa sẩm tối cơm nước xong rồi , ba quân đều ngậm tăm im phắc ngựa đều tháo nhạc ra rồi cùng hai người thầy chùa kéo nhau vào chùa Pháp Hoa . Khi tới nơi Tiều Cái đi vào thì quả nhiên là một ngôi chùa cổ , mà không có sư mõ ở đó liền hỏi hai người rằng :
- Đây là một ngôi chùa lớn mà sao không có Pháp Sư ở đó ?
Nhà sư đáp rằng :
- Nhân vì mấy đứa súc sinh nhà họ Tăng quấy nhiễu nên các sư đều sợ hãi bỏ đi cả , duy còn có sư phụ và mấy người đệ tử ở pháp viện trong kia . Xin Đầu lĩnh hãy tạm nghỉ nhân mã ở đây rồi canh khuya tôi sẽ đưa đến trại của chúng .
- Trại của chúng ở đâu ?
- Chúng nó có bốn trại song bên Bắc là chổ anh em họ Tăng đóng binh nếu đánh được chổ đó , thì trại bên kia phá dễ như chơi .
- Độ lúc nào thì đi ?
- Bây giờ mới canh hai xin để đến canh ba sẽ đi .
Khi đó Tiều Cái nghe trống canh ở chợ Tăng Đầu đã điểm hai tiếng sau nghe mãi vào khoảng giữa trống canh ba nữa , thì thấy phăng phắc không có trống canh nữa . Hai người nhà chùa bảo với Tiều Cái rằng :
- Có lẽ chúng đã ngủ kỹ rồi ta nên kéo quân đi thôi .
Nói đoạn liền dẫn đường đi trước Tiều Cái cùng các vị Đầu lĩnh lên ngựa kéo quân theo sau , đi được năm dặm đường đến chỗ tối tăm mù mịt bỗng không thấy hai vị nhà sư đâu , quân mã liền đứng dừng lại mà không dám tiến . Nom đến đường thì toàn là đường ngang lối tắt rất nhiều mà không có nhà cửa nào ở đó . Chúng thấy vậy cả kinh báo cho Tiều Cái biết , Hồ Duyên Chước nghe báo liền truyền quân kéo về đường cũ . Đi độ hơn trăm thước bỗng nghe bốn bên chiêng trống vang trời tiếng kêu dậy đất , rồi có một dẫy đèn đuốc kéo ra , Tiều Cái cả kinh liền dẫn các tướng cùng tam quân cướp đường để chạy . Chạy được hai khúc đường lại gặp một toán nhân mã bắn tên đạn rào rào chắn ngang trước mặt , Tiều Cái cùng các tướng xung đột tìm đường bất đồ bị một mũi tên bắn ngay vào mặt Tiều Cái ngã lăn xuống ngựa . Hai anh em nhà họ Nguyễn , Lưu Đường , Bạch Thắng thấy vậy đều thục thân lăn vào cứu Tiều Cái lên ngựa rồi đánh tháo lấy đường đi ra . Khi ra tới cửa thôn có đám quân của Lâm Xung tiếp ứng đánh nhau với đám quân của Tăng Gia tới trời sáng mới thu quân .
Bấy giờ Lâm Xung điểm lại nhân mã hơn hai nghìn chỉ còn sót lại hơn nghìn các Đầu lĩnh đều liều chết thoát về cả . Các Đầu lĩnh tới thăm Tiều Cái thấy mũi tên bắn ngay vào má rất sâu , khi nhổ mũi tên ra thì máu lai láng như suối chẩy vậy , chúng xem mũi tên thì thấy mũi tên có tẩm thuốc độc trên đề ba chử '''' Sử Văn Cung '''' Lâm Xung bèn lấy thuốc kim sang dán cho Tiều Cái , khi đó Tiều Cái bị thuốc độc ngấm ra không nói được nữa , Lâm Xung bèn cho vực lên xe rồi cho ba anh em nhà họ Nguyễn , Lưu Đuờng và Đỗ Thiên , Tống Vạn đưa về sơn trại trước . Đoạn mời mười bốn vị Đầu lĩnh bàn với nhau rằng :
- Phen này Tiều Thiên Vương không ngờ thất bại đến như thế , thực là ứng với điềm gió thổi gẩy cờ hôm trước ...Anh em chúng ta rồi đây cũng phải rút quân trở về , song hãy đợi lệnh Tống Công Minh xem sao sẽ quyết .
Hôm đó vào khoảng canh năm trời chưa rạng sáng , mười bốn vị Đầu lĩnh đương ngồi than thở với nhau bỗng thấy tiểu lâu la vào báo rằng :
- Phía trước có bốn năm toán quân kéo đến , đóm đuốc rực rở đông đúc không biết bao nhiêu mà kể ...
Lâm Xung nghe nói liền cùng các vị Đầu lĩnh lên ngựa ra xem quả thấy ba mặt đóm đuốc sáng như ban ngày , tiếng hò reo vang trời dậy đất chàng liền lệnh cho các tướng sĩ lập tức mà chạy . Bọn quân mã Tăng Gia đuổi đến đánh Lâm Xung vừa đánh vừa lui , mãi đến gần năm sáu mươi dặm mới chạy được thoát . Bấy giờ kiểm lại nhân mã thấy thiệt hại năm sáu trăm người , các Đầu lĩnh phải kéo quân về Lương Sơn Bạc .
Khi về đến sơn trại thấy Tiều Cái đã mê mệt , cơm cháo không ăn toàn thân bủng beo rất nhiều nguy hiểm . Tống Giang ngồi luôn trước giường Tiều Cái mà khóc than rất là thảm thiết các vị Đầu lĩnh cũng đều ở đó mà hầu hạ trông nom . Đêm hôm đó vào khoảng canh ba Tiều Cái nghe trong mình trầm trọng khác thường bèn quay đầu ra nhìn Tống Giang mà dặn rằng :
- Hiền đệ ơi ! Xin hiền đệ chớ nên tự trách lời nói của tôi , tôi chỉ xin sau này nếu ai giết được kẻ thù bắn tôi thì cho làm chủ Lương Sơn Bạc nơi đây .
Nói đoạn nhắm mắt buông tay hồn về chín suối .
Bấy lâu nổi tiếng anh hùng
Một phen phó mặc cơ đồ cho ai ?
Hết thân chưa dứt chuyện đời
Gươm thù còn gửi lại người nước non ..
Bấy giờ Tống Giang thấy Tiều Cái mất trong lòng lấy làm thảm thiết , cất tiếng khóc nức nở không khác gì cha mẹ mất vậy ? Các Đầu lĩnh thấy vậy đều dìu Tống Giang ra để chủ trương các việc . Ngô Dụng cùng Công Tôn Thắng khuyên Tống Giang rằng :
- Ca ca chớ nên phiền não cho lắm người ta sống chết bởi mệnh trời , dẫu than khóc cũng không làm chi được dược nữa , vậy xin Ca ca hãy lý hội việc lớn là hơn .
Tống Giang nghe nói liền gat45 nước , rồi sai lấy nước hương hoa tắm cho Tiều Cái khâm liệm áo xiêm tử tế mà đưa ra Tụ Nghĩa Sảnh , các vị Đầu lĩnh đều đến đó khóc lóc làm lễ rồi sai đóng quan quách chọn ngày lành tháng tốt mà đưa ra chính sảnh , viết bài vị mấy chữ '''' Lương Sơn Bạc Chủ , Thiên Vương Tiều Công Thần Chủ '''' để thờ . Các vị Đầu lĩnh trong sơn trại từ Tống Giang trở xuống đều ăn mặc đại tang , cón các tiểu đầu mục cùng các tiểu lâu la cũng chít khăn để tang .
Lâm Xung xem mũi tên thề trước linh sàng Tiều Cái , rồi sơn trại dựng cành phạn , mời các vị sư ở gần đó về chay siêu thoát cho Tiều Thiên Vương .
Từ dó hàng ngày Tống Giang lại dẫn các vị Đầu lĩnh đến trước linh sàng khóc lóc không có bụng nào nghĩ đến việc sơn trại . Lâm Xung cùng Công Tôn Thắng , Ngô Dụng bàn nhau tôn Tống Giang lên làm chủ để coi giữ hiệu lệnh trong sơn trại .
Sáng hôm sau thiết bài vị hương hoa đèn nến rồi Lâm Xung dẫn các vị Đầu lĩnh mời Tống Giang ra ngồi ở Tụ Nghĩa Sảnh mà nói rằng :
- Dám bẩm Ca ca trong nước không thể một ngày không có vua , trong nhà không thể một ngày không có chủ . Nay Tiều Đầu lĩnh đã hết mệnh chầu trời công việc ở trong sơn trại không thể không có người chủ trương được . Vậy Ca ca là một người đại nghĩa anh tài trong thiên hạ không ai không biết tiếng , vậy chúng tôi xin chọn ngày lành tháng tốt để mời Ca ca lên làm chủ sơn trại cho anh em cùng theo hiệu lệnh Ca ca mới được .
Tống Giang từ chối mà rằng :
- Khi Tiều Cái sắp nhắm mắt có dặn tôi mấy câu mà rằng '''' Ai bắt được Sử Văn Cung cho làm chủ Lương Sơn Bạc '''' điều đó chắc các vị Đầu lĩnh ai ai cũng biết . Vậy nay tên thề vẫn còn để kia có lẽ đã quên đuợc hay sao ? Vả chăng chưa ai báo cừu rửa hận cho xong có khi nào đã ngôi ấy được ?
Ngô Học Cứu nói :
- Đã đành Tiều Thiên Vương nói vậy , song việc sơn trại không thể một ngày không có chủ được , nếu Ca ca không nhận ngôi ấy thì các Đầu lĩnh đều là những kẻ dưới còn ai dám nhận mà làm ? Vả chăng anh em phần nhiều toàn thị tâm phúc của Ca ca chắc cũng không ai dám dị nghị vào đó vậy xin Ca ca hãy tạm quyền ít lâu rồi sau sẽ liệu .
Tống Giang nói :
- Quân sư dạy thế cũng phải , nay tôi xin quyền tạm ở đây ngày sau ai bắt được Sử Văn Cung thì xin nhường vào vị đó .
Bấy giờ Hắc Toàn Phong Lý Quỳ đứng bên cạnh kêu lên rằng :
- Ca ca làm Đại Tống Hoàng Đế cũng được cứ gì chủ một chỗ Lương Sơn Bạc này .
Tống Giang cả giận quát lên rằng :
- Thằng đen lại đến đó nói nhăng ...Ngươi còn nói càn nữa thì ta cắt lưỡi đó .
Lý Quỳ nói :
- Có bảo Ca ca đừng làm đâu ? Tôi mời Ca ca làm Hoàng Đế mà cũng cắt lưỡi ?
Ngô Học Cứu nói :
- Anh là một người không biết thời thế nói làm chi , hãy lo xong việc lớn đã .
Nói đoạn Tống Giang đốt hương xong Lâm Xung , Ngô Dụng mời Tống Giang ngồi ghế chính giữa , phía trên có Ngô Dụng , phía dưới có Công Tôn Thắng , dẫy bên tả có Lâm Xung làm đầu , dẫy bên hữu có Hồ Duyên Chước làm đầu còn các vị Đầu lĩnh thì theo thứ tự mà ngồi . Khi các vị Đầu lĩnh vái chào cũng vào yên vị Tống Giang nói :
- Ngày nay tôi tạm quyền chủ vị ở đây , dám xin anh em hết lòng hết sức ràng buột lấy nhau , để cùng thay trời làm đạo . Trong sơn trại hiện nay nhân mã đông đúc công việc bộn bề không phải tầm thường như ngày trước , vậy xin anh em chia ra làm sáu trại để đóng . Tụ Nghĩa Sảnh lại đổi là Trung Nghĩa Đường , trước sau tả hữu xin đặt bốn trại trên bộ , sau núi làm hai trại con trước cửa núi ba toà quan ải , dưới núi một trại thuỷ quân hai bên có hai trại nhỏ cùng chia nhau coi giữ các nơi . Trung Nghĩa Đường thì tôi tạm giữ ngôi vị chủ , thứ nhì đến quân sư Ngô Học Cứu , thứ ba đến pháp sư Công Tôn Thắng , thứ tư đến Hoa Vinh , thứ năm đến Tần Minh , thứ sáu đến Lã Phương , thứ bảy đến Quách Thịnh . Trong tả trại thứ nhất thì Lâm Xung , thứ nhì Lưu Đường , thứ ba Sử Tiến , thứ tư Dương Hùng , thứ năm Thạch Tú , thứ sáu Đỗ Thiên , thứ bảy Tống Vạn . Trong hữu trại thứ nhất thì Hồ Duyên Chước , thứ nhì Chu Đồng , thứ ba Đới Tung , thứ tư Mục Hoằng , thứ năm Lý Quỳ , thứ sáu Âu Bằng , thứ bảy Mục Xuân . Tiểu trại thứ nhất Lý Ứng , thứ nhì Từ Ninh , thứ ba Lỗ Trí Thâm , thứ tư Võ Tòng , thứ năm Dương Chí , thứ sáu Mã Lân , thứ bảy Thi An . Hậu trại thứ nhất Sài Tiến , thứ nhì Tôn Lập , thứ ba Hoàng Tín , thứ tư Hàn Thao , thứ năm Bàng Dĩ , thứ sáu Đặng Phi , thứ bảy Tiết Vĩnh . Trong trại thuỷ quân thứ nhất Lý Tuấn , thứ nhì Nguyễn Tiểu Nhị , thứ ba Nguyễn Tiểu Ngũ , thứ tư Nguyễn Tiể Thất , thứ năm Trương Hoành , thứ sáu Trương Thuận , thứ bảy Dõng Mãnh . Sáu trại cộng bốn mươi ba viên Đầu lĩnh .
Trước cửa quan lần thứ nhất cho Lôi Hoành , Phàn Thuỵ giữ ; cửa quan thứ hai cho Giải Trân , Giải Bảo giữ ; cửa quan thứ ba cho Hạng Sung , Lý Cổn giữ . Tiểu trại ở bến Kim Sa sai Yến Thuận , Trịnh Thiên Thọ cùng Khổng Minh , Khổng Lượng giữ . Tiểu trại ở bến Áp Chuỷ giao cho Lý Trung , Chu Thông cùng Trâu Uyên , Trâu Thuận giữ . Hai tiểu trại đằng sau núi có Vương Nuỵ Hổ , Nhất Trượng Thanh và Tào Chính ; bên hữu có Chu Vũ , Trần Đạt , Dương Xuân coi giữ . Trong Trung Nghĩa Đường bên dãy phòng bên tả có Tiêu Nhượng coi việc văn thư , Bùi Tuyên coi việc thưởng phạt , Kim Đại Kiẹu coi việc ấn tín , Tưởng Kính coi việc tính toán tiền nong ; dãy bên hữu có Lăng Chấn coi việc tính toán tiền nong , Mạnh Khang coi việc đóng thuyền , Hầu Kiện coi việc chế mũ giáp , Đào Tôn Vượng coi việc xây dựng thành quách . Còn các người ở trong Trung Nghĩa Đường thì có Lý Vân coi việc xây dựng nhà cửa , Thăng Long đốc thúc thợ rèn , Chu Quý coi việc chế biến rượu chè , Tống Thanh coi việc cỗ bàn yến tiệc , Đỗ Hưng , Bạch Thắng coi sóc những đồ vặt vãnh . Ngoài núi làm bốn ngôi tửu điếm nguyên giao cho bọn Chu Quý , Nhạc Hoà , Thời Thiên , Lý Lập , Tôn Tân , Cố Đại Tẩu , Trương Thanh , Tôn Nhị Nương chia giữ , còn Dương Lâm , Thạch Dũng , Đoàn Cảnh Trụ thì chuyên việc mua bán ngựa về phía Bắc .
Khi cắt đặt xong rồi , các Đầu lĩnh lớn nhỏ trong Lương Sơn Bạc đều nhất tâm nghe theo lịnh Tống Giang mà không hề có điều chi ngang trái .
Sáng hôm sau Tống Giang lại họp các vị Đầu lĩnh mà rằng :
- Lẽ ra ta nên vì Tiều Thiên Vương đem binh đi đánh Tăng Đầu Thị để báo thù ngay lập tức , song hiện nay trong lúc cư tang ta kinh động như thế thì là bất tiện . Vậy xin để ra ngoài trăm ngày rồi cử binh đi đánh không lấy gì làm chậm trể ...
Các Đầu lĩnh nghe lời đều lui ra coi giữ sơn trại , và ngày ngày lại đón thầy làm chay niệm Phật để tịnh độ siêu sinh cho Tiều Cái . Một hôm có một vị tên pháp danh là Đại Viên nguyên là Pháp Chủ trong chùa Long Hoa tại phủ Đại Danh thành Bắc Kinh nhân đi vân du qua mạn Lương Sơn , bọn Lương Sơn liền đón vào để làm chay cúng Phật ; trong khi trò chuyện Tống Giang hỏi đến nhân vật cùng phong thổ ở Bắc Kinh , nhà sư hỏi Tống Giang rằng :
- Đầu lĩnh không biết ông Ngọc Kỳ Lân ở đất Hà Bắc sao ?
Tống Giang nghe nói chợt nghĩ ra liền nói với nhà sư rằng :
- Ngài nom chúng tôi chưa già , có bao giờ quên được chuyện ấy . Trong thành Bắc Kinh có ông Viên Ngoại họ Lư tên Tuấn Nghĩa biệt hiệu là Ngọc Kỳ Lân đứng vào hàng Tam Kiệt ở đất Hà Bắc ấy ..Ông ta võ nghệ cao cường côn quyền không ai địch nổi , nếu ở Lương Sơn Bạc có được ông ấy thì trong bụng tôi không lo đến một điều chi nữa .
Ngô Dụng nghe nói mà rằng :
- Ca ca cần chi phải nói những câu bất đắc chí như vậy , nếu muốn được người ấy lên núi thì có khó gì ?
Tống Giang nói :
- Ông ta là một người trưởng giả bậc nhất ở Bắc Kinh .
- Xưa nay tôi vẫn nghĩ đến luôn vì dạo này bận rộn nên lãng quên đi mất ... Tôi chỉ thi hành một kế cỏn con thì khả dĩ đưa được người ấy lên đây ngay có ngại gì ?
Tống Giang nghe vậy khen ngợi Trí Đa Tinh bèn hỏi xem kế sách làm sao ?
Mới hay :
Anh hùng đứng giữa trần ai
Tri âm đâu dễ lọt ngoài mắt xanh ?
Nặng lòng kẻ tử người sinh
Nước bèo tan hợp , chút tình dễ quên .
Mong cho chung thuỷ vẹn tuyền
Thắt dây liên lạc làm duyên giang hồ ,
Máu riêng chung đúc một lò
Ra tay gánh lấy cơ đồ xem sao ?