Trả hoa hồng cho đất - Nguyễn Thị Diệp Mai

Trời nắng chang chang, cả đám rong ruổi về Hàng Bột mua một con gà luộc thật lớn, đổ đường lên Hoàng Hoa Thám mua mười lít bia rồi xuống Hồ Tây thuê chiếu ngồi ăn uống với nhau. Tiếng cười, tiếng nói, tiếng đấm thụi nhau khiến những người khách qua đường thỉnh thoảng lại nhìn vào. Vy hứng chí uống nhiều hơn mọi khi. Hai má cô đã ửng hồng. Uyên, Kiều, Hoa vui quá mỗi người cũng uống hết vài ly bia. Nhìn cả ba ngật ngà say, Vy không nhịn được cười:
- Ba người không biết uống thì đừng uống. Coi kìa, mắt mấy người lóng lánh hào quang rồi.
- Sao mày uống được mà chị em tao uống có chút xíu đã muốn say rồi vậy Vy? ?" Kiều thắc mắc.
- Tại trời sanh nó ra có một nửa máu là đàn ông. ?" Vũ phải vòng tay ra sau lưng đỡ Kiều. - Em đừng bắt chước nó mà khổ anh.
- Tình chưa kìa!
Hoa dài giọng trêu, Hoa thấy mình lâng lâng, ôm ngang hông Kiều cười rúc rích. Uyên mặt đỏ bừng. Cô dựa lưng vào gốc phượng đưa mắt nhìn đám bạn đang đụng cốc côm cốp cười nói quên cả trời đất. Uyên bắt gặp ?olũ chim chóc? nhìn Lâm với ánh mắt rất lạ. Những ánh mắt đó nửa như tò mò, nửa như dè bỉu khiến Lâm bối rối mất tự nhiên. May nhờ Vy nhanh mồm nhanh miệng luôn tìm cách đánh lạc hướng chú ý của đám bạn nên Lâm bớt phần ngượng ngùng. Thỉnh thoảng Lâm lại nhìn Vy biết ơn. Vy nháy mắt lại với Lâm cười ý nhị. Lâm cười đáp lại như rất hài long. Uyên chợt phát hiện Ngọc và Tuấn có thái độ trìu mến khác thường với Vy. ?oLũ chim chóc? sắp có chuyện rồi. Sẽ chẳng có gì quan trọng vì Uyên biết ?ođối tượng? để Vy chú ý không phải là bạn bè đồng lứa. Hai đứa này chỉ mất công toi thôi.
Vũ đưa cho Kiều một lát chanh để ngậm cho dã hơi men, xót người yêu, chàng ta quay ra gây gổ với Vy. Vy thè lưỡi nhại lại. Vũ tức quá lườm cô một cái nảy cả đom đóm ra ngoài. Vy đưa cho Vũ ly bia cười xỏa bảo uống cho hạ hỏa. Vũ cười khì. Vy định đưa lên miệng uống thì Lâm ngăn lại:
- Đừng uống nữa, Vy. Em đi suốt mấy ngày đường nãy giờ em uống nhiều rồi, uống them coi chừng bị say.
- Bộ anh tưởng em dễ say lắm hả? Em mà không uống tụi nó nói chết nhát.
Lâm đỡ lấy ly bia trên tay Vy cười dịu giọng:
- Anh biết tửu lượng của em mạnh lắm. Nhưng em thấm mệt rồi, để anh uống giùm em. ?" Lâm quay sang hỏi đám con trai. ?" Ai phản đối không?
- Không. Anh Lâm binh Vy dễ sợ. Để cho Vy nghỉ, an hem mình uống hết chỗ này.
Lâm với đám con trai vui vẻ hò hét. Vy rút lui ra ngoài, ngả đầu lên vai Uyên ngước mặt lên vòm lá phượng tìm xem còn bong nào sót lại không. Uyên vòng tay ôm lấy Vy, tay kia cô vuốt nhẹ mái tóc dài dày mượt của Vy. Vy nào hay biết trong lòng Uyên đang có những câu hỏi quay cuồng. ?oTại sao Lâm lại quan tâm tới Vy như vậy? Tại sao Vy rất dễ chịu khi được Lâm chăm sóc lo lắng? Giữa hai người còn có một mối quan hệ thầm kín nào không?? Cuối cùng Uyên tự an ủi mình đó là sự ga-lăng của một gã đàn ông vốn đầy sẵn trong Lâm. Và Vy đón nhận một cách tự nhiên vì Vy và Lâm quá than nhau. Uyên cố xua đuổi ý đó đi thì nó càng bám chặt lấy cô.
Đến tối cả bọn kéo nhau về câu lạc bộ khiêu vũ ở Giảng Võ. Vy rất thích sàn nhảy này, phong cảnh đẹp, nhạc hay. Người đến đây khiêu vũ là người thích trường phái cổ điển, bài bản và bước nhảy điệu nghệ. Họ chơi mãi đến khuya rồi chia tay ai về trường nầy.
Uyên về trường với Vy. Tắm rửa thay quần áo xong leo lên tới giường là Vy thấy mắt mình trĩu xuống. Uyên chải tóc rồi nằm xuống cạnh bạn. Trong lòng Uyên có bao nhiêu điều muốn nói, xoay sang ôm lấy Vy:
- Vy, em ngủ sao?
- Ừ, em mệt quá! ?" Vy cười đẩy tay Uyên ra. ?" Đừng nói gì hết. Hôm nay em rất vui. Bây giờ em còn cảm giác lâng lâng nè. Em muốn đem niềm vui này vào giấc ngủ. Chị thừa biết sau khi uống rượu em ngủ rất ngon. Sáng mai thức dậy, em sẽ nói chuyện với chị suốt cả ngày.
- Chị thèm có cảm giác như em! ?" Uyên thở ra. ?" ?oLũ chim chóc? cứ giữ ý với chị.
- Vì chị là chị của tụi nó.
Nụ cười trên môi chưa kịp khép lại Vy đã ngủ mất.

Những chủ nhật đầu năm học bao giờ cũng vậy, ký túc xá trở nên vắng người qua lại hẳn. Học sinh nội trú thường tranh thủ thời gian này để đi thăm bà con bạn bè. Phòng của Vy hôm nay chỉ còn Vy và Uyên. Dù mệt đến mấy Vy cũng thức dậy đúng sáu giờ để tập thể dục, tắm sang thay quần áo rồi kéo Uyên đi ăn sang. Uyên dự trữ mấy bộ quần áo trong va-li của Vy. Lúc nào Uyên cũng sạch sẽ tinh tươm, không bao giờ mặc bộ quần áo quá một ngày. Lâu dần Vy cũng phải chấp nhận thói quen của bạn. Cô có thể ngồi cả tiếng đồng hồ để chờ Uyên sửa soạn quần áo, trang điểm để rồi thưởng thức một cô gái tươi tắn như hoa bưởi buổi sớm.
Ăn sang xong, cả hai lại quay về phòng, leo lên giường mở nhạc nghe. Một lúc sau Uyên bắt đầu nói những gì mình muốn nói. Cô kể cho Vy nghe về việc có hứa với Huy về hè để anh đưa gia đình xuống Rạch Giá cho hai nhà biết mặt nhau. Không ngờ Uyên bị chỉ định ở lại trực hè. Rồi việc cô đi Sầm Sơn chơi với Vy cho đỡ buồn không kịp báo về làm Huy phải mất mặt với gia đình. Uyên kể cho Vy nghe những bức thư đầy lời lẽ trách móc của Huy. Không biết sao Huy lại biết được sự có mặt của Lâm trong con đường tình của hai người. Tuy Huy không nói ra chuyện đó nhưng anh lại nói bóng gió rằng Uyên đã thay đổi. Huy tỏ ý nghi ngờ không tin người đi Sầm Sơn cùng Uyên là Vy. Cô đã gởi cho anh rất nhiều ảnh chụp chung với Vy, nhiều lá thư giải thích việc không về hè của mình. Rồi đột ngột Huy thay đổi hẳn thái độ, những bức thư gần đây của Huy không hề nhắc gì đến chuyện đã xảy ra. Thư anh thường kể về nỗi buồn của anh khi phải sống xa Uyên. Lời lẽ trong thư của Huy vẫn nồng nàn như trước nhưng Uyên cảm giác tình cảm của Huy bây giờ không thật như những gì Huy viết trong thư. Chính điều đó làm cho Uyên thấp thỏm không yên. Nỗi lo sợ mơ hồ càng ngày càng lớn trong Uyên khiến cho cô không còn tập trung vào việc học nữa. Tâm trạng Uyên càng nặng nề hơn, chỉ mong gặp Vy để nói hết những gì chất chứa trong lòng.
Vy im lặng lắng nghe, quan sát những biến đổi trên mặt Uyên. Đợi Uyên nói xong, Vy mới thở ra:
- Không ngờ em đã vô tình làm hại chị rồi. Em có đến nhà chị và nghe hai bác kể chuyện gia đình anh Huy đến thăm. Chị không về nhà mà cũng không thông báo làm anh Huy mất mặt, anh ấy giận chị cũng phải. Còn chuyện đi Sầm Sơn em có thể viết thư giải thích với Huy.
- Không cần đâu. ?" Uyên lắc đầu, khóe mắt ngấn nước. ?" Bây giờ Huy không còn tin chị như trước. Em viết thư càng làm cho anh ấy nghi ngờ thêm.
- Em không tin Huy là người nhỏ mọn như vậy đâu. Sự thật bao giờ cũng là sự thật.
- Mọi việc đâu phải đơn giản như vậy. Những người bạn cùng quê của Huy học ở trường chị không hiểu kể gì về chị và Lâm. Huy tỏ ý nghi ngờ tình cảm của chị đối với Huy đã thay đổi. Dù Huy không nói thẳng ra, chị cũng cảm nhận được chuyện đó. Chị khổ sở lắm!
- Sao lại có Lâm trong này nữa? ?" Vy nhíu mày nhìn Uyên.
Uyên không nhìn cô mà nhìn xuống bàn tay mình. Hè phải trực ban mỗi tuần có hai ngày, những ngày còn lại Uyên cứ phải một mình trong căn phòng vắng lặng ở ký túc xá. Lâm thực tập xong trở về Hà Nội thường xuống tìm cô để trò chuyện hay rủ đi chơi đây đó. Lâm thường xuyên có mặt ở học viện. Vy về hè rồi không có ai để tâm sự, Uyên càng buồn, càng rối rắm muốn có người để chia sẻ. Lâm là người rất hiểu tâm lý của người khác. Mỗi khi được nói chuyện với Lâm, Uyên thấy lòng mình nhẹ nhõm và rất dễ chịu. Uyên không hiểu tại sao mình không cưỡng lại được những lời mời đi chơi của Lâm. Khi thì hai người lang thang dọc Hồ Tây, lúc lại tìm một quán cà-phê vườn ở chợ Hà Đông ngồi trò chuyện.

- Trong tháng hè ở lại trường, chị thường đi chơi với Lâm nên có nhiều người hiểu lầm anh ấy là bạn trai mới của chị. ?" Uyên lí nhí.
- Chị điên rồi! ?" Vy nhăn mặt kêu lên. ?" Chị đang đùa với lửa đó. Tại sao chị không nghe lời khuyên của em chứ? Thảo nào tụi nó cứ xầm xì chuyện chị và Lâm. Vậy mà em không tin chị đã dối gạt em.
- Chị không có dối gạt em! ?" Uyên kêu lên. ?" Chị vẫn tôn thờ tình yêu của chị. Chị không hề làm gì có lỗi với Huy.
- Thôi được. ?" Thấy Uyên sắp khóc, Vy nhẹ giọng. ?" Em tin chị. Anh Huy là người có nhiều tính tốt, quan trọng nhất là anh ấy rất yêu chị. Tìm một người yêu mình thì dễ, tìm người mình có thể yêu khó lắm. Cố mà giữ hạnh phúc đang có trong tay, đánh mất nó suốt đời chị không thể tìm lại đâu.
- Chị vẫn yêu Huy. Tình yêu trong bảy năm dài đâu có dễ thay đổi.
Vy im lặng. Uyên cũng nhìn tận đâu đâu. Mỗi người theo duổi một ý nghĩ riêng. Còn có những chuyện mà Uyên không thể nói cho Vy nghe. Uyên bứt rứt không yên, lòng đầy mâu thuẫn. Tình yêu đầu đời sâu đậm và cảm xúc rung động mới cuốn hút đến lạ kỳ đang giằng xé trong cô. Uyên không dám nói thật cảm nghĩ của mình cho Vy nghe. Uyên sợ Vy sẽ nổi giận vì bấy lâu đã nói dối để che giấu tình cảm của cô dành cho Lâm. Lúc này cô rất cần Vy, cần một chỗ dựa tinh thần. Hồi lâu, Vy tư lự thở ra:
- Dù chị không muốn nói chị đối với Lâm như thế nào nhưng em cũng nhận thấy được. Chị đang rung động, đang bị xáo trộn tình cảm vì Lâm. ?" Thấy Uyên định mở miệng phân bua, Vy phẩy tay nói tiếp. ?" Để em nói hết! Những điều vừa nói có lẽ làm chị khó chịu và không bằng lòng. Dù chị có nói gì đi nữa, có chối bỏ đi nữa, em vẫn cảm nhận được tình cảm chị dành cho Lâm qua ánh mắt, thái độ cư xử của chị. Em cũng không thể ngồi im mà nhìn chị rơi vào cái bẫy êm ái Lâm dăng ra để săn đón chị. Trong chuyện chinh phục người khác, chị không phải là đối thủ của Lâm.
Uyên không thể chối đã rung động trước tình cảm của Lâm dành cho cô. Từ trước đến nay chưa có ai khơi dậy ở cô cảm giác xao xuyến khó tả đó. Gần Lâm, cô vui vẻ biết bao. Xa Lâm, cô nhớ nhung đến từng cử chỉ của anh. Nhiều khi cô tự hỏi có phải đó là tình yêu không. Uyên bối rối, khổ sở. Cô chỉ còn cách cố gắng không để cho tình cảm đó vượt qua giới hạn của tình bạn. Vy nhìn bạn đăm đăm. Vy thở dài, điều cô lo sợ đã xảy ra. Cơn bão đã bắt đầu từ Uyên. Cơn bão vô hình đang cuốn Uyên, Huy và Lâm vào vòng xoáy không phân định được của tình yêu. Uyên là người tạo ra cơn bão đó và tự Uyên phải kết thúc nó. Vy không có cách nào để giúp Uyên.
- Nếu chị còn yêu Huy thì hãy tự mình tháo khỏi những gì cuốn chị đến gần Lâm. Em không thể giúp chị được.
- Hãy giúp chị đi! Chỉ có em mới có thể giúp chị thôi. ?" Uyên ngả người, gối đầu lên đùi Vy, vòng tay ôm ngang hông cô.
- Em? ?" Vy lắc đầu. ?" Dù em có làm gì đi nữa thì người quyết định vẫn là chị. ?" Vòng tay của Uyên siết chặt cô hơn. Lòng Vy chùng xuống. ?" Thôi được, em vẫn ở bên cạnh chị đến lúc nào chị nói không cần em nữa thì thôi.
- Chị cần em suốt cuộc đời này.
- Như cần một chất ?oxúc tác? hả?
- Ừ. ?" Uyên cười rúc rích. Mà nè, chị muốn hỏi tại sao em không muốn chị yêu Lâm?
- Tại em thương chị. Chơi với Lâm từ nhỏ, em biết tính anh ấy cả yêu chóng chán, cái gì khó đạt được càng muốn có cho bằng được. Anh ấy được rồi sẽ rất nhanh chán, rồi dứt bỏ không thương tiếc để đi tìm cái lạ, cái mới hơn. Nếu chị chưa có mối tình đẹp bảy năm dài thì em mặc kệ cho chị thử một lần cho biết.
Đằng này? Mà thôi cuộc chơi này nếu kéo dài, chị, Huy và Lâm đều đau khổ. Mà cả ba đều là những người em thương yêu quý trọng. Em không muốn thấy ai mất đi nụ cười đâu.
Vy thản nhiên nói như không hề bận tâm gì về Lâm. Uyên ngập ngừng hỏi tiếp:
- Vậy sao Lâm lại quan tâm đến em nhiều như vậy?
- Vì em là người bạn than nhất, tốt nhất, hiểu anh ấy nhất chứ sao. ?" Vy phì cười. ?" Lâm không bao giờ muốn mất người bạn khó thương như em. Còn muốn hỏi gì nữa không? ?" Uyên lắc đầu. Vy tiếp. ?" Vậy thì nghe em nói đây! Ngưng ngay trò đùa với lửa của chị đi. Bỏng lửa thành sẹo không xóa được đâu. Em phải ôn thi vào đại học ngoại ngữ tại chức, không có thời gian coi chừng chị nữa.
- Chị biết rồi. Chị sẽ cố không để mất Huy.

Càng cuối mùa hè, Hà Nội càng oi bức ngột ngạt. Chương trình luyện thi đầu vào Đại học Ngoại ngữ rất nặng đã rút hết tâm trí Vy. Dù vậy Vy vẫn cố gắng mỗi tuần chừa ra một buổi xuống Học viện Quân y chơi với Uyên. Ngày thì hai đứa đi ăn quà vặt khắp chợ Hà Đông hay cùng nhau nằm đọc sách. Tối thì đi khiêu vũ hoặc ôm nhau ngủ cho đến sáng bét. Vy biết lúc này Uyên rất cần cô. Sự có mặt của cô sẽ giảm bớt tác động của Lâm đối với Uyên. Lâm ít dần việc xuống đường tìm Uyên vì ngại chạm mặt với Vy.
Tuần rồi Uyên đi Xuân Mai thực tập, Vy không phải mất thời gian xuống Hà Đông nữa. Cô tập trung vào việc ôn thi. Tranh thủ những buổi tối Vy không đi học, ?olũ chim chóc? lại kéo nhau lên chơi với cô. Thường chỉ có Tuấn và Ngọc. Thỉnh thoảng Vũ mới đưa Kiều với Hoa lên chơi vì hai cô phải đi học them ngoại ngữ đêm. Vy không mấy quan tâm việc vắng mặt của đứa nào. Thật ra cô cũng không có thời gian dành cho ?olũ chim chóc?.
Vy đang ngồi lẩm nhẩm bảng động từ bất qui tắc thì Thúy từ dưới ló đầu lên, chìa lá thư ra trước mặt Vy. Vy cầm lấy thư biết ngay là thư của Uyên. Cô bảo Thúy lấy cốc đi mua chè để thưởng công cô bé đã đi lấy thư giùm mình. Thúy đi rồi, Vy mở thư ra đọc. Trong thư Uyên miêu tả cảnh sống nơi thực tập rất nhàn hạ khiến Uyên buồn muốn khóc. Uyên kể tâm trạng trống vắng của mình, kể về những lá thư Uyên viết cho Huy. Uyên nói bóng gió tình yêu hai người giây phút mặn nồng đã qua. Rồi lại nói gần xa cuộc tình bình lặng, trọn vẹn không hấp dẫn bằng cuộc tình sóng gió, gai góc. Uyên muốn ?onổi loạn?, muốn dứt b ỏ tất cả để làm lại từ đầu. Uyên lại chán nản, hối tiếc không muốn đánh mất hạnh phúc mình đang có. Cuối cùng Uyên thổ lộ rằng mình cần một người, muốn một người mà mình đang cố tình lảng tránh, cố tình chối bỏ. Uyên yêu cầu Vy đừng thổ lộ với ai, cũng đừng tìm cách giúp đỡ cô nữa.
Gấp thư lại, Vy ngồi thừ suy nghĩ. Không cần phải nói cô cũng biết người Uyên ám chỉ chính là Lâm. Uyên đã thật sự rung động vì Lâm. Uyên đang cố gắng chống lại cảm xúc đang sôi bỏng tận đáy lòng đó. Uyên đang tự đấu tranh với bản thân một cách khổ sở. Ngả về phía Huy để giữ trọn tình yêu của hai người. Ngả phía Huy, Uyên sẽ phải chối bỏ những xuyến xao những đam mê mà từ trước tới giờ Uyên mới có được. Hay thử sống một lần với tình cảm thực sự từ con tim đang réo gọi, bỏ mặc những thứ gì được gọi là chung thủy thiêng liêng, phó mặc cho số phận sau này sẽ ra sao. Chọn con đường nào Uyên cũng đau khổ. Vy không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy. Cô bỗng lo sợ cho Uyên. Vy vốn là con người luôn sống thật với tình cảm của mình nên cô hiểu người chưa bao giờ xác định được mình thật sự muốn gì như Uyên. Uyên chưa bao giờ suy ngẫm cảm xúc của bản thân đâu là đâu là thật, đâu là giả, nên rất them được một lần sống thật với mình. Một lần được sống với tiếng gọi của con tim đang rực cháy yêu đương thì dù suốt đời gánh chịu hậu quả tệ hại nhất cũng chấp nhận. Nếu khhông thể vượt qua thử thách này, Uyên sẽ mất Huy vĩnh viễn, sẽ đánh mất tất cả những điều tốt đẹp nhất đang được hưởng. Đó là tình yêu của Huy dành cho Uyên. Huy mới thật sự là người đàn ông Uyên cần cho cuộc đời mình. Mất Huy, Uyên sẽ ăn năn hối hận, khó mà tìm lại được nụ cười. Lâm như con **** đẹp đang bị hấp dẫn bởi bông hoa lạ là Uyên. Bông hoa kia càng không đón mời, con **** càng say sưa xông đến. Khi được rồi nó sẽ chán chê, bỏ đi tìm hoa khác. Không hy vọng có được tình yêu chân thành từ Lâm. Nếu thật sự yêu Lâm thì Uyên đã đặt hạnh phúc của đời mình vào một ván bài ?ođược ăn cả ngã về không?. Không được. Bằng mọi giá Vy phải báo cho Uyên biết hậu quả việc Uyên đang làm. Uyên phải chấm dứt tất cả những gì có liên quan với Lâm để tranhhs lời ra tiếng vào, tránh khoét sâu vào sự ngờ vực của Huy. Uyên phải thể hiện thái độ dứt khoát để Lâm biết tự trọng mà rút lui. Cảm xúc cháy bỏng đam mê kia chắc Uyên khó mà quên được ngay. Nhưng rồi sẽ quên. Huy sẽ xoa dịu tất cả. Chỉ vài tháng nữa thôi, Uyên sẽ được gặp lại Huy rồi. Vy quyết định ngày mai sẽ đi Xuân Mai để gặp Uyên.
Có tiếng Thúy í ới báo Ngọc và Tuấn đến chơi. Vy gấp lá thứ cất vào vở. Khách chưa vào đến phòng, Thúy đã nhõng nhẽo đòi quà. Tuấn đưa cho cô bé một chùm dâu da chín đỏ. Thúy thích chí reo vang, rồi kéo ghế rót nước mời Tuấn và Ngọc. Vy thấy cô bé lăng xăng, cười bảo:
- Mai mốt chị ra trường sẽ gởi em lại cho hai anh này, chịu không? Ngọc và Tuấn ra trường cùng năm với em đó. Em chọn anh nào đây?
- Anh Tuấn ?" Thúy hồn nhiên nói ngay.
Cả ba phá lên cười khiến cô bé đỏ mặt phụng phịu. Vy bảo:
- Thôi, đi mua nước đá về làm nước đá chanh đãi khách đi.
Thúy ngoan ngoãn cầm ca đi. Vy nhìn theo cười trìu mến. Ngọc thấy vậy trêu:
- Tự nhiên lại làm bảo mẫu.
- Thì sao? Thúy hồn nhiên dễ thương lắm.
Rồi Vy kể cho Ngọc nghe đủ thứ chuyện về Thúy. Lâu lâu Ngọc lại chen một câu bình tếu táo khiến Vy cười rũ ra. Tuấn chỉ ngồi nghe, cười theo chứ không tham gia. Ngọc với Vy vốn hợp khẩu,, gặp nhau là chuyện trên trời dưới đất tuôn ra không dứt. Xưa nay Tuấn vốn không có tài ăn nói nên chỉ biết ngồi chầu rìa. Hơn năm nay, Tuấn bỗng cảm thấy Vy trở nên quan trọng đối với mình. Một hai ngày không gặp Vy, Tuấn bỗng thấy buồn nhớ lạ. Chỉ cần gặp Vy nghe Vy nói nhìn Vy cười cũng được. Để rồi cảm giác đó lại trỗi dậy mạnh hơn trước. Gặp Vy, bao nhiêu lời định nói bay đi đâu mất. Còn lý do khác khiến Tuấn không dám thổ lộ tâm sự của mình ?" đó là vì Ngọc. Ngọc cá tính mạnh mẽ, dám ăn dám nói. Ngọc đã tỏ hẳn cho đám bạn biết là mình yêu thích Vy. ?oLũ chim chóc? ai cũng biết, trừ Vy. Vy vẫn vô tư không hề nhận thấy sự thay đổi của Tuấn lẫn Ngọc. Cô không mấy khi để ý đến chuyện tâm tư của đám bạn nối khố, với Tuấn lại càng không. Vy không hề tỏ ý có cảm tình riêng với ai khiến cho cả Tuấn và Ngọc không dám mở lời thổ lộ tình cảm của mình.

Đang cười nói vui vẻ, Vy chợt nghiêm mặtL
- Chờ một chút!
Tuấn và Ngọc ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Vy với tay lên bàn học lấy xuống một phongg thư dán kín đưa cho Tuấn, rồi ngồi im chờ đợi. Tuấn bóc phong thư. Trong đó có tấm ảnh Vy chụp ở Sầm Sơn dạo trước mà Tuấn và Kiều giành dựt nhau mãi.
- Cho Tuấn đó.
- Vậy mà cũng làm người ta hồi hộp nín thở. ?" Ngọc thở ra. ?" Sao Vy ưu tiên cho nó quá vậy?
- Lần trước Ngọc đã có tấm hình mình thích rồi mà Tuấn chưa có. Vy là người công bằng số một, phải không?
Tuấn chỉ cười không nói gì, cẩn thận bỏ tấm ảnh vào túi áo. Trong lòng Tuấn đang lâng lâng vui sướng. Vy vẫn nhớ Tuấn thích tấm ảnh này. Trong lòng Vy có Tuấn. Hy vọng không phải chỉ là tình cảm chung của Vy dành cho ?olũ chim chóc? mà thôi. Tấm ảnh này sẽ là kỷ vật quý giá suốt đời. Vy quay sang tiếp tục trò chuyện với Ngọc, không để ý đến thái đọ vui mừng khác lạ của Tuấn.
Thúy mua nước đá về, lúi húi pha nước chanh. Tuấn đến giúp cô bé một tay. Thúy rất vui, ríu rít với Tuán luôn miệng. Vy quay lại nhìn hai người vui vẻ cười hài lòng. Thúy vốn nhút nhát ít khi dám trực tiếp nói chuyện với ai. Giờ lại có thể nói chuyện với Tuấn một cách tự nhiên như vậy chứng tỏ cô bé đã tìm được một người tin cậy được. Vy mừng thầm, sau này khi cô ra trường rồi, Thúy sẽ có được Tuấn để nương cậy.
- Chị Uyên có gởi thơ về cho Vy không? ?" Ngọc hỏi.
- Có. Vy định ngày mai lên Xuân Mai thăm chị ấy.
- Chị Uyên mới đi có một tuần mà Vy đã nhớ rồi sao?
- Không phải vậy. ?" Vy ngập ngừng. ?" Chị Uyên đang cần Vy.
- Tuần sau Vy phải thi rồi mà? Tuy là đại học tại chức, nhưng thi đầu vào không phải dễ đâu.
- Sau khi đi trên đó về Vy sẽ học bù vậy.
Nhìn Vy cứ lo lắng không yên, Ngọc thở ra nói:
- Vy đừng đi. Chị ấy đang gặp rắc rối trong tình cảm chứ gì? Ngọc biết Vy lo cho chị ấy, muốn lên an ủi động viên phải không?
- Ừ, mọi người biết hết rồi sao? ?" Vy hơi ngạc nhiên.
Tuấn bưng khay nước đến, đưa cho Vy và Ngọc mỗi người một ly. Thong thả kéo ghế ngồi xuốn, Tuấn nói:
- Vy à, thật ra chuyện của chị Uyên anh Lâm, bạn bè ai cũng biết. Chỉ tại Vy thương chị ấy quá, bênh vực ra mặt nên mọi người không tiện bàn tán thôi. ?" Thấy Vy chăm chú nghe, Tuấn tiếp ?" Tụi này tôn trọng chị Uyên như một người chị gái và tin chị ấyy không phải là loại người dễ thay lòng đổi dạ. Vy không giúp gì được cho chị ấy lúc này đâu. Để chị ấy có thời gian riêng để suy nghĩ. Chuyện này tế nhị lắm, chỉ có người trong cuộc mới có thể quyết định được thôi. Vy tham gia vào không khéo chị Uyên hiểu lầm, mất hết tình cảm bạn bè. Vy đừng đi!
Vy tròn mắt nhìn Tuấn. Vy không ngờ Tuấn trầm lặng, ít hoạt bát lại phân tích mọi việc rành rọt sâu sắc như vậy. Vy chợt nhận ra Tuấn chững chạc hơn cô tưởng nhiều. Sự phân tích của Tuấn đầy quyết đoán khiên Vy chẳng biết phản bác như thế nào. Vy im lặng suy nghĩ.
- Vy nên chú tâm vào kỳ thii. Vy mà thi rớt sẽ có lỗi với hai bác ở nhà hết long lo lắng cho Vy.
Vy vẫn im lặng. Từ trước đến nay Vy đã định làm gì sẽ làm cho kỳ được. Trừ cha mẹ ra chưa có ai làm cô thay đổi việc mình định làm. Nhưng việc này Tuấn nói rất đúng. Không lên gặp Uyên cô thấy áy náy không yên.
- Bạn bè ai cũng lo cho Vy.
Vy nhìn thẳng vào mắt Tuấn. Tuấn nhìn cô chờ đợi. Tuấn đang lo lắng. Vy cảm nhận được sự lo lắng chân thành xuất phát từ một thứ tình cảm gì đó khác hơn tình bạn. Cô không hiểu đó là gì những nó làm cô xiêu lòng:
- Ừ, thì thôi. Vy không đi nữa.
- Thật hả? ?" Ngọc không tin Vy chịu thay đổi quyết định nhanh vậy.
- Thật. ?" Vy cười. ?" Nhưng từ đây tới ngày thi, mấy người không ai được đến thăm Vy nữa. Vy phải chuyên tâm học, thi cho được để vừa lòng mọi người.
- Chỉ cần Vy không đi Xuân Mai thì muốn gì cũng được. ?" Tuấn cười hài lòng.
Thúy ngồi chầu rìa bên ngoài thè lưỡi trêu:
- Anh Tuấn cưng chị Vy dễ sợ!
Tuấn đỏ mặt, đưa mắt lừ cô bé. Vy lắc đầu cười không nói.

Hai tuần sau Vy mừng rỡ khi cầm trong tay giấy báo đã thi đậu đầu vào đại học tại chức Anh ngữ. Cô rủ Thúy cùng xuống trường của Tuấn để báo cho ?olũ chim chóc? tin vui. Vũ, Ngọc, Tuấn vỗ tay reo hò. Cả ba xúm lại bế Vy tung lên mấy lần, hô vang: ?oVy vạn tuế!? giống hệt trò chơi như ngày bé thơ. Vy kêu ầm lên. Thúy cười khanh khách vì chưa bao giờ được chứng kiến cảnh như vậy. Hỉ hả với nhau một lúc, Vũ và Ngọc phóng xe xuống trường của Kiều và Hoa để đón cả hai lên cùng đi ăn mừng.
Tuấn đưa Vy và Thúy ra quán nước ở cổng trường ngồi chờ. Đợi Vy uống nước một lúc, Tuấn lấy trong túi áo ra một chiếc hộp nhỏ được gói giấy hoa xinh xắn. Tuấn bẽn lẽn:
- Tặng Vy! Mừng Vy thi đậu.
Vy mở ra xem. Đó là cây viết hiệu ?oHero? màu xanh lá cây, nắp mạ vàng sáng loáng. Vy thích thú cười hỏi:
- Sao Tuấn biết Vy thi đậu mà chuẩn bị sẵn vậy?
- Chơi với Vy lâu vậy, chẳng lẽ Tuấn không biết Vy muốn gì sẽ làm cho bằng được sao? Vả lại Vy giỏi nhất trong ?olũ chim chóc? mà.
- Chỉ khéo nịnh Vy! ?" Vy bĩu môi cười hài lòng.
Thúy với tay lấy cây viết để xem. Vy đưa cho cô bé. Tuấn thật thà:
- Tuấn đâu có nịnh. Vy nghị lực hơn người, chỉ mỗi tội bướng bỉnh thôi.
- Hôm nay Tuấn dám phê phán Vy sao? ?" Vy trợn mắt.
- Không muốn nghe người khác nói điểm yếu của mình cũng là nhược điểm của Vy.
Thấy Tuấn nói nghiêm túc nhhư một quan tòa tuyên án, Vy nín thinh. Tuấn biết Vy phật ý nên không nói nữa. Hồi lâu Vy nhún vai bảo:
- Thôi được, từ nay Vy sẽ cố gắng lắng nghe người khác khuyên vậy.
Thúy cứ săm soi cây viết, chẳng để ý gì đến câu chuyện của hai người. Thúy nhìn Tuấn cười hỏi:
- Mai mốt em học giỏi như chị Vy, anh có tặng em cây viết giống như vầy không?
- Ừ, anh sẽ tặng.
Vừa lúc đố Vũ, Ngọc, Kiều và Hoa về tới nơi. Ríu rít với nhau một lúc, cả đám kéo nhau quay trở về trường Vy. Đám con gái đi chợ nấu nướng làm tiệc ăn mừng. Đám con trai dọn bàn ghế lấy chỗ dọn tiệc. Vy mời các bạn cùng phòng tham gia chia vui với Vy. Vy cho phép mình được chơi thoải mái bù lại những ngày học thi rút cạn sức lực của cô. Tiệc bày ra giữa phòng. Tất cả xúm lại ăn uống cười đùa ầm ĩ. Vy vui quá thi uống rượu với đám con trai. Đám con gái uống không được, ngồi bên ngoài vỗ tay tán thưởng. Đến khi thức ăn đồ uống hết sạch, cả đám dọn tất cả ra ngoài, mở nhạc khiêu vũ, đàn hát với nhau đến tận hơn mười giờ đêm mới chia tay ai về trường nấy. Vy với đám bạn cùng phòng dọn dẹp xong, mệt rũ cả người, ai về giường nấy lăn ra ngủ. Vy vừa mắc mùng xong, Thúy thò đầu lên cười hỏi:
- Cho em ngủ với chị? ?" Vy gật đầu. Thúy vui vẻ. ?" Chị ngoan lắm! Em cho chị cái này.
Vy phì cười, cốc yêu lên đầu Thúy một cái, với tay lấy bức hư trong tay Thúy. Thư của Uyên. Vy bảo Thúy trèo lên chui vào mùng trước. Vy mệt quá chỉ muốn ngủ. Cô đặt bức thư lên bàn, với tay định tắt đèn nhưng dừng lại. Bức thư có vẻ dày hơn bình thường. Chắc là Uyên có nhiều tâm sự lắm đây. Vy không đừng được, bóc thư ra xem. Đầu thư cũng là những lời trêu đùa như thường lệ. Càng về sau Uyên càng nói nhiều đến tâm trạng đang rối bời của mình. Uyên đã bị lọt vào giữa dòng xoáy của lý trí và tình yêu, giữa sự thủy chung và phản bội, giữa tình yêu sâu nặng đầu đời có chuỗi dài bảy năm kỷ niệm và một thứ tình cảm bỏng cháy dữ dội vừa xuất hiện cùng sự mê hoặc ma quái khó cưỡng lại. Uyên cứ quẩn quanh trong vòng xoáy ấy không tìm ra được lối đi. Rất nhiều lần trong thư Uyên lặp lại câu hỏi đâu là tính yêu đích thực. Tình cảm bảy năm qua giữa Huy và Uyên hay là cảm giác rung động mà Lâm đem lại là tình yêu đích thực? Đến tận cuối bức thư dài tám trang giấy mà Uyên vãn chưa có câu trả lời. Uyên hẹn cuối tuần xong đợt thực tập trở về Hà Nội sẽ nói cho Vy nghe quyết định của mình.
Vy thở dài, lòng đầy lo lắng nhưng cũng đành phải đợi.

Ký túc xá Học viện Quân y chiều thứ bảy cũng thưa người như bao ký túc xá đại học khác. Phòng của Uyên chỉ còn lại mình cô ngồi đợi Vy. Uyên mở hộc bàn lấy ra một quyển sổ và một xấp thư được xếp ngay ngắn thứ tự theo ngày nhận. Phong thư nào cũng được cắt ở mép trái để lấy thư chứ không bóc ở đầu như người ta thường làm. Uyên nhìn hai vật đó một lúc, thở dài cầm lên cất trở lại hộc bàn. Chưa đẩy hộc bàn vào Uyên lại thẫn thờ lấy chúng ra. Uyên cứ phân vân mãi giữa việc lấy hai vật đó ra hay cất vào. Có tiếng gõ cửa. Biết là Vy đến, cô bước ra mở cửa. Vy khoác balô da, áo sơ-mi trắng, quần bò trắng trông thật là tươi trẻ. Vy tươi cười hỏi:
- Đi thực tập gì mà không thấy ốm hay đen đi chút nào hết vậy?
- Mang tiếng đi thực tập chứ bọn chị chỉ có ăn rồi ngủ thôi. Đâu có ai ốm đau gì đâu mà cần bác sĩ.
- Trời ơi không bù cho em, học bạc tóc luôn nè.
Vy bỏ balô xuống giường, đưa đầu cho Uyên xem. Uyên phì cười cốc nhẹ lên đầu Vy:
- Tóc em dày như vậy, tìm được một sợi bạc chắc còn khó hơn lên trời. Thi cử ra sao?
- Đầu tuần sau em vào học đại học tại chức Anh ngữ rồi. Giỏi chưa? Thưởng em đi!
- Ừ. Ngày mai chị thưởng cho em đi ăn hàng khắp chợ Hà Đông, chịu không?
Vy gật đầu đồng ý. Uyên múc nước, lấy khăn cho Vy rửa mặt. Vy vừa làm vừa nói luôn miệng. Uyên chợt them được vô tư như Vy nhưng cô không sao rứt khỏi những ý nghĩ đang quay cuồng trong đầu mình. Uyên giật mình khi nghe Vy kêu lên:
- Nãy giờ chị không nghe em nói gì sao? Coi kìa, hồn phách chị đi đâu mất rồi?
- À, em nói gì vậy Vy?
- Em đói. Chị làm sao vậy ? ?" Vy lo lắng.
- Chị đâu có sao ? Em đói thì mình đi ăn.
- Chị lạ quá đi!
Uyên không trả lời. Vy phơi khăn lên dây rồi cầm balô bước ra khỏi phòng để Uyên khóa cửa. Cả hai cùng xuống phố ăn chiều. Suốt bữa ăn,, đến khi về phòng, Uyên gượng cười nói để Vy không thắc mắc lo âu. Trong Uyên, ý nghĩ có nên đưa quyển nhật ký và xấp thư cho Vy đọc không cứ lởn vởn. Có nên nói tình cảm thật của cô đối với Lâm cho Vy biết không? Nếu biết rồi, Vy có khinh cô là kẻ bội tình không? Vy có nổi giận không vì bấy lâu nay cô đã dối gạt Vy?
Uyên mở cửa. Vy ào vào phòng, tháo đôi giày ném xuống gầm giường khoan khoái:
- Dễ chịu thật ! Đêm nay và cả ngày mai chỉ có hai chị em mình. Muốn nói gì, muốn làm gì cũng không cần phải giữ ý.
- Vy nè, - Uyên ngập ngừng, - nếu như chị đã dối gạt em, em có tha thứ cho chị không ?
- Chuyện giữa chị và Lâm chứ gì ? ?" Vy cười nhìn vào mắt Uyên. ?" Em biết rồi. Trước khi chị đi Xuân Mai thực tập, em thấy chị lạ lắm. Đến khi chị đi rồi em mới biết chị đã cố tình dối gạt em.
- Chị không cố ý. ?" Uyên lí nhí.
Vy biết Uyên đang bị dằn vặt khổ sở, nỗi khổ do chính Uyên tạo ra. Nhìn Uyên im lặng, cúi đầu như một kẻ phạm tội chờ nhận bất cứ hình phạt nào, Vy nao nao lòng. Nắm hai bàn tay của Uyên, đan tay mình vào, Vy nhẹ nhàng:
- Em biết chị đang khổ tâm. Tha cho chị đó ! Nhưng nói trước chỉ một lần thôi. Em ghét nhất là bị bạn thân của mình dối gạt.
- Chị hứa không dối em nữa đâu. ?" Uyên nghe lòng nhẹ hẳn đi. Cô lấy quyển sổ và xấp thứ đưa cho Vy. ?" Em đọc đi.
- Nhật ký của chị và thư anh Lâm gởi riêng, sao lại đưa cho em?
- Chị muốn em đọc để hiểu rõ tình cảm giữa chị, Huy và Lâm, hiểu tâm trạng của chị bây giờ mà cho chị một lời khuyên. ?" Vy ngại ngần không cầm. Uyên nài nỉ. ?" Đọc đi, Vy !
Uyên nhìn Vy van nài. Vy do dự một lức rồi cầm quyển sổ lên đọc. Trong khi chờ Vy đọc, Uyên bật cát-sét lên nghe nhạc. Tiếng hòa tấu từ băng nhạc ?oGuitar Hawaii? réo rắt, nhè nhẹ thấm vào lòng. Uyên dịu lại. Lòng đỡ bứt rứt hơn, cô nhắm mắt buông trôi theo tiếng nhạc.
Vy chăm chú đọc. Quyển nhật ký khởi đầu từ những ngày đầu tiên Uyên bước chân vào Học viện. Uyên gặp Huy trong đêm liên hoan văn nghệ của sinh viên học viện. Hai người ngẫu nhiên hát cùng nhau, khiêu vũ cùng nhau. Như định mệnh, họ nhảy điệu Valse đẹp đôi đến nỗi giải thưởng ?oĐôi giày vàng? đêm đó được treo cho họ. Những năm tháng dài yêu nhau thắm thiết, Huy quấn quýt bên Uyên như bóng với hình. Từ khi yêu Huy, Uyên không hề tiếp xúc thân mật với bất cứ chàng trai nào khác. Từng ấy nămm Uyên chỉ biết có Huy. Huy lo cho cô từ chuyện nhỏ nhất trong sinh hoạt hàng ngày cho đến dự định của tương lai. Yêu nhau lâu như vậy mà Huy vân không biết được Uyên thường ấp ủ cuộc sống lứa đôi bình dị với tình yêu lãng mạn đầu đời. Huy thì lại nghĩ đến cuộc sống thực tế. Ra trường rồi hai người sẽ cưới nhau như thế nào, về làm việc ở đâu, làm gì để có tiền mua một căn nhà riêng và trăm ngàn thứ khác của cuộc sống. Huy cho rằng mình có trách nhiệm phải bảo bọc, lo cho Uyên một cuộc sống đầy đủ hạnh phúc. Uyên quá trong áng và hồn nhiên không đủ sức đương đầu với nhứng phức tạp của cuộc sống. Tất cả mọi dự định cho tương lai của hai người đều do Huy lo liệu và quyết định. Rồi Huy ra trường để lại cho Uyên một sự cô đơn hụt hẫng khôn cùng. Xa Huy rồi, Uyên như cô bé tuổi trăng tròn bắt đầu dò dẫm làm quen với người xung quanh. May mà luúc đó Vy và Lâm xuất hiện. Uyên gặp Lâm, người đàn ông có uy lực quyến rũ bất kỳ cô gái nào mình muốn. Dù biết Lâm là một người nổi tiếng bay ****, xem tình yêu như trò đùa nhưng cô không thể nào không chú ý đến Lâm. Lâm len vào ý nghĩ của Uyên rất nhẹ nhàng. Rất thành công. Đến độ Uyên khhông thể nào nhận ra sự cố tình trong từng việc Lâm làm. Lâm biết rõ điểm yếu, sở thích của Uyên mà chiều theo. Uyên không sao cưỡng lại được những cảm xúc xuyến xao Lâm gợi lên cho cô. Từng ngày qua, cảm xúc đó trở thành một thức đam mê mãnh liệt, càng lúc nó càng trói chặt lấy Uyên. Uyên cảm giác mình giống như một con ruồi đang sa vào mạng nhện. Càng vùng giãy càng bị trói chặt hơn. Uyên bị cảm giác đang phản bội Huy hành hạ không yên. Càng cảm thấy có lỗi với Huy, cô càng cố tránh mặt Lâm. Nhưng khổ nỗi càng cố tình trốn tránh, cô càng khao khát gặp Lâm, muốn nghe Lâm nói, mong được Lâm viết cho những lá thư đầy lời thơ mộng, nồng cháy. Nhiều khi Uyên tự hỏi mình tại sao có thể mong chờ tình yêu ở một con người không bao giờ biết khái niệm chung thủy như Lâm. Nhưng điều đó cũng không giúp được Uyên tránh xa Lâm. Sự có mặt của Vy như sợi dây đã níu giữ không để Uyên buông trôi cái gọi là tình yêu chung thủy. Cô lại sợ mất Huy, sợ suốt đời không tìm được ai yêu cô như Huy. Uyên lại hối hận tìm mọi cách tránh xa Lâm. Rồi khi nhận được những lá thư trách móc, dỗi hờn với nhớ nhung tha thiết, Uyên lại mềm lòng. Cho đến tận giờ, cô vẫn chưa biết phải làm sao để bước ra khỏi cái vòng luẩn quẩn đó. Uyên không dám viết thư cho Huy vì không muốn tiếp tục lừa dối anh. Cô cũng không dám gặp Lâm vì sợ không thể kìm chế bản thân mình. Quyển nhật ký kết thúc ở đó.
Vy bỏ quyển sổ sang bên, bắt đầu đọc thư. Chỉ cần nhìn trang giấy màu xanh nhạt có in hình trang trí chim với nét chữ nghiêng đều như vẽ Vy biết ngay đó là thư tình của Lâm. Lâm lúc nào cũng tỉ mỉ đến từng màu giấy. Những lá thư càng về sau vàng say mê, càng cháy bỏng dữ dội. Vy không ngờ Lâm lại si tình đến vậy. Bao nhiêu cuộc tình trôi qua vậy mf đối với Uyên, Lâm vẫn còn yêu đương nồng nàn như mới yêu lần đầu. Tình yêu đó tràn ra trên trang giấy. Sôi bỏng như muốn nung chảy ai đón nhận. Làm sao mà Uyên không rung động tận đáy lòng khi đọc những dòng chữ ấy, khi nghe chính miệng Lâm thì thầm, khi nhìn thấy mắt Lâm nói thay lời. Đọc xong, Vy xếp gấp thư lại như cũ. Vy không mảy may xúc động vì đã quá quen chứng kiến những cuộc tình của Lâm. Đọc những lời thư hoa mỹ này đối với Vy như đọc một áng văn hay hoặc như đọc một tiểu thuyết tình cảm nào đó.

Thời gian trôi thật nhanh, Vy đọc xong đã hơn mười một giờ khuya. Vy để tất cả lên bàn ngồi im, Uyên cũng im lặng. Chỉ có tiếng guitar ?oChiều tím? rơi lạnh tanh vào không gian đêm êm ắng của khu ký túc xá. Lọt giữa tiếng đàn là tiếng gió xào xạc qua hàng cây sao cổ thụ. Dường như trong đó có cả tiếng lá rơi chạm xuống mặt đường. Mỗi người đuổi theo dòng suy nghĩ riêng, không ai nói với ai điều gì. Cho tận đến khi băng nhạc đã quay hết, máy cát-sét tự động bật lên đánh ?otách!?, Vy khẽ thở ra:
- Em đã hiểu. Nói quyết định của chị đi!
- Người đứng ngoài em sáng suốt hơn, hãy nói điều em nghĩ trước cho chị nghe!
- Về chuyện của ba người à? ?" Vy nhíu mày. ?" Sao chị lại muốn nghe em nói chuyện của chị?
- Giúp chị đi Vy! Em nói đi! Chỉ có em mới giúp được chị mà!
Uyên rưng rưng nước mắt. Không biết việc này sẽ đi đến đâu nhưng thấy Uyên như vậy Vy không đành lòng.
- Thôi được. Em sẽ nói những gì em cảm nhận nhưng sẽ không giúp chị quyết định việc gì đâu. ?" Uyên ngước nhìn Vy chờ đợi. Vy thở dài, nói - Chị đã yêu anh Lâm thật rồi. Lâm say mê chị, vì chị khác lạ hơn tất cả những người con gái mà anh ấy đã biết. Một khi Lâm đã muốn thì bằng mọi cách sẽ chiếm đọat cho được. Biết chị đã có người yêu sắp tiến đến hôn nhân, Lâm cũng đâu có bận tâm. Lâm chỉ vì khát khao của bản thân, không vì chị đâu. Anh đâu có thèm biết cảm giác của chị như thế nào, sẽ nhận lãnh hậu quả gì. Chỉ cần được yêu, bất chấp hậu quả, khổ đau của người khác, tính Lâm vậy mà. Còn chị cũng thế. Chị yêu Lâm cũng chỉ vì chị muốn thử một lần sống với những gì con tim mình mời gọi. Chị muốn phá vỡ tất cả để đến với Lâm, bất chấp Lâm là ai. Chị muốn thử cảm giác yêu Lâm như thế nào, chứ không thật sự muốn có anh ấy mãi mãi. Chị cũng chỉ vì bản thân mình, không vì Lâm. Tình yêu đó không có chỗ dựa sẽ qua mau lắm. Chị sẽ là người mất nhiều nhất. Chị sẽ mất Huy. Không biêt chị yêu anh Huy sâu nặng đến chừng nào, nhưng em biết chị đang rất sợ mất Huy và Huy cũng thế. Trước đây hai người đã sống vì nhau, đó có thật là tình yêu hay không chỉ có chị mới trả lời được. Chị hãy tỉnh táo mà vượt qua cơn bão do chính mình gây ra đi.
Uyên im lặng suy nghĩ. Cô đem lời suy luận của Vy so lại với những gì đã xảy ra, đang kéo dài khiến cô khổ sở. Vy ngã người tựa lên gối, vòng tay ôm lây bạn. Vy nhẹ nhàng vuốt lại tóc của Uyên cho ngay ngắn. Cảm giác dễ chịu lan tỏa khiến cho Uyên thấy bớt căng thẳng. Cô quay lại khẽ cười, bảo:
- Ngày mai chị sẽ nói cho em nghe quyết định của chị.
- Không cần nói, nếu nó không liên quan đến em. ?" Vy cười rúc rích. ?" Nhưng phải nhớ là chị đã hứa đưa em đi ăn hàng khắp chợ Hà Đông dó. Đừng có nuốt lời.
Uyên phì cười. Vy trở lại bản tính tinh nghịch của mình rồi.
Sáng hôm sau, sáu giờ Vy thức thì đã thấy Uyên thức tự lúc nào. Vy theo lệ thường tập thể dục xong đi tắm thay quần áo rồi ngồi thong thả chải tóc, thắt thành hai bím. Uyên ngồi bên cạnh chớ, nói:
- Chị muốn nói cho em biết?
- Khoan đã. ?" Vy đưa tay ngăn lại. Mắt thâm quầng, gương mặt bầu bĩnh của Uyên dường như dài hẳn ra, trắng xanh. ?" Chắc suốt đêm chị không ngủ? Có cần tự đày đọa vậy không?
- Đây đâu phải lần đầu tiên chị thức trắng đêm. ?" Uyên gượng cười thảm não. ?" Khó coi lắm hả?
- Kinh khủng hơn em tưởng. Cô Uyên tươi như hoa, trong như ngà ngọc của em đâu rồi? Thôi đi, đâu có cần nói đến điều đó gấp vậy. Chị mà nói ra bây giờ chắc em không ăn sáng nổi. Chị thay quần áo, trang điểm một chút rồi đi ăn sáng.
- Nếu không nói ra, chị cũng sẽ không nuốt nổi thứ gì đâu.
- Thôi được, chị nói đi!
Vy thở dài, chuẩn bị sẵn tinh thần chờ đợi. Uyên ngập ngừng rất lâu, rồi lấy hết can đảm nói:
- Chị quyết định sẽ nói rõ với Lâm nên chấm dứt mọi chuyện ở đây. Chị yêu Huy, không muốn tiếp tục lừa dối Huy nữa.
Mấy câu nói đó đã rút hết sức lực của Uyên. Cả người cô không còn chút sức lực nào. Cô thảm hại như một tàu lá non bị vứt ra giữa trời nóng bỏng. Vy thương Uyên quá, choàng tay ôm bạn vào lòng:
- Chị khóc một chút đi cho đỡ khổ. Chị hãy coi đó là những kỷ niệm đẹp. Đã quyết định thì đừng để Huy đau khổ, chị cũng sẽ không sung sướng gì đâu.
Không biết đến bao giờ Uyên mới quên được Lâm, quên đi được thứ khát khao một lần được thật sự yêu? Quên đi vì Huy? Quên đi vì chính bản thân cô? Uyên không biết. Khóc rồi mọi chuyện sẽ qua. Uyên lặng lẽ khóc. Từng giọt nước mắt rơi xuống là từng kỷ niệm về Lâm sẽ vơi đi. Ánh mắt tha thiết của Lâm. Nụ cười của Lâm. Giọng nói của Lâm. Những dòng thư tuyệt đẹp gợi bao yêu thương của Lâm rồi cũng sẽ quên đi theo thời gian. Uyên khóc cho mình sap lại gặp Lâm quá muộn màng. Khóc cho Huyy sao lại phải sống xa cô lâu vậy. Khóc thương Huy sao lại bị cô chia sẻ tình yêu cho kẻ khác, tình yêu mà hai người đã dày công vun đắp bảy năm dài. Tình yêu đó Huy tôn thờ, không ngại khổ sở gian nan để chờ ngày đơm hoa kết trái. Không. Cô không có quyền làm khố người vì cô đang miệt mài làm việc ngày đêm, đang phơi mình dưới nắng cháy tưới từng giàn nho để đến ngày đón cô về được sống sung túc. Lòng Uyên nhói đau. Tại sao cô lại có thể si mê một người chưa bao giờ sống vì cô? Người đó muốn có được tình yêu của cô mà sẵn sàng chà đạp lên tình cảm của người khác. Mình không thể làm gì có lỗi với Huy nữa! Mình sẽ làmlại từ đầu, sẽ bù đắp những đau buồn gây ra cho Huy vừa qua. Uyên lòng thấy trở nên nhẹ nhõm. Cô như vừa bước ra khỏi cái vòng luẩn quẩn khổ sở bao bọc mình bấy lâu. Uyên chợt thèm được cười. Thèm được nói chuyện với mọi người. Thèm được đi lang thang, thèm được ăn một thứ gì đó. Cảm giác này dường như biến mất từ khi cô gặp Lâm thì phải. Uyên chợt mỉm cười một mình.

Vy ngạc nhiên nhìn nụ cười vô tư bất chợt hiện ra trên gương mặt còn đọng những giọt nước mắt. Uyên đã cười nụ cười của ngày trước. Vy yên lòng lắm. Đưa tay lau mấy giọt nước mắt trên má Uyên, Vy cười trêu:
- Trông chị bây giờ không khác gì Dương Quí Phi trước lúc vĩnh biệt Đường Minh Hoàng.
- Vừa khóc vừa cười như vầy sao?
- Ừ. Khóc vì biệt ly. Cười vì được yêu. Đến chết rồi mà môi nàng vẫn nở nụ cười hạnh phúc, dù má đào vẫn đẫm lệ thương đau.
- Sao em biết?
- Em đọc sách.
- Chị không hiểu sao em có thể cảm nhận được chuyện tình buồn của cổ nhân cách đây cả ngàn năm chỉ qua mấy con chữ.
- Người xưa cũng biết yêu say đắm, cũng biết khóc khổ đau. ?" Vy nheo mắt tủm tỉm cười. ?" Người xưa để lại đám con cháu là chị và em nè. Có gien di truyền nên chị mới vừa khóc vừa cười như vậy.
- Dám trêu chị hả?
Uyên vungt ay trợn mắt, đè Vy ra cù lét vào hông. Vy cười ré lên, vùng chạy quanh cái bàn nước, nhảy lên giường. Uyên đuổi theo. Hai người rượt đuổi cười vang. Vy giơ tay đầu hàng, ngồi bệt xuống sàn nhà. Uyên sà xuống ngồi cạnh cô. Vy đột nghiêm mặt hỏi:
- Chị định bao giờ nói rõ với Lâm?
- Chị chờ dịp nào thuận tiện sẽ nói.
- Không nên kéo dài nữa. Em nghe bạn bè xì xào nhiều điều không hay. Sợ đến tai Huy và gia đình anh ấy thì không tốt đâu. Vả lại từ đợt hè, gia đình đã không hài lòng về chị rồi.
- Ừ chị cũng biết vậy. Mấy lá thơ gần đây Huy cứ nói gần xa sự khổ đau của tình yêu tan vỡ. Chị lo lắm. Chắc anh ấy biết chuyện nhưng không muốn nói ra. ?" Uyên thở dài. ?" Chị sẽ làm lại từ đâu. Huy yêu chị lắm. Sau năm sống gần nhau, chưa bao giờ Huy để ý đến cô gái nào khác ngoài chị. Không biết bây giờ anh ấy vẫn vậy không?
- Biết sợ rồi sao? ?" Vy gõ gõ lên chóht mũi của Uyên. ?" Em chỉ lo chị mềm lòng không dứt được thì Lâm càng lấn tới. Đừng kéo dài thêm nữa!
- Ừ. Đợi chị thay đồ rồi đưa em đi ăn hàng khắp chợ.
Vy gật đầu. Trong lúc Uyên sửa soạn, Vy mở sách ra học.
Nửa tiếng sau hai người đã lang thang khắp chợ Hà Đông. Ăn xong, Vy rủ Uyên đi xem người ta mua sắm. Xem chán, Vỹ rẽ vào hiệu sách bỏ mặc Uyên đang mải mê xem gì đó ở quầy bách hóa bên cạnh. Vy quay sang thấy Uyên mua hộp đồ cạo râu mạ ni-ken màu vàng óng. Dường như sợ Vy thấy, Uyên bỏ nhanh chiếc hộp vào túi. Vy nghĩ chắc Uyên muua làm quà cho bạn trai nào, không muốn mình hỏi lôi thôi. Vy nhún vai quay lai xem sách.

Dũng ngạc nhiên khi thấy Vy đến phòng mình vào lúc đã hơn mười giờ đêm. Vy bảo muốn nói chuyện riêng với Lâm. Lâm đã lênphòng tự học. Dũng biết ý ôm tập lên phòng tự học gọi Lâm về. Phòng chỉ có Lâm và Dũng, không sợ làm phiền ai. Vy chọn băng nhạc mở lên nghe. Lát sau, Lâm về, để tập vở lên bàn, hỏi:
- Mới tới hả? Kiếm anh có việc gì không?
- Nhớ anh, đi thăm không được sao?
Vy gõ tay theo điệu nhạc, hất mặt đáp. Nghe giọng nói của Vy, Lâm biết chắc là không phải cô đến gây sự cho vui. Đổ đường hơn sáu cây số tìm anh vào lúc này thì có chuyện rồi. Lầm cười vuốt:
- Nhớ anh sao không nhắn anh lên thăm? Đi xuống đây giờ này chi cho cực, con gái đi đêm không hay chút nào.
- Anh lên thăm em rồi lấy thời gian đâu mà đi Hà Đông?
Nghe âm điệu khiêu chiến của Vy, Lâm nhăn mặt:
- Thôi, đừng đùa nữa. Kiếm anh có chuyện gì thì nói đi. Còn muốn gây sự thì để anh đi nấu nước pha trà ngồi đấu khẩu với em.
- Không đùa thì thôi. ?" Vy với tay tắt nhạc. ?" Được, nghe đây. Em đến đây là yêu cầu anh hãy buông tha cho chị Uyên.
- Uyên kêu em lên đây nói với anh như vậy à? ?" Lâm nhíu mày khó chịu.
- Không phải chị ấy. Mà là em. Là bạn của hai người ?" Mặt Vy nghiêm lạnh. Lâm biết cô không đùa. ?" Hãy thôi đi! Tìm người khác mà đùa vui. Tránh xa Uyên ra!
Lâm im lặng một lúc, thở dài:
- Anh có làm gì Uyên đâu mà em gay gắt với anh vậy? ?" Lâm ngước lên nhìn thẳng Vy, không chút e dè. ?" Anh yêu Uyên. Thật sự từ trước đến giờ anh chưa si mê anh như vậy.
- Vì vậy mà anh sẵn sàng chiếm đoạt tình yêu của người khác.
- Trong tình yêu không có từ ?ochiếm đoạt?, chỉ có ?ođạt được? điều mình muốn mà thôi.
- Anh đạt được chưa? ?" Lâm lắc đầu. Vy cười khinh khỉnh. Cơn giận trào lên, cô cố ghìm lại. ?" Anh biết Uyên và anh Huy đã yêu nhau bảy năm dài chứ? ?" Lâm gật đầu. Vy tiếp. ?" Anh có thật lòng yêu chị Uyên không? Cái mà anh gọi là ?otình yêu? đó có phải là tình cảm tự đáy lòng anh không?
Vy nhìn xoáy vào Lâm. Lâm bối rối trước cái nhìn như có lửa đó, ngập ngừng quay đi:
- Sao em lại hỏi anh như vậy? Anh không biết, nhưng càng không có được Uyên anh càng khát khao. Chỉ biết bây giờ anh cần Uyên. Anh yêu Uyên.
- Anh yêu Uyên? ?" Vy kêu lên. ?" Vậy anh có biết chị ấy đang khổ sở đến mức nào không? Anh nói yêu chị ấy mà có lần nào anh thử tìm hiểu tình cảm của chị Uyên không? Anh đủ sức khiến Uyên ngả vào lòng anh. Anh cần chị ấy chứ có bao giờ nghĩ Uyên muốn gì, cần gì không? Anh ích kỉ lắm! anh chỉ biết đạt được điều mình muốn mà không cần biết đến nỗi đau của kẻ khác.
- Anh không phải hạng người đó, em biết vậy mà Vy!
Lâm khổ sở ôm lấy đầu. Anh gập người nhìn xuống sàn nhà. Mỗi lời nói của Vy như những nhát búa đập vào người làm anh đau tê dại. Vy nhìn anh thương hại càng khiến anh thấy khổ sở, khó chịu. Không nói nữa, Vy với tay lấy gói thuốc lá trên bàn, rút một điếu châm lửa đưa cho anh. Lâm cầm lấy điếu thuốc rít từng hơi dài. Lâm cảm thấy hoang mang. Vy nói không phải là không có lý. Ngả vào lòng nah rồi, Uyên có bị giày vò bởi mặc cảm mình là kẻ phản bội không? Suốt đời Uyên có đau khổ vì điều đó không? Quan niệm sống giữa anh và Uyên hoàn toàn khác biệt, nếu sau này thật sự yêu nhau, trở thành vợ chồng có thể dung hòa nhau được chăng? Hạnh phúc hay kết cuộc đổ vỡ? Lâm không dám khẳng định. Có lẽ đã nhận ra điều đó nên Uyên từ chối tình anh. Uyên chỉ yêu Huy. Anh là gì trong mắt Uyên?
Vy im lặng nhìn anh. Cô đã nhiều lần ngồi im để nghe anh kể lể chuyện tình buồn vui. Lần này cô ngồi im để chờ anh đưa ra một quyết định mà anh không muốn. Vy chưa bao giờ tham gia ý kiến vào chuyện tình cảm riêng của Lâm nhưng nay lại thẳng thừng đưa ra một yêu cầu về một việc không liên quan gì đến cô. Lâm không trách. Vy đang lo sợ cho cả hai người bạn thân đang đứng trước cơn xoáy của tình yêu. Lâm đưa điếu thuốc vào gạt tàn, đốt tiếp điếu khác. Anh đang cố gắng bình tĩnh để suy xét những gì đang diễn ra. Lâm bật lửa mãi mà không đốt được điếu thuốc. Vy với tay lấy bật lửa, rút điếu thuốc khác châm xong đưa cho anh. Lâm im lặng hút thuốc. Vy cũng chẳng nói năng gì. Cô biết Lâm đang tự đấu tranh với bản thân mình. Đấu tranh giữa tình yêu chân thành với lòng hiếu thắng vốn đầy sẵn trong anh. Lâm không bao giờ cam chịu thất bại trong tình yêu. Nhưng nếu vì anh mà làm người ta khổ suốt đời thì thực lòng không bao giờ anh muốn. Lâm đau lòng vì đã làm khổ Uyên, lại khổ sở với ý nghĩ sẽ không có được Uyên trong đời.
- Dừng lại ngay đi, anh! Đây là năm học cuối quyết định sự nghiệp cả đời của Uyên. Hãy vì chị ấy một lần! Hãy vì tương lai của Uyên mà lãng quên chị ấy. Em tin anh làm được mà.
Lâm lại dụi tắt điếu thuốc, cầm bao thuốc rút điếu khác. Vy bật lửa cho anh. Cô lấy điếu khác, đốt lên rít mấy hơi dài. Lâm thở ra mmấy vòng khói tròn, hỏi:
- Về nhà không thấy em hút thuốc, anh tưởng em bỏ rồi?
- Sợ cha mẹ buồn nên về nhà em rang nhịn. Ra đây lúc nào buồn hay căng thẳng mệt mỏi em vẫn hút. Ngày xưa anh ấy nói đi biển lạnh và buồn, hút thuốc cho đỡ nhớ. ?" Vy mỉm cười mơ màng. ?" Em bắt chước nên thành quen. Biết sao giờ?
- Chưa thấy ai si tình như em. Vẫn nhớ người ta à?
- Hết rồi. Em không có thời gian để nhớ nữa. Anh từng nói với em tình yêu đó chỉ là ảo ảnh xa vời. Giờ em ngộ đạo rồi, anh không hài lòng sao?
Cả hai bật cười. Lâm nghiêng đầu nhìn Vy qua những sợi khói uốn éo lơ đãng. Vy thật sự đã khác hẳn cô bé áo trắng ngày xưa, mỗi lần giận hờn người yêu lại bắt anh làm vật thế thân để trút giận. Gương mặt hồn nhiên xưa từng hằn vết buồn thương của mối tình đầu tan vỡ giờ biến mất không còn vết tích. Vy đã trở thành cô gái trưởng thành tràn trề sinh lực tuổi xuân với sự tự tin đến ngang ngạnh. Lâm chợt hỏi ;
- Bây giờ em nghĩ về anh ra sao hả Vy?
- Vẫn là một người đàn ông có lòng tự trọng dù hay yêu đương lãng mạn. Vẫn không phải là người chỉ biết nghĩ đến bản thân mình. Nếu như vậy thì anh đâu còn biết rung động trước tình yêu, phải không?
- Đừng có đặt lòng tin vào anh nhiều quá mà thất vọng càng nặng nề.
- Vậy anh có làm em thất vọng không?
- Anh hứa với em sẽ không gây ảnh hưởng với Uyên nữa. Không gặp mặt, không thư từ cho đến khi nào Uyên quyết định đâu là tình yêu đích thực của mình. Uyên có quyền được hưởng hạnh phúc. - Lâm mím môi cương quyết.
- Anh không gạt em chứ?
Đau khổ đến không thể nói thành lời được mà Vy còn hỏi anh như vậy. Lâm nhăn mặt như sắp khóc.
- Anh có gạt em bao giờ. Em ghét nhất là bị người ta dối gạt mà, anh không muốn mất cô bạn kỳ cục như em, hiểu chưa? Nhưng Vy ơi, lần này thì anh yêu thật. Anh yêu Uyên lắm. Hứa với em nhưng không biết anh có thể làm chủ được mình không đây nữa?
- Nhìn bộ dạng của anh như vầy, em lo cho hai người lắm. Không ngờ khi yêuu thật anh lại yếu đuối như vậy. - Vy đặt tay lên vai Lâm khẽ khẽ vỗ. ?" Cố lên anh! Anh mà khhông vượt qua được thì cả anh, Uyên và anh Huy nữa sẽ đau khổ lắm đó. Mà như vậy em cũng không vui được với mấy người đâu.
- Ừ, anh sẽ cố. ?" Lâm dụi tắt tàn thuốc. ?" Vy nè, em lo cho Uyên lắm hả? ?" Vy bỏ tàn thuốc xuống, gật đầu. Lâm nhìn cô chặc lưỡi. ?" Chỉ biết lo cho người khác, tự chuốc lấy phiền phức, đó là thiệt thòi của em.
- Biết làm sao được? Số trời đã định tôi phải làm bạn với mấy người mà. Ráng chịu thôi.
- Khuya rồi. Để anh đưa em về trường!
Vy đứng lên đeo balô lên vai, khoát tay:
- Thôi khỏi, Tuấn đang đợi em dưới kia.
- Trời đất! Sao lại bắt nó ở dưới đó?
- Tự nguyện mà. Ai biết làm sao?
Vy cười, quay đi.