Xin visa đi Mỹ - lời khuyên + kinh nghiệm (graduate study)

Hôm nay mới vào đọc bài . Cám ơn anh rất nhiều ạ

Thanks mọi người. Topic cực kỳ bổ ích. Em hỏi một chút, nếu xin học ESL thì cơ hội xin được visa có ''mong manh'' lắm không? Em nghe bảo nếu chỉ xin sang học tiếng Anh thì bọn nó chặt rụng kinh lắm ạ?

Mình biết rất nhiều người ở Saigon sang đây học ESL rồi sau đó mới học tiếp khoá học chính (cả undergrad lẫn grad) nhưng mình ko rõ có phải xin visa trong đó dễ hơn ngoài Hà Nội hay ko nữa

Cám ơn bạn Gà Con nhiều nhé, nghe thế cũng thấy đỡ sợ hơn, thôi thì cứ đánh bạc vậy. Mà hồ sơ mình gửi qua World Courier nói là đã chuyển và có người ký nhận nhưng bên khoa nói không nhận được. May mà họ linh động nói là có thể hoàn thiện HS sau cũng được. Fù, rắc rối quá!

Bài viết này tớ đã post ở bên Vietphd, post luôn ở đây nữa để chia sẻ với các bạn, nhưng ai cần đến nó cho mùa visa này:
Phần lớn các bạn đã có admission và có lẽ cũng đã quyết định đi trường nào rồi. VISA là bước cuối cùng mà mình phải làm để có thể chờ ngày lên máy bay sang Mỹ.Với tình hình (an ninh) hiện nay, việc xin VISA vào Mỹ du học có lẽ không còn quá khó như vài năm về trước, sau vụ 9/11, đặc biệt là với các bạn học Graduate và có Financial Support từ trường/học bổng từ chính phủ hay các tổ chức. Mặc dù dễ nhưng nếu chủ quan, cũng có thể gặp những phiền hà không đáng có. Sau đây là 1 số thông tin chia sẻ với các bạn, để quá trình xin VISA trở nên nhẹ nhàng và dễ dàng hơn.
1. Khi nào có thể nộp đơn xin Visa? Theo qui định của bộ ngoại giao Hoa Kỳ, người xin visa có thể nộp đơn xin Visa trong vòng 120 ngày trước ngày đến Mỹ. Vậy nên nếu chưa đến cái thời hạn 120 ngày đó, thì cứ đi nhậu thoải mái đi đã, đừng vội đi xin cho mất cồn. Nói vậy,chứ thời gian này cũng đã quá cái thời hạn đó với phần lớn mọi người rồi.
2. Khi có Visa, khi nào có thể vào Mỹ? Theo qui định về nhập cảnh của Mỹ dành cho du học sinh, bạn không thể vào Mỹ sớm hơn 30 ngày so với ngày nhập học chính thức ghi trên I-20/DS-xxxx (của các bác xin visa J-1). Ví dụ, nếu trên I-20 ghi là bạn phải đến trường trước ngày 15/8, thì bạn không thể vào Mỹ trước ngày 16/7 (tháng 7 có 31 ngày)Vậy nên cần lưu ý, đừng sang sớm quá kẻo gặp rắc rối ở cửa khẩu lúc nhập cảnh vào Mỹ.
3. Xin Visa cần làm những gì? Sau đây là qui trình chung cho xin Visa ở Đại sứ quán/Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Việt nam:
- Sau khi nhận được I-20/DS-xxxx, bạn phải đóng phí SEVIS (Student & Exchange Visitor Information System), phí này $100 và phải đóng online bằng Visa/MasterCard, in receipt ra, rồi mang đi lúc phỏng vấn Visa. Tìm hiểu thêm về SEVIS và đóng phí tại đây: http://www.ice.gov/sevis/i901/
- Đi đóng tiền và hẹn ngày giờ phỏng vấn: Tiền xin visa (khác với tiền SEVIS kia) năm nay là 131$ (mới tăng giá), được đóng tại CITIBANK (số 17 Ngô Quyền, HN hoặc Tầng trệt tòa nhà Sun Wah, sô 115 Nguyễn Huệ, Quận 1, TP HCM). Nhớ đổi ra tiền đô, đừng mang tiền Việt đến lại phải đi đổi mất công. Lịch hẹn phỏng vấn từ năm nay được thực hiện qua mang, thay vì làm luôn tại CITIBANK như các năm trước. Đặt lịch hẹn và in phiếu hẹn tại đây:
+Hà nội: https://evisaforms.state.gov/default...=HAN&appcode=3
+ Sài gòn: https://evisaforms.state.gov/default...=HCM&appcode=3
- Điền các forms xin visa và chuẩn bị các giấy tờ xin visa: Có 3 forms cho việc xin Visa vào Mỹ: DS-156, DS-157 và DS-158. Với nam giới, phải điền cả 3 forms, với nữ giới thì không cần điền DS-157. Form chính là cái DS-156, cái này phải điền online, sau đó in ra để mang đi lúc phỏng vấn. Cái form này lúc điền xong, hệ thống sẽ tạo ra 1 file PDF có mã vạch trên đó chứa các thông tin của mình. Lưu ý, các bạn không thể download và PHẢI điền trên mạng, sau khi xong thì hệ thống mới tạo ra mã vạch đúng chứa các thông tin của mình. DS-157 và DS-158 là file PDF bình thường, chỉ cần download xuống và điền vào rồi in ra (type trực tiếp vào file PDF luôn). Trong các form này, nhớ điền hết sức đầy đủ và chính xác các thông tin, cái nào không có (kiểu như người độc thân mà có mục vợ hoặc chồng), thì phải điền vào là NA hoặc NONE, hết sức lưu ý không để trống mục nào. Sau khi điền xong, nhớ ký tất cả các chỗ cần thiết. Một điều lưu ý nữa là sau khi in ra, nhớ kiểu tra thật kỹ, có khá nhiều người sai sót, hoặc điền thiếu, bị trả về làm lại, hoặc ít ra là bắt ngồi điền bổ sung tại chỗ, rất mất thời gian.
DS-156 (điền online) tại đây: http://evisaforms.state.gov/
DS-157, DS-158 tại đây: http://travel.state.gov/visa/frvi/forms/forms_1342.html
Ngoài các form trên, các giấy tờ khác cần thiết là:
+ Hộ chiếu còn hạn ít nhất 6 tháng trở lên (nếu ai chưa ký vào hộ chiếu thì nhờ ký luôn)
+ SEVIS fee receipt, phiếu hẹn phỏng vấn.
+ I-20/DS-xxxx: do trường cấp, trên trang đầu tiên có chỗ cần ký, nhớ ký vào.
+ Admission letter/financial offer
+ Các giấy tờ hồi học đại học: Bằng tốt nghiệp, bảng điểm, và các bằng khen, giấy khen nếu có.
+ Sổ hộ khẩu, giấy tớ nhà đất nếu có.
+ Các giấy tờ khác: Các giấy tờ tài chính bổ sung nếu có, kiểu như: Sổ tiết kiệm, giấy phép kinh doanh, khai thuế thu nhập, cổ phiếu cổ phần, chứng minh thu nhập của cha mẹ (nếu lương cao), giấy tờ cho thuê nhà (nếu có nhà đẹp, cho thuê với giá cao). Cái này là không bắt buộc, nhưng có gì thì mang cái đó đi.
Lưu ý, tất cả các giấy tờ trên đều mang bản gốc, không phải dịch, vì mấy người phỏng vấn dù là Mỹ trắng hay Mỹ đen, đều nói tiếng Việt rất siêu.
Các bản in đều phải được thực hiện bằng máy in Laser, đừng in bằng máy in kim, vì trên đó có các Mã vạch, mà máy in kim thì chịu, không in được mã vạch một cách chính xác.
Thôi, hôm nay thế đã, lúc nào rảnh sẽ viết tiếp để chia sẻ với các bạn. Bác nào tiện thì bổ sung giùm em.
Chúc thành công.

Tranh thủ viết nốt ít nữa, chắc là một số bạn cũng sắp sửa xin visa và ngày lên đường có thể đang đến gần rồi.
Ở phần trước, tớ đã viết đến đoạn xong việc chuẩn bị giấy tờ và hẹn phỏng vấn visa. Phần này sẽ tiếp tục từ khoản đi phỏng vấn và chuẩn bị để lên đường.
1. Đi phỏng vấn visa: Sau khi đã có lịch hẹn phỏng vấn, sẽ là bước sắp xếp hồ sơ và sẵn sàng để "lên thớt". Khi các hồ sơ, giầy tờ đã chuẩn hị xong, nên sắp xếp chúng theo từng loại cho người ta dễ xem lúc phỏng vấn.
Trong ngày phỏng vấn, nhớ đến trước khoảng 30 phút đến một tiếng so với lịch hẹn để có thời gian cho công tác kiểm tra an ninh và ngồi chờ lấy vân tay. Thực ra cái này cũng nhanh, nhưng cứ đến trước cho chắc ăn và để đừng rơi vào cảnh chạy vội chạy vàng làm mất bình tĩnh. Lúc đi phỏng vấn, họ sẽ bắt để moi thứ ở ngoài, kể cả điện thoại và các đồ điện tử khác. Nhớ mang theo Chứng minh thư để gửi các đồ đó, và nhớ hạn chế mang các đồ không cần thiết.
Vào đó sẽ lấy số, họ kiểm tra hồ sơ và ngồi đợi gọi lên lấy vân tay, thời gian này sẽ có thể có nhiều người phỏng vấn trước bạn, có thể sẽ thấy nhiều người bị từ chối. Nhớ đừng hoang mang, mỗi người mỗi khác, đối với các bậc học cao, trường tốt, có financial aid, phỏng vấn visa rất dễ.
Thường họ sẽ hỏi 1 số câu đơn giản thôi, nhưng cũng nên bình tĩnh để trả lời cho lưu loát và trôi chảy, đặc biệt không nên nói dối, nếu nói dối mà bị phát hiện sẽ là tội rất lớn và cành cửa vào Mỹ sẽ gần như vĩnh viễn khép lại. Đặc biệt là mấy câu hỏi về gia đình, người thân, nếu ai đó có người thân ở Mỹ.
Nếu mọi việc suôn sẻ, các bạn sẽ nhận được giấy hẹn để ngày hôm sau đến lấy lại hộ chiếu đã có visa trên đó. Sau khi lấy được visa, lúc đó bạn có thể mua vé may bay (các bạn VEF, 322 hay các học bổng khác được người ta lo cho thì phải, nên chắc không phải lăn tăn chuyện này).
2. Mua vé máy bay và chuẩn bị lên đường: Khoảng thời gian tháng 7 tháng 8 có rất nhiều người từ Châu Á sang Mỹ học và cũng rất nhiều SV ở Mỹ về nghỉ hè sang lại, nói chung nhu cầu đi lại khá nhiều nên có thể việc mua vé máy bay theo đúng lịch và hành trình như ý có thể không dễ dàng. Vậy nên các bạn nên nghiên cứu các tuyến bay và các hãng càng sớm càng tốt và nếu thấy thì đặt giữ chỗ ngay đế có giá tốt nhất. Các bạn nên tham khảo 1 số nơi, để tìm kiếm được giá và hành trình tốt. Việc có được hành trình tốt đôi khi rất quan trọng, có khi còn hơn cả là rẻ hơn được 1 chút nữa. Bời vì hành trình sang Mỹ rất dài, có thể trải qua nhiều chặng, nếu không có được hành trình tốt, sự háo hức ban đầu trước khi đi có thể trở thành nỗi mệt mỏi và thất vọng lớn, thậm chí là nhiều rắc rối. Vậy khi cân nhắc hành trình, các bạn lưu ý 1 số điểm sau:
- Càng ít điểm dừng càng tốt. Từ VN hiện nay chưa có chuyến bay non-stop sang Mỹ, nên điểm dừng đầu tiên có thể là Hongkong, Seoul, Taipei, Singapore hay Tokyo...Sau đó sẽ nối chuyến đến 1 cửa ngõ lớn vào Mỹ như: Los Angeles, San Francisco, Dallas, Atlanta, New York, Chicago...v..v..Các bạn ở ngay gần các cửa ngõ này thì thường chỉ 1 điểm dừng, nhưng số này ít. Thông thường từ các điểm này sẽ phải nối chuyến đến trường mình bằng các chuyến bay nội địa. Việc nối chuyến nhiều rất mệt mỏi và có nguy cơ gặp nhiều trục trặc do phải đợi chờ lâu, chuyển máy bay nhiều, vậy nên cố tìm tuyến bay càng ít phải nối chuyến càng tốt.
2. Thời gian chờ đợi nối chuyến ở các sân bay càng ngắn càng tốt, trừ điểm nối chuyến đầu tiên ở Mỹ. Thời gian chờ ở các sân bay khoảng 1-2 tiếng là tốt nhất, tránh việc phải đợi ở sân bay cả chục tiếng đồng hồ nếu có thể. Tuy nhiên, cửa ngõ đầu tiên vào Mỹ, tức là sân bay đầu tiên của Mỹ mà bạn đến (port of entry), lúc đó bạn sẽ phải các thủ tục nhập cảnh và kiểm tra hành lý, việc này có thể rất mất thời gian do đông người. Nếu chọn thời gian nối chuyến quá ngắn, bạn có thể sẽ gặp rắc rối lớn là lỡ chuyến bay tiếp theo. Theo kinh nghiệm của nhiều người, thời gian nối chuyến tại port of entry, không nên dưới 2 tiếng, tốt nhất nên khoảng 3 tiếng, vì các sân bay này đều rất lớn, sau khi xong thủ tục nhập cảnh sẽ phải chạy đi tìm gate để cho chuyến bay tiếp theo. Thời gian xếp hàng nhập cảnh có thể cả tiếng hoặc hơn, chưa kể bạn bị họ bắt lục hết đồ ra để kiểm tra. Lưu ý lúc tìm mua vé may bay, bạn nói rõ là visa SV, vì có visa SV mới có thể mua được vé 1 chiều, và hầu hết các hãng đều có mức giá riêng cho visa SV. Sau khi đã confirm được chỗ và đã có visa, nên mang visa đi đưa cho họ xem và lấy vé ngay. Một lần nữa lưu ý việc chọn ngày đi: Bạn không thể nhập cảnh vào Mỹ sớm hơn 30 ngày so với ngày yêu cầu nhập học ghi trên I-20.
3. Ăn chơi và chuẩn bị lên đường: Sau khi đã xong visa và vé may bay, việc còn lại là ăn chơi và chuẩn bị các thứ để lên đường. Nhớ ăn chơi tẹt ga, vì sang đây rồi thì cắm đầu học và làm, chả có cơ hội mà chơi nữa. Còn chuẩn bị các thứ, mọi người đều đã chia sẻ trong topic của bác Bằng và Hải Chít. Mọi người có thể tham khảo thêm bên đó.
Sơ sơ thế, lúc nào rảnh sẽ viết tiếp về các kinh nghiệp đi lại cần lưu ý.

Tớ vừa đi xin Visa về xong nên xin mạn phép bổ sung một chút:
- Đóng phí SEVIS: đại sứ quán sẽ kiểm tra việc đóng phí SEVIS của người xin đi du học bằng cách kiểm tra hóa đơn mà bạn in ra khi đóng phí. Vì vậy để tránh rắc rối, lúc đóng phí phải nhớ dùng máy nào có nối với máy in (trực tiếp hoặc nối mạng) để khi đóng phí xong, chương trình hiện hóa đơn ra thì in ngay. Nếu bạn không in được thì sau này sẽ phải chờ hóa đơn gửi theo thư về hoặc yêu cầu đại sứ quán kiểm tra trên mạng sẽ rất phiền phức. Khi đóng phí SEVIS hệ thống sẽ hỏi là chọn cách thường (gửi hóa đơn về sau 3 tuần) và cách đặc biệt (tốn 30$, gửi về trong 1 tuần) thì lưu ý rằng đây là hóa đơn gửi về bằng đường thư tín, nếu bạn in ra rồi thì không cần hóa đơn này nữa, do đó nên chọn cách thường cho đỡ tốn tiền. Một lưu ý khác là thẻ Visa debit của VCB không đóng được phí này, các bạn nên chọn thẻ khác.
- Đóng phí phỏng vấn Visa: ở HN thì chi nhánh của citi bank ghi là 14 Ngô Quyền nhưng văn phòng đó có 2 cửa, cửa để đóng phí Visa thì lại ở trên phố Tràng Tiền. Vì vậy các bạn đi thẳng Tràng Tiền cho đỡ rắc rối, vào cửa đến quầy đầu tiên bên trái, 2'' là xong. Khi đi nhớ mang hộ chiếu đi, hình như không mang hộ chiếu thì nhớ số cũng được.
- Làm hồ sơ: form DS-156 đúng là phải in ra trực tiếp (bạn nên lưu lại bản PDF để dùng khi cần) nhưng form DS-157 (dùng cho nam giới) nói chung là không in được. Vấn đề là vì form này có 1 mục yêu cầu ghi tên tiếng Việt (native alphabet) mà gõ tiếng Việt Unicode vào thì nó không ra, nên gần như bắt buộc phải in ra rồi viết tay (trừ khi tên bạn không có dấu ). Trong form DS-157 có một chỗ khác là địa chỉ làm việc, nếu gõ trên PC thì nó chỉ chừa cho một chỗ ngắn tí không đủ nên thường phải viết tay nốt. Nếu bạn nhất định muốn in ra thì phải chuyển file PDF thành file ảnh (JPG chẳng hạn), sửa file JPG này rồi chuyển lại thành file PDF in ra. Chắc cũng chẳng ai muốn lằng nhằng thế này làm gì, trừ người chữ gà bới như tớ. Form DS-158 thì gõ vào rồi in ra bình thường không sao, không cần phải viết tay.
- Khi phỏng vấn: mỗi buổi lãnh sự quán ở HN sẽ phỏng vấn 40 người. Tớ thấy có 2 loại hẹn là 8h15 và 8h30, yêu cầu đến sớm 15''. Đầu tiên là xếp hàng bên ngoài, tuy nhiên hôm tớ phỏng vấn thì đến gần 8h30 mới bắt đầu kiểm tra an ninh cho vào, không hiểu có phải ngoại lệ không. Do đó theo tớ tốt nhất là cứ đến sớm, xếp hàng trước cho đỡ phải chờ đợi. Lợi và hại của cái này thì các bạn cứ xem về sau để tự đánh giá. Khi đến mọi người sẽ xếp hàng, nhân viên an ninh sẽ kiểm tra từng người một rồi cho vào. Vì lãnh sự quán không cho mang điện thoại, máy ảnh, máy ghi âm,... vào lãnh sự quán nên sau khi qua kiểm tra an ninh, ngay trước mặt các bạn sẽ có một dãy tủ, nếu mang điện thoại đi thì bạn nên bỏ ngay vào tủ, lấy chìa khóa rồi mới lên tầng 2 để phỏng vấn, nếu không sau đó lại phải chạy xuống bỏ thì phiền. Trên tầng 2 có phòng phỏng vấn Visa, các bạn đến trước cửa số 1 xếp hàng nộp hồ sơ và lấy số thứ tự để phỏng vấn. Lưu ý là nếu hồ sơ của bạn có trục trặc (thiếu) thì bạn sẽ phải xếp hàng lại và tụt xuống cuối cùng, do đó nên chuẩn bị hồ sơ đầy đủ để tránh rắc rối. Sau khi lấy số thứ tự xong thì cửa số 4 sẽ lấy vân tay và ngồi chờ đến lượt phỏng vấn theo số thứ tự đã lấy khi nộp hồ sơ. Hiện nay ở lãnh sự quán tại HN chỉ có 1 người phỏng vấn, hôm tớ tham gia thì đến 9h mới bắt đầu. Những người đầu phỏng vấn chậm (chi tiết?) hơn, những người cuối cùng do thiếu thời gian nên phỏng vấn rất nhanh, chỉ hỏi 2-3 câu là xong. Vì vậy nếu bạn tự tin thì có thể vào sớm, phỏng vấn sớm, yếu tim muốn cầu may thì thử xếp hàng sau phỏng vấn cuối xem sao. Tuy nhiên không phải phỏng vấn sau sẽ nhất định sẽ qua, có người phỏng vấn gần cuối vẫn bị loại, thiếu hồ sơ vẫn phải bổ sung. Hôm tớ phỏng vấn có 40 người thì chỉ có khoảng 2-3 người bị loại và 1 người phải bổ sung hồ sơ mới được cấp Visa.
Cảm nhận cá nhân là nói chung xin Visa đi Mỹ không khó lắm, khá run vì không biết thế nào nhưng lúc phỏng vấn cũng chẳng có gì và qua đi rất nhanh. 4h chiều hôm sau đến lấy Visa là xong. Chúc các bạn thành công.

Đọc bài của mọi người, mình biết hơn về thủ tục làm VISA đi Mỹ. Nhưng mình có vấn đề cần nhờ mọi người tư vấn. Mình tham gia nhóm nghiên cứu của một giáo sư bên Mỹ, kéo dài 5 tháng. Mình có dự định sau đợt nghiên cứu này sẽ tục học cao học hoặc làm tiến sĩ, có thể ở trường đó hoặc trường khác. Nhưng mình không rõ lắm về chuyện VISA. Liệu VISA J1 mình sắp làm có thể dùng khi muốn học tiếp ở Mỹ không, hay phải về VN để làm lại VISA khác. Xin mọi người giải đáp giúp chuyện này, đặc biệt việc gia hạn VISA.
Xin cảm ơn,
Hyudemon

1. Đầu tiên phải nói luôn là, Visa du học Mỹ KHÔNG gia hạn hay xin mới được ở trong nước Mỹ, muốn gia hạn visa, phải ra khỏi nước Mỹ và thông thường moi người hay về "home country". Tuy nhiên, nếu bạn vẫn tiếp tục học ở Mỹ, bạn vẫn được cấp I-20 (visa F1) hoặc DS-xxxx visa J1) thì việc gia hạn visa là không cần thiết. Vì visa chỉ có giá trị để vào Mỹ, còn việc sống và học ở Mỹ là theo thời hạn ghi trên I-20 hoặc DS-xxxx. Cho dù visa Mỹ dành cho công dân Việt nam chí có hạn 1 năm, tức là bạn có quyền đi ra đi vào Mỹ nhiều lần trong vòng 1 năm đó, nhưng nếu sau 1 năm, visa đã hết hạn, bạn có thể sống và học ở Mỹ 5 năm hay 10 năm mà không cần quan tâm đến visa nếu I-20/DS-xxxx của bạn ghi thời hạn như vậy.
2. Nếu bạn sang Mỹ 5 tháng bằng visa J1, sau khi hết thời hạn thời gian ghi trong DS-xxxx (không nhớ cái code này), và bạn xin học được và được cấp I-20 (hoặc DS-xxxx) mới với thời hạn mới, bạn vẫn có thể tiếp tục ở lại Mỹ và học mà không cần ra khỏi Mỹ để xin visa lại. Nếu cái bạn được cấp mới là DS-xxxx, bạn không cần làm gì với visa của mình. Nếu cái được cấp mới là I-20, bạn phải xin đổi status của bạn sang dạng F1 (cái này cứ hỏi International Student Services của trường, họ sẽ giúp). Lưu ý, việc đổi từ J1 sang F1 thì cái "2 year rule" vẫn applied cho visa F1, nếu visa J1 trước đó có cái này.

Xin cảm ơn bác TJ, có lẽ em cần hỏi thêm chính ông GS bên Mỹ ve chuyện này. Nhưng bác TJ có nói về "2 year rule" nghĩa là sao, có phải mình cần đợi 2 năm sau khi hết hạn VISA J1 mới được quay lại Mỹ. Hix, với VISA F1 thì không có luật này phải không.
Hyudemon