Đây là Westbrook. Westbrook không an phận. Westbrook hay tập ném. Westbrook không vì kiếm triple-double mà phớt lờ chiến thắng cho đội nhà. Westbrook tôn trọng đồng đội. Hãy như Westbrook! Tao tài khoản chơi NBA nhận 6.688.000 vnđ tiền thưởng Có một dạo Facebook đầy những hình ảnh với nội dung kiểu nửa đùa, nửa thật như thế này. Nhưng giờ đây, trò đùa đó đang phản ánh rất thật về Russell Westbrook ngay sau lúc số “0” của Oklahoma City Thunder vừa xô ngã kỷ lục 41 triple-double của Oscar Robertson và ghi điểm quyết định bật Denver Nuggets khỏi Play-off. Billy Donovan - HLV Oklahoma City Thunder sẵn sàng làm nhân chứng sống về nỗ lực của Westbrook qua câu chuyện vừa mới diễn ra ngay sau khi anh lỗi nhịp đi vào lịch sử do thiếu 2 assists tại Phoenix Suns tối 07/04 (sáng thứ Bảy 08/04 giờ VN) và trước lúc có được triple-double thứ 42 ở mùa này trước Denver Nuggets. Bởi 30 phút sau cú buzzer quyết định chiến thắng cho Phoenix Suns tối thứ Sáu trước, Westbrook phóng thẳng vào phòng tập thể lực của đội chủ nhà lúc Donovan chuẩn bị đi về phía xe buýt dành cho đội khách OKC. Nhận được thông báo của Westbrook về việc anh sẽ tự tìm đường trở lại khách sạn của Thunder ở Phoenix tối hôm ấy, Donovan quyết định đứng đợi ngay bên ngoài phòng tập thể lực khoảng 30 phút, nơi học trò cưng của ông đang đổ thêm mồ hôi sau buổi tối thất vọng do vuột mất cơ hội làm nên lịch sử. Đúng là tại Phoenix, Westbrook ném không tốt: Hụt mất 19-25 cú ném, bao gồm cả 11 cú ném đầu và 10-12 quả ném 3 nên chỉ ghi 23 điểm khiến đội nhà thua 99-120. Cửa phòng tập gym của Phoenix Suns nơi Westbrook nán lại gần 1 giờ Bản thân Westbrook chỉ có thêm 12 rebounds và 8 assists nên phải tiếp tục chờ đến lúc lập triple-double thứ 42 cho dù thành tích đó vừa đủ để anh đảm bảo trở thành cầu thủ đầu tiên có mùa bóng chung cuộc đạt chỉ số bình quân triple-double từ sau… Oscar Robertson cũng ở mùa 1961-1962 với 30,8 điểm, 12,5 rebounds cùng 11,4 assists. Tuy nhiên, nguyên nhân khiến Westbrook hụt kỷ lục chẳng phải điểm mà là vì thiếu assists phần nào do trong 8 phút cuối hiệp 4, đồng đội chỉ ném chính xác 2-4 đường kiến tạo của anh. Nhưng với Westbrook, điều quan trọng xem ra là hiệu suất ném không tốt của đồng đội đã khiến OKC bại trận nên anh không muốn cảnh ấy lại tái diễn. Vì thế, nhờ sự trợ giúp của Maurice “Mo” Cheeks - trợ lý HLV Thunder, Westbrook vượt qua 2 tầng cửa an ninh của Suns để đến phòng tập thể lực. Sau đó, Cheeks đứng ngồi lặng lẽ trên sân xem Westbrook tập ném khoảng 45 phút trong lúc các đồng đội của anh đang vui chơi bên ngoài. Kế đó, Giám đốc điều hành Thunder Sam Presti cũng tiến vào phòng tập của Suns để coi xem số “0” của đội đang làm gì. Họ chứng kiến Westbrook đã ngưng nhồi bóng, cởi áo và giày song vẫn nán lại suy ngẫm thêm cho đến chừng 1 giờ rồi mới đi ra. Sau đó, khi trở lại Oklahoma, toàn đội có một ngày nghỉ, nên Donovan bảo các cầu thủ hãy thư giãn sau thời gian dài căng thẳng. Họ chẳng phải tập luyện cũng như không cần làm gì khác. Westbrook bật Denver khỏi Play-off bằng cú ném thần sầu. Trong văn phòng chỉ còn riêng Donovan, bởi như ông giải thích: “Hôm ấy vợ tôi đã về Florida nghỉ lễ, vậy tôi còn biết làm gì khác? Về nhà ư? Tôi chẳng biết nấu ăn? Vậy tôi phải làm gì đây? Tôi chọn ở lại văn phòng”. Nào ngờ hôm đó, Donovan không phải là người duy nhất nán lại. Ông cho biết: “Lúc 5g30 tối, Westbrook đến phòng tập nâng tạ một mình. Đến 9h30 tối, cậu ta lại đến tập ném. Cu cậu có lẽ cảm thấy mình đã ném không tốt, rằng lẽ ra những cú ném tại Phoenix phải vào rổ mới đúng. Chỉ tới lúc cảm thấy cảm giác tốt hơn, cậu ấy mới rời đi”. Thái độ cầu thị cùng khát vọng thành công ấy được Sam Presti xem như cách giải thích tốt nhất về thực trạng hiện nay khi Westbrook đang đạt chỉ số trung bình 31,7 điểm, 10,7 rebounds và 10,4 assists, kỳ tích chẳng ai ngờ nổi dù anh đến Thunder với tư thế của pick 4 tại NBA Draft 2008. Vì vậy, cũng đừng lấy làm lạ khi Westbrook thiết lập hàng loạt kỷ lục ở giải bóng rổ mùa này bởi nếu chưa vươn tới tầm mức ấy, anh chắc chắn càng khổ luyện nhiều hơn cho tới lúc đạt được mới thôi. Còn về tinh thần đồng đội của Westbrook? Đừng quên rằng từ cách nay cả tuần, thống kê về giải bóng rổ NBA cho biết anh chẳng cần ghi thêm điểm nào nữa vẫn thừa sức đạt chỉ số bình quân tripble-double, song anh vẫn không ngừng tập ném là vì sao?
